聖馬利亞修道院裡新來了一個客人，您有沒有聽說過他的事？
黃昏時，李奧納多．達文西通常會花點時間仔細的審視他所畫的那幅《最後的晚餐》。在夕陽的餘暉映照下，畫中餐桌旁邊的那些人物都蒙上了一層淡紅色光影，看起來朦朦朧朧的，然後便逐漸變暗，成了一個個詭異的黑色剪影。他之所以經常來到聖馬利亞修道院，為的就是看看這幅他最鍾愛的作品，順便找些消遣。由於公爵一直催他完成那尊用來紀念法蘭切斯科．史佛薩的巨馬雕像，因此白天時他便專心製作雕像。不過，連公爵都很清楚，他真正熱中的還是在聖馬利亞修道院食堂裡的那幅畫。這幅畫將近十六呎長、三十呎寬，是他所繪製過最大的一幅作品。但究竟何時才能完成，恐怕只有上帝才知道。不過，這種小事並不在他考慮的範圍內。現在，達文西正專注的看著畫中那神祕的景象，以至於他那位最愛問東問西的學徒馬可不得不再重複一次他剛才所提的問題。
您真的沒聽說過這個人嗎？
達文西心不在焉的搖搖頭。此刻，他正坐在食堂中央的一個木製條板箱上，一頭金髮蓬鬆而凌亂。在工作了一整天之後，他往往便是這副模樣。
是呀！我沒聽說哎！他答道。這個人有趣嗎？
他是宗教法庭的法官。
真是個可怕的行業。
他好像對您的祕密也很有興趣呢！老師。
達文西將視線從畫上移開，看著馬可那雙藍色的眼睛，只見他神情嚴肅，似乎那個宗教法庭法官的到來已經引發了他內心深藏的恐懼。
我的祕密？馬可，你還要再問嗎？我昨天已經告訴過你了，那些東西是大家都看得到的。好幾年前，我就已經學到一件事，那就是：如果你想把某個東西藏起來，不讓那些愚蠢的人發現，最好的方式就是把它藏在一個大家都看得到的地方。這個道理你不是已經懂了嗎？
馬可言不由衷的點點頭，他發現老師昨天的好心情已經完全消失了。
老師，關於您說的那些話，我想了好久，我想我已經有點懂了。
是嗎？
儘管您是在這個神聖的地方工作，受到神職人員的監督，但您還是不打算在這幅《最後的晚餐》裡畫出耶穌基督的第一次彌撒，對不對？
達文西聞言，驚訝得揚起他那兩道金色的濃眉。只聽見馬可繼續說道：
您別假裝驚訝了。您看，畫中的耶穌手裡並未拿著聖體，也沒有舉行聖餐禮，他的門徒更沒有吃喝任何東西，甚至不曾得到耶穌的祝福。
好吧！好吧！達文西大聲的說。你的方向很正確。
我不明白的是，老師，您為什麼要在桌子那一頭畫上一個結呢？那酒和麵包是聖經裡面提過的。至於那魚呢！雖然福音書裡沒提到，但可想而知是象徵著耶穌基督本身。但是有誰聽過在最後的晚餐時，那桌布上頭有打結呢？
達文西伸出一隻手，示意馬可走到他的身邊來。看來你已經開始嘗試要參透這幅壁畫了，很好。
可是離參透您的祕密還早得很，對不對？
馬可，你應該在意過程，不要去想結果。
馬可睜大了眼睛。
難道您沒聽見我剛才所說的話嗎？老師，宗教法庭的法官已經來到這座修道院，詢問關於這幅畫的事情了，難道您一點都不擔心嗎？
我不擔心。
就這樣？
我該怎麼說呢？我有更重要的事情要擔心呀！比方說完成這幅畫，還有其中的祕密呀什麼的。
達文西頑皮的摸了摸鬍子，接著又繼續說道：
你知道嗎？馬可，一旦你發現我藏在畫裡的祕密，並且能夠看得懂其中的意思時，它將會永遠縈繞在你的腦海裡，而且你會很驚訝過去自己為何如此盲目。要知道，那些近在眼前、而我們卻視而不見的祕密，才是最不容易被人發現的祕密。
那麼，老師，我要怎麼才能夠看得懂您的作品呢？
你只要學學當代的偉人就可以了，例如那位地理學家托斯卡內立，他就曾經當著所有佛羅倫斯人的面完成一件藏有祕密的作品。
馬可從未聽說過托斯卡內立這號人物。事實上，他是達文西的老朋友，佛羅倫斯人都叫他醫生，因為這幾年來他雖然都靠繪製地圖維生，也嗜讀馬可孛羅的作品，但他很早以前曾經是位醫師。
不過，我想你一定沒聽說過這件事。達文西搖了搖頭。那麼我就告訴你托斯卡內立在佛羅倫斯大教堂所留下的祕密，免得你又說我沒教你。
真的？馬可神色熱切的問。
下次你回到佛羅倫斯的時候，別忘了去參觀一下菲利波．布魯內列斯基為大教堂所造的那個圓頂。你要在那圓頂下面安安靜靜的走一走，並注意看圓頂一側所開的一個小口。每年六月和十二月，也就是施洗的聖約翰和傳福音的聖約翰兩者的祭拜日當天，正午的太陽會從那個距離地面兩百六十多呎高的開口射進來，照亮我的朋友托斯卡內立放在地上的一塊狹長的大理石。
他為什麼要這麼做呢？
你難道還不明白嗎？這塊大理石是一個日曆，上面有兩個至點，標示著冬天和夏天的開始。凱撒是第一個注意到至點的存在，並確立一年等於三百六十五又四分之一天的人。他還創造了閏年這個名詞，而這一切都是他觀察太陽的光線沿著類似長形物移動的過程所獲致的心得，因此托斯卡內立便決定將這個大理石日曆獻給他。你知道他用的是什麼方法嗎？
馬可聳聳肩。
他在那塊被用來當成子午線的大理石最前端依序刻上代表摩羯座、天蠍座和白羊座的圖案。
這事和黃道十二宮的星宿有什麼關係？
達文西的臉上露出了笑容。
祕密就在這裡囉！如果你按照托斯卡內立所排列的次序把這三個星座的拉丁名前兩個字母排在一起，就成了Ｃａ︱ｅｓ︱ａｒ，就是凱撒啦！
Ｃａ︱ｅｓ︱ａｒ真的哎！太棒了！
的確是。
那麼，老師，您這幅《最後的晚餐》當中是否也隱藏著類似的祕密？
嗯！可以這麼說。不過我不太相信那個讓你怕成這樣的法官可以把它找出來。
可是
喔！說到那個結達文西打斷了他的話。那是和抹大拉的馬利亞有關的許多象徵符號之一，以後我會告訴你的。