第29章 　　羅賓漢的故事

　　我們三人團聚在座落羅斯山丘公寓的餐桌邊露伊絲，吉姆，還有我巴衛。 　　當然，談的生意是除惡社團的生意；不過，我們邊聊邊品嚐浸汁螃蟹、生菜沙拉、新鮮法國麵包和特選的白葡萄酒。這些全由我的僕人福特準備。福特平時只服侍我一人，因為我還是光棍。 　　福特穿著時髦的衣服，笑容可掬地展現他那菲律賓人的黑臉：菜肴如何？ 　　相當不錯，吉姆以他特有的低音說，你的烹飪技巧越來越高超了。 　　那麼是不錯，嗯？絕對的不錯。露伊絲同意地說，同時點點她那滿頭金髮的頭。 　　福特急急返回廚房。那種衝勁，令我相信他有情婦等候。知道他有約會，所以，我倒好飯後的白蘭地，然後說：好，露伊絲，你說。 　　她把一根紙菸塞進經常攜帶的精緻菸嘴裏。

　　吉姆個子高大，四肢瘦長，粗獷的臉上是一堆灰褐的頭髮用一隻銀質打火機為她點菸。然後她開始透露我們社團分會調查後，提供給她的消息。 　　她說：一連串的騙局，牽涉到人壽保險和醉鬼。 　　吉姆搖搖大腦袋，顯出平素看見某人缺乏道德時的那種痛心表情。不是那種受益人的事吧？正是那樣。露伊絲說。 　　她和吉姆一樣在事業上有成就，她是個時裝設計家兼藝術家；而吉姆是位律師，我呢，是位投資公司的老板。然而當她在執行除惡社團的任務時，即使臉上掛著可人的微笑，但對欲除掉的惡徒所展露的憎恨，宛如美洲的大毒蛇一般的冷酷。 　　為了幾瓶酒，我說，酒鬼就使供酒人成為他保險單上的新受益人。然後，供酒人查出保險費有人繼續支付，確定保險單仍有效後，那位酒鬼就一命嗚呼了。

　　正確地說，露伊絲說，只是在這案子裏，事情顯得更殘酷。每一位受害人都想辦法從家中祕密偷出保險單，縱然他們早就棄家不顧，只顧喝酒。在這些案子裏，受害人的妻子不知就裏，仍然繼續支付保險金。可是，有多少人是常拿保險單來檢查的？況且每一位受害人在下一次繳費之前就死亡，而每一位未亡人都不知道保險單不見，保險金落入別人手裏，等知道時已為時太晚。 　　吉姆厭惡地搖頭：多少人？五個，她平靜地說：都是醉倒在路旁時被打死的。 　　吉姆重重地拳擊桌面，義憤填胸，他不信一個人會對另一個殘忍到如此程度。 　　警方有沒有查到什麼？我問。還沒有查到我們查到的。 　　那麼，說來聽聽。吉姆直率地說，棕色的兩眼生動地閃著光芒。

　　露伊絲啜著酒，然後說：五人全為男性，五十歲左右，每一個全棄家不顧，任妻小自生自滅。目前他們中有兩個小孩需要特別的醫藥治療；有一個大孩子，資質不錯，因為母親臥病，必須放棄學業，掙錢養家。這一切，都因為所有的保險金落入一個人手中。誰？吉姆粗暴地問。 　　一個名叫利思的人，他在街上開一家酒店。 　　他一知道自己成為受益人，就索性等候他們死亡或遇害。對不對？吉姆問。 　　露伊絲再次微笑，碧綠的眼睛像孩子一樣。我們調查人員的看法可不同。 　　你意思是說，他自己親自動手？吉姆怒不可遏，他真覺得痛心疾首。 　　露伊絲聳聳肩：他們在死亡前的一個月裏，都把人壽保險的受益人改換成利思。現在，他們全死了，在同一個月裏被毆打致死，警方不知道的是，每個案子的受益人都是利思。當然，不久他們就會查出，但是同時，我打岔：我們必須在他們花錢之前行動，取回那筆錢，還給那些遺屬。

　　是的！吉姆又是暴跳如雷：可是我們要怎樣行動？ 　　兩人都注視我，因為表示結尾永遠是我的責任。 　　我坐著沉思，就像我要做一項股票投資一樣，知道有幾個計謀，最後，我選擇最明顯的，然後告訴他們是怎麼回事。 　　吉姆以吃驚的眼神注視著我他怎麼也不能習慣，一位經常穿灰色西服的股票炒家，實際上是世界上最大膽的賭徒但是末了，他點頭同意，眼睛裏閃亮出決心。個性粗魯蠻幹的露伊絲轉身吻我面頰，吶吶地說：太精啦，巴衛！ 　　第二天晚上，天黑之後，露伊絲開車送我們倆到第三街附近的停車場，吉姆和我坐在後座，露伊絲小心地開車，不敢違規。 　　假如她有什麼事被阻止的話，我們偽裝的樣子會被發現，無疑的，我們就會上報，成為新聞人物，我們做的事總是有些冒險。

