從此，陳傳青對古子銘照顧得更加周到了，她開始給他進補。當古子銘每天晚上從陳傳青手中接過淺淺一盅參湯的時候，心情是非常複雜的。他知道這可使他延年益壽，青春長在，可是看到自己已到了保養的年紀，便感到一陣悵惘。他想：他是老了，可是生活卻好像剛剛開始。轉眼間，他過了五十二歲生日，好像六十歲已經在向他招手了。他心裡升起一股緊迫感，他不能再蹉跎歲月了。他又開始去跳迪斯科了，與他搭檔得最最默契的是科室裡的打字員，一個從崇明農場頂替進來的女孩，朝他啪啪地打著響指，一聲一聲地喊著：古子銘，古子銘！他心裡聽了十分舒服，越加奔放了。
這女孩正是在二十六七歲的年齡，與這個年齡相對的男孩好像都脫掉了一班。儘管她一回到上海就抓緊這個問題，可是至今依然沒有解決。急過了以後倒也不急了，曉得急也沒有用，日子過得很瀟灑。穿著漂亮，提包裡時時有巧克力和話梅，上班時放在嘴裡含著，有時候就扔一個過去，說：古子銘，給你一粒話梅。或者古子銘，給你一塊巧克力。古子銘連謝也不謝一聲就送進了嘴裡。次數多了，古子銘就想：光吃人家小姑娘的東西，是不大好意思的。於是也買了龍蝦片或者瓜子來，一個辦公室的人一起吃。龍蝦片將辦公桌油了一大塊，瓜子則吃了一房間的殼。別的室的人走過看見了，還以為在開茶話會。那女孩吃起瓜子來好像雞啄米，篤篤篤的一會兒工夫，面前就是一大片潔白乾淨的殼。古子銘看著她，就覺得十分高興。可是看到一房間的人都在享用他的瓜子，心裡又覺得很不平，覺得他們都是在吃她的。有一次，國慶節，他與陳傳青去無錫二日遊，買了一些惠山泥人回來，他就獨獨送給女孩一頭小小的蘭花豬。女孩就把豬放在打字機前，每天啪啪啪地對了它打字。古子銘看到那隻小豬很可愛地伏在女孩面前，心裡竟會有一種很柔和的感覺。在一個二十六七歲的年紀裡，女孩是很珍惜別人的欣賞的。這個除了愛情以外具備了一切人生經驗的女孩，暗暗地在心裡留意起古子銘來。她覺得古子銘是一個有魅力也有魄力的男人，因為曉得他欣賞自己便更給他加了分。在她的貌似灑脫實際卻很寂寞的生活裡，這無疑是一件很重大的事情，以至有一天早晨她從家門出來，走在上班的路上，竟會覺得，生活是很美好的。她春風滿面地走進辦公室，看到古子銘正在泡茶，而別人都還未到，便從包裡摸出一顆水果夾心硬糖說：
給你一粒糖，古子銘。
古子銘繞過辦公桌來接她的糖，兩人互相一笑，很默契似的。
後來，有一天下午，工會包電影。電影散場後，古子銘和女孩子走在馬路上，不知不覺脫離了同事們，發覺之後，談笑風生的古子銘不由窘迫地沉默下來，女孩則陡地矜持起來。他們默默地走了一段，事態好像更有些嚴重了似的，氣氛十分緊張。女孩忽然站住了腳，說道：
古子銘，我要到淮海路去買東西，你去做什麼？她的表情就好像遇到了流氓似的，很嚴厲。
古子銘倒是一驚，他急中生智道：難道我不可以去買東西嗎？
女孩就說：誰不讓你去買！口氣卻放鬆了許多。
於是他們便一起去淮海路買東西了。傍晚的時候，古子銘包裡裝了幾塊力士香皂回家，到家的時間比平時還早了幾分鐘，陳傳青剛剛炒菜，很抱歉地說：稍微等一會就吃飯。古子銘連連說等一會，等一會的上了樓，坐在沙發上發了一會怔。力士香皂在提包裡發出很有含義的香氣，心裡微微有些激動。陳傳青發現古子銘今天的情緒很好，看電視的時候不時高聲地加以評論，極有興趣的樣子，別的也就沒什麼了。
然後有一天，同事們吵著讓加了一級工資的幾個人請客，其中也包括古子銘。他們幾人就湊了二十塊錢，派一個人跑去買了紫雪糕加應子之類的來吃。趁了亂，古子銘小聲對女孩說：
下班我請你吃西餐。
女孩不動聲色，裝作沒聽見，心裡卻別別別地跳了一大陣。下班時，她磨磨蹭蹭地留在了最後，古子銘趁機又說了一聲：
我請你吃西餐。
然後兩人就出了門下樓，沿了馬路走去了。古子銘要去的那家西餐館名叫康樂，雖不如紅房子幽雅，卻也很安靜，很實惠。菜的種類不多，味道卻很正宗。他曾經和陳傳青來過一兩次，印象很深。這時候，他們一前一後走在馬路上，稍微拉開了距離。他不免有些慌亂，背心上出著汗，腳下有些匆忙。女孩則板了一張臉，很凶的樣子。兩人一路無話，最終到了康樂。康樂裡面坐了不多幾位客人，他們在最最裡面的角落上的火車座落了座，隨後就有一大本紅色塑面的菜單啪地摔到面前，接著又是一大把水淋淋的刀叉嘩地一聲過來，將他們驚了一跳，心裡有一個很脆弱很羞澀的東西遭到了粗暴的打擊，彼此都有些狼狽，不敢對視。古子銘掩飾著窘態打開菜單，問道：
你喜歡吃什麼？
隨便。
