李益很得意的回到內室，小紅侍候他就寢，一句話都沒有問，李益也沒有說什麼。第二天，李益醒來時，看見小紅正在擦拭那柄防身的短劍，擦得非常小心，用一塊綢子，倒上了些許白色的粉末後套住了鋒刃，用勁地抽動著，完後，才把匕首小心翼翼地歸入鞘中，然後把那塊綢子丟進火盆中焚化了，冒出了一陣很刺鼻的青煙。李益被那些煙的味道弄得咳起來，反而把小紅驚醒，道：啊！爺，原來你已經醒了，怎麼不叫妾一聲呢？
李益嗆得眼淚鼻涕一起流了，小紅為他又搓又揉，倒了一杯熱茶，又傾了一點醒神去毒散，放在李益鼻前，讓李益嗅了，打了三四個噴嚏後，李益才定下了神，喝下了兩口熱茶，喘著氣道：喔！真厲害，小紅，你燒的是什麼東西，怎麼那般怪味道？
是一種藥末，妾身不知道爺已經起身，而且就在旁邊，否則妾一定要爺屏住氣息，離遠著點兒的！
李益又呼了口氣：你這丫頭也真是，我不但起來，在你背後也半天了，你卻到現在才知道！
小紅道：那時妾身全神貫注，不敢少怠，所以對身外事物都忽略沒有注意。
全神貫注，只是為了擦拭那支匕首？
是的！爺！那種粉末是種劇毒，見血封喉，妾身必須十分小心，以免沾上傷了自己。
喔，兵刃淬毒，就是這樣子淬上去的？
不！那是將毒藥溶於水中，將剛出爐鍛紅的兵刃浸入毒水中，使毒為刃吸收，永遠的保存在刃上，這樣一來，使用時就不太方便，而且兵刃變為藍色也容易使人警覺。再者毒性不若妾身所用的方法劇烈。妾身將毒粉以綢布包著，在刃身上用勁地擦，使藥性大半附於刃上卻不會變色，雖只能使用一次，但是十分劇烈，只要沾上一點肌膚，挑破一點外皮，毒性浸入，七步斷魂
李益用手拍拍胸口道：好厲害，好厲害。
這原是妾身備來行刺仇家于老賊時所用的，只是沒機會吧了，妾身就留下，想不到用在這地方了。
李益道：你也太謹慎了，我想用不著這麼費事的。
小紅道：爺！你知道要用來對付誰的？
李益笑笑還：自然是用來對付史懷義的，昨夜我在跟那個羅老夫子在談話時候，你在門外都聽見了。
小紅倒是一怔，目泛奇光道：爺知道我在偷聽？
李益一笑：當然知道，而且知道還是你，否則我早就聲張起來了，還會一直讓你聽下去？
小紅不相信地道：爺練過武功嗎？
看什麼武功，我出身世家，盤馬、彎弓、舞劍，一些粗淺的戰鬥動作，總要學幾下，用來鍛練身體的。
不！那種功夫不算，妾身說的是練氣吐納的內家技擊心法，爺一定練過，否則耳目怎得如此聰明？
李益笑了：我可沒有練過那種本事，只是耳目聰敏，不遜他人，那是我向一位老道士學的，我幼時讀書很苦，日以繼夜不息，那個老道士教我一個靜坐養神的方法。
小紅失聲道：那一定是上乘的內家秘訣，爺是怎麼練的，能夠說給妾身聽聽嗎？
李益道：能，不過就是一個靜坐的姿勢，五心向天，閉目內視，能見胸中諸雜念，或摒之，或聚之，能收放自如時即為成功，我照著做了兩年，果然大有功效，目能視，耳能聞，一心兼可二用，所以在別人朗讀時，我就能看另外一本書，耳聽目視，俱能熟記，省了他人一半的時間，卻能倍收他人之效果，我在小時有神童之稱，大概就得力於此者不少，而且借著這種秘訣，也使我的耳目特別靈敏，不過那個坐姿到後來就漸漸地因為骨骼轉硬坐不成了。
小紅道：不可能，這分明是一種極為上乘的內家練功要訣，爺只要勤練不輟，定必可日益精深的。
李益道：我說的是真話，在十四歲的時候，我再以那個坐姿行功，卻越坐越累，全身大汗，四肢抽痛。
那是什麼緣故呢？不應有此現象呀！
