那個星期天的上午，聖馬利亞修道院內的弟兄們個個都扳著一張苦瓜臉，因為早課的時間還沒到，院長就挨著房間逐一將眾人叫醒，大聲的吩咐我們盡快去行洗手禮，準備參加所謂的特別聖堂參事會。
當然，沒人敢有異議。大家都知道院長遲早會要求院內的修士們針對教堂司事的死做出說明，這或許也是他們之所以開始彼此猜忌的原因。自從季伯托修士死後，院裡的僧侶們便形成了一個個的小圈圈，來自米蘭南部的人不願和來自米蘭北部的人說話，來自米蘭北部的人也不願和來自湖區的人打交道，彷彿都認為對方與季伯托修士那不名譽的死有關似的。對我這個異鄉客而言，情況簡直令人難以忍受。眼看著聖馬利亞修道院陷入了四分五裂的局面，我卻依舊束手無策。
那天早上，我摸黑盥洗、穿衣時，心中一直思索著眼前這個問題的嚴重性。院內的修士們雖然私下裡似乎都互相指責，但有一件事情他們倒是態度一致，那就是：和我保持距離，因為他們很擔心身為宗教法庭法官的我可能會對院內的僧侶採取行動。在聽說季伯托修士死時正在傳揚卡塔爾的福音後，他們心中都充滿了恐懼，只是沒人敢公開承認罷了。他們都用一種責備的眼神看著我，彷彿是我逼艾雷桑卓神父上吊、逼季伯托修士發瘋，彷彿我具有某種邪惡的力量。
然而，最讓我印象深刻的還是院長利用他們這種恐懼心理的本事。
他把我們叫醒後，便把我們帶到馬廄附近的一個房間內。房裡擺著一張空蕩蕩的大餐桌，寒意襲人，燈光也比僧房裡更加昏暗。就在這個又冷又黑的房間裡，院長宣布了他即將採取的行動。他要我們利用今天晨禱到晚禱這段時間好好省察自己的過錯，即刻悔改並公開認罪。等到入夜後，他將派遣他親自挑選的一群修士前往死者廊院，將艾雷桑卓神父的屍體挖出來，抬到城外去進行驅魔儀式，然後再加以焚燒，並將骨灰灑在風中。同樣的，季伯托修士的遺骨也將比照辦理。
院長的目的是在太陽下山之前將修道院內的異端分子統統清除。他一度相信艾雷桑卓神父是無辜的，甚至認為他是被人謀害的，但現在他已經確知艾雷桑卓神父生前並未奉行教規，嚴重的影響了修道院的清譽。
他說話時，我看到那位負責掘墓的修士莫洛．史佛薩坐在桌子另一頭。他舉起手在胸前劃著十字，神色顯得有些不安。
我從來沒有看過院長如此嚴厲而又沉默的模樣。由於沒睡好的緣故，他的眼袋很明顯，顯得面容格外憔悴。我心裡明白這有一部分是我造成的，因為前一天下午，當托瑞阿尼會長正在羅馬晉見教皇時，我也正和院長討論著聖馬利亞修道院內出現兩個卡塔爾分子這件事的意義。我告訴他，米蘭已經受到百年未見的邪惡勢力包圍，而且我所有的消息來源都顯示這乃是千真萬確的事。院長起初有些懷疑，似乎並不相信像我這樣一個剛來米蘭不久的異鄉人能夠了解這裡所發生的問題，但是當我一一陳述我的理由時，他便逐漸改變了看法。
我告訴他，最近這一連串詭異的死亡事件並不是偶然發生的，而是和在聖方濟教堂內遇害的那些朝聖者有關，而且公爵的警衛也同意我的看法。因為，他們在勘查之後發現，那些可憐的朝聖者死亡時全都像艾雷桑卓神父一般毫無反抗的跡象，同時遇害的地點都是在主祭壇上所掛的那幅由李奧納多所繪、名為《莊嚴》的作品下方。此外，他們身上除了一塊麵包、幾張繪有圖案的紙牌之外什麼也沒帶。凡此種種都讓我心生疑竇。這些死者每個人身上都帶著同樣的東西，是不是正在進行某種神祕的儀式？有沒有可能是卡塔爾分子某種不為人知的祭禮。
我向院長表示，這一切現象都是如此的詭異，而李奧納多則是所有問題的根源。艾雷桑卓神父是修道院內與李奧納多最親近的一個修士，但在扮成猶大供他作畫之後就死了。還有碧翠絲夫人，她是李奧納多的保護者，如今也已喪命。我們怎能忽視這兩者之間微妙的關聯呢？目前看來，李奧納多顯然正處於強敵環伺的局面。那些人和我們一樣不贊同他的異端思想，但卻會對他和他的朋友們訴諸暴力的手段。
為了避免未來有更多人受害，我不得不向院長透露有關預言家的事。我至今仍相信我當初的決定是正確的。
當我告訴他教廷已經獲悉這一連串的不幸事件，而且事實上教廷高層早在許久之前就已接獲某位神祕人士的信函，針對《最後的晚餐》這幅畫的可怕影響提出警告時，院長驚訝的注視著我，一臉不可思議的神情。我告訴他，這位檢舉者應該是個頗工心計的聰明人，有可能是道明會的修士，因為害怕公爵報復而隱瞞自己的身分。他顯然很憎恨李奧納多，一心一意只想破壞他的名譽，將他毀掉。所以，如果我們要阻止這一連串的謀殺事件並取得他手中有關李奧納多罪行的證據，就必須立刻找到此人才行。
