約翰來訪的那天是我母親的生日，剛好我生病了。我頭疼得厲害，一開門卻看見是他，我震驚得完全無法招架，甚至沒能適時表現出我其實有多開心。這陣子我有時候覺得，就是我沒能立即反應才害我失去一切。
去英國度假之後那段時間，是我最糟糕也最好的體驗。我回到家，感覺像是有人釘了一根木樁到我的心臟，消滅了我心中的吸血鬼。我想吸生物的血的慾望，至少是該懲罰的生物，已經淡去了，批判的字句抹掉了，我甚至差點就把巴斯特的耳朵永遠丟掉。我找到了活生生的耳朵，因此我再也不需要它。甚至，我還帶著惶恐問候我的同學凱勒，為了我之前的行為向他道歉。他當然不可能再愛我一次，但最後我們變得像朋友一樣。
約翰的信讓我飄著，是我的救生衣和枕頭。說再見的時候，我們向對方保證會盡快再相會。我有一點害怕帶他到我的家，介紹他進入我的世界，但我知道現在該輪到他拜訪我。到地獄的路避不了，上天堂也沒有捷徑。他的目的清楚而明確。我想在我這一行出人頭地，把海軍當作我的事業。我希望有一天能統領一艘皇家船艦。我想要有一棟附有花園的自己的房子，花園裡當然會有玫瑰，而我想到世界上我還沒去過的地方旅行。至於愛這方面，我也知道我要什麼。我希望能和妳更常見面，多多了解妳。
他在一封信上這麼寫，我的回信是我的家就是我掛帽子的地方。我希望他可以明白，我想把我的帽子掛在他的屋簷下。他回信叫我要小心點。別不小心把帽子掉在妳找不到的地方，他寫道。而且不要忘了，每當妳戴上帽子出門，妳都會留下一小部分的自己。容我這麼個經常旅行的人來提醒妳這一點。旅行的確很吸引人，但相信我，也非常寂寞。
他的每一封信都提到愛，他有多愛我，我美麗的玫瑰，以及他多麼想再見到我，多了解我。我寫信不像他那麼自由。對我而言，愛仍然與恐懼連結，我害怕我對他開放之後，他會把我的愛丟到我臉上，告訴我我必須愛自己。我想那個夏天我已經把我的一切都給他了，剩下的都無須隱瞞，但我的不安隨著距離而增加，而不安帶來恐懼，我害怕愛只不過是個蜘蛛網，輕輕一碰就能摧毀。因此我用字句掩飾我的感情，提醒他我們在一起時我感受到的和平與和諧，以及他跟我在一起的時候，我才敢真正做我原來的樣子。再怎麼大刀闊斧去做，天意仍決定了一切，我寫道，引用莎士比亞的句子。我盡我所能快速吸收英詩以增進我的英文程度。他不懂，當我引用這些字句，對我而言就像是引用<雅歌>裡最令人心醉神迷的愛的象徵，我已經無法再說更多，而且我感覺彷彿老鼠就快要咬斷繩索。如果他看得懂這個，或許一切會大不相同。他只回信說，也許是有天意決定一切，但他會用自己的力量開創自己的命運，讓命運成為他的選擇。
人生並非不可避免，只有死亡才是。他寫道。我們也無須害怕死亡，我美麗的玫瑰，只要祈禱自己或是我們所愛的人死時能夠短暫不受太多苦就好。他沒有提到他正想著某個被火車輪輾碎的女孩，但我知道，她的痛苦在他的字裡行間嘶吼。但輪不到我來指出這點。我倒是寫說，我想認真計畫去牛津或是劍橋或英國其他地方讀書，他回信說這讓他再開心也不過，當他能統御自己的船艦時，會立刻親自來接我。
我笑了，我的快樂幫助我度過每天的生活，學校的事，還有我在英國的時候我的父母開始辦離婚手續。某件事讓爸爸改變主意，但我沒有問是什麼。我只知道在那個年代，離婚需要的觸媒比今日還多。他們的計畫是，爸爸留在哥特堡，我跟媽媽一起住，直到我畢業。若是沒有約翰，他們的舉動會掀起懲罰，但現在我感覺他們有他們自己的生活。
