花選
這是隆重的開學典禮結束後不久的一天。
鐘聲響徹校園，走廊到處都充滿著學生們。
有的學生三五成群的閒聊著，有的在櫻花樹下的長椅上悠閒的看著書，有快活玩著的學生們，也有獨自什麼都不做的晃著的。
從運動場走出了一群吵雜的一年級新生。大概是體操課之後，大家都脫著外套，臉上紅撲撲的。
這吸引了高年級學生，如同選擇美麗花朵一般的眼光，站在樹蔭下、走廊的轉彎角落等處，目不轉睛的看著。
今年的新生個子都很小。
我們剛入學的時候，不也是一樣嗎？
個子太高的新生比較難親近，要像那個才可愛。
嗨，妳已經有目標了嗎？
即使決定了目標，這些新生也不是洋娃娃，可任由我們挑選的呀！
三千子拿著外套，正慢慢步向教室的時候，突然，一個高瘦的影子出現在幽暗的窗邊，將一封藍色的信箋，交給了睜著大眼睛楞在一旁的三千子。
抱歉！待會兒見！
她只輕輕露齒微笑，一下子就消失在轉彎處了。
三千子又興奮又害怕地拿著信走進教室。教室裡已有五、六個同學，有的穿上外套，有的整理頭髮，她們一看見三千子進來。
三千子，恭喜了！
三千子，希望妳得到幸福之花。
同學們邊拍她的肩邊摸她的頭戲謔的說。
這時候，三千子看到桌上正擺著一束顏色鮮豔的三色菫，心頭又是一驚，猶豫地打開抽屜，教科書上放著一封用紫色墨水寫的雪白信箋。
三千子一時楞住了。
（先看哪一封信呢？）
突然，腦中隨即浮現窗旁那個高瘦的影子，她不由自主地打開藍色信封。
＊＊＊
三千子：
原諒我的冒昧，希望不會造成妳的困擾。請
接受我的花束！
不知道妳喜歡什麼花，僅致上我最喜歡的花束，若我的花束之中有妳喜歡的花，那將是我的榮幸。
＊花薔薇
披在我身上的不是露水
而是不間斷的淚水
何以殘忍的將我
拋在這變化多端的世界
＊野梅
渺無人煙的山裡
是梅花們的家鄉
被棄於籬笆的角落
風雨飄著哀傷
細訴梅花的心語
＊沙羅花
在褐色的根府川石上
長著含苞待放的白色花蕾
以及即將凋零的枯枝
惟獨覓不著沙羅花
五年級Ａ組 木蓮
＊＊＊
雖然只是簡短幾句，卻蘊含著無限情感。她不喜歡豔麗的花草，獨對即將凋零的花草存著一份愛憐，可見其思慮之深。
這信箋有些艱澀，對初入學的三千子而言，並不容易看懂。但是，這花束帶來的，是信箋中的雋永。
花薔薇、野梅、沙羅花。
沙羅花是怎樣的花呢？
三千子未曾見過。而喜愛這樣不易見到的花的女孩，是如同森林精靈一般，有著不可思議的美善吧！
但是，目光再看到的，還有這束有著濃香的紫色三色堇。
三千子現在所讀的信箋，仍可以感受出執筆者的思慕之情。因此，若再看別的信，無論如何，心中總感有愧，以致遲遲未能打開白色的信箋。
這個時候，從信箋中落下一片三色菫的花瓣。
三千子趕緊將之拾起，夾在課本中。
＊＊＊
三千子：
自從妳那嬌小的身影出現在校園後，就深深嵌在我的心裡。自那日起，我就時常思念著妳。每日晚上，在床上總是輾轉難眠，千言萬語不知從何說起
三色菫是我最喜歡的花。妳可知道三色菫的花語嗎？
我可否稱呼妳三色菫？妳會給我回音嗎？相信在可愛、美麗如妳的周圍，必定圍繞著不少花蝴蝶，我會耐心的等候著妳的回音我可愛的三色菫。
四年Ｂ組 克子
＊＊＊
三千子看完了信，嘆了口氣。高年級的學生們，都可以成為名作家了呢！
這些美麗的文字深深打動三千子的心，但畢竟剛脫離騎竹馬的階段，她不知如何回答這些情意。
我該怎麼辦？
三千子拿著三色菫，恍恍惚惚地看著。門外又進來了五、六個同學。
我幫妳擠青春痘吧！一向隨便慣了的山田昭子，又開始了她的一貫作風。
擠青春痘會挨老師罵的。
