早安，我的塔斯馬尼亞小惡魔。亞瑟說，一邊拖著沉重的步伐走出藝術書區。妳跟我都應該要知道，聖誕節隔天我們都要來上班。現在看來，只有我們兩個人知道這個規矩。
派克先生一定是到什麼地方去了，亞瑟，我還看到他來開店的。我回答，跟著走到他負責的書區。
事實上，我比平常還早到了，我在對面等待，看到派克先生出現。我本來是來守候渥特•蓋斯特的，我本來計畫用自己的方式接觸他，我也想用同樣的方式跟奧斯卡釐清那一件事情，不過看來他們兩個人都沒有出現。我並不喜歡躲躲藏藏的，不過我現在就是這副模樣，我現在夾身在蓋斯特跟奧斯卡兩個人之間，我很擔心他們會發現我表裡不一，我也擔心奧斯卡對我的指控。
你還好嗎？亞瑟？我問話的時候緊張地四處張望，我心不甘情不願地進了拱廊書店展開一天的工作。我第一次進門沒有脫掉外套，我很想要穿回我的高跟鞋然後轉頭回家。
我很好。亞瑟說。能夠放一天假總是好的。不過我也很喜歡回到藝術書區工作。我很高興發現我的朋友們在書封間等著我。
他肥胖的手掌拍打著堆疊在地上的專題著作，我注意到關於歌雅的書在聖誕節一本都沒賣出去。
我到醫院看過米契爾先生，亞瑟，他沒事，他是心絞痛發作。
都是他腫脹的心臟病痛惡毒地發作了，是這樣子嗎？亞瑟口氣平淡地問我。這沒有什麼大不了的，沒有什麼好大驚小怪的。
這並不好笑，亞瑟，你別開玩笑了。我有點被他激怒了。我還以為他會死掉。
要讓這個老頭子掛掉還得要多喝幾杯酒才行。亞瑟說。
他一點都不關心米契爾先生，不過我對他們兩人都算有好感，我沒多說什麼。
亞瑟，有些事情我要問你。
妳要問我問題嗎？什麼問題？又來問我攝影的問題還是跟奧斯卡有關的問題？他問，擠了擠眉頭，他寬闊的額頭浮現了幾條皺紋。我很樂意回答任何有關攝影的問題，不過妳要是想問我有關奧斯卡的事情，請恕我不予置評。
不是。我有些尷尬。不是跟奧斯卡有關的問題。
很好，因為要是妳問了我的話，我也沒有解答。
你知道這麼一行詩嗎？只有維持原來的樣貌，我才能愛上妳本來的面貌。你知道這一行詩是誰寫的嗎？
哈，妳問我這種問題呀，妳還真的以為我會知道答案嗎？他笑著回答。
你是說，這是奧登寫的詩嗎？
當然。他說，這行詩來自你那天讀的那本詩集。
我沒有真的在讀這本書。我說，我倒是希望這行詩是從別的地方來的。
你明明就有在讀這本書嘛。他聳了聳肩。
喔，好吧，是有讀一點啦。我勉予同意。
以這幾行詩來看，這倒是一本值得傳世的書。亞瑟說。
這大概就是我會記得這幾行詩的原因吧。我說謊。
蓋斯特在我耳朵旁邊壓低聲量說話，他的手從後頭扶著我的脖子，抵著我的頭髮。
我在這本書裡看到一條小繩索，這是一個標示，不過到底是誰留下了這個標記，我並不清楚。我不想認為這是渥特‧蓋斯特留下來的線索，或許他想要找首詩背給我聽，他會藉此利用我。當然，他小看了這首詩。這並不浪漫，但是，為什麼他要把這本書放在奧斯卡的墊腳台上呢？為什麼要放在非小說區呢？
我敢說妳會記得這一句話。亞瑟接著說。當然，妳或許會被這句話迷惑，因為這首詩真的很美。儘管這首詩相當美，不過這首詩的美麗也只是偶然而且短暫，但是這首詩還是讓人相當難忘。
我沒有被迷惑，亞瑟我一邊鬆開外套的鈕釦。我一點都沒有被迷惑。
喬治•派克大聲叫著珍珠的名字，這麼大的聲音並不尋常，我們也很難不注意到，因為派克很少這麼大聲吼叫。
以這樣的方式展開這一天，這並不是很好的開始。亞瑟下了這樣的評論，一邊嘆了氣。他只要心情不好，我們也都別好過。可能是有人偷書，這些人有時候一早就偷偷摸摸上門來
