法蘭克隔天一早就趕到林屋，我覺得他天剛亮便已經拿好車鑰匙，只等我們電話一來就立刻動身。他帶著道帝一起，要他在廚房監視，免得有人竊聽偵訊，而他則是在客廳逐一聽取供詞。道帝看來一臉驚訝，從頭到尾目瞪口呆，盯著挑高天花板、半脫落的壁紙、穿著整齊老派的小瑞他們還有我看。他根本就不該來的。追查這條線索的人是山姆，而他要是知道我和人打鬥，肯定會像子彈般飛奔而來。法蘭克顯然沒告訴他。我在心裡暗自慶幸，山姆得知此事的時候我不會在現場。
小瑞他們的表現出色極了。我們一聽見車子開上車道，他們就換上無瑕的面具，但和四人平常在學校戴的面具微微不同，少一點冷若冰霜，多了一點熱切，在飽受驚嚇的被害者與殷勤主人之間取得完美平衡。艾比替大家倒茶，端出一盤精心擺放的餅乾，丹尼爾多搬一把椅子到廚房給道帝，小瑞拿自己的黑眼圈開玩笑。我開始明白山姆和法蘭克之前偵訊他們是什麼感覺，而法蘭克又為何氣到不行。
偵訊從我開始。所以，起居室門關上，廚房裡的話語聲變得模糊悅耳之後，法蘭克對我說：妳總算等到有人行動了。
也該是時候了。我一邊拉著直背椅往牌桌走，一邊回答。但法蘭克卻搖搖頭，直接朝沙發一坐，揮手要我坐在扶手椅上。
哎，咱們就舒服一點，妳沒事吧？
那混帳傢伙的臉把我的指甲毀了，但我會活下去的，我在野戰褲口袋裡翻找，抓出幾張縐巴巴的筆記紙。我昨晚在床上寫的，免得到時記憶模糊。
法蘭克一邊喝茶、一邊不慌不忙讀著。很好，讀完之後，他將筆記收好說：寫得既清楚又有條理，畢竟是這種混亂局面，起碼該記的都記清楚了。他放下茶杯，撈出自己的筆記本，拿筆喀噠一聲準備就緒。妳認得出那傢伙嗎？
我搖搖頭說：我沒看到他的臉，天色太暗了。
妳或許應該帶支手電筒。
我哪來的時間？要是手忙腳亂找手電筒，那傢伙早就溜了。反正你也不用知道他是何許人，只要看誰有熊貓眼就行了。
啊！法蘭克點頭，若有所思地說：當然，那場打鬥，我們等會兒再談。不過，為了提防那小子說他是摔下樓受傷的，我們最好有可以指認的證據。
我只能說自己感覺到的，我說：假設這傢伙是山姆查出的三人之一，那麼絕對不是貝能，他太胖了。這傢伙瘦又結實，不是很高，但非常強壯。我也不認為是麥克艾德，因為我打鬥中途曾經碰過那傢伙的臉，但沒摸到任何毛髮，只有鬍碴，但麥克艾德是個大鬍子。
沒錯，法蘭克從容不迫記著：沒錯，所以妳認為是奈勒？
他應該符合，身高對，體型對，頭髮也對。
這樣就夠了，剩下的我們再想辦法，法蘭克看著筆記面露沉思，拿筆敲牙。說到打鬥，他說：你們三個狂奔出去追打那傢伙的時候，小丹身上帶了什麼？
我早就有所準備了，螺絲起子，我說：我沒看到他拿，但我比他先衝出房間，當時工具箱就在桌上。
因為他和小瑞正在清理西蒙伯公的槍。對了，槍是什麼款式？
威伯利左輪手槍，一次世界大戰早期出廠的產品，已經破破爛爛又生鏽了，但還是很美，你一定會喜歡的。
那還用說，法蘭克語氣親切，做了點筆記。我有機會一定要找時間看看它。所以丹尼爾匆忙之中抓了武器，雖然手槍就在眼前，但他卻拿了螺絲起子？
槍沒上膛，拆到一半，握把掉在一邊，你說這種槍？再說，我不認為他懂槍，就算他不在乎槍把，也得花上一點時間搞定。當時的組槍聲清清楚楚，只是非常輕微，而且我在房間另一頭看小瑞組槍，麥克風很可能沒收到音。
