這麼說吧：我們進入巴格達所受到的歡迎，就好比一坦克車的混蛋闖進別人一家子大團圓。
人們一瞧見我們，就又叫又喊地跑開，還有些人拿石頭扔我們。我們經過一條條街道，找加油站，丹說還是停車想個法子喬裝掩飾一下，否則麻煩大了。我們下了車，四下看看。坦克車遍布灰沙，幾乎認不出原樣，只除了側面漆的那面美國國旗，稍稍還看得見。克蘭茲士官長表示真可惜，坦克履帶上沒有泥巴，否則就可以拿泥巴塗掉那面美國國旗。丹說這主意不賴，於是就打發我到路邊水溝取些水來製造泥巴。結果，溝裡不是清水，而是污水，使得我的任務並不那麼輕鬆愉快。
我拎著桶子回來，大家都掩鼻搧空氣，不過還是動手調了些沙土在污水裡，塗在美國國旗上。丹說，這下如果被逮到，大概會以間諜罪名被槍決。總之，我們統統回到車內，克蘭茲士官長將添了污水的桶子交給公蘇，以防萬一國旗上的污泥脫落，又得再塗一遍。
就這樣，我們出發了。我們繞了一陣子，這番喬裝似乎挺管用。我們經過時，人們會抬起頭，但除此而外並不怎麼理會。終於，我們來到一間加油站，可是似乎無人看管。丹吩咐克蘭茲士官長和我去瞧瞧有沒有柴油。我們下了車，才走了三、五步，騷動就開始了。吉普車和裝甲車突然間從四面八方擁至，疾停在我們對面。我和克蘭茲士官長蹲在一只垃圾筒後面，靜靜等著看是怎麼回事。
立刻，一名男子從一輛裝甲車內出現，他蓄著濃濃的鬍鬚，穿著綠色軍服，戴著一頂紅色小扁帽。所有人似乎都跟他磕頭。
狗娘養的！克蘭茲士官長小聲說：是海珊！
我瞇眼細看，果然，活像我在照片上看過的海珊。
起初，他似乎壓根兒沒注意我們，一逕兒走進一棟建築物，可是突然間他停下腳步，霍然轉身，朝我們的坦克車多看了兩眼。霎時，海珊身邊的阿拉伯人個個舉起自動步槍，衝上前包圍坦克。其中一人爬到車上敲敲車蓋。我猜丹和公蘇一定以為是我們，因為他倆打開車蓋，才發現面對著大約兩打槍管。
眾阿拉伯人把他倆拖下坦克車，要他們舉起手來靠牆站著。事實上，由於丹已脫下義肢，所以當然不得不坐著。
海珊雙手叉腰站在他倆面前，衝他的衛兵們哈哈大笑。
瞧，他說：我早告訴過你們，不必怕這些美國兵！瞧瞧這兩個駕駛他們最優良坦克車的傢伙一個是殘廢，另一個醜得活像隻猿猴！
聞言，公蘇臉上露出痛苦的表情。
唔，海珊說：既然你們的坦克車上沒有識別標誌，那一定是間諜給他們一根菸，兄弟們，問問看他們有沒有什麼遺言。
看來情況不妙，克蘭茲士官長和我想不出該怎麼辦。攻擊那些衛兵似乎無啥道理，因為他們人數太多，我們只會平白送死。可是也不能回到坦克車上，因為有衛兵看著。甚至也不能逃走，因為那是懦夫的行徑，再說，我們又能逃到哪兒？
這會兒，丹抽著他的最後一根菸，公蘇掰斷牠的那一根塞到嘴裡嚼食。我猜牠以為那是最後一餐。總之，海珊突然轉身走到我們的坦克車前，爬進去。過了幾分鐘，他又爬出來，叫喚衛兵把丹和公蘇帶過去。一眨眼，他們三個都進了坦克車。
原來，海珊從未見識過現代化坦克車，不懂得怎麼操作，所以決定給予丹和公蘇緩刑，起碼等他們教會他操作坦克車之後再說。
