白宅上房院北屋廳。
白萌堂和白周氏正在吃飯，桌上放著四菜一湯。
屋中站著白文氏和白穎宇，靠門擠站著白穎軒、白方氏、白雅萍、胡加力，都默默等待白萌堂吃罷飯審案。
白萌堂吃完最後一口放下碗筷，抬頭看著屋裏的人：二奶奶說，怎麼回事兒？
白穎宇瞪著眼睛看著白文氏，白文氏低頭不語，白萌堂不解地望著。
白穎宇跳出來叫道：爸，她不敢說！
住嘴，叫二奶奶說！白萌堂呵斥道。
白文氏依舊低頭不語，白萌堂感到奇怪了，不禁轉眼看白穎宇。
她不敢說！怎麼著二奶奶？我替你說？白穎宇挑動著。
白萌堂見白文氏還是低頭不語，也有些迷惑了，冷冷對白穎宇道：那你說！
二奶奶私自拿祖先堂修墳的銀子一萬多兩，給宮裏的常太監買了一所外宅，外加兩個姨太太！白穎宇一口氣很快地說了出來。
白萌堂懷疑地愣了一會兒神，終於不信：胡說、胡說！二奶奶決不會幹這種事兒；二奶奶！是真的麼？
白文氏艱難地：是真的。
白萌堂瞪著眼慢慢站起，無力地晃著身子，終於不支地癱坐在椅子上。
白穎軒等衝上來，忙將白萌堂往裏屋抱。
白文氏嚇壞了，剛要進屋，被白穎宇一把拉住：白文氏！爸爸有個好歹，我跟你沒完！
白文氏也急了：我告訴你不要跟爸爸說，你偏不聽！
白穎宇：你自己做了見不得人的事，你還賴我？
白文氏：這事兒我早晚能說清楚，用不著你管！
白穎軒一撩簾探出了身：別吵了！爸爸叫你們呢！
白文氏和白穎宇互相瞪著走向裏屋。
白萌堂躺在床上，二目無神地望著大家。
白文氏、白穎宇站在門口，白文氏慢慢從兜裏掏出一大串鑰匙，走到白萌堂床前，將鑰匙放在床頭的茶几上，白文氏又慢慢返回來。
眾人都緊張地望著，白穎軒不住地搖頭。
白萌堂似乎沒有看見這一切，吃力地往上挪了挪身子道：什麼都別說了，二奶奶既然已經這麼做了，就一定有她這麼做的道理，她沒什麼不對！
眾人大驚，白文氏猛抬頭，白穎宇以為聽錯了。
白萌堂又道：她要做的事，也不必告訴我，誰當家誰說了算！行了，都回去吃飯吧。
眾人面面相覷，不明所以地走出裏屋，只有白穎宇沒動。
白文氏隨眾人剛走兩步，被白萌堂叫住了：二奶奶，你的鑰匙拉落這兒了！
白文氏猛回頭，只見白萌堂舉著鑰匙。
白文氏由驚愕而感動，差點兒沒掉下淚來，忙走過去，低頭接過鑰匙。
白萌堂似乎在責備：這麼大人了還丟三落四的。
白文氏轉身快步走出屋，白穎宇呆呆地望著。
白萌堂轉過頭：老三，你坐！
白穎宇呆若木雞地坐到了白萌堂的對面。
白宅敞廳。
白穎軒、白方氏、白雅萍和白文氏繼續在吃飯，大家都低著頭，沒一個人說話。
白穎軒忍不住抬頭看白文氏，白文氏管自低頭吃著。
白方氏借夾菜偷看一眼白文氏，白文氏依然低頭吃著飯。
白雅萍夾了兩塊蘿蔔放到白文氏碗中：別光吃乾飯！
白文氏的眼淚掉在碗裏，她的頭更低了。
眾人正不知說什麼才好時，白穎宇回來了，他轉過活屏走向飯桌，坐下，看了看大家，居然把扣掉的飯扒拉回碗裏，低頭兒吃起來。
大家驚訝地望著，白文氏意識到了什麼，也慢慢抬起頭來，只見白穎宇似乎吃得挺香。
白文氏夾了兩塊蘿蔔放到白穎宇碗中，白穎宇賭氣似的把嘴塞得滿滿的
白宅花房，夜。
