航太總署總部的四樓不如大廳氣派。四樓的長長走廊潔淨而無人味，每道辦公室門間的距離相等。走廊空無一人。護貝處理過的標識指向四面八方。
←地球資源探測衛星七號
→大地衛星
→輻照度監測衛星
←傑生一號衛星
→水域衛星
←繞行極地掃描密度衛星
凱蓓兒循著繞行極地掃描密度衛星的方向前進，走過連續幾道長廊與交叉口，最後來到兩扇厚重的鋼鐵門前。門上的模板寫著：
繞行極地掃描密度衛星（PODS）
科長克理斯．哈伯
辦公室門鎖著，必須插入鑰匙卡並輸入密碼方可通行。凱蓓兒將耳朵貼在冰冷的金屬門上。她似乎聽見幾句對話。爭吵。也許不是。她考慮乾脆敲門，讓辦公室裡的人開門讓她進去。可惜她已擬好對付克理斯．哈伯的計策，敲門的舉動未免過於莽撞。她四下找尋另一道門卻找不到。門邊是工友間，凱蓓兒走進去，希望找到微微亮著光的小凹穴掛著工友鑰匙圈或鑰匙卡。沒有。只見掃把與拖把。
她回到辦公室門口，再次將耳朵貼向金屬門上。這一次她絕對聽見了人聲。音量加大了。也有腳步聲。從裡面傳出門閂轉動的聲音。
金屬門轟然打開時，凱蓓兒來不及躲藏，只得跳向一旁，緊貼門後的牆上。一群人匆匆走出門，大聲交談著，口氣憤怒。
哈伯到底哪根筋不對嘛？我還以為他高興得想飛上天空哩！
像今天晚上這種時候，一行人路過時另一人說，他竟然想靜一靜？應該慶祝一下才對嘛！
整群人遠離凱蓓兒，沉重的門在氣壓式鉸鏈的作用下開始轉回原位，顯露出她的所在地。她維持不動的姿勢，等走廊上的一行人繼續前進，儘量等候。直到門只差幾吋即將關緊時，凱蓓兒俯衝向前，抓住門把，然後繼續站定不動，等整群人在走廊上轉彎。他們聊得起勁，並沒有回頭看。
心臟噗噗跳的凱蓓兒拉開門，踏進燈光暗淡的室內。她悄悄關上門。
這裡是寬廣開闊的工作區，讓她聯想起大學的物理實驗室：電腦、工作站、電子儀器。她的眼睛逐漸適應了黑暗後，凱蓓兒看見四處散放著藍圖與運算紙。整間實驗室唯一的光線來自最遠的一端，從某間辦公室的門下散發出來。凱蓓兒悄悄走過去。辦公室門關著，但她看見窗戶裡面有一男子坐在電腦前。她記得這人曾在航太總署的記者會現身。門上的名牌寫著：
克理斯，哈伯
科長，繞行極地掃描密度衛星
好不容易闖關至此，凱蓓兒卻突然心生憂慮，懷疑計謀能否成功。她提醒自己，謝克斯頓斬釘截鐵認定克理斯．哈伯說謊。我願拿我的選情作為賭注，謝克斯頓當時說。顯然其他人也有同感，而這些人等著凱蓓兒發掘真相，讓他們得以追上航太總署，在承受重大打擊後攻下再小的據點也無妨。凱蓓兒今天下午被田奇與賀尼政府惡整了一頓，現在迫切想幫忙出一口氣。
凱蓓兒舉手正想敲門，尤蘭達的叮嚀卻閃過腦海，她因此縮手。如果繞行極地掃描密度衛星科長對全天下說謊，妳憑什麼認為他會跟妳講實話？
恐懼心，凱蓓兒告訴自己。今天她自己差點就敗在恐懼心。她擬定了一個計畫，運用的是她從參議員那裡學來的招數。她多次見過參議員以同樣的方式嚇唬政治對手，逼對方供出資訊。凱蓓兒在謝克斯頓的教誨下吸收了不少知識，而這些知識不盡然全搬得上檯面，也不盡然合乎道德。但今晚她必須運用所有優勢。她可以勸克理斯．哈伯承認說謊無論他說謊的苦衷何在凱蓓兒因此可為參議員的選情打開一小道機會之門。打開小門之後，由於謝克斯頓深諳得寸進尺之道，幾乎任何難關都難不倒他。
