朱君玉見藍袍老人語氣不善，意含指責，不由黛眉一挑，截口接道：于前輩，有道是濁者自濁，清者自清，只要事實證明于前輩確未參與今宵之事，我兄妹二人，自當負荊請罪。
藍袍老人微一沉吟道：賢侄女言之有理！好，明晨，老朽當親赴天風牧場，拜會令尊，屆時再做決定如何
但他話聲未落，只聽一聲冷笑，起自廳外道：姓于的，你裝得真像！也撇得真乾淨！
語聲未落，朱天佑已一挑劍眉，穿窗而出。
但他背後卻傳來于姓老者的輕嘆道：別追了，老弟，人家已走出百丈之外啦！
朱天佑冷笑一聲：我不信！
但事實勝於雄辯，當他穿越天井，縱登屋面上時，只見朦朧月色之下，正東百丈外，一道模糊人影，閃了一閃，即告消失不見。
這情形，不由叫他倒抽一口冷氣。
可不是麼！他朱天佑是從未遭敗績的酒仙色鬼快刀王的兒子，也算是衣缽傳人，他的武功造詣，雖不敢說已青勝於藍，總該與乃父相差不遠的了，否則，乃父不會這麼早就將天風牧場的事業交給他。
但方才那情形，人家欺近窗外，不曾察覺，已算是丟人丟到了家。
而對方由話聲未落，到他躍登屋面，這短短的一剎那間，竟已遠揚百丈之外，這份絕頂輕功，與他一比，他朱天佑的功夫可還沒入門哩！
就當他追趕來人不及，目注夜空，感慨萬千地輕輕一嘆間，耳畔傳入于姓老人的苦笑：老弟，現在相信了嗎？
原來就當朱天佑在默然沉思的剎那之間，于姓老人與朱君玉二人，也已相繼縱登屋頂。
朱君玉轉身面對于姓老人，于姓老人苦笑如故地接道：老弟年紀還輕用不著難過，老朽丟的這個人，才夠嚴重哩！
接著，臉色一沉，精目中神光一閃道：老夫本打算終老此間，不再過問江湖中事，如今，既然有人膽敢上門欺人，說不得只好一改初衷，好好地鬥他了！
朱天佑目光深注地問道：于前輩認識那個人？
于姓老人點點頭道：如果老朽的猜想不錯，是認識的。
朱天佑注目如故道：于前輩猜想是誰？
于姓老人反問道：老弟方才上來時，是否曾看到那人的衣衫顏色？
朱天佑沉思著道：距離太遠，又是黑夜，瞧不太真切似乎是一種紅色
于姓老人拈鬚笑道：那就不會錯了！
朱天佑不由一愣道：難道那個人是女的？
于姓老人搖頭道：是男的。
朱天佑訝問道：男人還有穿紅衣服的？
于姓老人笑道：怎麼沒有！老弟，武林中有一位武功奇高，位尊望重的前輩人物，名曰白髮朱衣千幻叟雷千里，令尊該向你說過吧？
說過，朱天佑點點頭道：于前輩認為方才那人，就是那白髮朱衣千幻叟
于姓老人截口接道：不錯。
朱天佑注目問道：何以見得？
于姓老人道：老弟，請恕老朽誇句海口，當代武林中，能欺近老朽窗前，而不被察覺的，除令尊與雷千里之外，敢說找不出第三人來。
朱天佑兄妹同時臉色一變，朱君玉冷笑一聲道：照于前輩這麼說，家父也成了嫌疑人物啦！
于姓老人歉笑道：朱姑娘請莫誤會，老朽不過是就事論事拿令尊以襯托方才那人的武功之高，絕非對令尊有什懷疑之處，事實上，老朽心目中，已肯定那人就是白髮朱衣千幻叟雷千里了。
朱天佑淡淡地一笑道：于前輩該知道，太主觀的臆測，往往會使自己鑽入牛角尖中。
于姓老人點點頭道：老弟說得不錯，但老朽敢於如此肯定，並非完全出於臆測，還有你老弟所見的紅色衣衫為證。
朱天佑冷冷地一笑道：就算是吧！那麼，小可請問：那人方才所說的那句話，如何解釋？
于姓老人呵呵大笑道：司馬昭之心，路人皆知，以老弟的聰明才智，老朽不信會看不出那人的用心。
朱天佑漠然地道：于前輩謬獎了！小可可是愚蠢得很！
于姓老人苦笑道：看來，老朽非得費一番唇舌了。
微頓話鋒，才正容接道：老弟，這道理很明顯，是他雷千里劫走了甄子虛，同時，他也聽到了咱們方才的談話，知道老弟對老朽有了誤會，才故意說出那兩句莫測高深的話，以挑起天風牧場與老朽之間的衝突，他卻在旁邊看熱鬧。
朱天佑微微一呆道：好像有點理由。
朱君玉接問道：那雷千里為什麼要這麼做呢？
于姓老人苦笑道：玉姑娘問我，我又能去問誰？
朱天佑注目問道：還有，他劫走甄子虛，為的又是什麼？
于姓老人沉思著道：老弟，這其中無法理解的地方太多了，且等明天與令尊詳加研討之後再說吧！
朱天佑微一沉思，點點頭道：好的！打擾于前輩了，咱們明天見！
抱拳一禮，扭頭一聲沉喝：小妹，咱們走！
話落，已雙雙長身而起，一閃而逝。
于姓老人目注朱天佑兄妹身形消失方向，冷笑著自語道：哼！目前，且讓你們橫行，有朝一日，你們會領略老夫的手段。
繼一陣陰森冷笑之後，身形一晃，也消失於沉沉夜色之中。
盞茶工夫之後，于姓老人又回到那神秘分宮中。
分宮中的江貴妃江玲與左丞相花解語二人，還在娓娓地清談著。
這兩位，一見于姓老人緩步而入，連忙起身行禮，並嬌聲說道：臣妾參見帝君。
于姓老人含笑點首道：兩位愛卿免禮，請坐。
江玲與花解語重行入座之後，于姓老人才目注花解語問道：卿家，那甄姓娃兒的來歷，是否已問明白了？