　　我們抵達那個事先經過選擇的停車場時，停車場半空著，半黑暗，而且場地末端附近有一個黑暗的人影躺在那兒，很明顯是昏睡了。空氣中有霧氣，因此，街燈和汽車燈都模糊不清。我們走吧！吉姆說。露伊絲，鎖住車門，以防萬一 　　我會做個鬼臉，用噓聲趕。她說著，宛若音樂般地笑起來。我微笑著和吉姆下車，心中很清楚，露伊絲擁有走鋼絲的勇氣。準備好了？我問吉姆。 　　吉姆身著一件髒兮兮的夾克，而且還戲劇化地粘了假鬍子，眼睛由於我們早先點用藥水而呈紅色。他先做了一個要回答的樣子。突然，做一個醉酒的架式，從停車場歪歪斜斜地走上人行道，到一根街燈處，搖搖晃晃地，來呀，老朋友！他以含糊不清的聲音喊我。 　　我衣著打扮和吉姆一樣，兩個看來就是街頭的醉鬼，我以怪異的步態追過去。

　　五分鐘之後，我們進入利思的酒店，我們的進入由叮叮噹噹的鈴聲向店主宣布，那種鈴聲是門開處，門打到鈴時就叮叮噹噹的。 　　房間燈光過強，為的是防止小偷竊酒。 　　利思不信任人地站在櫃臺後面，他矮矮的，禿頭，戴厚厚的近視眼鏡，鏡片與頭頂的日光燈輝映，他的一雙眼睛正透過鏡片，凝視我們。 　　利思以一種高而煩躁的聲音喝道：打破一瓶酒，你就得坐牢！吉姆及時抓住櫃臺角，穩住自己，然後站在那兒怒視利思。說你要什麼，付了錢，滾出去！利思命令。酒！我說。先付錢。利思平靜地說。 　　我們開始為付錢的事和他爭論不休，但他如同我們所預料的，堅持己見，絕不妥協。最後，吉姆倚身向前，對他耳語一番。 　　利思的那雙近視眼立刻在那對厚鏡片後面猛眨。他回答說：誰給你那種主意？

　　丹仁，吉姆含糊他說出露伊絲告訴我們的一個名字，老丹仁，最近沒有看見他，不過他告訴我，你為他辦，你也為我和我這位朋友辦，嗯？多少？利思耳語道。一萬。哪一種人壽保險？普通的。兩人都是？當然。我說。 　　利思在紙上寫下他的名字，將字條塞進吉姆骯髒的夾克胸前口袋，記住你口袋中的名字，到保險公司去改，當我看見單據的時候，我才相信。現在，滾出去！ 　　下一個晚上，我們回到那兒，露伊絲也陪我們前往，她的扮相是那一帶最賤的女人。她戴一頂鮮紅的假髮，嘴唇塗著濃厚的橘色唇膏，碧眼用黑黑的眼睫毛膏塗著。她身材頎長，但紅色的毛衣下墊著東西，使上身看來怪怪的肥大，黑色褲在膝處略顯破爛。 　　她在我們之前進入燈火耀眼的酒店，戲劇化地搖擺她的臀部；利思凝望她，很明顯的，正在判斷她的職業。

　　然後，吉姆塞給他兩張偽造的保險單，那是社團為我們準備的。於是，他便忘記露伊絲。當利思相信自己已經成為兩張假保險單的新受益人時，他突兀地點點頭，然後推開櫃臺上兩瓶喝了會叫人喉嚨分裂的酒，如果是前一天晚上的話，他會賣給我們。 　　好酒！吉姆說。 　　利思一邊詛咒，一邊取來兩瓶廉價的波恩酒，放在櫃臺上。 　　吉姆和我各取一瓶，在旁的露伊絲垂涎欲滴地看著酒。當我們搖晃著向前門走時，利思已經向後面的儲藏室走去。 　　吉姆打開門，使門搖響鈴聲。停一下，再把門關上，讓門鈴再搖響一次，然後鎖上門。我把窗戶上的牌子翻轉過來，讓打烊兩字亮在玻璃上。 　　然後我們三人悄然而快速地進入後面房間，利思正跪在一隻外貌牢固的小保險箱前，我們等候著，一直到他轉動密碼盤，拉開門。

