１
開球的力道強勁，十五顆球向四面八方滾動。其中一顆骨碌碌地滾入角袋中。哲朗無法確認那是幾號球，而對戰的男選手的臉色霎時沉了下來，哲朗都看在眼底。
田倉昌子觀察球的位置一會兒之後，彎下稍微有點贅肉的腰，架起撞球桿。哲朗知道她在瞄準哪一顆球，但卻不太清楚她要如何瞄準。
田倉昌子將撞球桿輕輕一推，被擊中的母球撞上一號球，然後一號球在撞球桌上劃出一道曲線，滾入哲朗意想不到的球袋。完美的球技不禁令人想要拍手叫好，但是田倉昌子卻一副打進是理所當然的模樣，開始思考下一球該怎麼打。
哲朗聽說要舉辦淘汰賽，於是來到了大宮的撞球場。參賽選手共四十二名，其中有一半是業餘選手。
雖然說是淘汰賽，其實更像是友誼賽，優勝者獎金少得可憐。如果是在歐洲，總獎金高達數千萬圓的大賽並不稀奇，甚至還會出現一年獲得超過一億圓獎金的選手，但在日本，就算是職業選手，要光靠淘汰賽維生根本不可能。畢竟冠軍獎金頂多兩百萬圓，而且那種大賽一年不過幾場。照現況來看，必須贏得所有比賽，或打出接近全勝的優異成績，才能勉強獲得相當於上班族的收入。況且，獎金本身還是來自參賽選手的報名費。
來這裏之前，哲朗和編輯決定要以女子選手為採訪重心。這場比賽的參賽者不分男女，他想要看看女子選手的實力究竟能夠發揮到何種程度。
那場比賽最後由田倉昌子獲勝，但是她接下來的三場比賽都輸給了對手，導致無法晉級下一回合的比賽。即使如此，她還是與男子選手一同躋身前八強。就過去的紀錄而言，這可說是女子選手大顯神威的一役。
哎呀，本來能贏的，可惜今天的狀況不好。田倉昌子在會場角落收拾運動用品時說道。她的語調顯得蠻不在乎，哲朗卻感覺得到她打從心底感到不甘心。
對手是男選手，會不會有施展不開的問題呢？哲朗試探性地問道。
我是不會。是對方施展不開吧？要是被人說敗在女人手下，應該很糗吧。她坐在鐵椅上笑道。她和比賽時判若兩人，現在就像一般的中年婦女。根據她的自傳，田倉昌子是日本職業撞球協會的五期生。雖然不知道她是哪一年出生的，哲朗認為她應該超過五十歲了。
那，田倉小姐認為和男選手比賽反而更得心應手嘍？
應該說求勝心會特別旺盛。怎麼可以輸給男人？！我打撞球，就是為了贏過男人。
是嗎？
我從前在銀行工作，只因為我是女人，就吃了不少悶虧。我們年輕的時候，就算大喊性騷擾或男女差別待遇，也不會有人理妳。在工作上明顯比我無能的蠢男人一個接一個地出人頭地。不但如此，最後就連進公司時由我帶的小男生都升遷得比我快。我終於忍不住發飆向上頭抱怨，結果上頭居然說：混帳東西！不管甚麼事情，男人只要肯認真幹，一定贏女人！我不肯服輸地全心投入撞球就是在那個時候。我心想，無論如何都要贏過男人。唉，當時很少女人熱中撞球。因為湯姆克魯斯的電影而引發的撞球熱潮，是在那很久之後的事。
田倉昌子蹺起一雙粗短的腿，開始抽菸。
那結果愉快嗎？可以像這樣光明正大地和男人一較高下。
她回答：還好啦。然後側著頭。我從來不覺得男女是站在平等的立足點上。
這話怎麼說？
簡單來說，你們之所以會想要報導沒甚麼人氣的撞球比賽，也是看準了女人搞不好能贏。對吧？這麼一來，就有新聞價值了。
哲朗無法否認，他和女編輯面面相覷。
一名選手被認為贏了有新聞價值，就代表她還不成氣候。這叫我們怎麼能不憤恨。就像北湖【註：全名北湖敏滿，本名小敏滿，第五十五代橫綱，三段目（相撲力士位階，由上而下依序為橫綱、大關、關協、小結、前頭、幕下、三段目、序二段、序口）時期曾經每次比賽都敗北，從與雙葉山定次、大鵬幸喜、千代富士貢並稱昭和四大橫綱。】一樣。
不過，我認為田倉小姐如果得到冠軍的話，就能證明女人的實力了。女編輯說道。她的年齡大概只有田倉昌子的一半左右吧。
我想到時能證明的只有女人贏了能夠引發一點小騷動吧。要證明女人和男人一樣能幹，還得等上相當長的一段時間。而女人贏男人也不足為奇，男人輸女人也不足為恥，則要等到更久以後吧。即使是在撞球這麼小的圈子裏也是如此。
男人必須改變。
聽到女編輯這麼說，一名資深女撞球選手轉過頭來。
女人也是啊。不能因為對手是男人，心情就受到影響。就這點而言，我也還有待加強。說完，她歎了一口氣。一旦提起男女的問題，事情就會變得複雜。我想要快點擺脫這個煩人的問題。當然，這僅止於撞球的部份。說到最後，她大笑起來。
離開撞球場後，哲朗和女編輯到咖啡店討論了一個小時左右，然後各自離開。報導的內容是女撞球選手奮力地與男撞球選手正面交鋒。田倉昌子如果看到的話，大概會對這種報導有意見吧。
回到家附近時，哲朗到常去的套餐店點了炸牡蠣套餐和啤酒。這幾個月都沒吃到理沙子親手做的菜。他心想，說不定接下來也吃不到了。
他在想，自己和理沙子接下來會怎麼樣呢？一直持續現在這樣的生活嗎？他試著思考十年後的事。如果順利的話，說不定自己能夠建立身為記者的社會地位，或許也會將觸角延伸至小說。而理沙子應該會繼續當攝影師吧，畢竟她的專業領域只有攝影一項。
然而，哲朗卻無法鮮明地想像出兩個人一起生活的畫面。他能夠想像出兩人同住在一個屋簷下的身影，但那看起來卻虛幻無比，就像是一間模型屋裏只放了兩個玩偶。
哲朗吃晚飯回到家。走廊上一片漆黑，光線從客廳流瀉出來，聽不見談話聲。
他在打開門之前，先窺探裏面的情形。乍看之下好像沒有人，但是並非如此。美月匍匐在地上，再仔細一看，原來她在做伏地挺身。她的手肘大幅彎曲，胸部幾乎著地。她像是在確認肌肉緊繃似地緩緩伸展手臂。由於她穿Ｔ恤，所以上臂青筋暴露看得一清二楚。
她反覆做了兩、三下之後，哲朗打開門。美月似乎早已察覺到他回來了，毫無吃驚的樣子，以相同的速度持續做伏地挺身。哲朗聽見了微微的喘息聲。
哲朗脫下大衣，到廚房喝了一杯水，然後坐在客廳的沙發上盯著美月的動作。從他開始看到現在，美月已經做了十幾下。不久，她的節奏開始紊亂，臉上露出痛苦的神情，最後終於體力不支癱在地上。
妳做了幾下？哲朗問道。
三十六下，狀況好的時候可以做五十下。