凱蓓兒對付哈伯的策略是謝克斯頓所謂的寧過而不願不及。最早使用這種訊問技巧的是古代羅馬警方，在懷疑嫌犯說謊時以這種方式套出口供。步驟簡單得出奇：
斷言你希望對方坦承的資訊。
然後以嚴重數倍的罪名指控對方。
目的是讓對方有機會選擇罪名較輕的一項換言之，真相。
執行這種訊問手法的訣竅在於散發出自信，而凱蓓兒此刻正缺乏信心。她深吸一口氣，在腦海中推演腳本，然後以堅定的態度敲敲辦公室的門。
不是說過我在忙嗎！哈伯嚷道，英國腔聽來耳熟。
她再敲門。這次更加響亮。
告訴過你們了，我沒興趣下樓！
這一次她以拳頭敲門。
哈伯走過去扯開大門。混帳，你們他驟然停口，看見凱蓓兒顯然令他訝異。
哈伯博士，她邊說邊在語氣裡提高強度。
妳怎麼上樓的？
凱蓓兒的表情嚴厲。你知道我是誰嗎？
當然知道。幾個月來，妳老闆一直砲轟我的計畫。妳怎麼進來的？
謝克斯頓參議員派我過來。
哈伯以雙眼掃描凱蓓兒背後的實驗室。護送妳上來的人呢？
你別操心。參議員的關係靈通。
在這棟大樓？哈伯面露疑色。
哈伯博士，你做人不夠誠實。很抱歉的是，參議員已經召集特別參議院司法委員會來調查你的騙局。
哈伯的臉上飄過一層陰霾。妳這話什麼意思？
哈伯博士，你這種聰明人沒有裝傻的福氣。你麻煩大了，參議員派我來這裡跟你談條件。參議員的選情今晚受到嚴重打擊。他已經山窮水盡了，必要時準備把你一起拖下水。
妳到底在胡言亂語什麼？
凱蓓兒深吸一口氣，開始按照劇本表演。你開記者會拿衛星的偵異軟體撒謊。我們都知道。很多人知道你說謊。不過問題不在這裡。在哈伯來得及張口辯論前，凱蓓兒一鼓作氣進攻。參議員現在就可以放出風聲洩你的底，不過他沒興趣這樣做。他有興趣揭發的是比較聳動的新聞。我認為你知道我在講哪一件事。
我不知道
參議員開出的條件如下。他願意對軟體一事封口，條件是你必須說出聯手侵吞公款的航太總署高層主管姓名。
克理斯．哈伯的眼珠似乎向鼻梁集中了片刻。什麼？我才沒侵吞公款！
科長，我建議你措辭謹慎一點。參議院的委員會已經收集文書證據幾個月了，你真的認為你們兩個能躲得過法網嗎？篡改繞行極地衛星的公文，將航太總署的公款匯進私人帳戶？說謊加上侵佔公款是要坐牢的，哈伯博士。
我才沒有做那種事！
你是說，你沒捏造繞行極地衛星的事？
不是，我是說，我絕對沒侵佔公款！
這麼說來，你的意思是，你的確在繞行極地衛星記者會上說謊。
哈伯目不轉睛，顯然想不出該說什麼。
撇開說謊的事不談，凱蓓兒揮手繼續說，謝克斯頓參議員對你開記者會撒謊的事沒興趣。我們已經聽慣了。你們這群人發現了隕石，至於怎麼發現的，沒人在乎。他在乎的是中飽私囊的案子。他非得拉航太總署高官陪葬不可。只要你乖乖說出你的搭檔是誰，他可以讓調查方向轉彎，讓你可以撇清關係。你可以方便我們一點，說出另一個人是誰，否則參議員會把事情鬧大，開始公開偵異軟體和虛構的補救措施。
妳別想唬我。我才沒有侵佔公款。