他們進入車內好半天，坦克車突然發動了。慢慢地，砲塔開始掉頭，砲口往下移，直到面對著衛兵們的臉孔。衛兵們露出滑稽的表情，而且嘰嘰呱呱交頭接耳起來，這時，海珊的聲音從坦克車的擴音器中傳出，命令衛兵們放下自動步槍，舉起手來。他們聽命照辦了，公蘇立刻打開車蓋，招手要我和克蘭茲士官長趕緊上車。我們一上車，公蘇立刻將那一桶污水倒在衛兵臉上，而後坦克車以最高速飛馳而去。從後方揚起的灰沙中，我們可以看見衛兵們個個掩鼻揮手，嗆得喘氣。
車內，丹一手駕駛，另一手握槍比著海珊的腦袋瓜。
佛雷斯特，說著，他把槍交給我：你接手看住他。只要他輕舉妄動，就崩了他！
海珊這混帳滿肚子不高興，又叫又罵，還呼喚他的阿拉。
咱們得弄到油料才行，不然這計策就要泡湯了。丹說。
什麼計策？
把這雜碎送回去交給史瓦茲柯夫將軍，把他扔進牢裡要不然，讓他靠牆站著挨槍子兒，就像他對付我們一樣。
這會兒，海珊雙手合十，勉力跪在坦克車內底板上禱告，說什麼求我們饒命之類的屁話。
要他閉嘴，丹說：他害得我沒法子專心。而且，他說：這雜碎真小氣。先前我問他可不可以給我一份生蠔當作最後一餐，他居然聲稱沒有生蠔。誰聽說過一國之君想要生蠔會要不到的？
就在這時，丹猛踩煞車。
有間加油站。說著，丹把坦克車倒回到一台加油機前。一名阿拉伯人走出來瞧瞧怎麼回事，克蘭茲士官長於是打開車蓋，示意他加滿油缸。阿拉伯人搖頭，嘰嘰呱呱，想打發我們，這時我一把抓起海珊，把他的腦袋瓜伸出車蓋，同時槍仍比著他。
見到這情況，那阿拉伯人閉上嘴，露出驚愕的表情。海珊這會兒笑嘻嘻央求對方，這回克蘭茲士官長又要那阿拉伯人添滿油缸，那傢伙照做了。
同時，丹說得改善坦克車的喬裝，因為我們就要往回走，穿越整支阿拉伯大軍。他建議去找一面伊拉克國旗，繫在無線電天線上。這件事倒不難辦，因為全巴格達大概有上百萬面伊拉克國旗。
我們就這麼辦了。我、丹少尉、公蘇、克蘭茲士官長和海珊，一行人窩在坦克車內，出發返家姑且這麼說。
沙漠有個優點，就是平坦。不過沙漠也很熱，尤其五個人擠在坦克車內，更熱。大夥兒正埋怨這一點時，突然間有了另一件可抱怨的事，也就是整支阿拉伯大軍出現在地平線上，直衝我們而來。
現在怎麼辦？克蘭茲士官長問。
佯裝啊。丹說。
怎麼佯裝？我問。
瞧我的神奇絕技。丹少尉說。
他直朝著整支阿拉伯大軍疾馳而去，我還以為他打算衝進大軍害我們送命。可是丹並不是這麼打算的。就在我們即將撞上阿拉伯坦克的當兒，丹猛踩煞車，掉轉車頭，好像我們加入了阿拉伯人似的。我猜想他們是被史瓦茲柯夫將軍嚇破了膽，所以壓根兒沒把我們放在心上。總之，我們一鑽進阿拉伯的坦克群中，丹立刻放慢速度，讓阿拉伯人陸續經過我們，最後單獨留在沙漠中。
好了，丹指著海珊，說：咱們把這侵入科威特的混蛋送到總部去。
打那以後，一路順暢無阻，起碼直到我們接近自家大軍為止。這時，丹說應該表明身分了。他停車，吩咐我和克蘭茲士官長下車取下伊拉克國旗，刮去車身上美國國旗上的泥巴。我們就這麼做了。就這件差事而言，我這麼說吧：我刮過那麼多泥巴，那可是頭一回真正覺得自個兒有所成績。結果，那也是最後一回。
