李益回到寓所，霍小玉跟浣紗主婢二人卻還衣衫整齊地在等著，桌上的酒菜都沒動。
見了她們這份情狀，李益心中倒是有點歉然，連忙道：對不起，我回來晚了，不過在下午我已經打發李升先回來，說過我在姨丈家裏留飯了！
霍小玉笑笑道：他說了，只是爺昨夜匆匆回來，我們不知道，沒有來得及為爺洗塵，今天知道爺在家，應該為爺準備著。
浣紗道：爺！您一回來，小姐的病就好了，這些菜都是她親自下廚弄的，您瞧在小姐這份情意上。多少也得賞個薄面用一點呢！
李益歉疚之意更深，寬衣坐下，道：不是用一點，我還要好好地吃一頓，我的肚子現在還是餓的。
霍小玉笑道：李升回來說你姨丈為你又請了幾位官場的貴賓回來吃飯，你又怎麼會餓著肚子的呢？
李益一嘆道：官場酬酢只是斯文酒會，好酒好菜，只是看看點綴一下，時間都花在談話了上，那有工夫吃喝，我的肚子的確是餓的。
霍小玉道：難怪我爹以前出去應酬，回家後娘總是給他準備一點小食，而爹也吃得很多，我還以為他是為了不忍辜負娘的情意，使娘高興呢，那知竟是真的吃不飽！
浣紗道：為什麼不吃飽呢，白白的糟蹋好東西！
李益苦笑道：官式酬酢，主要是為了會談接洽，或是迎來送往，做主客的人自然是最忙的，一道菜上來，才動筷子，就有人舉杯相邀，來而必須有往，兩三個人應付過去，菜已撤走，換上第二道了。所以每道菜只有動第一筷子的機會，而那些從客見主客不動，也不好意思多吃，每道菜都是動不了幾下就端走了，而且這類宴會最重排場氣派，餚必數十道，始見隆重，菜餚一多，換得更快，反倒不容易吃飽了。曾經有這麼一個笑話，某寒士忽然運發，中了首魁，赴瓊林宴回來，其妻熬了一鍋粥還沒有吃呢，等他換了衣服，妻兒準備吃粥了，進屋只見空鍋，詫而問之，才知道是他吃了。
霍小玉笑道：那有這麼窮兇極惡的！
李益道：這本來就是笑話，形容雖然過火一點，但也可以想見其狀況。他妻子就問說：天子賜瓊林宴，有六十四道佳餚，你難道沒有吃過嗎？
是啊，他怎麼說呢？
他說就是因為聽說有六十四道佳餚，所以從前一天就開始餓肚子，準備好好吃他一頓，那知到了席上，一共只有一道菜，分成六十四次上來而已。
這又胡說了，那有這種事呢？
那寒士苦笑道：確實是如此，我只看見一道菜，叫做恭喜恭喜，多謝多謝。
這是怎麼說呢？
每道菜上來，照例是恭喜恭喜，那寒士自然只好回道多謝多謝，而瓊林之宴，開始照例有三爵欽賜御酒，那寒士空肚子，喝了這三爵酒可去，已經受不了，又怕酒醉失態，對別人的敬酒只有沾唇做做樣子，好在這種場合只要意思到了就行，也沒人勉強他，所以領宴已罷，他除了那三杯御酒，就灌了一肚子的恭喜多謝回來
霍小玉與浣紗都笑了，霍小玉一面為他佈菜，一面笑著道：今天你總不會是那個情形吧！
李益笑道：那當然，今天是我姨丈家宴，客人也不多，一位閣老，兩位侍郎，但主客卻是我，他們的官都比我大，輩分年齡都比我尊。
你又不是那種沒見識的，總不會被他們嚇住了，連筷子都不敢動了。
李益笑道：這當然，但他們不是為吃喝而來的，諸多垂詢，我總不能不回答吧，一頓酒下來，嘴沒停過，卻是忙在說話上了，那有時間顧到吃？
有這麼多的閒話嗎？
有！不是閒話，是很重要的話，對我的前程大有關益，王閣老主掌門下省，他想內調我入閣為佐，條件很優厚，十年之內，保證我可以晉到正四品的門下侍郎。
你姨丈在中書省不也是這個缺銜嗎，他致仕幾十年，而且還從節度使上內調，才到這個地位，王閣老竟然能在十年內保你到這個位子，真是太好了！
李益冷笑道：好什麼？基礎還是我自己打下的，他只是個順水人情而已，我又何必領他的？
你拒絕了？