在幾次充滿怨恨的爆發下，媽媽讓我知道爸爸讓她失望透頂。他吝嗇，從來沒給過她什麼，但她說的是我無法了解的東西。週末時爸爸跟我解釋說，他就是再也受不了了。他知道媽媽有其他男人。事實上，他知道這件事已經很久。媽媽需要且要求的東西他沒辦法給，現在他對她的感情已經不足以讓他繼續費心。他邊哭邊求我原諒他。他說，他希望能補償我被迫自己去面對的一切。他希望等我畢業之後，可以自己決定要住在哪裡，我們可以一起建立一個更好的生活。他保證他會盡他所能陪著我，如果我想要他這麼做的話。他挖出一些埋藏在最深處的污穢，我聽著，把一切分門別類，把我的悲傷留到改天。我的父母再也不能控制我的生命。有控制權的人是我。而且我還有約翰。
事情發生在十月的一個禮拜五，那天剛好也是媽媽的生日。她已經感冒生病了一整個禮拜，這代表她的脾氣特別暴躁。家裡已經好一陣子都有過夜的客人，常常有酗酒的深夜。那些個晚上，晚到連媽媽的免疫系統也故障。在世界其他地方，諸如法國和西德等國，正小心翼翼試著與鐵幕後的國家建立關係，縱使捷克的情勢有些緊張。沒有人知道蘇聯是否會懲罰向西方招手的國家。媽媽只關心要找出傳染感冒給她的罪魁禍首，然後要狠狠懲罰他。
如果妳可以測量我左邊鼻孔裡的鼻涕量，那妳常常在算的那些數學就算有用，某個下午我放學回家她對我吼。當她生病的時候，她能夠讓環境順她意的能力就呈倍數成長，我必須跑進跑出為她送食物和藥，更別提還有溫的飲料。然而有約翰在我心裡，我可以從另外一個角度來看所有事情，實際上她有多麼荒謬，我也察覺監獄的門已經開了一個小縫。我們不會永遠綁在一起。不用多久，一年或兩年，我就會搬出去。我就會自由。
她在生日到來之前及時康復，我也在同一時間感覺喉嚨沙啞，我發現她把感冒傳染給我。媽媽決定，那天要好好慶祝一下。她知道她值得，因此她邀請了許多人來參加派對。爸爸在哥特堡，因此沒必要擺出一張有花的美麗桌子。重點是要有足夠的飲料，因此媽媽在食物方面只隨便敷衍一下。然而，她花了很多時間打扮。
她去了髮廊和美容院，回到家的時候，她的披肩金色直髮閃閃發光。臉上的腮紅取代了幾天前發燒的泛紅。她買了新衣服，一件有圖案的藍綠色洋裝，還有一雙黑色膠靴，當她打扮完畢，她看起來年輕到別人可以輕易誤以為她是我姊姊。
我懶得準備。我沒打算參加，我本來要去朋友家過夜，這樣就不必忍受喝醉酒的人尖銳刺耳的聲音。門鈴響的時候我完全沒有準備，心想是媽媽的客人。當我打開門，第一眼看見的是一大把紅色玫瑰花，紅色深到幾乎呈黑色，我正打算大叫媽媽派對開始了，約翰把花束放下，讓我看到他的臉。
我想妳可能需要人家來看妳。我只有一個週末，最親愛的伊娃，但我好想妳，請原諒我沒有事先打電話，但我很想來，想到我直接跑到機場跳上下一班飛機，然後哦，親愛的上帝，看到妳我真高興，我美麗的玫瑰。
他就站在那兒，如此英挺，花束在他面前像個盾甲，一個背包在他的腳邊。當然，他沒變，同樣的深色頭髮，同樣的嘴巴，我能做的第一件事就是凝視他的眼睛尋找解釋。我們站了一會兒，玫瑰像一堵牆擋在我們之間，直到我的身體決定不等大腦指令，直接反應。我走向他，用我的手心捧著他的臉，就像他曾經對我做過的，我沒辦法阻止眼淚不停從我臉頰滴下來，同時我的眼神一定閃耀著喜悅的光。不會有其他可能。
我甚至沒請他進來，我完全失了神。是媽媽請的，她趕到門口，深信一定是她的客人。第一個映入她眼簾的是玫瑰。
真漂亮！正是我要的！我。
過了那麼久她才發現她不認識這位訪客。她狐疑地看著我，我重新取得說話能力，介紹他們認識。先恢復的是媽媽。
請進，請進，既然伊娃不知道要請你進來，我只好請了。說不定她覺得你應該在門外站一整個週末。嗯，你一定知道了，我是伊娃的母親。
她擺出一個最燦爛、最挑撥的笑容，伸出一隻剛做過指甲塗了指甲油的手。約翰接過去，遲疑了一下，舉到嘴邊吻了一下，讓她高興得尖叫。
英國男人真是沒得比的。真可愛！你來得正是時候，你當然不知道今天是我生日。她講英文有口音，但她說得很好。她很習慣外國客戶，習慣待在倫敦，而且她很穩健。約翰困惑地看看她，然後再看看我。然後他定起神，把花分成兩半，一半給媽媽，另外一半給我。