話說，由於坦克車身上的美國國旗乾淨得發亮，我們安然通過美國大軍。一路上，我們穿過一陣陣濃煙，那都是海珊命令他的部隊炸毀科威特油田的結果。我們都覺得那是酸葡萄心理作祟。我們向憲兵問路，接著花了五個小時轉圈子，終於找到史瓦茲柯夫將軍的總部。之後，克蘭茲士官長表示，指引方向不是憲兵的特長，逮捕軍人才是對於這一點，丹的回應是阿甘就是活生生的明證。
我和克蘭茲士官長走進將軍總部，去告訴他誰在我們的坦克車上。總部內，史瓦茲柯夫將軍正在舉行大型記者會，簡報這一天的行動，攝影機轉個不停，閃光燈亮啊亮的。他正在向記者們展示一段影片，拍攝這段影片的攝影機是裝設在我軍的一架噴射機機鼻上，當時這架飛機正俯衝向一座大橋，扔下炸彈炸毀了它。就在炸彈爆炸處的正前方，有一輛坦克車正飛速駛過大橋，大橋倒塌之際，坦克車在千鈞一髮間逃到大橋另一端。
各位瞧這兒，史瓦茲柯夫將軍拿尺子指著那輛坦克車，說：這個從後視鏡往後看的傢伙，是整支阿拉伯大軍裡最幸運的一個！聞言，房間裡的人哄堂大笑，只除了我和克蘭茲士官長。克蘭茲士官長嚇傻了，因為影片上通過那座橋的正是我們！
總之，我們沒把這件事告訴任何人，因為那會搞砸了史瓦茲柯夫將軍的故事，所以我們一直等到他簡報結束，克蘭茲士官長這才上前附耳跟他說話。將軍是個笑臉盈盈的大塊頭，這會兒卻露出一種古怪的表情，士官長又附耳跟他說了幾句，這下子將軍當真眼珠暴突，抓起克蘭茲士官長的胳臂，要他帶路。我呢，緊跟在後頭。
到了外頭，史瓦茲柯夫將軍爬上坦克，把頭伸進車蓋裡。過了半晌，他猛烈收回腦袋。老天爺！說著，他跳到地上。
這時，丹把身子撐出車蓋，坐在坦克平台上，公蘇也爬出來了。我們在總部裡頭的時候，丹和公蘇已綁住海珊的手腳，而且拿了塊布塞住他的嘴巴，免得他不停地喋喋叨叨。
我不知道這到底是怎麼回事，將軍說：不過你們幾個兄弟可把事情搞砸了。
啊？克蘭茲士官長說，一時忘了禮貌。
難道你不明白，俘虜海珊是違反了我的命令？
這是什麼意思，長官，丹問：他是頭號敵人。他正是我們在這兒打仗的原因，不是嗎？
唔，呃，是的。可是我的命令直接來自總統喬治．赫伯．華克．布希。
可是，長官克蘭茲士官長話說到一半就給打斷了。
我的命令，將軍說著，四下看看確定沒有人注意。明確指示，不得俘虜你們綁在坦克車裡那屎蛋。結果瞧瞧你們幹的好事！你們會害得我跟總統一起倒大楣！
喔，將軍，丹說：真抱歉，我們不知道。可是，我是說，我們已經逮到他了，是吧？我是說，那我們要拿他怎麼辦？
把他送回去。將軍說。
把他送回去！我們一齊喊道。
史瓦茲柯夫將軍搖手要我們別這麼大聲嚷嚷。
可是，長官，克蘭茲士官長說：您應該了解，為了把他弄來，我們險些送命。咱們正在跟伊拉克打仗，這種時候只有咱們這一輛坦克在巴格達，可不是一件容易的事。
是啊，丹說：更要命的是，這會兒整支阿拉伯大軍全回到巴格達了，正等著咱們吶！
唔，兄弟們，將軍說：我知道你們的感受，可是命令就是命令，我命令你們把他送回去。
可是，長官，我說：我們是不是可以把他丟在沙漠裡，讓他自個兒走回去？
我是樂得這麼辦，只是這樣辦太不人道了，史瓦茲柯夫將軍故作道德地說：不過，這樣吧，就把他送到距巴格達四、五哩的地方這樣他可以親眼看見老家，然後放了他。
四、五哩！我們一齊喊道。但將軍說的沒錯，命令就是命令。