所以，他改拿螺絲起子，法蘭克點頭說：這點講得過去，但他逮到那傢伙之後，不曉得什麼原因，竟然沒有用它。
他沒機會，法蘭克，因為現場亂成一團。我們四個在地上滾來滾去，拳腳齊飛，根本分不清楚誰是誰，我敢說小瑞的黑眼圈是我的傑作。要是丹尼爾掏出螺絲起子開始亂刺，很可能傷到我或小瑞。法蘭克依然點頭表示贊同，記下我說的話，但臉上浮現看好戲的平淡神情，讓我很不舒服。怎樣？你難道希望他刺傷那傢伙？
這樣顯然能幫我省很多事，法蘭克說，語氣開心曖昧。所以那把傳奇的，妳剛才說是什麼？對，那把傳奇的螺絲起子。好戲上場的時候，它在哪裡？
丹尼爾的後口袋，起碼我們回家之後，他是從那裡掏出來的。
法蘭克突然揚起一邊眉毛，面露關切說：擺在後口袋，幸好他沒刺傷自己。那樣滾來滾去，我還以為至少會戳傷一、兩個地方。
法蘭克說得沒錯，我應該說扳手才對。也許真的有，我聳聳肩說：你若想知道，待會兒可以要他秀屁股。
我想就先不用了，法蘭克喀噠一聲將筆頭收進筆裡，將筆放回口袋，輕鬆靠著沙發語氣愉悅地問我說：妳是怎麼想的？
我起初以為法蘭克只是在問我的看法，而非預備對我大發雷霆。我知道山姆一定會怒不可遏，但沒想到法蘭克他向來置個人安危於度外，為了偵辦這個案子，更不惜打破所有規矩。再說，他自己也曾用頭猛撞一名毒販，讓對方送醫急救，因此我壓根也沒料到他會如此光火。這傢伙發狠了，我說：他之前還會避開人，從來沒有傷過西蒙，上回扔石塊也刻意選擇空房間但這回石塊離我和艾比只有幾公分，就我們感覺，他是真的瞄準了我們其中一人。他現在更敢傷人，而不只是破壞物品，感覺越來越像嫌犯。
是啊！法蘭克將一腳腳踝輕鬆地擱在另一腳膝蓋上說：嫌犯，我們在找的就是嫌犯，所以現在我們仔細想想，好吧？假設我和小山姆今天到葛倫斯凱村去，找那三個聰明小子，又假設，管他的，假設我們挖出什麼有用的證據，可以逮捕、甚至起訴某人。妳覺得我該如何向律師、檢察官或媒體交代？因為我敢說他們一定會問，當他們問我嫌犯的臉為什麼會腫得像個漢堡？遇到這種情形，我他媽的別無選擇，只能說是另外兩名嫌犯和我手下一名臥底警官幹的，妳覺得接下來會發生什麼？
我一點也沒想到這麼遠。反正你會有辦法。
也許，法蘭克說，語氣依然愉悅平淡。但這不是重點，不是嗎？我想我要問的是妳當時到底想幹嘛？我是覺得妳身為警探，照理說追出去是為了找到嫌犯，確定對方身分，甚至抓住他或盯住他，直到接獲支援為止。我有說錯嗎？
嗯，其實有，你不明白事情沒有那麼簡單
因為妳的行為給人一種感覺，法蘭克接下去說，彷彿我完全沒開口。妳想做的是把那傢伙揍個半死，但這麼做其實有那麼一點不專業。
道帝在廚房不知說了什麼笑話，所有人都笑了。笑聲親切熱誠，沒有絲毫勉強，感覺完美無瑕，反倒讓我緊張至極。喔，法蘭克，拜託好不好，我說：我的目標就是盯住嫌犯和不讓臥底身分敗露。你覺得我應該怎麼做？把小瑞和丹尼爾從那傢伙身上扒開，一邊教他們怎麼正確處置嫌犯，一邊打電話給你？
妳不必自己出手。
我聳聳肩說：山姆告訴我，那傢伙上回犯案，蕾西一樣衝了出去，只想把對方的卵蛋踹進食道。她就是這種人。要是我站在原地，看那兩個大男生保護我不受壞人欺負，那就太虛假了。我根本沒時間想得太深入，我得立即採取行動，而且必須符合蕾西的個性。難道你要告訴我，你自己幹臥底從來沒有和人打鬥過？
