奎塞提告訴卡洛琳．羅莉在他媽媽皇后區家裡所發生的事情，包括她的小孩及哈藍．奧如德等，她似乎哭了很久一段時間，然後她堅持要打電話跟小孩講話，直到奎塞提說服她當時是紐約深夜時分，而不像蘇黎世是早上，她才放棄。之後，奎塞提手機接到來自奧斯邦保全來的電話，通知他一架飛機已經在當地的機場待命。於是他們跟艾瑪麗道別。羅莉與艾瑪麗之間建立了特殊溫暖的友誼，這著實讓人驚訝，因為她們不但出身背景有差異，而且處理人生的方式也截然不同，奎塞提認為也許是母性的共通性。奎塞提以慣有的好奇眼光望著兩個女人擁抱，她們兩人在身形上不是真的很相像，但是都散發出堅定特異的氣息。他沒辦法想像有什麼能真正改變她們兩個人，你看到的就是真正的她們，只是艾瑪麗是誠實的化身，而羅莉像蛇一樣愛騙人。他下了結論，要是羅莉是金髮，她們可能會是兩姊妹，一個好的，一個壞的。
這次航程搭乘小而有力的李爾商務噴射機，時間很短。飛行員不善溝通但很有效率，起飛的仰角相當驚險，溫和的商業客機機長不會採取這樣的飛行方式。飛機降落在英國中部某機場，奎塞提沒看到機場名字。奧斯邦保全的布朗先生來接他們，他穿著黃色工作服跟工作靴，布朗先生帶著他們坐上白色休旅車，車身上印著賽溫崔蘭特水務局的徽章。在高速公路途中他解釋了計畫：直接進入、大膽行事、找到東西；如果沒找到，開車離開。另外一架飛機停在倫敦附近的機場，等著載他們回去紐約。奎塞提問他是否知道他們要找的東西是什麼。
我沒問，布朗說，我沒有必要知道，我只是幫手。我們後方有輛出租貨車，上面裝載所有的設備，還有幾個負責操作的年輕人，透地雷達、電阻率裝置，全部的東西。如果那邊真有口井，他們一定會找到，我想我們大家都會一起挖掘。
這些設備應該相當昂貴吧。奎塞提注意到。
喔，是啊。
而你不會覺得好奇？
先生，假如我是屬於好奇的那類人，我早就死了。布朗先生說。前面就是華威克郡，再一下子就能見到城堡了。
白色的城堡從一排樹的上方升起，只漂浮在上方一會兒，而路面往下降時就消失了，彷彿童話故事裡的情景。開車穿越不知名的郊外之後，巨大的城堡再度出現於他們的左方，在河邊隱隱約約現出輪廓。
不像迪士尼樂園的城堡。
不像，這可是貨真價實的城堡，布朗先生說，城堡裡的每塊石頭裡都有鮮血滲入，當然啦，那時候是可怕的時代，軍事科技也發展到一定程度了，不過還是
那你會不會想回到過去？
偶爾吧。過去真是簡單一點的時代。比如說，有人把你惹毛了，你就穿上盔甲然後把他們給砍了。等一下，我想我們到了。他把車停到狹路路邊，然後查閱大比例尺的地圖，之後折起來，將休旅車開進右邊，穿過橡樹與山毛櫸樹叢，沿著小徑前進。之後停下來。
在貨車裡面有工具讓你用，他告訴羅莉跟奎塞提，重點是要看起來逼真，讓人以為你們是官方的人。
奎塞提跟羅莉走到貨車後門，打開後發現裡面載著一張鋼桌、工具架、長鋼管、梯子、索具裝置、電子儀器，還有兩個男人，他們自我介紹是奈吉與羅伯。奈吉面孔嚴肅帶著眼鏡，羅伯肩膀寬闊，牙縫很大，還頂個曬黑的小平頭。他們分發黃色的工作服與工作靴，還有上頭附著頭燈的黃色頭盔。奎塞提的工作服與工作靴都十分合身，他並不覺得很驚訝；羅莉表示她的也很合身。
奧斯邦這家公司似乎是相當有效率的集團，他們曉得我們兩人的鞋子尺寸耶，妳知道之後會不會緊張？