花解語微點螓首道：是的，已經問明白了。
接著，她將方才與甄子虛交談經過，詳細地向于姓老人，複述了一遍。
于姓老人眉峰微蹙地接問道：卿家認為那娃兒的話，是否可靠呢？
花解語道：由他那神情語氣之間判斷，似乎並無虛假，不過，為慎重行事，帝君最好是親自再問上一問。
于姓老人道：那倒不必。
花解語哦地一聲道：帝君，有一件事，幾乎忘了向帝君稟報
于姓老人截口訝問道：什麼事？
花解語道：帝君，那甄姓娃兒的資質稟賦，雖然都是萬中取一的上上之選，恐怕卻患有極嚴重的暗疾，也可說是一種絕症！
于姓老人微微一怔道：卿家此話怎講？
花解語道：方才，當臣妾等向他問話時，他顯出極度疲倦神態
于姓老人截口接道：那該可能是因折騰了大半夜，未曾休息之故吧？
不！花解語堅決地搖搖頭道：帝君，像他這種年紀，又是練過武功的人，怎麼說也不應該有此種現象。
于姓老人沉思著道：這倒是實情。
接著又注目問道：卿家已替他把過脈，檢查過了？
花解語道：還不曾，臣妾等他精神復原之後，再替他仔細檢查。
那麼，于姓老人注目接問道：卿家又怎能斷定他，是患有絕症呢？
江玲插口媚笑道：帝君，您忘記左丞相四絕中的醫術了？
于姓老人拈鬚微笑道：孤家當然不會忘記，不過，花卿的醫術，雖然是武林一絕，但醫家講究的是望、聞、問、切。方才花卿既不曾替那娃兒檢查過，又怎能知道那娃兒會患有不治絕症？
江玲媚笑著道：帝君，醫術既為左丞相的四項絕藝之一，所以，毋須仔細檢查，僅僅憑一個望字，也就能斷個八九不離十啦
于姓老人含笑截口道：江卿莫打岔，且讓花卿說吧！
花解語本來一直在微笑著，聞言之後，這才一整神色，注目接道：帝君，當那娃兒反常地現出疲倦態時，妾曾發現他的眉宇間，呈現一道若隱若現的淡淡青痕。
于姓老人注目接問道：那是一種什麼病徵？
花解語黛眉一蹙道：帝君，賤妾尚未替他檢查，尚不敢十分肯定，也但願方才賤妾的觀察不太正確才好。
于姓老人也蹙眉問道：難道卿家，你所判斷的那種絕症竟如此嚴重嗎？
花解語神色一整道：那是絕症。
于姓老人目光深注地道：憑卿家的醫術，也不能治癒他的絕症？
花解語輕嘆一聲道：絕症好治，靈藥難求。
于姓老人霜眉一挑道：卿家，如果有此必要，只要世間能有的東西，孤當不惜任何力量，把它找到。
花解語苦笑道：帝君，所謂天材地寶，並非憑金錢與力量所能強求的，這其間，還有一個最重要的緣字。
于姓老人點點頭道：這倒是不錯。
接著，又啞然失笑道：卿家，說了這麼久，孤還不知道那娃兒究竟患的是什麼絕症，和需要些什麼靈藥哩！
花解語沉思著接道：帝君，如果賤妾的觀察不錯，那娃兒患的當是比五陰絕脈更難治的子午滯血症。
于姓老人一愣道：這名稱，孤倒是第一次聽到。
接著，又注目問道：卿家，這子午滯血症，又是怎樣的絕法？
花解語道：帝君，子午滯血症，比五陰絕脈更難治，其病例，也比五陰絕脈更少見，帝君自然是未有所聞的了。
微微一頓才皺眉接道：至於其症狀，顧名思義也可想見，那是說，患有子午滯血症的人，每日子午二時，周身血液運行呈遲滯現象，顯得精神萎靡，眉宇間並隱約地現出青痕。
于姓老人蹙眉接道：如此說來，那娃兒所表現的症狀，已可確定就是子午滯血症了？
花解語沉思著道：不過，還得加以檢查，才能正式斷定。
于姓老人注目問道：如果檢查結果，證實那娃兒是患這種絕症，需要些什麼靈藥，才能治好呢？
花解語神色一整道：主藥是二味，一為千年雪蓮子，一為千年參王，此外，還需一位具有絕頂武功的人血液，做為藥引。
于姓老人不禁一呆道：千年雪蓮子倒比較好辦，但千年參王卻就為難了。
花解語道：說來，這兩味靈藥，都是可遇不可求的天材地寶，但這娃兒如果福緣深厚，也未始沒有希望。
于姓老人精目中異彩一閃道：卿家此話怎講？
花解語注目反問道：帝君息隱這天風鎮，已愈十年，當也聽說過離此十里外的張村，所流傳已久的一個神話式的傳說？
于姓老人一愣道：這個，孤倒不曾聽說過。
花解語哦了一聲道：對了，這傳說，最近這十年來，已無形中消失，也難怪帝君不知道。
江玲截口笑道：我真急死了，花姊姊，你還是快點說明白吧！
花解語笑了笑道：事情是這樣
頓住話鋒，微一呻吟之後，娓娓地接道：這張村本來是一個只有十來戶人家的山村，人口相當簡單，但有一年的夏天，在村前草地上嬉戲的幼童中，忽然多出一個來歷不明的男孩，那男孩，外表看來，僅約三四歲，長得眉清目秀，膚色白裏透紅，全身赤裸，胸前卻繫著一個紅肚兜，真是人見人愛。
她頓了頓，接道：起初，張村的成人，以為是同村某一家遠道前來的親戚所帶來的小孩，但三五天之後，偶然於閒談中詢及左右鄰舍，卻是誰也不曾有過這麼一門親戚。群相驚詫之下，於是各自盤問自己的小孩，但所有張村的孩童，都不知那紅肚兜男孩的來歷，也沒人知其來自何處，走向哪方。