李益笑笑，接著道：那時那個老道士還在，我以這種現象去問他，他端詳了半天，問了我一句話，然後就連聲說可惜，可惜，接著自己又嘆息說他早該想到我既是一脈單傳，絕不可能成為他的門中人，自此雲遊而去。
小紅更為詫然地問道：他問了爺一句什麼話？
李益道：他問我是否破了色戒？
小紅哦了一聲：我明白了，爺練的果然是道家金丹飛升之道，必得以童身修為歷過九九大劫，道成丹固，才可以從心所欲，十三四歲為發身之期，四五月為春思萌動之期，宜特別戒慎，因為這就是道長所謂暗九之數，十三歲戒之在五月梅雨之際，十四歲則為四月蠶桑之期，一三五、一四四，三數之和為九，亦即暗九之成也
李益點頭道：有道理，有道理，我一直認為道家明九暗九的九九劫數為無稽，聽你這一解釋才明白了，十三四歲為男子發身之時，雖曰少年，但大家還是以兒童視之，略少避忌。四五月是春思撩人之時，最多綺思，當其時也，家中成年女子春衫初易，肌膚偶露，對十三四歲少年，前者無戒防之心，後者則隱興沾澤之意，確是最尷尬之際，我完全是以一己的經驗體會，但想來在他人也是差不多的，道家暗九之劫，倒是有所根據的了。
小紅道：爺難道在十四歲那年就
她不好意思再問下去，李益道：其實我在十三歲就已經初嚐異味了，那是我家中一個大丫頭，她在園中採桑，有時要爬到樹上去摘高處的新葉，我在樹下看書，不經意時，舉首上看，峰壑隱見，難免不怦然心動，而那個丫頭也不是什麼好東西，有意把衣服穿得鬆鬆的，在我頭上跨來跨去，終於使我情不自禁而入了道兒
小紅的臉也不禁紅了道：爺也真是的，子曰非禮勿視，非禮勿動
李益輕笑道：孔夫子把修齊治平的大道理定出很多的規律，但是沒有一個人能完全地做到的，世上那有十全十美的完人，只要能擇其要者而行，勿離大道，已經算是很難得的了，非禮勿視，是為不見可欲而不動心，實在也是最難的。
小紅紅著臉，過了一會兒才又問道：爺既然在十三歲就破了色戒而失童身，怎麼到了第二年才有異狀呢？
李益道：那或許是我的資質過人，偶一為之，無損於道基，到了十四歲的時候，人事已開竅，膽子也大了，偷期密約，時興雲雨，才把那些所謂元陽，斲傷過度，才算是把早幾年的努力都毀了，而且我認為道基之養成，固非一日之功，真要毀基，也不是一兩次便能毀得了的，立以為戒，戒之在始，只要一開始，就很難再收回來就是了。
小紅嘆了口氣：那個道士一定是位修為有素的高人，他指點爺練氣的功夫，也是很難得的修真功訣，只可惜爺未能全始終，否則現在一定是個
李益搖頭道：我其實對他所授的那些早就有所知覺，對於毀了道基，我一點都不後悔。而且他教我的功課原也不止那些，是我不願意進一步去修為而已
對呀，我想他既然看中了爺的資質，授以秘傳，必然會有更進一步的指示，故不至於輕易動心的，爺為什麼
李益道：為的是我的志趣，我根本無意成仙成道，學一點健身益智，延年袪病的方法就夠了，對他後來所講的明真見性，善養真如的法旨，我根本就沒再下功夫，因為我自己是一脈單傳，不能絕了先人的香火，再者我認為仙道無憑，很可能是空忙一場，再者我認為仙道太無謂，縱然修成不死之身，也不過像棵不死的老樹一樣，縱然佔了一個地位，對人有什麼好處？遠世而隱，與松鹿為侶，又有什麼意思？
小紅為之語結，李益又道：上天給與我這份聰明這份才具，父母生育我，養育我，天覆地載，慈親鞠育，這兩大至恩不報，而妄談修真之道，縱然成了神仙，也是個忘恩負義之徒。為人為己，我都應該做點什麼
小紅道：爺，神仙一樣也可以救世的。