我已經見怪不怪了。她說，他們在幹嘛？
我不知道。奎塞提回答。
他們看著那兩個人從貨車裡推出一台四輪鋼管作成的小台車，奎塞提也被指派了工作，將很重的各式電子儀器零件與車用電池從貨車上卸下來，裝載到那輛小台車去。
順便問一下，這些全是些啥？他問羅伯。
是透地雷達，絕對是最高等級，能分析平面圖；依據土壤種類的不同，有時能穿透地面深度達一百尺。這裡的地層是三疊紀的砂岩，應該能得到很好的穿透效果。
奈吉說：除非有泥土侵入狀況。
如果有泥土侵入狀況會怎樣？奎塞提問。
我們就完蛋啦，夥計。羅伯回答，那就得進行阻抗力測試，會花上一整個星期。
你們兩個都是奧斯邦員工？
我們不是。奈吉說，我們是霍爾大學地質學系的學生。我們被企業金主收買了，對吧，小羅？
完全正確，到底你們要找的是啥？維京海盜的寶藏？
類似，奎塞提回答，如果我們找到了，必須殺人滅口。他們倆都大笑，不過有點緊張，兩個人也四處張望，看看布朗先生在不在，不過他好像已經走遠了。
羅莉在遠一點的地方戳著地上，奎塞提走過去看她在做什麼。
妳用不著拿手指去耙泥土，他說，我們有全套的高科技設備。
看看我找到什麼。她說完張開手掌，裡面是一顆扁平，大約呈三角形的白石頭，上面印有兩道平直的平行線，下面看起來像有玫瑰花瓣的圖形。
這裡是小修道院，她說，這個地方就是了，我都起雞皮疙瘩了。
我也是，妳穿著工作服跟頭盔看起來美極了，我走過妳身邊的時候，妳會吹口哨嗎？
這俏皮話引來她嚴厲的表情。然後奈吉跟羅伯叫他過去幫忙拉台車，他們舉著那器具穿過木頭、坑洞、草根，奈吉領著路，眼睛瞪著全球定位接受器，羅莉則跟在後面，肩膀上背著好幾把鋤頭跟鏟子。
各位，我們就停在這邊打開雷達吧，如果你們提供的衛星影像是正確的話，那麼根據這台全球定位接收器，這兒就是正確位置。他們正位於一處淺坑，地面鋪著厚厚的金黃色山毛櫸樹葉，周圍還有三株灰色老樹，向外擴張的支幹，雜亂無章地交錯在上方乳白色的天空中。奈吉做了一些調整，打開機器發出嗡嗡聲，然後金屬盒子的縫隙中吐出長形的寬紙帶。奈吉把眼鏡推回鼻樑上，檢視印在紙上的顏色，大叫起來：喔，中大獎了，一次就中，這兒有個洞，裡面填滿了看起來像是切割過的石頭，清晰無比，羅伯，你看一下。
羅伯看了一下也確認了發現，他們把樹葉與表面土壤清掉，開始挖掘，不久就挖到像是水井的頂蓋石頭似的東西，在中間部分出現了一團不規則狀的淺色石頭。
是乾的。奎塞提說。
對，沒錯，羅伯說，過去四百年來水文變化很大，運河的挖掘、上流人士闢建裝飾用水塘，還有公共用水計畫都是原因。不過還是得幹點活，這邊。他望著洞口皺眉頭說，有混蛋用岩石把井填住了，你們需要挖多深？
奎塞提說：大約八公尺。
喔，幹！羅伯大叫，要拖上一整天了。
那是個討厭的粗重工作。地洞裡一次只能塞進一個人，這個人得抬起石頭撐住鍊條上的鉤索，鉤索連結到地面上兩位地質學家所架設的鋼管三腳架與滑輪，要是石頭太重了抬不起來，這個人就得在石頭上鑽個洞，將吊環螺栓縛在上面，然後固定在釣鉤上。他們工作了約一小時之後，開始下起雨來，低矮的雲層中澆下傾盆大雨，雨的強度恰好足夠讓滑輪打滑，並讓人身上多些經常發痛的小傷口，還有寒冷引發的麻木遲鈍感覺。奎塞提工作時精神變得恍惚，他忘了莎士比亞跟他該死的劇本，整個世界縮小到只剩如何應付下一個石頭的問題。三個男人輪流工作半個小時，然後爬上鋁梯，精疲力盡地癱倒在貨車車床上。羅莉找到一個石蠟油爐讓茶壺熱著，幫他們煮甜甜的濃茶；沒在煮茶的時候，她就站在井的頂端拿著鋼條尺，每清掉一層石頭她就把尺往下伸，報出深度：五公尺二十、六公尺十八。