女孩生硬地答道，好像很怨恨他的樣子。然後古子銘就點了兩個奶油蘑菇湯，一份炸豬排，一份鐵排魚，一份焗麵。臨到頭，奶油湯沒有，只有鄉下濃湯；焗麵沒有，鐵排魚也沒有，只好一人一份炸豬排了事。古子銘真的很狼狽了，他原來設計的一個幽雅的約會，被徹底破壞了，臉上不由露出了慍意。她卻柔和了下來，不在意地說道：
這裡倒是很安靜的。
古子銘這才覺著了安慰，重新振作起來。等到飯後，服務員端上了兩杯咖啡。咖啡的香氣冉冉地升騰在他們之間，將他們彼此的面影模糊了。此時此刻，他們心中的那一股受傷的情緒漸漸痊癒了，事情這才開始變得美好起來。窗外的天色全暗了，店堂裡已經坐滿了客人，略有些嘈雜。他們很坦然地望著對方，開始說話了。他們說到辦公室裡的每一位同事以及同事的家人，說到妙處便一起會心地笑。這時候古子銘思想已經完全解放，靈感源源而生，妙語連珠，女孩的應對更是機智幽默。兩人互相激勵著想像力，進入了一種創作的境界。雙方的表現都十分成功，令對方也令自己滿意。他們有些忘乎所以了，忘記了店堂裡已開始了第二輪的客人，而他們身後早已有了一批不耐煩的等候者，並且在用冷嘲熱諷來提醒他們。這時候，服務員來了，乒令乓郎地收拾起他們面前的杯盤，粗魯地抹著桌子，險些將汁水濺上他們的衣襟。倆人這才尷尬地收住笑容，站了起來，被驅逐了似的出了店堂。街上的路燈都亮了，行人不多也不少，他問她乘幾路車回去，他應當送她到車站，兩人便並排著向車站走去。他們在商店的櫥窗裡看見了自己的身影，影影綽綽很美好的樣子。古子銘看著身邊走著的女孩是那樣年輕，自己便好像也年輕了許多。
回到家裡，陳傳青正等他吃飯，見他吃過了，便問是在哪裡吃。古子銘撒謊道，今天補發工資，同事要他們請客，所以晚回來了。陳傳青便獨自一人吃了。古子銘有史以來第一次對陳傳青說謊，心裡很不安地進了大房間，覺著自己好像犯了罪。可卻很奇怪地有一點得意，懷了一種冒險似的快感。他一頭扎進洗澡間，在那裡洗頭擦身，將四五個熱水瓶的熱水全部用完，才鼓了勇氣走出來。陳傳青已經坐在沙發上看電視了。這天晚上，他沒有再對電視節目發表高論，而是很沉靜地坐著。陳傳青問他晚上在哪裡請的客，他心裡先是別地一跳，然後努力鎮定下來，如實說在康樂。陳傳青就說，這麼多人吃西餐是吃不好的。古子銘便說，一人一份豬排而已。陳傳青笑道，那還不如在家裡請呢！古子銘也笑道，好玩罷了！他應對如流，沒有一點破綻，心裡暗暗驚異自己的智慧與沉著，有一點內疚，又有一點興奮。
在男女間關係的發展道路上，最大的困難是吃飯了。如今，他們勇敢地提早攻克了這個困難。然後，像看電影，逛公園，約會等等的活動，便不在話下了。現在，對於古子銘最大的問題則是時間的問題。他的時間和他的錢一樣，全是由陳傳青掌管的，收入和支出都須明明白白。陳傳青不會苛刻他，甚至於對他還相當寬鬆，相信並且培養古子銘的自覺性。因此，古子銘成了一個像學校裡三好學生那樣的自覺的好孩子，絕不肯叫老師失望，不然，他會很害羞，很慚愧。他在最最銷魂的時候會很掃興地想起時間到了。這一個時刻裡，古子銘竟會對陳傳青生出仇恨的心情。他很痛心地覺悟到，自己其實是像一個囚徒那麼生活著，他的生活其實是很不幸很不幸的。他匆匆地走在回家報到的路上，心裡非常悲憤和委屈。而那女孩子卻是出乎意料地解人心意，對他從不發怨言，只是幽幽地看著他，使他心裡充滿了憐愛，他覺得他們成了兩個被壓迫的人了。而當他準時地踏入房門，陳傳青體貼入微又不動聲色地迎來，又使他覺得自己那一腔怨艾都沒了根由，也沒了著落。他看見他的乾淨衣服熨得平平整整掛在衣架上，想到明日又可煥然一新地去見那女孩，心裡便感到了安慰，夜晚平安無事地過去了。
接著就發生了一樁事情，陳傳青的甲狀腺發作，要住院手術。陳傳青托人請了一個老保姆給古子銘燒飯洗衣服，安排妥了才住進醫院。古子銘如同獲釋一般得了自由。他好像一個突然發了財的窮人，不曉得如何享用。一開始，他依然很緊張，到了時間就很自覺地分手回家。等他醒悟過來便覺著好笑又很悲哀，他想他受迫害是受得多麼深啊！等他從這精神的束縛中解脫出來以後，他則有些放縱了。一連幾天不回來吃飯，從醫院探病出來就直接去赴約會，然後深夜才歸。那老保姆樂得他不回家，自己吃了飯就出去找同鄉玩，有時候則是同鄉找上門來玩，甚至還在小房間裡開了一桌麻將，嘩嘩啦啦地搞到深夜。她與古子銘兩不相干，過得都很自在。待到兩周以後，陳傳青從醫院裡出來，他們兩人因為各自的一段隱情，半句不露對方的所作所為。而陳傳青向來很挑剔，剛滿一月就將那老保姆辭退了。