白萌堂躺在躺椅上，白文氏坐在斜對面。
白萌堂：二奶奶，你今天是給我出了個難題呀！
白文氏：我知道我今天把您氣著了，這事兒我也猶豫了好幾天，還是沒敢告訴您，事兒太大，怕您攔著，我就辦不成了。
白萌堂：我既把家交給你了，我為什麼要攔著？
白文氏：我真沒想到，您今兒太給我留面子了。
白萌堂：行了，這兒沒別的人，說說你是怎麼想的。
白文氏：宮裏沒有人不行，王太監已經失寵，我就看中了常公公，他是老佛爺眼前兒剛紅起來的，咱們得找個靠山。
白萌堂：靠得住嗎？
白文氏：要說十分的把握，我也沒有，我這叫押寶，我就把這一寶押到常公公身上了。
白萌堂閉上了眼：百草廳都開業了，他還能使上什麼勁兒？
白文氏：這種事兒不能急功近利，要放長線釣大魚，真到了要勁兒的時候，臨急抱佛腳可就來不及了，我就盼著百草廳有人承辦，早點兒開業呢！
白萌堂睜開了眼：這是為什麼？
白文氏：它一天不開業，咱們就得乾等一天，下不了手！只要開了業，一沒能幹的人，二沒上等的細料，三沒有秘方，這全都在咱們手裏！出了婁子，宮裏就得過問，那就有熱鬧看了！咱們哪，先忍著。
這就是你的小不忍則亂大謀？白萌堂笑了笑又閉上了眼：這就是你的當忍則忍！
白文氏：對！等我忍過這口氣來，我就一個一個地把他們咬死！
白萌堂猛地睜開雙眼，神采奕奕，一下子坐直了身子，兩手不停地拍扶手：好、好、好好！二奶奶，今後你要是放把火把咱們家燒了，我也認定你一定又有宏圖大志要施展，我也會說你燒得好！白萌堂說罷大笑。
白文氏也開心地笑了：瞧您說的！
隆冬來了，乾枯的樹枝在風中搖搖欲墜，滿街黃沙翻滾，讓人睜不開眼睛。
白宅二房院。
白文氏冒著凜冽寒風回到家，剛進院，就見白景琦抱著大小硯台、筆、墨出了東屋書房往北屋跑，忙問：景琦！幹什麼呢？
白景琦停住回過頭：爸爸說這文房四寶得借點兒人氣兒！說罷回頭跑進北屋。
白文氏疑惑地也進了北屋，只見白景琦把硯、筆、墨放到炕沿兒上，白穎軒正一件一件往被窩裏放，詫異地問道：你這是幹什麼？
白穎軒一本正經：借點兒人氣，碼到被窩裏陪著人睡，死物件借了人氣兒，寫出的字不生分！
白文氏生氣地：你幹點兒正經事兒行不行？
有什麼正經事兒？白穎軒管自和白景琦忙活著把文房四寶鋪進被窩兒。
白文氏嘆了口氣，開了櫃頂的門兒，取出首飾盒：我可告訴你，老爺子可真是不行了，這又到了年關
白穎軒仍忙著與白景琦擺文房四寶鋪被窩：我也無回天之力，這事兒甭跟我說。
白文氏回身指著硯台生氣地大叫：我都給你扔出去，你信不信？
白穎軒忙坐到炕邊擋住：信信信！我信！好商量嘛，發什麼火兒？
白文氏：弄這麼些亂七八糟的放被窩兒裏，睡得舒坦嗎？啊？
白穎軒應付著：各有所好、各有所好！景琦，脫衣裳鑽被窩兒。
白景琦興高采烈脫了個精光，鑽進被窩兒。
白文氏無奈地拿著首飾盒往出走。
白景琦在被窩兒裏亂踢：哎呀媽呀，真涼啊！
白文氏回頭：你要把孩子激出病來！
白穎軒：沒事兒，我這也進去，這就來了。
爺兒倆嘻嘻笑著，白文氏無可奈何，轉身走去。
白文氏來到白宅賬房，把手飾盒交給了大頭兒。