李益搖搖頭：那是騙人的，黃庭經卷，我看過一些，裏面全是些修己之道，至於有些自稱神仙的人，借看幻術惑入耳目，那根本就是旁門左道，神仙保氣之術由吐納入門，上乘者可辟穀而登仙，下者則輕身健步，力逾常人，成為所謂的劍客，如此而已。
小紅愕然道：爺，原來你懂得很多！
李益道：不多，我只是略略曉得一點其中道理，所以我才能用琴聲來指點你的劍技更進一層，也能授你無弦之琴之奏法，識得你心中之音意所寄，你也應該明白的，假如我不是具有這種修為是做不到的。
小紅道：我可被爺騙苦了，原來爺高明得很。
李益道：那你又錯了，我只懂得道理，卻沒有下過苦功，內家吐納之旨是勤修不輟，才能日益精進，而我早在十三，四歲時就中輟了練習，少年即因縱慾過度，傷了真元，難望有大成，我也不想在這上面下太多的功夫。
小紅道：照爺的那番談話來看，爺懂得很多，為什麼又不自克制而自毀道基呢？那對身體是有害的！
李益一笑道：我知道，我若不是那樣子來一下，又怎麼會叫那老道士對我感到失望而放棄了我呢？
小紅睜大了眼睛道：爺是故意的？
李益道：是的，他看中了我的資質，授我以修為要旨真訣，助我速成，是想把我當作他的衣缽傳人的，我對他那些啟發靈智，發揮聰明的方法感興趣，對他的修真大業則興趣索然，但我如不表現得與道有緣，他就不會肯教我那些，既然學了他的入門功夫，就不能不敷衍他，到了最後，我只有叫他自己失望回頭，免得再糾纏我。
爺，那個老道士的法號叫什麼？
他自稱羅真人，雲遊無定，為了我，曾在姑臧小居三載，以後就又雲遊莫知所終了。
羅真人是位得道的陸地神仙，多少人想入他的門牆而不可得，爺卻白白地放過了這個機會。
李益淡淡一笑道：我又不想成仙得道，自然不會認為可惜，而且我也不相信他是什麼真仙，否則他應該看得出我的功名利祿之心太重，根本不是神仙中人。
小紅輕嘆無語，倒是李益道：我昨夜聽到你在門外，可是事後你沒有問我，我知道你必然已經明白了我的意思，所以也就不再吩咐你，果然你都準備好了，小紅，得卿為助，那實在是我最大的幸福，因為你從不需要我開口，就能知道我想做什麼。
小紅微泛苦笑道：爺，妾身說句話，爺不要生氣，爺的機心實在太重了。
李益道：小紅，我這是不得已，假如我不算計他，他就會要置我於死地了。
小紅微怔道：那怎麼會呢，史懷義只是為求自保。
李益冷笑道：有些話我沒有對別人說，但我心中明白得很，史懷義這個人的機心太重，我承認是逼得他太緊了一點，但憑心而論，我只是為了朝廷盡心，使兵權歸於朝廷節制，戍卒對調，他還是當他的節度使，與爭權無損是他自己想造成的一股威脅朝廷的實力，才捨不得放手，居然演出這一套把戲來了，我自然不能放過他。
可是他怎麼會有殺死爺的意思呢？
李益道：他就是為了我擠得他太緊，才不惜發動胡亂以中止易戍之舉，朝廷由得他想怎麼說就廷去說明嗎？
但爺是朝廷派來督促修城的特差，他敢殺死爺嗎？
李益笑道：他當然不會自己殺死我，但是他卻可以借刀殺人。我既然是監督修城，動工時必然要到城牆外去勘察，塞外就是大唐與突厥人的界地，胡亂若起，我豈不是首當其衝，事後他報稱我死於亂軍，推得一乾二淨的了。
小紅道：爺是從那兒得來的這些奇想？
由我本身而想到的，我若跟他易地而處，我就會這麼做，史懷義看來也不笨，他自然也會這麼做的。
我實在難以相信。
那很簡單，等他來了我就先把他的計畫叫出來，他若是有此心，一定會做賊心虛，惱羞成怒，甚至會當時變臉想殺死我，那時你再下手也不遲。