那麼，我猜這樣才公平，按照情況把這個分成兩半。
媽媽拿了她那一半，把臉埋進去，笑著抬起頭。
這香味真是美妙！太棒了！你怎麼知道我最喜歡的花就是玫瑰？
約翰只笑笑說他不可能知道，但他也愛玫瑰，伊娃也是。他看著我，我想說些什麼把焦點從媽媽身上移過來，但連一個字都說不出口。
我們去廚房把花放到花瓶裡，要是等到伊娃說出一個謝字，花都要枯萎了。你要喝點什麼嗎？
好的，謝謝，約翰回答。媽媽離開之後，他轉向我，他的笑容直達他的眼睛。
她好像心情不錯，他說。根據妳的描述，她經常生氣發怒。
不是永遠這樣，我回答。只是對我，黑桃國王在我的腦子裡說，約翰當然聽不見。他把我攬入他的懷裡，我隔著他的外套聽見他的心跳，感覺粗糙的布料刮著我的皮膚，他熟悉的氣味混合了他帶來的玫瑰，我想起夏天，還有快樂的味道。
親愛的，妳是一朵整年盛開的玫瑰，還是妳忘記了呢？他對著我的頭髮低語然後親吻我。他的嘴唇乾燥而溫暖，我完全忘記媽媽就在附近。直到聽見她的笑聲，我才回到地面上來。
我的吻待會再給我，現在你們兩個先停止對彼此流口水，因為今天是我生日，我們要慶祝！你們當然也要一起來！我不容許拒絕，連試都不必試！她告訴約翰。約翰鬆開我，看見她手上拿著兩個花瓶站在那裡，左手邊黑色的她已經把自己的一半放進去，右手還拿了一個白色的要給我。
這就叫作好的開始！她大叫，開始笑。約翰也笑著回應，一開始謹慎，後來就比較沒有拘束。這就是第一批客人看到的景象，兩個歡笑的人，一個手上都是玫瑰花，另一個還穿著夾克，還有第三個人，像一根鹽柱站著，觀察這個場景，但無法參與他們的快樂。
愈來愈多歡笑的人抵達，約翰和我被擠到角落去，大廳裡到處有人走動，互相認識，打招呼和打情罵俏，高聲大笑，咯咯笑。媽媽忙著擁抱和親吻臉頰最誘人的賓客，她喉嚨的皮膚都發紅了。她把玫瑰放到地上，我以為禮物也會放在旁邊，但我既沒看到花也沒看到包裹。似乎沒有人帶東西來，就連媽媽也開始看起來有點不解的樣子，這時最後抵達的人之中有一個人開始發表演說。
這個人似乎是她工作場所的一個中階主管。他有一頭幾乎像女人一樣的油膩膩黑色鬈髮，他的緊身夾克和優雅的黑鞋更加強這股女人印象。
我可不可以麻煩這場華麗盛會稍微安靜一下！他開始說，然後他清清喉嚨，聲音大到每個人都把聲音壓低，只剩下期待的低語，他轉過去面對媽媽開始他的演說。
面前這位高貴女士。妳知道我有多喜歡妳！充滿吸引力，穿著入時，全公司最好的榜樣。總是努力工作，總是開開心心。跟妳共事真是愉快。因此，這次我們決定不要帶花帶酒等等東西，而是決定大家湊錢，因為妳當然夠成熟知道自己想要什麼。我們設法湊出了相當大的一個數字，容我補充。當然了，我們知道今年不是妳五十歲生日，但誰知道到時候我們還在不在，但現在我們都還活著！所以，交給妳，這是我們所有人的心意！讓我再給妳一個擁抱！
他走向媽媽擁抱她，媽媽也回抱他一下。嗯，你今天從前面來啊！她說，諷刺話讓每個人大笑呼號。他們終於分開，媽媽手上拿到一個信封。
她舔舔嘴唇把信封撕開，碎紙掉到地上，每回她拆禮物或拆信都這樣，然後媽媽詛咒著膠帶，但最後終於拿出一大筆鈔票。她用貪婪的手指開始數，客人自負於他們湊出來的數目，以滿意的心情看著她數。最後她終於抬起頭來，給了個燦爛的微笑。
謝謝，多謝你們大家！我只能說，我的朋友都這麼好！像你們這樣的朋友，應該給你們最好的！我們不要在家裡啃什麼老豬排。你們說這錢我愛怎麼用就怎麼用？那麼，我們就去哈薩貝肯慶祝吧！我請客！
她用勝利的聲音大聲喊出最後一個句子，跟隨而來的歡樂喧鬧聲好像永遠停不下來。
