第17章 第十六章
婚禮結束後,大家坐在大陽臺上,回顧剛剛的婚禮進行。艾瑪回味著每一個片刻,一邊喝她今晚的第二杯酒。
沒有什麼大差錯。她揉揉肩膀,動動腳趾頭,這才是重要的。我猜伴娘她們會一直講宿醉、嘔吐的媽媽們,還有以為寶寶差點出生的事,講好幾個禮拜。不過就是這種小插曲,讓每一場婚禮與眾不同。
我以前還不相信會有人可以哭個不停,將近六個小時耶。蘿瑞倒出兩顆阿斯匹靈,和水一起吞下。妳差點以為那是她兒子的喪禮,不是婚禮。
我得用Photoshop大修新郎母親的照片。雖然如此小麥聳聳肩,我覺得新娘很有勇氣,能在婆婆根本在哀號的情況下說我願意。
小麥頭往後仰,準確模仿卡斯特太太嚎啕大哭的樣子。
我的頭,蘿瑞咕噥,我的頭。
坐在沙發扶手上的卡特被小麥的模仿逗笑,拍拍蘿瑞的肩膀,我不知道妳們有什麼感覺,不過我很怕那個女人。
我想她快出生的孫子是其中一部分原因,壓力太大,她承受不了。
應該有人塞顆鎮定劑給她,蘿瑞對艾瑪說。我不是在開玩笑,我一直在等她往蛋糕撲上去因為她以為蛋糕快要不見了。
喔,天啊,那張照片一定很棒。小麥嘆氣,真可惜。
卡特,傑克。帕可舉起水瓶,你們兩個幫了大忙。如果我早知道新郎母親是個愛哭鬼,我會事先採取防範措施,可是她在彩排的時候好得很,連淚眼盈眶都沒有。
我猜一定是有人給她下了藥。蘿瑞說。
怎麼會?傑克問。
噢,做生意,什麼辦法都有。帕可帶著神祕的微笑。我可能沒法阻止她整場婚禮進行中一直啜泣抽搐,不過我可以防止她在新郎、新娘換衣服的時候,影響他們的心情。如果彼特和瑪姬沒辦法保持冷靜,我們面臨的就是一場混亂。要讓這種過度情緒化的人保持忙碌,通常分派點工作給她們,就會見效。
我知道這是不讓我哭的方法。傑克告訴她。
明天我們得不靠後備軍隊搞定。小麥從椅子上輕輕地踢了卡特一下,他們明天要捨棄我們,去看洋基隊比賽。
說到明天,我現在要上樓去躺平了,明天才起得來。蘿瑞站起來,晚安了,各位小朋友。
那是我們的臺詞。我們走吧,教授。天啊,我的腳痠得要命。
卡特轉過去背對她,示意要背她。小麥笑得很開懷。這可真的是真愛了。她說,大聲地在他頭頂上親一下,他主動說要背我,我要相信這位優雅教授不會跌倒,把我摔在地上。各位明天見。
天啊,他們真好玩。他們離開後,艾瑪笑。連恐怖琳達都無法削減他們的幸福光芒。
她今天早上打了電話給小麥。帕可告訴艾瑪。
糟糕。
告訴小麥她改變主意了,說希望小麥和卡特能去參加她的婚禮,在義大利,下個禮拜。小麥告訴她,這麼短的時間才接到通知,她不可能飛去義大利時,同樣的戲碼和罪惡感又重來一次。
小麥什麼都沒跟我說。
她不想影響這場婚禮。當然了,琳達又是在小麥準備早上那場婚禮的裝備時打來。重點是,妳說得沒錯,她無法減少他們的光芒。在卡特出現之前,像這種電話一通打來,就會讓小麥心情很不好。現在這種電話還是很煩,但她可以面對,可以把它拋在一旁。
卡特的力量打敗琳達的力量,我欠他一個超級大吻。
我明天會看到他,妳可以給我。傑克提出建議。
她彎腰,規規矩矩地啄一下。
有點小氣。
他是我朋友的。好了,起來,回家去吧。
八點要做簡報。帕可提醒她。
好,好。她打了個哈欠。你想不想玩背背?她問傑克。
我比較喜歡這樣。他動作誇張地把艾瑪抱起來。
哇。我也是。晚安,帕可。
晚安。帕可若有所思地看著傑克模仿白瑞德,把艾瑪抱出陽臺。
完美出場。艾瑪開心地把嘴脣印在傑克臉頰上,你不需要一路抱我回家。
妳以為我會讓卡特專美於前?妳真的完全不懂競賽的意義。看到小麥這麼快樂真好,他補充,我有幾次看到琳達打電話給她的情況,真的很不忍心。
我知道。艾瑪懶懶地用手指梳過傑克帶點金色的頭髮。她是唯一一個我真的很不喜歡的人。我曾經試圖替她找藉口,後來發現根本找不到。
她曾經找我搭訕。
艾瑪抬起頭,什麼?小麥的媽媽跟你搭訕?
