李益在這兒第一次嚐到了冷落的滋味，也使他更相信小紅的話，邊廷使節的架子是夠大的，也夠勢利的。
李益的名刺投進去，因為他在這兒有一些小工程，所以做的名刺上只擬兵工二部劄委督工的名義。史懷義只派了一個書啟文案先生接待他，態度很冷淡，略道辛苦後，就交代道：貴委員治城工務有什麼需要，直接責成地方官供應就是，涼州為帥府所在地，貴委員又是為築城國防公務，兄弟一定會關照當地州府悉力相助，這是督帥的一點小意思，以酬貴委員為國宣勞。
信手遞過一個盒子，李益蹩了一肚子氣，但是他的涵養很好，不動聲色地接了過來，打開一看，裏面是兩錠赤金，大概是二十兩重，原來史懷義把他當作登門打秋風的了。出手二十兩金子不算少，可是對李益而言，卻是一個很大的侮辱，他還沒有來得及表示，那位老夫子已經拱手道了一聲告罪，自行退去了。
李益本來想立時取出盧方的私函的，但是想想忍住了，一聲不響，懷了盒子出來，然後回到行館，督工的事情他叫方子逸去向州府聯繫會辦了。
自己把盧安叫了來，把盧方的私函叫他遞進去，同時也吩咐了一番話。
盧安原是從這兒去的，盧方晉京赴任，帶走的只是私人，帥府的人員都是舊日班底，他自然很熟，所以很順利的進入了內堂，見到了史懷義，呈上了盧方的私函後，史懷義的臉色變了，先請了盧方的安，然後才問道：恩相的嬌客李公子是否已經來了？
盧安道：回督帥，姑爺已經來了。
請！請！貴管家也是的，李公手既是恩相的東床嬌客，就是自己人，怎麼還那麼客套，讓他在外面等候呢？
盧安道：回督帥，姑爺此行另有要務，恐怕引人啟疑，所以討了一份順便的公務，監工築城，上午已經來過一次，奉了府中羅老夫子的指示，去接洽州府了。
什麼？羅春霆沒有跟我說起呀！
盧安知道他在做作，也不便說破，取出一個盒子道：家老爺對羅老夫子的能幹一直很推崇，這次還命小人帶了一點微意，致上羅老夫子。
盒子裏面放著早上給李益的兩錠赤金，史懷義自然是知道的，但是這個時候卻不能承認，一迭聲的叫把羅先生召了來，那位老夫子進來時還十分從容，他跟盧安也是熟人，見面就笑道：盧安，你怎麼來了，莫非長安盧老大人有什麼重要消息嗎？
盧安笑笑道：沒什麼事，只是一件小喜訊叫小的來通報一下，我家小姐字人了。
哦！那倒是一件大喜事，是那一家的王孫公子，有這麼好的福氣，能娶得這位絕世佳麗。
史懷義已經沉下臉道：春霆，你是掌管文案的，本爵的一切書信都是你經手，對京中的動態，你也應該注意，京裏來了人，你怎麼不問問清楚就隨便自主應付了！
羅老夫子一怔道：沒有什麼人來呀，只有今天早上兵部來了個督工修城的，那是地方官的事，根本無須稟告帥府的，但他遞了個帖子，學生也不便太過冷落，照往例打發了，看他的意思，似乎意猶不足，學生嫌他太貪心，懶得多糾纏，藉故告退了。
史懷義冷笑道：你真能辦事，盡替我得罪人。
羅老夫子道：督帥，那傢伙年紀輕輕，又只是個六品閒員，學生已經照最厚的例子開發
你有沒有看看那是什麼人？
好像是姓李的，學生一看品銜職稱就懶得去記他的名字，督帥，這些傢伙學生很清楚，不學無術，夤緣人事弄了個部裏閒員，好容易逮到這麼一趟差使，就想一次把本錢弄回去，那有這麼好？
盧安實在忍不住了，冷笑一聲道：羅老夫子這次你可弄錯了，這位李公子可是真才實學，少年得意，去年中的進士，文名遍滿天下。今年年初在長安燈市時，作客汾陽王府，會同了他的幾位江湖俠士，諜殺了魚朝恩。這麼大的事，羅老夫子難道也不知道？
羅春霆道：這個敝人自然知道，這位公子諱益，人皆稱李十郎，是前肅宗皇帝時，丞相李揆公的侄子，而且又是盧中書大人的內侄，貴管家隨盧大人晉京，想必見到那位表少爺李公子了。
當然見到了，而且我家小姐就許配給表少爺。
羅春霆眉開顏笑地道：原來就是這位公子呀，好！好！珠聯璧合，玉人無雙。那時盧大人還在此地任上督軍，夫人與小姐對這位少爺的事特別留心，每次京師來人有了新的消息，她們都召見敝人來親自垂詢，那時敝人就想到他們可能會親上加親的，現在果然是如此咦，管家，你說的這位李十郎，不會就是今天來的那位吧？
他驀地警覺，看到兩個人的臉色都不對，尤其是史懷義，神色已經沉了下來，這方知道自己犯了過錯，更明白那位年輕的委員，正是盧府的嬌客，不禁變色道：這怎麼可能呢？那位李公子建了這麼不世奇功，朝廷因功封賞，也不會放這麼一個閒缺呀？
盧安道：姑爺放的是鄭州主簿的缺。
羅春霆又道：那還是太委屈了，不過鄭州是府郡，主簿是六品缺，李公子是新科進士，已經算可以了，功在朝廷固然不錯，可是這一功不同於在疆場殺敵衛國，魚朝恩弄權挾制朝廷，卻是件不便公告於天下的事，那是朝廷的一項隱衷，所以只有把李公子記在心裏，慢慢地擢升
史懷義冷冷地道：春霆，你是在盧恩相手下的老人，對一切的情形都很熟，所以本爵接任後，依然一切都借重，而合作以來，諸多賜助，本爵十分感激
羅春霆惶恐地道：督師爺言重了，學生才疏學淺，蒙督師爺不棄，學生銘感五內，唯竭駑鈍以報
羅先生，客套話都別說了，今天盧恩相的嬌客李公子前來，你那種接待法，實在使本爵感到愧對恩相
羅春霆苦著臉道：督帥，築城小事，兵工兩部劄委員前來督工，在一般的慣例上，都是指派一些閒員前來，學生怎麼會想到是李公子呢，何況這件事學生也曾
史懷義冷冷地道：不錯！你向我報備過，但是你可沒有說來的是什麼人！羅先生，我相信李公子的名刺上，不會沒有姓氏吧，你難道只看上半截的？
羅春霆道：學生曾經看了一下，可是名刺上寫的是李君什麼的，學生對那個名字沒有印象。
盧安道：君虞是姑爺的官諱，姑爺是以公務來謁，當然不能寫上小名，而且也不能用李十郎為名吧？
羅春霆用手敲著腦袋道：對！對！李公子官諱君虞，我以前倒是打聽得清清楚楚的，只是姑臧李十郎的名氣太大了，往往使人記不起他的官諱，而且李公子年紀輕，初出仕不久，他的官諱知道的人實在不多，學生自承疏失，可是督帥可以問問，府裏別的人對這個名字是否知道？
史懷義道：羅先生是專營這方面事務的，別人可以不知道，先生卻不該不知道。
這是直接的申斥了，羅春霆低頭不敢作聲，史懷義更為生氣地道：先生如此對待李公子還不打緊，要是讓盧恩相知道了，卻以為是本爵故意怠慢，恩相對本爵提拔之恩如海之深，這一來以為本爵是忘恩負義之徒，這個誤會叫本爵如何解釋？
羅春霆汗如雨下，只有連連躬身道：是！學生該死，學生立刻前去向李公子請罪。