了不起的女人！了不起的女人！人群後面的一個金髮男子大喊，而另外有兩個穿著過分講究，看起來嗑過藥的女人，則撲向媽媽擁抱她。
約翰非常專心看著整個場面，現在他轉向我。
發生什麼事？他問。我告知客人湊了一大筆錢作為生日禮物，現在媽媽邀請整群人到城裡最棒的場所去用餐跳舞。約翰非常吃驚。
妳母親好像是個很特別的女士，他說，我正要說話的時候媽媽走向我們，把約翰的手握在自己手裡。
你一定要跟我來，不可以說不。伊娃討厭跳舞和開心，但我敢賭你喜歡。而且我不想在我生日這天看到臭臉。一起來吧，我們坐計程車到悅戈登，你跟我走，照我說的話做！
我腳下的地板開始震動。我驚慌轉向約翰，但一個字都說不出，他已經回答我們當然會跟她去，不去就不禮貌。他說這句話的時候一半轉向她，一半轉向我，其他人開始出去叫計程車，我注意到他在觀察媽媽，對於媽媽在客人之間遊走談笑挽著他們的手臂歎為觀止。
約翰你真的想我是說，我不太舒服，我寧願跟你單獨在一起。我們能不能
他轉過來疑惑地看著我，我試著重複剛才說的話，但我的字句聽起來單調又陰鬱。他皺起眉頭。
如果我們不去就太沒禮貌了，親愛的。但我會全程待在妳身邊。或許這是多了解妳母親的好機會。總有一天我需要的，妳也知道。而且我們還有一整個傍晚和晚上，我希望。
他的語氣充滿說服力和溫柔，讓我衷心期待不久之後的長時間獨處。有一剎那，我恨自己的懦弱，害怕和別人分享約翰，就像他前女友安一樣，那是會導致慘劇的行為。我決定不聽我的黑暗面，於是我回房間穿上漂亮一點的衣服。我梳了頭髮，暗罵我今天沒洗頭，回來時正好看到大門開著，賓客逐漸坐上等在門口的計程車。媽媽和約翰站在一輛計程車旁，她根本就是把他推進去，然後轉過來大吼要我鎖門。
別擔心，伊娃，我已經吩咐其他人等妳。
她跳進計程車裡坐在約翰旁邊，車子呼嘯開走。我趕緊關上所有燈，吹熄所有蠟燭，確定門窗都鎖上，然後跑回街上，還有一輛計程車在等。油膩鬈髮的男人和一個穿橘色洋裝的女人都坐在後座，我一坐定，計程車立刻開走。其他人早就走了。
真好！我坐在兩個穿橘色衣服的美女中間，一個上面橘色，另一個下面橘色！油頭先生笑。他自我介紹叫古納，把他的手臂放在我們肩膀上。他的古龍水味和那女人的香水味充塞在我的鼻孔，讓我的頭痛得更厲害，我覺得愈來愈熱。古納不停地笑。
妳母親真是個罕見的女人！我得跟妳說，伊娃，我永遠不會忘記今天晚上！我們拿這些錢到哈薩貝肯慶祝吧！我請客！我請客！沒錯，真是罕見！一點都不在乎別人怎麼想！我跟妳說，伊娃，她是個很特別的女士！
很特別的女士，穿橘色的女人附和，一邊補上口紅。跟她在一起真是好玩，總是有什麼新鮮事。妳不知道自己有這樣一個母親是多麼幸運！我真希望我母親像她一樣。我自己的媽媽就待在家，從廚房窗戶看著日子過去，一邊幫花澆水。她從來不運動維持身材，尤其是下面，妳知道我的意思。她可能全身都鬆鬆垮垮的。妳母親絕不可能變成這樣。妳真的可以從她身上好好學學。
我聽著他們的聲音，他們彷彿想把一字一句慢慢倒進我身體裡，在裡面混進現實和理想。這讓我想吐。終於我們到了哈薩貝肯的門口。我沒有停在寄物處，而是把同車乘客遠遠拋在後面，我那些冒著汗、穿著正式的背部和高高梳起的髮型中間搜尋著走到跳舞的大廳。裡頭也很擠，一開始我只看見一大群旋轉的身體，互相又推又拉，彷彿零件可以及時隨著音樂相會又分開。我看到優雅的燕尾服和彩色裙子前後搖擺，尼龍絲襪和滑下來的肩帶。最後我看到約翰和媽媽。