美月仰躺在地上，調整呼吸。她的胸部重重地上下起伏。哲朗將視線從她的胸部別開。
能做三十六下就很好了。像我，能做二十下就是奇蹟了。
我們的體重不一樣啊。
美月挺起身體，順勢稍微彎曲膝蓋，開始做仰臥起坐。因為沒人幫她壓住腳，做起來不大順利。
我幫妳壓住腳吧。
嗯，那最好不過了。
哲朗脫掉外套，蹲在她的腳邊，壓住她穿牛仔褲的膝蓋一帶。
美月將雙手繞道後腦，重新展開運動。每次起身，她的臉就會貼近到哲朗眼前。而大幅彎曲身體時，則可以從Ｔ恤敞開的領子稍微瞥見她的胸部。
驚人的是，她的速度到五十下時完全沒變。五十下之後，她開始露出有點吃不消的表情。她皺起眉頭，將嘴唇抿成一條線，拚命想要挺起身體。看到她的表情，哲朗的心跳莫名加速。
結果她做到六十三下時起不來了。
不行了，我的體力果然變差了。美月撫摸自己的腹肌之後，確認上臂的粗細。連手臂都變得這麼細。
我倒是覺得沒甚麼變。
你不用安慰我，我的身體自己最瞭解。她用雙手搔頭。我的身體會這樣慢慢變回女人吧。
哲朗垂下頭，呼出一口氣。他知道美月為甚麼要開始做伏地挺身和仰臥起坐了。她拚命地想要守住日漸失去的甚麼。
ＱＢ也做做看嘛。
我免了。
為甚麼？不稍微運動一下的話，身體會生鏽的。
快嘛快嘛。美月推推哲朗的身體。哲朗一仰躺下來，美月就跨坐在他的大腿上。
不得已之下，他只好開始做仰臥起坐。他的身體確實生鏽了。連續做二十下左右時，腹部漸漸無法施力。
怎麼了？加油！
我已經不行了，饒了我吧。
你在說甚麼喪氣話？才做幾下而已。美月將身體往前移，覆蓋住哲朗的上半身。她的肌膚觸感透過牛仔褲，傳到哲朗身上。
當他發現自己勃起，美月的臉色也變了。因為哲朗的下體正好抵在她的雙腿間。她露出困惑的眼神，說不出話來。哲朗也不知道該說甚麼才好，注視著天花板。
她後退離開了哲朗，將脫下的風衣套在Ｔ恤上。哲朗也慢吞吞地起身，伸手拿外套。
嗯理沙子呢？
她接到一通電話後出去了，好像是預定要刊在雜誌上的照片出了問題。
這樣啊。哲朗心想，幸好沒有被理沙子看到這詭異的一幕。
他一走進工作室，發現電話答錄機的燈在閃爍。哲朗換上家居服後，按下了開關。有三通未接來電，兩通是來自出版社，另外一通是來自泰明工業田徑隊醫生中原。錄音內容是：我明天要去看第一高中田徑隊，想不想一起去？如果要一起去的話，希望你明天中午前回電。
哲朗心想，怎麼辦呢？目前手上沒有急件，倒不是不能去第一高中，但是現在腦中想的全是美月。
耳邊傳來敲門聲。哲朗應道：請進。
美月打開門，不好意思地探進頭來。大大的眼珠子骨碌碌地轉動，瞥了室內一眼。
哲朗問道：甚麼事？
抱歉。我沒甚麼事，只是想看看ＱＢ的工作室。
噢，哲朗點頭。妳儘管看。
好窄喔。
因為這裏原本是儲藏室。
理沙子說過，她說她不記得有把這個房間讓給你。
她那麼說嗎？哲朗皺起眉頭。她說的沒錯。
美月的目光停在牆邊的一點上，那裏用夾子夾著一張理沙子替美月拍的照片。其餘的照片理沙子全拿走了，只有這一張掉在地上，於是哲朗將它用夾子夾好。
哲朗在想美月問起照片時該用甚麼藉口，但是她卻一語不發地將目光從照片別開。
我完全不知道那種時候的感覺。她喃喃說道。
哪種時候？
剛才那個啊。美月指著哲朗的下半身。那裏站起來時的感覺。
噢。哲朗蹺起二郎腿。妳當然不懂。
那是一種甚麼樣的感覺？
很難用口頭形容。哲朗抱起胳膊。剛才妳不是在做伏地挺身嗎？大概像是做完之後，上臂繃緊的感覺吧。
嗯。與其說是繃緊，應該像是腫脹的感覺吧？美月用左手按摩右手上臂。
和那有點類似。
像這樣？她彎曲手肘，在上臂擠出一團肌肉。
有點像。我想就血液集中這一點而言，應該是一樣的。
只是血液換成集中在那裏。然後，繃緊嗎？
算是吧。
美月露出在思考的表情，一會兒之後吃吃笑著搖頭。不行。就算我再怎麼想像，沒有那種東西，想也是白想。
大概吧。哲朗也笑了。
美月歎了一口氣，伸手拿起夾子夾住的那張照片。我經常會想，如果有雞雞就好了。
妳果然想過啊。
你覺得我甚麼時候會想要有雞雞呢？
不曉得。哲朗側著頭說。
上公廁的時候最想要。美月說道。
是哦
我不是在開玩笑，真的是這樣。如果沒有雞雞，就不能站著小便了，對吧？所以我每次進去男廁，就算只是為了小便，也得進去單間的。這很不方便耶。我好想像一般男人一樣衝進廁所，快速解決，然後手隨便洗一洗就出來。
妳想要動手術嗎？
當然有啊。如果日本也承認變性人的話，我會更實際地考慮。可是，心情搖擺不定也是事實。
妳還會猶豫嗎？
或者該說是我還不瞭解自己。我不知道自己想變成甚麼，想要怎麼生活說到這裏，美月苦笑道：好蠢哦。
這個世上有人是為了不具有男人或女人的身體所苦。
美月不懂他話中的涵義，側著頭一臉不解。他告訴她末永睦美的事。聽完後她的眼神閃了一下。
ＱＢ，我有事情拜託你。她說，希望你讓我見見她。
凌晨兩點多，理沙子回來了。因為編輯的失誤，給她添了一個大麻煩，她的心情極度惡劣。哲朗告訴她要帶美月去第一高中採訪，更惹得她怒火中燒。
這麼重要的時刻，你幹嘛讓她採取那麼引人注目的行動？
我會十分小心的。
我問你，十分是甚麼意思？你憑甚麼說十分？
理沙子不是也想讓日浦當妳的助手嗎？
被人看到的頻率不一樣吧？
等一下，是我自己想去見那個陰陽人選手的。
聽到美月這麼一說，理沙子露出被人碰到痛處的表情。
警方說不定已經畫出貓眼酒保的肖像圖了，說不定每個警察都有一張。
我們會小心的。
理沙子吁了一口氣。她四處張望，或許是想找菸。
你們兩個今天還真是一個鼻孔出氣啊。
妳在說甚麼？哲朗瞪她。
如果妳說甚麼都要去的話，我可以開個條件嗎？
我知道。妳要叫我打扮成女人再去，對吧？美月應道。
我要妳穿裙子。除此之外，理沙子指著美月的臉。我還要妳化妝。上粉底、畫口紅，還要修眉毛。這樣可以嗎？
美月霎時露出困惑的表情，旋即點頭。聽妳的就是了。
或許是沒料到她會爽快地答應，理沙子露出受傷的表情，突然站起身來丟下一句：那，隨妳便。就離開了客廳。