白文氏：整個家底都交給你了，先把這年關過了再說。
胡加力：總叫您一個兒這麼墊不合適呀！
大頭兒：濟南來人放了大定，過了年要娶玉芬姑娘了。
白文氏：是啊，又是一大筆陪嫁，我最擔心的還不是這個，大夫說老爺子熬不過冬天，萬一出了事，這筆開銷可不得了！
大頭兒：把養著的那七八個閒人辭了吧！
白文氏：不行，咬了這麼些日子的牙，不能因小失大，有人就等著咱們這一手呢！有多少銀子過多少年！
白文氏從賬房出來，天已經大黑。
回到自家臥室，看見白穎軒和白景琦擠在一個被窩裏說話兒。
白文氏：景琦，不是叫你一人兒睡東裏間麼？回自己屋去！
白景琦：爸爸叫我幫他焐文房四寶。
白文氏整理自己的被窩，手上覺得不對，忙抽回手一看，一手的黑墨。
白文氏發怒：怎麼帶著墨汁放到我被窩裏了？
白穎軒忙起身：哎呀！沒留神，踢你那邊兒了！嗨，串了門兒了！
白文氏氣急：這還怎麼睡呀？
白穎軒：景琦，怎麼不看清楚了，帶著墨汁往裏放！
白景琦開心大笑。
白文氏忍無可忍，一把掀開被子，將白景琦光著屁股拉下地。
白穎軒：怎麼真急了？幹什麼？幹什麼？
白文氏將文房四寶一件件扔出屋外。
白穎軒：好商量、好商量！瞧孩子凍著！
白文氏一把將白穎軒也拉下炕。
白穎軒光著腳，穿著大褲衩：這是幹什麼？這是幹什麼？
白文氏不由分說，連推帶踹把爺兒倆趕出臥室，推到院兒裏。
白穎軒狼狽地站在屋門口，白景琦光著屁股也逃了出來。
白穎軒：衣裳！衣裳！
一堆衣服被扔了出來，爺兒倆忙穿衣服。
白穎軒吸著氣：哎呀，凍死！凍死！
白景琦格格笑著穿衣服：真冷、真冷！
白穎軒：得！這下熱鬧了，這一宿不把咱爺兒倆凍死？
白景琦仰著頭：那咱們怎麼辦呢？
白穎軒：兒子，有齣戲叫《拾柴砸澗》，聽過麼？
白景琦：不知道。
白穎軒：咱爺兒倆今兒唱齣《拾柴》吧！
白文氏滿臉愁雲披著被子坐在床上的時候，白穎軒正帶著兒子來到甬道那邊兒，扒拉了一堆柴禾點著了，白景琦趴在地上用力地吹火。
白穎軒：兒子，冷麼？
白景琦：這會兒不冷了。
白穎軒：火烤胸前暖
白景琦：風吹背後寒。
白穎軒讚賞地看著兒子：大漠孤煙直
白景琦：長河落日圓。
白穎軒：大漠風尖日色昏
白景琦：紅旗半卷出轅門。
白穎軒：行啊，能背幾句了！勸君更進一杯酒
白景琦：西出陽關無故人！
白穎軒：羌笛何須怨楊柳
白景琦：春風不度玉門關！
白穎軒：我再說一句，你要接得上來，過節我給你買炮仗！
白景琦：您說呀！
白穎軒：虛負凌雲萬丈才
白景琦愣了愣，笑了：不知道了。
白穎軒：哈哈，一生襟抱未曾開！兒子，好好唸書吧，長大了幹什麼也別幹醫藥行，懂不懂？
白景琦：懂！
白穎軒：懂個屁！
白景琦笑了：不懂。
白穎軒：幹這行固然是積德行善，治病救人，可稍一疏忽就要出人命！幹這行，是把人命拿在手裏玩兒啊！你這小子長大了能幹點兒什麼呢？
過年了。
白宅顯眼的牆上、門上，都貼上了倒貼的福字；此外，金魚缸上貼年年有餘，櫃門上貼日進斗金、招財進寶，門框上貼一元複始，萬象更新，影壁後面貼了個大大的春字。
天剛擦黑，在敞廳前院，大人孩子就各顯神通，炮仗、起火、麻雷子，競相點放開了。