霍小玉言下有點失望，李益卻笑道：當然要拒絕，因為那原是我自己的底子，在誅殺魚朝恩一件事情上，朝廷欠我的功獎，遲早都會給我那個位子的，我又何必要領他的情呢？
霍小玉道：可是在別的地方，沒人為你進言提攜推薦，你還是沒機會呀，哦！我知道了，一定是你姨丈要你進他的中書省，自己人更好提拔些。
不是的，姨丈雖有那個意思，但還不如王閣老方便了，內舉避親，容易落人言詮，那還不如應王閣老之邀了。
霍小玉道：中書門下兩省你都拒絕了，難道你想進尚書省？
李益道：不錯！你說對了，三省並立，但尚書省的左右僕射是從二品的缺，比另外兩者最高長官的正三品銜高一點，那還是小事，主要是尚書省下六部，是真正掌實務的政官，容易見出政績，也能夠表現才力，三省之上如三公三師等一品大員，無不出自尚書省，人員多，出缺容易，我只要認真幹，憑我已簡在兩代帝心的底子，加上我的能力，以及郭秦兩府的關係，不必等十年，很可能就弄到一部的尚書幹幹了。
這個我知道，不過郭秦是世爵，他們也只能在旁邊說說話，真要保薦，還是需要本部的司憲，提出實在的績效，方可以請旨旌升，尚書省有人會幫你說話嗎？
目前還沒有，但是等我內調之後，就會有了，因為我有門下中書兩省的淵源，只要相互照應，沒有辦不通的事，我進那一部，對司憲都有莫大的方便，他升得快，我也爬得快，水漲船高，利人利己，誰都肯幹。
霍小玉對長安的吏情，究竟比盧閏英熟稔，嘆了一口氣道：十郎，這祗是你一廂情願的想法，實際的情形恐怕不會如此順遂。
李益笑道：我當然清楚，所以我要先表現一下絕招給他們看看，讓尚書省裏那些尚書郎曉得我的厲害，以後只要有人打個邊鼓，他們就會爭著延攬了。
霍小玉一皺眉道：十郎，莫非你又想扳倒誰了？
李益笑道：高明！小玉，你的確聰明，只有那個又字得用不妥，以前我可沒扳倒誰過。
霍小玉沒有爭執，只是憂形於色道：十郎，你剛放缺還沒到任，何必又在內廷樹敵呢？
李益道：你放心，我會有分寸的，惡人不要我做，而此人卻非扳倒不可，他不但是門下中書兩省的對頭，而且更是我的冤家，郭千歲自從魚朝恩一案後，幾次為我請旌，都是這老傢伙把我給貶了的，外面說我恃才傲物，出言誚刻，我一直不知道是誰，今天從王閣老口中，才知是他在搗鬼。
究竟是誰呢？
兵部尚書，于善謙，于老兒。
是他，這個人是三朝元老，為人很方正，三朝頗有賢聲，很受人尊敬的呀？
李益冷笑道：以前我也是這麼想，今天才知道此人之奸，綿裏藏針，對人一團和氣，到處口角春風，但都是口惠實不至，卻因兵部之便，時得與聖上秘處，就借機會告狀，吃他虧的人太多了。
他既是如此受寵信，你扳得倒他嗎？
李益笑道：我不必扳倒他，只要揭開他的偽善面孔，叫他自己無顏上朝就夠了。
十郎，這究竟是有欠忠厚。
李益道：這可不能怪我，是他先惹我，我為人就是如此，人不犯我，我不犯人，惠我涓滴，報以湧泉，授我李桃，報以瓊瑤，但是誰要打我一拳，那怕他貴為王侯，我也要踢回他一腳去。
十郎！你不能心存忠厚，以德報怨嗎？
李益笑道：能，等我比人強時，我可以忘掉他對我的不好，還提他一把，但那人一直高高在我之上，我就非拖他下來不可。韓信受辱胯下，貴顯時厚贈那個辱他的無賴，這才是大丈夫快意恩仇，但是他對漢帝卻沒有這麼忠厚。
霍小玉嘆道：因此他才會被漢帝所殺。
李益笑道：小玉，記得上元之夜，我們遊花燈的時候，你看見了你的姊姊們，故意打擊一下她們的氣焰的事情嗎？可見你自己也是這樣的人，何必要勸我呢！
我現在很後悔。
李益道：我不是賭氣，而是勢在必行，小玉，我不想整誰，但是有他在朝我就永遠無法出頭，所以我才要推開他，在宦海中是不能心存忠厚的，難道你要我像允明一樣，被人整得差點坐牢還是不還手？
