瓊安．黎德莉不喜歡基索羅。這座骯髒小城喧囂擁擠又粗野。黑猩猩觀光業的發達並未給小城帶來更多財富，相反地，讓局面變得更糟。金錢意味著貪婪，而貪婪導致怨恨、爭端和暴力。酗酒的現象日趨增多，賄賂越演越烈。賄賂已成為非洲一大弊端。她時常自問，歐洲及美國的那些援助基金究竟改善了非洲大陸的現狀，還是讓這裡的境況變得更差？何況多數情況下，那些所謂慷慨的富國不過是出於自身利益才那麼做的。不過，她不是政治家，只要不牽扯到她心愛的大猩猩，她根本不干涉。
她享受在高山森林地區的大猩猩研究基地的孤獨生活，盡量與城市隔絕。她偶爾得去城裡，購買一些食品和藥物。還有，就是常去依馬努爾開的手工鋪，取她訂購的一些零件。
今天，她採購完畢後，決定去警察局看看。她想知道那兩個德國人的情況怎麼了，地方官員如何處理用動物做實驗的事。對於後者，她幾乎沒抱太大指望。
她走進警察局，根本無視上尉那位女助手的阻攔。女助手堅稱依古．布魯曼上尉正在參加一個重要會議。瓊安逕自走進依古．布魯曼破舊的小辦公室。
裡面只有依古．布魯曼。瓊安走進去時，他正隨手翻著一堆紙張。或許，女助手急迫的聲音將他從午覺中驚醒，正裝出忙碌的樣子。
不是因為基索羅的警察無事可做。這座城市的犯罪率居高不下，經常發生偷竊或是搶劫。可是警察對這類事大多不聞不問，只有損傷到外國人時，他們才認為有必要插手，哪怕只是形式。畢竟傷及外國人對本地旅遊業會產生負面影響，這點連犯罪份子都清楚，也因此約束了當地人向外國觀光客高價兜售紀念品，或是搶劫遊客剛剛交易過的場所。
瓊安一點都不喜歡這個警察。這種感覺源自對方對她的反感。瓊安很清楚，他嫌她煩，好找麻煩，除了動物，根本不關心基索羅。只要她來，就意味著有麻煩。但另一方面，她人脈廣泛，關係直通首都坎帕拉的旅遊局。她說出的話在國際上都有影響。因此對她，他又怠慢不得。
您好，黎德莉小姐。他誇張地熱情招呼著，似乎要讓她察覺到他的反感。
瓊安沒興趣浪費時間假裝熱情。我想知道，您對非法用大猩猩進行動物實驗的事，採取什麼行動？
上尉雙眼瞇成一條細縫。非法動物實驗？用大猩猩進行實驗？
瓊安的一股怒氣衝上腦門。她盡量克制自己。她不能忘記自己是在跟烏干達的一名正式官員打交道。到目前，他們一直相安無事。一旦她這邊繃得過緊，以後可就劍拔弩張。到頭來，倒楣的還是大猩猩。
依古．布魯曼上尉，我敢肯定，您知道我在說什麼。為了喚起您的記憶，我再說一遍：前幾天有兩個德國人曾經到我這裡來，告訴我在附近有間研究站非法用大猩猩進行實驗。我委託庫貝克陪他們到您這裡來。我想，他們已經來過了，向您報告了這件事。您採取什麼行動了嗎？
德國人？我根本不知道什麼德國人的事。上尉說，起碼沒人到我這裡過。他叫來胖女助手。喀塔，前幾天有德國人來這，談起違法動物實驗的事嗎？
德國人？沒有啊。
我說了嘛，黎德莉小姐，沒有德國人，也沒有非法用大猩猩進行實驗的事。我們愛大猩猩。這樣的事我們絕不容忍！
瓊安不安地望著上尉。經過這麼多年，她十分了解這個警官，能敏銳地分辨到他的行為及謊話。要是那兩個德國人真的來過，向他報告過那件事，眼前這個人很可能會堅稱，目前烏干達半數警察都在為此案奔忙。他還會盡量與她保持距離。即便他沒興趣查清實情，表面上也會做盡文章。但此刻，他臉上的茫然顯然是真的。
那幾個人，也就是那兩個德國人，到底是怎麼回事？
瓊安於是將兩人如何遇到襲擊，她又如何派庫貝克陪他們進城的事，告訴了他。
上尉眉頭緊鎖。兩人堅持坐過納森．貢巴立的計程車？沒錯，前幾天納森．貢巴立出了車禍。不過我們沒發現車裡有乘客。那個實驗站的負責人是個叫伯格的德國人。他告訴我們，是他搭這輛計程車上班的。想必在回程中，貢巴立開出路面，掉下山谷。車子全燒了。誰叫他把輪子開得滾燙。您知道我指的是什麼意思。
布魯曼上尉，我相信這個伯格的實驗站有問題。瓊安說，我請您跟我一起過去察看！
出乎她的意料，上尉居然點頭。可以。他起身說道，請您過來，歐貝谷中尉會開車帶我們過去。
她從遠處便看見煙霧。實驗站被徹底燒毀，廢墟依然滾燙，熱浪襲人，連上尉都用手捂著臉。他用斯瓦希里語低低咒罵了一聲。一定是綁匪幹的。他肯定地說，一定是他們把實驗站搶劫一空，然後縱火焚燒，以便消滅證據。還真是慶幸，這兩天下過雨，才沒讓整座林子燒起來。
瓊安點點頭。這間該死的實驗室離大猩猩保護區太近了。她忽然想起瑪麗．艾雪曾跟她提過，實驗室附近有間小棚子，得經過一條森林小道才能到達。她察看四周，幾分鐘後，便發現了要找的地方。快來！她朝上尉喊道。
上尉和他的部下跟著她，沿小道穿過叢林。
她看到燃盡倒塌的小屋時，心裡一陣絞痛。已經看不出小屋原來的模樣。從一根餘燼未熄的橫梁下，伸出一隻燒焦了的手掌。短短的拇指及寬寬的手掌骨告訴她，這不是人類的手掌。