珍珠這時候還沒進書店，我便跑進了派克的辦公室，想看看我能否幫上忙。
珍珠還沒進來，派克先生。你需要什麼東西嗎？我問。
什麼？還沒進來？他的口氣很憤怒。銀行剛剛打電話來！他對著我頭上的空氣說話。
你在叫我嗎？派克先生，我在這裡。珍珠說，她上氣不接下氣地跑進辦公室。她還穿著她的新外套，戴著新帽子，看起來就像是一團蓬鬆的雪花，她對我道謝，謝謝我先幫她應付派克先生。
珍珠•貝德，為什麼銀行收支跟我的紀錄不一樣？為什麼跟妳之前的記錄不一樣？喬治•派克破口大罵。妳知不知道銀行傳來了這個記錄，從戶頭裡轉出了一筆錢？
我完全不知情，派克先生。我在聖誕夜結完了帳，渥特自己拿給了我一袋現金。
我要問的不是這個！他打斷她的話。
我也很想聽懂你想問的問題。珍珠有耐性地回答。
薩維奇小姐。派克說，他注意到我站在一旁聽著他們的交談。妳別養成這樣的習慣，請妳現在就離開。
喔。我說，我在他的視線底下彷彿萎縮變小，我很確定，這一切一定跟蓋斯特拿來封口的現金袋有關，跟他昨天晚上的倉皇逃遁有關。
很抱歉，我只是要來掛我的外套。我吞吞吐吐地道歉。
派克從辦公室走下樓，比著珍珠要她跟著進辦公室，她很快地把她的外套跟帽子交給我。
妳可以幫我掛外套嗎？她說，一邊把蓬鬆的白色外套交給我。我從來都沒有看過他這麼生氣。
她跟著走上陡峭的樓梯，攀上了像是掛在懸崖上的辦公室，辦公室就遠遠地掛在書店的盡頭。他們兩人進了辦公室。渥特‧蓋斯特也在那邊嗎？還是他躲著？他會被揭發偷竊的舉止嗎？
羅絲瑪莉。
我跳了起來，馬上轉身回去。
是奧斯卡，他金黃色的眼睛看來冷靜而遙遠。
我必須要跟妳談談。他很堅定地說著。現在就要。
好呀。我回答的時候覺得自己很緊張。我也想找你談談，有些事情我也要找你談。你知道，你那天晚上誤會了。我沒有跟米契爾先生講過任何事情，我跟你發誓，奧斯卡。
他不帶感情地聽著我說話。珍珠的蓬鬆外套就掛在我手上，我需要脫掉我的外套。
聽好，我必須要幫珍珠掛好這件外套。我到你負責的區域找你，我馬上就來。
我會在我的墊腳台那邊等你。他說，他很明快地對我點了頭，我看著他直挺的身材逐漸消失在標示著文學評論的走道盡頭。
我應該要告訴他有關蓋斯特的事情，也應該告訴他聖誕夜發生的事情。當然，我並不打算每件事情都說，不過我打算告訴他我懷疑蓋斯特拿了錢確保能夠買進《十字島》的手稿。然後他會相信我，我並沒有告訴米契爾先生任何重要的事情。然後他就會知道他還是可以信任我。我想像著奧斯卡會把所有的事情全都抄在筆記本裡。要是他能夠知道我並沒有背叛他對我的信任，這對我來說十分重要，即使這同時也表示我背叛了蓋斯特。
我進了女生廁所，打開了正對著壞掉的塑膠椅的珍珠的櫃子。我把她的衣服吊了起來，用手順了順柔軟的皮毛，我心裡想著，到底要多少隻兔子才能夠做出這一件外套。
可憐的傢伙。我大聲地說了出來。
羅絲瑪莉。
渥特‧蓋斯特就坐在沙發椅上，他的手就放在有點破損的扶手上。他看起來很可怕。
蓋斯特先生，你在這邊做什麼！我大叫了一聲，我跑到他身邊，在他身邊彎下了腰。他穿著那件老舊的外套，像是隨時都要離開的樣子。他的帽子就擺在他的身邊。
我在等待。他說話的聲音有點顫抖。
等待？
我在等妳。
我的朋友，莉莉安，她告訴我你在聖誕夜跑到了瑪莎華盛頓旅社。
妳為什麼不告訴我妳已經不住在那邊了？他開口就說。我跟妳講過我晚一點會去找妳的！我跟妳講過了！
蓋斯特先生，你沒讓我有機會跟你說話。我這麼說，雖然那時候我是可以讓他聽見我。你一下子就跑走了。
