高暉總算是見著了，他們倆先還裝著糊塗地向高暉道喜，高暉淡淡地道：多謝！多謝！兩位的消息倒是很快，下官只是剛聽劉安說起，準不準還不知道。
尤渾賠笑道：高大人客氣了，劉安素有喜鵲之稱，從來沒有報錯過，何況上諭已定，連聖旨都寫好了，就等明早宣示了，大人還有什麼懷疑的！
高暉一笑道：原來兩位是碰見劉安才知道的，如此說來，兩位賜蒞是別有指教的了？
尤渾看看杜子明，然後才賠笑道：下官有一點事情不明，于老兒那天在王閣老府上，被李十郎逼得當天寫了辭呈的確是事實，于老兒之死，與此也大有關係，就是今天見到高大人與十郎伴太子致祭時，于成龍尚有不憤之狀，何以後來于成龍對李十郎卻改變了態度，這不知是何緣故？
高暉微笑道：這個兩位何以不去問問于成龍呢？
兩人都有點難堪，過了一會兒，杜子明才囁嚅道：成龍兄新遭父喪，正在哀痛之際，下官等自是不便動問。
高暉道：其實也沒什麼，于老之死，外界多所誤傳，李十郎只是央請太子略作解釋而已。
杜子明忙道：李十郎是如何解釋的？
高暉笑道：那日兩位在聖上面前，不是已經把原因都奏明白了。李君虞還能有什麼解釋呢？
兩個人更是訕然，杜子明訥訥地道：沒沒有的事。
高暉冷笑道：那就是太子殿下誣賴二公了。殿下在賚旨致奠前，曾先入覲聖駕請示，而且召下官與十郎伴祭也是奉了聖諭，說二公對于老之死有所陳述，特諭殿下帶了十郎去問問于成龍，看是否果如二公之言！
尤渾額上的汗水都流了下來道：那是因為聖上召見，垂詢此事，下官等不明內情，僅作猜測而已。
高暉道：中書盧公是十郎的岳父，門下王閣老則是親自代于老呈遞辭表的，如果聖上真要垂詢內情，應該問他們二位才是，怎麼會問到二公頭上來呢？
杜子明見他咄咄相逼，知道他是有意為難，無奈之下，只得道：于老兒居朝桀驁，跟誰也都不和，我們都很討厭他，藉著王閣老夫人慶壽之便，原是想折辱他一番的，當時大家商量了很多辦法，結果卻因為高大人跟他當場鬧翻了，未及如所擬計畫實施，至於後來李十郎究竟用什麼方法使于老兒就範，無人得知，于老兒暴卒後，由於傳說紛紜，且有涉及尤老及下官者，聖上垂詢原因，下官等不敢欺君，只得把所擬的計畫稟奏，如此而已。
高暉臉色一沉道：可是兩位所陳奏的理由，卻足足可以毀了李益，幸好天栽聖明，未予置信，事本與二公無涉，二公庸人自擾，未明事實，妄加揣測，爭功諉過，幾欲置人於死地，太子殿下對此頗為不滿，乃代十郎洗刷！
杜子明窘急地道：可是于老兒之死，與李益不無關係，這也是事實，而究于老兒之為人，除了下官等所陳測的原因外，皆不足以令其就範，因此下官也並沒有冤枉他。
高暉道：可是事實並未如二公所想，于老早有宿疾，已萌退意，他那天在王閣老府中見到李十郎，對他的人品言辭頗為激賞，因此對前在聖上面前所作的評語，頗為後悔，自承識人不明而親書辭表，同時也另作一呈，推薦十郎才堪大用，如此而已。
兩人一聽知道這是虛託之言，尤渾道：既是如此，于老兒又怎麼會突然暴疾而卒呢？
高暉冷冷地道：那可說是被二公氣死的，他上了辭表，本出一片誠意，二公在朝房同僚之間，妄行宣揚，語多荒謬，他才一氣而卒。我們見了于成龍，李十郎把于老所作的薦呈出示，誤會冰釋，才知道一切都是二公攪起的風波，不過這種事只能怪于老自己性情太急躁，怨不得二公，倒是下官因此得蒙晉升，得力二公不少，待朝命宣示後。下官再好好地向二公致意。
一番話連挖苦帶譏諷，二人再也坐不下去了，只有靦顏告辭，懷著一肚子鬼胎回去了。
高暉含笑回到了後面的書房，李益正坐在那兒，兩人談起杜尤的狼狽，都感到很開心。
最躊躇滿志的就是李益了，比這早一步，他們還聽見了一個人的報告，兵部左侍郎費忌的。
他的年紀很輕，是高暉的同窗好友，也是高暉的父親的門生，于善謙之所以拔擢這個年輕人，一方面是利用他的師門淵源，高家和各地兵鎮守備間的親密關係，再者也是藉此對人的一點贖愆，而最主要的則是為了他自己。他把最可能接替自己地位的那兩個缺，左右侍郎懸著，然後擢拔了一些年輕人，這些年輕人辦事有幹勁兒，肯聽話，而且地位離他這個尚書的距離還有一大截。
費忌由五品郎中跳到四品下左丞郎缺足足幹了五六年，然而跳到正四品上的左侍郎卻只有兩年光景，別看這小小的一級，有的人終其一生也很難得跳過去。
費忌雖然跳到了尚書部下第一次長，但是很難威脅到他這個尚書的地位，而兵部一缺由他部調任的可能性極微，于善謙為了保全自己這個兵部尚書，可說是費熬了苦心。
費忌不會當真地感激他，因為他是個孤苦伶仃的寒士，受高大人的獎掖提拔，與高暉一起受藝，然後再簡拔推舉出去，他與高暉情同手足。
于善謙死後，他究竟是部屬，留得久一點，也就看見了杜子明與尤渾二人心懷鬼胎向于成龍探詢進讒的醜態，更知道他們碰了一鼻子灰的窘事，先來告訴了高暉。所以高暉在杜尤二人來訪時，已經胸有成竹地捏造了那麼一段經過，把他們擋了出去。
因此高暉進來一說，李益笑道：小弟真希望能在場看看他們那副嘴臉，此二公一向以長袖善舞而稱能吏，而他們的腦筋轉得也真快，于老兒死訊才出，他們立刻就安排了脫身之策，若非高兄早有防備，小弟倒真是被他們坑著了。
這兩人由於投契之故，已經稱兄道弟，情深莫逆。
高暉笑笑道：那倒不盡然，吾弟也不是甘於受人擺佈之輩，縱然沒有愚兄這一封信，相信你也早有了自處之策了。
李益笑了一笑道：辦法是有的，只是不太好，不如這個結果使人滿意。
高暉道：君虞，你我雖是相識未久，但是十分投契，先君子為魚監所刺，是你代我報的仇，為于善謙構陷，也是因你的機緣而揭穿，你究竟打算用什麼方法來脫身，是不是能告訴我呢？
李益想了一下才道：我懷著這封密函去見翼公，就是想請他過目一下，說明我們先前的計畫，講高兄不甘心老父被害，準備以此函公諸天下，于老兒可能就會因此愧急而死。
高暉道：當時我們都以為聖上知道這件事，這封密函並不足以構成對于老兒太大的威脅呀！
李益道：不！即使聖上真的知道此事，也不能對廷臣承認，為全威信起見，必須讓于老兒挑起這份擔子，何況于老兒已死，翼公一定會叫我把密函毀掉，力促聖上對于老兒之死免於追究，甚至還會壓制著于氏族人不得聲張。
高暉道：這原是我的計畫，也是我告訴你可以如此做的，但只是使朝廷不追究而已，可是這不能構成于老兒的死因，如果于老兒有恃無恐，還是逼不死他的，你必須另有一套說詞，使翼公相信于老兒因何而咯血暴卒的！