那是很久以前的事了。其實還有一次,比較最近的,這樣總共是兩次。第一次,我還在唸大學,暑假時來這裡幾個禮拜,我們全部的人要去參加一場派對,我說我會順路過來接小麥,那時候她還沒有車。她媽媽來應門,對我從頭到腳看一遍,那種眼神不是一般媽媽會有的眼神。我一直往牆角站,直到小麥下樓。那很有趣,而且,對,很恐怖。恐怖琳達,綽號取得不錯。
當時你幾歲?二十?她真應該覺得丟臉,或是被抓起來關。現在我更不喜歡她了。沒想到會有這種事。
反正我也捱過去了。不過如果她再來試一次,我得靠妳保護我,而且要做得比妳面對恐怖凱麗時好。
總有一天,我要告訴她我對她的真正想法,我是指琳達,不是凱麗。如果她真的出現在小麥的婚禮上,想搞破壞的話,我可能會使用暴力。
我可以看嗎?
艾瑪把頭貼在他的肩膀上,我明天要打電話給我媽媽,告訴她她有多好。她又親吻他的臉頰。你也是。這是我第一次被這樣背著,在月光底下走。
其實,月亮被遮住了。
她微笑,從我這個角度看不會。
傑克仔細看了看他手上的底脾。撲克之夜到目前為止對他還不錯,不過手上的一對二看起來不太妙。他決定不跟,等大輪流下注。輪到羅德醫生時,他丟進二十五美金。坐在他旁邊的麥肯蓋牌,德藍尼扔籌碼進去。做景觀園藝的法蘭克也照跟,亨利律師蓋牌。
傑克稍微想了一下,拿出二十五美金。
德藍尼扔掉一張最上面的牌,依序翻出三張牌,是梅花A、方塊十、方塊四。
很可能會同花,可能會是順,而他手上有的卻是爛牌一對二。
他不跟。
羅德又加了二十五美金。
卡特蓋牌,德藍尼和法蘭克加入同樣金額的籌碼。
笨,傑克想,但他就是有個直覺,有時候直覺值二十五美金。
他也下注。
德藍尼打開最上面的那張牌扔在一旁,翻開下一張牌,方塊二。
現在可有趣了。他知道羅德玩牌的習慣,他決定不跟。
羅德又加注二十五美金,德藍尼又再多加碼二十五美。
法蘭克蓋牌。傑克猜想自己應該可以拿到三張二,他有這直覺。
他下注五十美金。
幸好沒把你嚇跑,我想在這時候贏,所以得讓賭注多一點。羅德咧嘴笑,我剛訂婚。
德藍尼瞄一眼,真的?我們的人數像蒼蠅一樣急遽減少。
恭喜。卡特說。
謝謝,再多加五十美金。我想說,我到底在等什麼?所以我就豁出去了。雪兒一直在說要去看你妹妹的婚顧公司。我想也許你可以幫我拿到撲克牌友的折扣。
不可能。德藍尼丟出籌碼,不過我跟你五十美金,因為這可能是你最後一場撲克和雪茄之夜。
去你的,雪兒才不會那樣。輪到你下注,傑克。
底牌可能是A。羅德從來不會虛張聲勢,否則他會像塊透明玻璃一樣,馬上被你看穿。底牌可能是A或是漂亮的方塊牌。還是
我跟,就當作訂婚禮物。
謝了。我們的日期訂在明年六月。雪兒想要盛大的婚禮。我本來想,嘿,就在冬天的時候飛到南邊某個小島,晒太陽、滑水、結婚。可是她想要隆重盛大的婚禮。
就這樣開始了。麥肯用哀悼的語氣說。
你們也是要盛大舉行,對不對,卡特?