盧安冷冷地道：羅先生，你現在得意，不記得家主人了，家主人卻沒忘記你，這次還特別叫小的給你捎了一份薄禮來，請先生賞臉收下。
說著把那個盒子遞了過去，羅春霆不必看內容也知道是什麼了，更是惶恐難安，遲遲不敢收下。
史懷義冷冷地道：羅先生，人已經得罪了，該怎麼想個彌補的辦法是你的事，還推託什麼？
羅春霆久居幕府，對官面上應付的手腕到底還是內行的，這件事雖是自己的疏忽，但史懷義本身也有責任的，只是目前必須要自己頂起來，因此雙手接過那個盒子，謝過了盧安，然後把盒子又塞回在盧安手中賠笑道：安老哥，你我以前總還是一起同事，凡事總得多多照應，這件事還望老哥指點一二，兄弟改天再說。
盧安二十兩金子到手，心中著實歡喜，也深深地感激李益料事之明，因為這一切都在李益的意料中，唯其如此，他方更要為李益爭一下，因此一笑道：這是算什麼？
羅春霆笑道：這是督帥對老哥遠道而來，略酬辛苦的微意，兄弟回頭對老哥還有一番謝意。
盧安笑道：我是奉了大人的命令侍候姑爺前來的，家大人致督帥的私函，本是由姑爺帶來的，因為沒機會投遞，才叫我再送來，我可是一點都不辛苦。
史懷義道：管家，日間得罪李公子之處，本爵實在也難辭其咎，萬望管家在李公子面前妥為解釋，回頭本爵當請羅先生專程前往叩詣李公子，一則是請罪，再者也邀李公子過來一敘。
盧安笑道：督帥！您這兒對京裏的情形太隔膜了，京師發生了很多大事，您好像一點都不知道的。
史懷義道：河西遠處邊塞，本來就難通音訊，完全是靠軍中文書傳佈公文才知道一點事，管家從長安來，正要多多請教呢。
盧安笑道：督帥，別的事不值一提，兵部尚書易人，這是與督帥有切身相關的大事，督帥該知道的吧！
史懷義笑道：這當然知道，邸抄在五天前就得到了，前任尚書于善謙病故，新放了吏部侍郎高暉是本爵恩師應龍公的哲嗣，與本爵有同窗之誼，是以聞訊之後，立刻拜書前往道賀了。
這其間頗多曲折，督帥是否也知道？
史懷義笑道：這個本爵倒是比別人清楚得多，先恩師為權監魚朝恩所害，跟于老兒不無關聯，吾輩門生故舊，對此莫不耿耿於懷，想必聖上也知道了，所以于老兒一死，兵部尚書放了高暉兄，本爵並不感到突然。
盧安道：督帥，家大人的信中說了些什麼，小人不知道，但是小人臨行時，家大人曾經吩咐過有幾句話一定要面告督帥，剛才一打岔，小的沒來得及說。
口中說著話，眼睛卻看著羅春霆，羅春霆見機，連忙道：安老哥，兄弟不知道你來了，因此也沒準備，你跟督帥把事情交代好了，回頭上我那兒去喝兩杯，我這就叫人去準備一下。
他正準備走開，史懷義卻道：羅先生不必走開了，你是恩相手上留下來的人，本爵與盧恩相之間的事，你完全清楚，你也聽聽好了。
盧安笑道：原來羅先生受到督帥如此器重，那可就太不該了，因為家主人所要交代的事，不僅與督帥有關，跟新任尚書高大人更有密切關係，而所有的關係，都串在我家姑爺身上，姑爺這次出來督工，是高大人一力促成的，就是有很多的秘密要公，要委託姑爺來促成的，羅先生怎麼竟把姑爺當個叫化子似的打發出去了！
這句話說得羅春霆很不是滋味，因為盧安在帥府中也只是司閽之職，還在他的管轄之下，現在因為盧方調升，盧安跟著走了，他仍留在節度使署，互相不在隸屬，較為客氣一點，剛才更因為一時疏忽，得罪了李益，不得已才稱呼他一聲老哥，已經夠委屈了，但盧安居然當著面指斥他起來了，怎麼樣也下不了臺，臉色一變，朝史懷義一拱手道：學生無能，學生告退。
他這麼一走，史懷義也感到很不是滋味，故忍不住道：管家，得罪了李公子，究竟是下官的疏忽
盧安卻笑笑道：督帥，不是小人放肆，實在是督師大人太不明白現勢了，羅先生跟您的關係，小的自然清楚，有些話不能當著他說，小的才點了一句，督帥硬要留他下來，小的只好擠他走了，不過請督帥再恕小的放肆，督帥大人這個親信師爺，也該換個人了。
史懷義更是不耐地道：管家，本爵與盧恩相之間
盧安道：家大人與督帥之間的事，羅先生可以聽，但新任兵部尚書高大人與督帥之間的事，他不能聽，小的這麼說，督帥大人應該明白吧！
史懷義不禁一怔，望著盧安發呆。
盧安道：督帥，事情有輕重緩急，有些事，家大人知道一半，小的因為追隨姑爺，知道七成，所以姑爺才命小的前來投書。
史懷義更是詫然地道：那李公子是
盧安道：我家姑爺自然是完全知道，他今天來拜詣督帥，原是準備從事密談的，他也以為督帥見到了他的名帖，必定會邀到密室相商的，那知督帥連面都不見。
史懷義更為緊張地道：這本爵的確不知道。
所以小的才認為督帥該換個老夫子了，方今的局勢督帥是知道的，打從安祿山父子作亂以來，一直沒穩定過，督帥雖然鎮守邊處，對朝廷動向不太清楚，但是盛衰興廢，跟督帥的前程多少總是有關係的，所以對長安的動靜，督帥應該關心才是！
史懷義的臉上現出了驚色，愛容道：管家在恩相門下時，就以幹練見稱，本爵沒想到管家還有這一肚子學問！
盧安有點得意，心中對李益更為欽佩了，他知道自己雖然心眼兒活，也不過是官場上的事兒通達一點罷了，怎麼樣也說不出這番有學問的話，這套說詞是李益教的，而且李益保證，只要他對史懷義說了這番話，必然可使對方改容相向。初時他還不敢相信，現在斗膽說了出來，果然使得史懷義態度改變了，而且改變得很多。
史懷義本來是坐著，讓他站著回話的，這時居然伸手道：坐！坐！坐下來慢慢地說，下官還要詳細請教。
指著側面的座位，那是客位，盧安以前在帥府侍候盧方，知道這個位置的尊貴性，普通州府前來叩詣晉謁，也未必能挨到這個座位，因為唐代的節度使地位相當崇高，起初只是領軍，到了後來，則兼及民政。
州府郡守等地方官，雖由朝廷管轄任免，卻也歸節度使節制，對於地方官，節度使只差沒有直接任派，卻有權去免，方鎮認為那個地方官不合意，無須申述理由，一個手諭就可以叫他滾蛋，然後再通知吏部另行選派，所以在節鎮轄區內的地方官很難做，他們必須受到雙重的節制。跋扈一批的節度使，更是自行薦舉官吏的，如安祿山為范陽節度使時，就保舉范陽戶曹參軍顏杲卿為常正太守。不過顏太守倒是位好官，並沒有因為祿山的保舉提拔而成為他私黨，安祿山兵變時，顏杲卿竟大義凜然，堅不相從，率部以抗，城破被執，破口大罵安賊不屈，終被割舌而死，這是天寶末年一件很令人感動的忠臣事蹟。
安史亂平，節鎮的許可權稍遏，但是對地方官，還是具有相當的控制力的，即使不能自行指定要誰來幹，卻可以決定不要誰幹，一直換到滿意為止。
所以在節度使轄區內的地方官，到了帥府是沒有多大地位的。