小紅臉色一變道：果真如此，我殺死他就不會內疚了。爺！現在妾身再說句實話吧，昨夜我雖然聽了爺跟羅夫子的談話，心中頗不以為然，爺只是揣測之詞，並沒有真懣實據，卻連個分辯的機會都不給人，就要致人於死地，這實在太不公平了。
李益詫然道：小紅，你怎麼會有這種想法的？
小紅道：這本來就是事實，爺把一切都安排好了，豈非是早就有心置他於死地？
我跟他無怨無仇，為什麼要這樣做呢？
為了實現爺的計畫呀！
李益笑了一下：小紅，你把我看得太神奇，也把我想得太狂了，不錯，易戍之計是我擬的，我是個文人，根本不懂得軍事兵法，那天只是跟高暉在談話，靈機一動，隨便提出個辦法來，那知道高暉竟連聲說好，逼著問我如何實行，我胸中本無成算，那裏會有什麼辦法。但是他問得很急，我也就信口開河，根據一點粗淺的瞭解，提出了一些辦法，高暉就認了真，當時就寫了幾封信給我，要我必須促成比事。
小紅道：由此可見爺在知事之明上，確有過人之處。
李益嘆了口氣：小紅，軍國大計，那裏能如此草率就定了案的，這個計畫即使高明萬分，高暉也無權作主，至少回朝向聖上請示過之後，得到了御命示可，才能付之實行，甚至於還要跟一些御前謀國的老臣再三商討後，才能算為定案。
高大人事先並沒有肯定答覆認可，他只是寫了幾封私函，要爺來探聽一下邊鎮的語氣態度，所以他在事後請准了聖諭，甚至於也頒出兵符，卻仍然未能敲定，要使臣在前驛觀望等候，看情形再作斟酌。
李益笑笑道：你把軍國大計看成兒戲了，高暉給我的私函雖然措詞含混，但是他授權給我來探討邊鎮的意向，就是此事已為定局，只是不敢輕舉妄動而激起各路邊鎮聞訊生變，所以，未敢遽發兵符，暫作觀望
小紅愕然地道：那妾身就不懂了，爺的意思是說
李益道：我當時也跟你一樣的糊塗，直到我來到河西帥府，向史懷義表明了意向，居然使他大為緊張，我才知道我無意中想出的歪主意，卻是朝廷熟思已久的制邊之策，只因為事關重大，一舉若不成，牽連到全國的兵鎮都會譁然生變，因此才不敢宣佈，剛好我碰巧提出了，他覺得在河西有我姨丈的關係，利用甘肅等郡與涼州互為牽制之故，實力均衡，頗可一試，才立時作書，要我來碰碰運氣，否則高暉雖然職掌兵部，也不過在人事上對各節度使區聊作節制，那有權力作此重大的決定？
這麼說，他是在利用爺了！
李益一嘆：可以這麼說，但他也不是存心，計畫是我提的，主意是我出的，他因勢利導，小作促成而已。因為在河西，由我來遊說試探，事成與不成都不會釀成大變，是個最理想的試探方法，也正因為早有定案，所以他才敢立作決定，即時修書，更可惡的是他還借我之口，嚇姨丈一嚇，讓姨文也修下私函給我，帶來一試。
小紅聽得呆了道：高大人看來不似狡獪之徒！
李益笑笑道：他不是狡獪之徒，但至少也不是個老實人，稱得上是個頗有謀略的能臣，否則以他的年歲資歷，那有搖身一跳就是兵部尚書的職位！我在路上，還以為這件事是我一時湊巧，想出來的絕妙主意，與致沖沖，也以為到了這兒必可得到史帥的同意，直到我開口後史懷義居然大感緊張，我才知道問題的嚴重，一竅通而百竅通，我也知道了高暉擔心的問題，不在甘肅伊州及安西等郡，而是在河西中心的涼州。
那他為什麼不直接告訴爺呢？
李益道：我只是名文官，而且初放外任，年事又輕，雖然在長安鬧了不少的新聞，扳倒了幾個豪門，那不過形勢早成，在我身上發作而已，並不是我一個人的力量。不過我挾在中間，確也表現了一些鬼才
小紅笑了道：跟爺同宗同榜的那位李賀李才子是真正的鬼才，因為他的詩句中充滿了鬼氣，至於爺嘛
