長街盡頭處，慢慢地走過一個人來，腳步艱辛而沉重，竟是傅紅雪。他手裡當然還是緊緊地握住那柄刀，一步步走過來，好像無論遇著什麼事，他這種步伐都絕不會改變，更不會加快。只有他一個人，樂樂山和慕容明珠還是不見蹤影。
葉開穿過長街，迎上了他，微笑著道：你回來了？
傅紅雪看了他一眼，冷冷道：你還沒有死。
葉開問道：別的人呢？
傅紅雪道：我走得慢。
葉開道：他們都走在你前面？
傅紅雪道：嗯。
葉開道：走在你前面的人，為何還沒有到？
傅紅雪道：你怎知他們定要回來這裡？
葉開點了點頭，忽又笑了笑，道：你知道最先回來的是誰？
傅紅雪道：不知道。
葉開道：是個死人。
他嘴角帶著譏誚的笑意，又道：走得快的沒有到，不會走的死人反而先到了，這世上有很多事的確都有趣得很。
傅紅雪道：死人是誰？
葉開道：飛天蜘蛛。
傅紅雪微微皺了皺眉，沉默了半晌，忽然道：他本來留在後面陪著我的。
葉開道：陪著你、幹什麼？
傅紅雪道：問話。
葉開道：問你的話？
傅紅雪道：他問，我聽。
葉開道：你只聽，不說？
傅紅雪冷冷道：聽已很費力。
葉開道：後來呢？
傅紅雪道：我走得很慢。
葉開道：他既然問不出你的話，所以就趕上前去了？
傅紅雪目中也露出一絲譏誚的笑意，淡淡道：所以他先到！
葉開笑了，只不過笑得也有點不是味道。
傅紅雪道：你問，我說了，你可知道為什麼？
葉開道：我也正在奇怪。
傅紅雪道：那只因我也有話要問你。
葉開道：你問，我也說。
傅紅雪道：現在還未到問的時候。
葉開道：要等到什麼時候再問？
傅紅雪道：我想問的時候。
葉開微笑道：好，隨便你什麼時候想問，隨便你問什麼，我都會說的。他閃開身，傅紅雪立刻走了過去，連看都沒有往棺材裡的屍體看一眼，他的目光彷彿十分珍貴，無論你是死是活，都絕不肯隨便看你一眼的。
葉開苦笑著，嘆了口氣，轉過頭，就看到雲在天已準備盤問那些車伕。他也懶得去聽了你若想從這些車伕嘴裡問出話來，還不如去問死人也許反倒容易。死人有時也會告訴你一些秘密的，只不過他說話的方式不同而已。
飛天蜘蛛的屍體已僵硬、冷透，一雙手卻還是緊緊地握著，就像是緊緊握著某種看不見的珠寶一樣，死也不肯鬆手。葉開站在棺材旁，對著他凝視了很久，喃喃道：細若游絲，快如閃電你是不是還有什麼話想要告訴我？
正午後，陰暗的蒼穹裡，居然又有陽光露出。但街道上的泥濘卻仍未乾，尤其是因為剛纔又有一連串載重的板車經過。現在這一列板車已入了萬馬堂。若不問個詳詳細細，水落石出，雲在天是絕不會放他們走的。
那輛八匹馬拉著的華麗馬車，赫然還停留在鎮上，有四五個人正在洗刷車上的泥濘，拌著大豆草料準備餵馬。雜貨舖隔壁，是個屠戶，門口掛著個油膩的招牌，寫著：專賣牛羊豬三獸。
再過去就是個小飯館，招牌更油膩，裡面的光線更陰暗。傅紅雪正坐在裡面吃麵。他右手像是特別靈巧，別人要用兩隻手做的事，他用一隻手就已做得很好。
再過去就是傅紅雪住的那條小巷，巷子裡住的人家雖不少，但進出的人卻不多，只有那白髮蒼蒼的老太婆，正佝僂著身子，蹣跚地走出來，將手裡一張已抹上漿糊的紅紙，小心翼翼地貼在巷子的牆角，又佝僂著身子走了回去。紅紙上寫著：吉屋招租，雅房一間，床鋪新，供早膳。月租紋銀十二兩整，先付，限單身無孩。
這老太婆早上剛收了五十兩銀子的房租，好像已嘗出了甜頭，所以就想把自己住的一間屋子，也租給別人了，而且每個月的租金還漲了二兩。
雜貨舖的老闆又在打瞌睡。
對面的綢緞莊裡，正有兩個打扮得花枝招展的小媳婦，在買針線，一邊還嘀嘀咕咕的，又說又笑，只可惜比那三姨和馬芳鈴醜多了。
