五月一號星期三
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中華人民共和國
河南省洛陽
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即使是在沒有月光的夜色中，KL｜八七型數位紅外線照相機也能將經過偽裝的人民解放軍戰車群完整地攝入鏡頭，人民解放軍主戰鬥部隊靜靜地潛伏在偽裝下，等待著突襲向東推進的反抗軍（白軍）戰鬥部隊。
蘇玉伏在山頭上快速地取景，將戰車群的分布情形分別儲存在照相機的電腦記憶中，最後迅速掃視一遍山丘下巨大的武裝部隊，確認圓滿達成任務後，她慢慢後退爬下山丘，跳回破舊的自行車上，順著小徑騎回自己在人民公社的女子宿舍。雖然半夜外出的危險性較高，但蘇玉的情況例外，一個因為當妓女而遭下放的女犯，她夜間外出總難免令人聯想她又重操舊業，除非發現她袋中所藏的KL｜八七照相機，沒有人會懷疑她在進行間諜活動，但有誰會搜查一個妓女的手提袋呢？
踩著踏板在夜色中返回村莊，穿過沉睡中的陳舊公社建築，蘇玉將自行車順手停靠在宿舍的樓牆外，小心翼翼走過嘰嘰嘎嘎的木梯，輕輕鑽回二樓自己狹窄的房間。進入房後，立即關上身後的木門，坐在床上調整KL｜八七照相機數位映像，打開藏在床下舊衣物包內的照相機儲存箱，取出照相機其餘配件。
KL｜八七照相機不僅是一部照相機，更正確地說，它是由三個部分組成的保密通訊裝備，為美國國際動力公司最新研究發展生產。照相機的第一部分為數位映像器，包含一個照相鏡頭，除可取景照相外，並可將映像儲存在電腦硬碟，而不像傳統相機是將映像感光於軟片上；第二部分為輸入器，包含一個小型電腦輸入鍵盤與螢幕，可輸入傳送者所欲發送的信息，再將信息加入密碼，防止傳送時被敵方所截收；第三部分為發射機與天線，可接受由輸入器所傳來經過加密的信息與數位映像信號，再經由超高頻電磁波（UHF），不定時改變發射頻率，將訊號傳送給位於西太平洋上美國所發射的通訊衛星。整套KL｜八七照相機在收藏好後所占的空間不超過兩個鞋盒大小，但重量卻結結實實地重達十磅。
蘇玉站起來檢查門鎖與窗扣，確定安全無慮後，才又坐回床沿開始由鍵盤輸入信息。信息的內容包含各數位映像信號加密的方武，及簡單地說明人民解放軍武力概況。在完成輸入後，插上數位映像器連接發射機的插頭，再按下鍵盤上代表發射的兩個按鍵執行發射工作。壓下鍵後她繼續監視著照相機傳送信號，將信號傳送至正上空的通訊衛星，由於數位映像包含大量的二進位信號，整個傳送時間超過十五分鐘。正當蘇玉快要完成傳送工作，想從行李箱中拿出舊衣物包藏KL｜八七照相機時，砰地一聲，木門被人一腳踢開。
蘇王目瞪口呆地看著三個紅軍拿著AK｜四七自動步槍，槍管殘酷地瞄準自己，剎那間腎上腺分泌出前所未有的恐懼感一種人類最原始的求生存慾望，她感覺到汗水流進腋窩，胃翻騰得想吐。還沒時間思考該怎麼辦，蘇玉直覺地用手抓緊KL｜八七照相機數位映像器，奮力砸向帶頭的紅軍。當數位映像器還在飛行的同時，蘇玉轉身衝向窗戶，一頭撞破厚重的玻璃，跌落在二十呎下的街道。肋骨刺過肺部的劇痛就好像一把利刃穿過蘇玉的胸腔，在穿過窗戶時，破裂的玻璃將身體多處割傷，鮮血速迅地從頸部傷口迸出。蘇玉忍著疼痛爬起，以手將頸部傷口壓住，跛著繼續往前跑，血順著流下染溼了她整條手臂。自動步槍的槍聲由屋內響起，高高地由二樓窗口射向往外跑的蘇玉，子彈穿過窗戶的同時，將剩餘破裂的玻璃打得粉碎。蘇玉向前栽倒在泥土上，一個紅軍拿著槍，槍口對著她出現在窗口，門外傳來另外兩個紅軍急促奔跑的腳步聲。