他們在跳狐步舞，約翰先放開媽媽再把她接住。在當時，哈薩貝肯的經理禁止場內放搖滾樂，只放爵士和搖擺樂。由於爵士樂手難以找工作，因此很容易雇用到最好的人才。媽媽不在乎高品質的音樂，只要能跳舞就好。她笑著，光彩奪目，眼睛連一秒都沒離開她的舞伴。約翰則偷偷撇過頭看著地上。某人給了他一條領帶，想必是這樣他才能進到這個場地，而且他舞跳得很好。他拍子抓得很穩，移動十分優雅，一定是受惠於多年來的游泳訓練。我看著他們，看見其他人看見的：一對好看的伴侶。
她的新男友是誰？我聽見穿橘色的女人在我背後說。她跟上我，正摸索著點菸。
他的名字是約翰，他是我男朋友，我回答。她瞥了我一眼，那眼神我說不出是什麼，但帶了一點同情。
是喔。她的回答帶有許多層面，但她去加入跳舞的人群。
我還沒機會擔心她說的話，或是受她影響，因為就在這時，約翰發現我而笑了。他傾身向媽媽說了什麼，然後帶著她離開舞池到她朋友身邊。然後他穿過搖擺的舞者，走向我並擁抱我。
妳終於來了，我的玫瑰。我不得不說，這一切真令我困惑。坐在計程車裡要去某個地方，妳又不在。我想等妳，但我從小就被教導要聽年紀大的女人的話，接下來我就在舞池裡。老實說，我很喜歡跳舞，但我喜歡邀別人跳舞。這一切都好奇怪。感謝上帝妳來了。我是為了妳才來。
夜晚是我的朋友，我很幸運。如果我是白天寫這些，約翰的字句會像剛倒進蛋糕模具的甜麵糊那樣甜膩。但夜晚夠寬容，削去了平庸的邊角。我回想那些呢喃在夜裡的愛的字句，暮色覆蓋下的愛的觸摸，以及身體靠近的次數，隱藏在黑暗的面紗後，軟化了所有尖銳的角落。當我坐在這裡，和夜色合而為一，我感覺他每一句話都是認真的，因此我才那麼放心。如果我喝早晨茶的時候再重讀這些字句，它們會再次轉變，失去了三度空間，變得像相簿裡的一張黑白照片，變成沒有重要性的一個時間段落，壽命只有按下快門的那一刻。現在我能感受當時的感覺。放鬆。安慰。嘲笑自己的狹小器量。很驚訝那三個禮拜我從我們共同經驗裡得到的自信心，竟無法帶著我撐過日常經驗的門檻。
那晚我們花了很多時間跳舞。我舞在一個高燒的夢裡，如假包換。我身體的熱度不只因為約翰而上升，我的感染也愈來愈嚴重，讓我覺得一切都在轉。然而我還是很快樂。我透過煙霧看見約翰，他的深色頭髮，他的棕色眉毛，汗珠從他的腋下和背部滲透出來。
妳到英國之前，我夢見和妳說話。現在更糟糕了，我夢見抱著妳，吸著妳的香味，我渴望妳在我身邊，我最親愛的玫瑰。當然，有個人在心裡是很好，我可以想妳，渴望妳，然而當我只想抱著妳，在妳身邊，看著妳的時候，這沒什麼幫助，他低聲說，他的手順著我的背往下。我愛你，我小聲說。我希望他有聽見，但我不知道有沒有。
有時，媽媽或是她的朋友之一會經過我們身邊，試著拉我們到他們那一桌，媽媽的錢在那邊換成肉品、小菜、沙拉，更不用說還有香檳、葡萄酒、啤酒、雞尾酒。有一兩次我們閒逛到那邊吃喝幾口，發現他們的酒醉程度隨著時鐘每敲一下就越多。
媽媽用含糊的字句洩漏閒言閒語給一個同事，同時也把一杯酒翻倒在桌上。跟她一起的女人應該是她的密友，因為媽媽正私下告訴她祕密，但我從沒見過她。油膩鬈髮的男人一直想加入對話，但徒勞無功。
艾彌兒．依靈和阿斯塔．吉德在哪裡？他喃喃說，當他發現那些著名樂手今晚沒有演出，就頭倒在桌上睡著了。這時，橘衣女人想跟約翰說話，當她聽說約翰開始潛水艇訓練，她的熱情完全被點燃。她開始唱我們都住在一艘黃色潛水艇裡，其他人接著唱下去，直到所有人都在咆哮著我們都住在一艘黃色潛水艇裡，黃色潛水艇，黃色潛水艇。媽媽跟著唱，忽然間她的眼睛像著火一樣。她在摔跤邊緣，但並不打算坐在一旁。她站起來，搖搖晃晃走向舞台，接著她費了點力氣爬上去。專業樂手只是對著她笑，繼續演奏，她則跟著他們的歌又唱又跳，彷彿她是樂團的正式團員之一。最後一個音結束後，她走向樂團男領隊，附耳跟他說話，一邊擁抱他。他的回答方式讓我覺得他們好像認識。音樂中斷，跳舞的人停下來，把期盼的眼神投向舞台。