喔，當然不是，法蘭克輕快地回答：我哪可能這麼說？我自己也打過很多架，而且不是我在吹牛，幾乎都是我贏。但有一點不同，我每回打架都是對方先出手
就像那傢伙撲上我們一樣。
那是因為你們故意激他，妳難道以為我沒聽錄音帶嗎？
那傢伙不見了，法蘭克。要是不讓他現身，那小子絕對又能逍遙法外。
讓我把話說完，寶貝。我每回打架不是對方先出手，就是為了不讓自己身分曝光或讓自己在組織裡往上爬。但我可以肯定告訴妳，我從來沒有因為情感太投入而動手，忍不住將對方打成豬頭，起碼工作時沒有。妳也有辦法這麼說嗎？
那雙瞪大的藍眼，目光親切帶著一絲興致，那副無懈可擊、讓人放下戒心的坦誠態度與一點堅持，讓我心裡的緊張變成徹底的警訊，有如動物在雷鳴之前經歷的觸電感。法蘭克正像對待嫌犯似的偵訊我，我只要走錯一步，就得從這個案子裡抽身。
我強迫自己慢慢來，尷尬地聳聳肩，在扶手椅上微微扭動。這不是情感投入，最後我低頭說道，看自己手指扭絞椅墊邊緣。起碼不是你說的那種，而是告訴你，法蘭克，我知道你從一開始就擔心我的精神狀態，我不怪你。
我只能說，法蘭克無精打采地靠回沙發，面無表情看著我，但他在聽，這表示我還有機會。他說：話是攔不住的，我聽人說過薇絲塔行動，聽見一、兩次。
我擠出一張苦臉。我想也是，而且我敢打賭他們說了什麼。我在組裡的辦公桌還沒清完，就聽見有人說我不行了，嚴重倦勤。我知道你找我臥底冒了不小風險，法蘭克，我不曉得你聽說多少
就這裡一點，那裡一些。
但你非得知道一件事，我們雖敗猶榮，而那人應該終身監禁，卻仍然逍遙法外，我說得語帶哽咽，完全不用偽裝。那感覺糟透了，法蘭克，我不騙你，而我無論如何也不會讓往事重演，不會讓你認為我精神狀態不穩，因為我沒有。我只是覺得，假如我能逮住這傢伙
法蘭克裝了彈簧似的從沙發上彈起來。我他媽老天爺，妳不是來這地方抓人的！我是怎麼跟妳說的，打從一開始？妳只要做一件事，就是替我和山姆找出正確的追查方向，剩下由我們處理。拜託，我說得夠清楚了嗎？我是他媽應該寫下來給妳，還是怎樣？
若非隔壁有人，法蘭克肯定會聲震屋頂。他只要一氣起來，沒有人會不曉得。我忍不住打個哆嗦，識相地低下頭去，心頭卻暗自竊喜。被當成抗命的手下教訓，絕對比被當成嫌犯實問好上一倍。無論太過投入或失敗後想證明自己，法蘭克都能理解，因為這樣的反應所在多有，是能饒恕的過錯。對不起，我說：法蘭克，真的很抱歉。我知道自己過頭了，也保證以後不會再犯，但我實在沒辦法忍受自己身分敗露，讓你發覺是我讓那傢伙逃走的，而且老天，法蘭克，那傢伙就在眼前，我感覺到
法蘭克瞪了我很久，接著長嘆一聲，頹然坐回沙發並扭動頸子。哎，法蘭克說：妳把上個案子帶進來了。這種事誰都會做，只有沒腦袋的人會重蹈覆轍。妳碰到爛案子，我也很遺憾，真的。但假如妳想向我或任何人證明什麼，最好把往事留在家裡，專心辦好眼前的案子。法蘭克信了。打從命案開始，薇絲塔行動就像問號懸在法蘭克心頭，我只要化身鏡子適時擺弄，讓他想起此事即可。如此病態邪惡的往事竟然能派上用場，這還是頭一回。
我知道，我低頭望著腿間緊絞的雙手說：真的，相信我。
妳很可能把案子搞砸，妳知道嗎？
別跟我說案子真的搞砸了，我說：反正你還是會去逮那傢伙，不是嗎？