蘇玉四周流滿了鮮血，紅軍的皮靴一步一步地向她接近，但她的腿絲毫無法動彈。死亡的痛苦占據了她身體每一個細胞，這種痛苦遠超過她身上任何一處傷口所帶給她的傷痛。她右手緩緩摸向衣緣，由衣服夾層內拿出兩粒她到洛陽以後就一直帶在身上的白色藥丸，以口啣住嚥下，一股杏仁淡淡的苦味充滿在口中。
當紅軍到達蘇玉身旁時，他們彎下腰抓住她的手臂，將她面朝上翻轉過來，但她已動也不動地死去了。
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維吉尼亞州蘭格利
中情局總部
中情局局長辦公室
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局長羅伯．M．肯特緊皺著眉頭將咖啡杯放在辦公桌上，咖啡已變涼而使得味道更苦。他抬起頭看著副局長負責外勤組的史帝夫．賈士柏斯，並由賈士柏斯手中接過資料夾。
報告局長，滲透中國的行動計畫失敗了。沒有任何客套開場白，賈士柏斯直接了當地說完就坐入局長大型辦公桌前的沙發椅。我們原送入六個滲透間諜，有兩個在進入中國的路途中就失去聯絡，其餘四個到達指定地點後，已展開情報回報工作，但最近都失去接觸。
失敗？肯特不滿地邊說邊打開資料夾，翻到第一頁，上方是一張護照影印本相片，相片上是一位美麗的東方女子，下方則是該女子的背景資料。
第一位的化名是蘇玉，我們將她送至位於黃河南邊的河南省洛陽縣，該地仍然屬於共產黨所掌握，但距離白軍的占領地僅一哩，我們相信那裏將會有一場決戰。蘇玉的掩護身分為北京市民，因賣淫而下放勞改，被送往人民公社當勞改犯。我們接獲她第一份KL｜八七報告，報告中說白軍正準備大舉向東攻擊，人民解放軍則集結大批戰鬥部隊，準備埋伏突襲白軍向西反擊。她企圖傳回人民解放軍紮營的數位映像，由收到的資料證實她成功了，但在快要完成傳送時，信號突然中斷，從此以後我們就再也沒有收到她傳來任何資料。
第二位的化名叫朱正，我們派他到江蘇省北部甘玉縣靠近海岸線的村落，該處由中華人民共和國所掌握，但也非常接近白軍所占領的區域。過去兩個禮拜朱正都能依計畫中的時間將情報資料傳回。他的掩護身分為原在北京工廠擔任生產部門工程師，因政治理由而被下放，下放以後在職業學校擔任教師。最近他為了偵察該區域附近人民解放軍的動態，利用學校週末放假，前往白軍與人民解放軍交戰的前線查看，但從他離開以後，我們就再也沒有聽到任何有關他的消息，他也沒有依計畫繼續在他應傳送資料的時間傳送資料，我假設他已被捕或死亡。
第三位呢？肯特局長問道，他正合起朱正的資料夾而準備打開下一份，同時臉上帶著一副苦澀無奈的表情。
第三位的化名叫宋玉樹，賈士柏斯繼續報告，他滲透到北京市北方大約一百八十哩的一個村落，我們預測此區域將成為白軍未來向北進攻的地點。在宋玉樹至該村落後一個禮拜，我們第一次收到他傳送的資料，證實他順利滲透，但報告中說該地區並沒有像我們衛星照相上所顯示的，有任何白軍或人民解放軍相關的活動。
他媽的死衛星！肯特不耐地發牢騷，每一個衛星花了我們大約五億元，可是它傳回的有效資料，一直就比我們期望的要少。
長官，衛星照相只能顯示存在的表面現象，它無法推斷和目標物有關的意圖或傾向。先別管這些，宋玉樹企圖繼續向北蒐集，看是否能偵察出任何軍事活動，但我們就再也沒有收到任何他所傳回的情報。
第四個呢？
第四個的化名叫胡杜平，我們用船將他送到天津，由天津潛入中國大陸，他再乘火車到達北京，在離北京人民大會堂不遠的一處國營商店擔任銷售員。他除配有KL｜八七照相機外，另外還攜帶較為複雜的截聽器，用來接收超高頻以及微波通訊：超高頻截聽器用來截收北京市人民解放軍指揮官發給全國各地區的命令，微波截聽器則用在截收可能的電話通訊。他的任務並不包含將截收的信息解碼，他只是將截收的信息經過壓縮處理，再經由KL｜八七傳送至我們所擁有的通訊衛星。昨天下午西太平洋上空通訊衛星曾經接收到胡杜平所傳送的資料，但僅僅幾秒鐘就突然中斷了，到現在為止再也沒收到他傳回的任何情報。這一段時間他已錯過三次應執行的任務，所以我們將他列為失去接觸。