可是坂井，沒辦法呀！女孩子總是滿臉油膩，怪不舒服的。
我的臉上也是油膩膩的嗎？
我看看？沒有，妳太瘦了。這樣的春天，若沒有青春痘，是令人擔憂的事唷！嘻
正當大家鬧的開心的時候，
嗨，三千子怎麼了？
經子好像發現新大陸似的，走到三千子的桌前。
看到了三千子手中的三色堇，經子使眼色，又說悄悄話：這花的事情，我有話告訴妳，放學後一起走吧！
唉？
三千子滿頭霧水，但還是好奇的點頭了。
經子是從幼稚園直升小學預備科，再進入本科一年級，比起經過考試後才剛進來的三千子，算是經驗豐富的舊生了，因此，對於學校的情形瞭如指掌，也認識許多高年級同學。
三千子想向經子詢問今天接獲素未謀面的高年級學生的信一事。
一般而言，基督教女子學校學生之間的感情，較公立女子學校濃，尤其是高低年級學生之間的交往，皆以姐妹相稱，三千子在進入這所學校前已有耳聞，但實際形究竟如何呢？
是不是大家普遍都很好？
也不全然如此，通常彼此喜歡的才互送禮物，建立進一步的感情。
很顯然的，這兩封信的主人都有此意，可是素未謀面，三千子仍覺得不可思議，心中疑慮仍無法解除。
然而，一想到校內正有兩位特別喜歡自己的人，就如同春天的季節一般，溫暖充滿了心靈。
小心翼翼地將三色堇放入書包內，兩封信則放在襯衫上衣口袋，特別扣上鈕扣，這些不自覺的動作，好像自己有了秘密一般，她滿心不自在地等著和經子一同放學回家。
早上那櫻花開放季節的微陰天氣，自下午後開始刮起一陣陰冷的北風，送來滿天烏雲，將含苞待放的白色木蓮花吹的痛苦地搖晃著。
好像快下雨了，我沒有帶傘。
我也沒帶。
天氣預報說是晴朗天氣，結果信以為真的人倒大霉了。
下雨也罷，一到下午，我就開始頭痛。
這是老毛病嗎？
我怎會有老毛病，又不是鄉下的老奶奶，我得的是馬菲禮病。
喔，那我也有同樣的病，怎麼辦呢？真受不了她的脾氣。
馬菲禮小姐尚未進到教室，一年級的新生們正趴在窗口邊，看著天空聊天。
從搖動的樹葉之間隙往上看，天空如同傍晚的海上，罩上一層灰色，風也呼嘯的吹著。
不久，斗大的雨聲果真響起來了。
正當大家忙得關窗戶，回到自己座位的當兒，由遠而近的傳來馬菲禮小姐的皮鞋聲。
她拿著細長的教鞭，敲了兩下黑板說：
不行，還有人在講話，不可以。
雖然大家都稱呼她小姐，但事實上，她已超過三十歲了。時常神經質的壓折她的指節。
不久，她開始以不純熟的外國腔點著日本人的名字。
石原
Ｐｒｅｓｅｎｔ
上本
Ｐｒｅｓｅｎｔ
馬菲禮小姐一點到同學，便緊緊地盯著她，如同下馬威一般。
教室的寂靜，愈發顯得外頭雨聲之兇悍。
這個學校是教會學校，下午一律是外語專門課程。日本老師都待在教師休息室，改由法國修女、神父及英國老師來教授。
即使是懂日文的外國人，上課還是以自己國家的語言來說，因此，自新入學的那天開始，一到下午，對一年級的新生而言，是無比痛苦的事。
大約有二十名學生，是從小學校直升入學的學生，英、法文的基礎不錯而編入高級班，而剩下的這些基礎班學生，程度大致差不多。
馬菲禮小姐的嘴巴，如同利刃一般可怕，發音時，大家都是全神貫注的。
馬菲禮小姐經常是一身褐色衣裙打扮，她的青春已完全奉獻給宗教和學問了，如含苞未放的花，卻已面臨枯萎般。
大河原三千子
有！
ＮＯ，三千子
Ｐｒｅｓｅｎｔ
三千子鬆了口氣坐下來。
其次，大河原
Ｐｒｅｓｅｎｔ
三千子慌忙的再答一次。
怎麼啦？馬菲禮看著另一位同姓大河原的學生。又繼續點名。五十張新臉孔，根本無法一時記住，但是全然不同模樣卻同姓大河原的兩位女孩，三千子和愛子，已留給她深刻的印象。
