艾絲翠，妳是怎麼過來的？
卡姆斯基直視我的雙眸。他嘴唇的動作跟傳來的聲音像是不同步。儘管他離我不過咫尺之遙，近到我甚至能聞到他口裡的咖啡味，他卻顯得十分遙遠，彷彿跟我之間隔了一層玻璃。我覺得自己像是水族箱裡的魚，而他是在玻璃的另一邊凝望我。也因此我覺得沒有立刻回答他的必要。這一切像是一場夢，但它不是夢境，而是事實，是我必須面對的事實。
沒關係，他說，艾絲翠，妳慢慢來。我們會找人跟妳談談。要不要喝點茶？暖人心脾的甘甜熱茶？
他離開我的視線。我環顧屋內。壁爐架上有個咖啡杯，櫥櫃的門是開著的。好像主人剛踏出房門，不過是出去個幾秒，要趕在咖啡冷掉之前回來把它喝完，再關好櫥櫃。她可不是那種能忍受櫥櫃門開著的人。我在櫥櫃門裡看到一件黑外套、一件羊毛夾克、一隻靴子和一個帆布袋。沒多少衣物，因為她絕大多數的衣服都被其他人穿走，在哈克尼街頭展示。沙發上有件印花絲質浴袍和一本敞開的平裝書。地板上有個硬紙箱和幾個塑膠袋。箱子裡裝了餐盤、水罐跟咖啡壺。袋子裡裝了床單、毛巾和枕頭。牆上可見矩形的照明燈和原本用來掛照片的掛鉤。如今照片都收下來倚著一面牆放。我只能看見最外面的那張照片，相框裡的男人身穿西裝，女人穿長洋裝，兩人表情生硬地望著鏡頭。她的祖父母。或許是曾祖父母。我不曉得自己的曾祖父母叫啥名字。他們活著、結婚、生子、去世，五十年後曾孫女連他們叫什麼名字都不知道。其中一位好像是叫作威廉？
公寓如今人滿為患。
妳知道我是誰嗎？一個男人問我。
知道，我說，你是布萊蕭博士。哈爾．布萊蕭博士。你是精神科醫師。
非常好，艾絲翠。他說。
這麼快就到啦，我說，難不成你跟消防員一樣？
什麼？他問道。
你這麼快就到了，我說，我的意思是，就跟消防員要趕去救火一樣。
這裡有位女士，他說，她要用棉籤從妳雙手採樣，送去化驗檢查。可以嗎？
女人在我面前彎下腰。她穿了件淺黃褐色的毛線衣。她屈身向前，項鍊上的十字架造型小墜飾從她脖子上晃出來。她抓住我的左手，把掌心往上翻。我低頭一看。
哦，老天啊，我說，哦，抱歉。哦，天哪。
我滿手都是鮮血。女人拿布擦拭我的手，感覺冰冰涼涼。她把那塊布裝進一個塑膠袋，再拿棉花棒在我指尖遊移，幾乎教人發癢。妳不介意吧？她問道；但在我搭腔之前，她就開始檢查我的指甲。請妳不要動。
她取出一個發光的金屬器具，像是半支鑷子的玩意兒，為我刮擦每個指甲底下的縫隙。我感覺自己像是被清潔過後又被除垢。然後她對另一隻手重覆相同的步驟。好像變魔術一般，卡姆斯基總探長再度現身。艾絲翠，他說，妳有看到凶器嗎？
什麼？
刀子。在屍體旁邊。或在桌子上。
我搖搖頭。
艾絲翠，他稍微提高音量，彷彿我人在洞穴深處或懸崖之上。這裡有位女警，林區警官。我們會把妳交給她，等一下請妳把衣服脫掉。所有的衣物、珠寶首飾跟配件，都脫掉。我們會為妳準備另一套衣服。明白了嗎？
我聽了有些退縮。這個主意很嚇人。我不要在這裡換，我說，我做不到。
抱歉，他說，非得這麼做。
男人們一臉尷尬地步出房門。林區警官微微一笑。叫我吉娜就好，她說，這是既定程序。只要把衣服脫了，換上新衣物，妳就可以喝杯茶當作獎賞。
我環顧四周。可以把窗簾拉上嗎？
我無權碰觸任何東西，她說，別擔心。沒有人會看到的。
女警官吉娜．林區攤開一個像是聚乙烯洗衣袋的東西。我踢掉鞋子，拽下襪子。再將鮮黃色的T恤從頭上脫下來。