她思索了良久，才笑著搖搖頭：妾身倒是說不上來了，因為爺的詩文無一不佳，無所不及，無所不至，豪放、壯闊、細膩、纏綿，兼而具之！
小紅不是一個名家，可是她的批評使李益有深獲知己之感，因為她的話，深深地說中了李益的長處。
但是遺憾的是李益無法去表示他的欣喜了，因為他算算時間，史懷義應該快來了，而他的問題還沒有解決，他必須要說服小紅，這才是最重要的工作。雖然，小紅的準備已經在表示要配合他的計畫了，可是這件事太不平常了，不能有一點差錯，所以小紅只是肯聽他的話還不夠的。
命令一個人，或者強迫一個人去做一件事，跟讓那個人心甘情願，自動去做一件事，效果會差得很多，前者只能做得成，而後者才能做得更好。
所以李益清了下喉嚨，莊容道：小紅，你能認清這一點就好了，像我設謀狙殺魚朝恩，朝廷久有此心，也作了各方面的準備，但是都不敢輕易發動，最後找上了我，聖上並沒有期望必有所成，只是一個試探而已，朝廷把鏟除魚黨的主力放在翼公秦氏父子的身上，他跟魚朝恩一起到郭汾陽王府來只是為了絆住魚朝恩，秦公同時發動，把魚朝恩在朝中的幾個有力死黨，以迅雷不及掩耳的行動，一舉撲殺，那才是聖上的目的。這樣子一來，魚朝恩縱然走脫了也沒多大關係，羽翼盡除，就很難有所作為了。
小紅道：這是怎麼說呢，魚朝恩在他的私邸中養著千百武士，都是精擅技擊的江湖亡命之徒，若非黃大俠伉儷能及時勸喻他們離去，那批人也能把長安鬧翻過來。
李益笑道：不錯，可是那些人能夠把朝廷推翻，擁立魚朝恩而有天下嗎？
那當然不能，名不正則言不順。
不僅如此，秦朗也早作了準備，魚朝恩一死，秦朗立刻就掌握了禁軍，並不是旦夕可及的事，一定是早有安排了，正因為他們已經掌握了禁軍，才敢對魚朝恩發動攻勢，魚朝恩的那些江湖死士也許能以一當十，但是絕對無法與十數萬禁軍相抗的。
禁軍不是由魚朝恩親自率領的嗎？他開始得勢，就是因為掌握了禁軍。
是的，那是很久以前的事了，魚朝恩未得勢前，是掌握了禁軍，沒有什麼好處，反倒是後來跟著魚朝恩面前趨奉獻媚的小人，一個個都位居要津，享盡榮華，這種做法使得那些原本支持他的禁軍離心他附，秦家的勢力漸漸地透了進去。
小紅終於明白了，在別的女子是很難明白的，但他容易明白，因她是武將之後，懂得這個情形。
李益知道她已經明白了，笑笑又道：第二件事是高暉取代于老兒，這是他跟朝廷之間的密約，早已內定，而高暉對于老兒坑陷了他的父親，一直耿耿於懷，無時不思報復，他安排的報復行動也許十分周密，但于老兒也不是個簡單的人，一直防備得很嚴，使他難以得逞，被我這無端擠了進去混攪一陣，居然把于老兒活活地氣死了，看起來似乎是我的力量，但實際上
小紅忙道：實際上也是爺的力量逼死他的呀！
李益輕嘆道：我不過是一個新取進士，想跟手握天下兵符的兵部尚書相抗，無異以卵擊石，于老兒根本可以不加理會，就算我手中抓住了他通敵賣國的證據，也無法扳倒他的，于老兒之所以緊張得噴血而死顧忌的是高暉，而不是我。
高暉既然有迫死于老兒的力量，為什麼他不加運用呢？
李益笑笑道：這是個最好的問題，高暉掌握著足以致于老兒死命的證據，可是他跟皇帝太接近了，他知道皇帝也是個好用心計的人，因此不敢輕易動用，因他恐怕那些證據會牽涉到皇帝，那樣一來，不僅扳不倒于老兒，還會把自己也賠進去，所以他在皇帝面前連提都不敢提，但是他又不甘心，剛好趁著我跟于老兒要鬧起來的機會，他才抖了出來，借我的手來利用那些證據
高大人是那麼一個工於心計的人嗎？