院長，如果我判斷得沒錯的話，他是因為看到教廷方面一直沒有什麼作為才會自己出手的。
但是他為什麼要這麼做呢？李奧納多是個畫家，他們兩人之間可能會有什麼過節呢？院長問道。
這個問題我也曾經思索過，我認為這只有一種可能。
院長用好奇的目光看著我，等著我繼續說下去。
我認為這個預言家之前有可能是和李奧納多同夥的，甚至可能也是個異端分子，但後來不知道為了什麼原因，他開始對李奧納多感到失望，並決定要出賣他。他先是不停的寫信給教廷，檢舉李奧納多悖逆教義並且在壁畫中隱藏邪惡思想的行為，但是看到我們一副不怎麼相信的樣子，他在絕望之餘便決定自己採取行動。
我還是不明白。
這也難怪！目前我的線索仍不齊全，但是如果我們假定這個預言家就像艾雷桑卓神父和季伯托修士一樣，也是個卡塔爾分子的話，那麼我的理論就成立了。我想，他必然曾有一段時間自認是基督忠實門徒的傳人，並且也像他們一樣，決定耐心的等待救世主再度降臨，因為這是所有卡塔爾分子的夢想。他們相信等到這一天，他們就可以向整個基督教世界證明他們的信仰才是真正的信仰。我認為，這個預言家在等待了很長的一段時間，發現希望落空了之後，又遇上某種不幸，於是便喪失了理智。他痛恨那些卡塔爾分子讓他白白浪費了時間，於是便不惜違反聖經中不可殺人的戒律，決意用鮮血來為自己討個公道。
真可怕！
院長，我們來看看目前已有的一些線索。我說。卡塔爾分子的信仰源自新約。預言家殺死艾雷桑卓神父的時候，故意把他弄得像是自殺一樣。而李奧納多也立刻看出了這點。他雖然試圖轉移警方的注意力，但還是在無意間給了我一個很重要的線索：艾雷桑卓神父的死法和那個出賣基督的猶大是一樣的。
這一點有什麼特別的意義嗎？
有很重大的意義。卡塔爾分子很重視象徵，並且會根據象徵來行事。如果預言家能讓他們相信耶穌受難前的事件正在現世重新上演，那麼他們就會認為基督復臨的日子已經不遠。您難道看不出其中的意義嗎？艾雷桑卓神父的自殺等於是向他們宣告古時的預言將會成真，基督不久就會再度降臨人世，祂的信徒也將再度從陰暗之處現身。
基督復臨
沒錯。正因如此，季伯托修士才會毫無顧忌的跑出去宣揚卡塔爾的教義，並且從容的結束了自己的性命，一點也不怕死。他相信當救世主再度降臨時，他就會從死裡復活。這預言家的報復手段可真是厲害！
你對自己的推論好像很有把握。
是的。我答道。我不是說過了嗎？這個人性格複雜，他不但聰明，而且心思非常縝密，就連他吊死艾雷桑卓神父的地點也經過精心的安排。
你是說
我還以為你已經看出來了。我莞爾一笑，表情裡不無挖苦的意味。當我前往理性宮去察看那裡的柱廊，尤其是艾雷桑卓神父被吊死的那根橫梁時，我看到了一個很奇怪的淺浮雕，是獻給某個名叫奧蘭多．達崔薩諾的人的，上面寫著：Ｓｐａｄａ Ｔｕｔｏｒｅ ｄｅｌｌａ ｆｅｄｅ ｐｅｒ ａｖｅｒ ｆａｔｔｏ ｂｒｕｃｉａｒｅ ｃｏｍｅ ｓｉ ｄｏｖｅｖａ ｉ Ｃａｔａｒｉ，意思就是：焚殺該死的卡塔爾分子，桿衛我們宗教信仰的義士。這不是一個很奇怪的諷刺嗎？
院長聞言極為震驚，因為他現在才發現異端邪說對聖馬利亞修道院的影響已經遠比他所想像的更加嚴重。
阿古思提諾神父，你覺得這個預言家已經把那些卡塔爾分子騙到了怎樣的地步？他憂心忡忡的問道。
他已經讓那些在聖方濟教堂內遇害的人離開他們在山林間的藏身之所，來到城裡尋求救贖，讓他們因為相信基督即將復臨而毫不抗拒的任人宰殺。也就是說，他已經成功的促使那些卡塔爾分子現形了。我相信他一定認為李奧納多遲早也會犯下同樣的錯誤。
那麼院長欲言又止。你認為這個預言家仍然在我們院裡嗎？
這是一定的。他之所以遲遲不肯現身，是因為他知道事已至此，你們是不會寬恕他的，因為他不僅違反了教規，還打破了十誡當中的第五誡：你不可殺人。
我們要怎麼查出他的身分呢？
還好他犯了一個小小的錯誤。
一個錯誤？
先前他仍寄望教廷出面干預時，曾經在他的信函中提供了我們一個線索，讓我們可以藉此找到他。
院長聞言甚為驚訝，但他那訓練有素、擅於過濾資訊、解決問題的敏銳頭腦立刻便猜中了我所說的線索是什麼。
哦！他用手拍拍腦袋。就是你說的那個謎語嘛！那就是預言家的署名！難怪艾雷桑卓神父死時身邊所放的那張紙牌上寫著那幾行字。
當初我一時衝動，把那個謎語告訴了他，後來他就一直想要找出答案。也許是他的好奇心害死了他。
如果是這樣的話，那麼這個預言家已經無所遁形了。我們只要解開那個謎語就可以查出他的身分了。
院長，事情要是真有這麼簡單就好了。