法庭上很熱嗎？還是非常冷？奧莉隆．克里修完全無法確定。有時她覺得燥熱有如發燒，但隨即又冷的發抖打顫。
她沒聽到檢方的結辯。她的心神遊回到過去，再度緩慢地經歷整個事件從接到那封可怕的信開始，一直到那位臉蛋光淨的警察以異常流利的口氣說：你是奧莉隆．克里修嗎？我這裏有一份逮捕你的授權狀，根據指控，你在今年七月二十七日毒殺了瑪麗．傑勒德，而我必須警告你，你所說的一切，將以書面形式記錄下來，做為審訊你的呈堂證供。
這席話說來，真是流利的令人感到害怕她覺得自己像被一台運行順暢、冷酷無情的車子逮到。
如今在眾目睽睽之下，她正站在被告席上，上百隻不帶感情且殘酷的眼睛在她身上盡情遊走、竊竊私笑
只有陪審團沒看向她。尷尬的他們，刻意把目光轉向別處。
她心裏想，這是因為，他們馬上就要做出判決了
洛德醫生在提出證詞。這位彼得．洛德就是杭特伯利莊那位臉上有雀斑、個性開朗、親切友善的年輕醫師嗎？他現在看起來可是非常冷淡，嚴肅而專業。他回答問題的語氣很單調：他被電話召喚到杭特伯利莊園來；但遲了一步，瑪麗．傑勒德在他抵達後幾分鐘便死了；至於死亡癥狀，根據他的觀點，很吻合嗎啡中毒的其中一種罕見現象電擊性發作。
艾德溫．布默先生站起來進行交叉質詢。
你是已故韋爾曼夫人的醫師嗎？
是的。
今年六月你到杭特伯利莊園的期間，有看見被告與瑪麗．傑勒德在一起嗎？
看見好幾次。
依你所見，被告對瑪麗．傑勒德的態度如何？
非常自然而親切。
艾德溫．布默先生露出略微輕蔑的笑容說道：
在法庭上被多次提到的嫉妒的憎恨，你從未看見這樣的跡象吧？
彼得．洛德抬起下巴，堅定斷然地說：
從來沒有。
奧莉隆心裏想：
但是他看過，他明明看過。他為了我而說謊他知道的
繼彼得．洛德之後上場的是法醫。他的證詞更冗長，更鉅細靡遺。死因是出於電擊性發作的嗎啡中毒。他可以解釋一下那個名詞嗎？當然可以。嗎啡中毒所造成的現象有好幾種方式。最常見的是先經歷一段興奮期，然後是感到睡意、瞳孔收縮和陷入昏迷。另外一種比較不常見的方式，法文稱為電擊性。在這種沉睡的情況下，會在很短的時間內約莫十分鐘連續發生劇烈的併發症，而瞳孔通常會擴大
略做休息之後，法院又重新開庭了。接下來幾個小時都是專家提出的醫學證詞。
著名的病理分析師亞倫．賈西亞醫生，用專業術語說明死者胃裏的殘留物：麵包、魚肉餡，茶、殘存的嗎啡然後是更多專有名詞和各式各樣的數據。死者約莫服下了四喱嗎啡。通常只要一喱就可致人於死。
艾德溫先生依舊平和地站起來。
這一點我想要弄清楚。你說胃裏面只有麵包、奶油、魚肉餡、茶和嗎啡。沒發現其他食物了嗎？
也就是說，死者在一段相當長的時間裏，只吃了三明治和茶？
可以這麼說。
有沒有什麼證據指出，哪樣食物是放置嗎啡的特定媒介？
我不能確定。
我把問題簡單化好了。嗎啡可以混在諸如魚肉餡中、麵包裏、麵包裏面的奶油、茶，抑或是喝茶時需要添加的牛奶中？
的確是這樣。
有沒有任何證據指出，嗎啡混在魚肉餡內的可能性比較大？
沒有。
這麼說來，事實上，嗎啡有可能是單獨服下的換言之，即沒有透過任何媒介，就像吞藥片一樣？
是的，當然有這種可能。
艾德溫先生坐下來。
山姆再度質詢。
然而，依你所見，嗎啡是和其他食物或飲料一同服下去的？
是的。
謝謝你。
布理爾警探照本宣科立了誓。他像軍人般木然站著，並駕輕就熟地發表供詞。
接到報案來到莊園被告說：一定是魚肉餡壞了搜查過整個地方其中有個魚肉餡罐子被洗乾淨了，正放在備餐室的木板上晾乾，另外一罐還有半滿後來又繼續搜查備餐室