于尚書不會這麼對你吧？
比那個更嚴重，他一直在譭謗我，好容易我有機會，在皇帝那兒建下一點好印象，假如讓他一天到晚地數落我，這一輩子我就別想出頭了。
霍小玉默然無語，她知道李益是個熱衷求進的人，事情牽到他的前途，什麼話都無法使他罷手的了，因此道：十郎，你有把握嗎？別使仇越結越深。
李益笑道：我知道，我不是說過了嗎，我不做惡人，叫于老兒吃了虧還哼不出一個字來。
吃完了，他的興致很高，翻箱倒籠，把于尚書早年寫給他的私函找了出來，仔細地看了一遍，才包封好了，回到屋裏，霍小玉已經盡去愁容，含笑相對，李益笑道：你不再勸我了？
霍小玉笑笑道：勸你有用嗎？
李益道：我是個講理的人，你若是能搬得出令我折服的道理，我會接受的。
霍小玉道：天下至道，不過是四書五經孔孟之言，可是你經常在經書中都能挑出毛病來，還能有令你折服的道理嗎？我既搬不出說得動你的道理，又阻止不了你決心，何必又傷感情呢？
那你先前又為什麼要說呢？
霍小玉道：那是我擔心你與人結怨，回頭想想，實在是多此一舉，女人對男人的事，只要表示適度的關切，不需要硬插進去，更不可亂出主意，我爹在世時，對娘那麼寵愛，不是沒道理的，因為娘只是聽，卻從不表示意見。她對爹在外面一切，付與絕對的信任，信任他有足夠應付的能力。女人在男人的事業上，只宜分享他成功的快樂，卻不必去分擔他的煩慮，強行插入的結果只會造成更多的麻煩，像允明與小桃，就是一個例子，你走了之後，採蓮曾來看過我，言下很後悔，她從來都不過問允明的事，就那一次多事，結果還是錯了，我也常引以為誡，所以，我剛才的多話向你抱歉。
李益望著她的臉，望著她深情而又無神的眼睛，心中忽又充滿了一絲歉疚，一絲後悔。
那都是因盧閏英而引起的，歉疚的是他沒有把盧閏英的事告訴她，而實在沒有隱瞞的必要。
霍小玉不是一個善嫉的女人，尤其是對他娶正室的事，絕對不會表示反對的，一回來的時候沒有說，現在再說，似乎又不知如何開口了。
後悔的是今天對盧閏英所做的一切，將這頭婚事敲成了定局。
美麗、熱情、富有魅力、聰明、柔順、富有的家庭、顯赫的家世，幾乎是十全十美了。
這頭婚姻沒有可挑剔的地方，盧閏英也沒有可挑剔的地方，但不知怎麼，李益總感到有不對勁的地方，而且是不止一處不對勁！有些已能明確地感受，有些卻莫可名狀。
聽了霍小玉的話，李益才知道那些不對勁的是什麼了，盧閏英太愛管事，管她本分以外的事。
這不是她的本性，卻已養成了習慣，被她父親養成的習慣，她一直插足於她父親的事業中。
對有些人而言她的父親這是個好內助，但是對李益而言，卻是不必要的。
當她聽見王閣部延攬李益的條件，搶著來告訴李益，證明她對這種事是多麼的熱衷。
李益表示拒絕後，盧閏英沒有反對，這並不表示了她的退讓，而是她接受了李益的解釋，同意了李益的選擇，一個更有希望的選擇。
李益提出了攻擊于尚書的計畫，她顯得那麼興奮，熱切地附和，她的興奮與附和不是為了對李益無條件的信任與支持，也不是對李益的瞭解，第一次見面，不可能有那麼深的瞭解。
她只是為整個事情刺激與興會，認為值得一行而支持，這次是因為步調一致而協定了，顯得很融洽，但是將來遇到一件意見與看法不同的事情呢，她會退步嗎？
在合理的解釋下，她或許會的，但李益卻不希望去費這種精神口舌。李益是個很自負的人，他決定的事情，很難再有改變，正因為如此，他在決定一件事的時候，也經過很久的考慮，信其必能行才決定的。
當初，與霍小玉初結合時，鄭淨持是長輩，李益還是不太願意受到干擾，借著浣紗的事件發作了一下，又怎麼肯問計於婦人，或是聽命於閽內呢？
但是盧閏英是否能像霍小玉一樣地柔順、解事呢？