馬芳鈴她們的人呢？馬車雖然還留在鎮上，但她們的人卻已好像找不著了。
葉開在街上來來回回走了兩遍，都沒有看見她們的人影。他本來想到那小飯館吃點東西的，但忽然又改變了主意，卻走過去將巷口貼著的那張紅紙揭了下來，捲成一條，塞在靴子裡。他靴筒裡好像還有條硬梆梆的東西，也不是金條，也不是短刀。
街上最窄的一扇門，這裡的銷金窟。門雖最窄，屋子佔的地方卻最大。窄門上既沒有招牌，也沒有標誌，只懸著一盞粉紅色的燈。燈亮的時候，就表示這地方已開始營業，開始準備收你囊裡的錢了。燈熄著的時候，這門裡幾乎從未看到有人出來，當然也沒有人進去。這裡竟像是鎮上最安靜的地方。
葉開打了個呵欠，目中已有些疲倦之意，遲疑了半晌，終於又推門走了進去。暗沉沉的屋子，居然有個人，居然不是蕭別離，是馬芳鈴。葉開到處找不著的人，原來早已在這裡等著他。女孩子的行動，豈非是令人難以捉摸的？
葉開笑了，道：你怎麼會在這裡？
馬芳鈴瞪了他一眼，忽然站起來，扭頭就走。她本來一直坐在那裡發怔，看見葉開進來本已忍不住露出喜色，但也不知為了什麼，忽然站起來，扭頭就走。葉開知道這位大小姐想必已等得生氣了。
你看到大小姐生氣的時候，最好的法子，就是等她氣消了再說。在這種時候你若還想攔住她，勸勸她，你一定是個笨蛋。葉開不是笨蛋。所以他什麼也沒說，只嘆了口氣，坐下來。
馬芳鈴本來已快衝出了門，突又轉回來，瞪著葉開道：喂，你來幹什麼的？
葉開眨了眨眼，道：來找你。
馬芳鈴笑道：來找我？現在才來？你以為我一定會等你？
葉開笑道：你現在不是在等我？馬芳鈴道：當然不是。
葉開道：不是等我，是在等誰？
馬芳鈴道：等三姨。
葉開怔了怔，道：三姨？她也要來？
馬芳鈴道：你以為這地方只有男人才能來？
葉開苦笑道：我什麼也沒有以為，也不知道你已經來了，所以滿街在找你。
馬芳鈴瞪著他，又瞪了半天，道：你一直都在找我？
葉開道：不找我你找誰？
馬芳鈴忽然噗哧一笑，道：獃子，你以為這裡只有一個門可以進來？原來她是從後門進來的，女孩子到這種地方來，當然要避旁人耳目。
葉開嘆了口氣，苦笑道：我實在沒有想到你也會走後門。
馬芳鈴道：不是我要走，是三姨。
葉開又怔了怔，道：她也來了？
馬芳鈴咬著嘴脣，笑道：獃子，我剛纔不是已告訴了你嗎？
葉開笑道：她的人呢？
馬芳鈴向左面的第三扇門呶了呶嘴，道：在裡面。
這扇門旁邊，正是翠濃的香閨。
馬芳鈴道：聊天。
葉開道：跟翠濃聊天？
馬芳鈴道：她們本來是朋友，三姨每次到鎮上來，都要找她聊聊的。她忽又瞪起了眼，瞪著葉開道：你怎麼知道她叫翠濃？你也認得她？
葉開吶吶道：好像見過一次。
馬芳鈴眼睛瞪得更大，道：是好像見過？還是真的見過？
葉開苦笑道：真的見過。
馬芳鈴歪起頭，用眼角瞟著他，道：你好像是前天晚上來的。
葉開道：嗯。
馬芳鈴道：前天晚上你住在那裡？
葉開道：好像好像是
馬芳鈴咬著嘴脣，突然一扭頭，頭也不回地衝了出去。這位大小姐的脾氣，真有點像是五月裡的天氣，變得真快。葉開除了嘆氣之外，他還能怎麼辦呢？
男人在女人面前說話，真應該小心些，尤其是喜歡你的女人。也不知過了多久，門忽然又被輕輕推開了，馬芳鈴又慢慢地走了回來，走到葉開面前，在對面找了張椅子坐下。她臉色已好看多了，似笑非笑的看著葉開，忽然道：你怎麼不說話？
葉開道：我不敢說。
馬芳鈴道：不敢？
葉開道：我怕又說錯了話，讓你生氣。
馬芳鈴道：你怕我生氣？
葉開道：怕得厲害。