她以美麗的三千子及跛腳的愛子來區別她們。
現在正在下雨，三千子妳用英語說說看。
It is rain！
ＮＯ，荒地同學！
馬菲禮沒讓三千子坐下，又點另一位同學。
Today rains！
ＮＯ，山田同學！
It rains！
在沒有人提出正確答案前，誰也不能坐下。
rain是名詞，談到下雨的時候，大概以it作主詞，將動詞變化。名詞動詞化的情形很多，我們昨天也教過。妳們還沒有文法基礎，但凡是教會學校學生必須懂得會話。我們現在繼續講授有關雨的課程。
如此一般，短暫的會話之後，再上正課。
馬菲禮先唸過一遍後，全體同學再跟著唸。其中也有叫同學先唸，糾正發音之後再唸的。
三千子因為口袋裡的信，使她感受到溫暖的奇妙感覺，致使心情無法穩定下來。
怎麼還不快點下課，我有好多話要問經子呢！
所以，當下課鐘響時，如同敲在三千子心裡般，引起高昂的興奮。
但是，馬菲禮小姐卻慢條斯理地說：
我今天上課遲到了些，必須佔用同學一點時間，上完一小時的課。又繼續她的任務了。
學生們以含恨的眼光，異口同聲的跟著馬菲禮繼續唸課文。
天色在她大聲的朗讀中逐漸昏暗，雨勢也加大了．走廊響起一陣吵雜的腳步聲，一群放學的高年級生走過。
喔，是馬菲禮小姐，可憐的新生。
窺視一年級教室的高年級學生說著。
那個嬌小、黑髮、大眼睛的小女孩是誰？
不太清楚。
她好像叫三千子！
妳認識她嗎？
也不是啦，那天到福利社訂午餐時，只有她一個人訂火腿麵包，名字寫在黑板上，所以我才特別有印象。
喲！妳可以成為私家偵探了。
三千子不耐煩的望著窗口，看到窗外有人對她微笑，似乎是認識的人，但玻璃上的濕氣，模糊不清，彷彿只看到一片紫色
馬菲禮小姐似乎渾然不知學生們焦急的心情，繼續上了十分鐘的課，好不容易合上教科書。
外面下大雨，回家時小心點！說完又抬頭挺胸，擺出她最得意的架勢走了。
三千子迫不及待地收拾書包，穿上雨靴，卻被外面的大雨嚇呆了，只是站在玄關望著坡道發呆。
不知道經子在哪兒等我。
她往事務所走去，電話亭前已有一群等著打電話通知家人來接的學生排著隊。
三千子的家，距學校大約要搭四十分鐘的電車，因為太遠，不可能要家人來接，但也必須打電話要他們到車站接她，所以只能按著順序排隊等電話。
高年級學生的經驗豐富，一般都將傘寄放在學校裡，或向學校借傘。因此，這場大雨只困住了甫入學的新生。
嗨！三千子，我找妳好久了。經子快步跑過來。三千子亦放下一顆忐忑不安的心。
我也是，妳稍等一會，我打電話回去。
要家人來接嗎？妳告訴他們，今晚留在我們家就好了嘛！
可是我又沒去過不好意思！
沒關係啦！一起回去嘛！反正我們約好了，我還有話告訴妳呢！
那麼，妳們家在哪兒？
辨天路第三街的貿易商大樓，妳打電話回去秉明一下，就不會挨罵了！
好不容易輪到打電話了，三千子告訴媽媽要到經子家過夜，可是媽媽沒聽完就說：不行。下這麼大的雨，怎能打擾人家，等天氣好些再去，即使答應人家了也不行！
她不理會三千子的要求，就掛斷了電話。
不行啦！我媽媽不答應，所以今天
真沒意思。那麼一起到馬車道吧！還不確定家裡是否有人來接妳，還是拿著傘較好。
說著，經子就逕往走廊的那頭去了。
三千子望著雨發呆，突然從後面傳來呼叫自己的名字的聲音。
三千子！三千子！妳沒帶傘吧？
三千子回頭一看，是那個高瘦個子，三千子默默地跟在她後面走，偷偷從側面打量她。
藍眼珠、有紫色光澤的黑髮、如花一般的容顏這個人就如同那封花信箋一般，一陣驚喜溫暖著她的心。
比起自己夢想中女神，這個人要生動美麗多了，由她所寫的美好信箋和溫柔的談吐可以感受到。
