這裡說的不是寧要不要的一般意義，而是特指在文革期間四人幫一夥大肆宣傳的寧要不要那時候，他們到處兜售這個公式。
例如：寧要社會主義的草，不要資本主義的苗；寧要社會主義的低速度，不要資本主義的高速度；寧要社會主義的晚點，不要修正主義的正點；寧要一個沒有文化的勞動者，不要一個有文化的剝削者、精神貴族，等等。
四人幫一夥為什麼要極力宣揚這些寧要不要？他們是正確的嗎？
從邏輯上看，寧要不要的公式是一個省略的選言推理。所謂選言推理就是大前提是選言判斷，小前提肯定或者否定大前提的一部分選言肢，從而結論否定或者肯定大前提的另一部分選言肢的推理。我們用Ａ和Ｂ分別表示兩個選言肢，則上述公式為寧要Ａ，不要Ｂ，它省略了一個選言的大前提：或者Ａ，或者Ｂ。
把這個省略式恢復為完整的形式就是：
或者Ａ，或者Ｂ（大前提）；
不要Ａ（小前提）；
所以，要Ｂ（結論）。
小前提否定了大前提的一個選言肢Ａ，結論肯定了另一個選言肢Ｂ，這叫否定肯定式選言推理。
選言推理有一條規則是：要通過否定肯定式獲得可靠的結論，選言前提的選言肢必須是窮盡的，即要列舉出事物情況的全部可能性。否則，就要犯選言肢不窮盡的錯誤。現在我們以寧要社會主義的草，不要資本主義的苗和寧要一個沒有文化的勞動者，不要一個有文化的剝削者、精神貴族為例，作些簡要的分析。
首先，把草和苗分為社會主義的與資本主義的是荒謬的，因為二者根本不存在姓社還是姓資的問題；其次，暫且假定這個劃分可以成立，那麼它的大前提反映的可能性不是兩種，而是四種。即：或者是社會主義的草，或者是社會主義的苗，或者是資本主義的草，或者是資本主義的苗。
四人幫一夥故意把社會主義的苗這個選言肢砍掉，只拿出兩種可能強迫人們選擇，其結果必然是：你如果通過抓生產、抓工作得到苗，就是選擇了資本主義，就是走資本主義道路；你如果選擇了社會主義，則得到的必定是草。這實際上是美化了資本主義，醜化了社會主義。
再拿寧要一個沒有文化的勞動者，不要一個有文化的剝削者、精神貴族來看，他們故意把我們所需要的有社會主義覺悟的有文化的勞動者這個選言肢隱藏起來，只拿出兩種可能讓人選擇，其結果必然是：你如果通過抓教育、抓科技來培養有文化的人才，就是培養了剝削者和精神貴族；你如果要的是勞動者，則必定是沒有文化的人。這實際上是美化了剝削者，醜化了勞動者。
其他的寧要不要莫不如此。從邏輯上分析，四人幫一夥的寧要不要的詭辯推理，叫做截肢法詭辯。