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第17章 第十五章 皮爾思的家

火車大劫案 麥克.克萊頓 1459 2023-02-05
  越獄成功之後,清潔威利被帶到皮爾思位於梅菲爾的房子,在那邊住了幾個星期,等待傷口痊癒。他後來向警方供稱,那是他第一次見到皮爾思的情婦,威利只曉得這位神秘女子是蜜瑞安小姐。   威利被安置在樓上一個房間,僕人被告知他是蜜瑞安小姐的親戚,在新龐德街被一輛出租馬車撞倒了。而蜜瑞安小姐不時也會來照顧威利。他談到她舉止高雅,長得很美,講話很有禮貌,而且走路都慢慢的,從來不會匆匆忙忙。最後的這點感覺和其他所有證人一樣,每個人都對這位年輕女子的輕柔模樣印象深刻;據說她的雙眼特別迷人,而且她優雅的動作被形容為如夢似幻。   這位女子顯然和皮爾思住在那棟房子裡,不過她白天常常不在。清潔威利始終不太清楚她的行蹤,何況他常常因為鴉片酊的藥效而迷迷糊糊,這可能也是為什麼他眼中的她有種幽靈般的感覺。

  威利記得只跟她講過一次話。他問:那麼,妳是他的金絲雀了?意思是指她是皮爾思竊盜計劃的共犯。   喔不,她微笑說著:我不會唱歌。   他因此認為她並沒有參與皮爾思的計劃,不過後來證明他是錯的。她是整個計劃的一部分,大概也是同黨人中第一個知道皮爾思意圖的人。   在審判期間,人們對蜜瑞安小姐及其出身頗多猜測。從許多證據可以斷定,她是個演員。這就可以解釋她有能力模仿不同社會階級的各種口音和舉止;還有當時高尚仕女從不碰化妝品,她卻常常在大白天化妝,以及她公然以皮爾思情婦的身份出現。在那個時代,演員和妓女之間的區隔非常模糊。而且演員是四處巡迴旅行的職業,很可能與罪犯結交。無論出身如何,她成為皮爾思的情婦似乎已經好幾年了。

  皮爾思本人很少在家,偶爾還徹夜不歸。清潔威利記得有一兩回在傍晚見到他,穿著騎馬裝,一身馬兒味,好像剛騎過馬。   我不曉得你喜歡馬。有回威利問他。   我才不喜歡呢。皮爾思簡短回答:我討厭那種該死的畜牲。   威利傷口痊癒後,皮爾思仍要他待在屋裡,等短髮留長。在那個時代,辨認一個脫逃犯人最穩妥的辦法,就是他的短髮。到九月底,威利的頭髮留長了些,但皮爾思還是不准他離開。威利問他為什麼,皮爾思說:我在等著你被抓回籠,或者被發現死了。   這段話讓威利摸不著頭腦,但他還是乖乖聽話留下。幾天後,皮爾思腋下夾著一份報紙回家,對他說他可以離開了。同一天晚上,威利去聖地想找他的情婦瑪姬,結果發現瑪姬已經改跟了一個強盜,是個以搶劫維生的粗暴型角色。瑪姬對威利一點也不感興趣了。

  於是威利又交上另一個十二歲的小姑娘,名叫露易絲,她主要的職業是偷人家曬在外面的衣服。法庭上她被描述為:不是熨燙縐褶工,也不是漿洗工,只是偶爾偷點雪花給轉運人。很簡單的那種。主持審判的治安法官一開始聽不懂,費了好大的勁兒才搞清楚,這段話的意思是,威利的新情婦做的是最低等的偷衣服工作。比較高等的是熨燙縐褶工和漿洗工,他們會去比較高級的區城偷那些曬在外頭的衣服;偷雪花則是指偷一般人家曬的衣服,通常是只有小孩和少女幹的,他們會把衣服賣給收贓的轉運人,再輾轉賣給二手貨商人。   威利就靠這個小姑娘偷雪花賺的錢過日子,從來不敢冒險離開他那個貧民窟小窩。皮爾思警告過他要閉上嘴巴,所以他從沒提過有人幫他逃出新門監獄。清潔威利和他的女人住的小旅舍裡擠了一百多人,裡頭出了名的常有扒手進出。威利和情婦睡的那張床上還擠了其他二十名男女,露易絲提到這段日子時表示:他只管放輕鬆,開心過日子,等著那個大盜通知他。

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