哲朗和美月面面相覷。
她大概氣妳任她百般勸說也不肯穿女裝，現在居然為了陪我採訪爽快地答應了吧。
大概吧。美月淡淡一笑。ＱＢ，你肯聽一下我的要求嗎？
說來聽聽。
你今天晚上能不能睡在這間房間？我有話想和理沙子說。
噢，好。美月出去之後，哲朗喝下一罐啤酒，然後走進美月這陣子睡的和室。棉被已經鋪好了，她平常當作睡衣穿的Ｔ恤隨意地丟在一旁。他只穿內褲鑽進了被窩。
棉被上有他不曾聞過的味道。他想起了剛才的仰臥起坐，當美月的臉靠近時，也散發出相同的味道。
２
設定好的行動電話鬧鈴代替鬧鐘，叫哲朗起床。哲朗不太清楚自己昨晚到底有沒有睡著，腦袋昏昏沉沉的，隱約記得做了一個莫名其妙的夢。
他穿過客廳，來到走廊上。寢室裏沒有一點聲響。哲朗一進入工作室，馬上打電話到中原家，說道：我今天希望能和你一起去。中原愉快地應道：真高興聽到你這麼說。
離開工作室，哲朗稍微猶豫了一下，敲了敲寢室的門。理沙子應道：請進。
哲朗打開房門，望向雙人床，他嚇了一跳。身穿Ｔ恤的美月坐在床上，理沙子就緊靠在她身旁。理沙子躺在床上，右手輕輕地放在美月的大腿一帶。棉被遮住了兩人的下半身。
哲朗腦中霎時閃過的感想是她們簡直像是一對情侶。房裏因為遮光窗簾而顯得陰暗，使得美月臉上的陰影更加深邃，讓她看起來宛如一名美少年。
甚麼事？理沙子的聲音有些慵懶。
噢呃，我和昨天提到的中原醫生聯絡上了。我們中午要出門，美月，妳在那之前準備好。
好。哲朗說完關上了門。他發現自己心中出現了疙瘩，儘管不清楚那是怎樣的情緒。
哲朗在附近的咖啡店吃早餐後回家。理沙子她們似乎用過早餐了。餐桌上放著兩組餐具。
哲朗換好衣服坐在客廳的沙發等待時，理沙子開門走了進來。
美月準備好了。
她話還沒說完，美月就從身後出現了。哲朗看到她，不禁挺直背脊。和昨天判若兩人的美月就站在眼前。
她臉上的妝並不濃，少年般的五官變成女人端莊細緻的容貌。耳環很適合她的短髮，頭髮帶點挑染，深褐色的套裝底下是灰色的襯衫。
如何？理沙子一臉像在展示喜愛的人偶似的。
真驚人，哲朗老實說，簡直不像日浦。
好久不曾打扮成這樣了，肩膀好痠。美月嘴角扭曲。好想現在就脫掉這身衣服。
外出時妳給我忍耐。理沙子用母親般的口吻說，不過，真的很適合妳。我覺得這樣比較好。
我只有外出時才穿這樣。美月搓揉自己的雙腿。穿絲襪會這麼癢嗎？
妳說話的聲音能不能溫柔一點？
別強人所難了。
真是拿妳沒辦法，妳就說妳感冒了吧。
那就不能接近重要的選手了。妳就說妳卡拉ＯＫ唱太多好了。
可是我又不唱卡拉ＯＫ。
如果有人問妳拿手好歌，妳就說森進一【註：森進一本名森內一寬，演歌歌手，是日本藝能界的泰斗之一。】的歌好了。
理沙子也替美月準備了大衣和提包。美月和哲朗準時十二點出門，理沙子一臉擔心地目送他們倆。
美月一走起路來，馬上就開始發牢騷，說穿高跟鞋很難走路。
妳不可能沒穿過吧？
我很少穿這種東西，遇上突發事件時又跑不動。再說，我也很討厭穿裙子。
討不討厭無所謂，別讓人聽見妳這種說話方式。
我知道啦，到時候我會好好掩飾過去。好歹我也當了三十多年的女人。
是啊。哲朗聳了聳肩。
我這種人啊，竟然也在電車上遇過色狼。兩人並肩坐在地下鐵的座位上後，美月說道：對方是普通的中年男子，大概四十歲左右吧。西裝筆挺，戴著斯文的眼鏡。
妳被他摸了哪裏？
屁股啊。他連我都摸，想必對女高中生的屁股相當感興趣吧。我狠狠地瞪了他一眼，他就偷偷摸摸地逃掉了。
他找錯了下手的對象。
不過啊，我那天回家的時候，突然覺得心有不甘。我不甘心得要命，竟然號啕大哭起來。我母親以為我發生了甚麼事，嚇得坐立不安。
大受打擊嗎？
如果是一般女人的話，應該會那樣沒錯，但我是因為對方是名陌生男子，受到那種對待讓我很屈辱。我無法忍受有人對我產生性慾這件事情本身，也不能原諒會引發男人性慾的自己，所以從隔天起，我開始穿褲子上學。雖然當時學校規定要穿制服，但是我不想穿裙子。
然後呢？
很遺憾，被我母親阻止了，我只好放棄抵抗。但相對地，我從工具箱中拿出鉗子。
鉗子？
如果出現色狼的話，我想用那個狠狠夾斷他的手。我是認真的！實際上，每次搭電車，我都一直用左手拿著鉗子，藏在右手後面。
那，色狼有出現嗎？
就那麼一次。要等色狼，色狼反而不出現了。美月笑了。她的笑容映在對面的玻璃窗上，不管怎麼看都像女人。
日浦。
嗯？
妳的腳太開了。
哎呀。她趕緊將迷你裙下的雙腿併攏。
碰頭的地點是位於東武東上線的川越車站旁的一家咖啡店。中原身穿毛衣搭雙排扣西裝，一身隨興的打扮在等哲朗。
你的助手是這麼漂亮的小姐，真是令人羨慕。他一看到美月立刻說道。聽起來不像是客套。
美月主動向他打招呼。中原對於她太過沙啞的聲音露出略感意外的表情，但是對於這點甚麼也沒說。
我有一個朋友在高中田徑隊任職，我跟他提起了末永睦美的事，結果他知道她。中原在前往第一高中的計程車上說道。聽說她在一些田徑隊中很有名。他告訴我，田徑總會並沒有禁止她參加正式比賽，可是那只是表面上如此。
私底下有很多內幕？
嗯。中原點頭。田徑總會好像透過第一高中的人，告訴她總會方面希望她儘可能不要參賽，就算她參賽了，不一定會承認她的成績，留下正式紀錄。
你的意思是，總會不承認她是女子選手嗎？
日本田徑總會對於陰陽人的處理方式，還沒有提出正式的公告，校方也只好以總會的意見為準。畢竟末永如果在高中大賽中創下日本新紀錄的話，肯定會引起大騷動。
我倒覺得應該歡迎那麼強的選手參賽。
問題是，這不光只是末永個人的問題。她會成為今後陰陽人選手參賽時的前例。不想處理燙手山芋才是總會的心聲吧？再說，還有來自外部的壓力。
這話怎麼說？
像是其他有希望得名的女子選手就讀或就業的學校、企業等。他們一定會抗議，讓那種特異體質的人和一般選手競爭難道不有失公允嗎？
哲朗心想，的確可能會發生那種事。看來體育界不如一般人所想的那麼單純。
第一高中位於入間川旁，四周都是田地。說到像樣的建築物，頂多就是前方兩、三百公尺處有一個工業區。