白景琦居然用棍兒挑著一掛鞭炮燃放著亂掄亂甩，劈哩啪啦嚇得孩子們亂跑
白宅祖先堂，夜。
全家老小都在。
白穎軒、白穎宇和秉寬、胡加力等人用躺椅把白萌堂抬到了門口。
白萌堂掙扎著要起來，白穎軒忙道：爸，您別起來了，我們代祭吧。
扶我起來！白萌堂不肯，掙扎著。
白穎軒等只好扶起白萌堂，幾乎是把他架到了案前。
白萌堂悲傷地望著祖先遺像：列祖列宗在上，又是一年啦，子孫不肖啊
白萌堂說著要跪下，卻一下子撲倒在地。
白穎軒等七手八腳忙把白萌堂抬到躺椅上。
白文氏吩咐道：趕緊抬回去！
大宅門裏一片黑暗，寂靜。
突然傳來了一陣陣的敲門聲。
心緒紛亂、剛回到二房院的白文氏頓時心裏格登往下一沉。
丫頭開了門，胡加力上前急道：快回稟二奶奶一聲，老爺不行了。
白文氏急匆匆奔出屋去。
花房內。
白萌堂躺在躺椅上，氣息微弱。
一家老小站了半圈兒，鴉雀無聲地望著。
白萌堂聲音艱難而低沉：家道艱難，我死了以後，一切從簡祖宗的基業斷送在我手上了你們今後不管多難，也得把百草廳老舖給我盤回來往後這個家就由二奶奶管行了，都回去吧這個年讓我給攪了
眾人陸續退出。
白穎宇面露不服神色想要爭辯，被白方氏狠狠地推了一把。
白文氏拉白景琦向外走，忽然被白萌堂叫住：二奶奶別走，我還有話說。
白穎宇回頭注意地看，被白方氏推出了門。
眾人陸續往外走，白穎宇叫住了白穎軒：二哥、二哥！祖上有這規矩嗎？老爺子萬一不在了，就該你當家，這就算定了？成何體統！弄個娘兒們當家。
白穎軒不軟不硬回道：我不如娘兒們。說罷轉身而去。
白穎宇不服氣地望著。
花房中。
白景琦趴在白萌堂腿上。
白萌堂把一個黃綾包袱交給白文氏：千萬收好了，這是咱們家的命根子！
白文氏接過來：爸，您放心吧！
白萌堂忽然聽到外邊有動靜，問道：誰在外頭？
我！爸還有什麼事嗎？白穎宇在外面應著。
白萌堂抬手示意白文氏出去看看。
正站在門口豎著耳朵要聽裏面說話的白穎宇，不料被白文氏突然推門而出嚇了一跳。
白文氏：爸說沒事兒了，你回去吧！
白穎宇瞪眼看了白文氏一眼，無可奈何，只好不甘心地下了台階，走出月亮門。
白文氏返身又關好了門。
白萌堂喘息著道：老三心眼兒太多，老二又窩囊，老大要是活著還能幫你一把，這個家全靠你一個人兒的了。
白文氏想了想，湊近白萌堂低聲地：爸！我跟您說個事兒，除了我沒第二個人知道！老大沒死，兵馬司的朱順把他救出去了。
白萌堂眼睛一亮，掙扎著坐直了身子：有這事兒？
白文氏：您放心吧！他只是不能露面兒，過了年我去打聽一下他的下落。
白萌堂興奮異常，來了精神：這件事辦得好！還活著！來，景琦！跟爺爺掰腕子！看看你長勁兒了沒有？說著顫抖抖地伸出手。
白景琦忙用雙手握住，笑著：來！
白萌堂微笑著用手撐著，白景琦一用力，一下子就把白萌堂掰倒了。
白景琦大笑：哈哈，爺爺掰不過我啦！
白萌堂的手垂下了，整個人一動不動地歪在躺椅上。
白文氏一見輕輕推了一下，白萌堂沒有動。
白文氏將白景琦拉起來退後了兩步，撲通跪到了地上，白景琦也跪下了。
二人重重地磕了三個頭。
白萌堂終於沒有熬過大年，白宅上下舉哀。