李益笑道：我代家岳父整頓了一部成年舊件，發現有幾件案子是兵部與戶工兩部會辦的，賬目上可能大有出入，譬如度支部所撥的修建長城款項中有支付民工報酬的款項，大有出入，五千民夫可以做到的工程，竟然動支了兩萬之數，這上面于老兒最少佔了六成！
這些你怎麼知道的？
李益道：我前歲進京赴試，恰好經過那處工地，那是我的估計，差不了太多，我在檔案中看見了所報銷的數額，就想到其中必有問題。而察勘監辦的就是于老兒與杜尤二公，而家岳也說過，于老兒並非一清如水，只是看準了才撈，而且一定吃大份，尤杜二公恨他也在此。
你準備以此為證揭發？
李益笑道：我那裏有證據，只是準備說杜尤二公故意洩露此事叫我去威脅于老兒罷了！
那怎麼會有用呢？尤渾跟杜子明不會承認的。
他們當然不會承認，可是我說他們要拿這個去嚇嚇于老兒是會有效的，那知道于老兒不經嚇，一命嗚呼了，杜尤二人懼我秘密，想先告我一狀，這雖是我的猜測，也不會是捕風捉影，至少翼國公會相信的，縱然杜尤二人再矢口否認也沒有用，到現在為止，于老兒究竟因何而死，仍是無人知道，但就因為傳說紛紛，所以各說各話，信不信在人！
高暉一嘆道：君虞！假如你真用了這一套辦法，那可就牽涉太廣了！
李益笑道：也不會怎麼樣的，因為這祗是我的一句話，他們會提出各種證據來推翻的，不過他們兩人今後在聖上面前的說話也就要打個折扣了。
難道你不怕落個誣告之罪嗎？
我祗是在翼公那兒談談而已，又沒有正式投狀告訴，再說這件事也不可能敞開來辦。
高暉笑道：辦也辦不出個名堂的，即使真有此事，他們也早已安排彌縫好了，不過這一來，的確是夠杜子明跟尤渾受的，咬人一口，入骨三分，兄弟，你真厲害！
李益道：人無害虎意，虎有傷人心，小弟想起于善謙對待老伯，心中對此輩就更為深惡痛絕，有機會能對此作一番儆戒，小弟是絕不會放棄的。
這番話因為牽連著高暉心中積壓多年的宿怨，大獲其心，因之使高暉稍稍被勾起的一絲不以為然之心也沖淡了下來，握著他的手道：對！君虞，此輩不除，正道君子殊難立足於朝房，先君子對昔日于善謙何等信賴，對他所獻之策雖略知危險，第以國脈所繫，君上之寄及摯友之薦，乃慨然以赴，誰知道他竟暗藏禍心，你對斯輩尊以父執，悉心為供驅策，冀能儆懲奸宄，而他們在危急之際，卻想先出賣你，像這種人，是該痛加撻伐，以振世風，以廓朝廷。君虞，愚兄這次得以擢躍廷閣，一半固受蔭於先人，另一半實在得力於你，因之你放心好了，利用在鄭州這三年的任期，施展長才，好好地表現一番，任期一滿，愚兄保證把你內調晉京，然後你我兄弟在朝中好好地攜手合作，務使各宵小絕跡，忠義彰揚，非吾輩中人，絕不讓他們欺瞞君上，禍亂朝綱！
這是一篇意味很深的談話，乍聽上去，似乎是字字金石，擲地有聲，仔細一回味，卻又可以意會到另一種強烈的暗示，高暉在邀他結黨，形成了股新興的，足以影響朝政的力量。
高家一直是有這種潛力，而高暉也是有雄心，有魄力的人，他看中了李益的才華，李益的潛在影響力以及李益的淵源，因此，兩人的地位雖然懸殊，但高暉對他邀請卻是完全以平等地位的懇求，李益本就是個野心勃勃的人，自然不會放棄這一種的機會，因此笑道：兄長如此器重，小弟也不敢妄自菲薄，將來一定追附驥尾，竭盡駑鈍以報知遇！
高暉笑道：君虞，這麼說就不是弟兄了，彼此都別客氣，反正今後禍福共當，苦樂同當，誰都不忘記就是了。明日上諭一發，愚兄就不得閒了，今後難得有空，我們弟兄先好好的聚一下。
於是他吩咐了閉門杜客，擺下酒菜，跟李益兩人煮酒縱談，兄弟兩人著實地計議了一番。
大事談得差不多了，高暉才道：君虞，令岳這一次雖然有欠忠厚，但是他也是不得已，被小人所持，一時失了主見，你還是不要耿耿在心！
李益笑道：只是小弟心憤難平，所以才讓他急一急，明日諭出，他就會明白的。
高暉道：兄弟！你為什麼不做個順水人情，今天先去向他知會一聲呢？他一定很著急。
李益搖搖頭道：不！小弟深知家岳的為人，優柔寡斷而又畏事，今日即為一例，他知道小弟不甘受人擺佈而繼續留在長安，跟王閣老二人唯恐小弟把他們也扯了出來，所以今天都沒敢去探于老兒之喪，在塵埃未定前，他是不敢再見小弟的，很可能在門上就被擋了駕，白碰一鼻子灰回來，以後反而更難見面了。
可是杜子明他們不會把事情告訴他嗎？
那兩人是已經去過了，沒見到家岳，才硬著頭皮上兄長這兒來的，今天家岳一定是閉門杜客，或者是託辭他往以避，誰也見不著的。
可是他得知消息後就會不同了！
他無法得到消息，為了保全于老兒死後之名，聖上要我們今天陪太子致奠時才將密函交還，用心無非以釋外疑，讓大家認為是由太子說項，化解了這件事的宿怨，此外別無人知，別人也弄不清是怎麼回事，自然也不會有人饒舌去告訴他了。
杜子明與尤渾會不會再去呢？
可能性不大，他們在于成龍那兒碰了一鼻子灰，又見到家岳沒去致奠，在兄長這兒飽受奚落，心中一定認為家岳知情而不告他們，甚至於存心在整他們，心懷忿懣，不會再去了，而大哥榮升的消息，雖然有劉安來通知，但上諭未下，劉安只是偷偷來賀個喜，不會到處去講的，所以家岳對今天發生的事，他是最隔閡的，說不定還真是為了怕多惹是非而躲開了，倒不如等明天兄長高就諭下，他知道了自會前來找我的！
說了半天，最後一句才是他的本意，是要盧方向他低頭，高暉笑了道：兄弟，這口氣賭得沒有意思。
李益昂然道：不！兄弟，我認為有此必要，這門親事雖是親上加親，但結得很勉強，你不知道他的氣焰多盛，多麼勢利，要不是舍表妹對我情意深重，小弟絕不想高攀他們的！
有了幾分酒意，他也失去了平日的鎮定，把自己歸省回家，聽見姨母崔氏來訪，盧閏英向自己母親示意，而姨丈索聘的倨傲，以及表妹留下玉珠，又說到回到長安後去拜訪的情形，一直到倉猝宣佈婚事，而盧方聞知于善謙死訊後，受尤杜二人慫恿嫁禍於自己的始末。
高暉道：原來是這樣倉猝宣佈的，事實上並未下聘署帖成儀，我還當你們是早就定好的呢？
李益道：家岳之所以肯受尤杜二人的議決，把責任全推在我頭上，也是拿住了這一點，雖有口盟，卻無婚書庚帖為憑，為了保全他自己，準備先趕我上鄭州去頂過，然後看看情況，如果朝廷不加深究，是證明我在聖上心中尚有印象，不妨徐為之圖，如若因而獲罪，他可以遣女別嫁，推翻前言，我也無可奈何。
