我乘一班夜航飛機到舊金山，用自己名字登記，請旅社的總機清晨七點半叫醒我，就開始上床安睡。
早上，我刮鬍鬚，吃早餐。九點鐘的時候我到了電子偵查儀器公司的舊金山分公司。
公司才開門，我買了一付電子汽車追蹤儀，包括一隻小甲蟲一樣的發報器，和可以帶在車上追蹤的接收器，就和我使用在杜漢伯車上的相同。
我雇輛計程車，帶我去奧克蘭的機場。在經過海灣大橋的橋中心時，我把接收的部份從計程車的車窗拋出去，丟進舊金山海灣，祇把可以吸貼在保險槓上的甲蟲形發報器留在口袋裏。
在奧克蘭機場我把這玩意兒弄弄舊，刮點紋路上去，擦上些泥巴，放進我的手提箱，搭空中巴士回洛杉磯。
在機場停車場，我取回公司車，把特地從舊金山買回來的東西，放進為了追蹤杜漢伯而使用的整套汽車追蹤器裏，用塊油污的布一包，我回我的辦公室。
時間是下午一點鐘，卜愛茜放下手中在剪報紙的剪刀抬起頭來，看到我進去。
唐諾！她叫道。
正是小生。我說。
唐諾，你沒有回報，我們一直不知你哪裏去了。你
我在辦案。我說。
白莎一直在叫小姐們試著找你，她現在正在大叫，你們的客戶現在在她辦公室。
姓孫的？孫夢四？我問。
卜愛茜點點頭說：她關照過，你一回來要通知她的。
好吧。我說：我回來了，通知她吧算了，免了，我自己過去好了。
我反正還是要通知她一下。
可以，通知她。我說。
卜愛茜拿起電話，按柯白莎的通話鈕，等了一下，他說：柯太太，賴先生才回來，我已經告訴他妳要見他
她把聽筒離開耳朵好幾呎拿著，如此她才能保護自己的耳膜不會因為白莎大叫的聲音受到創傷。然後她說：他來看妳了柯太太是的，已經來看妳了。
愛茜掛上電話。
我拍拍她肩膀。謝謝妳。我說，走向白莎辦公室。
柯白莎坐在她辦公桌後吱吱會叫的迴旋椅裏，嘴唇生氣地閉得緊緊的，眼光冷得像鑽石。
孫夢四坐在客戶大椅子裏，他正襟危坐著，所以白莎沒能開口咆哮。
你死到她開口道：哪裏去了她自己停下，深深吸一口氣說道：唐諾，我一個早上都在找你。
我在辦一件案子，我輕鬆，不在意地說：孫先生，你好嗎？
孫先生點點頭以示招呼，柯白莎顯然對我不在意的態度不滿意。說道：唐諾，你聽到消息了嗎？
什麼消息？我問。
有關姓杜的，杜漢伯。
他怎麼啦？
他被謀殺了。
什麼呀！
是的，謀殺啦。白莎說：還有呢，宓善樓警官一直在找你。他打了三次電話來，他說你一回來就要和他聯絡一回來就聯絡。
好吧，我說：該我來聯絡，還是妳來聯絡呢？
白莎怒向著我，拿起電話，對辦公室總機說：給我接宓警官。
白莎話才說完，辦公室的門砰然打開，宓善樓警官自己站在門口，用嚴峻的目光評估著辦公室裏的局勢。
跟妳說過這小子一回
白莎把話機向電話一摔，說道：我是正在給你打電話，該死的，你就衝進來了。
那就是巧合了。善樓說：純屬巧合。
白莎說：他奶奶的，我不會對你說謊，你是知道的。你滾出去問問我們的總機，我要她接給什麼人，我不會騙你，姓宓的，我不必騙你。
善樓把他的警官帽子向腦後一推，把咬剩一半的未點火雪茄自嘴的一角移向另一角。各位，我要和你們談談。他說。
我們這裏另外有位客戶在。白莎說。
你們的顧客可以出去，在外面等。善樓說：我們警察工作不能等的。
孫夢四說：我是付稅人。
善樓看著他思慮地說：你叫什麼名字。
孫夢四。孫先生敵意地說：也許你會接受我一張卡片。
善樓走過來，伸出一隻大手，拿過卡片，看了一下，往他的褲子口袋隨便一塞。
我對白莎說：我相信孫先生不會在乎到外面去，在外面稍候一下