白宅門口。
僕人將紅燈籠罩上了白布，一個丫頭正刮去牆上的福字，秉寬用小鏟子鏟去影壁上的春字
沒有搭棚和牌樓，只有門側掛起了挑錢紙。
白宅二房院北屋。
白文氏正在給白景琦穿孝袍，胡加力推門而進，說：回二奶奶，今兒一早兒詹王府的老福晉也去世了。
白文氏：大年下的這都怎麼了？吩咐馬號備車，叫賬房預備一個大份子，我去詹王府。
詹王府門口。
王府門口轟立著一個豪華的喪棚。
門前車水馬龍，白文氏的馬車擠不進去，她只好下了車。
白穎宇和貴武從門口走出，在擁擠的車馬人流中穿過。
白文氏目送白穎宇、貴武走去，轉身進了王府大門。
詹王府大門口熱鬧非常。
白宅大門口。
門堪羅雀，只有一二人進出。
一掛可憐的挑錢紙在寒風中瑟瑟搖擺著。
白宅內賬房。
白穎軒、白文氏、白穎宇、白方氏、胡加力和大頭兒，坐了一圈兒。
白文氏：怎麼著？老爺子屍骨未寒，你就鬧著要分家？
白穎宇：二嫂，這個窮家你還沒當夠？
白文氏：老爺子去世前有話，不管多難，家，不能分！
白穎宇：噢，他老人家一撒手走了，剩下爛枷叫咱們扛著，何苦啊！爸爸若有神明護佑在天之靈，準在那兒後悔呢！活著的時候就該把家分了。
白文氏撇著嘴冷笑著，用手指點著白穎宇：老三！別當我不知道，你少跟著董大興他們瞎摻和，沒你什麼好兒！
白穎宇：二嫂，這就用不著你操心了吧！
白文氏：你一定要分也行，有幾筆賬得算清楚！查封老舖以前你扣了兩批藥材，有沒有這回事兒？
白穎宇斬釘截鐵：沒有！
白文氏：去年春天，東北買回那批參茸虎骨，你扣了多少？
白穎宇毫不猶豫：沒那麼巴宗事！
白文氏：老三呀！大丈夫敢做敢當！
白穎宇：我說分家的事兒，跟這沒關係。
白文氏：有關係！都是公中的錢！
白穎宇：給老爺子辦喪事全墊進去了。
白文氏：睜眼兒說瞎話，喪事一切從簡，攏共花了不到兩千，你扣了何止兩萬！我沒往回要這筆銀子，已經算客氣的了！
白穎宇：咱們不說公中的，私人的得給我吧！煮金湯的金子，細料庫的藥，這都是私房的吧？
白文氏：不行，放在那兒又跑不了，早晚是你的！
白穎宇轉向白穎軒：二哥，你管不管？你就任她欺負咱們老爺們兒！
白穎軒低頭抽煙不語。
白文氏：你跟他說不著，是我當家！只要我活一天，就一天不能分！
白穎宇大怒：白文氏！只要你一天不分家，我就叫你一天不得消停！
隆盛藥棧。
白文氏進門直奔賬房，米掌櫃迎上來道：二奶奶，可真有日子沒來了。
白文氏道：米掌櫃，我想查查我們白家賒了多少賬。
米掌櫃：您是說家裏還是櫃上？
白文氏：我們家裏可沒賒過，自然是櫃上。
米掌櫃：櫃上不早就是董大興承辦了麼？
白文氏：是他承辦了，可還掛著白家老號的牌子，自然用的白家賬戶。
那是、那是！我給您查查。米掌櫃翻出一摞賬本，開始查找。
匯豐錢舖賬房。
蘭掌櫃看著白文氏：二奶奶取息？
不取呢。白文氏看看沒人，悄聲地：你給我查查百草廳借了多少款？用誰的名字借的？
蘭掌櫃：二奶奶，這可不合規矩！
白文氏故作生氣地：老蘭，我前兒那兩缸酒餵了狗了？
蘭掌櫃：您別罵人哪！我給您查還不行？
白文氏：這還差不多！
蘭掌櫃拿出一摞賬本，開始查找。