這情形，自然引起該村成人的好奇。
於是，翌日傍晚，當那紅肚兜男孩照例出現，與張村群童嬉戲時，該村村長，便即安詳地，含笑走近那紅肚兜男孩身前。
那位村長的本意，是想以溫和的態度，向那紅肚兜男孩查問來歷。
但那紅肚兜男孩，一見有大人走近，立即現出滿臉驚容，睜著一雙黑白分明的大眼睛，向那村長略一打量之後，轉身拔足飛奔，向村前逃走。
村前是條寬約十丈，深達二尺以上的小河。
那村長見狀之下，深恐那小孩跌進小河中，遭受意外，大驚之下，一面也拔足追趕，一面並大聲驚告道：娃兒，別跑，當心掉入河中
不叫倒好，他這一叫，那紅肚兜可跑得更快了，而且是一個勁地朝河中跑去。
那村長大驚之下，震聲大喝道：娃兒，快停下來
但他話聲未落，那紅肚兜小孩已奔入河中，而且是如履康莊大道似地，竟踏著水面，安然登上對岸，消失於暮色蒼茫的山嶺中
江玲忍不住插口問道：那不是老嶺中的山精野怪嗎？
花解語笑了笑道：江妃子，你算是猜對了一半。
于姓老人注目接道：卿家所說，恐怕就是千年參王的化身吧？
是的。花解語點首接道：從此之後，老嶺中出現千年參王化身的消息，不脛而走，一些想碰碰運氣的武林人物和探參者，都不約而同地湧向老嶺山區。
可是，這些人都是乘興而來，敗興而返，誰也沒找到什麼千年參王。
于姓老人道：這情形，是否有人別有企圖，而故放煙幕？
不可能，花解語接道：帝君，那張村中，都是純樸村夫，沒理由要故放煙幕。
于姓老人道：可是，事實證明，老嶺中並沒發現千年參王。
花解語笑道：帝君，沒發現可並非表示沒有。
于姓老人點點頭道：不錯！這可能就是卿家方才所說的一個緣字，天材地寶，如果任何人都可輕易獲得，那也就不成其為天材地寶了。
江玲接問道：花姊姊，以後呢？
花解語一愣道：什麼以後啊？江妃子。
江玲笑道：我是說，那紅肚兜小孩，以後是否再出現過？
花解語笑了笑道：受過一次虛驚之後，當然不敢再出現啦！而且，經過多年來，不少人的搜尋無著之後，最近十年中，這傳說也無形中消失了！
江玲接問道：花姊姊，是否已被人暗地取走了呢？
花解語搖頭答道：那不可能。
于姓老人沉思著接道：只要老嶺中確有此千年參王，為了完成孤的心願，孤當全力以赴。
花解語接道：帝君，縱然這娃兒福緣深厚，能在帝君之手，獲得千年參王，那藥引也不易求得。
于姓老人注目問道：像孤的血液，夠不夠格做藥引？
花解語笑道：帝君的血液，自然夠格，只是，藥引所需血液，至少要兩大茶杯，這犧牲可謂太大。
于姓老人正容接道：只要能完成心願，再大的犧牲，孤也在所不惜，區區一兩杯血液，那算得了什麼！
花解語方自櫻唇一張，一旁的江玲不禁掩口笑道：帝君，花姊姊，那娃兒是否患有此種絕症，還沒有肯定哩！二位何不等檢查之後，再做決定。
于姓老人啞然失笑道：江愛卿說的倒是實情，咱們不如先替那娃兒檢查一下看。
花解語微微一笑道：也好，有這一段時間，那娃兒也該醒了。
她的話沒說完，隔室中傳出甄子虛的清朗語聲道：我早就醒啦！
江玲連忙接道：那你快點出來，讓左丞相替你檢查一下。
甄子虛已緩步而出，截口接道：不必檢查了，我可以告訴你們，我委實是患有於午滯血症的絕症。
這時，那于姓老人目光炯炯地，在甄子虛周身上下掃視著，一面喃喃自語道：斯人也，而有斯矣，上蒼何獨厚於此，又何獨薄於汝。
花解語目注甄子虛，含笑喝道：小兄弟，還不參見帝君！
甄子虛微微一怔，但旋即向于姓老人抱拳長揖道：小可甄子虛，見過帝君。
江玲掩口媚笑道：小兄弟，何前倨而後恭也？
甄子虛應聲答道：小可之所以前倨而後恭，並非是帝君之位尊權重，僅為帝君願盡全力為小可治療絕症，做投桃之報而已。
花解語笑道：小兄弟倒是現實得很。
甄子虛方自淡淡地一笑間，那于姓老人卻搶先沉聲問道：娃兒，你患有子午滯血症的消息，是誰告訴你的？
甄子虛笑了笑道：是我義父的一位朋友。
于姓老人接道：娃兒，你先坐下，孤還有話要問你。
甄子虛自行移過一個錦墩，坐下之後，于姓老人才注目問道：娃兒，你義父那位朋友，姓什名誰？
甄子虛道：那是一位落第秀才，姓伍，名南屏。
于姓老人注目如故地道：一個落第秀才，會懂得子午滯血症這種奇異的病症名稱？
甄子虛笑了笑道：帝君，那位伍南屏雖然時運不濟，屢試不中，卻是博覽群書，胸羅萬有，委實是一個博學多才之士，識得一些疑難雜症，對他來說，也不過是雕蟲小技而已。
于姓老人點點頭道：娃兒，你很會說話。
甄子虛謙笑道：帝君謬獎了。
于姓老人淡淡地一笑道：那個伍南屏，如今何在？
甄子虛道：帝君，伍南屏是一行蹤不定的遊學秀才，目前他在何處，可誰也不會知道。
于姓老人接問道：那麼，你的那位義父呢？
甄子虛注目反問道：帝君是問我義父何在？