盧安能夠在史懷義的面前撈個位子坐下談話，可見所受的重視了，因此他告罪坐下，態度不敢放肆，只是屁股挨住半邊椅子，隨時準備起立，談話卻壯膽多了：蒙督帥抬愛，小的追隨家大人在邊廷，也不知道這些事情的，追隨家大人內調晉京才懂得多一點，自從指定侍候姑爺出京公幹，跟著姑爺，才算真正地懂得這些官場的瑣碎，所以才斗膽進言，督帥是軍伍出身，用兵捍衛國土，對從政之道，自然生疏一點，可是羅老夫子既為督帥倚重，卻不該忽略這種事情。
史懷義道：羅春霆也不是不注意，只是涼州距長安數千里，消息阻隔，在所難免，要等朝中有人來才得知一二。
盧安笑道：督帥，不是小的放肆，像這種事不能等候消息來，必須要爭取主動，在長安預先就連絡好專人，把有關的消息盡快地傳告，這樣才能掌握先機，預定決策，一旦有利害相關的事情發生才不致倉皇無策；羅老夫子沒有做到這一點，就是沒有盡到職守
史懷義道：受教！恩相的這位嬌客李公子，倒是一位很了不起的人，年紀輕輕
盧安忙道：督帥，這位爺的確是個非常了不起的人才，滿腹經綸不必說了，最難得的是他在長安兩年內，不知做了多少驚天動地的大事
於是他把李益的事蹟吹噓了一遍，不必添枝加葉，已經夠驚人的了，尤其是會合江湖遊俠，力誅魚朝恩，以及扳倒于善謙等事蹟，幾乎是令人難以置信的，最後又加重語氣道：家大人的確幸運，招了一位乘龍快婿，雖然家大人的官兒比他大得多，但是沾光的卻是大人，長安的官很不好做，要不是靠著姑爺的維持成全，家大人那頂紗帽差點就保不住了，而且新任的兵部尚書高大人跟他稱兄道弟，臨行之際，高大人親送過渭水，在咸陽密談了一夜，有很多重要大計交付，羅老夫子居然把他當作了一個打秋風的閒員打發，這不是誤事嗎？
史懷義這才連聲跺足道：該死！該死！羅春霆的確太疏忽了，不過這位李十郎也是的，既然另外負有使命就該到私宅來相商的，他以那個身分前來
盧安道：督帥！不是小的多嘴，姑爺那個身分雖然不足道，但他李君虞三個字卻夠分量的，如果羅老夫子沒有聽過這個名字，是該捲鋪蓋了，這表示他對分內事毫不關心，怎能替督帥分勞呢！
史懷義自己也感到不好意思，搭訕著道：管家，我高暉兄要李公子帶什麼樣的消息來呢？
這個小的可不知道了，不過小的想一定非常重要，否則姑爺也不會忍著羅老夫子的那頓奚落回行館了，如果他能告訴小的，也就可以告羅老夫子了，他只吩咐說這事只可對督帥一人陳述。
那就煩管家回報，說下官在私衙設筵為他洗塵，請他務必前來賞光。
盧安苦笑道：督帥，您的私衙未必都是自己人，姑爺如果能來，又何必要小的跑這一趟呢，早上他來的時候是有身分做掩護，督帥那時見了，不會引人注意，羅老夫子當著那麼多的人，給他一番難看，如今又隆重其事的在私衙設筵，不是反而會引人注意嗎？
那要怎麼辦呢？下官倒不是搭架子，已經得罪了他，就是去回拜他一下，也沒什麼關係，只是那樣一來，不是更為張揚嗎？
盧安道：羅老夫子日間那一番冷淡，倒是不無好處的，姑爺的行館裏反而很清靜，依小的看，督帥不如微服簡從，悄悄地去一下，倒是好談事情。
史懷義不禁猶豫道：這要是讓人發現了不是更糟嗎？驛館裏的人雜得很
盧安道：姑爺沒住驛館，驛館裏的人嘴臉太勢利，姑爺在帥府裏飽受冷落，驛館裏的人也就不起勁兒了，中午的時候，驛站裏只交了兩方豆腐，一塊豬肉，一把青菜，還是姑爺身邊的侍兒小紅姑娘自己下廚料理的，姑爺那受過這個，沒等用完飯就搬了出來，包下了一家客棧
史懷義更不是滋味了，連忙道：下官失禮，下官失禮，這太不像話了，管家請回去先向李公子道歉，下官回頭立刻就去回拜。
盧安道：那不敢當，姑爺所以搬出來，也是為了方便與督帥私下一晤，他把客棧裏的人都摒開了，單獨要了一個獨院，除了小的外，就是一位跟著侍候的小紅姑娘，再也沒有別的人了。
史懷義道：管家回去說我即刻前往負荊請罪！
盧安這方答應著行禮告別，史懷義把羅春霆又召了來，雖然盧安那樣說了，但是一個心腹文案師爺，掌握著主帥太多的機密，那怎能輕易說換人就換人的。
不過史懷義把李益在長安的事情說了，又把盧安的話，婉轉變為自己的意思：春霆，看來我們對長安的消息太隔膜了，發生了這麼大的事我們竟一無所聞，究竟是不太方便，以後是否要在長安專設一兩個連絡的人呢？
羅春霆這時也是一身冷汗，吶吶地道：是學生的疏忽，學生對這一點並未遺漏，長安有幾個朋友，把發生的重要事故都會寫信來告訴學生，只是那些朋友都是些不得志的斯文名士，像這種秘聞一時難以詳知，而李公子又來得太快，所以才沒趕上。
史懷義笑道：春霆，誅殺魚朝恩的事可是半年多以前的，你我也是所知不詳，還以為是郭老千歲與翼公秦爵所為，可見我們傳消息的人有待加強！
是！是！但是這種秘聞不是尋常百姓能得知的，學生都是些布衣之交，實在難以為力！
史懷義道：春霆，你別多心，我知道這不能怨你，只怪李十郎的名號太響亮了，大家都把他的官諱給忽略了，至於有關加強對長安的連繫，我看還是借重盧安吧，這個人很精明，到長安去混了一陣變得更幹練了，回頭我另外找個人跟他談談。至於這兒的事，還要你多費心，現在我們來商討一下微服私訪的事，你意下如何？
羅春霆想了一下道：李十郎既是盧閣相的女婿，督師與盧閣相淵源深遠，就是回拜他一下也是應該的，而且也不會招致物議。李十郎所以要如此做作，無非是要報復一下學生給他的難堪而已，這是學生的疏漏，連累督帥受屈，但禮虧在吾方，督帥只有破費一點，公開前去回拜一下。
那應該的，談不到破費，不過他說有密事相商，倒不是故作渲染，恩相的私函上也曾說過。
羅春霆見史懷義沒把信拿出來，知道內情必然很重要，因此略加思索才道：禮不可缺，微服亦可如議。
史懷義道：這是怎麼說呢？
羅春霆笑道：假如真是要秘密，他就會讓盧安先來緩容後，隨即到內衙來商量了，何必要督帥再去一次呢？而且他離開驛館，包下一所客棧，又何嘗不張揚呢？以他是盧閣相女婿的身分與督帥會晤也不在乎張揚的，即使到帥府來，仍然可以秘密晤談，不過因為禮屈在我，也只有聽他的了。不過話又說回來，以他的身分地位，日間在帥府受到學生的對待是也難堪了一點，不給他扳回一下，對盧閣相及高尚書面上也不好看，所以他理應有這番做作
史懷義點頭道：不錯，你跟我的想法一樣，若對京裏來的一個部劄委員，我們的對待沒有錯，我節度河西，坐鎮一方，是不必應酬這些過往司員，不過，今天盧安那奴才的話也不無道理，本帥之得有今日全仗盧恩相的提拔與栽培，盧恩相內調後就全靠本帥自己了，內無奧援，朝廷的動靜不可不知，有些人雖然本身不足道，但背後靠山卻硬得很，對他們還是以不得罪為佳，今後你要留心點。