正午過後約半小時他們午休吃飯，永遠效率至上的布朗先生，早就在休旅車上裝滿了大量日用品。羅莉煮了湯，做了三明治，泡了更多茶，這次茶裡加了蘭姆酒。為了躲雨他們在貨車裡面吃午餐，從這個角度他們可以看到遠處的布朗先生站在路邊，正在跟一位穿著防水外套、戴粗呢帽的人講話，那個人用手杖指來指去，似乎很生氣，然後就回到自己的休旅車上開走了。布朗先生則穿過泥濘的地面走回貨車這邊。
那是國家信託局的人，布朗先生說，他相當惱火，這塊地是登錄的區域，絕對禁止人打擾的，他離開去向有關當局報告了，他們會去找水利局，然後就會發現我們假冒身分。我們離目標還有多遠？
六點八二。羅莉說。
這樣我們還要挖約一公尺多，如果那東西在裡面的話，就要拿到那東西，要在約半個小時之內收拾善後。各位先生，午休結束了。
他們回到水井處，拼命挖了十分鐘，然後終於可以休息一陣子，因為下一層的碎石堆是由不規則狀的小鵝卵石所組成的，石頭大小剛好可以放在彈弓裡準備發射用。奎塞提人在洞裡，量尺從他面前經過，停在碎石堆上，羅莉大叫：八點六。
他蹲下調整頭頂燈，照向西邊的牆壁。剛開始啥也沒看到，只看到井壁上大概呈長方形的石頭堆，他抓起短鐵撬輪流敲打每塊石頭，打到第五下，一塊石頭好像動了一下，他用鐵撬直的刀身擠進附近石頭裂縫，向上抬起，然後石頭排列更鬆動了。用力拉扯了兩分鐘，他已經把石頭由原本位置撬出來，他的眼睛望著一個空洞，裡面散發出古老潮溼的泥土味道，頭頂燈照在一個圓圓的形狀上，大約是十號錫罐頭的大小。
奎塞提現在差點喘不過氣來，用鐵撬彎曲的一端盡量伸進洞裡，繞著四周搖動，直到他感覺卡到東西，然後他慢慢拉出一件像是鉛管的東西，長度大約一英尺多，直徑約手掌大小，兩端用鉛焊接起來。奎塞提帶著管子爬上階梯，輕輕摟著，彷彿救出一個嬰兒似的。
就是這個東西？羅伯問。
羅伯，這可就暴露你孤陋寡聞，奈吉說，那是亞瑟王的老二，存放在白蘭地裡面，現在英國可以再度強大起來了。
奎塞提沒理他們，走進貨車裡，羅莉緊緊跟在後面。羅伯原本也要跟著去看那是什麼東西，但布朗先生拉住他的手臂。該走了，先生們。他的語調讓人無法抗議，我建議你們拿著裝備，趁警察還沒到達之前開車離開。
我們連看都不能看？羅伯問。
恐怕是如此，你們最好都不知道。布朗從連帽夾克的內袋中取出一個厚厚的信封，很高興跟你們共事。說完把信封交給奈吉，於是兩位地質學家溫馴地走開去收拾他們的設備。
在貨車裡面，奎塞提找出一把沉重的鉗子、一把鐵鎚、一把冰鑿，他把圓筒固定在鋼桌上，然後切掉一端的封鉛，他在裡面發現一捲厚重的紙張，用暗色緞帶綁起來，紙張幾近白色，看起來似乎是新的。在他想像中，有四百年歷史的紙張應該會變成褐色或是變得易碎，但眼前這東西不像。他突然愣住，想到在他之前碰過這些紙的人是理查．布瑞斯葛斗，而更早一手則是莎士比亞。他把這想法告訴羅莉。