馬芳鈴眼波流動，突又噗哧一笑道：獃子，不該說的時候嘴巴不停，該說的時候反而不說了。她目光漸漸溫柔，凝視著葉開，道：今天早上，別人問你昨天晚上在那裡，你為什麼不說？
葉開道：不知道。
馬芳鈴柔聲道：我知道，你是怕連累了我，怕別人說我的閒話，是不是？
葉開道：不知道。聰明的男人總是會選個很適當的時候來裝裝傻的。
馬芳鈴的眼波更溫柔，遣：你難道不怕他們真的殺了你？、葉開道：不怕，我只怕你生氣。
馬芳鈴嫣然一笑，溫柔得就彷彿是可以令冰河解凍的春風。
葉開盯著她，似又有些痴了。
馬芳鈴慢慢地垂下頭，道：我爹爹早上是不是找你談過話？
葉開道：嗯。
馬芳鈴道：他說了些什麼？
葉開道：他要我走，要我離開這地方。
馬芳鈴咬著嘴脣，道：你說什麼？
葉開道：我不走！
馬芳鈴抬起頭，忽然站起來，握住了他的手，道：你你真的不走？
葉開點了點頭。
馬芳鈴道：別的地方沒有人等你？
葉開柔聲道：只有一個地方有人等我。
馬芳鈴立刻問道：那裡？
葉開道：這裡。
馬芳鈴又笑了，笑得更甜，眼波矇矇矓矓，就像是在做夢似的，輕輕道：我這一輩子，從來也沒有人跟我這樣子說過話，也從沒有人拉過我的手你知不知道？相不相信？
葉開道：我相信。
馬芳鈴道：就因為別人都覺得我很兇，所以我自己也越來越覺得自己凶了，其實
葉開忍不住笑道：其實你本來就很兇。
馬芳鈴嫣然一笑，道：其實有時我跟你生氣，根本就是假的。
葉開道：為什麼要假裝生氣？馬芳鈴道：因為我總覺得若不時常發發脾氣，別人就會來欺負我。
葉開柔聲道：以後絕沒有人敢再欺負你。
馬芳鈴眨著眼，道：若有人欺負我，你去跟他拼命？
葉開道：當然，只不過你以後可不許假裝生氣了。
馬芳鈴又咬起嘴脣，道：但以後你若敢再住在這裡，我可真的生氣了。
葉開什麼話也不說，從靴筒裡拿出了那卷紅紙。馬芳鈴打開一看，臉上立刻又露出春風般溫柔的微笑。葉開看著她，從心裡覺得她真是個很可愛的少女，又直爽又天真，有時簡直就像是個孩子一樣。他忍不住捧起了她的手，輕輕地親了親。她的臉又紅了，紅得發燙。
就在這時，忽然聽到有人輕輕咳嗽，那人正帶著微笑，看著他們。馬芳鈴的臉更紅，一雙手立刻藏到背後。三姨微笑道：我們該回去了！
馬芳鈴紅著臉垂下頭，道：嗯。
三姨道：我先到外面去等你。她出去的時候，似有意，似無意，又回眸向葉開一笑。令人銷魂的一笑。馬芳鈴的笑是明朗的、可愛的，就好像是初春的陽光。她的笑卻如濃春，濃得令人化不開，濃得令人不飲自醉。在她面前，馬芳鈴看來就更像個孩子。
無論誰看到她走出去，都會覺得有些特別的滋味，就彷彿被她偷走了什麼東西。葉開當然不能將這種感覺表露出來，所以忽然問道：你每次到鎮上，坐的都是那輛馬車？馬芳鈴顯然不明白他為什麼要問這句話，但還是點了點頭。
葉開道：像那樣的馬車，你們一共有幾輛？
馬芳鈴道：只有一輛。這裡的人都比較喜歡騎馬。
葉開嘆了口氣，道：就因為你們要坐這輛馬車，所以他們就只能自己回來了。
馬芳鈴道：他們是誰？
葉開道：昨天晚上跟我一起去的客人。馬芳鈴笑道：他們又不是孩子了，自己回來又有什麼關係？又何必嘆氣？
葉開卻又嘆了口氣，道：因為他們十三個人來，現在已死了一個，不見了十一個。
馬芳鈴睜大眼睛，道：死的是誰？
葉開道：飛天蜘蛛。
馬芳鈴道：不見了的呢？
葉開道：樂先生、慕容明珠，和他那九個跟班的。
馬芳鈴道：這麼大的人了，怎麼會不見呢？
葉開緩緩道：這地方本來就隨時都會有怪事發生的。
馬芳鈴抿嘴一笑，道：也許這只不過是你疑心病，他們說不定很快就會回來的。