羅春霆不以為然地道：督帥，我們這兒已經算是客氣的了，據學生所知，有些地方，節度使帥對朝廷的大員都不理不睬，朝廷也莫之奈何。
史懷義輕嘆一聲道：春霆，這裏中情由你不知道，那些邊帥對廷令蔑視的情形，本帥很清楚，但是你不要以為這是朝廷縱容他們，而是一時無法顧及而已，前些年，朝廷內制於魚朝恩，魚黨的私人自然是有所恃而驕，對非其羽黨，魚朝恩為鞏權起見，也不肯輕易啟怨，才造成這個局面的。現在魚賊伏誅，大權歸於一統，對這些桀驁將帥，朝廷絕不會坐視的，慢慢的就會設法對付了。
可是督帥忠心耿耿，朝野皆知，絕不會如此的。
史懷義苦笑道：忠心耿耿，只是你知我知而已，如果得罪的人太多，那些人近在帝側，隨便進上幾句讒言，聖上看不見我們的忠心，卻聽得見我們的跋扈，會對我們有什麼看法呢？
羅春霆感到惶惑了：督帥的意思如何呢？
史懷義道：我想在長安設置一兩個自己人倒是必須的，希望聯絡一下幾個說得起話的人。
羅春霆道：學生也想到了，但是這條路走起來很困難，帝都榮枯變化無常，尤為難以測料，而且三臺六部，各成勢力，接近了一方，就得罪了另一方，往往又得不償失。
史懷義笑了一笑，他畢竟是從帝都出來的，行情較為清楚，而且有很多話還不便對羅春霆說得太詳細，祗有道：那倒沒什麼，有人中傷不在乎，只要有人能替我們解釋就行了，問題是找的人要真能說得上話的。
那盧相閣是絕無問題的了。
史懷義點頭道：是的，恩相這次叫李公子來，就是要我連繫一下，便於照顧，所以等一下我去拜會李公子，你恐怕要稍受委屈一點！
學生對李公子多所失禮，理應前去道個罪。
不！春霆，你弄錯我的意思了，這種事過去就過去了，再去賠罪反而著了痕跡。
羅春霆又不懂了：那督帥要學生何為？
史懷義道：盧安說了，這次來辦理督工的還有另一個姓方的，那是個真正的專家，只是身分不正，僅由部裏發了一紙聘書，工務上雖然由他負責，但是都得要李公子出面才能在地方上辦得通事，到了我們這兒，假如還要李公子如此分心，我們對恩相也不好交代，因此我想請你多辛苦兩天，工務上的事，你幫那個姓方的會同督促地方一下，我就可以跟李公子多談談了。
這是學生分內之事，學生當得效勞的。
春霆，我知道這種事原不必要你自己去，吩咐一聲地方也就是了，可是，為了向李公子略申歉意，還是辛苦你一趟吧，這位嬌客年紀雖然輕，可是門路之廣，行事之奇，受知之隆，聽起來的確令人難以置信，咱們實在惹不起他，只好委屈些，聽他的安排吧！
史懷義一向說話很有條理，只有這一番話，說得很模糊，羅春霆聽後如墮五里霧中，還是莫名其妙，慘然地道：聽他的安排，莫非是他要學生去協助施工的嗎？
史懷義開始對這位老夫子有點厭煩了，話已經點得很明白，他還是如此不開竅，看來盧安說自己該換一位老夫子的建議的確該考慮了，一個腦筋如此死的西席師爺，實在不足以擔當參謀策劃，以共機要的責任。因此他也不再顧慮到對方的尊嚴，淡然地道：盧安剛走，本爵還沒有去回拜，更沒有交換過意見，他何從安排去，這是盧安說的。
羅春霆還沒有聽出主管語氣的冷淡，有點不甘心地道：那奴才怎麼說的？
他說李公子到河西來暗地裏雖負有使命要與本爵磋商一些軍務，但表面卻為督工而來，因此希望我們能在工務上為他多分擔一點，好使他分出時間來進行磋談，要本爵派個精明一點的人去督促地方官吏會辦施工事務，盧安是個下人不會自作主張作這種獻議的，這當然是出之李公子的授意了。
羅春霆這才算是明白了，一定是自己對李益的態度過於倨傲，所以李益才授意盧安，跑來提出這個條件。
你看不起我個劄委的委員，我就非要你低頭替我這件事給辦好。
李益雖然沒有指定，但是這個意思卻絕不會錯了，羅春霆的性子又犯了，可是他還沒開口，就發現了主管的冷峻神色，連忙把到了喉嚨的話又咽了回去。
史懷義是為了顧全自己的尊嚴，不便把話說得太明顯，才說成是他自己的請求，這已經是相當給面子了，如若再不知道進退，那這只飯碗就端不穩了。
心裏儘管不快，口中卻不便再說什麼。只有道：學生這就去，學生這就去。
這位帥府的師爺雖然不是官員，但出門的架子倒是不小，他膽小不敢騎馬，出門都是一乘便轎，用兩名健漢抬著，另外還有四名軍丁騎馬隨行，兩名開道，兩名護衛隨行，這是盧方時就傳下的規矩，因為盧方是個愛排場的人。
史懷義接任後，蕭規曹隨，也沒有什麼變動，去到了府衙，把知府大人嚇了一跳，帥府老夫子親臨，不知有什麼要公，連忙親自出迎，商明來意後，府臺大人也十分尷尬，方子逸已經來過了，由於上午李益去到帥府拜會時，羅春霆沒有當回事，只命一名書目到府衙知會一聲，知府大人也是不以為意，再加上李益沒來，只有副手方子逸帶著部文投了來，知府也沒當回事，隨便交代一下，由府裏指派了一名班隸會司同察看工地去了。
這才使得羅春霆感到不安，假如自己不來這一趟，很可能這件事會辦得很糟，假如承辦人志在斂財，這倒是個好機會，隨便承辦人如何處理報銷，反正地方官員不加聞問，正是大撈一筆的機會。
但這次李益前來，以他的身分與地位，自然不會在這上面打主意，那就會弄得很難堪，即使不是李益，來的是個無關緊要的閒散部員，如果存心要好好辦點績效，地方這種態度呈報到京裏，就是一場麻煩了。
因此羅春霆很不高興，把滿腔怒火都在這兒發作了，沉下了臉，狠狠地訓了府臺大人一頓，而且他也抓住了題目，朝廷撥款修城以禦外侮，這是為鞏固國防，重視庶黎的德政，何等重要，地方官員怎可如此等閒視之？
府臺大人被斥得慌了手腳，連忙賠著笑臉，先聽了一番訓，然後才低聲道：先生請息怒，不是下官不重視此事，而是本府境內所直轄的長城要塞，為帥府所在地，下官不敢怠慢，經常派人檢視，發現有坍缺之處，立刻就修繕妥當，因此涼州所直轄地區內，實在沒有什麼大工程，下官申報的所節轄的郡縣處，缺漏較多，需要動工的，故而今日只叫人引那位方先生看看，等到方先生準備到四下僻遠地區去施工時，下官自當前往會同督辦。
話不為無理，可是羅春霆的火氣還沒有洩完，冷冷地反斥道：貴府說的是自己的話，城防要塞乃國防之所倚，亦為征戰勝負之所寄，非同尋常之築瓦砌磚小事，擋過眼前就算了，因此那地方要修繕整頓，也不是貴府認可就行了的，一定要經過專門人才的審核才能知道的，督帥鑒於此舉關係之重大，上午就著人知會貴府，著令妥為協助司辦人員仔細勘察，如有所需，當全力支援。接著不放心，特又指示本人前來看看，貴府是否有力不能及而需要帥府撥調軍工協助的？可見督帥對此事之關切，想不到貴府竟如此漠視