我是可以事先告訴他的，不過我沒有大聲喊住他，這一點我們也都知道。他看來像是被我嚇到了，他看起來像是整晚徹夜未眠，或許他從聖誕夜我離開他之後就沒有更換過衣服。他像是在這邊等待，或是躲避，而且他在這裡已經守候一段時間了。
我幫你站起來吧，蓋斯特先生，你不應該跑到女生廁所裡來的。
我朝著他走過去，不過他卻伸手一把拉住了我，把我拉到椅子上。我一下子失去了平衡，在他身邊倒下了，他反倒伸手拉住了我。
妳聽我說。他著急著說。他的呼吸帶有酒味，表情相當著急，眼神則不安地左右飄移。我不要再有任何的誤解了，羅絲瑪莉，妳仔細地聽我說。他又用力地抓住了我的手。
我已經找到了那本遺失的小說了。我從一個男人那邊得到這本書，他沒辦法把這本書脫手售出，因為這本書是真的，同時也因為這本書是他偷來的。我打算把這本書以八十萬的價錢賣給朱利安‧琵巴第。山姆會證實這本書是真品，不過我心裡面也知道這是梅爾維爾的原著。我就是知道。我已經答應要給山姆三十萬，這筆錢其實也是他老闆的錢。你知道了嗎，羅絲瑪莉？剩下的都是我自己的錢，妳聽懂了嗎？我要離開拱廊書店，我再也不要當派克的影子了，我要自立門戶。他的口氣很激烈，神情很緊張，用力抓著我的外套的袖子。
蓋斯特先生，請你住手我努力把他推開我身邊。請你冷靜下來。他是瘋狂失心，我則是被嚇壞了。
妳在哪裡？他的聲音突然變得哽咽。妳的工作就是要待命等我啊，我那天後來去找妳呀
他的臉湊近我的臉，我撇開我的臉。他更用力地握住我的手。
我要妳留在我身邊，羅絲瑪莉，我會付錢給妳的妳知道嗎？只要妳留在我身邊的話，妳要什麼東西我都會給妳的，妳有在聽嗎？他用力地搖著我。
蓋斯特先生，你住手！住手！要不然我要大聲叫了。
我必須要離開女生廁所，我要離開這個人。我掙脫開來，站起了身子，只剩下他一個人激動地喘氣，不過看到他這個樣子，我還是愣住了。他的臉靠在牆壁上。
羅絲瑪莉。他低聲說著，一副耗盡氣力的樣子。很抱歉。
我站在他面前，我也被嚇壞了。他看起來實在很可憐，但是我也不知道該怎麼辦。我要好好想一想，我想要幫助他，但是我也想要離開他身邊。我必須要跟奧斯卡講他做了什麼事情，不過這些事情我多少也有點責任。那一天晚上在珍本書室裡發生的事情，是我主動走近他的。這一切我也有份，這表示，要是算起責任的話，我也是個共犯。
蓋斯特先生。我說，我盡量冷靜下來。你要站起來，你一定要離開這裡，你要跟派克先生說明一切。
妳沒聽懂我剛剛講的話嗎？妳沒聽懂嗎？他問我，他的頭原本依靠在牆壁上，現在則是抬著看我。他的脖子看起來很瘦弱，蒼白得簡直不像是真的，看起來脆弱得無法支撐起他的頭。
我瞭解。我很慎重地說。我非常瞭解你的意思。我懂得比你想像中還來得多。你說的我都聽到了，我也知道《十字島》的事情。
妳都知道了嗎？他一臉驚恐地問我，他打直了他的身子。妳怎麼會知道的？怎麼知道的？
我調查過了，我在幫你讀過信之後去調查的。
我想讓他以為這件事情只有我知道。
我在讀過報紙的文章之後，我知道梅爾維爾的故事題材。之後我找到了一本書信集，我讀過了關於阿嘉莎的事及梅爾維爾寫給納桑尼爾‧霍桑的信。
然後妳就知道他已經寫完這本書，妳也知道這本書後來遺失了。他激動地自言自語，他點著頭，好像是自己在肯定自己的想法。
妳很聰明，羅絲瑪莉。他說。我知道妳一直都是個聰明人，嗯，這本書被人找到了！妳知道，找到這本書的意義重大。他變得相當開心，只不過看來有些瘋狂。
我很清楚，這價值不凡。我告訴他。