媽媽就在幾百雙眼睛的注視下，非常享受自己的角色。她走向麥克風，用令人意外的清晰穩定的聲音說她有事情要宣布。今天晚上，現場有一位英國海軍代表。約翰，嗨，約翰，快到台上來！來吧！約翰聽見他名字時用疑惑的眼神看我。我想解釋媽媽要做什麼但沒有機會，她的朋友抓了他的手臂，把他推向舞台，離開我身邊。我看著他被推著穿過人群送上台，沒能反抗。於是他就站在媽媽旁邊，媽媽抱著他，笑著對麥克風說：這位就是約翰，各位。現在我們跟他打個招呼，唱一首最熱情的黃色潛水艇，歡迎他到瑞典。大家還來不及抗議，樂隊就開始演奏當季最受歡迎的歌曲。這首歌可能不屬於他們職業曲目的一部分，但他們的技術好到可以即興演出。媽媽讓約翰和她自己站在麥克風旁，她開始唱。偶爾她會走音，雖然她平時是很好的歌者，但酒精影響了她的歌喉，因此音調沒有平時清楚。另一方面，她非常開心、美麗、熱情且自信，沒有多久整個舞池的人就開始和她一起唱副歌。黃色潛水艇傳遍整個哈薩貝肯，媽媽指揮著群眾，攬著約翰跟隨音樂搖擺，逼他和她一起搖。他看起來不好意思，但他的禮貌教養可能讓他無法拒絕唱歌或顯出不自在的模樣。他反而跟著音樂的節奏，接受中立的瑞典讚美英國海軍。我知道歌曲結束，媽媽獲得如雷的掌聲。我知道歡樂的呼聲似乎沒有停止的時候。媽媽又傾向麥克風，說：現在換伊娃唱！我知道我站在下面看著她，她指著我重複說：現在換伊娃唱！我知道我僵立在現場，臉上血色盡失。我被人無情地往台上推，某人把我抬起來。我站在那兒，被迫看著盯著我看的一群人，他們邊笑邊指，我知道約翰試圖到我身邊，但媽媽阻他，對著麥克風大聲說我應該唱歌。我要她唱《煙霧瀰漫我的眼》給她的情人聽，她大喊，然後以指揮的態度轉向樂隊。我真希望從那一刻起就不要記得那麼清楚。她知道我喜歡這首歌，但她也知道我從來沒有在公開場合唱過歌。一直到今天，我還是很難相信一個樂隊竟然接受一個喝醉女人的指令，不管她有多美，而且他們就開始演奏一首歌，強迫一個筋疲力盡的女孩唱歌。今晚，我讓這些字句流瀉到紙上，但願我的記憶能將我引誘到迷宮裡，在我的背後嘲笑我，然而我確實記得一切。
我記得全部的觀眾看著我。約翰看著我。媽媽看著我笑。我像個牽線木偶站在麥克風前，試著唱出戀愛時就像有煙霧瀰漫我的眼。我唱不出聲音，我破聲，我無聲，汗從我的腋下滴下來，沿著上衣裡的赤裸皮膚流。我的心臟如何跳得愈來愈快，直到我感覺它就要被扯下來，被群眾踩在腳下。我的腿如何控制不住地顫抖。我如何失去焦點。如何倒下。
過了一陣子我才醒來。我在家裡的床上，約翰坐在旁邊握著我的手。沒看見媽媽。我只看見他，黑暗中的一個黑色人影，他跪在床邊，我一動他便撫摸我的臉。
最親愛的伊娃，妳感覺怎麼樣？妳有沒有好一點？我的天，妳嚇到我了。
發生什麼事？我問，試著坐起來。約翰把我推回枕頭上，扶著我喝了一小口水。我再喝了一點，有些滴到我的枕頭，弄溼了我的頭髮。
妳在那個可怕的舞廳昏倒了。要是樂隊歌手沒有立刻接住妳，妳就會跌到觀眾裡。我站得太遠。但我們把妳移到舞台下，妳稍微甦醒，能夠走到計程車上。妳母親非常擔心。她和我們一起回家，我們試著讓妳醒來，但妳一直喃喃唸著一隻狗和什麼紙牌遊戲。
媽媽在嗎？
我想她上床睡覺了。我們剛坐在這裡看著妳。她非常非常擔心，還想打電話叫醫生，但我們決定再等一下。
媽媽剛才真的坐在這裡？
是的，但她走了。我相信她。
求你，約翰，抱我。抱我。保護我。
約翰，求求你，你過來躺在我身邊好嗎？拜託你，約翰，抱著我好嗎？抱我，帶我遠離其他的。
約翰用他那帶著無盡善意的眼睛看著我，然後他脫了衣服上床和我躺在一起，我的床我一直捍衛著抵禦各種入侵者，用我的常識和幾個捕鼠器。
