她一聽見那輕快的敲門聲，就知道是誰了。
當時她三年級，他們班正在上地理課，大家都盯著教室的門。
請進！
佛森斯特隆太太走進來時，老師放下手中的課本，嘆了一口氣。
西碧拉閉上眼睛。
她知道老師和西碧拉本人一樣，不喜歡佛森斯特隆太太如此突然造訪。這樣的造訪時間很短，不過總是打斷課程的流暢度，而且總是包括某項新要求，要求老師要如何特別對待西碧拉。
這次的問題在於一樁透過銷售聖誕飾品的募款計畫。有一群家長已經在製作裝飾花環和花束，而西碧拉的班級則被要求擔任挨家挨戶銷售花環和花束的工作。這些收益將用來補助學校的春季旅行費用。
佛森斯特隆太太並沒有加入那群製作花環和花束的家長，她既沒有耐心參與那種收集花朵的工作，也不可能耗費好幾個晚上編製有民間風味的手工藝品。像她如此身分地位的人，實在非常不適合參與這樣的工作，甚至連她女兒也同樣不適合這類工作。別人不可以期望這個孩子四處奔走，挨家挨戶敲門，像小乞丐一樣要求對方施捨。西碧拉從學校帶回要求孩子銷售花環和花束的通知單，而佛森斯特隆太太把那張紙揉成一團，扔進字紙簍裡。
此時，沒有人可以忽略佛森斯特隆太太聲音中的憤怒。
所以，你們到底期望每個孩子從銷售這些東西中賺到多少錢？老師走了過去，站在講臺的後方。要看情況，我並不確定最後的總和是多少。
等你有了概念，請讓我知道。我女兒不會參加這次的銷售工作，不過當然囉！我會捐錢。
老師看著西碧拉，西碧拉專注地看著眼前的地理課本。哈蘭德（Halland）省境內有四條河川。然後她聽見老師非常盡力地替她說話。
可是孩子們非常期望參與銷售工作，他們認為這份工作實在很刺激。
是很刺激，不過西碧拉不可以參與。只要告訴我一個孩子要賺到多少錢才恰當，然後我會立刻把這筆錢給妳。不用擔心錢的問題。
妳必須了解，校方主動發起這項活動，目的是讓家長不需要另外支付學校旅行的費用。
突然間，佛森斯特隆太太的表情顯得頗為滿意。西碧拉明白，她母親已經掌控住老師，讓老師精確地說出她希望聽到的話。於是佛森斯特隆太太把握機會，發表她對這整件事的確切看法。西碧拉閉上眼睛。
這無關個人，但是我必須說，校方在沒有徵詢所有家長的情況下決定這種事情，實在是非比尋常。我相信，有些家長認為，這樣的安排可能是解決自己問題的最佳方式，不過就我個人而言，我比較喜歡什麼時候該付多少錢就付多少錢。以後，請務必記得，只要和我女兒有關的任何事情，希望都能夠告知我先生和我。當然，我們期望在任何活動通過之前，能夠先徵詢我們的看法。
那之後，老師沒有再說任何的話。
她原本希望和艾莉卡（Erika）一起銷售花環和花束，老師已經把他們分成一對對，才不會有人落單。西碧拉整個星期都在期待這件事。她聽見母親轉身離開。
教室門砰的一聲關上，然後出現第一波抗議。
老師，如果西碧拉可以不參與銷售工作，那就不公平了。
老師，我可不可以和蘇珊（susanne）及伊娃（Eva）同一組，而不是像現在這樣？
艾莉卡的聲音抱著希望。
就坐在西碧拉前面的托爾比尤恩（Torbjon）轉身對西碧拉說：如果你們家有那麼多錢，那麼妳媽應該可以幫忙支付全班旅行的費用。
她感覺眼淚就快奪眶而出。最令人憎恨的事莫過於突然變成了眾矢之的。
全班同學聽好，現在是下課休息時間。
同學們將椅子往後拉得砰砰響。等西碧拉再度抬起頭來，教室裡剩下她一個人，只有老師還待在教室裡，站在她的書桌後方。老師無奈地對著西碧拉微笑，同時嘆了一口氣。
西碧拉覺得有東西從鼻子裡衝了出來，她必須用力吸，才能教鼻水不滴到書桌上。
我實在很抱歉，西碧拉！我沒能幫上什麼忙。
西碧拉點點頭，然後又垂下眼簾。在眼淚奪眶而出的那一剎那，那幅瓦堡（varberg）的港邊要塞圖已經有兩個地方糊成一團。老師走到她身邊，一手放在西碧拉的肩膀上。
這節下課，要是妳想待在教室，就待在教室吧！