小麥就在這一行,她們做得很棒,讓婚禮顯得很特別、很個人化。
別擔心,麥肯對羅德說,反正你也不會有任何決定權,不管她問你喜不喜歡、要不要、願不願意做什麼,你只要重複當然好,寶貝這句話就好。
你知道得很多嘛,你又沒有經驗。
差一點。我說當然好,寶貝這句話,說得不夠多。麥肯看一看手上的雪茄,幸好。
我一定會喜歡結婚的感覺。羅德把杯子放在鼻子邊,安定下來,安穩過日子。你也應該正朝著那個方向進行吧,傑克。
什麼?
你也已經和那個插花的辣妹在一起一陣子了。你下市了。
德藍尼牙齒咬著雪茄,我們到底要不要玩撲克牌?還是來聊聊羅德要去哪裡註冊?三名玩家參加第五張牌。
德藍尼翻開最後一張牌,但傑克太過專心盯著羅德,沒注意到。
換我下注,我全下了。
真有趣,羅德。德藍尼面無表情,抽雪茄吞雲吐霧。我繼續跟。傑克?你要繼續玩還是要蓋牌?
什麼?
輪到你下注了,老兄。
好。下市?那是什麼意思?他緩緩喝了口啤酒,要求自己專心,看到最後一張牌是紅心二。
我跟。
我有三張A。
我同花。德藍尼說,翻開自己的牌。因為我有兩張閃閃發亮的方塊牌,形狀就和你無名指上的東西一樣。最大的是老K。
媽的,我以為你有至少兩張十。
你想錯了。傑克?
什麼?
天啊,傑克,亮牌,要不把牌扔進來。
抱歉。他搖搖頭讓自己清醒,抱歉了,同花。不過我有一對二加起來就是鐵支。這場是我贏。
你在最後一張牌拿到鐵支?羅德搖搖頭,你這渾帳運氣真好。
是啊,我是運氣好的渾帳。
撲克之後結束後,口袋裡帶著每個人五十美金的入場費,傑克和德藍尼在後院的露天平臺上打發時間。
你又喝了一瓶啤酒,意思是你要住在這裡?
我在想。傑克說。
早上咖啡你煮。
我一早要開會,所以咖啡六點開始煮。
沒關係,我也有個離婚的案子要去處裡。天啊,我很討厭朋友強迫我處理離婚,我他媽的討厭離婚案件。
哪個朋友?
你不認識她。高中的時候,我們斷斷續續約會過幾次。最後她嫁給這個男的,大概五年前搬到紐海芬,有兩個孩子。
德藍尼搖搖頭,喝了一小口啤酒,現在他們覺得無法容忍對方,她已經搬回來這裡,先和她父母住,直到她搞清楚自己到底想做什麼為止。她前夫很生氣,因為她回來住在這裡,探視孩子變得很麻煩。他手上的酒瓶傾向左邊,她很生氣,則是因為她為了當媽媽照顧家庭,得暫停自己的事業。然後又傾向右邊,他一點都不感激她,她一點都不懂得他的壓力,就是常聽到的那些。
我以為你不處理離婚案件了。
一個你曾摸過她胸部的女人到你辦公室來請你幫忙,很難拒絕。
那倒是真的。我這行不會發生這種事,不過你說的是真的。
德藍尼又喝了一口啤酒,對他嘻嘻笑。也許我摸過的胸部比你還多。
我們可以來比比看。
如果你能記得所有你摸過的胸部,那表示你摸得還不夠多。
傑克笑,椅子往後翹,我們應該去拉斯維加斯才對。
去摸胸?