有點汗漬，我說，我剛騎了好幾小時的單車。
她先戴上類似外科手術的手套，再拾起我的衣物。好像我被什麼東西感染似地。或許我真的受到感染了。這些都會還給妳。她說。
我將黑色單車短褲從腿上捲下來脫掉後，遞給她，接著我伸手準備向她拿運動褲。
不好意思，還有喔。她說。
哦，老天，我說，妳不是認真的吧？
我解開胸罩，從雙臂脫掉。然後把內褲往下拉，繞過雙腳。在等她將我的內衣褲放進另一只較小的袋子時，我只能赤身裸體地站在這個可怕的地方。然後，林區警官開始在類似郵差背的包包裡翻找，最後遞給我一件灰藍色的內褲。
我不會問妳這些有誰穿過。我說。
衣服百分之百乾淨。林區說。
我穿上內褲。
恐怕這裡面沒有胸罩，她說，並遞給我一件白T恤。我套上去之後，再穿上藍色運動衫和紅色運動褲。
她在另一個袋子裡摸索，遞給我捲成球狀的襪子和一雙黑色的帆布膠底運動鞋。
恰好我正在收集奇裝異服。我諷刺地說。
妳說什麼？
沒事啦。
我們不知道妳鞋子是穿幾號的，但他們會送妳回家。不好意思，艾絲翠，我還需要妳的耳環、項鍊跟戒指。
我馬上解開耳環，鬆開我去年夏天在康頓水閘市集買的藍珠子項鍊。戒指我可能要留著。這是我十九歲那年男友送的。我從不離手。
如果有問題的話，我們可以派人把妳手指鋸掉。
好啦，好啦。我說。
我用力拉扯，但就是拽不過指關節，於是我舔舔手指繼續拉，直到淚眼汪汪、指關節終於讓步，戒指順利鬆脫。我不禁納悶：前男友湯姆現在人在哪兒呢？我交出戒指之後，感覺構成我這個人的一切都被剝奪了。我穿上帆布膠底運動鞋。大小竟然剛剛好。
妳會拿到一張單據，林區說，衣物將會在適當的時間歸還。
當卡姆斯基跟布萊蕭返回屋內，我原以為他們會對我這身可笑的穿搭揶揄一番，沒想到兩位都面色凝重。卡姆斯基對布萊蕭點點頭，像在暗示他們倆事先安排好的什麼計畫。卡姆斯基遞給我一杯茶。不曉得茶是在哪兒泡的。該不會是在她廚房吧？我啜飲一口，身子為之一縮。
喝吧，卡姆斯基說，他俯身在我面前，活像家長在勸誘幼童，我看過有些人在這種情況下暈厥過去。喝點茶對妳有好處的。
我內心有一部分感到抗拒。這也太英式風格了吧。無論遇到什麼困境自然災害、犯罪現場，還是慘烈空襲只要來杯熱茶就會沒事。但我確實軟弱而困惑，於是順從地啜飲這討人厭的飲品，給自己時間思考、打起精神。每次我一停下來，卡姆斯基就會對我點頭，敦促我繼續喝；我再喝一大口，將馬克杯裡的茶一飲而盡，然後像個乖孩子把杯子遞給他。他向對面的布萊蕭點個頭，布萊蕭也點頭示意。
妳現在覺得怎樣？他問道。
好點了，我說，我剛有點受驚。這個嘛，你知道的
對，他說，我們知道。妳會不會覺得頭暈、反胃，或是身體不適？
我沒事。
妳知道這是哪裡嗎？他問道。
你這是什麼意思？我說，我當然知道。
不好意思，他說，但是我得問一些聽起來很愚蠢的問題。我必須評估妳的狀況，看妳是否能夠接受偵訊。那麼，妳很清楚我們是誰嗎？
大概知道吧。我說。
不，說正經的。妳知道我們是誰嗎？
我知道。
他望著對面的卡姆斯基。
你覺得怎樣？他直接跟布萊蕭對話，簡直把一旁的我當作空氣。
應該不成問題，布萊蕭說，不過我最好也在場。
好吧。卡姆斯基說。他望著站在門邊的一位警官。可以請法蘭克進來了。
警官走出房門，卡姆斯基跟布萊蕭靜靜等待，直到一名男子進來。他身穿灰色西裝，比卡姆斯基年長幾歲，頭頂漸禿，銀灰色的頭髮理得很短。他面無表情地注視卡姆斯基，再把目光移到我身上。
