星期四晚上，雷利教授叫我到他家去聽一個有意思的消息。
你知道什麼叫致死者的信嗎？我們在書房喝咖啡時教授問我。
我搖搖頭說，不知道。
這是一個奇異的習俗，雷利道，發掘古墓的人在許多墓內都發現這種信。看來，這些信是冒了很大風險才放進墓內的。寫信的人一般是死者寵愛的人或親密的朋友，目的是祈求死者予以協助。
他伸手在辦公桌上拿起一封信。郵票是埃及的，用的是官方的信箋。
昨天我剛收到這封阿布杜爾寄來的信。雷利教授說。
他遞給我看。
尊敬的教授：
有一件事可能會引起你的興趣。上個星期，幾個挖掘工人在斯芬克斯谷的墓內發現了一個很小的石膏罐，罐子下部埋在通往地下室的入口處，上面被岩石遮掩著。罐內有一張很古老的羊皮紙。看來，這是一封致死者的信。我請埃及博物館館長薩米爾．穆罕默德翻譯。他認為這封信是在地下室封閉後五、六個月才送進去的。不幸的是信上有些部分已經損壞。這張羊皮紙朽爛不堪，猶如灰燼。所以他在翻譯時遇到極大的困難。我把字跡清楚的部分抄錄如下：
我至愛的人。我無限地思念你，言詞無法形容我心中的空虛（以下的詞句無法辨認）祭司們一個個妒忌至極，拚命想動搖我父親的心（無法辨認）大廟快建造好了，但自你死後，進度十分緩慢。小小的聖陵早已蓋好了，如今我父親又說要為你建造一個面向旭日的巨大的紀念像，獅身紀念像（無法辨認）為我的孩子祈禱吧。我體內的種子正在不停地生長你走以後，我害怕極了。但願你終將歸來。
瑪娜柯絲
瑪娜柯絲是胡夫的女兒呀！雷利說道，她腹中懷著的一定是木乃伊七號的骨肉。有關我們這位奇怪的祭司的事情，總算有些眉目啦。
我一邊讀著，一邊心裡在琢磨。看來，我們所推測的死因大概不差。他是摔死的。也許他正在一個建築物上工作時，腦內的動脈瘤突然破裂，於是他摔了下來。從X光片上的損傷程度來看，他顯然是從很高的地方摔下來的。可是信上所說的大廟，指的是什麼呢？難道他是從動工興建的大金字塔上摔下來的嗎？
胡夫這位法老有許多妻子。他的孩子更多。在他死後，國內大亂。繼承王位的，變動了好幾次。我們這位祭司是否參與了什麼宮廷陰謀了呢？他的孩子又是如何下場呢？
我接下去讀阿布杜爾的信。
博物館館長又派了兩人去翻譯走廊壁上的圖形文字。他根據所有的跡象分析，也認為地下室裡葬著的是一個大祭司。館長認為那些壁畫描述一個人在努比亞沙漠中彷徨，已經半死不活。他被人發現並恢復了健康。後來，人們越來越覺得他具有一身魔法。圖形文字說明他能馴服猛獸，化人為石。偉大的法老（胡夫）聽說以後便把他召來，由他手下的祭司進行考核。結果這些祭司一個個被他弄得目瞪口呆，於是便把他收進宮廷，起先當一名參議，後來擔任祭司。最後，他成為法老的全權顧問。在有關天文、建築和數學方面，他說的話，法老總是言聽計從的。
有一副圖形文字把這位祭司描述為一隻人面的獅。博物館館長推測說，這也可能象徵著斯芬克斯。
希望你對此會感興趣。
你謙卑的僕人
阿布杜爾
怎麼樣？雷利問我。
我倒抽了一口氣。真是不可思議，我答道，這一來，我們的發現就更有意義啦。
雷利點頭稱是。把這位祭司同獅身人面像聯繫起來，這是非常誘人的想法。你知道，獅身人面像是在大金字塔建成以後才興建的。關於它的由來，學者們已經唇槍舌劍地辯論了好幾個世紀了。
穆罕默德一號用來尋找那座墓地的岩石，也像一個獅身人面像，我補充道，好多地方都很吻合。
這種猜測真有意思，但我們也許永遠無法證實。墓中的壁畫常常有意誇大事實，想讓死者的生命留諸永久。說他被人發現於沙漠，後來成為法老胡夫的全權顧問，這一段可能是誇張的。可是致死者的信卻不容忽視。這是一項重要的發現。
我舉目觀看教授書房牆上那幅金字塔照片。這些金字塔嚴守著自己的秘密，已達五千年之久。如今我們正處於突破的邊緣，但依靠的不是挖土的鐵鍬，而是現代醫學的技術進展。不到九十七小時，我們就將把法老胡夫的大祭司同體外循環相連接。古埃及人認為生命是永存的，有朝一日靈魂終將歸附於肉體。難道最後把這變為現實的是我們嗎？