去拉斯維加斯。在賭場待幾天,然後去上空酒吧。所以,對,摸胸也包括在內。反正就是出去玩幾天。
你恨拉斯維加斯。
恨是個很強烈的字眼。不好,我們應該去更棒的地方,聖馬汀或是聖巴特斯。去某個地方賭博、到海灘上去看辣妹、去海釣。
德藍尼揚起眉毛,你要去釣魚?據我所知,你這輩子連釣竿都沒拿過。
凡事都有第一次。
想做點不同的?
只是想離開幾天,夏天快來了。去年冬天我被工作綁住,還得把在韋爾的那週縮減成三天,所以我們可以彌補一下。
我應該可以放個長週末。
好,那我們就這麼做。傑克很滿意地喝了口啤酒,羅德很奇怪。
怎麼?
訂婚啊,很突然。
他和雪兒在一起好幾年了,沒有太突然。
他從來沒吵過他想結婚。傑克繼續說,我沒想過他會結婚。我是說,像卡特,對,他是那種人,每天晚上回家、換上拖鞋。
拖鞋?
你知道我的意思。回家、煮頓溫馨的晚餐、抱隻三腳貓、看電影,可能心情好的時候和小麥上床。
你要知道,我盡量不把小麥和上床這個字眼擺在同一個句子裡。
隔天起床,再做一次。傑克繼續用有點誇張的語氣說,未來添幾個孩子,或許添隻獨眼狗陪三腳貓。後來,上床的次數變少,因為有孩子跑來跑去。海釣和上空酒吧變成往日回憶,因為光是到購物中心和托兒所就夠累人的。還有可怕的小貨車和大學基金,救命啊!他舉起雙手,天啊,四十歲時,在某個小聯盟當教練,可能還小腹微凸,因為你根本沒有時間上健身房,你得順路去菜市場買麵包和牛奶。然後一眨眼,你五十歲了,在懶人躺椅上看《法網遊龍》重播時睡著。
有一分鐘左右,德藍尼一句話都沒有說,只是繼續觀察傑克的表情。卡特接下來二十年的生活縮影真有趣。我希望他們的其中一個孩子會以我的名字命名。
就是這樣,不是嗎?在他胸口湧起的慌張、爆發出來的感覺是什麼?他不願去細想,往好處想,小麥不會來找你辦離婚,因為他們倆的婚姻應該很順利。而且她也不是那種他去撲克之夜就驚慌失措,或對他上演你從來不帶我出去那套的人。
艾瑪是那種人?
什麼?不,我不要談論艾瑪。
不要?
不要。傑克從容地做一次深呼吸,發現自己講出來的話有點蠢,和艾瑪在一起很好,沒問題,我只是指一般來說。
一般來說,婚姻就是懶人躺椅和小貨車,也是生命的終點?
或者也可以是單人沙發椅和旅行車,我想這些很快會再流行。重點是,小麥和卡特會很順利,所以祝福他們,並不是每個人的婚姻都可以順順利利的。
那要看兩個人之間相互的感覺。
感覺會變,所以你明天才會得去出庭。現在傑克比較冷靜,他聳聳肩,人會變,要素、條件、環境全都會改變。
對,沒錯。但那些很希望保持那種感覺的人,會努力跟著改變。
傑克困惑、不明所以地對德藍尼皺眉,突然間,你變成婚姻的信徒了?
我從來就不是反對婚姻的人。我父母的婚姻很長久,我想這需要很大的勇氣和一點虔誠信仰,才能走入婚姻,而且需要很大的努力和彈性才能維持。以小麥和卡特、還有他們的家庭背景來看,我會說小麥是那勇氣,卡特則是那虔誠信仰,是最佳組合。
德藍尼停下來,看著手上的啤酒,你愛艾瑪嗎?