中原在高中的櫃檯辦完手續，哲朗和美月跟在他身後前往操場。
英式橄欖球社員在操場中央練習傳球，身穿運動服的選手們正在操場周圍的跑道上跑步。以疾速狂奔的應該是短跑組吧，而跑在他們外側的則是中長跑組。
啊！哲朗的目光停在一名選手身上。是那名選手嗎？
是的。中原立即答道。
那名選手的確是女生。因為她身上穿的運動服顏色和其他女生同樣都是淡藍色，而男子選手則是深藍色。然而，如果沒有那種記號的話，哲朗懷疑自己是否能夠辨識出她是女生。她的身高並不怎麼高，但隔著白色短袖Ｔ恤也能發現，她身上滿是結實的肌肉，那不是女生能練出來的強健體魄。
那不是女生的跑法吧。哲朗對美月說。
帥呆了。她小聲地說。
中原替哲朗他們介紹田徑隊顧問一個名叫荒卷的老師。他的年紀約莫四十歲上下，身材矮小，體形肥胖，從前好像是田徑選手。
因為好玩而來採訪會造成我們的困擾。荒卷垂下雙眉說道。
不，我們絕對不是因為好玩。
哲朗強調這只是單純的採訪。荒卷似乎不太滿意他的解釋，但最後還是勉為其難地點頭答應了。
她們現在進行測時，結束之後會稍微休息一下。她們休息的時候，你們可以找她聊聊。
現在測的是甚麼成績呢？
五千公尺。
她最快的成績是？
哎呀，這荒卷支支吾吾。我手邊沒有資料，不太清楚。
顧問怎麼可能不清楚，但是哲朗沒有死纏爛打地追問。荒卷大概是不願說出打破日本紀錄的數字而引發騷動吧。
末永睦美的速度此時突然加快，開始了最後衝刺。她跑步的方式令人聯想到短跑選手。她陸續地超越慢她一圈的選手，毫不減速地抵達終點，然後開始擦汗。跑完後，她穿起風衣，邁開腳步。
哲朗緩緩地靠近她。妳好。
睦美錯愕地將臉轉向他。她的輪廓很深，嘴唇有點厚，因為曬得很黑，五官看起來像黑人。她留著一頭短髮，如果只看臉的話，應該不至於被錯認成男生。她的左耳戴著耳環。
我想要跟妳聊聊，我已經和荒卷老師打過招呼了。
她沒有應聲，只是呼出一口氣，沒有要停下腳步的意思。她的速度好像變得更快了。哲朗得費力才能跟上她。
我們不是雜誌社記者，也不會登出妳的名字。總而言之，呃，我們正針對男女性別差異做各種採訪。
睦美皺起眉頭，微微側著頭，像在表示她聽不太懂哲朗在說甚麼。
請妳務必和我們聊聊。哲朗有耐性地說。
她突然停了下來，依舊低著頭，只將身體轉向他。
請你們饒了我吧。
不，我們絕對不是因為好玩。我們認為這是一個值得深思的問題，才想聽聽妳的意見。田徑總會應該讓妳吃了不少苦頭吧？
我並沒有任何不滿。
可是
睦美不等他說下去，迅速轉身，再度大步前進。哲朗緊趕追上前去。
我們真的沒有任何企圖，純粹只是想聽聽妳的意見而已。
然而，她似乎無意回應，直接前往田徑隊的休息室打開門，哲朗一把抵住門。
請你放手！她不耐煩地說道。
一下就好。
你很煩耶。
拜託啦。
ＱＢ，背後傳來一個聲音，美月正要走過來。強迫人家不好喲。接著，她朝睦美笑道：抱歉，他這麼蠻橫。
睦美的表情產生了明顯的變化，她像是看到了出乎意外的事物，眼睛直眨。
妳怎麼了嗎？哲朗問道。
她是你的同事？
她是我的助手。
這樣啊。睦美開始沉思甚麼。
３
餐廳裏並排著嶄新的餐桌。貼在牆上的菜單上，甚至連義大利麵套餐都有。哲朗心想，這和自己讀高中時的菜式簡直是天差地遠。
餐廳裏不見其他學生的蹤影。末永睦美說如果只談十分鐘的話，聊聊倒是無妨。哲朗和美月找了最內側的餐桌，和她相視而坐。哲朗想到她突然改變態度的理由，但決定按下不提。
我們看到妳跑步時的身影，真是不得了。成績應該不錯吧？
哲朗一說，睦美看著桌面，小聲地說道：今天只是普通她似乎想說，平常能夠跑得更快。
妳喜歡跑步嗎？
但是睦美沒有回答，她只是微微偏著頭。
也難怪她會採取警戒的態度。如果對方是陌生人，就算是一般高中生也不會敞開心扉吧。
妳曾想過要參加正式比賽嗎？
ＱＢ，美月打斷哲朗的話。那種事情不重要吧？
是不重要，可是
然而，美月卻無視他的反應，看著睦美。我覺得睦美這個名字真好聽，妳自己覺得如何呢？喜歡嗎？美月刻意注意自己的用詞，像女性般溫柔地問睦美說。
睦美稍微想了一下之後，答道：蠻喜歡的。
美月點頭。妳現在有去醫院嗎？
大約一個月一次。
那是單純的檢查？還是身體已經出現障礙了？
只是檢查。
這樣啊，那就好。美月打從心底感到放心地呼出一口氣。上學有趣嗎？
睦美沒有立即回答，她的臉上浮現猶豫的神色。
不太有趣嗎？
有趣是有趣，但遇到的不全是好人。
噢，或許吧。美月舔了舔嘴唇。我聽說妳沒有隱瞞別人自己身體的事，那是妳自己的意思嗎？
是的。這次她馬上回答。
這樣啊，妳真勇敢。
勇敢嗎？
我是這麼認為，不是嗎？
我不知道。
睦美側著頭，以手托腮。就算她是運動選手，上臂虯結的肌肉也不是這個年紀的女孩子會有的。
我總覺得瞞著別人很累。而且不管再怎麼隱瞞，總有一天會穿幫。
哲朗察覺到，她有這樣的身體，應該會引起不少人側目吧。不光是強壯的肌肉，連手臂發達的汗毛都令人察覺出她與眾不同。
我這麼問可能會讓妳不舒服。不過，妳小時候覺得自己是一般女孩子吧？
嗯，是啊。
現在呢？想法有改變嗎？
睦美將原本托腮的手握拳，按在太陽穴上。
我不太去想那種事情，想也沒用。
不過，為了減少麻煩，妳平常是以女生的身分在過日子吧？
那算是順其自然的感覺吧。如果我的言行舉止不統一成其中一種性別的話，四周的人好像也不知道該怎麼對待我。粗魯的口吻中，帶有對四周的人抱持的冷淡想法。
美月挺直背脊，做了一個深呼吸，再度盯著睦美。妳曾想過要動手術嗎？
聽到這個問題，睦美總算抬起頭來。這個問題似乎刺激到了她內心的甚麼。
妳的意思是，捨棄其中一種性別嗎？
嗯。
睦美抱起胳臂，仰望天花板。哲朗確認她沒有喉結。捨棄其中一種性別她說的沒錯。
從前經常有人跟我說，置之不理的話可能會得癌症。可是我從來沒想過要動手術。
因為在成人之前，致癌的機率非常低吧。哲朗補上一句。他針對真性陰陽人做了一點功課。太早摘除其中一種性腺的話，反而會使荷爾蒙分泌不正常，很可能引發自律神經失調或骨質疏鬆症。