妳住哪裡，我送妳回去。
但是，我家相當遠。
那我更應該送妳回去。我怎放心讓妳一個人冒這麼大的雨回去。我的車子馬上來了。
說完，拿起三千子的書包，同時也接走了三千子的猶豫，三千子猶如做夢般讓她牽著手，走出了玄關。
她似乎有些在意周圍學生的眼光，匆匆忙忙地往來接她的人之處走去，三千子亦尾隨其後。
三千子！三千子！
經子跑回來，從後面叫著，張大了眼睛望著這幅景象。
對不起，我也在等著
三千子興奮地跑到經子前面說：我並不認識那個人，可是她人很好，要送我回去，我好開心。很對不起，我並不是故意不和妳一起走，只是我無法拒絕她。
沒關係，三千子，妳不用過意不去，她就是五年級的八木洋子，她名氣很大喲！是牧場場主的女兒，很聰明，但一向不太愛搭理低年級學生。明天再為妳介紹吧！
經子一面說著，一面向呆立在石子路上的洋子打招呼。
那個喜歡三色堇的女孩，似乎和誰都無法做朋友的樣子。三千子聽了相當為難。
不只這些，妳不知道的事還多著呢！明天再說給妳聽吧！
但是，她那麼好，我好喜歡她，難道不能和她交朋友嗎？
那妳快去吧！反正她是個很有名氣的學生。
經子向三千子說了這句話，就往另一個出口走了，留下滿懷疑惑的三千子和略微失措的八木洋子。
三千子覺得教會學校的學生，其感情的表現方式很奇怪。例如：有些人見面時裝作不認識，僅以通信熱絡感情。但是想想，這不也是一件有意思的事嗎？畢竟言語不一定能傳達一切，有時候甚至會使意境全失。
就在思想魂遊之際，終於走出了校門，車子已在雨中等著她們。
洋子坐在三千子的旁邊問她：
妳住哪兒？
弘明寺附近。
就是高工旁邊嗎？
對，在山下。但是有人會在車站等我。
車子沿著山路下駛。眼前的這個城市，已在風雨中模糊不清。
在有高聳尖塔的教會前庭石階旁，滿是綠意盎然的花草，如同燈光閃爍的連翹花也盛開嬌豔著。
妳願意接受我的信嗎？
三千子含蓄地點點頭。
但是，如果妳聽見了學校裡有關我的傳聞，妳不知會怎麼想？
我是家裡的老么，沒有姐姐，只有三個哥哥，我好想有一個人當我的姐姐！
太好了，我是獨生女。再過幾天，我家的母牛就要生產了，歡迎妳來參觀。這句話使三千子倍覺親切。
我看過有人帶著小牛散步喲，牠們好可愛。
那麼我送妳一隻！
可是我好害怕長大的牛，如果牠們不長大，那該多好呀！
不只是小牛。如果人也永遠都是小孩，那該多幸福。
成長原是件美好的事情，然而，在洋子的眼神中流露出對成長的恐懼。對於這番悲傷的話，三千子也不知該如何安慰她，只是看著窗外這個下雨的城市。
牧場與紅屋
晴朗的禮拜天，遠遠地傳來處處可聞的煙火聲。
正在屋外簷下的走廊邊邊，梳著短髮的三千子興奮地說︰
今天天氣真好，可以帶我出去玩了吧！我把作業統統完成了唷！
妳別打如意算盤了，我要去看棒球賽。
二哥昌三正躺在躺椅上看報。三千子一面梳頭一面又說︰
好啊，也帶我去看棒球哇！
不行啦！天氣酷熱，整天坐在那裡會口乾舌燥、屁股酸痛，妳不會喜歡的！
討厭！
我不喜歡和小女生一起出去！
為什麼？妳嫌我小了？
如果被其他同學碰到了
這有什麼關係？我們是兄妹啊！
就是兄妹，才有關係。
啊？！
昌三是國中三年級的學生，很熱衷運動，他總愛和三千子鬥嘴，又生性害羞，有時候在回家路上碰到妹妹也不敢多看她一眼，總是臉紅地溜掉，三千子反倒是促狹地故意叫他：哥哥！
整理完頭髮，三千子又拿竹蜻蜓到庭院去玩。
清晨的風拂著落葉，小松樹調皮地搖動著，彷彿蘊藏著很多話。突然，微風飄來一股麝香豌豆和雛菊的香味。
吃飯了！奶奶抬高嗓門叫著。