想到這個問題，李益有點睡不著了，燃著燈，心裏又在盤算著，如何說法讓盧閏英收斂一點，從現在就改了脾氣，也多考較一下她的德性。
要熬熬她的性子，必須從現在就開始。
心中在想著事，手上還是捧著于善謙的那封信，心不在焉地看著，霍小玉捧了一盞茶到他面前笑道：十郎，這是你最愛喝的普洱茶，下午我就泡好了留著，這時候茶味全出來了，正好喝！
暑夏之夜，又喝多了酒，有一杯井水鎮涼的香茶，的確是十分可口的飲料，李益盡飲一口道：還是你好！
霍小玉笑道：難道有誰不好了？
李益發覺自己說溜了嘴，拿她跟盧閏英作比較了，連忙笑道：在我姨丈家裏，侍候的人雖多，卻沒有一個能像你這樣知情著意的，所以弄得一餐飯還要回來吃！
那怎麼能比呢？他們不會知道你喜歡什麼，在什麼時候需要什麼，這些祗有身邊人才清楚。
是啊！上任，歸省，這一個多月沒跟你在一起，處處都不便，但願你的身子快復原。
我覺得已經好多了，今天我一天就沒躺
小玉，這不行，你一定要多休息，此地到鄭州，雖說祗有三五天的途程，但是舟車勞頓，十分辛苦的，勉強一拖一累，到那兒病下來，可不是鬧著玩的，必要時，我可以請姨丈帶封信給馬制臺，多續幾天假
那不太好，你還沒有赴任就告假。
這倒沒關係，姨丈本來也有事要我幫他料理，這是他先提的，是我沒當時答應。
為什麼呢？他要你幫忙，總因為你是自己人。
話是這麼說，但這不是我的事，將來我又不想在他這一部當差，借籌代謀，太過盡心了，免不了要得罪人，那就很不上算，若是敷衍一下又非我之所願。
這倒也是，那就別耽誤了。
看你的情形吧，假如你三兩天內還不能動身，我就答應他多留幾天，為了你，得罪人就得罪人吧！
這句話使霍小玉很感動，擦擦眼睛：十郎，謝謝你，有你這句話，我立刻死了也是甘心的，睡吧，今夜
李益道：今夜我在你房外的涼榻上睡，讓浣紗進來陪你。
霍小玉臉色動了一動，李益道：小玉，別多心，我這是真心為你好，你不知道我多疼你，可是跟你在一起，我怕忍不住又會驚擾你，我不能害你
霍小玉擦擦眼淚，哽咽道：十郎，我明白，我真恨我，為什麼會染上這個病的
沒有人願意生病的，而且這也該怪我，在你初發病的時候，沒有好好的體恤你。十一娘見了我就埋怨我，浣紗有一陣子，幾乎以為我是殺人的兇手
霍小玉嘆了口氣：是的，我知道，那一陣子你受了很多的委屈，所以我稍微好了一點，立刻就說她們了。雖然她們也是一番好意，但有的時候，真想拿把刀殺了她們，我實在討厭她們多事，在愛的天地裏，強插進第三者是最可惡的事，她們根本不瞭解我心裏的是什麼！
但她們知道你病中需要的休息與靜養。
朝聞道，夕死可矣！人的生死是心重於體的，一個女人，要的是愛，朝得所愛，夕死可矣！
李益笑了起來：你也學會了我竄改聖人之言了。
不！這不是竄改，是立言！而且比孔聖之言更為有信可徵，朝聞道而夕死，只是一個理想，行之者希。但每一個女人都願意為愛而死。
李益為她目中灼熱的情光所動，忍不住抱她起來，走到榻前，可是把她放下的時候，他才感到霍小玉體態的輕盈，似乎抱在手中沒多少重量似的。
八分的憐惜，兩分的內疚，使他的情潮又淡了下去，輕輕地一吻，然後在她的耳邊，以極其溫柔的聲音道：小玉，你今天累了一天，做個乖孩子，好好地休息一天，養足了精神，明天，我們好好地愛，你知道那是很累的
霍小玉用手摟住他的脖子：十郎！陪著我，不要離開我，你知道這一個月來，我多想你，你來了，我多高興，多盼望著這一刻，今天我忙了一天，穿好了衣服，梳妝整齊，就是為了這一刻，上來的時候，我叫浣紗別過來，也是為著這一刻，十郎！別叫我失望，愛我
她的聲音已經近乎哀求了，兩條瘦弱的胳臂居然十分有力，身子像火一般的熱，像一根燒紅了的鐵條，緊緊地纏住了李益。