他的說明似乎是多餘的，睦美一臉不耐煩地搖頭。
會不會致癌根本不重要，我覺得就算這樣死掉也無所謂。
妳不應該這麼說，不然妳父母不是很可憐嗎？
美月一說，睦美一臉想要反駁的表情，但是最後還是閉口看著遠方，然後再度開口：就算有人要我決定當男人或當女人，捨棄其中一種性腺，我也辦不到。
妳的意思是，妳在猶豫嗎？
倒不是猶豫，而是覺得如果我那麼做的話，就不是現在的我了。你們大概會覺得我這麼說是在逞強，睦美先做了個開場白，然後接著說，我覺得我沒有必要配合其他人。我也是人，想到未來的事，腦袋裏也經常會一片空白。
哲朗和美月默默地盯著低下頭的睦美。
妳有人可以商量嗎？也有具有相同煩惱的人組成的團體，不是嗎？
我之前經常去。那裏不只聚集了陰陽人，我還聽過同性戀者和性別認同障礙的人訴說自己的遭遇。可是，我總覺得有哪裏不對勁。
妳覺得哪裏不對勁？
結果大家都是擅自決定男人應該怎樣、女人應該怎樣，然後為自己和世俗觀念之間的落差所苦。沒有人有具體的答案，說明男人是甚麼、女人是甚麼。
妳有嗎？
原則上，我有。
我想聽聽看。
對我而言，男人和女人是除了我之外的人。睦美說，大家都被分成男人或女人。但是僅止於此，區分性別根本沒有意義。接著，睦美向美月輕輕點頭。對不起，自以為是地講了一堆。
妳不用放在心上。
聽到她們的對話，哲朗確定了一件事。睦美第一眼看到美月時，就看穿了她的真面目。
我問妳，睦美從正面看美月。妳要看我那裏嗎？
咦？
我內褲裏面的東西。
美月瞠目結舌，哲朗也吃了一驚。
為甚麼？美月問道。
嗯我只是覺得讓妳看也無妨。睦美別開視線。哲朗覺得她似乎感到失望。接著，她開口說：我父母知道我的事。
知道甚麼？哲朗問道。
我有一副特別的身體。好像是我出生時，醫生告訴他們的。醫生還說，最好帶我去專門的醫院檢查。可是我父母卻沒有那麼做。他們好像決定不告訴別人，把我當作女孩子撫養。
哲朗心想，這是有可能的。可是就算他們這麼做，妳遲早還是會知道，不是嗎？事實上，妳已經知道了。他試探性地說道。
是啊。就算我問起這件事，我父母也不肯正面回答我。他們大概是答不出來吧。我想他們應該也不知道該如何是好。他們一定打算就這麼不知道下去，延後面對現實的時間。
睦美臉上露出淡淡的笑容。她心裏八成是在責怪父母。她失去了許多事物，今天才能如此侃侃而談吧。
我可以問妳一件事嗎？哲朗說道。
睦美眨了眨眼，彷彿在說：請問。
妳現在有喜歡的人嗎？哲朗感覺到睦美停止呼吸，他也知道這是一個殘酷的問題。
有。
對方是
對方是男生。睦美立刻回答。她似乎理解了哲朗問題的用意。
這樣啊，那就好。
為甚麼好？
因為喜歡人是一件好事。
聽到哲朗這麼一說，睦美盯著他看了好一會兒，然後將視線移到美月身上。
我沒辦法生小孩。我自己沒辦法生，也沒辦法讓女人生。我想，我大概也沒辦法和別人發生性關係。所以，喜歡上一個人讓我覺得非常恐怖又痛苦。雖然大家會說：不可以害怕那種事，但是事情並不像說的那麼簡單。每次喜歡上一個人，我就會痛不欲生。
哲朗發現自己說了不該說的話而感到無地自容，但卻想不出收場的話。
睦美將臉轉回哲朗身上，說：你不用放在心上。令我想死的事情很多，但是我只有一次真的動了輕生的念頭。當時，我連菜刀都磨不好而沒死成。
這句話說得沒有高低起伏，卻像是砂石堆積般，令哲朗的心情變得沉重。睦美或許是覺得自己說太多了，將目光望向牆上的時鐘。哲朗也跟著看了一眼，約好的十分鐘早就過了。
妳剛才說的話當真？美月問睦美。妳說讓我看也無妨。
睦美點頭。當真。妳要看嗎？
嗯。美月站起來。讓我看吧。
不過，我只讓妳看。
睦美盯著美月的側臉，像在拒絕甚麼都不懂的普通男人。哲朗一語不發，對著美月點頭。
兩人離開餐廳後，哲朗還是沒有從位子上站起來。睦美的一言一語都在他的腦中持續迴響。他心想，自己對於男女性別的認知，大概不及那個擁有不可思議性別的女孩的一半。
美月幾分鐘後回來了，哲朗沒有看見睦美的身影。美月的表情一臉僵硬，她的臉色慘白，眼睛有些充血。
那孩子呢？
她直接去練習了。
這樣啊。哲朗從餐廳的窗戶看向操場，田徑隊員們正在集合。
抱歉，ＱＢ，我們不該來的。
或許吧。田徑隊員分男女開會。哲朗眺望他們，這才發現末永睦美沒有加入任何一邊，一個人在做柔軟體操。
回程的電車上，美月幾乎不發一語。
兩人踩著沉重的腳步回家。理沙子不在家，餐桌上留了一張字條。上面寫著：我去工作。
美月脫下大衣和外套，扯下絲襪，褪下裙子。啊，舒服多了。
她幾乎是半裸著身子。哲朗別開視線，自己也脫下外套。
我還太小兒科了吧，美月低頭看著脫下的衣服。我還戴著一層面具。只要打扮成女人，就能融入四周。
但是我覺得妳欺騙自己也是不得已的。
美月搖了搖頭。或許我是個卑鄙小人。
沒那回事，正當哲朗話要說出口時，無線子機響起。他調整呼吸後，拿起子機。
喂，我是西脇。
啊呃，請問西脇理沙子小姐在家嗎？
是男人的聲音。年紀聽起來大概四十多歲，語氣有些強硬。
她去工作了。不好意思，請問您是哪位？
我姓廣川。
廣川先生？
是的。寬廣的廣，河川的川。嗯你該不會是西脇哲朗先生吧？
我是。對方說出自己的姓名，使得哲朗全神戒備。但是下一秒鐘，他受到另一種震撼。在哲朗眼前，美月正死瞪著他，全身僵硬，雙眼圓睜。
男人繼續說：事情是這樣的，聽說內人和尊夫人很熟。我想要向尊夫人請教一下內人的事。
尊夫人該不會是帝都大學的
沒錯。她曾經擔任美式橄欖球社的球隊經理，舊姓日浦。
４
哲朗霎時渾身發燙，拿著話筒的手掌猛冒汗。
美月的丈夫為何會打電話來家裏？難道他發現美月的行蹤了嗎？不，不可能有這種事幾個疑問和念頭在哲朗腦中翻滾。
她發生了甚麼事嗎？哲朗小心地問道，以免對方從聲音中察覺自己內心的動搖。
不，呃，嗯我想我和尊夫人談比較好。
你或許知道，內人從事的工作時間並不固定，今晚也不知道會不會回來。
她是攝影師嗎？