于姓老人點點頭道：不錯。
甄子虛道：我義父已於五天之前，進入老嶺
于姓老人截口接道：往老嶺幹嗎？
甄子虛笑了笑道：自然是找那千年參王啦！
于姓老人精目一亮道：你義父也懂得這些？
甄子虛道：我義父本來不懂得這些，都是那位伍南屏所教給他老人家的。
花解語插口笑道：小兄弟，你向朱天佑兄妹所說，住在那客棧中，是為了等你義父，那倒是實情了？
甄子虛正容接道：相爺，小可對任何人，都是一樣，除非是不說，要說就是實話。
那麼，花解語微笑著接道：在此之前，你義父是否也給你搜尋過千年雪蓮子呢？
甄子虛點點頭道：是的，而且已經搜尋到了。
花解語不禁目光一亮，向于姓老人媚笑道：帝君洪福齊天，如今，只要能搜尋到千年參王，帝君的心願，就可完成啦！
于姓老人拈鬚微笑道：但願如此。
花解語接道：帝君，咱們是否要派人前往老嶺，接應這位小兄弟的義父？
于姓老人點點頭道：有此必要，而且，如果這娃兒的義父並沒有找到千年參王，咱們還得派人加速搜尋。
微微一頓話鋒，又注目接道：卿家，你是內行，這事情，恐怕還得勞動你親自辛苦一趟才行。
花解語正容接道：臣妾當效勞。
于姓老人接道：有關人手方面，卿家可以酌情自行調遣。
接著，注目甄子虛問道：娃兒，你那位義父，長得是何模樣？
甄子虛答道：他老人家中等身材，面相清臞，白淨無鬚，著一襲天藍色長衫。
于姓老人道：有多大年紀？
甄子虛道：他老人家今年已五十出頭。
于姓老人道：是否有什特徵？
甄子虛沉思著道：顯著的特徵倒沒有，但他老人家外表神態瀟灑，一派斯文，一望即知。
于姓老人點點頭，目光移注花解語問道：卿家都記下了？
花解語含笑點首道：是的，臣妾記下了。
于姓老人微一沉吟目注甄子虛問道：娃兒，你知道孤家為何要將你弄到這兒來，並不惜一切犧牲，替你醫治絕症的原因嗎？
甄子虛笑了笑道：據小可方才所聽到的，帝君是為了要完成一宗心願，至於究竟是哪樣的心願，小可卻不明白。
于姓老人正容接笑：好！孤不妨正式告你：孤的心願，就是要統一天下武林，成為唯我獨尊的武林霸主。
微微一頓，又注目接道：為了完成此一心願，孤已暗中費去不少心血，目前，總算已粗具規模，只等將少數強敵剪除，即可採取公開行動。
不過，孤家除一義女之外，至今膝下猶虛，同時，因孤家平日要求過苛也一直沒正式收過徒弟。
似此情形，一旦孤家心願得償之後，必然會有後繼無人之憾。
甄子虛不禁插口笑問道：帝君是有意將小可收為衣缽傳人？
該說是道統繼承人。于姓老人注目接道：將來，孤家所有一切，都歸你接管，娃兒，你願不願意？
甄子虛正容接道：帝君，小可本是一來歷不明的孤兒，如非義父撫育成人，早已淪為餓殍，對這種打著燈籠也找不到的天大好事，豈有不願之理，不過
于姓老人截口笑道：既然願意了，又還有什麼不過的？
甄子虛正容如故地道：帝君，小可所患絕症是否能治癒，還在未定之天
于姓老人再度截口道：這個，你毋須擔心，孤家當盡力而為。
甄子虛道：但小可卻認為必須等絕症治癒之後，再行拜師之禮，才比較妥當。
于姓老人注目問道：為什麼？
甄子虛輕輕地一嘆道：帝君，小可身患不治之症，萬一沒法找到那千年參王，豈非辜負了帝君一片好意。
于姓老人點點頭道：說的也是道理，好，就這麼辦，但在你絕症未癒之前，孤家可要先行傳你武功心法和招式。
甄子虛道：這個，小可可以接受，但還有一點，小可必須先行聲明。
于姓老人苦笑道：娃兒，你的名堂真不少，倒像是孤家有所求於你似的好，你說吧！
甄子虛正容接道：帝君，小子孑然一身，只有一位相依為命的義父，目前他老人家正入山求藥未返，似這等大事，小可理當先行稟明他老人家才是。
于姓老人拈鬚微笑道：理當如是，理當如是娃兒，你沒聽到方才孤家與左丞相的談話嗎，最多三五天內，孤家必然將你的義父請來，那就一切都沒問題了。
甄子虛含笑接道：多謝帝君！
此刻的甄子虛，怎會如此好說話呢？
原來當他在隔室中休息時，那神秘的傳音人，又給他做了詳細的指示。
那神秘傳音人既然能在魔巢中來去自如，其神通之廣大，自可想見。
所以甄子虛對他，不但是佩服得五體投地，也產生了無比的信心，而目前的態度，就是完全依照那神秘傳音所指示的。
于姓老人目光一掠旁邊的滴漏銅壺，輕輕地一哦：已經是辰時三刻，孤得趕往天風牧場去赴約了。
接著，又目注甄子虛道：娃兒，你暫時就住在這兒，有什麼需要，只管吩咐伺候你的宮女就是。
甄子虛恭聲應是之後，于姓老人隨即起身匆匆離去。
半個時辰之後，于姓老人單人獨騎，到達天風牧場的大門口，經過執事人員的通報，朱天佑居然親自迎了出來，老遠就在馬上抱拳長揖道：于前輩早，家父剛剛起來，正在客廳恭候。
于姓老人含笑還禮道：老弟早！
話聲中，已飛身上馬，朱天佑也掉轉馬頭，雙雙並轡向山腳下的一片連雲巨宅中馳去。
