用鑰匙打開門後，我發現歐黛麗真的在家，嚇了一大跳。我沒料到她真的在家。她裹著寶藍薄紗浴袍，瘦長的身子像貓一樣在綠白條紋沙發套上伸展著。白天的暑氣仍在屋裡盤旋未散，歐黛麗開著窗，讓晚風吹進屋裡。窗框上的白色紗簾隨著晚風斷斷續續輕敲出切分音，像極了煩躁家貓揮動尾巴的節奏，房裡貓的氣息顯得更濃了，而在玻璃窗外隱隱夜色的烘托下，躺在沙發上研究珠寶色調的歐黛麗也更明豔動人了。
她一邊看雜誌，一邊從絲綢甜點盒裡拿裹著巧克力的櫻桃吃。歐黛麗吃甜點自有一番風情，跟海倫完全不同。海倫吃糖總鬼鬼祟祟的，帶著罪惡感似的，使人想起神經質的松鼠，死守著眼前的核果，深怕鳥或其他動物來分一杯羹。歐黛麗相反，吃巧克力時看起來懶散而隨興。有時吃得心不在焉，看著雜誌上巴黎最新款的帽子，就忘了手裡還有東西。有時她又彷彿用所有感官在品嚐，毫不保留地發出嗯噢等讚嘆聲。海倫吃起糖，好像糖彌足珍貴；歐黛麗吃起糖，珍貴的並不是糖，而是她對糖的反應。或許他們的不同反應，來自我並不了解的階級差異。海倫之所以小氣，畢竟是因為糖果得來不易。歐黛麗則很大方，有時甚至有點浪費。我們住在一起這幾個月，我不知道在歐黛麗床下找到幾盒吃了一半的巧克力，每次也只能搖頭嘆氣，把巧克力丟進垃圾桶，因為她老是忘了收好，上頭長滿毛茸茸的青綠黴菌，白白糟蹋了。
噢！她一看到我們兩人一起出現時叫了一聲。看得出來，突然有個男人站在門廊，讓她驚訝不已。當她發現那是探長時，就更吃驚了。不過，我想，隨便哪個男人跟我一起出現，她都會很訝異吧。我從來沒帶男士回來過。一路從大廳走到電梯口，我看見飯店工作人員臉上不斷浮現各種竊笑與懷疑的眼神，讓我感覺非常丟臉。我一再拒絕，但探長仍堅持陪我走到家門口。這時他站在門廊看著起居室，微微張著嘴。我想他應該是讓這一切嚇到了，還在思索樓下的奢華大廳、金色電梯和此時置身的這間時髦寓所是怎麼一回事。歐黛麗瞅了我一眼，不大高興的樣子。我知道，讓探長送我到家門口，表示我違背了自己和歐黛麗的約定，我不該讓別人知道她住什麼地方的。事情發展成這樣，她顯然很不高興。不過她臉上的怨氣出現了一下，隨即又被壓了下來，轉換成迎人笑臉。她起身和我們打招呼，語氣輕快。
天呀，是探長呀。快進來，別客氣。
我只是想確定玫瑰安然到家而已。
那是什麼話，既然都來了，就坐一下吧。歐黛麗上前一把挽住探長，他有點不知所措，一面推託，一面走了進來。歐黛麗領他在她剛才躺著的沙發上坐下。探長似乎也察覺到了，急忙挪動身子，坐在沙發邊緣。她打量著探長，嘴巴不自覺微微抽動，我知道，這表示她在思索如何控制情況。除非她和探長取得默契，確認他絕不會走漏關於她住處的祕密，否則她是不會安心的。為了達到這個目的，她必須先掂掂他的分量。我來幫你準備一些飲料。她說。探長看著她，她接著又說：讓你定定神的飲料。顯然，她指的不是咖啡或茶，探長也明白，此時喝上一杯雞尾酒，會讓這位女主人定定神。
好呀。