李益嘆了口氣：兵部尚書是文官，卻執掌著天下的兵權，雖然沒有調兵遣將之權，卻可以決定將帥的任免，兵員的增刪，這又豈是一個書呆子能擔任得了的！于老兒本身就是個例子，高暉如若是個老實人，怎能挑起這副擔子，接下這個重任！
小紅默然不說話，李益又道：瞭解到高暉是怎麼一個人，再回到本題上就容易明白了，當我提出易戍的計畫時，高暉雖然滿口讚好，但是並不熱衷，因為他警告過我，說這個計畫，必將招致主帥的反對，等到我再提供進一步的計畫時，他才欣然同意，立書私函給我
爺進一步的計畫是什麼？
李益比了個手勢道：就是我目前要從事的。
高大人同意爺這麼做？
他口頭上沒有直接同意，而且還勸我看情形行事，不能太過分以激起變故，但是私心裏就是默許從事，因為他比我看得透徹，掌兵權的人，沒一個肯放手的，這根本就是唯一的辦法。
他為什麼不直接授權給爺呢？
小紅，你怎樣這麼傻，這種事怎麼可以直接授權，他不會落下個口柄的，因為誰也不能為失敗而負責，他口頭反對，心中默許，是為了他知道我有這麼做的能力，萬一失敗，他又不必負責任。
他憑什麼以為爺有這個能力呢？
他倒不是寄望在你身上，你行刺于老兒一次不成，所以他瞭解到你的能力是不足以成事的，他認為我有這個能力，是寄望在黃衫客與賈仙兒兩口子身上，他知道我跟這兩人的交情，認為我在必要時，可以去請求那兩個人的幫助，以他們高來高去的身手，即便是戒備森嚴的帥府也擋不住他們，取敵將首級，有如探囊取物。
朝廷大計，居然要動用到江湖遊俠身上了？
不錯！這是解決問題最簡捷的法子事實上各地的節度使身邊，都是此類死士，在安史亂時，互相傾軋暗殺之事層出不窮，都是刺客所為，魚朝恩當權之時，不也養著大批江湖上的技擊之士嗎？
小紅點點頭道：是的，妾身從公孫大娘門下學劍時，經常看到有些身分神秘的客人前來，都是那些顯宦當權者的代表，前來延聘高手刺客的，公孫大娘自己不受聘，但是她門下的弟子，卻有不少被人重金禮聘而去。
李益道：那些人能為金錢所買動，就不會高明到那裏，權臣達門中蓄養死士之風，在隋代就很盛了，高祖李淵在隋時為太原守，得罪了丞相宇文化及，就遭到過刺客的暗襲，幸虧叔寶秦公途遇解救而得免於難，而翼國公秦氏一門的富貴，也是從那個時候開始的，只不過真正身負絕技的高人俠士不易為富貴所動而已，像黃衫客夫婦，若不是機緣湊巧，跟我交上朋友，而又適逢其會，跟汾陽王郭老令公投緣，被延為座上客時，為朝廷效命，狙殺了魚朝思，平時誰也請不動他們。
小紅道：遊俠胸襟，本就是富貴不淫，威武不屈，貧賤不移，才能見其氣節，但他們與爺的關係不同
李益搖頭道：高暉想錯了，他以為黃衫客夫婦可以動情，以為我跟他們的交情，必可請得動他們出力，但是我卻深知他們只有一個義字才能動得了他們，刺殺魚朝恩，是因為他太專橫，太跋扈，早有取死之道，他們是仗義而為之，如史懷義之流，只是為了保有自己的兵權，尚無明顯的劣跡，黃大哥他們不會多管這個閒事的，我如開了口，不但會碰上一鼻子灰，也將失去了我們的友誼了，所以我根本不去想他們，只有一個情形下，他們會對付史懷義，那就是史懷義殺了我，他們替我報仇。
史懷義會不會這麼做呢？
李益笑道：他如果知道利害，自然不敢殺死我，胡糊塗塗衝動之下，就難說了。不過我不希望利用他們兩個人來保護我，所以寧可靠自己，靠你來成事。
小紅道：妾身淬毒刀刃，就是準備竭力以報爺了，只是妾身不敢說有多大的把握。