嗯，我知道這本書對我的價值，我知道這木書帶給我的價值絕對不是假的。我剛剛已經告訴過妳這本書的價格了，對琵巴第來說，他會付給我這筆錢，拿到這筆錢我就會罷休。他高興的話就來買這本書，他也要受到責罵他自言自語地說著。
我想告訴他，奧斯卡認為這本書應該由圖書館之類的公家機構收藏，這樣才能讓學者自由查閱，而不是被鎖起來成為琵巴第櫃子裡收藏品。不過這時候蓋斯特還在自言自語，不過不管是哪種情況，他在乎的還是他要得到他想要的自由。他不是才跟我講過，他想要自立門戶嗎？
這個點子很棒，妳不覺得嗎？他繼續喃喃自語。就算是派克自己來處理，他也不會做得比我更好了。賣家要的就是實際要拿到錢，而且身分不能曝光，我到現在也還不知道賣家的名字，這樣是最好的結果。他一點都不知道這本書的價值
你的意思是，你連賣家是誰你都不知道嗎？我不敢相信地重複我的問題。你不知道寫信的人是誰嗎？
他好像沒有聽到我的問題。
蓋斯特先生。我問，我現在有些擔心會嚇到他，不過我自己卻有點生氣。這封信現在在哪裡？麥考夫拿了那封信嗎？你有看過這封信嗎？
妳知道我看不到，羅絲瑪莉。他的笑容很詭異，知道他已經雙眼全肓彷彿成了我們之間共同的祕密。
我打了一陣哆嗦，他朝著地板彎下身子。
在這邊。他說話的同時彎下腰搜索沙發。
渥特‧蓋斯特從沙發底下拉出了一個厚重的棕色信封，信封上還綁著一條紅線，接著他坐了下來，他的雙手環繞，緊緊抱住這個信封。
我把信放在這裡，羅絲瑪莉。他刻意模仿他前任老闆的口氣，我聽過他對收藏家說話時是這樣的聲音，不過，他這時的聲音是很誠懇的。我放在這邊。他說。為了妳，我放在這邊。
我可能會被他充滿希望的態度打動而流淚，他看來是如此地不堪一擊。
妳把這封信拿給麥考夫。他接著說。我一直在等妳來。我們會忘掉錯過彼此的這一段，我們還有一點時間，我要請妳幫我收錢。
他的身體動了一下，這封信是槓桿的支點，是他維繫平衡的中心點。現在這一切都不可能達成了，他真的甚至不會想要搞懂這一切。
蓋斯特先生。我刻意放慢速度跟他說話，我感受到他的情緒激烈起伏，不過，我卻無法真正搞懂他到底想些什麼。
你怎麼付錢給賣家的？到底是誰找到這本書的？我口氣平淡地問著他。
他看著我可是眼睛卻看不到我，他蜷縮的身軀縮在沙發椅的角落，他的雙手緊緊抱住信封。
我從拱廊書店的戶頭裡拿了錢。他說話的口氣很篤定。銀行只會接受我或是派克的簽名，珍珠給我現金存摺的時候讓我有機會寫上我的簽名。
你拿了多少錢？
我只拿了十萬元。他說話的時候身體還搖晃了一下，還抓緊了他手中的信封。妳看不出來我怎麼做到的嗎？不過妳也不用擔心，派克也不用擔心，我只是跟他借了一點錢而已。我都計畫好了，我不是要偷他的錢，妳知道的。這筆錢我會還他的，這筆錢還在我手上。很大的一筆錢，事實上是四十萬元。我會付錢給妳的，羅絲瑪莉。妳再也不用來這邊工作了，妳想要什麼我都可以給妳，只要妳來照顧我他拖著腳步走開。
照顧你？我問，他的措辭讓我難以回應。
我不奢望妳會愛上我，羅絲瑪莉‧薩維奇。他說。不過我可以給妳一些東西。
不管他是病了還是瘋了，我都無法掩飾我的憤怒。
我以前就跟你說過了，蓋斯特先生，我不要你的東西。我邊說邊往廁所的門移動。
你看來不太對勁。我嘗試講話溫柔一點。讓我幫助你吧，就像我以前幫你一樣。現在要跟派克先生解釋發生的事情還不會太慢，你要告訴他你代替他做了 一點事情，你要告訴他你已經找了一位買家，是麥考夫或是琵巴第的圖書館。
我知道這聽來很瘋狂。派克不會接受任何他沒有經手的生意，更別說是被他最信任的員工搶錢了。蓋斯特真的是變笨了，他喪失了視力，連做事情也都亂了步調。