白宅大門道。
白景怡、白景泗、白景陸、白景雙、白景武圍著白玉芬和白景琦，好奇而羡慕地看著。
十六歲的白玉芬站在孩子們中間，儼然一個大姑娘，手裏拿著的一個小蟈蟈籠子，裏面有兩隻碧綠的蟈蟈。
白景琦正拿著一片菜葉兒餵蟈蟈，他忽然回頭道：大姑！給我編一個大蟈蟈籠子！
坐在懶凳上的白雅萍，正在用細蔑兒編著籠子道：這不正編呢。
白景武：玉芬姐，給我吧！
白玉芬：我給景琦買的。
白景武：給我一個吧？
白玉芬：去去去！叫你爸給你買去。
白景琦：你什麼都想要，這是玉芬姐給我買的。
白景武突然一把搶過蟈蟈籠子，撒腿就跑。
白景琦大驚，忙追趕喊叫：拿回來！
孩子們亂叫：攔住他！、從前邊兒跑！、快跑！、快追！
白景琦從廊子上跳下，截住白景武，上手就奪，二人扭在一起，孩子們圍上來喊叫著。
白玉芬：別搶、別搶！把蟈蟈搶壞了！
白雅萍站在一旁手足無措。
白景武與白景琦終於抱在一起摔倒在地，翻來滾去。
白雅萍喊道：別打了！
白穎宇提著鳥籠子從大門走進，見狀大喝一聲：嘿！幹什麼呢？
白景武與白景琦仍在翻滾。
白穎宇訓斥：幹什麼？幹什麼？鬆手！都鬆手！
白景琦仍把白景武按在身下，抬頭大叫：他搶我的蟈蟈！
白穎宇：你的蟈蟈？怎麼是你的？你叫它，它答應麼？
白玉芬：我給他買的！
白穎宇：你哪兒來的錢？
白玉芬：二嬸兒給我的！
白穎宇：你都快嫁人了知道嗎？還跟小孩子一塊兒鬧！
白景琦從白景武身下一把搶過蟈蟈籠，但籠子扁了，蟈蟈死了。
白雅萍：得了，我這蟈蟈籠子也甭編了。
你陪我蟈蟈！白景琦氣得揮手亂打白景武。
白穎宇上前一把將白景琦揪起：你學會打人了？
胡加力和秉寬都跑了過來，見白穎宇在，自覺不好說話。
白景琦掙扎著大叫：賠我蟈蟈！
白穎宇一把將白景琦推開。
白景武從地上站起：就不賠！
白穎宇指著白景武：你怎麼這麼笨啊？這麼大個子叫他騎著你打！你不會打他？
白雅萍氣憤地：有你這麼教孩子的麼？小孩子打架不說管教，還挑！
白穎宇：這裏有你什麼事？一邊兒去！
白雅萍：本來就是景武的不對，你還護犢子！
白穎宇：啊你倒不護犢子，扔把自己兒子摔死了！
一聽這話，白雅萍登時懵了，兩眼發直。
胡加力忙過來：三爺，怎麼又提那事兒？姑奶奶剛好點兒，別再招出病來！
白穎宇忽然發作：姓胡的！你在這兒充什麼大頭蒼蠅！你給我滾！
胡加力莫名其妙：我說什麼了？
白穎宇大叫：姓胡的！你小子就是二奶奶的一條狗！我們家用不著你這號總管！收拾包兒滾蛋！我今兒把你辭了！
胡加力大驚失色，羞愧難當，扭頭向大門走去，秉寬忙上前拉。
白穎宇回頭衝著白雅萍：還有你！別站那兒裝瘋賣傻！你也滾！我們家頓頓蘿蔔鹹菜了，你還在這兒吃白飯？回你婆家去！去去去！
白穎宇連推帶搡將白雅萍推向大門口，白玉芬等孩子們嚇壞了。
百草廳前堂。
櫃檯週邊圍著買藥的人，夥計在抓藥，一夥計在碓臼中用鋼杵搗著藥，發出叮叮的撞擊聲。
等藥的人坐了一圈兒，大門口人出人進。
白文氏東張西望地走進來，向丸散膏丹櫃檯走去，將兩盤藥放到櫃上，對一個站櫃檯的夥計道：夥計，你過來看看！