高暉嘆道：中書盧公居然涼薄如此，倒是頗出人意外，先君子在世時，對他還十分推重的。
李益道：老伯大人以赤誠之心對人，將己度人，把人人都當作了信義知己，推心置腹，肝膽相照，所以才會受到于老兒的陷害而不自知，多年老友尚且如此，而家岳與老伯不過初交而已，又怎能深知其守節呢？歲寒乃知松柏之勁；人也必須要經過患難，才能知其本性！
高暉道：但令表妹對你的一片情意總是可感的。
唯其如此，我才不忍相負，不過前兩天我是從他家負氣而出的，家母不日將由姑臧來京行聘，到時還請兄長多照顧，而且煩請兄長作代前往致聘。至於家岳那兒，小弟預計他聞知消息後，一定會來的，只要他兩天不來，小弟再去登門求恕，也算是對他的一番歉意，如果他立即來了，則足見家岳勢利太重，兄弟以後與中書省的交涉尚多，也可以知道如何應付。
高暉想想等個兩三天，看看一個人的表現倒也無妨。
這一天李益仍是沒有回家，也不知道家裏已經出了事。
直等到次日早朝罷後，上諭宣示，拔擢了高暉繼掌兵部，而把尤渾與杜子明二人都調置了閒缺，原來兩人所主掌的業務，則簡派了兩個年輕人，都是翼國公秦放鶴的親戚與女婿。李益這才想到翼公對他的事如此熱心，還是有他私心的目的，不過這也無可厚非，因為這兩個人平素跟李益的私交很不錯，人也頗為能幹。
無論如何，這對李益總是爭足了面子，他以一個新科進士的身分，放出外郡的副牧，還沒有正式視事，就已經表現了很漂亮的一手，扳倒一個尚書與兩個紅員。
李益知高暉回家後，一定會有很多登門道賀的人，他留下不便，才帶著勝利的心情回到了寓所。
見了鮑十一娘滿臉憂色，他已經感到事情不對勁了，強打起興子笑道：十一娘，多日不見，我心如晦。
鮑十一娘卻焦急地埋怨道：爺，你可回來了，你再不回來，我們可要滿城敲鑼打鼓去尋人，你也是的，怎麼幾天不回家，都上那兒去了？
李益笑道：我不是叫人告訴家裏的嗎？這幾天是我的生死關頭，我必須去掙扎奮鬥，十一娘，你是被什麼風吹來的，來了多久了？
鮑十一娘道：沒兩天，我是在家裏聽見了你的喜訊，趕來向你恭喜的，結果卻
聽了這句話，李益的心沉了下去，跟盧閏英的婚事他原想找個適當的機會告訴霍小玉的，可是這個好心而多事，可恨又可愛的鮑十一娘，把事情又弄糟了，把他的一番苦心安排全弄糟了！
見了他的臉色鮑十一娘也感到很不安：十郎，對不起，我不是有心的，我以為長安市上的人都知道了，你一定早就告訴了小玉，誰知道她一點訊息都不知道。
看見李益更陰沉的臉色，鮑十一娘鼓起勇氣又問道：十郎，為什麼你要瞞著小玉呢？
李益望了她一眼，從她的語氣中聽出惶急的成分多於責問，心中不禁一動，反問道：十一娘，你又替她出了什麼主意？
在他的反詰下，鮑十一娘低下了頭：十郎，你跟小玉的事是我一手促成的，而且淨持姊也託我照顧她，對你們的事我不能不關心
李益又看了她一眼，冷冷地道：十一娘，你能不能勸小玉離開我，或者是為她另外找個人？
鮑十一娘為之一怔道：十郎，你怎麼說出這種話來了，我是為你們好。
李益看看她，嘆了口氣：十一娘，我實在不忍心說什麼使你傷心的話，因為我們是朋友，而且畢竟有過一段交情。可是我實在無法感激你的熱情，你為我們好，但你做的並不是為我們好，你插在我們中間，只會把事情弄得更糟，上次小玉生病，你鬧得還不夠？花了錢不說，還把病越拖越重！
鮑十一娘低下了頭，李益道：這次你又給小玉出了什麼主意？
鮑十一娘仍是低頭不語，李益心急地衝向後面，但見霍小玉面向著天，躺在榻上，浣紗含著淚在一邊輕輕地吹著一碗藥汁。
李益看看床上的小玉，幾乎嚇了一大跳，才三四天不見，她已變了樣子，兩眼深陷，臉色焦黃，唇色白得如蠟，蓬鬆著頭髮，沒有一點光澤。
李益走向前一步，摸著小玉的頭，燙得灼手，被他這一擾，霍小玉算是由迷惘中醒覺過來了，無神的眼珠在他身上轉了一轉：爺，你回來了？
她掙扎著似乎要起來，李益按住了她：小玉，你別動，好好的，怎麼又病成了這個樣子？
小玉微弱地道：我本來就身子不好，這兩天又受了風寒
感冒風寒也不會一下子重成這個樣子，就算是癆病又發了，也不會在兩三天內突然加劇！
他端起榻旁一個痰盂，看看裏面堆了半盂黃細裱紙，他撿起了幾塊，一一地展開來。
紙上有著輕黏的痰，霍小玉忙道：爺！你弄這個幹嗎？髒死了。
浣紗很快地奪過痰盂，李益道：沒有吐血呀！
他又拿起桌上一張大夫開的藥方，看了一遍，臉色變了，眼中卻射出了怒光，逼視著鮑十一娘：這上面的藥是補虛與清瘀血的。她有身孕，怎麼能服這種虎狼之劑，是那兒找來的大夫？
鮑十一娘吃吃地道：是我從街上請回來的。
胡鬧！他怎麼能開這種方子，難道他沒有來診過脈？不經過望聞問切就胡亂處方！
又拿起醫案來看了一下，臉色變得鐵青，沉重地放下了藥單：這個大夫很高明，批的醫案也很切，孩子丟了是不是？
霍小玉垂下了淚：你走後的第二天，我就感到肚子痛，剛好鮑姨來了，聽說我前夜曾經摔了一交，怕是動了胎氣
李益沉聲道：不必為我隱瞞，我承認踢了你一下，是我不對，可是你也知道，那正是性命交關的時分，你卻一味地跟我糾纏，怎麼不使我著急呢？就算那一腳踢動了胎氣你也該找以前的王大夫，請他開安胎的藥，他對你的病最清楚，幹嗎要換大夫呢？
他仍是咄咄逼人，鮑十一娘終於一挺胸道：先請過王大夫，也開了安胎的藥，可是他說只能安安看，不一定有希望，後來我又換了這位胡大夫，人家可是真正的神醫，醫道高明得很。
李益點頭道：不錯，他的醫案批得極為高明，是他說胎兒一定保不住的？
鮑十一娘沉吟片刻道：他也沒這樣說，但是說萬一留下去，到了五六月時，如果仍然保不住，大人也完了，因此我才請他把胎兒給打掉，十郎，這是我的主意，我願意承擔一切過錯。
李益看了她一眼，然後又向霍小玉道：小玉，如果真是這樣，我當然也會如此主張的，不過這種事應該等我來決定，難道兩三天都不能等嗎？
霍小玉垂淚不語，浣紗鼓起勇氣道：爺，聽說您已經訂了親，是您的表妹，盧家的小姐！
是的，而且為了我跟于老兒鬥法，我們還在長安市上鬧了件新聞。
爺！為什麼不告訴我們呢？長安市上每個人都知道了，就是我跟小姐不知道。
李益沉聲道：長安市上每個人都知道，我能瞞過你們嗎？何況小玉跟我之間早就有約定，我是必須另娶的，無法給她一個正式的名分，我沒有要瞞住你們的理由。
浣紗道：是啊！您告訴了我們，我們只有為您歡喜，絕不會妨礙您的。