法蘭克嘆口氣說：嗯，可能吧。在這個節骨眼上，我們沒什麼選擇。偵訊的時候或許可以找妳過來，說不定能幫我們做一點心理分析。而且我想看看那傢伙和蕾西見面的反應，或許會有用處。妳能保證自己看到他，有辦法忍住不跳上桌子，把他打得滿嘴找牙嗎？
我猛然抬頭，只見他嘴角掛著一抹嘲弄微笑。你這人就愛說笑，我說，暗中祈禱自己鬆了一口氣沒被法蘭克發現。我會盡力。記得弄張大桌子，以防萬一。
我跟妳說，妳精神狀態好得很，法蘭克拿起筆記本，又從口袋裡掏出筆來。應付三個人綽綽有餘。滾吧，免得又惹我生氣。過去叫個不會讓我白頭髮的人進來，艾比好了。
我走進廚房，對小瑞說法蘭克接下來想見他，以表示自己很勇敢，一點也不怕他。只是我怕得要命，當然會怕。
嗯，法蘭克結束訊問，帶著道帝離開，我想應該是去找山姆說這件事之後，丹尼爾說道：我覺得滿順利的。
我們五個在廚房清理茶杯，品嚐剩下的餅乾。一點也不壞，賈思汀說，似乎覺得不可思議。我還以為他們會很可怕，但法蘭克這回倒是很親切。
不過，派出所那笨蛋，艾比伸手從我面前拿了一塊餅乾說：從頭到尾一直盯著蕾西看，你們有發現嗎？天哪，真是白癡。
他不是白癡，我說。法蘭克偵訊了兩個小時，道帝一次也沒有喊我警探，讓我印象深刻，因此想幫他說點好話。他只是很有品味。
我還是認為他們什麼也查不出來。小瑞說，但沒有挖苦的意思。或許法蘭克對他們說了什麼，或許只因為他問話結束，總之他們看起來好多了，心情放鬆也輕快不少，不再如前一天晚上那樣緊繃對立，起碼在這一刻。
我們就靜觀其變吧，丹尼爾說，低頭就著火柴點煙。但起碼下回大奶妹葛芮麗把你頂到影印機，你就有精采絕倫的故事跟她說了。這回連小瑞都笑了。
那天晚上，我們正在喝酒玩牌，我的手機忽然響了，把我嚇得魂飛魄散，因為我們五個很少接到電話。我慌忙尋找手機，差點錯過電話，最後總算在外套櫃裡找到，還放在我昨晚散步穿的公用夾克口袋裡。喂！我說。
請問是蕾西小姐嗎？山姆說，語氣非常不自在。我是山姆警探。
喔，我說。我本來要回起居室，發現是山姆立刻轉身背靠大門，不讓其他人聽見他的聲音：嗨！
妳方便說話嗎？
算吧。
妳還好嗎？
嗯，很好。
確定？
確定。
天哪，山姆急急喘息說：謝天謝地。法蘭克那混球明明聽到了，妳知道嗎？結果竟然沒打電話給我，半個字也沒說，一大早就自己過去找妳，讓我像個白癡似的傻傻坐在暴力室裡。這案子最好快點結束，否則我遲早會把那雞巴人捶扁。
山姆只有勃然大怒才會語帶髒字。的確，我說：我一點也不意外。
電話那頭沉默片刻。其他人都在，對吧？
算是。
那我盡量簡短。我們派伯恩監視奈勒的房子，等他傍晚收工回家。那傢伙的臉簡直慘不忍睹，根據錄音聽來，你們三個幹得不錯。他就是我要找的人沒錯，我明天早上會找他來，這回到重案組。我不用擔心嚇到他，沒必要。要是他想腳底抹油，我可以用非法入侵的罪名拘留他。妳想過來看嗎？
當然。我說，但我心裡其實很想迴避，希望明天窩在圖書館，有小瑞他們為伴，在酒窖小館吃午飯，看窗外下雨，盡量不想接下來可能發生的一切。然而，無論偵訊結果為何，我都應該在場。幾點？
我會在他上工之前逮他，八點左右帶他到局裡，妳想幾點來都行。妳可以妳到重案組來沒問題吧？
我完全忘了擔心這一點。沒問題。
他符合側寫，對吧？正中紅心。
應該吧，我說：我想。客廳傳來小瑞滑稽的呻吟，他顯然輸得很難看，引來其他人哄堂大笑。可惡，小瑞說，但也忍不住笑，你這狡猾的敗類，害我每次都被騙山姆是偵訊高手，奈勒身上只要有東西可挖，一定會被他挖出來。