夥計忙走過來：什麼事兒您哪！
白文氏：你們這藥是假的！
夥計一愣：假的？
白文氏高聲地：假的！這藥怎麼吃出渣子來了？
夥計：渣子總是難免的，不能說藥是假的！
白文氏不客氣地：制藥制得不對才出渣子，制得不對還不是假的麼？
幾個買藥的人圍了過來。
夥計辯解：哪家兒的藥也不能說沒點兒渣子。
你看，這是原來白家老號的藥，怎麼就沒渣子？白文氏說著打開了另一盒藥。
夥計忙道：您出去看看匾！這兒就是白家老號。
白文氏：這兒不是！這兒是百草廳，掌櫃的姓董，沒有白家什麼事兒！
夥計看出是找碴兒的來了：您想怎麼著吧？
白文氏：退貨！
夥計：這藥沒毛病，不能退。
沒毛病？你端兩碗水來，把兩家兒的丸藥都泡到水裏化開了，一看就清楚了白文氏舉起一盒藥，大聲道：這是原來白家老號的藥，這個丸藥要是泡出渣子來，你這兒的丸藥我全都買了。
夥計慌了神兒：您這是要幹什麼呀！
白文氏不客氣地：去端兩碗水來！
買藥的人都來了精神，喊叫著：對、對！端水去！、你害什麼怕呀！、心虛了吧？、真金不怕火燒！、貨比三家嘛！
夥計驚慌四顧。
百草廳議事房。
董大興急赤白臉地向貴武發脾氣：你老實說，預支的官銀少了一萬兩，哪兒去了？
貴武：急什麼？急什麼？我有點兒急用，年底我準還上。
董大興堅決地：不行！你是買賣人嗎？純粹這兒哄！你不把銀子退出來，我明兒就撤夥！
貴武：別、別！我退出來還不行嗎？瞧你這脾氣！
董大興氣急敗壞：跟你們趟這渾水，我真他媽後悔！白家老三怎麼回事兒？秘方兒到今兒也拿不出來！那七八個人也沒影兒！合著就練我一個人兒！
貴武裝出一臉的苦相：老三他不當家，全是二奶奶那兒把著呢
一夥計推門進來：掌櫃的，您快瞧瞧去吧，外邊兒來了一老娘兒們，非鬧著要退貨。
董大興：退貨？為什麼？
夥計：說咱們的藥是假的，我瞧那人好像是白家二奶奶。
貴武一驚：喲！這位祖奶奶怎麼來了？
夥計：快去吧，前邊兒都亂了套了！
董大興忙向外走：這買賣沒法兒做了，趁早散夥！
前堂裏。
櫃檯上放著兩個碗，裏面是已化開了的兩丸藥。
白文氏拿著兩個藥箅子，把兩碗藥水分別倒在兩個藥箅子上，圍觀的人聚精會神地看著。
藥水倒完，一個藥箅子上除了一層顏色，乾乾淨淨；另一個藥箅子上留了一層藥渣。
白文氏舉著兩個藥箅子給大家看，高聲道：諸位看這是什麼？
圍觀眾人轟地一聲七嘴八舌議論起來：嘿！真的嘿！、瞧這個怎沒渣子呀！、要不吃著牙磣呢！
夥計驚慌無措時，董大興擠了進來：怎麼了？怎麼了喲，二奶奶來啦！
白文氏：董掌櫃，生意興隆啊！
董大興連連施禮讓道：走、走！裏邊兒請。
白文氏：不敢進去！裏邊兒姓董不姓白，進去看了我難受。
董大興：二奶奶別這樣，有話好說。
白文氏：話好說、藥難做！我要退貨！
圍觀的見勢跟著起哄：退貨！我也退！、這不是白家老號了嘛！、掛著羊頭賣狗肉嘛！
董大興招呼夥計：上茶！轉頭將白文氏拉到窗前的椅子上坐下：您這不是攪我嗎？
白文氏：貨真價實誰也攪不了。
董大興：您說吧，您想幹什麼？
白文氏：入股！
董大興：您入多大的股？
白文氏：我沒銀子！
董大興：那入什麼股？
白文氏：乾股！
