一月十四日星期六，我們等待著黎明的曙光以便前往聖馬利亞感恩修道院正面的那座紅磚建築去尋找答案。此時，一直以來都表現得頗有解謎天分的艾雷桑卓神父再度興奮了起來。儘管幾個小時之前，城裡這一帶才降了霜，氣溫嚴寒，他卻似乎一點都不以為意。早上六點半，做完禮拜後，我們兩人就準備出門了。雖然這只不過是一次很簡單的行動，只要幾分鐘就可以完成，但還是讓我頗為煩惱。
艾雷桑卓神父注意到了我的心情，卻一直沒說什麼。
他很清楚：無論我們在數完教堂正面的圓形窗戶後所得到的數字是什麼，謎底仍舊無法揭曉，因為我們無法確定那個數字一定代表告密者的名字。萬一它代表的是他的姓氏字母的總和或他的僧房號碼等等，那該怎麼辦呢？
有件事我忘了告訴你。過了一會兒，艾雷桑卓神父終於開口了。
什麼事？神父。
這件事你聽了以後心情也許會變得好一些。我在想，我們知道了那個數字後，還是得花很多力氣才能解開那個謎題，對不對？
沒錯。
那麼，我要告訴你聖馬利亞修道院裡面的僧侶可是全義大利最會猜謎的人。
我聞言莞爾一笑。艾雷桑卓神父顯然就像其他許多神職人員一樣，從未聽說過伯大尼這個機構。這樣最好。
接著，艾雷桑卓神父便開始解釋他的說法。他說院裡那三十個道明會修士平日最喜歡的消遣便是猜謎，其中有些人非常擅於解謎，也有不少人喜歡出謎題給別人猜。
森林有兒子，兒子砍老子。讓你猜個東西，你猜是什麼？雖然此時我沒有心情玩什麼遊戲，但艾雷桑卓神父仍像唱歌一般的念著：答案是斧頭柄。
接著他又把院裡相關的情況詳詳細細的告訴了我，其中最讓我矚目的便是：在聖馬利亞修道院，猜謎不僅是一種娛樂而已，院內的僧侶在布道時也常以謎語為工具。如果艾雷桑卓神父並未誇大其辭，則聖馬利亞修道院簡直就是整個基督教世界中除了伯大尼之外最大的一個猜謎訓練營。如此說來，還有什麼地方比這裡更可能產生像預言家這樣的人物呢？
聽我的勸，阿古思提諾神父。艾雷桑卓神父彷彿知道我在想什麼似的。如果你得出那個數字之後，還不知道該怎麼辦，不妨隨便找院裡的一個弟兄問問看，說不定你最不看好的那個人就會幫你想出答案喔！
你是說任何一個弟兄都可以嗎？
艾雷桑卓神父用手比劃了一下。
當然，任何一個人都可以。我敢說在我們院裡，連負責管理馬廄的弟兄都比你們羅馬人更懂得謎語。你也可以問問院長、廚子、食品貯藏室的管理人或書記什麼的。總之，隨便什麼人都行。不過你得注意：講話時千萬不要太大聲，否則就會違反每個僧侶都要遵守的緘默誓言，會受到告誡的。說完，他便拉起了修道院大門的門閂。
門一推開，一小堆雪便像山崩一般從屋頂上掉了下來，咚！一聲落在我們腳上。我原本以為日出時到教堂正面瞧瞧，只是小事一樁，沒想到卻沒有這麼簡單。這是因為清晨的寒氣已經把地上的積雪都凍成了滑溜溜的冰層，使得我們走起路來必須步步為營才行。在這黎明時分，大地一片雪白，看不見一個人影，寂靜得可怕。想到要踏著冰雪沿著第三廊院的圍牆走到索拉瑞所設計的那面磚牆，我即使再勇敢，也不免心生畏懼，因為：只要一不小心滑倒，就有可能摔斷脖子或終身成瘸。更何況我們該如何向其他僧侶解釋：我們為何一大清早不乖乖禱告，卻冒著生命危險跑到修道院外面來呢？
我們把所有的念頭拋在一旁，小心翼翼、連走帶爬的跨過一大塊一大塊的冰，朝著與街道平行的那座建築中央前進，盡量避免把鞋子弄溼。等到我們距離那兒已有一段適當的距離，可以看見整棟建築時，我們便開始留神的觀看。此刻，那些圓形的窗戶就在我們眼前，成排的嵌在教堂的外牆上，在屋內微弱的燈光照射下，就像龍的眼睛一樣閃閃發光，而教堂的正面則向著另外一邊，距離我們只有幾步之遙。因此，它的臉並未對著我們。
別看它的臉。我喃喃的念著，已經冷得牙齒打顫了。
接著，我把快要凍僵的手縮在羊毛斗篷的袖口裡，開始數了起來：一個、兩個、三個七個。
七這個數字讓我心神不寧。七句詩、七個圓形窗戶毫無疑問，屬於那個匿名檢舉人的數字便是這一再出現的七。
七個什麼呢？艾雷桑卓神父問我。
我只能聳聳肩。