這是無須瞞人，也瞞不了人的事，而我不告訴你們，當然有我的理由。
浣紗緊急地道：是不是那位盧小姐容不得小姐？
李益冷笑道：我跟小玉在一起，誰都知道的，如果別人容不得小玉，我會接受這門親事嗎？
鮑十一娘道：十郎，那究竟是為什麼呢？
是我的姨丈堅持一點，他要我在迎娶一年後再接小玉過去，讓他的面子過得去一點，因為他只有一個女兒，又是新進中書，即將入閣拜相，嫁女未及一年又置側室，這對他的面子上很難看。
鮑十一娘道：這也有道理，我聽說這位盧大人在朝裏很紅，這個要求並不過分。
李益道：我卻認為過分了，我跟小玉結識在先，不奪他女兒的正室，就很對得起他了，憑什麼要聽他擺佈，他要我這個女婿就要，不要就算，為了小玉，我也不能接受這種條件。
鮑十一娘道：可是你還是接受了，長安市上已經傳出了你們的婚事，連我在鄉下都聽見了！
李益道：傳聞歸傳聞，那只是個不得已的手段，但我並沒有答應，而且這婚事並沒有經過正式下定，根本作不得的，不過事關名節，而且我表妹的人很不錯，她東來長安時，取道隴西，到我的家裏去過，我母親對她很中意，因此這件婚事如果沒有意外的轉變，也可以說成了定局，所以才會未經文定，先傳訊息
鮑十一娘道：十郎，這些都沒什麼，就是那個條件，你若是跟小玉說了，以你姨丈盧大人在長安的地位，提出這個要求也不過分。
李益冷冷地道：十一娘，你事事都想得周到，但是就沒有想到我，你為什麼不想想，我願不願意接受這個條件，小玉肯不肯接受這個條件？
鮑十一娘道：小玉應該沒問題，她不是不懂事的人。
李益沉聲道：你問過沒有？十一娘，什麼時候你能改得了凡事自作主張的毛病？
鮑十一娘從來沒有受過李益如此的搶白，從李益的臉上，她看出李益對自己充滿了厭惡與不耐，再看看霍小玉，卻是兩眼發呆，沒有說出一個字。
李益卻低聲一嘆道：我從盧家問明了對方的條件回來，沒有來得及向她提起，但我也看得出，這個條件提出來，她心裏是會接受的。她並沒有爭嫡爭身分的心，也不會介意我另娶，她要的只有我的人，因此她很難忍受一年的別離，即使為了成全我，她勉強地接受了，可是一年分手，以她目前的身子，恐怕也受不了，我也不忍心這麼做。
霍小玉淚如雨下，顫巍巍地叫了一聲：十郎
李益握著她的手：我正彷徨無計，得知她有了身孕，非常高興，因為這個理由是逼我姨丈改變規定的最好藉口，盧家的官勢、地位，我並不在乎，但是他們在我母親前來議聘時提出這個條件，我母親是會答應的，只要母親點了頭，我也沒辦法，所以必須找到一個能使母親站在我這邊的方法，而且這是唯一的方法。
鮑十一娘開口要說話，但卻不知道要說什麼。
李益道：為了要使我母親理直氣壯地據理以爭，為了要使我們兩家論婚時能處於平等的地位，不知道我用了多少心力，冒了多大的危險，找到了一個小機會，擴大遊揚其事，弄成掀天大波，氣死一名尚書，而且還扳倒了兩名紅員，更叫我姨丈對我負疚含愧，可以任由我駁回他任何條件的時候，我帶著好消息回來，卻遇上這種事！
鮑十一娘看看霍小玉，又看看浣紗，開始感到很不安，浣紗這時才問道：爺！您真的能叫盧家收回成命嗎？
李益冷笑道：當然能，你們在家裏不知道，但不妨出去打聽一下，在這三天之內，我李君虞做下了多少驚天動地的大事，但有什麼用呢？現在一切都晚了，我可以不畏兵部尚書，不怕當朝紅員，但是我不能違背母命，失去了一個向母親爭取支持的理由，什麼也談不成了！
霍小玉這才道：十郎！實在是我的身子太單弱
李益道：我知道，我不是那種自私的人，不會為了要你拼了命來生下一個孩子，可是你不能等幾天嗎？
等幾天，那有什麼差別？霍小玉不解地道。
李益憤然道：去接取我母親來京的人已經上路，我另外附了封私函，也說了你懷孕的事，現在叫我怎麼交代？
三個女的都怔住了，最後還是霍小玉道：十郎！我的身子實在太弱，不能生孩子的。
李益嘆道：小玉，我知道，我說過了，我不會要你為我拼掉性命的，只要再等幾天，等我母親來了，讓他見到了你，知道你確已懷孕，我母親一定會把你當個寶，絕對不肯讓你離開我的。等我們一起到了任上，再發生什麼變故都沒有關係了，現在你叫我怎麼說？
霍小玉道：有什麼辦法，實話實說罷了，不要怪人，一切都是命！
李益黯然道：小玉，我不會怪人，但我的確很傷心，別人不瞭解我，你為什麼也不了解我，別人無知，你怎麼也是那樣無知，胡鬧！
霍小玉只是垂淚無言，鮑十一娘實在待不下去了，上前道：小玉，對不起，都是我不好，你安心養病吧，過兩我再來看你。
霍小玉終於抬起頭來道：鮑姨，謝謝你，我的病沒關係，你家裏事情忙，也丟不開
她還說得含蓄，浣紗卻忍不住了道：鮑姨，上次我聽了你的話。浪費了許多錢不說，還弄了個鬼大夫，把小姐的病越養越深，這次我是始終反對的，你又強自作主，攪出這些事來，雖然你是一片好心，但是我實在無法感激你，你要是真為小姐好，就不要再來打擾她了。
霍小玉道：浣紗，不許這樣說！
浣紗道：小姐，我說的是實話，受過上次的教訓後，我已經懂了許多，我們主婢倆已經把終身託付給爺，好壞生死都是我們的命，用不看別人瞎操心，當您決定墮掉孩子時，我就一再反對，說爺不會是那樣的人，您平時是多聰明的一個人，怎麼會鬼迷心竅
鮑十一娘有辯，也無法辯，只是無言退後，悄悄地出去，沒有人送她，也沒有人留她，在她走出大門時，是秋鴻來關的門，擺下了一句話：難怪爺爺說大戶人家不准三姑六婆上門，的確有道理，她們做不出一件好事！
顯然那祖孫二人也聽見屋裏的談話，知道了發生的事，鮑十一娘顯然很落寞，她知道自己在這個家裏已經成了不歡迎的人了！
這邊，李益正在屋裏把最近幾天發生的事源源本本地說了，聽見他在這幾天內經歷的一切，有時使兩個女子為他焦心地捏著一把汗，有時卻又為他歡欣。
在李益而言，這結果是值得驕傲的，可是在家裏所發生的事情卻使他沮喪。
浣紗道：那個姓杜姓尤的真不是東西，昨天他們還到家裏來找爺呢。
怎麼？他們來過，什麼時候？
快中午的時候，磨菇了半天，一定要見爺，最後知道爺不在家，才怏怏地走了。
李益道：那一定是他們去高家之前，我知道他們一定會倒霉的，我所以才不回家，也是為著避他們
浣紗道：爺！你的那位姨丈盧老爺也是，怎麼會幫著他們來對付自己人呢？
李益一嘆道：那也難怪，于老兒一死，大家都慌了手腳，且別說他們了，連我自己也是想一走了之，要不是小玉提醒了我，我可不也走了？