三千子捧起剪下的薔薇深深地聞著，隨後將之插入梳妝臺前的花瓶中，愉快地進入飯廳。
在雪白的餐巾上，擺著一盤麝香豌豆，不禁令人想起五月的院子。
大哥呢？
大概有事吧！
媽媽高雅的臉龐浮現一股怒氣，愈發襯出兩旁脫落的鬢髮，隱約可見花白。
今天是禮拜天，應該全家聚在一起吃飯！
三千子不說話，這種情形已經不是第一次了，她默默地吃著飯。
背後傳來一股濃濃的化粧粉味，這是二哥出現前的訊號。
梳粧臺前的薔薇是妳擺的嗎？
是啊，很美吧！
爸爸也很喜歡薔薇。這句話觸動了媽媽，似乎讓她想起了什麼似的。
這種花不適合獻給祖先。
不要緊的啦！現在的神都很時髦，一定會喜歡的，而且盛開的花會讓屋子熱鬧起來。三千子想逗媽媽笑。
現在在這個家裡，唯一能替母親解憂，帶給家庭樂趣的只有三千子了，她是家裡的快樂天使。
哥哥一夜未歸。母親和奶奶吃完早餐後，戴上手套到花園裡除花蟲子去了。三千子也幫忙除野草，二哥和三哥正在暢談棒球賽。
三千子，妳的電話，是八木洋子打來的。
啊！八木！三千子興奮而急促地說著。
我是三千子，哇！可以看到牛了，好，好，妳等一下。
她從陽臺上大聲喊叫媽媽。
媽！我可以去八木家嗎？牧場的小牛生了！
妳中午回來嗎？
太早了啊！她一定會請我在她家吃飯。
媽媽笑著說：小鬼，多不害臊，既然這樣，妳就去吧！
她大聲地告訴八木這個好消息，約好時間，掛上電話後，就飛也似地衝過走廊。
妳要去哪裡？
看小牛！
小牛？昌三不解地睜大眼睛。
到牧場看啊！
和誰去？這麼樂？
是高年級的學姐，她們家的小牛生了。
就是經常寫信給妳，字跡娟秀的那個嗎？
啊！你太過分了，怎麼偷看人家的信！
誰稀罕看，我才不喜歡看那種充滿感傷的，就這麼點小事，瞧妳高興得那副德性，妳們女生真奇怪，每天見面還要寫信？
像哥哥這樣的野蠻人，哪會懂？
媽媽洗過了手，站在衣櫃前，取出一件剛做好的和服，連同腰帶一起遞給三千子。
妳穿穿看！這件和服帶給平常僅穿制服的三千子不少喜悅，尤其是讓姐姐看看和平常樣子不同的三千子。
生命中那份美麗的喜悅充塞著她，換下拖鞋，穿上奶奶送她的粉紅色鞋子，抱著一束薔薇花，在奶奶、媽媽的目光下，三千子踏著輕快的腳步走了。
哇！真希望我也是小牛！
三千子拉起衣服下襬，奔跑在那片油綠的牧場上，她甚至想躺下來啃噬那一片青草原。
這裡，每個圓形丘陵上，到處都是盛開著苜蓿花。
仔細瞧瞧，還會發現許多不知名的小花開遍了滿地，三千子一直忙著詢問花的名字。
小牛也有靈性，當牧人帶著沾滿露水的青草來到牛舍時，小牛好像見到朋友似的，對他吽叫著。不過，對於草中夾雜著的漂亮野花，牠可是顧不得憐惜地饕餮大吃呢！
三千子聽到洋子的形容，對於牛益添了幾分憐愛，好像可以聽見牛在說話似的。
喔！牛爬到丘陵上了，我去看看。
三千子瞇著眼往上看。
牛在吃草時，會不知不覺地爬上很高的丘陵，這些都是今天擠過奶的牛。洋子說著，但眼中不是牛的影子，而只是滿心關愛著三千子。
選個三千子最喜歡的丘陵，我們就在那兒吃午飯吧！
哇！三千子興奮地拉著洋子的手，一會兒跑上這個丘陵，一會兒又衝到對面的丘陵，不斷地奔跑著，弄得洋子又好氣又好笑。
討厭，三千子！妳怎麼那麼容易改變主意，妳也會這樣一再地更換朋友嗎？
啊！妳怎麼這麼說呢？
嗯！開玩笑的啦！但妳總不能跑太遠，待會兒，桌子、椅子不好搬。
可是我覺得每個丘陵都很美，都好喜歡！
我的好妹妹！這裡的一切都是為妳而生，妳不是說過，妳喜歡美的事物嗎？