發現了什麼？
在桌子下方的地板縫裏，找到一張小小的碎紙片。
證物遞給陪審團傳閱。
（請見圖一）
你認為這是什麼？
一張標籤的碎片就是貼在裝有嗎啡的玻璃管上的標籤。
辯護律師不慌不忙地站起來說道：
這張碎紙片，你是在地板縫裏找到的？
是的。
是標籤的一部份嗎？
是的。
你有找到標籤的其他部份嗎？
沒有。
你沒發現任何玻璃管，或其他貼有那張標籤的瓶子？
沒有。
你找到紙片時，它的狀況如何？是乾淨還是骯髒？
相當乾淨。
相當乾淨，這是什麼意思？
它的表面沾了一些地板上的塵埃，但除此之外它相當乾淨。
它不會在地板縫裏塞了很長一段時間吧？
不會，那應該是最近才發生的事。
你的意思是說，這張紙片是在你發現當天掉的不是早幾天掉的？
是的。
艾德溫先生嘟囔著坐下。
荷普金護士坐在證人席上，她的臉色通紅，一副自以為是的模樣。
奧莉隆心裏想，畢竟，荷普金護士並不像布理爾警探那樣可怕。布理爾警探的無情可以說是麻木不仁，因為他是整個體制的一部份。荷普金護士有滿腔血性熱情，所以也有其偏見。
你的名字是潔西．荷普金？
是的。
你是領有合格證照的區公所護士，目前住在杭特伯利莊的玫瑰小屋？
是的。
今年六月二十八號那天，你人在哪兒？
我在杭特伯利莊園。
有人叫你過去？
是的。韋爾曼夫人中風了是第二次。我過去協助奧布萊護士，直至找到第二位護士來支援。
你隨身帶了一個小藥箱？
是的。
請告訴陪審團藥箱裏裝了些什麼。
繃帶、棉花、皮下注射器，以及一些藥品，其中包括一個裝有鹽酸嗎啡的管子。
你為什麼會帶著這個管子？
每天早晚，我必須幫村子的病人注射嗎啡。
管子裏有多少容量？
有二十錠，每一錠都包含半喱的鹽酸嗎啡。
你如何處置你的小藥箱？
我把它放在門廳。
那是二十八日的晚上。下一次你打開箱子是在什麼樣的情況下？
翌日早上大約九點鐘，當時我正準備離開。
裏面少了什麼東西嗎？
嗎啡管子不見了。
你跟誰提過這件事？
我跟奧布萊護士提過，她是負責照料病人的護士。
你放了藥箱的門廳，是不是經常有人走動？
是的。
山姆停了一下，然後接著說：
你和死者瑪麗．傑勒德很熟嗎？
是的。
請說說你對她的看法。
她是一個很可愛的女孩，一個好女孩。
她的個性開朗嗎？
非常開朗。
據你所知，她有碰上什麼麻煩嗎？
沒有。
她死去之前，有沒有為了某事而困擾，或是為未來而煩惱？
沒這回事。
她沒有任何理由自我了斷嗎？
完全沒有。
問題接二連三而來，像一個受詛咒而沒完沒了的故事。荷普金護士如何陪同瑪麗來到門房，奧莉隆出現了，她的態度興奮，邀她們一起吃三明治，盤子是先遞給瑪麗。奧莉隆建議清洗所有東西，然後又建議荷普金護士和她一起上樓幫忙整理衣物。
其間艾德溫．布默先生不斷打岔抗議。
奧莉隆心裏想：
這全是實情她也這麼認為。她很篤定是我做的，她說的每句話都是實話真是可怕，全是實話。
奧莉隆再次抬起頭來，她看見赫丘勒．白羅若有所思地望著她那目光幾近親切寬容。他以知之甚深的神情看著她
此刻，那張標籤碎紙片正傳到荷普金手中。你知道這是什麼東西嗎？
是標籤的一小部份。
可以告訴陪審團這是什麼標籤嗎？
可以這是從管子上掉落的部份標籤。半喱嗎啡藥片和我遺失的藥片一樣。
你確定？
當然。這是從我的管子上剝落的。
法官說道：
有什麼特別記號可以讓你辨認出這是你遺失的那支管子上的標籤？
沒有，庭上，但它們絕對是一樣的。
真的嗎？你這麼確定它和你遺失的管子標籤非常類似？
是的，我正是這個意思。
法官宣佈休庭。