慌張感再次湧上來,他喝了口啤酒,把那種感覺沖下去,我說了,這談話和她、和我們無關,和這些一點關係都沒有。
真是胡說八道,傑克。我們坐在這裡,喝最後一瓶啤酒,你剛剛贏了撲克,而我差一點是輸最多的,你沒開我玩笑,反而在這裡談婚姻、談海釣,這兩樣從來就不是你感興趣的話題。
我們的人數像蒼蠅一樣急遽減少,你剛剛自己說的。
我的確說過,這的確也是事實。湯尼結婚已經三年,應該快四年了;法蘭克去年決定冒這個險,羅德訂婚了,加上卡特。我現在沒有固定和誰交往,就我所知,麥肯也沒有,剩下你,和艾瑪在交往。這種情況下,羅德的訂婚消息竟然沒有讓你開始思考,還蠻令人訝異的。
我只是開始想她的期望是什麼,如此而已,畢竟她在婚姻產業裡工作。
不,她是在婚禮產業裡工作。
好吧,這也是重點。她來自大家庭,一個人數多、關係緊密、快樂的家庭。婚禮和婚姻不一樣,但互為因果。她從小到大的一個好朋友快要結婚了。妳也知道她們的關係,德藍尼,她們就像一個拳頭,也許各自可以活動,但都來自同一隻手;就像你說你和麥肯是同類人,我看得出來蘿瑞和帕可也是。可是小麥?她又不一樣。現在我的撲克牌友之一要和她們談結婚典禮計劃,那也不一樣。
他晃晃啤酒,如果我要往這方面想,對象肯定是艾瑪。
你可以做點和以往不同的,和她談談這方面的事。
你如果真的去談了,那你就往那個方向更靠近一步。
也有可能讓你後退一步。你想往哪個方向走,傑克?
你看吧,你已經在問我了。傑克手指德藍尼,強調他的重點,她當然也一定會問。那我要說什麼?
一樣,來點不同的,講出你真正的想法?
我不知道我真正的想法是什麼。好了,他想,這就是他慌張的原因,不然你以為我為什麼會慌?
我想你得自己先弄清楚。你從來沒有正面回答我最重要的問題,你愛上她了嗎?
大家到底都是怎麼知道的?還有,他們怎麼知道自己會一直就這樣下去?
勇氣、盲目,你有就有,沒有就沒有。但從我的角度來看,老兄,唯一一個對你施壓的人就是你自己。德藍尼兩腳交叉,摸摸啤酒罐,你得好好想想這一點。
我不想傷害她,也不想讓她失望。
聽聽你自己講的話,德藍尼想,你已經深陷其中卻不自知。我也不希望看到那種情況發生,他故作輕鬆地說,因為我可不想揍你一頓。
你是不希望你想揍我的時候,我反過來揍你。
後來,他們喝著最後一罐啤酒,互虧對方。
由於傑克希望密切注意小麥家增建的部分,他盡量每天繞去工地看一下,這也讓他有機會一窺小麥和卡特的生活。
他每天早上會看到他們在廚房一個人餵貓,另一個人倒咖啡。有時候卡特會帶手提電腦出門,小麥則待在工作室裡工作。
如果他是下午過來,可能會看到卡特從主辦公室那裡走回來他注意到卡特從來不會剛好在小麥有客戶在的時候回來。這傢伙身上一定有裝雷達,傑克下結論。
有時候他們之中會有一個出來詢問進度、問問題、請他喝杯咖啡或冷飲,端看他到那裡的時間而定。
他們倆的生活節奏令他驚訝到有一天早上,他把卡特攔下來。
學期結束了吧?
夏天的樂趣開始了。
我注意到你大多時候會去主辦公室。
現在工作室有點擠,也有點吵。卡特往鋸木頭、釘槍釘東西的地方瞄了一眼,我教青少年,所以我對他們有不懂的地方,都很有耐心,可是我還是不知道她怎麼受得了這種噪音,她好像一點都不覺得煩。
你整天都在做什麼?準備下學期的小考考卷?
