四輛車身無標示的愛快羅密歐155 T-Sparks就像跑道上即將升空的戰鬥機似的，轟鳴著沿念珠商路往前衝。四輛車上載著十二名便衣瑞士衛兵，配備有凱其︱帕迪尼半自動武器、小範圍神經毒氣罐、長程震撼槍。還有三名狙擊手帶著附雷射瞄準器的步槍。
歐里維提坐在領頭那輛車的乘客座上，回頭朝向後座的蘭登和薇多利雅，雙眼充滿怒氣。你跟我保證過會有一個合理的解釋，結果呢？
蘭登覺得那輛小車好擠。我了解你的
不，你不了解！歐里維提沒提高嗓門，口氣卻嚴厲了三倍。我在閉門會議的夜裡從梵蒂岡調出一打我手下最能幹的好手。為了一個陌生美國人給我的證詞去監視萬神殿，只因為他剛解譯出一首四百年前的詩。而且我還剛把搜索這個反物質武器的任務，交給了我的副指揮官。
蘭登真想把第五頁書稿從口袋裡抽出來，在歐里維提面前揮一揮，但他努力壓下了那股衝動。我只知道，我們找到的這份資訊提到了拉斐爾的墓，而拉斐爾的墓是在萬神殿裡面。
開車的那名衛兵軍官點點頭。指揮官，他說得沒錯。我太太跟我
專心開車。歐里維提打斷他。他又轉向蘭登。一個殺手在萬神殿要怎麼進行暗殺任務？那裡那麼多人，不可能不被發現的。
我不知道。蘭登說。但光明會顯然很有辦法，他們闖入過歐洲核子研究中心和梵蒂岡城。我們能查出第一樁殺人事件會在哪裡進行，只是幸運罷了。萬神殿是你逮到這個傢伙的一個機會。
這就更矛盾了。歐里維提說。一個機會？我以為你說過有條什麼路徑，有一連串指標。如果萬神殿是正確的地點，我們就可以循著這條路徑到其他指標去。我們會有四個機會逮到這個傢伙。
我也這麼期望過，蘭登說：原來是有四個機會的如果是一個世紀以前。
猜出萬神殿是第一個科學祭壇時，蘭登覺得高興又難過。歷史自有方法殘酷地玩弄那些追逐歷史的人。過了這麼多年，不能奢望光明路徑還能完整無缺，且所有的雕像都還在原處；但蘭登心裡不免暗自夢想過要循著那條路徑，一路到終點，親眼面對神聖的光明會祕密基地。可惜啊，蘭登明白，現在不可能了。在十九世紀後期，梵蒂岡就已經把萬神殿裡所有的雕像拆毀了。
薇多利雅一臉震驚。為什麼？
因為那些雕像是異教的奧林帕斯山諸神。不幸地，這表示第一個指標不見了因此
那我們有沒有可能，薇多利雅說：找到那條光明路徑和其他的指標？
蘭登搖搖頭。我們只有一次機會，就是萬神殿。除此之外，就沒有別的辦法找到那條路徑了。
歐里維提盯著他們兩個好半天，然後轉回去面向前面。停車。他朝開車的軍官厲聲說。
軍官把車子猛然轉向路邊，踩下煞車。其他三輛愛快羅密歐在後頭也猛地停住，整支瑞士衛兵團的車隊發出尖銳的煞車聲停了下來。
你這是做什麼！薇多利雅問道。
盡我的責任。歐里維提在座位上轉過身來，聲音冷硬得像石頭。蘭登先生，之前你跟我說你會在路上跟我解釋狀況，我就假設我帶著大隊人馬到萬神殿去，是會有個清楚的理由。但結果不是這麼回事。因為我拋下了重大的任務來到這裡，而且因為我發現你這個有關處子獻祭品和古詩的理論實在不合理，所以我沒法安心繼續往下走。我要立刻取消這個任務。他掏出對講機，按了鍵打開。
薇多利雅從座位上伸手過去，抓住他的手臂。不行！
歐里維提摔下對講機，惡狠狠盯著她。威特拉女士，你去過萬神殿嗎？
沒有，可是我
那我來跟你解釋一下。萬神殿只有一個廳，是由岩石和水泥建造的空間。那裡只有一個入口，沒有窗戶，只有一個窄到不行的入口。唯一入口的兩側，二十四小時都有至少四名武裝的羅馬市警察站崗，保護這個聖殿，不讓任何藝術破壞者、反基督教恐怖份子，還有騙觀光客的吉普賽人進入。
所以你的重點是什麼？她冷靜地說。
我的重點？歐里維提緊緊抓著座位。我的重點是，你們剛剛跟我說會發生的那些事，是完全不可能的！你們能不能給我一個說得過去的情節，告訴我要怎麼在萬神殿裡面殺掉一個樞機主教？甚至在此之前，他怎麼有辦法帶著人質闖過門口警衛那關，進入萬神殿？更別說要殺人之後還能逃掉了。歐里維提朝座位上湊過來，現在蘭登聞得到他呼出的氣息帶著咖啡味兒。蘭登先生，怎麼可能？給我一個說得過去的情節吧。
蘭登覺得那輛小車緊緊包著他縮小了。我不知道！我又不是刺客！我不知道他會怎麼做！我只知道
一個情節嗎？薇多利雅譏嘲地說，她的聲音冷靜如常。你聽聽看這個怎麼樣？殺手開直升機，把一個正在尖叫、身上被烙印的樞機主教丟下來，穿過屋頂上的洞。結果那個樞機主教掉在大理石地板上，當場摔死了。
車裡的每個人都轉過來盯著薇多利雅。蘭登不曉得該作何感想。小姐，你的想像力好病態，不過腦子動得真快。
歐里維提皺起眉頭。我承認，是有可能但實在
或者殺手下藥迷昏了樞機主教，薇多利雅說：用輪椅推著他到萬神殿去，看起來就像那種年老的觀光客。他推他進去，靜悄悄割斷他的喉嚨，然後走出去。
這好像有點打動歐里維提了。
不錯嘛！蘭登心想。
或者，她說：那個殺手可以
我聽懂了，歐里維提說：夠了。他深深吸了口氣，又吐出來。忽然有人猛敲車窗，車裡每個人都驚跳起來。是別的車上的一名衛兵，歐里維提搖下車窗。
一切都沒問題吧，指揮官？那名衛兵穿著便衣，他把牛仔布襯衫的袖子往上撥，看了看手腕上黑色的軍用精密計時錶。七點四十分了，指揮官。到了那裡還需要花點時間部署就位。
歐里維提微微點了頭，但好一會兒都沒說話。他一根指頭在儀表板上前後移動，把上頭的灰塵抹出一條線。然後他打量著側視鏡裡的蘭登，蘭登覺得他在掂自己的份量。最後，歐里維提終於轉向那名衛兵，聽得出來口氣不太情願。四輛車分開走，分別到圓宮廣場、孤兒路、聖依納爵廣場，還有聖艾烏斯塔丘教堂。離萬神殿至少兩個街區，車子一停好，你們就作好準備，等我的命令。三分鐘。
沒問題，長官。那個衛兵回他車上。
蘭登感激地朝薇多利雅點點頭。她回了一個笑，一時之間，蘭登感覺到一種意想不到的聯繫兩人之間某種磁性的連結。
指揮官在座位上轉過頭來，雙眼定定看著蘭登。蘭登先生，這個計畫最好不要當眾搞砸。
蘭登不安地微笑。怎麼可能呢？