胡說。白莎打岔道：他是我們的客戶，宓善樓，你有話早說，就在這裏說，說完就走。
善樓把雪茄又轉向另一側，思索地看向我，又看看白莎，說道：好，我就在這裏說。杜漢伯昨天晚上死了，是被謀殺的，是由點二三口徑自動手槍，從腦袋背後打死的，你們各位有什麼要說的嗎？
孫夢四開始要說什麼。我說：我們從新聞看到了，善樓。
善樓說：報上沒有還沒有。
我絕對確定地說：是電台廣播的。
你剛才不是這樣說的。
我是那個意思的。
善樓說：好，我來告訴你一件事，有一家私家偵探社在杜漢伯被殺的時候正在對他下功夫，我們要找那偵探談一談。
我看向白莎。姓杜的？杜？我說，好像在腦子裏找人。
孫夢四又開始要說什麼。我說：警官，你怎麼知道有私家偵探正在對他下功夫？
好，我就告訴你我怎麼知道。善樓說：因為有人在他車上貼了一個電子追蹤器，這一類玩意兒是管制品，出賣的店我們都有登記，我和這裏的零售店一連絡，你們猜怎麼著？他們一起出售了十二具，你們是客戶之一。我的部下紛紛去追那些購有這種牌子的汽車追蹤器的偵探社。至於你們這裏，由於有小不點這位仁兄在，所以我決定親自出馬來看看。
為什麼？我問。
因為，他說：我天生是你的剋星，你也天生是來折磨我的，我要懷疑你是天經地義的，你不走正路。你老走斜路現在我們先不必爭辯，我要知道你買來的汽車追蹤在哪裏。我要看一下，你們都知道，這玩意兒有兩個部份，我兩個部份都要看。你懂嗎？小不點，兩個部份都要看！
我說：在公司車裏。
公司車又在哪裏？
在下面停車場。
好吧，善樓說：我們一起下去看一下，我就是要看看兩個部份是否都在。我們不問問題，不費口舌，警察是很忙的，看來你們也忙，你祗要現在帶我下去，到你們公司車去，拿給我看你們買來的汽車追蹤器，兩個部份我都要看。假如兩個部份都在，我就滾蛋，你們做你們的買賣。
我無可無不可沒興趣地對白莎說：兩位，失陪一下。
白莎開始要說什麼，我對善樓道：宓警官，就這一點事嗎？你要見追蹤器的兩個部份。
就這一點事。善樓說，想了一想，又加一句：目前。
走吧。我告訴他：我們走。
我轉向孫夢四說：孫先生，請原諒失陪一下。
他清清喉嚨，好像要發表一篇宣言。
我一下經過善樓，走向門口。
嗨！善樓說：你不可以這樣。
不可以怎樣？我問。
我是客人，你應該有禮貌，把門打開，由我先走。別以為你搶先一步可以先下去搞什麼鬼。
我能搞什麼鬼？我問。
鬼知道你會搞什麼鬼。善樓說：我反正眼光離開你一秒鐘心裏也不會落實。
他牽了我的手，二人走出白莎的辦公室，他把門用腳後跟踢上。
我們自電梯下去，直到停車場。我把車門打開，說道：我把這東西放在座椅下一個空檔裏。
我把髒兮兮的布包拿出來，把包布解開來，給他看追蹤器的兩個部份。
善樓低沉地咕嚕一下，說道：好了，小不點，把它放回去，我祗是查對一下，沒別的意思。
姓杜的是什麼人？我問。
一個有錢人，說好在汽車旅館裏等一個什麼女人。善樓說：有人放了一個追蹤器在他車上，我當然希望查出是誰放上去的。
查得出來嗎？
我們當然查得出來。善樓說：本市祗有極少數的追蹤器出售過，過不二、三小時每一套售出去的都會調查過，誰一定缺少了兩件中的一件，就是發報器，他就是我要找的人。
你不是要問我有關姓杜的人嗎？
他大笑，把咬得濕兮兮的雪茄自嘴中取出，三個指頭拿住，以濕的一頭用作加重他語氣的工具。