　　這時，吉姆再以特有的男低音說：現在別動，我們沒叫你動，你就別動！ 　　利思僵硬了。吉姆和我向他走去，我說：站起來，轉身。 　　利思乖乖地照命令行事，鏡片後的兩隻眼瞪得好大，充滿驚駭的光芒。他眨了一次眼睛，然後低頭看保險箱，好像準備用腳將保險箱關起來。 　　假如我是你，我不會那樣做。露伊絲甜蜜地說，一支小手槍指著利思。 　　他注視那把手槍，叫道：歹徒！ 　　走開！吉姆粗聲說。當利思向右挪幾步時，吉姆彎身，取出裏面的鈔票。 　　他數一數，點點頭，總共只有一半，不過，我們會找到其他的。 　　那是我的錢！利思說，現在他的聲音發抖了。你是怎麼弄來的？我問。我賺來的！也許可以說是你賺得的，我說，殺人也不易，不是嗎？

　　我不知道你在說什麼。丹仁，我乾脆地說，莫理斯、亨伍、哈德、遜斯。他又眨眼了。 　　你在想向我們使同樣的詭計。我說，只是這次不成了，因為我們給你的是假保險單，是我們社團提供的。五個人使你成為受益人，然後你全給殺掉。 　　我看看露伊絲，說：用他的電話，叫車來把他帶去關起來。我從腋下的槍套取出手槍，指著利思。露伊絲走向放在前面櫃臺的電話機，但是利思尖聲叫道：我沒有殺害他們！那麼是誰？吉姆威脅地說。我我不能告訴你們。 　　那麼，你準備單獨承受謀害五條人命的懲罰，謀財害命，罪可不輕，露伊絲，我對露伊絲說：去吧，打電話。 　　不！利思說，同時悲淒地搖頭，說：假如我告訴你們的話，即使人坐在牢裏，也會被殺，他們有聯絡我看看吉姆手中的鈔票，兩萬五千，應該有五萬，你怎麼弄的？人家為你下手殺人，你和什麼人對分嗎？ 　　利思不停地搖頭，沒法回答。 　　我示意吉姆和露伊絲走到房間末端，我手中的槍一直對著利思，他則恐懼地回瞪著我們。 　　我有個主意，我說，當我向他們說明計劃之後，我補充說：有些冒險，所以，假如你不露伊絲溫柔地微笑：我們就依計實行吧！ 　　吉姆，你呢？我問。 　　他點頭同意，我們轉向利思，我對他說：我們和你講個條件。條件？ 　　打電話給你的朋友，說你又安排了兩個活兒，告訴他，我們剛剛離開你的酒店，還有方向，當他要下手的時候，我們來料理他。 　　可是那對我無益呀！利思抗議，他會知道是我給你們安排的，而你們仍說我是共犯，或者說我雇人下手的，或者隨便你們加的罪名。那對我根本沒有受益！ 　　我們關心的是誰下手害人的，我說，假如我們能逮到他的話，他就是我們要懲罰要治罪的人，他沒有辦法置你於死地。現在，即使說你要坐一陣子牢不錯，是要坐一陣，但是，你合作的話，牢不會坐長。 　　可是這筆錢！假如我留下來，我可以把它藏起來證據！利思。吉姆微笑著把它放進口袋。可是，你們不給我任何選擇！他狂叫。 　　有一個。我說著，指指前面的電話機。他站在那兒眨眼。然後，鏡片後面的兩眼更明亮了。你們要用什麼方法抓他？ 　　走出你的後門，向南，上第三街。我說。 　　他點頭，走到前面的電話機。我持槍跟隨在後，停立在儲藏室的門邊。 　　他撥電話，低語一陣，聆聽一會，再低語一陣，掛上電話。我示意他回儲藏室。 　　他的外貌怎樣？描繪一下。 　　高大，利思說，總是穿一件黑色皮夾克，不戴帽，金髮，面頰有一道傷痕。他用什麼武器？吉姆問。棍子。利思說。 　　看住他，我對露伊絲說，而且要仔細看住。她微笑，手槍對住利思。她說：我來看守，而且仔細地看守。 　　吉姆和我各攜一瓶酒，走出後門。我們步履蹣跚，慢慢的，搖搖擺擺的，故意裝出醉後那種怪樣子，但是我們的知覺靈敏而清醒，對周圍的每個風吹草動和每個聲音，都清清楚楚，沿途我們遇到六次有人要酒喝，但是那些人很容易推開，因為我們清醒著，他們可不然。 　　