不過奧斯卡跟我一樣也是笨蛋。我們跟蹤調查這件買賣，但是這件事情已經超乎我們的掌握範圍了，我們完全無法料到結果會變成這樣。閱讀梅爾維爾的書籍應該要讓我學乖的，我們都只是在追尋一個幽靈。渥特•蓋斯特現在就握著這個幽靈。
妳拿著。他突然開口，意思是要我拿著信封，不過他還是緊緊握住信封。羅絲瑪莉，妳把信封保存好，把信封拿給麥考夫，我會等妳。妳只能把信封拿給麥考夫，除了他之外誰都不能給。他在等妳，然後之後回來幫助我。
幫助你？蓋斯特先生？我在思索接下來該怎麼辦。
如果我從他手上拿過了信封，我可以把信封拿給奧斯卡，他現在還在非小說區等我。他就會相信我一個字都沒有跟米契爾先生說了。不過，這也就表示我徹底背叛了蓋斯特。
羅絲瑪莉，幫我。他簡捷地說。他蒼白的手伸向了我，他看不到我。羅絲瑪莉，妳可以待在我身邊。
如果我當下拿了他的信封，我就再也不用聽他講話了。
妳為什麼都不叫我的名字？他接著問。為什麼？為什麼妳不叫我的名字？我知道妳不會愛上我，我也不會要求妳這麼做，不過只要妳在我身邊，妳就可以幫助我，妳從進來拱廊書店之後就一直在幫我了。在妳來了之後，一切都有了改變。
他挺起了身子想要靠近洗手台，他把信封夾在腋下。如果我推他一把的話，如果我用力推他一把的話，我可以搶到這個包裹。
我需要妳。他痛苦地朝著我的方向伸出了手。
我整個人靠在牆壁上，幾乎喪失我的意志力。
珍珠推開了門，走進廁所。
羅絲瑪莉，我在找妳！她說。派克先生要我跑一趟銀行，然後到蓋斯特先生家裡看一下，他沒有接電話。妳到底怎麼啦？
她的眼神從我的臉上移到洗手間裡頭另外一個人。
天呀！她叫了出來。你在這邊幹嘛？
她轉過頭來面對我等待我回答，蓋斯特則是站著不發一語。
他在這邊很久了。我很冷靜地說著。不過，珍珠
你要跟我走，渥特。她很俐落地說。你要跟我去見一下派克先生。她朝著他走了過去。所有發生的事情都可以解釋清楚。
不要！他說著，一邊往後退到沙發與牆壁之間的角落。
拜託，蓋斯特先生。我說。我會陪你去見派克先生。
他緊握著棕色的信封袋。住手。他聲嘶力竭地喊著。我已經告訴妳該怎麼做了，妳有責任。
珍珠看著我說不出話來。羅絲瑪莉？她問我。
他接下來說的話讓我決定該採取行動了。珍珠，或許妳去通報派克先生，妳告訴他我們在這裡，這樣或許比較好。
她一臉疑惑地搖著頭。
那很好，珍珠，我們都在這邊等，快去通報派克先生。
我們四目相視，她很清楚，她應該要馬上把拱廊書店的老闆找來。
也一併把奧斯卡找來。我對著她小聲地說。
她離開了廁所。
別這樣，蓋斯特先生。我邊說邊往他的方向移動，我很確定我應該要從他手中把手稿搶下。他雖然是耗費了心思找出了手稿，但是畢竟手稿是偷來的，連買手稿的錢也是偷來的，他剛剛提醒我要負起該負的責任，他這麼說很對。不過，我該負責任的不是他，我該做的事情就是要從他手中把《十字島》的手稿搶下來。奧斯卡應該是決定如何處置的人。
如我所料，我不用親手跟他爭奪手稿。他把手稿交給了我。
在這裡。他一邊把信封袋交到我的手中。我知道妳在做什麼。快點走，趁他們還沒來快走。把手稿交給麥考夫，告訴他，這份手稿是我拿來的，順便跟他拿錢，這筆錢是我們共有的，羅絲瑪莉，這筆錢是我們的。
我拿過了手稿，往門邊移動。
我不要錢，蓋斯特先生。我這時講話格外小心，手稿已經在我手上了。我一毛錢都不要，我沒辦法答應你的要求，很抱歉，很抱歉我們之間發生了這些事情。不過，你也知道，這是一個錯誤，是一場意外。
意外？他附和著我說。這個世界沒有所謂的意外。