知府大人莫名其妙地挨了一頓官腔，也不知道帥府是為了什麼緣故而改變了態度，修城是常有的事，除了每年的小修，每經戰火，總要大修一次，要不然是過個三五年，也得動動工，這一道要塞築自秦始皇，而後歷經東西兩漢，三國鼎立後，而有晉隋，再加上本期百餘年，前後幾近千年都一直是北拒胡人的天塹，歷朝都很重視，不但修，而且不斷地增建延伸、連接，力具規模，保成不易，但是沒有像這一次如此重視過。
唯一的解釋就是史懷義接掌河西，看法與觀點與前人不同，那也應該早就開始督促，不必臨時重視起來呀？
何況史懷義並不是由別處調防過來的，他在河西由參將而逐漸晉升，在副師任上多年而由原節度使盧公奏請留後。盧公內調京師入閣，才真除布達拜印堂帥，為人作風繼承盧方，並不像有什麼新作為的樣子。
心中儘管懷疑，表面上卻只有唯恭唯謹，不斷地賠著小心，而且請示行止，問羅春霆是否要找了去？
羅春霆威風也使夠了，氣也消了，看看天色，則已是日影偏西，儘管秋日尚長，但不會超過一個時辰，太陽就會下山了，這時候若是找了去，恐怕到了那兒天就黑了，實在犯不著，若說不找，則又與自己先前那套言詞不符，他再看看這位太守的神態，心中暗笑。
你這個村夫，居然在本山人面前弄狡獪了，要是給你耍了去，本山人豈不是枉作帥府參贊師爺了，先難你一難再說。
心中打好主意，用手指撚著那幾莖稀疏疏的鬍子，不動聲色地問道：貴府可知他們是從那兒勘察了？
這個下官想總在城上，循著城道找了去總行。
哼！本州城塞乃南北走向，北接民勤縣，南走古浪，而分為兩線，綿延百里，如果連個方向都弄不清，則一南一北，豈不是這一輩子都碰不到頭了。
這番話表示了他胸中邱壑，絕非一個尋常的文案先生，鎮邊帥府的軍務機要他也經常拿主意的，所以地理精熟，於是這位太守楊夢雲不得不改容相向，長揖請罪道：是！是！下官疏忽，想來他們測量地方，一定會向守軍詢問的，下官這就找人先去探詢去。
羅春霆淡淡地道：方法倒是不錯，只是等貴府的快足問清楚後回頭稟明，我們再出發，人家早已回頭了。
是！是！下官愚昧！請先生示下。
羅春霆這才得意地道：貴府平時勘察，城垛塌損的方地，以那一個地帶情形較為嚴重？
楊太守頓時紅了臉，因為他自己也弄不清楚，一時無法回答，羅春霆抓住了把柄，更進一步申斥下去：貴府連這個都不清楚，那申報朝廷請修的奏表又是如何具本的？總不會是隨便具奏吧！
楊太守這方吶吶地道：先先生，這是例行的公事，奏本上說城池損毀甚嚴重，亟須整修，差不多每年都要上這樣兩三本，也沒有說明是那些地方，而且申奏歸申奏，也總是石沉大海，沒有消息，誰知道今年居然報准了，朝廷撥款派員，前來著實整修呢。
毀損的地方貴府也一無所知，居然就冒昧具本了，這國家要塞是何等重大之事，尤其是本州所據地形，外拒騰格裏沙漠邊緣的一片平原，正是胡兒入侵最可能的方位，所以帥府才駐節於此，貴府怎可在心如此，這叫我回頭向督帥如何回報？
楊太守直賠小心，然後才道：先生指責極是，不過本州仰仗督帥神威，屯重兵據守，胡兒也不敢前來相犯，所以下官也就疏忽了。不過下官已經告訴那個陪同前去勘察的差官，叫他回來後立即回報，先生就在下官處坐一下，等他們回來再聽取稟報。
這本來就是羅春霆的意思，他知道史懷義交代自己出來，多少總要有個結果，才能回去交差，但是要自己趕上幾十里路去陪同勘察，那可不能再坐轎子，騎馬又受不了那份顛簸，最好還是留在這裏等候消息。
但是卻不能不再裝作一下，因此咳嗽了一聲：楊大人，你我雖無深交，但總也是有幾年廝守之誼，再者彼此同為斯文，一脈總也有個關顧之情，所以在下也不便遽爾回帥府了，否則在下此刻回到帥府，把情形一說
楊太守也聽出事情的不對了，本以為是無關緊要的小事，但是此刻聽來，竟是非同小可，他跟羅春霆相知原非一日，平時雖無深交，但也禮貌不缺，知道這位老夫子在帥府受知的器重，並不是作威作福的人，也不是存心敲竹桿打秋風，因為這個太守雖然比別的郡縣富饒一點，但究竟地處邊關，入息不如帥府的豐厚，三節奉敬，也只是意思一下，盡個禮數而已，對方從來沒爭過。
此刻對方說嚴重，想必是真的嚴重，而這份人情，也是實實在在的人情，倒是該表示一下了。於是一面請羅春霆到內廳私廨，太守夫人留居家鄉沒有隨任，為了排遣宦遊客中寂寞，倒也置了幾個妾侍，因為是玩玩的性質，不太認真，但亦姿色可人，不在身家上講究，這四個妾侍有兩名是塞外的胡姬，兩名則是因罪流戍前來的罪官女眷犯，不但年輕，而且都很解事。
安好了酒席，吩咐兩名妾侍打扮得妖嬈一點，刻意侍候，這位老夫子跟楊太守的情形一樣，也是宦遊客幕，寂寞難遣，追隨盧方的時候，由於盧氏的家眷在帥府，不便過於放佚，節鎮換了史懷義，偏又是行戎出身，不解輕柔。
在營中的將校們，尚有隨營的軍妓可以取取樂子，他以夫子之尊，又不好意思擠著去湊熱鬧，所以他這幾年的日子是很苦很苦的。
楊夢雲這一安排，正中下懷，先還有點不好意思，經過楊夢雲一番低語：夫子，這兩個是發配的官妓，兩個是流落在此的胡姬，只是聊備一格，以遣客居寂寞，可不是下官的眷屬，因此夫子無須拘束！
聽他這一說，羅老夫子心花大放，摟著一名胡姬，那隻手就開始不老實了，口中卻笑道：楊大人，你倒是逍遙得很，很會排遣客中寂寞，哈哈
楊夢雲笑道：那裏！那裏！前任督帥盧公儒將風流，柳營春光，頗有可觀，比下官這兒可觀者多矣。現任史帥較為嚴謹，所以下官才能分潤餘澤，發配來的官妓，下官也可擇留一二，在從前，只要有流放的女犯一到，早就被營中的大爺們挑取光了，剩下一些粗服亂頭的婆子，僅堪作粗使奔走而已。夫子主理師府，還怕各營不以絕色奉承，下官的這四名侍兒，恐怕難當尊意！
羅春霆苦笑道：楊大人，你那裏曉得，各營時有酬酢，歌舞聲色，固不無可取，但只是霧眼觀花而已。本席由於職分關係，既不便失態，又不好意思跟他們走得太近，最多也只能看看聽聽。史帥接任後，連那個機會也沒有了！
楊太守其實早就知道了，但不得不故作初聞，然後才無限同情地道：說得是，夫子雖為客卿，卻司掌文教重責，在大營的各將校爺們誰不敬重？督帥也需要借重夫子以立德威，倒是苦了夫子了！在這絕塞邊地，風沙苦寒，像別人還有個混頭，挨個三年五載，至少能博個前程，夫子與下官這樣就太不上算了。
