瑪麗突然驚恐起來。難道他們要就此分別？但她又能怎麼辦？除了跟卡丁走，她別無選擇。卡丁領著她穿過營地，來到一座帳篷前。表面上，這座帳篷除了大之外，與其他帳篷沒有什麼差異。但一進去，印象立刻改變。沙土地上鋪著藝術氣息濃郁的地毯，上面立著一張黑木桌子。桌上擺放著飄香誘人的飯菜，以及兩副銀質餐具和瓷盤，四周有四張精雕細刻的高背椅。一 塊透明的門簾將這裡與隔間分開。隔間是臥室，床鋪鋪設在地上，四周擺滿了絲綢面的枕頭。
外間的一側放著一張大辦公桌，想必出自殖民時期。一堆紙上有本花花綠綠的冊子，封面是一座高聳入雲的細長摩天大樓。奧杜馬從新潮的皮椅上站起身，關上筆記型電腦。
晚安，艾雪小姐！他說，一面伸出套著手套的右手。我希望，我能有這個榮幸與您共進晚餐。他笑容親切，又用阿拉伯語說了句什麼。卡丁鞠躬後，退了出去。屋裡只留下他們兩人。
瑪麗困惑地握住伸出來的手，那隻裹在皮革下面的手硬得異乎尋常。
您請坐呀！
瑪麗的第一直覺是，奧杜馬表面的友善與話語之間的輕蔑相互矛盾。但她的意識又告訴她，眼前接受奧杜馬的邀請或許更實際，而且說不定她可以為自己和拉菲爾爭取到更多的自由，於是，她遲疑地往奧杜馬示意的椅子上坐下。
我們這裡很少有女性來賓。奧杜馬輕鬆地聊著，而像您這樣迷人的女賓就更少了。戰爭畢竟是男人的事。
瑪麗不知如何應對。
奧杜馬將一杯法國紅酒遞給瑪麗。您肯定心裡想著，我幹麼要把你們兩人帶到營地來。沒錯，我承認，最開始我覺得可以用你們來當人質。但現在，我看見您時，立刻明白了，我無法利用您提出根本就無法實現的要求。
您的意思是，您會放我們走？
奧杜馬沒有回答，只是舉起酒杯。敬您的健康。他說著，喝了一口。
瑪麗覺得眼前的處境，這個祝酒詞未免過於荒誕。不過，她還是啜了一口。留在舌尖的紅酒很醇很潤，帶著泥土的芳香，是上等好酒。
奧杜馬的臉上露出歉意的微笑。對不起，我不能放您走。正如我說的，我不允許您讓我的老友安德烈．伯格吃上官司。您知道嗎？他是出色的科學家，他的工作對我們的戰爭和人民意義重大。您請用餐呀！他邊說邊將香噴噴的米飯，和浸在橘紅色濃汁裡的雞肉舀到自己盤中。
瑪麗依樣畫葫蘆，同樣將米飯和雞肉舀到自己盤上。味道好極了。
我很遺憾，我們是在一種讓您不快的環境下相識。奧杜馬說，不過，誰知道，或許有一天，您能更理解我對事情的看法。我不指望您什麼時候能分享我的觀點，但如果能改變一點兒您對邪惡的阿拉伯人的看法，我已經很滿足了。那些都是您的媒體和美國情報局幹出來的好事。
瑪麗一時忘了自己應當謹慎。您是不是想說，從某種角度上說，恐怖份子是正義的一方？摧毀世界貿易中心是為了實現你們更崇高的理想？我知道，過去很多年來，非洲及遠東地區的人民受到極不公平的對待。但受過不公的對待並不等於說自己做的事便一定正確！
奧杜馬不但沒有惱怒，反而顯出理解的樣子。您說的有道理。九一一恐怖襲擊是讓人引以為傲的，但讓人為傲的事情多數都是蠢事。非但沒引起西方國家的畏懼及驚嚇，反而讓敵人團結起來，提供了一個絕妙的藉口，我們的人民因此承受了更沉重壓力。我絕不重複這樣的錯誤。
如果您並沒計畫恐怖襲擊，那用伯格的研究結果做什麼？
奧杜馬的嘴唇浮現出一絲淡淡的笑意。您會下西洋棋嗎？
瑪麗點頭。
這樣吧，吃完飯後，我們較量一局。要是您贏了，我就告訴您多一些。要是贏我了，您就得滿足我一個願望。同意嗎？
瑪麗滿腹狐疑。願望？什麼願望？
我會送給您一樣東西。要是我贏了，您必須接受這份禮物。
好。