總之，我們加滿了油，到餐食帳棚吃了點東西填肚子，再裝備好坦克，準備動身回去。到這會兒天色快黑了，可是我們認為起碼晚上不會那麼熱。克蘭茲士官長給海珊弄了一大盤油膩的豬肉，可是他說一口也不想吃，所以也不管他餓不餓，我們就上路了。
沙漠上一片奇景，油田燃燒的火光把沙漠照耀的就像一座巨大的運動場。不過我們走得算是滿快了，因為一路上得閃避整支阿拉伯大軍丟棄的垃圾。看來他們佔領科威特期間，也霸佔了科威特人民的物品比方說家具、賓士轎車之類的，只是因為走得倉促，無暇帶走。
返回巴格達這趟路其實滿無趣的，為了打發時間，我取出海珊口中的塞布，看看他有什麼話要說。我告訴他要送他回家，他居然哭了起來，又叫嚷又禱告，因為他以為我們是騙他的，其實想宰了他。可是我們終於把他安撫下來，他開始相信了，只不過搞不懂我們為什麼要這樣做。丹少尉告訴他這是一個善意的表示。
我插口告訴海珊我跟何梅尼是朋友，事實上曾跟何梅尼談過生意。
那個老混帳，海珊說：他給我惹出一堆麻煩。我希望他下地獄、下油鍋，永生吃醃豬腳。
看得出你是個深具基督徒慈悲心的人。丹少尉說。
對於這句話，海珊沒有答腔。
沒多久功夫，我們看見巴格達的燈火在遠處閃亮。丹把坦克車放慢速度，降低噪音。
唔，我估計差不多只剩五哩遠了。丹說。
才不，海珊說：差不多有七、八哩。
那算你倒楣，老兄。咱們還有旁的鳥事待辦，所以就到這兒為止了。
說完，克蘭茲士官長和我把海珊扛出坦克。接著，克蘭茲士官長逼海珊脫光了衣服，只剩下靴子和小扁帽，而後指著巴格達。
走吧，敗類。克蘭茲士官長說著，使勁踹一下海珊的屁股。我們最後瞧見他的情況是，他蹦蹦跳跳跑過沙漠，兩手一會兒遮前頭，一會兒掩屁股。
話說，我們打道返回科威特，一路上似乎滿順利，可以這麼說。雖然我心裡惦念著小佛雷斯特，不過起碼我和丹少尉和公蘇又重聚了，況且，我估計我的軍監也差不多坐完了。
坦克車內一片漆黑，靜悄悄的，只有引擎聲嗡嗡作響，儀表板在黑暗中發出幽幽的紅光。
唔，佛雷斯特，我看咱們已經打完最後一場戰爭了。丹說。
但願。我說。
戰爭不是好事，他一逕說：可是要打仗的時候，就得咱們上場。咱們是職業軍人。太平時期咱們是狗屎小人物，可是一旦戰鼓響起，湯姆，拿起槍桿咱們就成了國家的救星。
唔，對你和克蘭茲士官長而言，這話也許沒錯我說：可是我和公蘇，我們是熱愛和平的人。
嗯，可是每次有戰爭，你總是在場，丹說：別以為我不感念。
等我們回到家，我就開心了。我說。
哦喔。丹說。
什麼？
我說：哦喔。丹盯著儀器螢幕。
怎麼回事？克蘭茲士官長說。
咱們被鎖定了。
什麼？是誰？
有人鎖定咱們了。是飛機。我猜想一定是我方的飛機。
我方的？
嗯，伊拉克空軍已經一架飛機也不剩了。
可是，為什麼？我問。
哦喔！丹又說。
什麼？
他們開火了！
朝我們？
不然朝誰？丹說。他已經開始把坦克車掉頭，可這時一聲劇烈的爆炸簡直把坦克車炸成兩半。我們個個被震得飛開，車廂內濃煙和火焰瀰漫。
快出去！出去！丹尖叫。我撐出車蓋，回身拉住緊跟在後面的克蘭茲士官長。他爬了出來，我又伸手拉公蘇，但是牠躺在車廂後側，受了傷，而且被什麼東西壓住了。於是我探身進去抓丹，可是他搆不著我的手。那一瞬間，我倆四目相交，他說：該死，佛雷斯特，咱們差點兒辦到了