羅春霆嘆了口氣：大人究竟是為自己，如兄弟者，為人作嫁，才是真正的沒意思。
楊太守輕嘆一聲：夫子有所不知，在節帥轄地裏，地方官雖為吏部所簡放，但是不比中樞所屬的地方，還有個晉升的機會，爬到太守，也就到了頭了。內調京官是絕無可能的；所以下官也不作奢望，只求能平平安安的混到退致的時候，回家能有幾畝薄田，不至於兩袖清風，就是萬幸了！別的還有什麼想頭？
他說話很坦白，羅春霆覺得他還夠意思，也就不再客套，但也不肯糊塗，笑笑道：本朝的太祖獨孤太后就是來自胡族，諸先帝的公主們事胡人駙馬的也有好幾位，長安帝都，胡風漸已成時尚，雖然那些東西未必此漢家出產的好，但價錢可貴了好幾倍，大人的這一府尤為重要，胡商東來，華商西去，都是必經之途，很多貨品就在這兒易手，比起江南魚米之鄉來，大人的這個地方並不遜色。
楊夢雲自然也不必裝糊塗，笑著道：夫子明鑒，利潤是大，奉敬也多，帥府之外，各營的將爺們一處也漏不得，有些是夫子經手。有些雖不是經過夫子，但也一樣馬虎不得，落到下官手中的實在也有限。
羅春霆拈著鬍子笑道：那當然，不過細水長流，積年累月下來，還是可觀的。
楊太守一笑：所以要多幹上幾年，才能不虛此生，端賴夫子成全，在督帥前多為包涵才好！
羅春霆笑道：楊大人客氣了，敝人或可盡力，總也要大人自己會做人，光靠兄弟一個人是不夠的。
但是少了夫子卻不行，夫子的貴裏是什麼地方，請見示一下，以後下官也好著人前去致侯。
這是一句很明白的話，羅春霆自然懂，心中一動道：這方便嗎？給人家知道了就不好了。
夫子放心，下官在此幾年，就是這件事辦得還穩妥，所以跟大營的各位將爺交情尚稱莫逆。
原來他們是用這個方法轉回去的，高明！高明！楊大人，你既然如此見佈腹心，兄弟也就不客氣了，以往的成例不必打破，兄弟不是不開竅的人，話說回來，兄弟在帥府大小事也能作幾分主，來源很活，唯一遺憾的是跟舍間距離太遠，通訊頗不便，每年只託來往驛站所帶幾封家書，把敝人的薪資帶回去贍養家小而已，經手的不是自己人，難佈腹心，諸多不便，大人能在這方面幫幫忙就成。
那更沒問題，下官這府衙裏，有一班人就是專司其事，只要包封妥當交下去，準保原封不動帶到，每個月都有人跑一趟的，只要不太遠，隔月即有回音。
好！好極了，舍間在江南，但是有舍親在長安作賈
楊太守道：夫子，別處或有困難，江南不必麻煩令親了，交給販絲緞的商人轉託還穩妥往多。夫子在帥府居幕多年，積存的土產一定不少，如果假手令親，輾轉反而麻煩，而且還容易引來閒言閒語。
那行嗎？靠不靠得住呢？
至少比託令親靠得住，他們是專門做生意的，採購絲緞，多半來自江南，也差不多每年總要走個十來二十次的，東西交給他們比什麼都穩妥，大營裏有幾位將爺，家小也在江南，經常託他們帶些東西往返的。
這個我不清楚，原來還有這些方便。
夫子，俗語說得好，千里做官只為財，下官離家何止千里，簡直是萬里了，而且幹的又是青雲路絕的邊守，簡直跟充軍發配差不多，若是沒個貪圖，誰肯在這兒受罪？下官摸索了幾年，好容易才把這點門道弄清楚了，所以才為夫子一剖腹心
羅春霆當然明白他的意思，笑著道：楊大人，你放心，只要兄弟在帥府一天，你這個太守也就不會動搖。
楊太守這下才真的放心了，他知道這位夫子在帥府的影響力，也知道他這一句保證比什麼都靠得住，他洩露了不少業務上的秘密，目的就是把這位老夫子給套住。
為了修城的事，雖然疏忽了一點，楊太守還不太緊張，因為這種事雖是太守業務之內，但只要照派來的司員所需，出人出工就行了，這方面也沒問題，而且還可以做次人情，不必動用到民工，因為流戍的囚營也在附近，幾個統帶的營官跟自己的私交極篤，調用那兒的免費人工，支報庸調，這筆收入可以三三均分，皆大歡喜，不管京中派來的督員是誰，也不會再挑眼的了。
倒是他這個任上缺太肥，幾個有心人都看中了，私底下在活動想頂走他，使他感到發愁，因為督帥史公不太容易說話，這位夫子也是難以親近的人物，天送來這個機會，怎麼能放過呢？用盡機心一定要把他給拴住。
羅春霆也有他的想法，那是聽說了楊太守有關係人在長安，能夠為他辦那些秘密事，自然是消息靈通，今天史懷義的語氣顯然是對自己未能把京師動靜摸清楚而不滿，自己雖然有門親戚，但是人太死板，而且也不可能責成專人來往通信，而這條線又必須秘密，又要有官方的身分，走動方便。他正在為難，聽見楊太守的這條路子，正好加以利用，雙方各有所需，自然而然地談得很愉快。
正因為愉快，也忘了時間，他們這邊才達成了協定，那邊陪方子逸去勘察的班役也回來了。
因為楊太守吩咐了話，那傢伙還沒來得及回家去擦把臉，就被同伴架了來。羅春霆問過了方子逸勘察的情形，跟楊太守兩個人都變了色。
如果照方子逸的估計差不多整段城塞都要修，不是外面破了，就是裏面空了，還有些地方，城磚被營官們拆了回去，蓋了臨時的別館。
這情形太嚴重了，積弊之生，自非一日之病，但糟到這個程度，卻是他們都沒想到的。
如果這個情形具奏朝廷，不僅是太守要丟腦袋，就是身為節度使的史懷義也招架不住。
別的劄委員好說話，這次派來的李益卻是難以對付的人，城是太守管，兵是節鎮帶的，拆城磚以營私宅，那是砍頭的大罪，主帥失察這還得了？
羅春霆立刻朝楊太守道：楊大人，真有這事嗎？
楊太守也頓了一頓才道：長城已建了近千年，少有幾塊磚是從前的秦窰了，歷代以來，修修補補，拆拆換換，都是後來又燒的，城磚流落民間的也很多，何況秦代的長城只建了幾處，隋後的兩漢銳意經營，連接延長，擴大規模，到隋煬帝時，再度擴大修建，就是本朝幾代，也在上面下了不少功夫，所用的磚塊自然都是後來燒的，因此那些是城磚根本無從查起。
那名衙役道：這位方先生卻很在行，他指出城塞的磚塊長短厚薄寬窄都有一定的尺寸，比一般的磚塊不同，而且磚塊上還有特別的記號，他看了好幾處營裏大爺們的建宅，把那些磚塊都結認了出來。
在城磚上還有些花樣，羅春霆與楊太守都怔住了，羅春霆道：營裏的將爺們拆城建宅的事有沒有呢？
老夫子，你這不是明知故問嗎？營裏的將爺們做事全憑自己高興，誰也管不了！
戍邊的守將士卒跋扈，羅春霆是知道的，可是這種事太嚴重了，他追著道：他們會拆了牆來蓋房子？我想他們也沒有這個膽子吧！
那衙役笑了道：那當然不會，何況這玩意兒還真不簡單，故意派人去挖了拆下來，費的事倒不如買磚還便宜些，都是城牆坍圯下來，他們帶了兵工去整修時，順便把磚塊搬回去倒是有的。再者就是在修建時，把要用來補修的磚塊預先就從官窰裏搬走一部分