這天風牧場好大的規模！
舉目所及，除了那週邊圍繞著的，似乎是無盡無休的木柵之外，廣袤無垠的廣場上，到處是牛馬成群，鹿頭滾滾，人喊馬嘶之聲，此起彼落，真是好不熱鬧壯觀！
于姓老人一面游目四顧，一面脫口讚道：老弟真能幹，這牧場，比令尊掌管時，更是興旺得多啦！
哪裏哪裏！朱天佑連聲謙笑道：于前輩謬獎啦！
于姓老人笑道：老弟毋須過謙，老朽這張嘴，可難得讚許人。
朱天佑訕然一笑間，于姓老人又接問道：老弟，有關昨宵所發生的事，已經轉告過令尊了？
朱天佑點點頭道：是的。
于姓老人注目問道：令尊怎麼說？
朱天佑尷尬地笑道：晚輩挨了一頓訓。
于姓老人一愣道：那是敵勢太強，跟老弟你不相干啊！令尊怎會責怪你呢！
于前輩誤會了！朱天佑苦笑著接道：不瞞于前輩說，晚輩之所以挨訓，是因為不該懷疑到于前輩您身上來。
于姓老人笑道：那不是你的錯，老弟，換任何一個人，也難免會懷疑到老朽身上來的
談笑間，二騎已到達巍峨高聳的大廈正廳之前，同時，傳來一個洪鐘似的語聲道：大鈞兄別來無恙？
原來就在正廳前，滴水簷前的台階上，站著一個身材高大，與于大鈞（即于姓老人）不相上下的錦袍老人。
只見他年約五旬，面色紅潤，海口獅鼻，虎目濃眉，襯托那三綹垂胸的花白長髯，顯得威猛之至。
于大鈞連忙飛身下馬，一面哈哈大笑道：托福！托福！志宇老弟，你是越來越年青啦！
話聲中，已拾級而上，朱天佑也飛身下馬，跟了上來。
朱志宇降階相迎，一把扣住于大鈞的左臂，哈哈大笑道：逢人減壽，遇貨增錢，你老兄真是深諳世情，已得箇中三昧呀
他的話聲未落，大廳內閃出一身紫色衫裙、明艷照人的朱君玉，朝著于大鈞斂衽一禮道：于前輩您早！
于大鈞笑道：不早還行嗎！昨宵你們兩兄妹，差點沒將我這個于前輩逼得
朱君玉頓足截口道：您還說呢！剛才，爸還狠狠地把我們訓了一頓。
于大鈞側目微笑道：丫頭，借用你平常慣用的一句話，那算是活該。
談笑間，已越過大廳，進入一間精緻而典雅的小花廳中。
分賓主坐定，小廝獻上香茗之後，于大鈞才目注朱志宇，正容問道：志宇老弟，昨宵在天風鎮上所發生的疑案，令郎已經告訴過你了？
朱志宇神色一整道：是的。
于大鈞接問道：志宇老弟高見如何？
朱志宇反問道：大鈞兄係何所指？
于大鈞道：愚兄是指那紅衣老人的事。
朱志宇濃眉一蹙道：據經過的情形判斷，好像是那白髮朱衣千幻叟雷千里，不過，此老行事，一向是光明磊落，像昨宵那種有若神龍見首不見尾，以及存心挑撥離間的事，卻是未有前聞。
于大鈞點點頭道：老弟言之有理。
一頓話鋒，又蹙眉接道：那麼，老弟心目中，是否另有類似的高人呢？
朱志宇苦笑道：天地之大，身懷絕藝，而不求聞達的高人，可說是到處都有，你老兄一切的一切，都比我強，連你都不知道，我又怎能想得起來。
于大鈞笑道：老弟，現在，可不是送高帽子的時候，而且，以昨宵的情形而論，你簡直是挖苦我啦！
朱志宇方自微微一笑間，于大鈞又注目接問道：老弟對這件案子，做何打算。
朱志宇濃眉一挑道：天風鎮上的事，也就是天風牧場的事，何況被劫走的甄子虛，又是佑兒新交的朋友，小弟雖已洗手歸隱，但對這件事，卻決不坐視。
接著，虎目中寒芒一閃道：除非他有個合理的交代，否則，縱然他是三頭六臂，我朱志宇也得鬥鬥他！
好！于大鈞一翹拇指，哈哈大笑道：醇酒美人，並未消滅你老弟的雄風壯志，待會，我得好好地連敬三大杯，以表敬意。
朱志宇一面吩咐準備酒席，一面正容接道：不過，你老兄也不能置身事外。
那是當然！于大鈞含笑接道：老弟，縱然撒開咱們之間，那守望相助的協定不論，站在天風鎮的立場，我也該鼎力相助才對。
朱志宇爽朗地笑道：你老兄很夠朋友，但我要提醒你一聲，不但為我，便是為了你自己，你也不能置身事外。
為我自己？于大鈞訝問道：此話怎講？
朱志宇側目笑問道：老兄，人家上門欺人，你唾面自乾，那是你自己的事，我管不著，但佑兒兄妹對你的懷疑，你就這麼認了，也不求洗刷一下嗎？
于大鈞拈鬚笑道：好！好！你們一家人都聯合起來，欺負我這老頭子，且等這宗疑案澄清之後，我不要你們好好地還我一個公道才怪！
一頓話鋒，又神色一整地接道：老弟打算如何著手？
朱志宇沉思道：那個甄子虛，不是有一個義父嗎？
不錯。
我想，先從那娃兒的義父身上著手。
這時，酒席已送上，朱志宇含笑接道：大鈞兄，咱們邊吃邊談。
老嶺深處的一個山谷中，一位滿面風塵的灰衫文士，正呆立曉風中，蹙眉沉思著。
他，年約五旬開外，臉色蒼白，目光憂鬱，一副滿面風塵的憔悴相。
良久，良久，他才仰首目注遙空，深深一嘆地喃喃自語道：可憐的孩子，你，你幸而具有百年難見的資稟，更何不幸而患此絕症
接著，又幽幽地一嘆道：這已經是第三次入山了，如果三天之內再找不到孩子，你可不能怪我