最後，我們進入一條沒有燈的巷子，我們坐在一個水泥門階上，半躺在那兒，呢呢喃喃，說說笑笑地等候一位高大、金髮、身穿黑色皮夾克、面頰有傷痕的人。 　　各色各樣的人，稀稀落落地經過巷口。 　　然後，一位有白色亂髮，戴墨鏡，一手持白色手杖，另一手牽狗的婦人出現了。繩子末端的狗是一條法國牧羊犬。婦人可憐兮兮地拖著一雙穿破鞋子的腳。她佝僂著走路，好像半身不遂一樣，嘴巴醜陋地撅起。 　　她差不多經過巷口時，轉身放開牽狗的皮帶，摘掉墨鏡，放進她襤褸的毛衣口袋。她身軀不再佝僂，矯健如運動員般地向我們跑過來，牧羊犬跟隨在後，它的金色眼睛閃著愉快和聰慧的光芒。 　　婦人高舉手杖，凶惡地向吉姆頭頂落下來。 　　但吉姆早已急速地滾開，我倏地站立，從夾克下掏出手槍。 　　當她看見手槍時，兩眼張大，旋轉身，企圖逃路，但是我擋在她前面，伸出手臂阻止她。牧羊犬站在那兒，用愉快的金色眼睛，搖尾注視著這場行動。 　　吉姆站起來，亮亮皮夾，讓她看社團為我們準備的警察身份證明。 　　我知道這她開始要強辯。 　　丹仁、莫理斯、亨伍、哈德、遜斯，都是死在這根拐杖下，它是特別製造用來完成工作的。我說。 　　她的視線離開我，轉到吉姆，再又轉回，眼中露出驚恐，怎麼回事？利思，我說，我們從保險金的支付處找到他，證據確鑿，他招供了。 　　可是，我剛剛和他談她迷惑地說。他是在我們監視下打的電話，現在他還在受監視中，走吧！你們帶我坐牢？她說，醜陋的嘴在顫抖。 　　對，吉姆說，不過先要到你的住所看看。她的手抓緊手杖，兩眼因為憎恨而陰暗下來。你膽敢再用那東西的話，我說，我就用槍射你雙眼之間，走吧！ 　　她所謂的家，是附近的一家旅館，當我們把她夾在中間進入休息室的走廊時，那高大、渾身橫肉的櫃臺賬房懷疑地看著我們。 　　我的手槍隔著口袋對準她，相信她感覺得出那份壓力。她又戴上眼鏡，身子倚著拐杖，另一隻手牽著那頭性情溫馴的牧羊犬。 　　曼蒂，你沒事吧？賬房關心地問她。沒有事的，洪斯，她說，這兩個是我的朋友。他再審視我們一次，搖搖頭，繼續看他的廉價小說。 　　我們乘電梯上二樓，一起陪她進入凌亂不堪的房間，裏面全是廢物，而且有怪氣味。曼蒂站在那堆凌亂東西中，看來垂頭喪氣。 　　她摘下眼鏡，放在一個灰塵密布的櫃頂，放開狗鏈，準備要大哭一場。我並沒有做你們認為的事，她說，我看見你們在小巷裏，我身上帶了點錢，我怕你們跟蹤我，搶走我的錢。我頂多是輕敲你們一下，我只是個可憐的老婦人假盲，我說，假佝僂、假肢腳我估計你要比外表年輕二十歲，不錯，你是一位好老太太，不過，你受雇當凶手，不是嗎？吉姆，去找。吉姆開始翻尋。 　　曼蒂再次緊握那根特製的手杖，因為用力緊握，所以指節變白。她開始詛咒，說出難以入耳的字眼。她喊那隻牧羊犬，阻止他！ 　　狗只是快樂地搖尾，用明亮、可愛的眼睛看著吉姆。 　　然後，曼蒂又一次緊握那根特製的手杖，因為用力緊握，所以提起的速度很快，想打吉姆。我出手切她手腕，使手杖飛開。 　　她又開始詛咒，但是這時候要找的東西已找到，吉姆正數出兩萬多元的鈔票，那些錢藏在她住處的每一個角落。吉姆把錢塞進口袋。 　　你們不能拿！曼蒂以柔和的聲音叫，淚水開始滾落。我們拿了。吉姆說。 　　然後你們還要送我去坐牢！她說，淚水嘩嘩而下。 　　不，我不送你坐牢，曼蒂，我說，我們要給你一個小機會，我的朋友和我，我們要留下錢，明白嗎？可是那是搶劫！她哀求說。 　　她已恢復原來小婦人的角色，我懷疑這角色她扮演太久，以致時常相信就是那樣。 　　也許，吉姆說，不過，我們會開脫，不是嗎？