不必了，小不點。他說：我不要問你，你是一個很有意思的小渾蛋，你喜歡裝傻，你問問題，你問問題就得到回答，得到回答就有了消息，得到消息你可以拿來賺錢。凡是到你手的消息，你都有辦法變為利潤，假如我把所知的都告訴你，你就知道得和我一樣多，那就太多了。假如我問你問題，你就也問我問題，最後變成我在給你你沒有，也是得不到的消息了。你現在給我回去，乖乖的回你辦公室，做個好孩子，不要來混這淌渾水。否則爸爸會打屁股，爸爸要生氣打你屁股會比我以前打你的厲害得多。
善樓轉身大步離開。
我走回辦公室。
孫先生望著我譴責地說：我曾經兩次要告訴那警官，你對杜漢伯有興趣。
我完全不懂，驚訝地看他，問道：我對杜漢伯有興趣？
怎麼？當然囉。
我不知道為什麼你會有這種想法。我說。
你沒有嗎？
我說：你要瞭解，孫先生。我們別把事情弄擰了，你雇用我們，要找出你辦公室什麼人把消息洩漏出去，我知道你認為杜漢伯是接受漏出去消息的人，但是我們絕對沒有受雇於你去調查杜漢伯，你懂了嗎？
這他猶豫看。
假如你要我們去調查杜漢伯，我說：我們向你要的費用就完全不是那回事了。
我認為我們對那警官應該講清楚。孫夢四理由不足，倔強地說。
白莎說：去你的大頭鬼！唐諾，你瞎扯什麼東西，我也認為我們應該把真相告訴善樓的。
你們說，真相是什麼？我無辜地問道。
你知道。
我當然知道。我說：我來告訴你們，你們兩個人都急於把消息吐給善樓知道，這些消息他無權知道，警官無權知道私家偵探的客戶或委託人是什麼人，除非這個人的身分成為這個警官在調查案件的重要因素。
在你的案子裏面，孫先生，你是一個企業的頭子。你對持有你公司股票的人有責任。任何時間，你向善樓一吐露你請了私家偵探在調查杜漢伯，他對你的整個事業會有不正常的看法。再說，他會告訴記者，像善樓地位的警官不能不給記者消息，即使他想保密也不成。
想想看，你的股東在報上看到，你雇用了私家偵探在調查你的同行競爭者，而且在他被謀殺的時候，你的私家偵探正在跟蹤他，會有什麼想法？
孫夢四的臉色自神氣活現一下變成可笑的尷尬和驚慌。老天！他說。
現在你懂了嗎？我告訴他：我是在阻止你們兩個人胡扯出善樓不該知道的事。
我絕不會胡扯。白莎死不服輸地說：我反對你說我會胡扯。
孫夢四想了一下，自椅中站起，走過來用他大而多骨的手和我握手。
賴，他說：我應該向你道謝。
現在，我說：因為杜漢伯死了，再也沒有理由請我們來查你們公司的漏洞了。所以，任何人假如問你有沒有聘雇我們柯賴二氏私家偵探，你可以光明正大的說，你沒有。然後你可以回想似的說，他們過去曾替你做過一些工作，而且今後如果有工作，你很可能也會交給他們做。然則目前，任何案件，他們都沒有替你在幹。
柯白莎生氣地說：你想搞什麼？把我們自己開除掉？
孫夢四轉向她說：柯太太，妳並沒有被開除掉。你們才完成了一件工作。我自己也正想向妳提出這一點。這也是今天早上我過來主要的原因。
等一下，白莎說：別以為任何人騙得過善樓。一旦他發現我們買來的汽車追蹤器，有一個附件不見了，怎麼對付？
有不見嗎？我問。
豈有此理！白莎向我喊道：你不能不認帳，跟我胡扯有什麼用。他怎麼對你說。
他說叫我滾回辦公室，做我自己的事。他說他不要問我有關杜漢伯的任何事，也不要我問任何事。他說每次我和他談話，我總佔他便宜弄一點消息出來。他要我滾遠一點。
白莎張開大嘴，看著我。你說我們的玩意兒都在，沒有丟掉？她問。
假如不是兩個東西都在，你認為我會在這裏，還是在總局？
他奶奶的！白莎說。
孫夢四一直在想。我可以確定賴先生沒有錯，柯太太。他故意小心地說。
你認不清善樓。柯白莎冷冷地說。
孫夢四把十指指尖對在一起，兩眼看向白莎，說道：善樓也認不清我呀。