陡地，剎住未說完的話，同時霍地旋身，那本來失神的雙目中，突地進射出兩道冷電似地寒芒，凝注十五六丈外的一叢雜木中，沉聲喝道：什麼人？
雜木叢中，傳出一串呵呵朗聲笑道：見面勝似聞名，水大俠竟能於十五六丈外，察覺出區區的蹤跡
灰衫文士冷然截口道：別替我水某人臉上貼金，水某人雖不才，卻還不至於不明白，是你閣下故意弄出聲響來，以便
雜木叢中的語聲也截口笑道：水大俠真是高明得可以，看來，區區是弄巧成拙了哩！
灰衫文士漠然地接道：閣下也該站起來了。
是！雜木叢中語聲似乎是自我解嘲地，發出一聲乾笑道：醜媳婦總得見公婆，區區這就亮相啦！
話聲一落，人影微閃，灰衫文士面前，已現出一位面相清臞的青衫文士，竟赫然就是昨宵在天風鎮上，戲弄花解語和創傷右丞相的那一位。
他，朝著灰衫文士抱拳長揖，一面含笑說道：水大俠，區區這廂有禮了。
灰衫文士冷然注目道：請答我所問！
青衫文士笑問道：水大俠指的是什麼人的問題？
灰衫文士點點頭道：不錯。
青衫文士淡笑道：一個愛管閒事的朋友。
灰衫文士一愣道：總該有個姓名。
青衫文士笑了笑道：人，當然都有姓名，但區區的姓名，目前還不便公開。
灰衫文士注目問道：閣下怎知道我姓水？
青衫文士神秘地笑道：區區不但知道你老兄化名水東流，而且，還知道你有一個叫甄子虛的義子
水東流駭然退立一大步，但旋即冷冷一笑道：還知道些什麼？
青衫文士微笑道：還知道你水大俠此行，是為了搜尋千年參王，以便治療甄子虛那子午滯血症的絕症。
水東流目光深注地道：還有沒有？
青衫文士微笑道：當然還有。青衫文士接著以真氣傳音說了幾句，然後喝聲笑問道：水大俠，是也不是？
水東流臉色接連數變，少頃之後，才猛吸一口清氣，沉聲說道：好！你劃下道來吧！
青衫文士笑道：水大俠莫誤會，區區是友非敵。
是嗎！水東流注目接道：何以證明？
青衫文士神色一整道：水東流，請恕區區說句狂妄的話，方才，如果區區要乘水大俠分心疏神的情況下，實行暗算，此刻是怎樣的情形？
水東流不禁喟然一嘆道：不錯，我承認你高明得出奇，方才，你要出其不意地置我於死也並非難事，但你也許是另有詭謀，才沒向我下手
青衫文士截口笑道：可是這些，仍不能證明區區是友非敵？
水東流冷然笑道：不錯！
青衫文士問道：還要區區劃道嗎？
水東流神態凜然地道：水東流縱然明知非閣下敵手，總不能束手任人戲侮。
青衫文士苦笑道：水大俠誤會越來越深了。
陡然臉色一變，頓住話鋒，壓低嗓音接道：水大俠，請靜聽。
水東流一凝神之後，才撇唇一呆道：閣下不必再賣弄了！我知道你高明得出奇，談話之間，也能察覺出幾里許外的行人
青衫文士截口苦笑道：水大俠，區區不是向你賣弄什麼，而是表示已經
水東流冷笑著接道：表示你的同伴也趕了來。
青衫文士低聲沉喝道：水大俠請聽好！昨宵甄子虛被人劫持，目前，那些既將趕來的人，也是為你而來，你必須要避一避，你如果相信我的話，請跟我來，我還有更重要的消息奉告，否則，我也懶得多管鬧事，告辭！
身形一閃，徑向一片極為茂密的森林中奔去。
水東流臉色接連數變之後，終於長嘆一聲，也展開身形，向青衫文士追去，一面揚聲說道：閣下，請等一等
第二天的黃昏時分。
天風鎮上，出現一位年約五旬開外，神態瀟灑，面相清臞的藍衫文士。
他，盡量外表瀟灑飄逸，一派斯文，但由他那沉重的腳步，與憂鬱的目光忖測，他的心中，顯然有著嚴重的憂慮。
他的背後，約莫五丈遠處，跟著兩個臉色青慘，腰跨單刀的勁裝漢子，這兩個一面跟著藍衫文士亦步亦趨，一面低聲交談著，神情顯得非常詭秘。
但那藍衫文士，卻似乎毫無所覺，目不斜視地，順著那條唯一的大街，緩步前行。
一直到那招商客棧門前，才有意無意之間，回頭向那兩個勁裝大漢瞟了一眼，然後安詳地步入客棧，跟蹤他的兩個勁裝大漢，也逕自離去。
招商客棧中，那個戴著一副老花眼鏡的老掌櫃，一見藍衫文士進入，立即起身，滿臉堆笑地道：相公要住嗎？
藍衫文士淡淡地一笑道：掌櫃的，真是貴人多忘事，才離開五天，就不認識我了。
老掌櫃聞言一愣，推了推架在鼻梁上的老花眼鏡，仔細看一下之後，才哦地聲道：原來是水相
那水相公的公字尚未出口，老掌櫃忽然像中了風似的，臉色大變，張口結舌，沒了下文。
藍衫文士入目之下，不由也臉色為之一變，沉聲喝問道：掌櫃的，發生了什麼事？
老掌櫃訥訥地，連連作揖道：小老兒該死小老兒該死水相公，請請坐下來說
藍衫文士臉色再度一變，也不理會老掌櫃的惶急神情，揚聲喚道：子虛，子虛
老掌櫃搓手頓足地接道：水相公，您那位小哥兒，已已經
藍衫文士一把抓住老掌櫃的肩膀，搖撼著注目喝道：快說下去
老掌櫃本就惶得說不出來，藍衫文士這麼忘形地使勁一抓，他那一把瘦骨頭，怎能受得了，當下，不由痛得他殺豬似地大叫道：相公饒命