再看到妳讓我有一點緊張，約翰說，一邊用他的手臂環繞著我。我靜靜躺著，衣服全都還穿著，我的床單溼透。我已經沒有別的東西能暴露給他，他已經知道我最深處的內部，我已經給了他。約翰幫我脫了汗溼都是煙味的衣服，小心呵護著放在地上。於是我們共度了那一夜，光是想到那一夜，仍然令我害怕。我的眼睛再也不想看到現實，只想看到過去的現實。經過那一夜，我知道我們之間再也沒有祕密。我們用手、嘴唇和舌頭，在最意想不到的地方找到了哲學家的石頭，我們吸進彼此的芬芳，在露水和玫瑰芬芳的時刻，我們品嘗並感覺堅硬和柔軟。我的身體因發燒而發燙，熱度幫助我飛到遠超過文明的草地。之前約翰已經把我那一半花放在床邊，一切都發生在那一束盛放、深紅接近黑色的花束前。從前愛是這樣，我仍然覺得愛是如此。我也知道那天晚上約翰給了我一樣東西，我到今天仍然保有。
我們手臂環繞著對方睡著，一直到媽媽衝進來說早餐已經好了才醒來。時間還很早，當我還在對抗睡眠，我想到她已經很久沒有在禮拜六早上這麼早起。
你們彼此摸夠了以後，到廚房來吃早餐，她揶揄我們，一邊彎下來看我，我躺在床的外緣。妳感覺如何，伊娃？好像有點熱。要不要我去拿溫度計？還是妳寧願在床上吃早餐呢？
她看起來清爽，剛洗過澡，穿著涼爽乾淨的衣服，她把手放到我額頭上，我聞到她的香水味。碰觸讓我發抖，我很快坐起來，用毯子緊緊圍著自己。我動作太急，約翰沒時間反應，他的男子氣完全一覽無遺，趕緊抓了個枕頭。巴斯特耳朵的布袋見了光，我很快抓起布袋塞在床墊下。媽媽沒看見，她正看著約翰，微微笑了一下。
你們真是讓人噁心，她說，完全不掩飾話中的諷刺。她又說了一次早餐已經準備好，咖啡是熱的，蠟燭已經點了。
約翰看起來很不自在，很快穿上衣服。他從背包裡拿了盥洗用具消失在廁所。至於我，我沒辦法動。我周圍的世界在打轉，因為夜晚沒有治癒我。約翰從廁所回來時，我想辦法起床，拖著腳步走進去。鏡子裡的女孩臉頰紅通通，全身是汗，我好不容易清洗過，拖著腳步回房間，找到衣服穿上。當我靠近廚房，我聽見媽媽和約翰已經開始吃了。桌子已擺好，桌上有新鮮麵包，各式乳酪和肉品，全都看起來美味，還有一壺熱騰騰的咖啡。不知道媽媽怎麼辦到的，因為她通常懶得吃早餐。
你好像是喜歡伊娃，我說得對嗎？我還在走廊時聽見她跟約翰說。我聽見約翰回答了什麼，聽起來像非常，然後聽見媽媽笑。
嗯，最重要的是你們快樂就好，她說，又笑了一下。我走進去坐到我的位子時，我的心裡陰沉下來。我想隱瞞我的悲慘狀態，但幾乎只能跟著他們的對話。那時他們正在討論約翰的職業。媽媽想知道為何他會加入海軍，約翰回答，雖然他是個愛好和平的人，但他也相信我們西方人享受的自由需要捍衛。
可惜，伊娃說我的工作讓她想嘲諷，她跟我看法不同，她不覺得強國有權干涉小國的內部事務。但這些事情我都希望往後多年能和她繼續討論，或許我們能化解之間的歧見。
媽媽喝了一大口咖啡，然後抬起頭，她的眼睛裡，又有昨晚在哈薩貝肯慶祝時那種瘋狂的閃耀。
對，小孩子相信童話故事，而伊娃真的還只是個小孩。如果她經歷過戰爭，知道是什麼情形就不是這樣了。
她開始說起二次大戰時在諾爾蘭的情形，有關定量配給，還有一次她在外套下藏了一罐奶油，是她父親幫人家做家具換來的。約翰說他對戰爭沒有具體記憶，但他父母曾經跟他提過陸軍閃電行動，以及平民必須忍受的可怕事情。我只感覺到我頭部劇痛，最後只好告退回床上。我跌到床上，感覺二次世界大戰正在我的身體裡開打。我拿了巴斯特的耳朵試著解釋發生了什麼事。