歐黛麗起身調酒，探長視線一直跟著她，我趁機離開，溜進歐黛麗房裡把衣服換下來。那件借來的裙子裂成那樣，也許歐黛麗發現了，但她可能不在意，或根本不打算說什麼。我知道她不會因為裙子說我什麼，但心裡還是很不安，居然把自己買不起的東西弄壞了。那一頭傳來氣泡水瓶的滋滋氣泡聲。我搬進來後的這幾個月，一直和歐黛麗共用一個大衣櫥，但此時看著衣櫥，一邊琢磨該換哪件衣服好，一邊聽見歐黛麗把托盤放在咖啡桌上，杯中的冰塊嗑啦作響。萊姆的味道從起居室一路漫進臥室，鮮明而強烈，我猜她調的是琴利奇（譯註：琴利奇（gin rickey），以琴酒加萊姆汁、蘇打水、冰塊調成的雞尾酒。）。地下酒吧賣的琴酒是用酒精混杜松子製成的，也就是人們說的私釀琴酒。歐黛麗從不喝那個，所以我猜她開了我們在餐廳櫃檯下保留的最後一瓶英國琴酒（神祕的是，每回喝完的隔天早上又會有一瓶補上來）。說也奇怪，想到那酒我竟嚥了嚥口水；以前我從不會這樣的，畢竟我不常喝酒。
我看著整排的衣服，試著加快速度。如果我出去時，探長會依照一般禮貌慣例識相離開，那就沒必要想太多，隨便抓件睡袍換上，之然後就可以自在放鬆了。不過我立刻就排除了這個選項。我平日穿的睡袍基本上實在稱不上衣服。它只會讓我想起在孤兒院睡覺時穿的睡衣，就是漂得很白的粗亞麻布，完全跟性感扯不上邊，穿起來還會刺刺的，領子因為槳過而硬挺挺的，而且還有兩條長袖子，袖口各扣著一條綁帶。要我穿睡袍出現在探長面前，我寧可一死，更別說是穿上平常那件睡袍了。我在衣櫥裡繼續搜尋更合適的衣服。
手環很漂亮。我無意間聽見探長對歐黛麗這麼說。一聽就知道他說的是哪對手環。她先前出門時原本沒戴，我跟探長進門時才看見手環在她手腕閃閃發亮。那是鑽石手環，是我窮困人生中從未見過的好東西。它們比我在勒布倫太太家學習打理珠寶時見過的都漂亮。我想應該找不到比歐黛麗的手環更美的珠寶了。最奇特的是我從沒見過歐黛麗戴著出門。她只有在家時才會戴上那對手環，那就像女人在家裡會換上便服一樣，怪異極了。
是真鑽嗎？探長問完，歐黛麗笑了起來，那笑聲含意不明，似乎在說當然是真鑽，也像在說，哪有可能，別傻了。這問題其實我也想過，但總沒勇氣問。最後，我終於在衣櫥深處找到一件我自己的衣服，一件普通的棉質藍色洋裝，套上後便往起居室走去，但在走廊上停了一會兒，從他們倆都看不到的角度偷偷窺看他們。
你知道嗎？她欠身向前，興致很高的樣子：這是別人送的禮物，我沒問到底是不是真鑽。說完又笑了。我發現，她說話時刻意加重了禮物這兩個字，帶點刺。探長也是聰明人，聽懂了她的意思。
是嗎？是禮物呀。
對。正確來說，該說是訂婚禮物。
喔，抱歉。我一直以為你還是探長試著想找較不冒犯的字眼，但一時沒找到：還是黃金單身女郎。他刻意選了這個說法，顯然好聽了些。歐黛麗面帶笑容，十分滿意，像人面獅身像一樣（譯註：在神話當中，人面獅身的怪獸斯芬克司喜歡與過路行人玩猜謎語的遊戲，猜錯的人就會遭牠吞噬。）。
我是呀。
喔，那我又得再說聲抱歉。
歐黛麗並沒有回應，只是在探長面前伸了伸手臂。這手環真的很美，對吧。這並不算個問題。歐黛麗從左到右輕輕扭動手腕，又轉回原來姿勢，從各角度徹底展現手上鑽石的亮光。探長用讚賞的眼神盯著手環。
我從沒看過女人兩手都戴著手環而且又這麼合適。
看著探長十分欣賞的神情，歐黛麗笑了，笑聲有些尖銳，準備繼續挖苦他：沒錯，看起來就像就像手銬，對吧。她將手腕交疊在一起，靜止不動。探長聽到這不大恰當的比喻，嚇了一跳。歐黛麗靠向他，又說：好吧，告訴你一個祕密：不管怎麼看，訂婚禮物的功用其實和手銬差不多。她微微揚起頭，半開玩笑的樣子，但又帶著一點邪惡。我突然覺得心裡不大舒坦，有種自己的東西被人搶走的感覺，但不太確定究竟是為了他們當中的哪一個而吃味。