藍衫文士啼笑皆非地，鬆手一嘆間，客棧內快步走出一人，向著藍衫文士抱拳一揖，含笑問道：尊駕就是水大俠嗎？
那是一位衣服光鮮，頗富書捲氣的中年文士，藍衫文士略一注目之後，才冷然答道：不敢！在下水東流
又是一個水東流！此一水東流，與前一天在老嶺深谷中，和那神秘的青衫文士交談的水東流，無論是體型、面目和衣著，都迥然有異，究竟哪一個才是他的本來面目，恐怕只有他自己明白了。
那中年文士喜道：那就對了，在下奉敝上之命，在此恭候已久
水東流冷然截口道：敢問閣下尊姓大名？
中年文士謙笑道：敝姓吳，口天吳，草字仲甫。
水東流注目接道：貴上是誰？吳朋友奉命等在這兒，所為何事？
吳仲甫歉然笑道：水大俠，此事說來話長，總而言之一句話，在下奉命等在這兒，完全是為了令義子失蹤的疑案。
水東流臉色一變道：我那義子是如何失蹤的？
吳仲甫道：水大俠，此間非談話之所，請隨我來。
水東流截口接道：我要先明白閣下的來歷？
吳仲甫正容接道：在下忝為天風牧場中，八傑之末。
水東流笑道：哦！原來是威震江湖的十三太保中人物，真是失敬得很。
吳仲甫謙笑道：在下浪得虛名，倒教水大俠見笑了。
水東流微微一笑道：那麼，閣下此行，當是奉貴場場主朱少俠之命而來？
吳仲甫正容點首道：正是。
水東流注目接道：好！有勞閣下帶路。
在吳仲甫的前導下，兩人相偕進入一間事先開好的上房，分賓主坐定之後，水東流才目光深注地問道：閣下，現在可以說了吧？
是的！吳仲甫點頭接道：事情的經過是這樣的
於是，他將先一天在天風鎮上所發生的事，一直到晚上甄子虛被神秘人物劫走的經過，凡是朱天佑兄妹所知道的事，都詳細地說了一遍。
水東流聽完之後，蹙屑沉思著問道：關於此事，貴場老場主，是否知道？
吳仲甫答道：老場主是今天早晨才得到報告。
水東流接問道：貴場老場主做何判斷？
吳仲甫道：老場主認為在未明瞭水大俠的來歷之前，未便輕率臆測。
水東流冷冷一笑道：所以，貴場老場主才派閣下在此，等候在下？
吳仲甫點點頭道：是的，同時敝少場主與甄少俠一見如故，對甄少俠之神秘失蹤，更是特別關心。所以，務請水大俠立即駕臨敝場，以便共商營救良策。
水東流臉上肌肉一陣抽搐，默然半晌之後，才點點頭道：好！咱們走吧！
吳仲甫卻又歉笑道：不！水大俠，咱們還得等一等。
水東流不禁一愣道：為什麼？
吳仲甫神色一整道：為了甄少俠的前車之鑒，也為了那批神秘人物的實力太強，少場主曾特別交代：等到水大俠之後，立即飛騎傳報，少場主將親率本場高手恭迎護駕，而且，老場主也可能再度出山。
水東流淡淡地一笑道：為了水東流父子之事，勞動貴場老少場主，教在下好生不安。
吳仲甫笑道：水大俠言重了，不安的，該是咱們天風牧場中人哩！
水東流不禁一愣道：此話怎講？
吳仲甫正容接道：水大俠試想：天風鎮與天風牧場，近在咫尺，如今，天風鎮上發生如此重大疑案，天風牧場中人，顏面何存！
微微一頓，又侃侃地接道：而且，那批神秘客，劫持的雖然是水大俠義子甄少俠，但骨子裏又何嘗不是有意給天風牧場難堪。所以，連業已封刀歸隱的老場主，也不得不準備再度出山，以圖挽回失去的顏面了。
水東流不禁苦笑道：想不到咱們父子此行，竟給貴場帶來偌大的麻煩。
吳仲甫道：水大俠，只要能將甄少快救出，這點麻煩，倒也算不了什麼。
水東流接問道：朱少場主幾時可來？
吳仲甫道：差不多該到了。
真是說曹操，曹操就到。吳仲甫的話聲未落，室外已傳來朱天佑的清朗語聲道：吳兄，水大俠可在？
吳仲甫連忙起身答道：少場主，水大俠在這兒。
話聲中已將房門打開，全副勁裝、腰挎寶刀的朱天佑兄妹，已含笑緩步而入。
這時，水東流也站了起來，目注朱天佑，吳仲甫忙含笑引介道：少場主，這位就是水大俠。
朱天佑抱拳一躬道：小侄朱天佑，見過水老伯。
同時，朱君玉也斂衽為禮道：侄女朱君玉，見過水伯伯。
這稱呼，好不熱絡！慌得水東流連忙還禮，一面笑嚷道：不敢當！不敢當！少俠，姑娘，請莫折煞我水東流。
朱天佑正容接道：水老伯，小侄兄妹與子虛老弟，雖還不曾正式締交，卻是彼此一見如故，而且有相逢恨晚之感，小侄兄妹，理當執子侄之禮。
也許是朱天佑兄妹這種熱誠，太感動人了？也可能是水東流觸景生情，而另有所感，只見他臉上肌肉一陣抽搐，雙目中也湧現一片淚光，嘴唇翥張著，卻是抖動著說不出話來。半晌，才強抑內心的激動，艱澀地笑道：好！好！水伯伯生受你們的了
天真未泯的朱君玉，認為水東流的激動，可能是為了甄子虛被神秘人物劫持之故，竟搶先以安慰的口吻，含笑接道：水伯伯，關於甄二哥被劫持之事，請儘管放心，有家父出面，我想，短期內即可安然脫險的。
水東流一直以一種奇異的目光，在朱天佑周身上下審視著，口中卻是答非所問地道：好的，我馬上就走。