浣紗道：可不是，爺如若一走，豈不正好便宜了那些人，由得他們怎麼栽誣爺了！
李益道：那倒不見得，就算我自己不說話，還有高暉呢，逼于老兒上辭呈是借重他的力量，他手中也握有確切的證據，而且他對于老兒害死他父親的事，一直耿耿於懷，決心把它翻出來的，因此杜子明他們雖然把責任推在我頭上，高暉也會為我申辯的。
浣紗道：只是事情不會那麼圓滿，而且爺也沒有現在這麼風光了，因為爺這一走，讓人家看來爺也不過如此，爺！您在很多事情上都很精，但是真到緊要關頭還不如小姐來得冷靜。
李益握著霍小玉瘦弱的手，無限憐惜地道：是的！小玉，還是你沉得住氣。
霍小玉苦笑一聲道：我也不是沉得住氣，只是想得開一點，該來的遲早總要來的，躲絕不是辦法，躲得了一時，躲不過一世，你既是把前途功名看得很重的人，出了事就絕不能躲，于善謙又不是你拿刀殺死的，只要扣準了這一點，任何人都無法把他的死硬壓在你的頭上，就直承氣死他又何妨，大唐令，氣死人也並不犯罪的！
李益道：是的，我當時沒想到，浣紗說得不錯，在某些地方，我的鎮定力是不如你。
霍小玉慘然道：世事如棋，當局者迷，旁觀者清，不切於勝負，自然就冷靜得多了。
李益一愕道：你難道一點都不關心我？
霍小玉苦笑道：說句良心話，我是不太關心，因為那些都是你將來的事，與我都沒有份。
小玉，你怎麼這麼說呢？
霍小玉慘然一嘆道：十郎，我生於七巧日，命中恰好犯了七沒，所以算命的早為我排定了命，說我最大的一劫在二十一歲，我本來不信的，但到了後來，有許多事不由我不信，七歲那年出天花，一場病幾乎要了我的命，十四歲那年喪父，由此轉入舛途，十七歲父喪期滿，開始受到大母的排擠，好不容易遇到了你，排除了一切艱難，我以為可以步入坦途了，誰知卻惹了這身病，你記得嗎？病發之日，正好是十月十七，纏綿病榻上，足足是七七四十九天，我的一生中，災難每生於七，無論是明七暗七，都直接間接地要發生點事，因此我相信我逃不過二十一歲這個關，今年我已經十九了，還有兩年，這是我生命中最後的兩年，我只希望能她的聲音很冷靜，很平淡，但聽的人卻受不了，浣紗掩著臉，趕緊跑出門去，怕她的哭聲會加深霍小玉的傷感。
但是李益卻不能離開，他忍住了悲戚，抱住了霍小玉瘦弱的身子，哽咽地道：小玉！小玉，傻孩子，千萬則這麼想，我們還有一輩子的日子要過呢！
霍小玉的手也瘦得可憐，但是她的手指卻非常有力，握住了李益的手，握得那麼緊，緊得李益吃驚：十郎，你要答應別離開我，不管你娶親也好，幹什麼也好，不要把我丟開，我只有兩年不到的日子了，我自己知道的，我絕不會活過二十一歲去的。
胡說，小玉！你會活得更久的
但是我卻不奢望，當我準備擇人而事，自己訂下那些荒唐的條件，就是準備我的生命終止於二十一歲之前，神前定誓，佛前許願，我都是這樣說的，後來遇到了你，我感到好幸福，好快樂，因而生出了奢望，想跟你多相處一些日子，災禍就降臨了，這正是上蒼責罰我的貪心，人可欺，神佛不可欺，所以我決定了，十郎，我求求你，別讓我失望，我只要求你再給我兩年的日子！
她的神情是那麼的可怖，聲音中具有著一種說不出的震懾力量，使得李益有點駭怕了，只得順著她的口氣道：小玉，我答應你，我一直沒有想到要跟你分開，我不是在為你而盡最大的努力嗎？
霍小玉放開了他的手，躺在床上喘息看：十郎，到了二十一歲後，就算我不死，我也不會跟你在一起了，我到山上去陪伴我娘去，這是我早就下定的決心。
李益嘆了口氣：小玉，你還是信不過我。
霍小玉搖搖頭：不是的，我怎麼會信不過你呢？我們的事早已傳遍了長安，幾乎無人不知了，就是你想拋棄我也是不可能的，那會使你遭受到眾人的批評與不齒，你是個很愛惜名譽的人，也不會做這種笨事的，鮑姨的見識太淺了，老是怕你會對不起我，看不透這一點才瞎操心。
她一下子又變得很冷靜，居然是平心靜氣地分析厲害，這種反常使得李益震驚了，變得有點不知所從了，然後道：那你為什麼要聽她的話？
你是說墮掉孩子這件事？雖然是她的建議，卻是我自己決定，你也知道，我雖然年紀比她輕，但是我懂得的事情比她多，絕不會受她擺佈的。
你自己為什麼要作那樣的決定呢？
霍小玉嘆了口氣：為你，我已問過李升了，也知道你有信回家，接你母親來長安議婚，更知道你把我懷孕的事告訴了老夫人，鮑姨來告訴我說你定了親，我就找李升來問過，他都告訴我了。
你既然知道，為什麼還要那麼做呢？
十郎，你知道我的身子狀況，孩子是留不住的，尤其是那天被你踢了一下後，當時雖沒覺得如何，你走後，我就開始流血，大夫說安安胎可能有希望，只是醫者之心，實際上希望極其渺茫
但是你也不該自己把他給墮下來呀！
再拖也不過是過把月
李益道：個把月就夠了，那時我母親已經來到了長安，她老人家絕不會讓你未過門就生下了孩子，一定會堅拒姨丈一年後再接你過門的條件。
霍小玉道：我就是不讓這件事發生，如果見過老夫人後，我還是留不住孩子，老夫人一定會問過究竟，李升說過了，老夫人很嚴格，況且掉下來的是個男胎，如果老夫人在邊，一定會怪你的。
李益握住了她手道：就讓母親責怪我兩句好了，那也不算什麼，你何苦如此呢？
霍小玉平靜地道：但是我不想發生這種事，反正我在你身邊不久，何必又增加一點遺憾呢？而且我知道盧家的婚事對你很重要，當朝中書，又是獨女，對你的將來影響至鉅，我有身孕的事，對你結成這門親事的影響很大，你姨丈是個要面子的人，如果一個拉不下臉，雙方鬥僵了反而不好。
笑話，我並不在乎，我李益又豈是仰人成事的人！
霍小玉笑了一笑，道：十郎，我們之間的瞭解難道還不夠深？你又何必在我面前硬逞意氣呢！再說在長安光憑一個人是很難闖出局面來的，這情形我很清楚，說句不怕你生氣的話，你並不是那種志行高潔的隱士，立志富貴並不是壞事，也無須假作清高。
李益很慚愧地低下頭，他在霍小玉的透視下，感到自己無所遁形，這是個真正瞭解他的人。
望著她清瘦憔悴的臉龐，李益有著椎心的歉疚。
霍小玉平靜地道：事情完全是我自己決定的，但是我故作沉吟遲疑，讓鮑姨來替我作主，這也是為了你好，你已經開始有了輝煌的前途，就應該跟她斷絕了，否則對你沒有什麼好處。她不是個壞人，但是為利之心太切，為了她的兒子，她做的一切近乎可怕，如果將來對你要求太多，會使你很為難的，所以正好借著這個理由，讓她自己離開算了，以後她大概再也不好意思來找你了。