不管是怎麼樣的情形，反正這件事可大可小，而且一本爛賬，兩個人都數，楊夢雲是為了好浮報庸調的支費，跟戍營的將官們磋商好了。動用戍所的流犯來做工，再把賬算在庸額上，那些將官們則剛好利用機會，昧下些材料，替自己造間臨時的別所，因為他們在這兒長年戍守，每個人多少也落了幾個，在塞上另建一個家。弄上幾名姬人侍兒，那是很普通的事。
以前修城都是由地方官奉准施工，工部派個人事後來檢視一下，有時也有劄委的委員前來，可是到了地方，只有談斤論價，一切都談妥了就自顧逍遙，工完了就飽載而歸，連工地都沒去過一下，何況他們也不懂。
這次李益帶了個方子逸來，卻是真正的行家，那個衙役還道：這次派來的李大人好像是個很實在的人，小的聽說了他在前幾處修城的情形，既認真又切實，而且還一錢不沾，也不叫做工的百姓吃一點虧，他請的這位方先生更是內行，指出許多以前施工時的錯誤與疏忽
楊太守越聽越急，羅春霆也是心裏打鼓，同聲問道：那位方先生呢？他上那兒去了？
他回驛館去了，說是明日再來見老爺談談！
快備馬，去把那位先生邀到衙裏來。
楊太守顯然還不知道李益的身分，羅春霆卻是知道的，連忙道：楊大人，不妥，此馬來頭大，派人去接他未必請得動，你我還是自己去拜訪他吧！
拖著楊太守，離開了府衙，羅春霆才告訴他李益是盧方的女婿以及這年輕人一些傳奇性的遭遇，楊太守總算明白何以帥府這一次對修城之事如此重視了。
他也忍不住要怪羅春霆，何不早點告訴他，那樣他會親自陪同去視察，對城牆失修，盡可有許多話搪塞，至少不會讓他們知道城磚被移作私用之事。
但是話到口頭又忍住了，第一，他的身分不夠資格去埋怨羅春霆；第二，李益早上在帥府投遞文書的事，他已經知道的，正因為帥府對李益的冷淡，他才不經心地派個衙役陪著去看看就算了，不過羅春霆既然對李益如此，可見是帥府對李益的來頭先前也不清楚。
至此，他才明白羅春霆要自己以後在長安設置人員走通門路，專事打聽朝中動靜與重要知名人事的原因，敢情這是在這個疏忽上得到了教訓。
可是這個疏忽已經是要命的疏忽了，只希望亡羊補牢，時間還不太晚，而且也寄望於史懷義跟李益的關係能處得好一點，則事情尚可彌縫。
兩個人趕到驛站上，把驛官嚇了一大跳，太守與帥府首席親信夫子連袂來臨，一定是有了不起的大事，再一問他們是來拜訪方子逸的，更是嚇得發抖。
驛館原是招待過往官員的，涼州為河西節度使署所在，而且還經常有西胡的使臣來往駐節，設備倒是很豪華，可是正因為如此，驛丞的眼光也勢利了，像樣的官兒見多了，往來欽命的特使專差，他也接待過不少，自然不把部劄的小委員放在眼中。
方子逸跟李益一起來的，李益只帶了侍妾跟班書童，年紀又那麼輕，驛丞知道不會太了不起，但是還照著普通的禮儀招待。
李益一怒自己去住店了，留下了方子逸，驛丞就更不經心，隨便安置了一間屋子，還是供過路官員的跟人們住的，連用過膳了沒有也不知道。
羅春霆問到那位方先生回來沒有，他支支吾吾地答說不知道，然後又請兩人到官廳上去坐著，說是派人去請方子逸出來，正在說著話，卻見一個人托著木盤，盤中是兩味簡陋的菜蔬與一碗粗米飯，那是驛中粗使工人的夥食，那個跟著來的衙役是陪著方子逸一起去勘察的，眼睛明快，連忙指著叫道：喏，那廂是來的不是方先生嗎？
驛丞窘得只恨沒個地洞能鑽進去，羅春霆與楊太守也感到很不好意思，尤其是羅春霆，心中更是愧疚萬分。
早上他對李益端端架子，因為他是代表著節度使鎮帥還說得過去，何況在禮儀上，他多少還送了李益二十兩金子，也說了幾句客氣話，多少還像個樣子。
方子逸當然不能跟李益相比，但他也是長安工部劄委的專差，卻受著這種待遇，可見勢利二字的凌人，但不管怎麼說，他也沒想到驛館裏會如此對待來人的。
那個衙役此刻自然知道本地方官與帥府老夫子對這位方先生的重視，搶先過去，行禮招呼後道：方先生，帥府的羅老夫子偕同敝上太守楊大人專誠前來拜晤。
方子逸毫不驚奇，心裏也有數，他勘察完事後，就先到李益那兒去說明了勘察的情形。
李益聽了他的報告後，神情為之一輕，這個消息對他而言，實在太重要了，因為他要找史懷義談商調動駐守戍軍的事，雖然身邊有著高暉的私函，但是他要求高暉隨後飛遞送來的兵符還沒有到達，光憑高暉的私函，恐怕還不夠力量，因為他來到此地，看見帥府的情形，知道史懷義雖是由朝廷選拔，在高家培植起來的人，但是一旦兵權在手，沒有朝廷的明令，恐怕不會像以前那樣的聽話了，何況李益的計畫雖是將史懷義的暗中控制力提高了，但在表面上看來，則是將他的轄軍減少了將近兩萬人，這還是小事，如果他這兒調出去的軍卒也未能完全把握控制的話，則他手中所掌握的軍卒全是他處抽調來，運用起來不能指揮自如，尤將增加許多困擾。
所以這個計畫雖是在大處著眼，使河西鎮盡入朝廷掌握，對史懷義而言，則是害多利少，很難同意。
方子逸抓住了他治下將官們私拆城磚營建私宅的證據，這個證據足可使史懷義乖乖就範。
所以李益把方子逸留下，著實商量了一下，還指示了一些他應如何進行的方法，直到聽見說史懷義來訪，才叫他回去，特別叫他耐心等候，如此這般。
方子逸還只是將信將疑，不動聲色，一直等在屋子裏，直到聽見督帥府的羅老夫子與太守連袂前來，心中暗佩李益料事之能，這一切竟全在李益的預料之中。
到廚房裏去端飯，也是李益叫他如此做的，他回來得較晚，驛館裏早已開過飯了，他也不計較，自己隨意找了兩樣菜，用個木盤端著就到屋子裏吃去。
廚中因為這位方先生住的地方不見得高明，也就不以為意，方子逸故意多繞了幾步路，跟他們碰個正著，衙役招呼後又替他介紹了，他仍然端著木盤，笑笑道：不敢當！不敢當，敝人剛剛到正使李大人處去稟陳勘察結果，只談了一半，恰好督帥史公微服來訪，在下那兒不便，所以才回來用飯，兩位請先在堂上坐坐，等在下用過了晚飯，略整儀容，再行恭聆教誨。
羅春霆與楊太守一聽他已經見過李益，神情已呆了一半。不過羅春霆較為細心，聽說他只講了一半，想必還不太詳細，或許有補救之處，心中正在斟酌如何把話題引出來，又如何接下去。
那位衙役倒是很會做事的，他把方子逸的食盤接了過去，只看了一眼就叫道：方老爺，您怎麼吃這種飯菜，早知道如此，小的就恭請您上府衙敝上楊大人的府中去便飯了，因為小的想您是出京師來的，這驛館裏的款待與住所都比楊大人府裏周到，所以才沒敢多事。