我不知道嘛！洋子看到三千子不好意思地低著頭，覺得自己已經擁有她，心裡充滿快樂的喜悅。隨即吩咐伺候於一旁的女傭把辦公室裡的桌、椅搬來。
她們就在藍天下開始了午餐。先從籃子內取出罐頭、麵包、紅茶，還有壽司，三千子也幫忙準備，把餐具放在草地上。
這讓我想起小時候扮家家酒的情形。
實在很令人懷念洋子突然不說了，叫傭人過來。
妳去燒開水吧！等牛奶熱了把鮮奶油和草莓一起送來。在等待的工夫裡，三千子說：我可以打赤腳嗎？我很想實際踏青。
說著，就脫下白色襪子。洋子入神地看著三千子那雙擺在草地上的粉紅色鞋子，好像看到三千子可愛的靈魂般，突然一陣莫名的憂愁湧上心頭。
三千子，妳喜不喜歡這裡？
怎樣我很喜歡啊這裡就像故事裡的王國一樣。
可是辦公室裡的職員都這麼說，住久了，也不覺得有什麼美。我想畢業以後，留在牧場工作。
正在柔軟的草地上來回奔跑的三千子停止哼歌，回頭注視洋子。
洋子今天也穿著漂亮的和服，繫著鮮豔的腰帶，加上新式的化粧法，讓三千子眩目。
這樣美的女孩在一片綠油油的牧場上當牧人，一定會培養出美味可口的牛奶及乳酪。
但是，她這樣想著、想著，又覺得太可惜，認為洋子應該在很多蝴蝶的圍繞下，充分享受生命的喜悅，這才是屬於她的人生。
妳看，牛跑到那邊了！順著洋子所指的方向望去，看到樹蔭下有兩、三頭小牛。突然出現一頭母牛，三千子嚇了一跳，緊緊靠著洋子。
牠牠不會傷人嗎？
牠很溫馴，不會怎樣的！
那麼大的奶袋，看起來好可怕喔！那的確是有些嚇人像粉紅色的大袋子一樣，垂吊在腹部。
每當我看到牛的奶袋，就想到媽媽！洋子有點哽咽地說。
雖然看起來有點嚇人，但它很柔軟，那裡面裝著有很多熱牛奶，是母性的象徵。
三千子點點頭，洋子這句話的確很令人感動，不禁又仔細地看著壯觀的奶袋，她一點也沒有察覺洋子那份傷感。
我也好想擠牛奶
這不是一件簡單的事，在牧場，要學會擠牛奶，大概必須花三、四年的時間。手法要和小牛吸奶一樣，否則就擠不出奶。
兩頭小牛從母牛後面鑽出來。
哇！好可愛，好像小鹿一樣！三千子跑過去，摸著小牛的背，既光滑又溫暖。
這也是姐姐的小牛嗎？取了名字沒？
還沒有，我們現在就為牠取個名字吧！
為牛取名字對三千子來說又是一件新鮮、有趣的事，令她興奮不已。
兩個人坐在草地上一再地輪流說出自己想到的名字。
Rain怎樣呢？
雨？不好！
可是我們就是因為那場雨才認識的啊！那也是妳第一次送我回家。
可是雨這個名字好奇怪叫阿莉莎如何？這是安德烈《窄門》的主角。
如果要取人名，那公的叫波爾，母的叫基妮！
哦！那妳看過《波爾和基妮》這本書囉！
嗯！我哥哥的《岩波文庫》幾乎全被我征服了！三千子得意地背出自己讀過的書名。
三千子，妳知道嗎？我也喜歡美好的故事。我們可以先從Ａ開頭的名字開始說。對了！那位可憐的阿拉克妮怎樣？也許妳也知道吧！洋子一邊無心地拔草一邊地說著。
在希臘一個古老的小島上，住著一個靠織布為生的美麗女孩，她叫阿拉克妮。她非常滿意自己的絲綢，就驕傲地說：我的技術不比織布女神差！因此觸怒了女神，提出一決勝負的要求，裁判官是朱比特，言明敗者將永遠無法在這世界上織布。
比賽的日子來臨，當天阿拉克妮在以往的樹蔭下，米那芭女神則在空中，各自拼命地織布，朱比特則坐在金椅子上仔細觀看。
最後，阿拉克妮發現自己技不如女神，跪地求女神饒恕，女神看阿拉克妮那股凌人的氣勢已經消失，便很高興地說：在朱比特大神面前，不能違背諾言，但是我法外施恩，將妳變成一種會吐絲的昆蟲。說著，輕摸阿拉克妮的手，她立變成一隻美麗的蜘蛛，生生世世在樹上吐絲。
這個故事很好聽吧！
三千子微笑地點頭。