小考最棒的地方就是可以一直不斷重複使用好幾年,我有存檔。
嗯,我想也是。所以呢?
其實我把其中一間客房當做臨時書房,那裡很安靜,而且葛太太會餵我吃東西。
你在唸書?
卡特變換站姿,傑克看得出來他有點不好意思,我在寫一本書。
沒唬人?
可能是有點唬人。其中有一部分可能是。不過我想花一個暑假的時間找出答案。
很棒啊。你怎麼知道她什麼時候客戶會走?她會打電話過去,告訴你現在可以回家了?
不管她幾點拍照,她會盡量把和客戶見面的時間約在早上。工地在進行工程的時候,她會把大部分的諮詢移到主辦公室。我剛剛才看過她今天的行程表,所以我不會在她拍照的時候回去打斷她。就這麼簡單。
你看起來好像還蠻習慣的。
說到工作,我沒想到這一切進行得這麼快。卡特指指工作室,每天都有新的進度完成。
如果天氣能繼續這樣,房屋許可也過了,進度就能保持。這組工作人員還蠻不錯的,他們應該抱歉。傑克的手機響起。
去吧,我也該開始工作了。
卡特離開,傑克拿出手機,我是庫克。對,我在布朗家的工地這裡。他一邊說,一邊走,遠離噪音,不行,我們不能如果他們想要那樣,我們得把要改的地方畫出來,重新申請許可證。
他一面聽一面走。
因為常常來這裡監督工地,他現在也比較清楚艾瑪的日常生活作息。一週開始的時候,客戶就像時鐘發條來來去去;到了週三、週四,她會開始做要遞送的花,會有好幾盒的花送過來。她現在應該在處理那些花,他想。她會一大早就開始工作,婷克或是她們其中一個人可能會晚點來,做她們該做的事。
中午的時候,如果她有空,她會停下來坐在露臺上稍作休息;如果他正好在工地,他會擠出時間和她一起坐一會兒。
哪個男人會拒絕和艾瑪一起坐在陽光下?
他發現,她現在就在那裡,不在露臺上,而是跪在地上,戴頂帽子,頭髮綁成一束,正在用鏟子翻土。
跟他們說要兩到三個禮拜。他說,她轉過身,撥開帽緣對他微笑。我待會兒會從這裡出發,我會和這件案子的老闆談一談,過幾個小時我會進辦公室。沒問題。
傑克闔上手機,對眼前一大片盆栽掃視一圈,妳的花還不夠多嗎?
永遠不夠。我想在前面這裡種更多年生植物,這樣從婚禮會場看過來會很賞心悅目。
他彎下腰去親她,妳就很賞心悅目。我以為妳會在室內工作。
我忍不住,而且這不會花太多時間。如果需要的話,今天結束前我會再多花一個小時來種。
今天結束後會很忙嗎?
她歪著頭,從帽緣底下給他一個誘人的眼神,那要看還有什麼其他建議。
要不要去紐約吃晚餐?去個服務生傲慢、菜貴得要命的地方。還有,妳好美我都沒有注意到。
今天結束後我肯定不忙。
好,我大概七點左右來接妳。
到時候我會準備好。既然你已經來了,她伸手圈住他的脖子,深深、輕柔地吻住他的脣,這樣應該夠你擋一會兒。她喃喃自語。
去打包。
什麼?
去收妳過夜需要用的東西,我們去紐約旅館套房住一晚。
真的嗎?她開心地跳起來,給我十秒鐘,我現在去打包。
那我們就準備出發。
我一大早就得回來,不過
我也是。這次是他親她,手捧著她的臉,托向前,這應該夠妳擋一會兒。七點。
他說,站起來。
傑克很滿意自己突然想到的點子,也很滿意她的反應。走向卡車時,他拿出手機,讓助手趕緊忙著幫他預約。