是的，所以我也不太清楚她明天的行程。
哲朗想要設法問出他打這通電話的目的。
嗯美月的丈夫似乎在猶豫。你從尊夫人那裏，有聽說過內人的事嗎？
哪一方面的事呢？
就是，呃，最近的事之類的，像是她在哪裏、做甚麼。
不曉得。哲朗看了美月一眼。她坐在沙發上，雙臂環胸，大概正豎起耳朵傾聽他們的對話。我最近沒聽內人說有和她聯絡。前一陣子美式橄欖球社聚會，她也沒有出現。
這樣啊。他的聲音裏透露著失望。
究竟發生了甚麼事？
哎呀，這他頓了一下。哲朗聽見輕微的喘息聲。老實說，內人失蹤了。
日浦失蹤了？她是突然不見的嗎？
是的。不過，她留下了一張字條。所以，呃，她算是離家出走。
真的嗎？哲朗假裝驚訝。
哎呀，真是家醜外揚，呃，這真是丟人現眼的事情。
甚麼時候的事呢？
嗯這個嘛，大概一個月前吧。他語尾的聲音變小了。
這和美月的說法有出入。當然，這肯定是丈夫在說謊。美月說，她離家出走是在去年年底。為何這個男人過了一年才開始尋找妻子的下落呢？
你報警找人了嗎？
不，我沒有報警。因為內人留下字條，明顯是離家出走，而且我聽說這種情況警方也不會積極地動員找人。
你和她娘家聯絡過了吧？
聯絡是聯絡過了，但是內人甚麼也沒跟她娘家的人說。我岳父也很擔心
你還向誰打聽過？
這個嘛，我已經向很多人打聽過了。我問遍了所有和內人有來往的人，於是也想起了高倉小姐，哎呀，呃，這麼晚了還打來，真是不好意思。我會試著再問問其他人。
美月的丈夫不給哲朗任何說話的機會，只說：抱歉打擾了。就掛上了電話。
哲朗邊思考該如何開口，邊在沙發上坐下。妳知道是誰打來的吧？
是啊。美月的表情僵硬，神情黯然。事到如今，他還找我做甚麼？
他好像到處打電話打聽。
美月搔搔頭，想起了還戴著耳環，不耐煩地拔了下來。大概是因為快過年了吧。
過年？
他每年都會回老家過年。如果老婆下落不明，他大概面子掛不住吧。
美月丈夫的老家好像在新潟的長岡，他哥哥繼承了一家小型的建築公司。
妳先生沒告訴他家裏的人，妳離家出走了嗎？
他是個愛面子的人。今年過年，他大概會找理由不回去了吧。
像是明年有事情非處理不可？
或許吧。
不久，理沙子回來了。她聽到美月的丈夫來電，一臉無計可施的表情茫然佇立。
他有甚麼目的？
日浦說，他可能是為了要回老家才在找她。
就為了這件事，事到如今才在找離家出走的太太嗎？
他很有可能會做這種事。他認為要有自己的房子、妻子、孩子、穩定的薪水，才算獨當一面的男人。
哲朗心想，雖然只有幾年，但美月能夠和這種人維持婚姻生活，也真難為她了。
真令人擔心，他到底有甚麼事呢？理沙子靠在牆上，抬頭看天花板。
我去找他談談。哲朗一說，理沙子和美月同時看他。哲朗繼續說道：這是最直截了當的做法吧？
既然這樣，由我去。畢竟妳先生打電話來是要找我，對吧？
直接聽到原委的人是我。
我是美月的好朋友。既然是好朋友，聽到對方離家出走，跑去瞭解情形也不會顯得不自然。你特地跑去反而奇怪。
我自認我也是日浦的朋友。再說，我可是率領美式橄欖球社社員的人。
那是幾百年前的事了。
理沙子，美月打岔。我覺得ＱＢ去比較好。
理沙子詫異地將臉轉向美月，似乎要問為甚麼。然而，她卻閉上嘴，好像察覺到了甚麼。
哲朗在心中低喃：是啊，理沙子。日浦不想讓妳看到她的丈夫。
那個人啊，拿女人沒轍。或許是受不了令人喘不過氣的沉默，美月開玩笑地說，如果像理沙子這樣的美女去找他，他一定會緊張得逃跑的。她接著拍了一下手。原來如此，所以他才會娶我這種人當老婆。
她拚命地開玩笑，哲朗卻笑不出來。理沙子也面無表情地離開了客廳。
我只確定一件事。聽到哲朗說，美月抬起頭來。他將目光從她身上移開，然後說道：日浦的先生沒有提出離婚申請書。
５
哲朗從西日暮里換千代田線，在松戶下車。車站前流行大樓與百貨公司櫛比鱗次。因為星期六的緣故，街頭擠滿了年輕人和全家出遊的人。百貨公司前擺設了一棵巨大的聖誕樹。哲朗看到眼前的景象，再度感到年關將近。最近的事情千頭萬緒，麻痺了他對時間的感覺。
穿過兩條大街，就到了住宅區。他從大衣口袋中拿出字條，邊比對門牌邊走。字條是美月寫給他的。
廣川幸夫在當地的信用金庫工作，今年四十三歲，擔任副分店長的職務。
哲朗問到他是怎樣的一個人，美月劈頭就說：總之，他是個工作狂。做事認真，一板一眼。我想他就是為人正直才能當上副分店長。客人對他的評價也不錯。
美月補上一句：他應該不能算是居家男人吧。
他每天晚歸，只是回家睡覺，我經常一個星期和他說不到幾句話。不過這也是好事。要是他成天纏著我不放就完了。幸好他那方面的需求也不強。
兩人似乎在長男出生之後，就完全過著無性生活。美月原本就討厭房事，幸夫似乎也不再對她表示興趣。
和我這種人結婚，他真的很可憐。美月感慨地說。
美月之前過著有名無實的夫妻生活的家，是一棟兩層樓的西式建築。庭院四周圍著樹籬。停車場裏停著一部本田的ODYSSEY。這棟房子是由大型建商所蓋的組合式預製屋。美月說建地面積約五十坪，三年前買下的，她的丈夫申請了三十年的貸款。
哲朗按下門牌下方的對講機按鈕，等了一會兒，但是無人應門，他咂咂嘴。他心想最好別給對方時間思考，所以沒有告訴他今天來訪。為了慎重起見，哲朗又按了一次門鈴，結果還是一樣。
正當他想改天再來，打算離開時，他的眼角餘光瞄到有東西正在門的內側移動。他將身體微微前傾，看了右側的庭院一眼，鋪植得滿滿的草坪都枯萎了，呈淡咖啡色。
草坪上站著一個男孩。他長得眉清目秀，臉圓圓的，但下巴很窄，瀏海整齊地垂在眉毛上方。上下成套的乳白色運動服似乎稍嫌大了些，上衣是連帽式的。
哲朗確信他就是美月的兒子，鳳眼和美月像是一個模子刻出來的。
你好。哲朗試著向他問好。
然而，男孩的身體卻顫抖了一下。他旋即打開落地窗，走進看似是客廳的房間。哲朗看見他從內側鎖上了月牙鎖。
或許是大人教他，如果有陌生人和你講話就要逃走。哲朗認為，無論如何還是在這裏等比較好。他父親應該不會放那麼小的孩子一個人在家吧。