就取名叫阿拉克妮好不好？
好啊！我把牠送給妳，那我的呢？
下次再由故事的內容來取名字吧！
兩個人說著就躺在草地上大笑。
像這樣的日子，如果能長久下去，三千子一定會變成快樂天使，心裡好滿足。
這兩個可愛的女孩笑得好像要擁抱五月的天空一樣。
新生已經習慣學校的生活，大家各自結交朋友和姊妹，一片祥和氣氛。但即使是再天真無邪的小孩，在感情如此纖細的領域裡，難免會顯出嫉妒的天性。
曾經送三色堇給三千子的四年Ｂ組克子，雖然知道三千子和洋子感情熱切，還是不斷地寫信給她，希望能改變她的心意，可能已經當洋子的妹妹了，所以三千子只能把克子當普通朋友看待。
從此，每次學校朝會時，排在前一排的四年級副班長克子，常會以犀利而含著怒氣的眼睛，盯著隔壁五年級班長洋子，好像要伺機報復般。
三千子知道這件事後，心裡十分痛苦。
就在此時，校內有關洋子的閒話滿天飛。以往她是位模範生，深受馬當姆老師的喜愛，法文又好，很多人對她頗具好感，但是這些優點現在都被推翻了，洋子的家庭背景成為大家的熱門話題。
妳的八木沒有媽媽！經子為了試探三千子的反應說著。
她媽媽去世了嗎？難怪她看來總是有點憂傷！
恐怕不盡然吧！
那一定還有其他難言的苦衷，使她更傷心。
很有可能；妳已經是她的妹妹，她都沒告訴妳？
我和她家人沒什麼接觸，這些令人傷心的事，我也不想多問，況且她又不是喜歡到處宣傳的人。
經子默默地聽著，突然嘴巴附在三千子身旁。
這是秘密，可不能跟別人講喔！她慎重地提醒三千子，又繼續神祕地說：
八木的媽媽到很遠的地方去了，什麼地方，妳想知道嗎？
三千子滿心厭惡，真希望把耳朵塞住或縫住經子的嘴巴，含著怒氣地扭開頭。
究竟是怎麼回事？自己雖然不知道，但總懂得朋友之間的祕密不該到處宣揚，她們卻幸災樂禍地談論著，這是多麼可怕的友情？
我不聽，我不願意聽！
這是妳的事，有關八木的事，妳應該知道的！
如果以後還有人胡說這種事，經子希望妳能糾正她們！
事情一旦傳開了，怎麼糾正？
三千子一直認為洋子之所以被人謠傳這些事，都是因自己而起，益發對洋子關愛。
克子雖然看起來很有氣量，但卻是厲害角色，如果她是朋友，可能會是個很不錯的朋友，但若是敵人，真不知如何防她呢。
下課休息時間，三千子一個人留在教室裡，寫信給洋子。
＊＊＊
姐姐：
早上在禮堂前，看到妳和五年級同學在一起。那時候妳的臉色好蒼白，好嚇人喔！希望是綠葉反射的關係，但願妳安然無事，身體健康。
下午又是可怕的馬菲禮小姐的外語時間，但那天妳已為我補習過了，今天我一定會勇敢地舉手回答。
放學後，我在紅屋等妳，班上同學說了很多妳的事。反正，無論發生什麼事，妳永遠都是我的好姐姐。
早晨的微風中
三千子
＊＊＊
從筆記簿撕下，摺好後，快步走出教室。
不久，上課鈴響了，三千子站在洋子必經的轉角等著。
洋子拿著一本書和兩、三個同學並肩走過來，陽光照射在綠葉上，使得外頭明亮，樓梯處有些樹的影子，走廊轉彎處因得不到陽光的普照，則一片幽暗。
只看到洋子深藍色的裙子和蒼白的臉，三千子靜靜地等她們走過來，然後快速地把信交給洋子，就抱著等待的心情回到一年級教室。
一向被人稱為紅屋的西式建築，位於學校附近一條小道上，聽說屋主是一位外國人的姨太太。
洋子的家就在紅屋前轉彎的坡道丘陵上，在院子裡可以遙望富士山，是個清靜、優雅的地方。
從就學開始，洋子都是經由這條小道上學，也聽說過有關紅屋的傳聞。
這是洋子進女學部不久的事，有一天，洋子經過那道紅褐色的圍牆旁，紅屋內傳來鋼琴聲，雖然她不知道那是什麼曲子，但可以感受到彈奏者那股濃濃的哀傷。