走啊，丹！我喊道。這會兒車廂內已火焰四起，煙霧愈來愈濃。我一個勁兒往下探手搆他，可是不管用。他似笑非笑，抬頭看著我。唔，佛雷斯特，咱們這場仗打得真精采，不是嗎？
快，丹，抓住我的手。我尖叫。
再見了，哥們。他只說了這麼一句，接著坦克車爆炸。
我被震得飛到半空中，身上略微燒傷，但別無大礙。可是我實在無法相信事實。我爬起身子，就那麼呆站在那兒，望著坦克燃燒。我想回去救他們出來，可是心裡明白沒有用了。我和士官長待了半晌，直到火焰燒盡，士官長說：走吧，阿甘。咱們還有一大段路要走。
那天晚上越過沙漠往回走，一路上我的心情壞透了，連哭都哭不出來。他倆是我最要好的朋友如今他們也走了。那種寂寞感，讓人悲哀得無法置信。
軍方在戰鬥機基地為丹少尉和公蘇舉行了一項小型追悼儀式。我忍不住心想，那些飛行員當中有一個要為他倆的死負責，不過我猜想他自個兒一定也為這件事很難過。話說回來，我們本就不該在沙漠上，只是因為必須把海珊送回巴格達。
兩副棺柩並排放在跑道上，覆蓋著國旗，在早晨的熱氣中瀲灩蒸騰。不過棺柩內什麼也沒有。事實上，丹和公蘇殘留的餘骸還裝不滿一只豆子罐頭。
克蘭茲士官長和我跟一小群人一起參加儀式，其間他轉頭對我說：你知道，阿甘，他們是好軍人，他們兩個。連那隻猿猴也是。牠從不露懼色。
大概太笨，不懂得害怕。我說。
嗯，大概吧。有點兒像你，啊？
大概吧。
嗯，我會懷念他們，克蘭茲士官長說：咱們這一趟可真是記憶深刻。
嗯，我說：我想是吧。
一位軍中牧師說了些禱詞之後，他們準備了一支樂隊奏著拍子，一支禮砲隊發射了十二響禮砲。儀式這就結束了。
過後，史瓦茲柯夫將軍走過來，攬著我的肩膀。我猜想他看出我的眼睛終於淌下了淚水。
我很遺憾，甘士兵。他說。
大家都一樣。我告訴他。
呃，我聽說這兩個傢伙是你的朋友。我們在軍方紀錄裡找不到他們的檔案。
他們是自願兵。我說。
既然如此，將軍說：或許你願意接下這個。他的一名副官捧著兩個小罐子走過來，罐子頂上貼著小小的塑膠美國國旗。
軍方葬儀人員認為交給你才合適。史瓦茲柯夫將軍說。
我接過罐子，謝過將軍，只是不知道自個兒為什麼謝他，而後回去找我的部隊。一回到連部，內勤職員正在找我。
你去哪兒了，阿甘？我有重要消息。
說來話長。我說。
唔，你猜怎麼著？你退伍了。
是嗎？
可不是。有人查出你有犯罪紀錄咦？當初就不該准你入伍的。
那我現在該怎麼辦？我問。
收拾東西滾蛋吶。他這麼回答。
我就這麼辦了。我得知必須搭當天夜裡的飛機回國，甚至沒功夫換衣服。我把公蘇和丹的骨灰罐放在背包裡，然後最後一次填表退伍。登上飛機，機艙只坐了半滿的乘客。我在後頭找了個座位，獨個兒坐，因為我的衣服，呃，沾著死亡的氣味，我感到難為情。我們飛越沙漠，月亮圓圓滿滿，雲朵一片銀花花的，籠罩著地平線。機艙內光線昏暗，我開始感到孤單又消沉極了，突然間，我望向走道對面的座位，珍妮就坐在那兒，望著我！她臉上也掛著憂傷的神情，而且這一回，她什麼也沒說，只是含笑看著我。
我實在忍不住。我伸手去握她，可是她搖手阻止我。不過她一直坐在走道對面的座位上，我猜想是陪伴我，一路返家。