好好，你現在跟偉大人物齊名了，看在老天的份上！解開緞帶！他解開了，把紙張攤在桌面，墨水是黑色的，幾乎沒有氧化，而且筆跡不是布瑞斯葛斗的，所有頁面上都畫著工整的線，分成垂直的三格書寫，包含角色姓名、台詞、舞台指導，莎士比亞很節儉，每張紙都是雙面書寫。他不由自主數了一下，全部有二十一張對開紙張。第一頁上方橫貫的字母字體很大，連不熟悉詹姆士一世時期字體的他都可以認出，上頭寫著：《蘇格蘭女王的悲劇》。
他握著書頁的手在顫抖。芬妮阿姨是怎麼說的？這個星球上最值錢的動產。他再度把紙張捲起來，放回結上緞帶的捲筒裡，然後將封鉛塞在他防水衣的口袋裡，再來他抓住羅莉用力擁抱，抱著她轉圈，像瘋子一樣大吼大叫，最後在她嘴上印上一吻。
他們又坐著休旅車上路，途中布朗先生說：我猜想一切都非常順利？你的聲音是勝利的歡呼而不是失敗的啜泣吧？
對啊，我們的夢想都實現了。我想你們要把這輛車給丟了。
對，再往前一點。布朗先生說，我們還多準備了些車輛護送，以防保全出現漏洞。
他們轉進一條巷子，他們之前搭乘的賓士車停在那邊，或是另一輛車款相同的，還有一輛不知名的黑色福特貨車，前座坐了兩個男人。保全顯然沒有漏洞，因為他們一路平安到達比金丘。車上很舒服，坐在右後座的奎塞提不斷打瞌睡，封鉛捲筒就放在大腿上，布朗先生完全沒問那是什麼，也沒有要求要看裡面的東西，只把他們兩個人交給一位帕爾女士。她看來面容和善，有媽媽味道，穿著藍色制服，是負責他們案子的經紀人。然後布朗先生又發揮他的高效率，無聲無息地離開了。
帕爾女士帶領他們到機場貴賓室，她細看了奎塞提之後，問他想不想要梳洗一下，他回答說假如方便安排的話，他想要沖個澡換個衣服。不用說，當然可以安排，對搭乘私人客機的旅客而言，有什麼安排是辦不到的？再來一個加了襯墊的大信封跟一些包裝用膠帶吧！東西拿來了，奎塞提帶著這些東西，又拿著隨身行李及鉛筒裡這個星球上最值錢的動產一起帶進浴室。獨自一人在藍色瓷磚的房間裡，取出劇作，放在大信封裡面封起來，用膠帶貼在自己燈芯絨運動外套的內襯背面，把外套掛在塑膠浴簾外的掛鉤上，然後脫掉衣服開始淋浴。他很驚訝地發現自己身上沖下來數量龐大的沙粒，流進排水孔去。他在淋浴的時候思考著，為什麼自己沒有把那該死的東西交給羅莉？為什麼自己現在反而把這東西藏起來防著她？
理性的艾伯特說，因為你不信任她；戀愛中的小艾則說，但是我愛她而她也愛我，她是這麼說的。不過奎塞提了解，這女人的魅力有部分來自她全然的怪異，事實證明她什麼事都可能做得出來，即使在此刻，他都沒把握等他從浴室出來後，她是不是已經離開或是可能從此再也見不到她了，想到這點他加速著裝。五分鐘之後，雖然還是有點溼溼的，他已經整齊穿好外套、黑色牛仔褲，跟法藍絨襯衫。他走進貴賓室，拿著他的隨身行李（裡面放著布瑞斯葛斗的鉛筒），還有一個加了襯墊的大信封，他在裡面塞了旅遊宣傳單然後用膠帶封口。羅莉仍坐在貴賓室裡，她也洗了澡換了衣服，她頭髮濕濕的，髮色看起來好像更深了。
他在她身邊坐下來，再飛一趟，他說，這次冒險就結束了。
希望是這樣，她說，我討厭冒險，我想要每天早上起床都看到相同的人，每天做著相同的事情。
裝訂書籍。
對，或許你認為那很無聊。我知道你很想拍電影，而在你眼中書籍裝幀則像是我不知道，可能像編織羊毛毯吧。我不在乎。我的人生就要這樣，我和小孩團圓，然後到德國研究書籍裝幀，其他啥也不做。那就是我要過的人生。