看著歐黛麗又往探長身邊挪近了一點，我屏息不敢呼吸。不管怎樣打扮妝點，都改變不了事物的本質。玫瑰，即便另作他名（譯註：玫瑰，即便另作他名，此句引自莎士比亞《羅密歐與茱麗葉》劇中台詞：玫瑰即便另作他名，仍不失其香。）她風情萬種地說。聽見她提到我的名字，我忍不住豎起耳朵。你想，要是分局裡的嫌犯知道我的手銬比他們手上的美多了，會不會羨慕？歐黛麗咧嘴而笑，露出紅唇下的白牙，身體幾乎要貼到探長身上，虎視眈眈的。突然我很想快快走進起居室，於是作勢咳了兩下。
他們兩人同時朝我看來，像森林裡的野生動物赫然發現人的存在那樣驚慌。探長從臉到耳根全都漲紅了，很快從沙發上站起身來。
喔，對了，我該走了。貝克小姐，很榮幸能護送你回家。
探長，謝謝你的我想找個適當的字眼，勉勉強強擠出這個：協助。我沒挖苦他的意思，但顯然他是那樣解讀的。他挺直腰桿，一臉委屈，像在說他對今晚發生的一切感到抱歉，例如讓我撞見他與歐黛麗眉來眼去，還有毀了那條裙子，或許還包括那場突襲行動。他伸手拿起帽子。
噢，法蘭克，再待一會兒吧。你的酒還沒喝完。歐黛麗一邊抗議，一邊指著半滿的琴利奇，說完，伸出一隻手調皮地輕扯住他夾克的袖子。歐黛麗喊探長的名字喊得熟稔自在，好像她不知喊過多少次了。我看著這兩人在起居室裡的這幕景象，猛然意識到，我原本以為，房裡的擺設會讓探長震驚失措，結果並沒有。於是，一個疑問漸漸在我心中成形。
不不，太晚了。我今晚喝多了，不能再喝了，我還得回家呢。探長仍站在剛才他猛然從沙發上起身的地方。他漫不經心地理了理衣服上的皺褶，但不管怎麼弄，衣服看起來仍像他平日慣有的隨興。我向來都知道探長這人有種痞子般的瀟灑，但就在這一刻，在他抬頭看著我，額上的疤在燈下糾結，臉上擠出一抹微笑的此時，我開始明白他為什麼那麼受女人歡迎了。
他接著說：何況，今晚還發生了不少事。歐黛麗側眼看著探長。就讓玫瑰喔，抱歉，我是說，讓貝克小姐告訴你發生了什麼事。
歐黛麗送他到門口。另一邊你右手邊才對。探長走錯方向時，我聽見歐黛麗輕聲喚住他，告訴他怎麼走回電梯。一分鐘前在我腦袋裡萌芽的疑問消失了。我想探長不是因為喝醉才走錯路，而是因為他第一次來，況且，就我了解，第一次來到歐黛麗家的人，往往都會感覺驚愕。
歐黛麗回到起居室，那神情就是要我從實招來，好好向她報告我今晚跟探長發生了什麼事。
他人真好，還送你回來。歐黛麗說完往沙發上一癱，像條溼毯子似的。儘管一身瘦骨，她的一舉一動卻是那樣流暢優美。這幾個月來我一直很想搞懂，這兩種極端的特質怎麼可能如此結合在一起。我知道我絕不是第一個對這問題感到好奇的人。
別擔心，見我沒回話，她接著說：我不會跟他走太近的。我知道那不是真的。她向前靠過來，伸手輕拍我放在膝上的手說：我知道你不希望我跟他走太近。她說話時語氣帶點興奮，我也知道歐黛麗那陣子對探長印象不錯。不過當時我並不大在意，因為我還有一件大事沒說。歐黛麗，我開口了，語帶猶豫地說：晚上警察去酒吧突襲檢查了。
她剛拿起探長沒喝完的酒啜了一口，一聽到我的話，嘴裡的酒全噴了出來，杜松子和萊姆的味道隨即在空中散了開來。她很快拿起電話，我在一旁聽見話筒傳來另一頭接線生緊張兮兮的聲音。歐黛麗對著接線生大聲吼出一個又一個電話號碼，但得到的回應都是對方無人接聽。