男孩在落地窗內狐疑地看著哲朗。視線一和哲朗對上，馬上就躲在窗簾後面。
哲朗想起了美月曾經說過的一句話如果結婚生子，或許我也能有所改變。
哲朗實在無法想像，美月是以怎樣的心情扮演母親的角色，這種事就算想破頭了也沒有意義。問題是她如何養育孩子。
哲朗看見一名男子從馬路對面走過來。那人中等身材，身穿一件米色大衣，右手好像拿著行動電話，邊走邊說。
哲朗離開大門幾步。男子靠近，哲朗聽見了他的聲音。
哎呀，所以我不是說過了全部交給你嗎？我說了，至少會把老主顧交給你，看你意下如何呀。至於怎樣才算是老主顧，就要看個人的判斷了吧。男子的聲音很大。哲朗確定和那通電話中的聲音是同一個人。
果然不出所料，男子在廣川家門前停下腳步，邊講電話邊開門。
你是廣川先生嗎？哲朗跑到他跟前。
他一臉意外地回過頭來，哲朗恭敬地低頭行禮。
你等一下。男子對行動電話那頭的人說，問哲朗：你是哪位？
昨晚我們通過電話，我姓西脇。哲朗遞出名片。
男子臉上閃過驚慌失措的表情，收下名片，對著電話說：我等會兒再打給你。然後掛上電話，旋即抬頭看哲朗。您特地過來的嗎？
我剛好有事情來這附近。而且，有些事情讓我放心不下。
嗯，廣川藏不住不知所措的情緒，金框眼鏡後面的目光左右游移。那，請進。房子很小就是了。
打擾了。哲朗跟在廣川身後進門。
一進入家門，廣川領著哲朗走到一間七坪多的客廳。沙發、餐桌組和餐具櫥都還很新。哲朗看到粉紅色的窗簾，納悶那是美月選的嗎？
男孩將某種卡片排在電視機前。一張張卡片上畫著受小朋友歡迎的卡通人物。哲朗也知道，要全部蒐齊很不容易。
昨晚突然打電話到府上，真是抱歉。廣川低頭致歉。他的頭頂髮量有點稀疏。
哪裏，我倒是嚇了一跳。沒想到她居然會離家出走。
我真是拿她沒辦法。廣川撥起髮質乾燥的瀏海。他上班時，大概是用慕斯或定型液固定頭髮的吧。
你知道她可能去哪裏嗎？
完全不知道
你說她留下了一封信，上頭寫了甚麼？
內容莫名其妙。甚麼我想要活出自己，所以決定離家出走。唉，就只寫了那些。還有就是長久以來我真的很抱歉之類的。
抱歉啊
簡直像是她做錯了甚麼，但我根本不知道她做了甚麼。如果她是對離家出走一事道歉，我覺得長久以來這四個字很奇怪。
是啊。
哲朗認為，廣川大概完全沒有察覺到美月的性傾向。難道不曾懷疑過自己的妻子內心是男人嗎？然而，哲朗也覺得沒有察覺到是當然的。
他兒子依舊專心地排著卡片。男孩嘴裏唸著一些奇怪的話，似乎是卡通人物的名字。
你兒子叫甚麼名字？
他叫悠里。悠久的悠，故里的里。
悠里，這名字真好聽。
是美月想的。孩子生下來之前，她就說不管是男是女，都要取名叫悠里。
這樣啊
哲朗霎時陷入沉思。美月會不會是害怕發生在自己身上的事，也發生在孩子身上呢？所以，她才會事先準備了一個男女通用的名字。
她是一個怎麼樣的妻子呢？或者是個怎麼樣的母親？哲朗試著問道。
我想，應該可以說她是個賢妻良母。廣川毫不猶豫地回答。舉凡家事大都做得很好，也從不怠惰。工作佔用了我所有的時間，所以悠里也幾乎是美月一個人在帶。
現在小孩怎麼辦？
我姨媽住在龜有。所以，悠里幼稚園下課後就先過去她家，等我下班再去接他。不過，真的沒辦法去接他的時候，就會讓他在姨媽家過夜。我給姨媽添了不少麻煩，但她真的幫了我大忙。
哲朗心想，這樣美月應該能放心了吧。
呃，西脇先生。廣川有些猶豫地開口。那，你說美月甚麼事情讓你放心不下？
噢，對，哲朗挺直背脊。在那之前，我有一件事想先請教你。
甚麼事？
廣川先生，你是不是在說謊呢？
哲朗來這裏之前，就決定了要開門見山地問。
廣川彷彿被他的話震懾住。身體向後靠。你說我說謊是甚麼意思呢？
日浦離家出走的時間。你說是一個月之前，但其實是更早之前吧？
或許是因為謊言突然被人戳破，廣川的臉色開始泛紅。
不，沒那回他的眼神在游移。
內人說，日浦之前每年都會寄賀年卡和夏季問候的信，但是這一年都沒有收到。除此之外，她幾個月前打過一通電話到府上，但是沒有人接，在電話答錄機裏留言也沒有回電，所以她才會擔心是不是發生了甚麼事。
哲朗流暢地說出準備好的說詞。
或許是嘴唇乾燥，廣川開始不斷舔嘴唇。哲朗目不轉睛地盯著他，逼問：怎麼樣？
廣川呼了一口氣，雙掌互搓。從他臉上想像得出他有事拜託客戶時的表情。
你說的沒錯。坦白說，內人是在一年前失蹤的。對外，我謊稱她是回娘家養病。可是西脇先生，這件事請你務必保密。
當然，我沒有要告訴任何人的意思。有其他人知道嗎？
我告訴過我岳父和我父母，但沒告訴職場同事。還有就是廣川搓了搓嘴角，深吸一口氣後說：我告訴了警方。
警方？你不是說你沒有報警找人嗎？
不不，廣川揮揮手。我告訴警方的是別件事。前一陣子大概是上上週吧，刑警來我家。
刑警？哪裏的刑警？這下輪到哲朗動搖了。
警視廳的，嗯他叫甚麼名字來著？
他為了甚麼事來？
這個說來奇怪，他帶來了一份破損的戶籍謄本，那是內人的。據說是在調查某件命案時找到的。
日浦的戶籍謄本？
是的。不過說得正確一點，刑警先生給我看的是影本。然後，刑警先生問我認不認識一名叫做戶倉的人。戶籍謄本似乎是在他手上。
哲朗無法掩飾自己的動搖。那你怎麼回答？
我根本無從答起。我又不認識叫甚麼戶倉的人，而且我也完全搞不清楚為甚麼內人的戶籍謄本會在他手上。
刑警還問了甚麼嗎？
他問了幾件內人的事，像是知不知道她離家出走的動機和去了哪裏。廣川搖搖頭。不過我回答，如果知道的話，就不用辛苦找人了。
刑警在那之後還來拜訪過廣川先生嗎？
沒有，就那麼一次。我也很擔心她，但是無計可施。我對刑警先生說，至少告訴我命案的詳情，但是刑警先生三緘其口，堅持目前不公開案情。
這的確很令人擔心哪。
於是我才會想再找找看內人人在哪裏。警方也說他們會找，但是我不指望警方。
所以事到如今，你才打電話給理沙子是嗎？
我不太清楚內人的交友圈。於是翻出從前的賀年卡，想起了她經常提起高倉小姐。
哲朗心想，幸好你有想起來。日浦還在廣川先生的戶籍下嗎？