然後怎樣，我每年夏天的時候去找妳？
她轉過頭，用手做個推開人的姿勢。現在不要談這個，奎塞提，我頭腦滿了，我們可不可以先不要研究什麼長遠的計畫？
當然好，羅莉，妳說什麼都好。他回答，然後心裡想，如果我和她的關係是一件產品的話，那這件產品外包裝上一定印著內容物劇毒或高度易燃等字。
他走到離她一段距離的地方，然後打電話給在紐約的米希金，米希金收到消息也道了恭喜，他說他會請人來機場接他們。
這次他們的飛機是塞斯納商務噴射機，比灣流飛機體積更小、更時髦，機艙的最後還擺著兩張像床一樣的躺椅。看到這些設施，奎塞提很想提議說這裡實在太棒了，他們兩人要不要來個高空性愛。不過這句話終究沒說出，因為感覺不對，卡洛琳．羅莉周遭的事物一向都讓人感覺不對。他嘆口氣，繫上安全帶喝香檳。引擎發出怒吼，給他十足的貼背感，並以衝勁十足的角度噴射進天空，他覺得那件這個星球上最值錢的動產貼著他的脊椎皺起來，裝著假手稿的信封則躺在他隔壁的座位上。他翻閱一下雜誌，然後拉起毛毯蓋住自己的身體跟頭部。這種毛毯，和一般航空公司提供的小氣毛巾不同，而是如同高級飯店裡面用的厚實大尺寸貨色。他把座椅調整成幾乎水平，疲倦地入睡。
隨著餐具的碰撞聲與令人愉悅的烹調香氣，奎塞提醒了過來，空中小姐正要開始上餐。他坐直起來調整座位，然後朝走道的另一邊望去。羅莉在廁所裡，他檢視了留在隔壁座位的信封，膠帶沒被動過，但是仔細檢查可以發現，信封下方的一角被人小心挖開，又巧妙地重新封回去，動手的人對紙張跟膠水可是暸若執掌。他聞一聞邊緣，有淡淡的丙酮臭味，她用了去光水，事後重新封裝，顯然她發現信封只是誘餌。他懷疑如果裡面是真品她會怎麼做。還有，當她發現他弄了個誘餌，還放在觸目可及之處，她的感想如何？除了她，他想騙的還會有誰？喔，羅莉！
不過她回座時，他依然裝得很自然的樣子。兩人一起吃了一頓生硬而令人心碎的小小餐點，然後她回去自己的座位，他則看老電影《梟巢喋血戰》，背下更多腳本。
在紐約甘迺迪機場，他們一起通過海關與移民檢查。正要離開航站大廈時，看到一個深膚色的男子舉著寫有奎塞提名字的牌子站在出境大廳，羅莉一看到，馬上碰碰他的手臂說：喔，天啊，我有個東西在海關那邊忘了拿。
妳忘了什麼？羅莉，妳全身上下只帶了那個小袋子啊。
不是，是我買的東西，我馬上回來。
她迅速跑得不見人影，奎塞提走向舉著牌子的人。那人說他叫做歐馬，為米希金先生工作，要來接奎塞提先生與羅莉小姐到米希金先生的住處。他們等羅莉等了半個小時，奎塞提還回去航站裡面無助地四處張望，最後黯然開車走人，慢慢穿越早晨的壅塞交通，駛回曼哈頓。奎塞提思緒不清楚，時差再加上身體與情感上的疲倦，讓他的腦袋一團混亂，所以整整四十五分鐘之後，他才想到要打電話給他媽媽。
艾伯特，你找到了！
媽，妳怎麼？
你朋友剛剛來這裡，把全部過程告訴我們了。
剛剛？
對，她搭計程車來的，擁抱她小孩十分鐘，然後搭同一輛計程車離開。
什麼？她沒有帶走小孩？
沒有，她說她有事要先辦，但承諾再過幾天會派人來接他們。說真的，艾伯特，我是說，他們真的是乖孩子，但是我希望你不要養成習慣
妳有沒有記下計程車的車牌？奎塞提問。