望著這個小女人，李益幾乎難以相信，從來沒有機心的霍小玉，原來城府也很深。
霍小玉苦笑著道：想起來我很對不起她，她那樣為我，我竟如此對她，但是沒辦法，女人是自私的，女人的愛只給一個人，為了所受，不惜犧牲一切，我對你的愛比對她重，她是必須被犧牲。
李益緊緊地抱著她，她的瘦削，她灼熱的身子，就像是一塊燒紅的烙鐵，烙著他的良知。
這一切都是他造成的，假如他不是太熱衷盧家這一門親事，不迷戀於表妹的美色，不急於逞現自己的機心，不斤斤計較于善謙對他的譭謗而想報復，留在霍小玉身邊，這一切都不會發生的！
從隴西省親回來長安將近半個月，他只有兩個晚上宿在家中，那是剛返長安的第一夜，以及從盧家議過親回家的那夜，以後他就在盧家盤桓，陪著他那美麗的表妹。無可否認，盧閏英是比此刻的霍小玉可愛，她高大，健壯，卻又修短適中，美麗，健康而又肥瘦適度。
她的肌膚柔潤，潔滑如玉，摸在手上就像是絲綢，不像霍小玉這樣的瘦骨嶙峋，她吐氣如蘭，不像小玉的呼吸中透著一股病態的腥味，但是這個小女人，畢竟是他愛過的，而且深受過，若非病的折磨，她會像盧閏英一樣的美，而更懂得愛！
可是此刻，霍小玉畢竟顯示了她比盧閏英更值得愛的地方，她為了愛，可以不計任何犧牲，甚至於自己的生命，盧閏英能嗎？李益在心中作了一番估計，答覆是否定的。
盧閏英不是不愛他，但是不夠深，不夠狂熱，她是個較為理智的人，她的感情仍然有著相當的條件的，至少在他與盧方的權益衝突時，她是偏向於父親的。
女兒向著父親，這是應該的，李益當然說不出盧閏英有什麼不對的地方，但是李益的心裏至少是不滿足的。
因為他是個極端自我的人，在他的心目中，他把他自己的一切置於最重的地位，而且他要所有的人他所愛的與愛他的人。也都要以他為中心，置於最重要的一環上！
而更不可原諒的是李益為他的自私找到了一個根據，一個道理上的根據，義理上的根據。
婦人在家從父，出嫁從夫，這是婦德之所箴，盧閏英與他的婚約不僅是口頭上的約定，而且也是實際的，雖然這是瞞著所有人的秘密，但盧閏英自己應該知道的，她已經是李益名副其實的妻子。
除非他還打算另外嫁人，那是情感上的反叛，是更不可恕的，不貞的罪行。
在義理上，盧方居然為了利害相關要出賣他，犧牲他，盧閏英知道了父親的企圖後，仍然要求他接受，這是李益所最不能接受的，這種憤懣的情緒在李益發現了那隻錦盒後，整個地爆發了。
那隻錦盒是盧閏英準備給他的，裏面放了五十錠赤金的小元寶，每錠十兩重，總計是五百兩。
這是盧閏英自己歷年壓歲所得的私蓄，隨著盧方的兩箱錢，一起給他，作為他到任上的開銷！那只是一個名義，實際上，這是作為他犧牲頂罪的代價。
李益已經成竹在胸，不必躲避了，但是他到盧家去通知這個好消息，卻得到了盧方準備犧牲他的消息。
一怒之下，他沒有說出自己的把握以及證據，氣沖沖的走了，但走時他取了兩錠金子。
現在他看見了那隻錦盒，放在櫃子頂上，連忙過去，找張凳子墊著腳取了下來，錦盒是空的，忙問道：這裏面裝的是什麼？
是金子，一共四十八錠，我叫浣紗收在箱子裏。
為什麼要收？你知道是誰的？
是你姨丈家的一個丫頭，叫雅萍的，她說是姨母給你的，我不知道能不能收，但是她放下盒子就走了，放在外面我怕丟了，收進箱子又怕壓壞了盒子，萬一你不想收下，還給人家也不方便。
李益一聲冷笑：這是給我賣命的代價！
霍小玉不禁一怔，李益繼而憤憤地道：東西是她的，她就是我的好表妹，那個外面盛傳已經跟我訂親的女子，我一氣離開了她家，她居然不死心，又叫人送了來！這個混帳透頂的女人，為了她老子的前程，居然認為我活該倒霉犧牲似的。
砰的一拳擊在盒子上，李益的勁兒不小，居然把木匣擊得碎裂成五六片，但是他畢竟不是練過武功的武夫，沒有單拳碎磚裂石的功夫，他自己的手背硬骨上，也被木板擊破了，鮮血涔涔地下。
李益似乎毫不覺疼痛，打開箱子，找了塊白布，把一錠錠的金子包了起來，鮮血染在白布上。
霍小玉為他的舉動駭異了，忘了自己的痛骨支離，一下子坐了起來問道：十郎！你要幹嗎？
李益冷笑道：這是買我命的錢，我的命沒有這麼賤，而且我自己還頂得起，沒有把命送掉，所以沒有理由要收下這筆代價，我要送還給她去！
霍小玉一嘆道：還給她是對的，但是你又何必跟自己生氣？叫李升送去就是了。
我要當面拋在她的臉上。
十郎！你不能這麼做，那是負氣的行為。
難道我不該氣？她怕我留在長安會對她老子不利，硬要趕我滾蛋，難道我還要感謝她不成？
十郎！你能不能平心靜氣地聽我說兩句話，你現在的樣子不像個大人，倒像個小孩子。
李益終於平靜了下來，自己也有點不好意思，霍小玉是真正瞭解他的，也懂得如何勸告他。
在這種情況下，任何一種理由都足以助長李益的憤怒與衝動，刺激得他會真跑去把金子擲在盧閏英的臉上，但就是這句話把他給勸住了。
因為霍小玉口中的小孩子不是指他未成熟，而是指他的行徑不類君子而像個市井小人。
霍小玉口中的大人，也不是指年已及冠的成人，而是指行事穩健練達，能屈能伸的大丈夫。
李益不在乎自己被稱為小孩子，童心未泯，常保赤子，在他認為是一件可愛的事，但是他不願意被人認為未成熟或幼稚，那是最傷他自尊的。
從小因為他是獨子，又是家中唯一的男人，有一個瞭解他而又嚴厲管教他和適度放縱他的母親，養成了李益這種性格，十四五歲時，他已經像個成年的男人，表現出了支承門戶，光耀門楣的男兒氣概，予人以少年老成之感。
但是在母親的翼護下，他又會像小兒女似的撒撒嬌。
這兩重性格並不衝突，也是李益在人前要表現絕對自尊的原因，因之，李益最不能忍受的就是說他未成熟。
霍小玉針對著他的心理，抑制了他的衝動，使他冷靜了下來，想想這樣做的確很無聊，尤其是去對盧閏英發脾氣，那更無聊。
沉思了片刻才道：也罷，男子漢大丈夫，跟婦人逞意氣之爭，是沒有多大意思的。
霍小玉笑了一下道：這才是，尤其該想想你表妹實在也有不得已的苦衷，你不告訴她你已有相當把握，那麼除了一走之外，本來也別無良策，何況她把自己的私蓄給你送來，並不一定是要你走的意思，否則她會叫人把你姨丈給你的錢一起送來了。
那她把這些金子送來是什麼意思？
她或許是支持你留下來，為一切所發生的事作公開的聲辯，當然也免不了要四出活動，這箱金子就很可用了，小巧、昂貴、授受方便，尤其是打點門上司閽之流的下人，這是最得力的東西。