瑪麗是一位出色的西洋棋手。六歲時，她開始跟父親學下西洋棋。十一歲時，她第一次擊敗了他。當然，在這之前，父親時常讓她贏，以便鼓勵她，但瑪麗很快便察覺到，那些錯誤都是父親有意造成的。沒有一個學校老師是她的對手，可是她又不願進西洋棋俱樂部，於是便與電腦對奕。她第一次與康莫64（譯註：commodore64是一部由Commodore International在一九八二年八月發行的八位元家用電腦）的電腦的對奕中，很快便擊敗裡面最高的一級。她十六歲生日時，父親送給她一台電腦西洋棋，也快速地在她手下不堪一擊。隨著電腦技術的迅速發展，電腦西洋棋博奕程式水準迅速提高。瑪麗十九歲那年，IBM電腦第一次擊敗了一位當今西洋棋世界冠軍。沒過幾年，在市面上便可買到桌上型、水準足以擊敗特級大師的西洋棋程式。瑪麗一直打到最高級別以下的兩級至三級。不過，她進入柯普蘭工作後，便再也無暇下西洋棋了。
他們默默地坐著。瑪麗的心情好些了。雖然她和拉菲爾身為階下囚，但似乎還無法證實是否會被處死。她當然不信任奧杜馬。不過，他畢竟是個體貼迷人的主人，對她彬彬有禮。另外，雖然她很遲疑，卻還是不得不承認，奧杜馬的臉上有種異邦之美，筆直又彎曲的鼻梁賦予了貴族氣質。棕眼裡含著某種不同尋常、具催眠力的力量。只有那雙套著黑皮手套的手讓瑪麗很不舒服，給人冷冷的感覺。
瑪麗的神情無法逃過奧杜馬的眼睛。奧杜馬抬起自己的右手，似乎在回應瑪麗的想法。您或許在想，我為什麼一直戴著這副手套。請您相信，我也知道它並不合宜。但這雙黑皮手套底下的樣子會讓您更不舒服。我不得不承認，有時我有些好面子。
瑪麗意識到，他的手與一段歷史有關。這段歷史深深地影響著奧杜馬的人格。他會告訴她這段經歷的。或許，她將得知某件重要的事實。您受過傷？
他沉默地望著她。這是很久以前的事了。一段短暫的猶豫後，他終於說，我不想讓您覺得乏味。
瑪麗盡量做出鼓勵的微笑。您不會讓我無聊的。她回答，心裡不得不承認，這是她的真心話。不論處境如何險惡，她此刻的確很享受跟這個男人共處的夜晚。這個男人堅決反對她把他歸到惡魔那一邊。
他認真地點點頭。好吧！那是在阿富汗的事了。當時，我才八歲。我父親是Mudschahed ，也就是抵抗俄國入侵的自由戰士。我們住在南部坎大哈的一個小村子裡。一天，一架俄國直升機飛來，緊貼我家的房子。隔天，我小妹娜齊雅拿著一樣奇怪的東西回家，是在外面的田裡找到的。上面塗得花花綠綠，很像金屬做成的簡陋娃娃。我父親一見，臉都嚇得慘白。娜齊雅，快把它給我。他大叫，它是壞東西！娜齊雅嚇了一跳。我看著她將那東西扔到地上。我出於本能地想去抓住它，卻不夠快。它落到地上，爆炸了。
他停頓了，似乎直到現在只要一想起這件事，他的心仍在絞痛。瑪麗靜靜地等著。
娜齊雅當場就死了，而我的雙手從此變形。奧杜馬臉上的表情僵硬了。俄國人相信殺死我們的孩子會讓我們意志渙散。但他們錯了。從那天起，我們的抵抗更加堅決。四年後，我父親也死了，他在將一顆地雷埋在俄國人坦克車底下時被打死的。他用自己的生命讓四個敵人與他同歸於盡。我也一直想做一名自由抵抗運動者。但等我夠大時，解放戰爭已經勝利了。
瑪麗望著他臉上深切的痛楚，忽然明白為何他憎惡西方人。她自己雖沒有兄弟姊妹，但有什麼比親眼看著自己妹妹的軀體被撕成碎片更殘忍的事呢？美國人當年支持自由抵抗運動抗擊俄國人，純粹只是出於自身的利益，以期在冷戰中取得優勢。奧杜馬想必把美國視作玩世不恭的國家。
真是一段可怕的經歷！她說。
的確是的。奧杜馬的眼中閃爍著憤怒的火焰。我問您，瑪麗，一個人的道德要墮落到什麼樣的程度，才能想得出來把炸彈設計成玩具的樣子？竟讓無辜的孩子成為他們的武器！即便是敵人的孩子，也不能這樣做！
瑪麗不知如何回答。
奧杜馬用阿拉伯語高聲地說了些什麼。一個非洲人走進來清理餐桌。顯然，他一直站在帳篷外。
奧杜馬取出一副木製西洋棋盤，又從一個精雕細琢的木盒內取出象牙及烏木精心雕刻的棋子。他將兩個國王遞到瑪麗眼前。您來選。
瑪麗毫不猶豫，拿起白棋。