這一年來，我好幾次考慮要離婚。內人除了信之外，還留下了離婚申請書，而且她已經簽名蓋章了。
但你還是
嗯我到底是怎麼了呢。廣川搔了搔頭，臉上浮現一抹自嘲的笑。結果，我還是想等她回來吧。畢竟還有悠里，我期待她總有一天會回來。
你愛日浦嗎？哲朗一說，廣川身體誇張地向後仰。
我不知道那是不是愛，或許是吧。不過，如果用愛這個字，她一定不喜歡。
這話怎麼說？
她從一開始就是那樣。自從結婚之後，她就要我別向他要求夫妻之愛，但相對地，她會善盡妻子的義務。我覺得她這話真怪，但是我想愛情是會日漸滋生的，就應了她。我們是相親結婚的，感覺上我們是因為雙方門當戶對，所以才結合的。
哲朗聽著廣川說話，心中百感交集。美月八成是下了悲壯的決定，才那麼說的吧。但是這個體貼的丈夫，卻不知道她是為了封閉自己的內心，而將婚姻當作道具。
她結婚之後怎麼樣呢？
哎呀，廣川笑著搖頭。美月的態度一直沒變。就像我剛才說的，她真的徹底扮演好妻子和母親的角色。不管我要她做甚麼，她總是冷靜以對，事情做得無懈可擊。不但如此，不知道是不是該說她心胸寬大，她從來沒有對我說過半句怨言。內人只對保健方面很注重。她不曾浪費錢買衣服飾品，也不曾和朋友用電話聊天。同事都說我娶到了理想的好太太。
對家庭主婦而言，這或許是最好的讚美，但是美月聽了大概不會覺得高興吧。
但是，無論是褒是貶，她不太像女人。廣川繼續說道。她不會歇斯底里，卻像個木頭人。好比說，我想一般女人收到丈夫送的禮物，都會打心底感到高興，但是內人很少露出開心的表情，只會說一句謝謝。她看起來甚至像是感到為難。我原本以為她是不擅表達情感，但是似乎不是那麼回事。當女性親戚告訴她可以免費成為美容沙龍的會員時，她好像反而覺得對方雞婆。總之，她會善盡妻子和母親的職責，卻不希望任何人理會她。
他的分析是正確的，美月正是懷著這種心情在過婚姻生活。
但是，你還是需要美月吧？
應該是吧。他側著頭，似乎連自己也不太清楚。我啊，拿女人沒轍。從小到大都是讀男校，每次一站在女人面前，我就緊張得甚麼也做不成。丟臉的是，我到現在也很怕女客戶。只有美月不一樣。我第一次見到她的時候，就不可思議地不會緊張。我相過幾次親，但是從來沒有那樣順暢地聊過天。我就像和同事相處一樣，表現得很自然。這也是我決定和她結婚最重要的理由。總之，她讓我覺得很自在。
哲朗心想，這還真諷刺。美月這樣的人，對某種男人而言居然是理想的結婚對象。
不知道甚麼時候，悠里在電視機前睡著了。廣川站起身來，將一條小毛毯蓋在兒子身上。
你們只有一個小孩嗎？有沒有打算再生一個？
沒有。內人似乎不喜歡那方面的事。兒子生下來不久，她就明白地告訴我，不想再生第二個小孩了。所以，呃
她已經不想再有房事了嗎？
是啊。廣川縮起脖子點頭。
她說，如果我有需求的時候，就去外面找女人。她不會因為這種事生氣。
美月的確可能這麼說。
說句失禮的話，聽你這麼說，感覺你們的夫妻關係當時就已經搖搖欲墜了。
你會這麼想也是理所當然的吧。不，說不定實際上就是如此。可是，至少我自認我們的關係良好。應該說是像朋友一樣的夫妻吧，我覺得這種關係很好，讓人非常輕鬆自在。接著，他稍微想了一下，然後看著哲朗補上一句：簡直就像是兩個男人相處的關係。
原來如此，哲朗點頭認同。
６
哲朗一回到家，發現家裏的燈沒開。理沙子的長靴和美月的運動鞋都不見了。看來兩人出門了。
他進入寢室，脫下衣服，只穿Ｔ恤和平口內褲躺在床上，在腦中回想廣川幸夫的話。
他說的話應該不是言不由衷，他大概打從心裏認為美月是個賢妻良母。正因如此，他才會在美月離家出走後過了一年的現在，還想找她。
哲朗想起了悠里的臉龐。母親離家出走或許對他幼小的心靈造成了某種傷害，但是他天真可愛，感覺不出心裏的陰霾。哲朗分析，他父親應該沒有說母親的壞話。
哲朗心想，如果是那個忠厚老實的男人，將美月送回去也無妨。
然而，這卻是毫無意義的一件事。因為廣川滿意的婚姻生活，是建立在美月痛苦萬分的扮演之上，不能再強迫她繼續下去了。
哲朗不知不覺閉上了雙眼。因為這一陣子，他與熟睡無緣。他聞到了一種氣味；美月的棉被的氣味。和那相同的空氣瀰漫了這間房間。昨晚美月也在這裏睡覺。
哲朗翻身，微微睜開眼睛。眼前有一件揉成一團的Ｔ恤，那是美月當成睡衣穿的Ｔ恤。
盯著看了一陣子之後，哲朗一把抓起Ｔ恤，嗅了嗅上面的氣味。Ｔ恤散發出一股不可思議的香味，不同於香皂或古龍水的味道。
門邊發出聲音。
哲朗嚇了一跳，抬起頭來，看見美月站在打開的門旁。啊妳回來啦？
我去買點東西，剛回來。
我沒察覺。看來自己似乎打了盹。哲朗發現自己手裏緊握著Ｔ恤，趕緊放開。理沙子呢？
又有工作找她，她出去了。她說她今天晚上會晚一點回來。
是哦。哲朗挺起上半身，無法直視美月。她肯定看見了自己在聞她的Ｔ恤。
她去購物，似乎是為了準備晚餐。哲朗看見她開始在廚房烹煮，有點意外。
今晚請你吃我親手煮的菜。我在這裏打擾這麼久，至少讓我表達謝意。
不用那麼客氣啦。
讓我煮嘛，我對做菜還挺有自信的。
噢好像是這樣沒錯。
美月停下了正在切菜的手。你聽他說的？
是啊。哲朗答道。美月只是面無表情地點點頭。
他決定趁她煮菜時寫稿。但是精神無法集中，沒寫幾個字。時間一晃眼就過，美月敲響了工作室的門。久等了。
主菜是燉牛肉。美月說她想用看看壓力鍋。理沙子確實有一個性能不錯的壓力鍋，但是哲朗從沒吃過她用那口鍋子做的菜。
好吃！他吃了一口說道，這並不是在拍馬屁。
美月滿意地笑了，豎起拇指。
兩人淨聊大學時代的事，直到喝光了第一瓶葡萄酒為止。像是有一次比賽，大家確信一定能贏，正興奮地想把果汁潑在教練身上，沒想到對方居然在最後十秒反敗為勝，讓大家的臉都綠了。
大家聽說ＱＢ畢業後不打球了，都吃了一驚。
是嗎？
安西他們不知道為甚麼，真的生氣了。
是哦。關於這一點，哲朗選擇沉默以對。
ＱＢ和理沙子如何？美月問哲朗。
甚麼如何？
據我觀察，你們好像處得不太好。
是嗎？