她是什麼人？她好奇地停止腳步，墊起腳尖往內看。首先映入眼簾的是一片盛開的錦花及一位穿著淡雅，略施脂粉的日本少婦。突然她覺得好像看到不該看的東西，急急忙忙地跑開了。
她就是大家傳聞中那個。可是看起來不像是人家的姨太太，洋子覺得大家的傳聞不可靠，直為她抱不平。
後來，洋子每次經過這幢紅屋時，就渴望能再一次看清少婦的臉孔。可是自從那次以後，除了一片冷清的院景，什麼也看不到。
時間久了，雖然已記不清她的長相，但她的影子一直縈繞在洋子心裡。
但有一次，洋子心血來潮，又偷偷地覷視紅屋，只見比上一次更加荒涼，連日來的風吹雨打，窗戶已遭破損，花壇上的花橫落地下，滿是枯葉的院子，顯然已經很久沒有人整理了。洋子看到這種情景，心裡有股莫名的感傷。儘管紅屋已經一片荒涼，但不知為什麼仍然吸引著洋子，她和三千子認識後，經常告訴三千子有關紅屋的事這裡也成為她們見面的老地方。
在學校裡對於情投意合的同學，大家都譏諷地封為：羅密歐與茱莉葉，雖是一句戲謔的話，但得到這個頭銜的人卻很高興，因為這表示她們彼此感情熱切。
取笑她們，她們反而高興！但是說出這種話時，就有股傷人的意味了！女校裡大家都很重視彼此交往的情形，尤其是三千子和洋子，因為有第三者克子加入，所以特別引人注目。
因此，她們兩人盡量避免撞見其他同學。放學後，這條人跡較少的小道就成了她們必經之路。
先走出校門的三千子在荒涼的庭院前等著。不久，洋子來了。
她們並肩地走著，彼此都沒開口，讓心靈靜靜的交流。
三千子，我知道妳大概聽到不少有關我的傳聞。三千子用力地搖搖頭：
我不會相信別人的傳聞，大家都不懷好意。
是的，但不相信傳聞，是不幸的開始。
三千子為了安慰洋子一顆受創的心，便連聲說道：我不會相信這些傳聞的。
我真的很想誠懇的對待任何人，但到處都有散佈我傳聞的人。班上同學也是，但我不想相信這些人。
不實的傳聞，當然不能相信！
有關姐姐的傳聞實在是無稽之談，我相信妳。我厭惡她們的惡意中傷。所以，就裝作沒聽見就是了。
這時候洋子已經淚水汪汪，緊緊地握著三千子的手。
啊！三千子！妳這樣相信我。我我。不知如何啟齒的洋子，只想逃開，如同怕被下午拖長的身影抓到一樣地快速逃走。
但是她終於以下定決心而痛苦的聲音說：這些傳聞正好擊中我的要害，她們說與不說，我都一樣痛苦，但我不願隱瞞妳，因為妳的天真無邪給我一股重大的支持力量。
洋子結結巴巴咽哽地繼續說道：
學校裡的傳聞都是真的！
三千子如同在寒冬中被潑了一盆冷水般，她多麼希望也能採取和經子說話時的態度一樣，不加理睬。但是經子說人家壞話，可以不理她，而這是洋子的自我剖白，如何能不理、不聽。
三千子只是低著頭，不敢直視地點頭。
妳還願意和我做朋友嗎？這樣慎重的詢問，三千子一股血氣已如退潮般的下降，但還是點了點頭。洋子放心地繼續表白：
在我記憶中，從出生後我沒有見過我媽媽，也不曾有過任何關於媽媽的意念，直到上學後，每當學校舉行母姊會，同學都有媽媽來參加，而我每次只有年老的奶奶。
以前奶奶還健在的時候，我過的很快樂，生活在爸爸、奶奶的細心呵護下，我非常幸福，一直以為媽媽已經去世了，雖然難過，也沒有深刻的感覺。
可是當奶奶去世後，我才知道有關母親的事，是姑姑親口告訴我，我知道內情後，完全變了個人，爸爸好緊張，用盡各種辦法，希望恢復我的健康快樂，但是沒辦法，一切快樂已經過去，我的媽媽。
洋子激動地哽住了，三千子真不知如何安慰她，這是她第一次看到洋子這麼激動，而且她下面要說的話，似乎已先使她顫抖了。