那個禮拜六過得飛快。我睡覺，醒來，又睡覺。約翰常常在我床邊，但不是一直在。有一次他拿了食物進來，但我沒辦法吃，到了晚上，他睡在一張媽媽找到並親自拖到房間裡的舊床墊上。我知道我不想睡著，因為我怕醒來會看見床墊上空無一人，但我每次看，他都在那，最後我終於斷斷續續睡著。隔天早上他把我叫醒。他已經打扮整齊，他吻遍我的臉，輕聲說他要搭飛機回家了，他愛我，希望我們能很快再見面，但願就是接下來的聖誕假期。他擁抱我，我哭著跟他說我真希望這個週末沒有這麼糟，我毀了一切，請他原諒我。最後他必須脫身。
我會和妳保持聯絡，伊娃，我的玫瑰，我保證。請妳盡快寫信給我。妳的信讓我繼續走下去，每當我收到妳的信，就放在制服口袋裡，到晚上才有機會拿出來讀。妳的信我都放在心口，親愛的伊娃，這不是懲罰，而是特權。
這就是他說的最後一句話，他同時舉起手，幾乎像是對我致意，然後轉身離開。門才關上，我就感到一股巨大的渴望。我雙腿抖著站起來，隨便套上褲子和衣服就衝到走廊上，抓了一件夾克剛好是媽媽的，匆忙穿上鞋子就往外跑。十月的冷風讓我嚇一跳，我絕望地四下尋找，終於看見約翰的身影和他的背包，轉過街角消失無蹤。我抓了靠在籬笆上我的單車出門。霧雨吹到我的臉上，我的臉頰感到冰涼，我用雙腿拚命踩想趕上他。過轉角之後我瘋狂搜尋，但沒有看到半個人。我胡亂轉著圈騎，不斷大叫他的名字，直到我發現沒有用為止。他已經走了，我們之間的距離在增加。
這時我才發現我已經快倒下來，不得不下車靠著牆壁喘口氣。一個路人走到我旁邊，問我還好嗎，我設法說了我還好，才開始推車回家。我已經沒辦法再騎，邊拉邊推往回走，到家以後就讓車子倒在草地上，蹣跚地走向前門去開門。
媽媽站在走廊上。我關上門，脫掉鞋子。當我再抬起頭，看見她正交叉著手臂站著，我發現她怒氣沖天，就知道我已經輸了。我再也沒有力氣和她吵。
妳穿了我的夾克，她大吼。
我試著告訴她約翰才剛離開，我想追上他跟他說再見，就隨便抓了一件衣服然後。
我本來要開車到鄰鎮跟安妮卡碰面。但我正打算穿外套時，發現衣服不見了。車鑰匙在口袋裡。誰允許妳拿我的夾克的？妳知道我說過，我的東西放哪就是哪。現在我要遲到了。妳有妳自己的衣服，妳好大膽子，敢穿我的夾克，壞了我的計畫？妳這個廢物，完全的廢物。妳不能這樣對我！妳怎麼可以這個樣子？我的夾克放在那裡，因為是我放的！我的車鑰匙在口袋裡，現在我要遲到了！妳。
對不起，媽媽，我真的很抱歉。我只是想追上他，我沒打算要穿很久。
我的嗓音破了。我無法防禦自己，我不能再聽到一句說我沒用的話，我沒辦法想到革命。她的臉上已經沒有對我的關心和關懷，只有脹紅的憤怒。她的眼神閃著歇斯底里的恨意。她不斷大吼大叫，直到我最後說：媽媽，夠了。這讓她的怒氣掀了屋頂。她的臉在燃燒，她怒吼著。
不可以指使我！我不准妳指使我！妳要聽我的話去做，尊敬我，不准妳這樣跟我說話，妳這個惡毒的小孩！妳要。
我的雙腿發軟，我跌倒在地上。我躺在地上哭叫：媽媽，停止，停止，停止，原諒我，但求妳停止，別再說了。
妳給我爬起來，不准跟我玩什麼把戲！起來！妳怎麼敢這樣對我！
我抬頭看她的臉，看見她臉上的恨和憎惡，我害怕我必須做的事。我透過一絲紅髮看見的這個女人不可能是我的母親。我的身體決定為我做工，自己站起來並低聲說：請原諒我，請原諒我，請原諒我，求求妳，媽媽。然後我回到我的房間。我關上門，心想如果我再離開房間，我就必須當場殺了她。我脫掉褲子和襯衫，赤裸鑽到我的床上，控制不住地發抖，最後終於睡著。黑桃國王終於抵達的時候，他是一個解放者，他像約翰那樣吻我，責備我對他不忠。
斯凡剛過來察看。我想他是要去廁所，他很震驚看見我像個鬼魂一樣坐著，對抗過去的惡魔。
我喝光剛才倒的酒，上帝原諒我，因為這次我直接就倒了白蘭地，我觀察自己的手臂，發現蘇珊是對的，我是變瘦了，這表示我喝得太多。今年夏天我體重確實掉了很多。我可能必須在斯凡來叫我之前跟他一起上床睡覺。他從來不像約翰那樣吻我。我不希望他這樣。我們兩個都不想。