葉開搖搖頭，忽又道：我能不能順便搭你們的馬車到前面去？
馬芳鈴道：當然可以。只不過你到前面去幹什麼呢？
葉開道：去找那些不見的人。
馬芳鈴道：你怎麼知道他們還在附近？也許他們從別的路回去了呢？
葉開道：不會的。
馬芳鈴道：為什麼不會？
葉開道：知道。
馬芳鈴道：怎麼知道的？
葉開道：有人告訴我？
馬芳鈴道：是什麼人告訴你的？
葉開垂頭看著自己的手，一字字地說道：是個死人
馬芳鈴駭然道：死人？
葉開點了點頭，緩緩道：你知不知道，死人有時也會說話的，只不過他們說話的方法和活人不同而已。
馬芳鈴吃驚地看著他，吶吶道：死人說的話你也相信？
葉開又點點頭，嘴角帶著種神秘的笑意，道：只有死人告訴你的事，才永遠不會是假的因為他已根本不必騙你。
這死人緊握著的雙拳已鬆開了，手指彎曲僵硬。死人縱然還能說出一些秘密，但他的手卻是絕不會自己鬆開的。飛天蜘蛛緊緊地握著的雙拳已鬆開，手指彎曲而僵硬。
馬空群站在棺材旁，目光炯炯，盯著這雙手。他既不看這死人扭曲變形的臉，也不看那嘴角凝結了的血漬，只是盯著這雙手。
馬空群忽然道：你們看出了什麼？
花滿天和雲在天對望了一眼，沉默著。
公孫斷道：這只不過是雙死人的手，和別的死人並沒有什麼地方不同。
馬空群道：有。公孫斷道：有什麼不同？
馬空群道：這雙手本來握得很緊，後來才被人扳開來的。
公孫斷道：你看得出？
馬空群道：死人的骨頭和血已冷硬，想扳開死人的手並不容易，所以他的手指才會這樣子扭曲，而且上面還有傷痕。
公孫斷道：也許是他臨死前受的傷。
馬空群道：絕不是。
公孫斷道：為什麼？
馬空群道：因為若是生前受的傷，傷口一定有血漬，只有死了很久的人才不會流血。他忽然轉向雲在天，道：你看見這屍體時，他是不是死了很久？
雲在天點點頭，道：至少已死了一個時辰，因為那時他的人已冷透。
馬空群道：那時他的手呢？是不是握得很緊？
雲在天沉吟著，垂下頭，道：那時我沒有留意他的手。
馬空群沉下臉，冷冷道：那時你留意著什麼？
雲在天道：我我正急著去盤問別的人。
馬空群道：你問出了什麼？
雲在天垂首道：沒有。
馬空群沉聲道：下次你最好記得，死人能告訴你的事，也許比活人還多，而且也遠比活人可靠。
雲在天道：是。
馬空群道：他這雙手裡，必定緊握著樣東西，這樣東西必定是個很重要的線索，說不定就是他從兇手身上抓下來的，當時你若找出了這樣東西，現在我們說不定就已知道兇手是誰了。
雲在天目中露出了敬畏之色，道：下次我一定留意。
馬空群臉色這才和緩了些，又問道：當時除了你之外，還有誰在這口棺材附近？
雲在天眼睛裡忽然閃出了光，道：還有葉開！
馬空群道：你有沒有看見他動過這屍體？
雲在天又垂下頭，搖頭道：我也沒有留意，只不過
馬空群道：只不過怎樣？
雲在天道：只不過他對這屍體，好像也很有興趣，站在棺材旁看了很久。
馬空群冷笑著，道：這少年看出的事，祇怕遠比你想的多得多。
公孫斷忍不住道：這人只不過是個飛賊，他是死是活，和我們有什麼關係？
馬空群道：有。
公孫斷道：有關係？
馬空群點點頭，道：這人雖是個飛賊，卻是個最精明的飛賊，只要一出手，必定萬無一失，可見他對別人的觀察必是十分準確仔細。他緩緩接道：所以，我才特地派人找他到這裡來
公孫斷失聲道：這人是你特地找來的？
馬空群沉聲道：是我花了五千兩銀子請來的。
公孫斷道：請他來幹什麼？
馬空群道：請他來替我暗中偵查，誰是來尋仇的人。
公孫斷道：為什麼要找他？