李益道：沒關係，盡力而為好了，你我都不是為了自己，殺了史懷義，我不可能去接他這個節度使的缺，正如我設謀搏殺了魚朝恩，未獲寸勳，反而惹來一身麻煩。
這就是妾身不明之處，爺到底是為了什麼？
李益苦笑道：我原來根本沒有對付史懷義的意思，可是他被我一逼，居然連絡了東莫爾汗，煽動突厥內亂，這才使我與起了除他之意，如果讓他的計畫得逞，塞上血流千里，那重重殺劫，可都是我挑起來的。
那怎麼能怪爺呢，何況死的是他們胡人。
李益莊容道：小紅，史懷義可以如此看，朝廷也能作如此看，我卻不能，我尊重每一個人的生命。
這是李益的違心之言，但是他由於這一段時日以來，慣於勾心鬥角，已經養成了掩飾自己的事，控制自己情緒的本事，這句話說得慷慨激昂，正氣凜然。
小紅倏然一震，變容道：是的，爺！妾身錯了！
李益笑了一笑，他費了半天的精神等的就是這句話，期待的就是這一個反應，因為他已經使小紅相信，這是一件神聖而莊嚴的工作了，只有這種情操，才能激起人全心全力，至死無悔的決心與勇氣的。
小紅不是一個容易激動的人，唯其如此，只要能感動她。她將是一柄殺人的利器。
小紅也不是個很容易受蒙蔽的人，但是李益卻能把她說得死心塌地，這是李益成功的地方。
因為李益的才智是小紅無法所及的，他做一件事，在目前也許毫無用處，但是卻能種因於未來。
正如他現在所從事的一樣，除掉了史懷義，於他毫無裨益，卻要冒很大的危險，李益大可振振有詞地搬出家國社稷那一番大道理，誰也無法窺測到他的意向。
但是他的下一步棋卻下得很遠，伏在瓦剌部的小王子身上，除掉了史懷義，他可以順理成章地抬上王慕和，因為王慕和目前是名正言順的副帥，三軍不可一日無主，他要楊夢雲去把特使與兵符調來正是為促成這一件事。
王慕和即了帥位，兵符在手，可以指揮其餘六衛將軍，河西在握，可以影響到甘肅伊州安西敦煌諸郡，一起發兵，助瓦剌部並掉了東莫爾汗也先而與西莫爾分庭抗禮，甚至於得大唐之助，更進一步壓下西莫爾，取得突厥的霸權，目前是個機會，他可以假手兵符在握而便宜行事。
等到大局底定，小王子感恩圖報，對李益一定十分感激而言聽計從，何況瓦剌部本身並不強，要想維持他的霸業，勢必要靠大唐的支持，要想穩住他的支持，王慕和的河西節度使地位就穩了，但王慕和本身是個庸材，恐怕還得倚仗他的妻子脫歡兒女汗。女汗偏又是胡人，必須要求教於李益，李益本人不在這兒，卻留下了羅春霆，羅春霆的地位則是靠李益而維持的。
李益盤算了一下，整個河西的局勢，他可以遙為控制，因為整個通盤大計都是他一個人策劃的，他只要不把計畫一下子宣佈，按部就班，一步步地叫他們做下去，只要在離開之前做好一半的事，任何人都無法接下去。
然後他只要控制著這西南半壁河山，他的地位就穩牢得很，誰都要客氣三分。
一個人手握著這麼大的權勢，本是很危險的事，但是李益卻不怕。因為他手上無兵無卒，也不實際掌權，爭權奪勢，擠不到他頭上，朝廷也不會去猜忌他。
李益懂得了一個訣竅，掌權的人不要站在明處，才是最安全的自保之道，他想起在京中曾經見過玩雜藝者有扮皮影戲的藝匠，剪驢皮為雛型，投影絹幕上，或歌或舞，或諧謔為劇，很受一般民間販夫走卒們歡迎。
可是劇中人都是傀儡，操作者隱於幕後，觀劇者看不出操劇者，但真正的靈魂卻是那個隱於幕後的人。
這種玩意兄由於談話粗鄙，不入士族之門，但李益看了一次之後，卻得到了一個啟示，若云人生如劇，他寧可不出而被人看見，也要做那個幕後提線的人，幕上生龍活虎，悲歡離合幕前如醉如癡，整個控制於一人之手，李益天生就不是個受人控制的人。