這方法我們可以留下錢，你可以有機會。什麼樣的機會？ 　　逃走，吉姆說，那樣我們不都夠好嗎？我們給你一個高尚的開始。他咧嘴笑笑，然後彎腰，扯斷牆上的電話線。 　　下樓進入休息室時，那個高大，名叫洪斯的賬房仔細地看著我們。 　　我帶著醉意地進入電話亭，撥電話。數分鐘後，我聽見露伊絲說：喂？ 　　我們已經盯牢凶手，露伊絲，我們一會兒就過來。所以，你不要試我們談過的法子，我不想對不起，她說，我們不放棄。說著，掛上電話。 　　我步出電話亭，正巧遇見一位警察急急進入休息室，他以警覺、老練的眼光打量我們，對賬房說：洪斯，什麼事？ 　　曼蒂，她的房間就在這櫃臺上面，這兩人和她上樓後，上面就像地獄一樣，什麼聲響都有，傑克警員，你最好上去瞧瞧，我給她打電話也打不通。 　　警員看看吉姆和我，命令說：你倆留在這兒，別動。他們醉成那樣，洪斯從櫃臺後面說，跑不遠的。警員點點頭，進電梯，消逝了。 　　賬房投給我一絲不懷好意的微笑，他說：你們要是傷了曼蒂一根汗毛的話，你們就麻煩大了。曼蒂是位甜蜜的婦人，我的朋友們都知道。 　　不錯，吉姆說著，歪歪斜斜地走向櫃臺，甜蜜的小婦人。然後一個大拳頭揮過去，落在洪斯的下巴尖。 　　高大的賬房眼露驚異之色，然後身軀慢慢消失在櫃臺後面。 　　吉姆和我急急離開那兒，上街道，繞到酒店後面。後門開著。 　　我們進入裏面，看見露伊絲面部向下，躺在地板上。我默默詛咒，急急和吉姆趕過去。露伊絲我說著，看她的臉。一隻眼睛睜開，她在擠眼睛。 　　嘿，該死！吉姆怒道：我們以為我們扶她起來時，她說：對不起，我要肯定一下是我們，而不是利思。你怎麼做的？我問。 　　當我掛上電話時，我來這兒，告訴他站在我看得見的地方，但是之後，我故意跌倒，讓手槍滑落，這一會兒，他抓到機會，像餓鬼撲向麵包一樣，抓起手槍，向我連開四槍。相信我，我真高興和他之間有些距離，槍雖然裝了空包彈，可是近距離還是會疼。不過我沒有受傷，而且裝死裝得挺像。老實說，我表演得不錯吧。 　　你必定是瘋了，露伊絲，我動情地說，絕對是瘋了。不過，我很同意你表演得不賴。我親吻她的面頰。 　　她帶著使人目眩的光彩微笑著：現在說，那殺人凶手是女凶手，吉姆說，一位有殺人本能的矮小老婦人。婦人？露伊絲吃驚地說。 　　嗯，不，她不是什麼婦人，我說，她是個凶手，沒錯。我們找出大部分的保險金，我們可以直接分給那些應得的人。可是，那婦人怎麼辦？露伊絲問。 　　逃！吉姆肯定地說。利思呢？她問。 　　他以為殺死你了，我說，因此，他會扔掉凶器，然後花點時間尋找我們。你知道，他以為我們已經死亡，身上又懷有兩萬五千元。畢竟曼蒂以前從未失手。但當他找不到我們的時候，他也會三十六計，走為上策。 　　露伊絲點點頭，看來十分愉快。就這樣，對不對？還有一件。吉姆說。 　　我們跟隨他到前面，他拿起聽筒，撥電話。數分鐘之後，他對電話說： 　　記下這件事，而且要記錄正確。一連串醉倒在路旁遇害的五件命案，那五人是丹仁、莫理斯、亨伍、哈德、遜斯。他們五人的人壽保險受益人都是利思。利思在街上開一家酒鋪，他矮矮的，禿頂，戴近視眼鏡。有個叫曼蒂的老婦人專門為他下手行凶。她一直假裝盲人，也許戴墨鏡，持白色手杖，還牽一條導盲犬。那條狗是牧羊犬，有對金色眼睛，性情非常好。或者她打扮起來，變得不破了，扔掉她的白色手杖和導盲犬。她的房間在亞加士旅館。 　　他們倆已經被嚇壞了，正要離城逃走。現在由你們調查一切可能性，去逮捕他們。他頓一頓，又說：我是誰？他笑著說，就說是羅賓漢好了。 　　然後掛上電話，我們三人一起離開酒店。