當然沒有啊，為什麼？你是想要讓派蒂調查計程車的路線嗎？
不是。奎塞提不爭氣地撒謊。
你就是，而且你真該覺得丟臉，這簡直就是跟蹤，親愛的。我要說她真的是個有魅力的女人，但是她看來是想要追求自己的生活，而你不包含在她的生活裡面。
完全正確，但是一個男人絕對不希望從他媽媽口中聽到這種話，奎塞提惱羞成怒地結束對話。前往米希金住處的路上，他試著不去想卡洛琳．羅莉，但沒有成功。
奎塞提有個靠拍廣告賺大錢的朋友，他有間時髦的蘇活區閣樓，但是一點也比不上傑克．米希金擁有的這間。他看看周圍的環境然後說：我猜我早該去念法律才對。
也許，米希金說，但是我認為你沒有伶牙俐齒。非常不幸，我相信你是個創作者，註定要養一大堆像我這種人。講到創作者，東西在哪兒？
奎塞提脫掉夾克取出信封，米希金走到一個長方桌前，一頁頁小心展開，排成兩列，每列十一張紙。
他們兩人瞪著紙張，好一會兒沒說話，然後米希金打破沉默：真是了不起，看起來像是上個禮拜才寫的。
東西被封在這裡面。奎塞提說，然後從他袋子裡取出捲筒。這是防水氣密的，幾乎沒有腐壞跟氧化，布瑞斯葛斗處理得非常好。
對，有誰知道你找到劇作了？
喔，英國有三個人知道我們找到某件東西，然後還有我和羅莉、我媽媽，我猜還有克林姆。
那羅莉在哪兒？
我不知道，她在機場逃走了，先跑去我媽家看她小孩子，之後離開了。
我的天！她幹嘛這麼做？
奎塞提深深吸了一口氣，現在他必須真正說出來，他覺得喉嚨緊縮了起來，我認為她去找夏夫諾夫了，去告訴他我們找到的東西。
夏夫諾夫？她跟夏夫諾夫有啥天殺的關係？
奎塞提簡短敘述了在牛津飯店發生的事，那天晚上羅莉來敲他窗戶，還有跟他講的話。米希金彷彿被這新發現嚇壞了，你是說，她一直以來都是夏夫諾夫的人馬？
可以這樣說，雖然我覺得羅莉只為她自己工作，但是我判斷他們兩人也有關係。
我推測你們兩個也有關係。
對，我本來以為我們相當親近，但是誰知道呢？你有沒有你小孩子的消息？
沒有，我有個電話號碼，等我拿到他們要的東西的時候可以打。
現在你有了，你要打給他們嗎？要是夏夫諾夫現在還不知道的話，很快也就會發現了。
是啊，不過我不確定是夏夫諾夫帶走我的小孩。
那還可能是誰？
我剛說過了，我不確定，我一直都覺得還有其他的人插手。米希金拿起標題那頁瞪著看，彷彿閱讀這種奇怪筆跡的能力會因此注入他的腦袋似的。
奎塞提說：你好像不大擔心似的。
喔，我很擔心，只是還沒有發瘋。他轉身面對奎塞提，或許你覺得我不是個好父親，我當然不是，因為我爸爸沒教我如何當個好父親，而我知道這是必要的過程。你呢，奎塞提？你有個好父親嗎？
有，我曾有個好爸爸，我認為他是世界上最偉大的人。
你很幸運，我知道他已經過世了。
對，他下班從辦公室開車回家的路上，突然看見警察正在追一個混蛋，他下車參加追捕，一條主動脈爆裂。到院前死亡，當時我十二歲。
好的，看來我們交易完成了，我們還沒討論你工作時間的報酬，多少你才認為合理？
奎塞提忽然希望遠離這個人，遠離他所代表的糾葛計謀，他不禁想到羅莉想要反璞歸真的願望，他覺得很有道理。正確的電影台詞本來應該是你沒欠我任何東西，然後甩門離開，但是真實人生中的奎塞提說：現在先給一萬元整，如果鑑定是真品，另外再給四萬？
米希金點點頭，我會寄支票給你。