想想的確不錯，他到翼公府去的時候，已值夜深，如果不是有著那兩錠金子，門上也不會如此巴結，那個時候求詣，九成九是會遭到擋駕的，幾乎無須通報，門上就能作得了主。而通報進去，很可能會挨一頓申斥的，如果沒有相當大的人情，很難有人願意找這種麻煩的。
而整個事機的轉捩，卻全在於能及時叩謁到翼國公，搶在杜子明等人之前，把內情呈達到宮裏！
霍小玉見他已冷靜了下來才又道：十郎！既然你已經有信給老夫人，而且也派人去接她老人家了，我的身孕掉了是很難解釋的，倒不如你先走吧。
我先走？你的意思是你不走？
霍小玉苦笑道：我是最不願意跟你分開的，可是目前我的身子實在無法出遠門，而你的假期已滿，也實在不能多耽擱，倒不如你先去赴任，我在這兒養病，等身子好了，我會請允明找人捎個信給你，到時你再派人來接我。
這是個好辦法，但李益反而有點捨不得了：留你一個人在長安，我不放心
霍小玉笑了笑：有什麼不放心的，我單獨養病，復元得還會快一點。
李益一怔道：這話是怎麼說呢？
霍小玉飛紅了臉，低聲道：你不是那種適合於陪病人的人，跟你在一起，我也不容易控制自己安心養病，鮑姨這次介紹來的大夫醫道很高，脈理也很準。他因為年紀大，問話也方便，在他聽過我的病情之後，作了一句忠告，說我的病並不重，很可能三五日內，即可小癒，但是那也最危險，偶一不慎，立可轉成大病。
李益道：病每加於小癒，這本是老生常談！
霍小玉道：但是他說的情況不一樣，他說青春伴侶最難養疾，因為一方在病中，另一方必然殷勤溫柔，每多感人之舉，亦多憐惜之情，而病者則因常自臥床，備感寂寞，體質荏弱，尤盼扶持，於是就此平常增加了許多接觸的機會，到了兩情不克自己之時，就會置生死於度外
李益深為敬服地，道：有道理，這個大夫倒是真的高明，治病不光是藥石之效，而且要深入情景，研究病之所本，疾之所源，正本而清源，才是探得個中三昧！
霍小玉道：他還說了一句最堪玩味的話，他說不見可欲，則不動心無以制所欲，唯有無所欲，他要我在養病之際，最好能跟你小別一陣子。
李益點點頭：有道理，那我就先到任上，先把寓所那邊佈置起來，等一切都就緒，你的病也差不多好了，那時或者我來接你，或者你自己來。
霍小玉道：鄭州離長安雖然不遠，但也有幾百里之遙，往返數日，你剛上任，怎能又告假呢？接我大可不必，至於我自己來，我也沒那個本事，還是讓允明捎個信給你，等你派人來接我吧。
李益道：那也好，既然如此，我就早上任去了，留在長安，目前對我也不好，雖然事情的發展對我是大為有利，但是畢竟有很多是不可告人之處，我在這兒，遇見了熟人，總免不了要問問，回答起來很困難，不回答就難免啟人之疑。蜚短流長，猜測之詞會被渲染成真的，這幾天來，我對長安是非口舌之禍，算是深深地領教了，于老兒之死，有一半是被流言氣死的！
霍小玉撫著他的手：那你明天留一天，把行裝整理一下，到幾個地方去辭行，後天就走吧。
這天晚上，李益是在浣紗的屋裏睡的，這個小婦人像是霍小玉的影子，一夜至少到小玉的房中去探視了五六次，弄得李益滿懷熱愛，也索然無味了。
天明起來稍遲，霍小玉居然先他們起身，而且正在指揮著李升與秋鴻祖孫倆整頓行裝。
李益倒是很不過意：小玉，你怎麼一下子就起來了？
霍小玉笑道：你一回來，我就好像沒病了，而且有些東西他們弄不清楚，一定要我自己看著整理。
李益見她臉上紅紅的，輕輕地吻了一下，熱是退了很多，但是還有一點燒，可是她的精神卻顯得很好，不禁嘆道：看來我是要早點上任去好，病每加於小癒，這句話太有道理，我現在就好想你，恨不得就抱你進房去！
霍小玉的臉紅了：十郎，讓人聽了像什麼？
李益望著遠處在困行李的李升，低聲笑道：我是咬著耳朵講，他們聽不見。
霍小玉白了他一眼：你昨天還沒有狂夠，我在隔房聽見浣紗起來了好幾趟。
李益不禁有點慍色道：你問得真好，你知道她昨夜一連起來幾趟是幹什麼？
我怎麼知道，總不會無緣無故起來的吧！
李益道：她聽見你屋子裏略有響動，不管是在什麼時候，什麼情況下，立刻爬起來，躡著腳，走到你門口張望一下，看沒有什麼，才又回來。
霍小玉心中十分感動，但是又對李益充滿了歉意，頓了一頓道：這丫頭，太不像話了！
李益握住了她的手，輕輕地拍了拍，道：算了，也別再說她了，這是勉強不來的，各人情有所鍾，她似乎是專為你活著的，我倒不忍心去責備她了，相反的還對她無限尊敬，尤其是昨夜她第三次上你那兒去張望回來，我剛有點睡意，被她吵醒了。我很不耐煩，你知道
霍小玉忙道：我知道，你睡覺本就驚醒，一點聲音都受不得。尤其是乍有個睡意被攪散了，就很難再入夢，這個丫頭，我跟她說了多少遍，她怎麼還沒長記性。
她倒是沒忘記，可是她心裏只記得你，見吵醒了我，口裏連連抱歉，我叫她乾脆到你的屋子裏睡去，她先是千恩萬謝地去了，那知道我第二次乍有睡意的時候，她居然又光溜溜地爬到我的身邊來了。
霍小玉笑了道：這丫頭終於也有不耐寂寞的時候！
李益嘆了口氣：真要如此，我還覺得她有點人情味兒，你再也沒想到她是為什麼來的？
霍小玉斂笑急問：她是為了什麼？
李益道：她說是你叫她好好侍候我的。如果又回到你房裏，你看見了一定會不高興，很可能會因此而生氣？使病情又加重了，因為她聽醫生說你的病與心情大有關係，生不得氣，求我讓她在身邊躺一躺。免得你看了生氣。
這丫頭
霍小玉才說了三個字，眼睛已經紅了，對李益她固然是充滿了歉疚的心情，但浣紗的忠心使她又不忍心再責備什麼了。
李益嘆了口氣：我當時心情很壞，指著床下的地板對她說，你為什麼不睡在地下，既不會吵我，上你那兒去也方便，我說的原是氣話，那知道她毫無怨言，只抱了床席子，倒在門口就睡下了
可是我早上看見她是在床上的。
李益一嘆：是的，是我抱她上去的，到天亮的時候，我醒了過來，看見她還是赤條條地歪在地下，倒是著實地感到不安，把她送了上床，她居然都沒醒，可見她這一夜是多辛苦。
我說呢，這丫頭今天怎麼偷懶了，爺都起來了，她居然還在高臥未醒，我想去叫她的，看她沒穿衣服，我以為她夜來太累了，也就沒叫她，那知道竟是個緣故，今天晚上我叫她
李益立刻道：得了，小玉，今天晚上我一個人睡書房，再這樣折騰一夜，我也受不了。
霍小玉的臉紅了紅，低聲說：十郎，晚上咱們三個人宿一間屋裏吧，我在旁邊，就不會分她的心了。