朱天佑被對方這種奇異的目光，瞧得怪不好意思，竟也忽略了對方這種答非所問的失神態度，連忙接過對方的話鋒道：水老伯，外面已備好坐騎，請！
水東流這才回過神來，不由心頭一凜，連忙噢了一聲，借著要去原來的住房收拾什物，匆匆離去。
少頃之後，七騎人馬，浩浩蕩蕩地，離開招商客棧，沿著蒼茫暮色，向天風牧場疾馳而去。
這七騎人馬，就是水東流，朱天佑兄妹和天風八傑中的四傑。
這七位，除了水東流略顯憔悴之外，其餘六位，莫不是神采煥發，意氣飛揚，引得路人紛紛投以驚訝的注視。
天風鎮與天風牧場之間，也不過三五里距離，以這七騎健馬的腳程，本該是片刻之間的事。
但他們才出天風鎮的街口，預候在路邊的天風八傑中的另外四傑，已一齊就馬上騎姿，迎著當先開道的朱天佑，舉刀行禮，並由左首一位低聲說道：稟場主，前不遠處有可疑人物擋路。
朱天佑劍眉一挑道：四位先行開道，如有不長眼的東西，膽敢攔截，格殺不論！
是！
四人恭喏一聲之後，一齊策馬疾馳而去。
水東流眉峰一蹙道：朱賢侄，如果那批人就是劫持子虛的同夥，咱們該留下一個活口才對。
朱天佑笑了笑道：水伯伯請放心，他們會知道的
他的話聲未落，前面不遠處已傳來一串叱喝與兵刃相擊的金鐵交鳴之聲。
朱君玉黛眉一挑道：好一批賊子，簡直是無法無天！
話聲中，刷地一響，已策馬超越乃兄和水東流，疾馳而去，其餘六騎自然催馬緊隨。
箭遠距離，自然是瞬息間事。
朱天佑等七人，駐馬官道旁邊，只見天風八傑中的四傑，正各與一個黑衣怪人打得如火如荼。
那四個黑衣怪人，顯然是那神秘魔宮中的地字號人物，他們各自獨鬥一個天風八傑中人，雖然是處於劣勢，但門戶封得極嚴，並未呈現敗象。
天風牧場的老場主酒仙色鬼快刀王朱志宇，既然是以快刀出名，他的手下人，自然也是以刀為主要兵刃，所謂天風五虎、八傑，也全都使的是同一式樣的大砍刀。
而對方那四個黑衣怪人，卻是全部使劍，而那奇詭莫測的劍招，竟似對天風牧場的刀法，具有剋制作用，如非八傑中人功力略高於對方，則此刻落下風的，恐怕是八傑中人了。
這些，本來是朱天佑等人駐馬一旁，目光一瞥之間的事。
朱天佑目注鬥場，方自眉峰一蹙間，一道灰影，捷如飛鳥地飄降他面前不遠處，現出一個鬚髮斑白的灰衫老者，向著他抱拳一禮道：朱少場主請了！
朱天佑冷然問道：那些，都是你的手下了？
灰衫老者笑了笑道：不！那只能算是老朽的同事。
朱天佑注目問道：你們那個什麼左右丞相都沒來？
灰衫老者點頭笑道：是的，還沒來。
朱天佑道：目前是你做主？
灰衫老者道：可以這麼說。
那麼，朱天佑沉聲接道：我問你，此行目的何在？
灰衫老者呵呵大笑道：朱少場主是聰明人，怎會問出這等糊塗話來。
朱天佑臉色一變，冷笑一聲道：我要你自己說明！
行！灰衫老者伸手一指水東流道：咱們是奉命恭請這位水大俠。
朱天佑冷冷一笑，目注十丈外一片雜木林中道：那邊，還有不少狐群狗黨，都滾出來吧！
隨著這話聲，雜木林中，冒出八道人影，一晃而飄落現場。那是一個面蒙綠色面巾、婀娜多姿的綠衣女郎，三個灰衫老者，四個白衣怪人。
原先那灰衫老者朝綠衣女郎躬身施禮道：卑職參見公主。
朱君玉冷笑一聲道：什麼丞相，公主的，真是肉麻得有趣！
綠衣女語寒似冰地一聲清叱：丫頭，本宮沒打算難為你們，但你可得識相一點。
朱君玉黛眉一挑，瞠目怒叱道：賤婢！你敢罵人！
綠衣女冷然一哂道：哼！罵你，那還是對你太客氣啦！
嗆地一聲，朱君玉的七星寶刀已經出鞘，並由馬上飛身而起。
朱天佑連忙沉喝一聲，飛身拉住乃妹的手臂道：小妹且慢！
朱君玉奮力一掙，卻不曾掙脫乃兄的健腕，不由頓足怒喝道：放開我！大哥，我非宰了這賤婢不可！
這時，端坐馬上的水東流等五人，也都已飛身下馬，站立一旁。
朱天佑在乃妹耳邊低聲說了幾句，也不知他究竟說了些什麼，但那幾乎是暴跳如雷，急欲找綠衣女拼命的朱君玉，聽了之後，竟悻然點了點頭，不再發威了。
綠衣女目注朱天佑，哈地一聲嬌笑道：朱少俠，你很夠高明，也很識時務。
朱天佑冷笑一聲道：可是，我的忍耐心卻並不怎麼好！
緊接著，一聲震天大喝：通通住手！
那激戰中的四傑，聞聲各自虛晃一招，躍身縱出戰圈。
綠衣女嬌笑著漫應道：是嗎！那是說，朱少俠準備親自領教一番了？
朱天佑不再答話，只是神態凜然地抽出了腰間的寶刀。
那寶刀，長約三尺，是柳葉形，上嵌寶石七顆，是乃父酒仙色鬼快刀王朱志宇，遍邀名匠，以上好緬鐵混合鋼母所鑄成，同式三柄，分由朱志宇本人和朱天佑兄妹三人使用。
此七星寶刀之鋒利，自不待言，而其裝飾的華麗，亦為武林所罕見，光是刀身上的七顆寶石，每顆都是價值千金以上，再加上刀柄和刀鞘上的名貴裝飾，其價值，真是難以估計。
朱天佑因獲乃父餘蔭，一般武林人物，都對他十分敬畏，所以自出道以來，這柄七星寶刀，還不曾使用過。