我伸伸手腳，打個呵欠，走向門口，一面說道：兩位假如原諒我失陪，我要去做自己工作了。
柯白莎說：唐諾，不管你怎麼說，我要打電話給善樓我要以我自己立場，告訴他告訴他
請便。我說，一面的確看到孫夢四的臉上昇起冷冷的激怒。
白莎說：我要告訴他，我們有一位客戶，他對杜漢伯有興趣。
孫夢四說：我建議妳柯太太不必做這種傻事。
你要明白。白莎說：假如警方對我們不滿意，我們是無法生存的，我們要是不規規矩矩做生意的話，連執照都保不住。宓善樓在辦一件謀殺案。他知道有個私家偵探社在對姓杜的下功夫
他怎麼會知道的？孫夢四打岔地問。
因為那電子追蹤器。
那就由他自己去找，什麼人家少了一個追蹤器。孫夢四說。
說得有理。我說。點點頭。
白莎的嘴唇緊緊閉在一起。你們一對貨，腦袋有問題。她說。
孫夢四說：對不起，柯太太。我不太習慣女人用這一類詞彙。
白莎現在真生氣了。是你來找我們，要我們服務的。她說：我們給你服務，你管我用什麼詞彙講話。少跟我來這一套，也別管我怎麼辦我的業務。我管我自己打電話給宓警官，我一定要把這件事始末告訴他。
這樣妳就違反了職業守秘。孫夢四說。
這是一件謀殺案，把宓善樓搞毛了可不好玩。白莎說。
孫夢四轉向她。他的小眼睛又冷又無情，他說：假如妳違反職業守秘，告訴警方有關這件事的任何一點，我就控告妳違反行規。
他向我們鞠躬，大步走出辦公室，裝得很神氣，有如公司董事長開完董事會一樣。
狗娘養的！白莎說。
我？我問。
他！白莎說。過了一陣，她想想，又加一句：你也是！我感覺得到是你在左右孫夢四的思想，你自己可以看起來沒有事。我不知道你向善樓變了什麼戲法，給他看了什麼鬼東西，但是我敢和你打賭，那隻在杜漢伯車上找到的甲蟲，是我們的甲蟲。祗要不找到我頭上來就好。現在你給我滾出去。
我離開她，走到我自己的辦公室，對卜愛茜道：愛茜，我要妳掩護我。
為什麼？她問道。
我說：妳要記得有一個年輕女人，很好聽的聲音，打過電話進來找我。她說她有關係著我在調查案子的重要消息要告訴我，要我去昨晚和她見面相同的地方去見她。
卜愛茜搖搖頭說：行不通的，唐諾。
為什麼行不通？
他們會問我們自己的總機小姐，有沒有聽到一個
我們總機小姐會不知道任何事的。我說：那女人祇是要求接到我辦公室。是妳接的電話，她告訴妳，她為什麼要見我，於是我去追查這條線索。
愛茜說：沒有電話打進來的記錄呀。
有的，會有的。我說。
怎麼會？
我說：妳下去。在下面妳打個電話進來說要找我。她不會記得妳不在辦公室的，尤其妳假如從側門出去。
她聽得出我聲音。
妳假裝一下，說快一點。好像很緊張，她就聽不出。
她會記住這條線佔了多少時間的線。愛茜說。
去吧，我說：別太顧慮這些小地方太多。我會不斷講，講到合宜的時間再掛斷的。
愛茜猶豫了一下，從側門出去下樓。
過了一下，電話鈴響。
我拿起電話，說：哈囉。
卜愛茜的聲音說：賴先生，我有一個內幕消息給你。請你現在馬上到昨天和我在一起的地方來。
什麼重要消息呀？我說。
重要得不得了。
有意思。我說：妳有沒有聽到最近有什麼好故事？
唐諾，別這樣。她說：有的時候她們會偷聽的。
我們有規定，偷聽要開除的。
沒有，最近沒有聽到什麼好故事。
好了，我們講夠了。我說：妳可以回辦公室來了。記住，有人問起，我是聽到一個重要線索，辦案去了。
唐諾，你是不是又淌進渾水了？
沒有呀。我告訴她：我是想淌出渾水。至少我希望如此。
我掛上電話，拿起帽子，一溜煙走出辦公室。