李益道：這是幹嗎，你真以為我是
霍小玉的眼中閃著情火，低著聲道：我心中只知道你是我的男人，那就夠了，別的我什麼都不想，所以在小別的前夕，我要在你身邊陪著你，侍奉你！
李益推推她的額角：你真的不要命了？
霍小玉略閃一閃，笑道：我需要的是心靈上的充實，人欲上我會克制的，但是我不會強迫你也克制，所以我要浣紗在旁邊。
李益只有嘆口氣道：好吧，我們乾脆來互考一下定力，看看是否能安安分分地度上一夜？
他把那四十八錠金子另外找個小箱子裝了，坐了車子，一腳來到盧府，盧安在門上，見了他，立刻請安道：姑爺來了！小姐還說得真準，她說你一定在今兒會來的，故而叫小的在門口等著。
李益的行動被人料中，心中不無怏怏之感，盧安卻搶著又低聲道：上次的事情老爺一時沒有成算，由人擺佈，他回來那一天，夫人跟小姐都跟老爺吵了一場架，老爺自知理曲，還到你那兒去了一次
李益哦了一聲道：這是什麼時候的事，我怎麼不知道？
盧安道：是第二天上朝回來。
李益笑道：那是已經面過聖了，要做的事也做過了，還去找我幹嗎？
盧安壓低聲音道：姑爺！小的向你說老實話，大人是聽小姐說你不打算離開長安，心下頗為著忙，是去催你快走的，不過小姐很聰明，早就知道你不會走的，預先吩咐了我一番話，我到門上只跟李老爺子隨便聊了幾句，壓根兒就沒說老爺來了，然後出來回覆說你出門訪友去了。老爺沒辦法又急急地上王閣老那兒去了！
李益道：這是為什麼呢？
盧安道：小姐覺得老爺太薄情，也太沒主見，不能由著別人擺佈你，再者也想到你絕不會甘心受人擺佈，一定會有所準備，讓你跟老爺見了面，很可能會衝突起來，所以才吩咐小的如此說。
李益笑道：她倒是算得準，我那天的確是出門訪友去了，而且就在高侍郎府中。
盧安道：現在可得稱高尚書了，姑爺！你真行，那麼大的一件事，你擺平下來還不說，居然把杜子明跟尤渾都給坑了一下，這也是他們活該，誰叫他們存心不良，老爺到了王閣老那兒，兩人一細談，老爺才真正的失悔，因為他知道了你無意離開的消息後，本來打算去邀杜尤兩人來商量的。但是王閣老止住了他。
李益道：王閣老是怎麼說的？
王閣老說這是一石二鳥之計，你太精明，如果你在老爺的身邊會很得力，所以，他們才想去掉你！
李益不禁感撼萬端地道：姨丈實在是糊塗，也不想想杜子明跟尤渾是什麼腳色，跟他們相處，會有好事嗎？
盧安道：可不是嗎，老爺跟王閣老商量了一陣後，越想越後悔，因為那天他們要把責任都推到姑爺頭上時。王閣老就一力反對，說姑爺未必會肯離開，因為那天是杜尤二人都在場，王閣老未便明言，便被他們拖著上朝去了，不過，他還是向老爺作了暗示，所以他們在聖上面前沒有開口說任何的話。
這與李益所知是吻合的，但是他心中對盧方的反感更深了，忍不住道：那正是他們的運氣，杜子明與尤渾說話的結果又如何呢？
盧安望著這位姑爺，心中有著惴惴不安的感覺，這個年輕人本來就充滿了傳奇性，現在卻更充滿了神秘，他的官不大，而且也只是剛中了進士不久，但是他手中卻握著看一些看不見的權力，主宰著朝中大員真的升降榮辱。
權傾當世的太監魚朝恩，在他手裏倒了下去。
紅極一時的兵部尚書于善謙，在他手裏倒了下去。
甚且貴列王爵的霍王，也是受他的影響而倒了下去。
尤侍郎是戶部度支，杜子明則是工部紅員，他們都因為他而受到了眨斥、降級。
因此盧安的說話更小心了：姑爺，老爺原本也不準備說什麼，他是受了杜子明跟尤渾的脅迫，無可奈何而為之，而且老爺與姑爺是翁婿之親，姑爺真有了什麼事情，對老爺說來也並不有利。
這句話使李益稍稍寬慰了一點，對盧方的反感也稍收。誠然，在利害關係上而言，他如若真的在于善謙這件事情上有了牽連，盧方是難脫干係的，因此盧方出賣他是真正地受了脅迫，在無可奈何之下的措施。
姨丈的性子太急了一點，對我的信心也不夠，我既然做了，自然有相當的把握，他如若肯多等一下，我已經來告訴他我的應付之策了。
原來姑爺那天晚上就是來告訴老爺的？那為什麼不跟小的說一聲呢，小的知道姑爺有了萬全的應付之策，立刻就去追上老爺了。
李益一陣冷笑：盧安！那天的情形換了你又當如何呢？我半夜不睡覺，唯恐姨丈著急，跑來告訴他一個安心的消息，還沒等我開口，居然聽見了他們要對付我的事。
盧安也不知說什麼好了，那天的事是他受託代為轉告的，他私心之中，也感到主人的薄情，尤其是他受了李益太多的好處，總還是偏向李益這邊的，因此他只有賠著笑臉道：姑爺！老爺一直在外任上，對京中的情形不清楚，難免會受了他人的影響，好在事情已經過去了，大家總是至親，一切都要包容一二
李益也覺得牢騷發夠了，他知道這些話盧安一定會轉到盧方那兒去的，所以擺了句門面話：那當然，他是我的長輩，不管再對不起我，我也不能對他老人家如何，所以我在回擊中並沒有涉及他老人家一詞片語，無論如何，我們總是自己人。
盧安才寬心道：說的是，老爺得知杜尤二人被斥，他自己卻一無所涉，對姑爺十分感激，也非常地後悔，因此吩咐小的等姑爺來了，務必要留下姑爺，等他回來，好好地向姑爺解說一番。
姨丈現在不在家？
上朝還沒有回來。
盧安壓低了聲音，又顯得很神秘地道：事實上老爺也不敢太早回來，總要找個藉口在別的地方耽一下，因為杜子明跟尤渾兩個人從前夜到今天，已經來找了老爺好幾次，好像還有點不死心似的，老爺只好避避他們。
還有什麼好找的？
這個，小的就不知道了。
李益心裏動了一動，他知道那兩個傢伙與盧方之間可能還有著什麼糾葛，在以前可能是屬於共同的利益，但是那兩個人從任上垮了下來，這些就變成了他們威脅盧方的把柄了。
這一剎那之間，李益對盧方的處境起了同情之心，他受了杜尤二人的挾持，有其不得已之處。
於是他笑了一笑，低聲對著盧安道：你去打聽一下姨丈在什麼地方，然後請姨丈暫時別回家，在那個隱蔽的地方等我一下，再回來告訴我，我有很重要的事跟他商量，本來應該是在家裏最好，可又怕有人來了麻煩。
盧安很解事，立刻笑著道：是！奴才知道，而且老爺也的確有事跟姑爺商量，故而吩咐奴才說姑爺如果來了，務必留住姑爺。
那我就進去看看姨母去，你去找姨丈吧。
盧安乖巧地走了，李益笑吟吟地進去，到了內室。
盧夫人母女正在聊天，神情上卻顯得很焦急，顯然地，她們都在等他，盧夫人尤其著急，看見他之後，沒等他行禮就把他拉住了：十郎，你這孩子也是的，一連四五天不