艾絲翠，卡姆斯基說，這位是總探長，法蘭克．麥布萊德。
你好。我說。
麥布萊德沒答腔，只是低頭凝視我。
情勢緊急，卡姆斯基說，妳可以了解吧。
我了解。
不過我要提醒妳，妳有權請律師到場。
請律師幹嘛？
我也要警告妳，妳所說的每一句話都會做為呈堂證供。
這是當然，我說，不然我說了要幹嘛？
沒錯。卡姆斯基面帶微笑地說。他偷瞄麥布萊德一眼，再將目光移回我身上。恐怕這回妳要做更多供述了。我們會把妳帶回局裡，屆時要錄音，律師也會出席，還有一堆拖拉費時的繁文縟節。
我已經開始習慣這些有的沒的了。我說。
他們倆又互換了幾個眼神。卡姆斯基面有難色地開口。艾絲翠，其實我們想說的是，如果妳有什麼要說的，最好現在就說。
我不懂，我說。你這什麼意思？
我會盡量講白一點，卡姆斯基說，鑑識專家正在徹底搜索現場。我們一定會找到事發經過的真相。莉亞．彼德森的屍體還躺在距離我們講話十公尺遠的地方。因此，妳說實話、讓整件事告一段落，不是挺好的嗎？
我真的以為自己對一切失去知覺；但如今他講的某些話，使我恍然大悟。這就像才剛成形的一個瘀傷，卻不斷遭到撞擊。
我聽不懂你的問題，我遲鈍地說，我真的認為你應該有話直說。
不要胡鬧了，卡姆斯基說，警方將會啟動大規模滴水不漏的調查。這還只是開胃菜而已。如果妳有什麼關鍵性的東西可以提供，現在或許是最佳時機。如果妳跟命案有任何牽連，聽到什麼風聲，或者對什麼事起疑，艾絲翠，我向妳保證，現在從實招來才是上上策。
你瘋了不成？我說，是我報警的欸。難不成你認為我跟這場夢魘有所瓜葛？
卡姆斯基望著對面的麥布萊德，無可奈何地聳聳肩，彷彿在尋求援助。麥布萊德抓了一把餐椅，把它拖過來，往我面前一坐。
這個嘛，我們的確這麼認為。他說。他略帶蘇格蘭口音。妳看過屍體了嗎？
是我報警的欸。
但妳有仔細看過它嗎？
聽著我邊說邊高舉雙手。麥布萊德則是拉下了臉。
看在老天的分上，他說，為什麼這種鳥事要落到我頭上？
已經有人對我採樣並送去化驗了。
我指的不是這個。不管怎樣，莉亞．彼德森屍體的狀態有沒有讓妳聯想到什麼事？
跟英格麗．德．索托的屍體很像。這一看就知道了。你想要我說什麼？
麥布萊德從口袋取出一個小筆記本，盯著它瞧。
那妳怎麼會出現在這裡？
我是來收包裹的。
貝兒小姐，人們以後不會請妳收包裹了。他們會開始把妳當作瘟神。
我沒吭聲。
被通知到熟人住的公寓取件，妳不感到意外嗎？
我又不曉得她住在這裡。
這是妳前男友未婚妻的住家地址？
對。
卡姆斯基總探長又打去妳的辦公室。現在妳同事接到他的電話，都覺得習以為常了。總探長想要調閱書面的交易紀錄。可惜他們根本沒有存檔。
有時候我們會賺外快，我說，不記入帳目。這樣對大家都好。
這可不盡然，麥布萊德說，不過，為什麼是妳來取件？
是公司特別指派的。
這是不是很反常？
是這樣沒錯。但坎貝爾好像說女屋主很怕男生上門什麼的。我想這你得自己問他。
放心，我們會的。卡姆斯基嚴酷地說。
接著是冗長的沉默。
貝兒小姐，麥布萊德終於開口，妳還有什麼話想跟我們說嗎？現在說出來可以為我們省下很多麻煩。
我聽不懂你在說什麼。我說。
麥布萊德看了卡姆斯基一眼，接著又望著我。好吧，他說，我這麼說好了。妳會怎麼形容妳跟莉亞．彼德森的關係？