哈伯博士，你騙人的技巧太差勁了。我看過文件了。你的姓名出現在每一件足以定罪的文書上。反覆出現。
我發誓，我對侵佔公款的事情一無所知！
凱蓓兒嘆一口氣表示失望。哈伯博士，你設身處地為我想想。我現在可以歸納出兩點結論。你正在說謊，跟你開記者會說謊一樣；或者是，你說的是實話，只是航太總署有個高官自己涉及不法，卻設計陷害你。
凱蓓兒的這句話似乎讓哈伯躊躇起來。
凱蓓兒看看手錶。參議員的條件只維持一個小時。只要你供出聯手侵吞納稅人血汗錢的航太總署高官姓名，就可以救回自己一命。他看不上你。他要的是大魚。看來這人在航太總署有權有勢；這人有辦法在移轉資金過程中埋名隱姓，拱你出來頂罪。
哈伯搖搖頭。妳在說謊。
你願意對法官這樣說嗎？
那當然。我會矢口否認一切。
你敢發誓嗎？凱蓓兒不滿地悶哼。這樣說來，你也連修復衛星軟體的事情一起否認囉？凱蓓兒的心臟狂跳，定睛注視著對方的眼球。仔細考慮一下各種選項，哈伯博士。美國監獄相當折騰人的。
哈伯怒目相向，凱蓓兒則以意志力逼他就範。一時之間，她自認看出一絲投降的意味，但當哈伯開口時，他的語氣如鋼似鐵。
艾許小姐，他高聲說，眼睛閃現隱隱怒火，妳是在憑空捏造事實。妳知我知，航太總署根本沒有人侵吞公款。這辦公室裡說謊的人只有一個：妳。
凱蓓兒感覺肌肉僵硬起來。哈伯的眼神氣憤而犀利。她很想轉身逃跑。居然想唬住火箭科學家，別異想天開了。她強迫自己不要低頭。我只知道，她說，假裝自信滿滿，對他激動的神情無動於衷，我親眼見過犯罪文件，足以確切證明你和人聯手侵吞航太總署公款。參議員只叫我今晚過來談條件，讓你有機會供出搭檔，不然往後就得單獨接受調查。我會轉告參議員，你寧願在法官面前冒險。你可以在法庭上說出你告訴我的事情你沒有侵吞公款，也沒有對衛星軟體一事撒謊。她露出冷笑。可惜兩個禮拜前那場記者會上，你的表演實在拙劣，我很懷疑你說的是不是實話。凱蓓兒原地向後轉，跨大步走過陰暗的繞行極地掃描密度衛星實驗室。她懷疑到時坐牢的人是她自己或是哈伯。
凱蓓兒昂首走開，等著哈伯喚回她。無聲。她推開雙扉金屬門，踏上走廊，一面希望這裡的電梯不像大廳必須使用鑰匙卡。她輸了。她使盡了全力，哈伯仍不肯上鉤。也許他在繞行極地掃描密度衛星記者會上說的是實話，凱蓓兒心想。
背後的走廊傳來轟然回響，是金屬門被用力推開的聲音。艾許小姐，哈伯喊叫。我發誓我對侵吞公款的事不知情。我是個老實人！
凱蓓兒感覺心跳暫停了一拍。她強迫自己繼續走，裝出不在乎的聳肩動作，回頭大喊。而你卻在記者會上說謊。
沉默。凱蓓兒在走廊上繼續走。
等一下！哈伯喊叫。他跑步來到她身邊，臉色蒼白。侵吞公款的這件事，他壓低嗓門說，我大概知道是誰想陷害我。
凱蓓兒陡然停下腳步，懷疑自己有沒有聽錯。她緩緩轉身，儘量裝得漠不關心。你以為我會相信有人想陷害你？
哈伯嘆氣說，我發誓，我對侵吞公款的事情不知情。不過如果有證據對我不利
證據成堆。
哈伯嘆氣說，一定是有人栽贓。必要時拿出來抹黑我。會做這種事的人只有一個。
誰？
哈伯直視她眼睛。羅倫斯．艾斯崇看我不順眼。
凱蓓兒愣住了。航太總署署長？
哈伯鬱卒地點頭。是他逼我在記者會上撒謊。