奧杜馬笑了。攻擊方。您喜歡掌握主動權。不錯的選擇。
瑪麗開局，皇后前方的兵向前走兩步：D2一D4。奧杜馬盯著她，似乎無法肯定這是否下錯了，或是精心設計的特別開局。通常執白方保險的作法是先移動國王前方的兵。奧杜馬稍稍遲疑片刻，將騎士G8跳到F16。瑪麗將主教前方的兵向前推兩步：C2︱C4，以便皇后得以伸展。奧杜馬以G7一G6作答，為主教打開通道。格隆菲爾德式（譯註：西洋棋的一種開局法，由奧地利棋手Ernst Grunfeld開創，故稱格隆菲爾德防禦法）的古印度防禦法（譯註：也是西洋棋中一種經典的開局法）變格。看樣子奧杜馬跟她一樣屬於好鬥型棋手，討厭乏味的陣地戰。事情很快明朗，他起碼是跟瑪麗同一水準的棋手。
瑪麗變得謹慎，花更多時間思考。奧杜馬小心翼翼，以便不陷進瑪麗設下的任何圈套。相反地，倒是瑪麗有一次直到最後一刻，才發現自己滿以為處心積慮的一著棋，卻會在兩步之後引發致命的險情。奧杜馬意識到她辨出險情時笑了。用對手之力，擊倒對手。這是中國武術裡一個古老的道理（譯註：取自詠春拳連消帶打，借力使力的思想）。
瑪麗對他的尊敬油然而生。
十五分鐘後，原本平靜的對奕變成頑固的廝殺。汗大滴大滴地從瑪麗的上唇滾落下來。她絕望地試圖扭轉棋盤上亂軍作戰的局面，使之對己有利。奧杜馬同樣神情緊張，不斷用戴手套的左手摳耳朵。
過了一會兒，奧杜馬將身子朝後一靠。我不喜歡輸棋，所以我建議和棋。
接受。瑪麗也不確定是否真有可能贏這盤棋。或許，最好根本不要知道，奧杜馬是否會是個蹩腳的輸家。
這是我第一次心甘情願地讓一個女人擊敗。奧杜馬微笑地說著，還不只這樣呢！看來您是跟我實力相當的對手。我必須告訴您，我非常高興與您相遇，儘管目前的處境無助於我們建立長久的友情。
友情是以自願為基礎的。
奧杜馬點點頭。既然這樣，我們事先約定的協議廢除。可惜我無法強迫您接受我的禮物，只有請您允許我向您展示我的禮物。說罷，他消失在隔間臥房。過了一會兒，他捧著一個布包
走出來。他打開布包，用手高高舉起一套用橘色和紅色布料做的鮮豔禮服：一條褲子、一件長外罩和一條寬紗巾。外罩上精巧地繡滿了珍珠及裝飾品。這是我家鄉阿富汗女人的傳統服裝克米茲紗麗。奧杜馬說，如果您允許，我願意把它送給您，作為我讓您一路遭受艱辛的小小補償。
瑪麗想到自己被綁架的過程、所受到的非禮待遇和那些死亡的恐懼，一套東方禮服豈能作為適宜的賠償品，補償一切？不過話說回來，這套服裝實在美輪美奐。她從不過分介意自己的外表。對她來說，穿著最重要的是讓人感到職業化和整齊。她從沒買過如此鮮豔、傳統、摩登又優雅的服裝。她突然想起，要是拉菲爾看見這套服裝會說什麼？
她又想到伯格，想到那個卑鄙的實驗。突然間，奧杜馬的友善恍如一紙薄薄的面具。他只是想拉攏她，引誘她，正如他引誘過無數人那樣，讓她為他而死。她不得不承認，奧杜馬有一種強烈的感染力，讓她難以自拔。但要是他以為瑪麗那麼輕易上鉤，那他可就大錯特錯了。瑪麗很早以前就知道，失控意味著什麼，母親的事再清楚不過地向她表明，失控導致的後果。對不起，我不能接受您的禮物。她說。
奧杜馬臉上的樣子表明她傷了他的自尊心。在我們國家，拒絕接受禮物是一種侮辱。他說，不過，這點您當然不可能知道。我可以原諒您。您起碼滿足我小小的心願，穿上這套衣服吧！我想看看您穿上它會是什麼樣子。
瑪麗突然感到胸罩下那個小玻璃瓶的壓力。一旦奧杜馬發現不，我不想穿。她果斷地說，我是您的囚犯，不是您的情婦！
奧杜馬的臉色慘白，似乎瑪麗搧了他一記響亮的耳光。您膽量不小，竟敢回絕我！
瑪麗沒有回答。
過了好半天，奧杜馬薄薄的嘴唇才擠出一絲淺淺的笑意。您非得為我穿上這套衣服不可，瑪麗。他的聲音很輕，您只有兩個選擇。要麼您現在自願穿上，就我一個人看到。要麼我叫手下人進來，讓他們撕掉您的衣服。