馬空群道：因為他和這件事全沒有關係，別人對他的警戒自然就比較疏忽，他查出真相的機會，自然也比較多。公孫斷嘆了口氣，道：只可惜他什麼也沒有查出來，就已死了。
馬空群沉聲道：他若什麼都沒有查出來，就不會死！
公孫斷道：哦？
馬空群道：就因為他已發現了那兇手的秘密，所以才會被人殺了滅口！
公孫斷瞪起了眼，道：所以我們只要找出是誰殺他的，就可以知道誰是來找我們麻煩的人了？
馬空群冷冷道：所以他手裡握著的線索，關係才如此重要！
公孫斷道：我去問問葉開，那東西是不是他拿走的？
馬空群道：不必。
公孫斷道：為什麼？
馬空群道：他死的時候，葉開在鎮上，所以殺他的兇手絕不是葉開。
他冷冷接著道：何況，葉開若真從他手上拿走了什麼，也沒有人能問得出來。
公孫斷的手又按上刀柄，冷笑著，滿臉不服氣的樣子。
馬空群沉吟著，又道：他臨死之前，是誰跟他在一起的？
雲在天道：樂大先生、慕容明珠、傅紅雪。
馬空群道：現在他們的人呢？
雲在天道：傅紅雪已在鎮上，樂樂山和慕容明珠卻已失蹤了。
馬空群沉下臉，道：去找他們，帶四十個人去找。
雲在天道：是。
馬空群道：十個人一組，分成四組，多帶食水口糧，找不到線索就不准回來！
雲在天道：是。無論馬空群說什麼，他臉色永遠都很恭順，在馬空群面前，這昔年也曾叱吒一方的武林高手，竟像是變成了個奴才。
公孫斷突又大聲道：去找傅紅雪！
馬空群道：不必。
公孫斷怒道：為什麼又不必？難道這小子就找不得？
馬空群嘆了口氣，道：你難道看不出這人是怎麼死的？
公孫斷垂下頭去看手裡的刀柄道：誰規定帶刀的一定要用刀殺人？
馬空群沒有立刻回答這句話，雲在天即已知趣的退了出來，帶上門。公孫斷的頭抬起，又問了一句：誰規定他一定要用刀殺人？
馬空群道：他自己。
公孫斷道：他自己？
馬空群道：他若真是來復仇的，那麼他手裡的刀就是他復仇的象徵，他要殺人，就一定要用刀！他淡淡地笑了笑，接下去道：他若不是來復仇的，你又何必去找他？
公孫斷沒有再說話，他轉身走了出去，腳步聲沉重得像是條憤怒的公牛。
馬空群看著他巨大的背影，眼裡忽然露出憂鬱恐懼之色，彷彿已從這個人的身上，看出了一些十分悲慘不幸之事。
四十個人，四十匹馬。四十個大羊皮袋中，裝滿了清水和乾糧。刀已磨利，箭已上弦。
雲在天仔細地檢查了兩次，終於滿意的點了點頭，但聲音卻更嚴厲：十個人一組，分頭去找，找不到你們自己也不必回來！
公孫斷已回到自己的屋子。屋裡雖顯得有些凌亂，但卻寬大而舒適，牆上排滿了光澤鮮艷的獸皮，桌上擺滿了各種香醇的美酒，在寂寞的晚上只要他願意，就有人會從鎮上為他將女人送來。這是他應得的享受。他流的血和汗都已夠多。可是他從來未對這種生活覺得滿意，因為在他內心深處，還埋藏著一柄刀，一條鞭子。是他自己用自己沾滿血腥的手埋下去的！無論他在做什麼，這柄刀總是在他心裡不停地攪動，這條鞭子也總是在不停的抽打著他的靈魂。
桌上的大金杯裡酒還滿著，他一口氣喝了下去，眼睛裡已被嗆出淚水。現在終於已有人來復仇了，但他卻只能像個見不得人的小媳婦般坐在屋子裡，用袖子偷偷擦眼角的淚水無論是為了什麼原因流下來的，眼淚總是眼淚。
他又倒了滿滿一杯酒，喝了下去。忍耐！為什麼要忍耐？你既然有可能要來殺我，我為什麼不能先去殺你？他衝了出去。也許他並不想去殺人的，可是他心裡實在太恐懼。不是仇恨，也不是憤怒，而是恐懼！
一個人想去殺人時，為了仇恨和憤怒的反而少，為了恐懼而殺人的反而多！一個人想去殺人時，往往也不是為了別人傷害了他，而是因為他傷害了別人。這也是自古以來，人類最大的悲劇。