夥計將兩碗茶放茶几上。
董大興：不拿銀子出來乾分紅？
白文氏：對！
董大興：憑什麼？
白文氏：憑白家的信譽。
董大興：這恐怕不行，我們八位股東，我做不了主！
白文氏：沒什麼商量？
董大興：這怎麼商量？
白文氏：董掌櫃，你們在匯豐借銀子，在隆盛賒賬用的什麼名號？
董大興：白家老號。
白文氏：這百草廳已經不姓白了！
董大興：那賒賬，借銀子也無損於白家老號嘛！你們白家過去也賒過、借過。
白文氏：不是這個意思，正因為白家有信譽，你們才賒得來、借得出！換上你董大興的名字，人家就不叫你賒、不給你借！
董大興：就算這樣，又怎麼著？
白文氏：我入個乾股！就憑你使我們白家的名號！
董大興：沒這個道理！
白文氏：那你以後不許用白家的名號！
董大興：你白家的名號就值得了一股？
白文氏指著堂裏的顧客：你看過買藥的人麼？就是衝著白家這個名號來的，所以你的假藥也還賣得出去，萬一他們知道了你的底細，董掌櫃，你的日子怕沒這麼好過了！
董大興無路可走了：二奶奶，我告訴你，白家的名號我用得名正言順！
白文氏：這我倒想領教！
董大興：我們股東裏就有你們白家的人！
白文氏暗暗吃驚：誰？
董大興：三爺白穎宇！
白文氏微微一笑，故作嗔怪道：董掌櫃，別蒙我！他不會幹這種吃裏扒外的事！
董大興回頭叫過夥計：葉頭兒，把紅頭賬本兒拿來。
白文氏瞥了一眼董大興，慢慢低下頭端碗喝茶思忖著。
董大興：我就知道您不是來退藥的，您是要打我百草廳的主意！
白文氏：沒這意思，不過是來討個公道。
夥計葉頭兒遞上賬本兒，董大興翻開了一面遞給白文氏。
白文氏接過認真看著。
董大興：您看，這個費明舉就是三爺的化名。
白文氏二話沒說將賬本一合，送回給董大興：領教了！起身向外走。
董大興送著：您慢走！
白文氏走到門口突然回頭：董掌櫃！這事兒可才剛剛開了個頭兒！
董大興驚愕地望著。
白文氏走出大門，慢慢站住了，回頭看著百草廳白家老號牌匾，沉思良久。
白宅大門口。
白文氏進門，正遇上挾個包袱走出來的胡加力，立即發覺不對，招呼道：胡總管你這是上哪兒？
胡加力：二奶奶唉！我走了，本來不想見您了，可又碰上了
白文氏：出什麼事兒了？
胡加力：唉不說也罷，走了、走了
胡加力說著要走，被白文氏攔住：三爺又胡鬧了吧？
從門房出來的秉寬上前道：您真精明，三爺轟胡總管走呢！
白文氏：笑話，這個家還是我管著呢！
胡加力：算了，二奶奶，別為我傷了和氣，都不容易。
白文氏：沒這道理，回去、回去！
胡加力：您看這府裏七零八落的，也確實沒多少事兒幹！
白文氏：我情願白養著你，還有你媳婦、兒子！白家也不會總這樣，有你忙的那一天，回去！
胡加力為難地：我還是走吧！
白文氏故意激將地：外邊兒有高就了吧？
胡加力：二奶奶，您這是罵我，我不是那見利忘義攀高枝兒的人！
白文氏：我也不是那無情無義過河拆橋的人，你怎麼和老三一般見識呢？
胡加力低下了頭：我聽您的、聽您的。
秉寬不平地：還有呢！三爺把雅萍姑奶奶也趕出去了。
白文氏大驚：上哪兒了？
秉寬：趕回婆家了！
白文氏：這下可壞了，秉寬！快叫馬號備車！