他的確夠伶俐，一句話就把簡慢的責任推到驛館去了，那位驛丞更是張口結舌，在一邊辯都不敢辯。
楊夢雲一聽自己的手下人很會說話，心意著實滿意，驛館是獨立的單位，雖在涼州府治中，卻是出戶部經營，只是經費報銷在府中支領而已，人事統轄上他管不著，但是在公事上，他還是可以說幾句的。
因此連忙接口道：是啊！劉兄，貴處也太不像話了。方先生住在貴處，即使不要你特別款待，也有他一份例支的供應，何至於怠慢若此？
劉驛丞的官兒比太守小，但是能夠在這兒混上幾年，自然總也巴結過一些顯宦之士，對地方太守固然要維持個適當程度的客氣，但也不必恭身聽訓，見楊太守居然把責任整個推了下來，一沉臉色，就準備回頂上去，可是看見了羅春霆的眼睛直向他示眼色，只有忍下了。
太守得罪得起，節使帥署卻得罪不起，羅春霆的眼色暗示下來，他只有認了，連忙躬腰道：下官失察，下官失察，方委員駐節敝館，為國宣勢，下屬們再有天大的膽子也不敢剋扣供應的，可能是因為天時已晚，方委員公幹未回館，下人們以為是在別處應酬了，所以才未曾侍候，方委員又客氣，不肯吩咐他們
方子逸笑道：是的，方某就因為錯過了用膳的時間，不便過分麻煩他們，胡亂找點東西果腹就算了
劉驛丞道：其實方委員不必對他們客氣的，他們領了國家的錢糧，就是要他們侍奉駐節的公使委員。
眼珠轉了一轉，他終於找到了反擊的說詞了，笑笑道：不過話又說回來，國家所支的份例不分地區而定額，在江南魚米之鄉，足可供應豐厚，但在這地塞苦寒之地，米珠薪桂，實在也難以供應出什麼好東西，一般京中來到涼州公務的差員，都是由府衙另行款待的，下官也因為已過用膳時間，認為方委員必然是由府衙款待了，才未加候問，那知道楊大人這一次竟然是例外呢！
這一著反擊很厲害，但是羅春霆在一邊已經接上話了：楊大人是要專誠款待的，特地在府衙設筵準備給方先生洗塵道勞，還特地拉了兄弟來作陪，等方先生一回來，又拉兄弟過來敦請以見誠意。方先生，李大人既然要跟督帥作商談，吾等不便前往打擾，閣下則務必請賞光
巧妙地把事情帶了過去，方子逸見他們兩個人臉上猶是紅紅的，口中還透著酒氣，分明是吃過了飯，但是他在長安混久了，官場上的事情經歷過也不少，像這種裝糊塗的事情當然懂得不少，但是因為有了李益的關照，故意裝著不通情地道：不敢當，不敢當，時間已經很晚了，不便前去打擾，而且回頭兄弟還要去向李大人磋商公務，有些事情很重要，必須今夜談妥的。這就很好了。
他要去取回衙役手中的食盤，那衙役自然不會給他，而且早就借機會端走了，劉驛丞見羅春霆如此，也知道不能再推卸責任了，連忙道：羅老夫子與楊大人既是專誠而來，方委員也不必客氣了，不過方委員勞累了一天，再要更衣赴宴，似乎顯得我們這些地主們不體恤客人，這樣吧，方委員請先喝杯茶，略事梳洗，下官叫人到府衙去把酒菜送到這兒來，在廳上為方委員洗勞吧。
羅春霆道：這樣好，這樣好，就這樣說定了。
劉驛丞這下子可不敢怠慢了，連忙叫人把方子逸的行囊搬到上等官舍去，備好溫湯，請方子逸去浴身，然後吩咐廚下立即準備菜餚，因為天色已晚，有幾樣還真硬是派人騎著快馬到太守官廨去搬了來的。
在方子逸浴身的時間內，他們三個人已經作過一番談話，化除了私嫌，當然最重要的還是羅春霆的話說得較重，他責怪劉驛丞對李益的款待失禮：劉大人，縱然你不知道李十郎的官諱，也不知他袒腹盧公的門下，但他到底也是一位六品部劄委員，不比這位方先生，我聽見盧安說起他們在驛館中的情形，覺得你實在太過簡慢了，聽說中午你只給了他一方肉，一塊豆腐，一把蔬菜，一斗米，要他們自行料理膳食，這成話嗎？
劉驛丞無限委屈地道：夫子指責固是，但下官卻已經貼上老本了，這幾樣東西折算涼洲的市價已經要一兩銀子了，而能夠報銷的只有他本人與方先生兩位，每人的公支份例只能支報二錢，下官就因為他是京中來的部差，才自認倒霉，貼上六錢銀子，他們一共來了六個人，下官見他們要自炊，給的分量足敷六人所用的。
楊太守笑笑道：劉兄！照你這麼說來，有些官兒大小隨從一帶二三十，你不是要貼死了？
楊大人，你心裏明白，那種情形，下官不但不會貼，而且還有好賺的，帶隨的人多，自然不會自炊，因為這二三十人中至少有一半是能夠報例支的，另一半人照規矩是應該要自備膳食，但是他們從來也不會付，下官也不會做那種不識趣的事，自然會設法在員額上報支，三十五十，隨著我斟酌情形簽報，到時候造個總冊請他們認可批交，他們心裏有數，也不會細查，這是彼此有利的事。可是這位李大人除了一名副使外，不帶一名隨員，叫我怎麼個申報法？
楊太守笑道：一個隨員都不帶，豈不更好，你要報多少就報多少，全能落下來了。
劉驛丞苦笑道：楊大人，你又不是不清楚的，下官這驛館的收益是死來源，唯一的生財就是以少報多，取有餘以資不足，落個皆大歡喜，但也不能無中生有呀！
一員六品的京差，多少總有幾個跟差的，怎麼不能報？
說得是，六品部委京差不算小，照一般情形說，至少也有二三十名隨從才是，可是這位部差大人卻微服簡從，連這位方先生還是部中專委的簡從，有職無品，下官根本不知道他是來公幹的，還以為他只私務路過，捨不得花費住店錢，在這種情形下，下官有天大膽子也不敢浮支濫報，說不定連那四錢銀子也得出自私囊呢，這叫下官如何大方得起來？
楊太守嘆了口氣道：這位李公子也是的，既是堂堂的部差，而且也是專放的治河築城要公，為什麼連個屬員都不帶？兩年前的那修城的委員，還只是個七品閒員，臨時點了這麼一趟外差，就浩浩蕩蕩帶了二十幾個從員。
這是他們想不透的，因為誰也不知道李益這一趟差是瞞住了部裏的人，悄悄地放出來的。
而且李益對吏情雖熟，究竟沒放過外務，對驛館裏的情形一無所知，所以才落了一場冷淡，如果他明白了內情，早跟驛丞打個招呼，不必再扯上其他的關係了，就憑他這一趟公務本身的條件，也可以讓驛館裏上上下下都發次小財，整個驛館怕不把他當財神爺般的供起來。
關於李益為何簡從以出，他們算是從方子逸的口中得到了答案，那當然不會是事實，真相是不足為外人道的。
方子逸提出的理由是，三臺鑒於以往的專差都把放外差當作了撈油水的機會，這個計畫才由朝房批下，就有不少人在活動了。盧方新接中書，為改革流弊，才跟門下省的王閣老，會同了新任兵部尚書高暉，工部尚書薛知遠，聯合決定了請李益辛苦這一趟，要切切實實事地辦事。
同時也要調查一下以往的流弊以為興革的參考，所以簡放的公文都是保密的，只有兩部兩臺的主事人