肯特局長的目光瞄向位於他辦公桌正對面，占據整個巨大牆面的中國大陸全圖。發生在中國大陸的內戰，現在是中央情報局優先等級最高的情報蒐集任務，而此任務也是肯特目前內心感覺最頹喪的一件事。牆上的地圖顯示中國大陸的中央地帶被日本所支持的反叛軍白軍所占領，占領區由南方海岸延伸進入中北部地區，形成寬廣的長形帶，將中共分成兩半，中共仍然占據著大陸西邊與北部大部分區域，包含北京市周圍三百哩的範圍。聽說最近白軍將對北京發動主力攻擊，但同樣也聽說北京的人民解放軍計劃全力反攻，並且有把握徹底殲滅白軍，收復中國大陸中央區域。
這場發生在中國大陸的血腥內戰，有可能像火種一樣，引發亞洲全面性的戰爭，肯特心中想著，或許還可能引發更大的戰鬥呢！目前這場內戰的重點在：人民解放軍是否擁有核子武器呢？也許中國在過去五年受限武談判牽制，已將所有核子武器銷毀，但也有可能藏在某個人民解放軍的彈藥庫裏，如果中國人民解放軍使用核子武器攻擊日本，以解除日本與新國民黨所組成的白軍間的聯繫，那麼這場一年前僅為上海市一小群反抗軍對抗人民解放軍的事件，很有可能演變成為後冷戰結束後絕不可能出現的世界大戰。位居世界經濟市場核心的日本東京市如遭受空襲，就很可能破壞全世界銀行間的電腦網路系統，單單如此就足以造成本世紀最大的夢魘。如果共產黨贏得這場戰爭，中國的政治也許會向後退五十年，又回到毛澤東統治時代，再度展開另一場冷戰但這一次是與中國間的冷戰；如果號召民主的白軍獲勝，中國也許會立即成為美國最堅強的經濟夥伴。
美國必須採取某些行動，但國會與總統早已否決採取軍事行動的建議。肯特心中想，最起碼我們應該監視北京的行動，並將此資訊提供給白軍，使白軍能及早瞭解人民解放軍的意圖，但我們該如何達到這個目的呢？自從中國爆發內戰，美國與中國間已斷絕正式的外交關係，美國駐中國的領事館、大使館早已撤離，中情局已無法再藉由派駐中國的外交機構從事情報蒐集的工作，所以目前中國內戰發展的現況，對中情局而言，如同一個無法解開的謎。如今賈士柏斯副局長又向他報告滲透計畫全盤失敗，那美國對中國內戰所能獲得的所有資訊，就必須全賴衛星照片來提供，但偏偏這些衛星照片所顯示的資料如未經地面情報人員印證，則形同廢紙。沒有更進一步的情報，美國不僅無法協助白軍，更會使得國家外交政策如同在黑暗中摸索盲進，而總統先生現在就要答案。
肯特將最後一個資料夾合起，扔到巨大的辦公桌上，抬起頭來望著賈士柏斯。
你的意思是要我現在向總統簡報：他媽的，我們一點都不知道中國將發生什麼事情？肯特站起來，拿起四份資料夾遞還賈士柏斯，轉身從衣架取下西裝外套穿上，踱步走向招待室，賈士柏斯緊跟在肯特的後方。
局長，您的車在等您。隨從人員向肯特報告，肯特回應似地點了點頭，繼續走向招待室的大門，副局長賈士柏斯仍然跟隨在他之後。
局長，我有個建議。賈士柏斯說：太平洋海軍艦隊司令，海軍上將理查．唐其思正在華盛頓五角大廈訪問，在您到達白宮會議室向總統簡報之前，我可以立刻通知唐其思上將到會議室參加簡報。
肯特的眼神從他灰色濃眉下凝視著副局長。
海軍？賈士柏斯，你有什麼計畫？
局長，賈士柏斯報告，我想我們應派遣一艘潛艦到北京市西邊中國大陸東岸渤海灣，監聽北京市的無線電通訊。
肯特搖搖頭，這就好像派遣一艘潛艦到華盛頓市旁的契沙比克灣，監聽華盛頓無線電通訊一樣，這太危險了。
但這是我們唯一能做的了。
肯特遲疑了一下，跨進他的私人豪華轎車，關上門後，降下車窗玻璃，賈士柏斯趨前靠近車門，準備聆聽局長的決定。
也許你是對的。肯特說：馬上通知唐其思上將參加簡報吧！