很可能就是他了，山姆說，語氣滿懷希望，強烈得讓我不禁打個哆嗦。要是我明天下手正確，案子可能就此結束，妳也能回家了。
是啊！我說：聽起來不錯，明天見。
我愛妳。山姆掛斷之前，壓低聲音說。我在陰涼的走廊站了半晌，咬著指甲傾聽起居室的動靜，諦聽談天說笑、紙牌窸窣、酒杯碰撞與爐火噼啪的聲音，之後才走了回去。
是誰打來的？丹尼爾放下撲克牌，抬頭問道。
警深先生，我說：他要我到警局一趟。
哪個警探？
金髮，比較帥的那個，山姆。
為什麼？
他們全都轉頭看我，有如受驚的野獸一動不動。艾比正要抽牌，手就這麼停在牌上。找到一個傢伙，我溜回自己座位說：就在昨天晚上，打算明天偵訊他。
不會吧？艾比說：這麼快？
說吧，不要客氣，小瑞對丹尼爾說：說我就說吧，你知道你很想說。
丹尼爾置之不理。但為什麼找妳？他們想做什麼？
我聳聳肩說：他們只是要我看他一眼。山姆還問我遇刺那晚的事，想知道我有沒有另外想起什麼。我猜他是希望我看到那傢伙，食指顫抖指著說：就是他！刺傷我的就是他！吧。
你們看太多電視、電影了。小瑞說。
妳有想到什麼嗎？丹尼爾問：想起別的？
什麼屁也沒有。我說。或許是我的想像，但空氣裡那一絲緊張突然消失了。艾比改變主意，將抽到一半的牌塞回去，改抽另一張牌。賈思汀伸手拿酒。說不定他會找人催眠我。警察真的會這麼做嗎？
記得要他幫妳洗腦，這樣就能定期趕上進度了。
哦，真的嗎？他可以幫我論文寫得快一點？
也許可以，但我不認為他會這麼做，丹尼爾說：我不確定法庭會採用催眠得來的證據。妳和山姆要在哪裡會面？
他上班的地方，我說：我是很想邀他到布洛根酒吧喝一杯，但我想他應該不會答應吧。
我還以為妳討厭布洛根。丹尼爾一臉驚訝說。
我差點就要改口，說哎，我當然討厭囉，我只是但卻硬生生忍住。拯救我的不是丹尼爾，他正拿牌看我，眼神有如貓頭鷹般沉著而專注，是賈思汀困惑皺眉和艾比微微抬頭，顯示他們不曉得丹尼爾在說什麼，其中必定有詐。
我？我裝糊塗說：我不討厭布洛根，只是從來沒想到要去那裡。我剛才會提，是因為那間酒吧就在山姆工作地點對面。
丹尼爾聳聳肩膀，那我一定搞混了，他說著對我微笑，笑得格外甜蜜，我又察覺同樣的變化，緊張氣氛忽然緩和下來，彷彿鬆了一口氣。妳這人一堆怪癖，我實在記不清楚。我朝他做了個鬼臉。
妳幹嘛跟警察調情？小瑞問：怎麼想都不對。
怎樣？他很可愛啊！我雙手顫抖，不敢拿牌。我隔了一會兒才發覺，丹尼爾方才試圖用話誘我上鉤，而我只差那麼一點就開心步上歧途。
妳真是沒救了，賈思汀幫我將酒斟滿說：反正，我覺得另一位警探迷人多了，屬於壞男人那一型，我是說法蘭克。
噁！我說，該死的洋蔥看到丹尼爾面露笑容，我明白自己過關了，卻不曉得他相信多少。丹尼爾那個人，你永遠不曉得少來，我敢跟你打賭，那傢伙背上鐵定毛茸茸的。幫我說句話吧，艾比。
你們根本是半斤八兩，艾比說：兩個都沒救了。
法蘭克是蠢蛋，小瑞說：山姆是土佬，假如沒鑽石，艾比都不要。
我總算拿起自己的牌，思考該怎麼出。我整晚都在觀察丹尼爾，小心不被發現，但卻看不出他有絲毫異狀，依然溫和、有禮而疏離，並沒有特別注意我。我離開客廳拿酒經過他身邊，順手按著他肩膀，丹尼爾伸手握住我的手，緊緊摁了一下。