李益再也不忍心拒絕她了，脫去了她的衣服，抱著她那瘦弱的身子，鼻子卻嗅到了一股濃郁的香味，他不禁貪婪地嗅著、嗅著：小玉，你身上灑了什麼？
玫瑰精，是宮中特製的，一共才得一小瓶，是娘留給我的，只要幾滴化在水中，用以沐浴，可以使遍體芬芳。當年楊玉環就是用這種香精，灑在華清池中。使得玄宗皇帝色授魂與，每到沐浴時，總是躲在旁邊留戀不去，我今天足足用了半瓶！
李益又貪婪地嗅著：想不到你還藏著這種好東西，怎麼以前不讓我知道？
以前我用不著，因為你不討厭我，現在我
傻孩子，你怎麼會有這種想法呢？我從沒討厭你！
不！十郎，不要騙我，也不要騙你自己，我知道我一病之後，很惹人嫌，連我自己都討厭我自己，我父親病重的時候，我也怕到他身邊去。我受不了那股氣味，所以我絕不會怪你，但我有辦法使自己不討厭的
感人的火樣熱情，使李益對懷中這個嬌弱的女郎，萌起了無以名狀的愛惜，於是，他緊緊地抱著她，迎合著她的熱情，舒達了他的愛。
在他的心中，充滿了無比的虔誠，因此，他的動作是那樣的輕柔，幾乎完全忘卻了自己，完全是為了愛而愛。
雖然不像以前那樣的激烈，但是卻給與霍小玉一種前所未有的美妙的感受。
就像是一陣輕風吹送著如鏡的湖面上一葉輕舟，舟輕輕地向前推遊，也輕輕地搖曳著，但是卻絲毫沒有破壞這一份靜態的美。
不知過了多久、多久，愛情的芬芳仍然侵染著這一對愛著的男女，但是他們的心中卻沒有了情慾的衝擊，雖然他們的形體仍是兩個貼合的個體，但是他們的心靈已融合成為一體了。
霍小玉輕輕地吁了口氣：十郎，你沒睡著嗎？
沒有，我的眼睛一直開著，連霎都沒有霎一下。
可是我覺得你好像已經睡著了似的！
胡說，你在感覺上也知道我不是在睡覺！
他把雙手抱得緊一點，使霍小玉皺皺眉頭，一種輕微的痛楚給與她更多的真實，也更多的滿足。
真沒想到這麼靜靜地擁抱著，感受是如此的美！
我也是一樣，只可惜我們以前不知道，以前我們只知道瘋狂地愛，從來也沒有領略過這種靜中的滋味。
十郎！易經上所謂天人交泰，大概就是這種境界吧？
我不知道，但是我想應該是的，因為這不是天欲的衝擊，而是發乎至情愛的靈性的交流，禽烏百獸的交合，只是為了繁衍種族，所以只有天欲的衝擊；人懂得愛情，男人與女人，有時是為了情而愛，就像我們現在一樣，所以才有另一種境界。
我也是，我真希望這一刻永久地維持下去。
那就不要說話，不要想，我們就這麼保持下去。
可是我想睡了，我的眼皮好重。
睡吧，只要你的心別睡。
可是我又捨不得睡，我怕合上眼之後，這美好的一刻都將消失了！
只要你在，我在，情意常在，什麼都不會消失！
霍小玉滿足地吁了口氣，慢慢地合上眼簾，果真睡了，她是可以放心睡的，因為即使在睡夢中，她的情愛之門也永遠是開放著，但李益卻捨不得睡，他也為此刻美妙的感受而陶醉了，但是他的感受卻必須以一點輕微的情慾來維持的。
漸漸地，他有著鬆弛的感覺，他也很疲倦了，但是他仍然希望能停留在美好的境界中。
因此，他想以另一個部門的感受來維繫住他的衝動，他的手在霍小玉的身上輕輕地撫挲著。
由肩頭滑向前胸，李益忽然有著一種奇妙的異樣的感覺，那不是情慾的，而是觸覺的。
一場病，消蝕了霍小玉的豐潤，但是也更增加了她的惹人憐惜，鬆軟的肌膚，觸手如絲絨般的柔嫩，可是李益的手撫到她的胸前時，卻感到驚奇了，身上已瘦得可以見骨，唯獨一對乳房，卻比以前堅實壯大了。
霍小玉的美在於她的嬌媚，絕不豐腴，她的身材很勻稱，但只配合她玲瓏的體型。
可是原來尖凸的雙峰，現在居然圓鼓而堅挺了起來，是成熟了嗎？
李益有點不解，但是也想不出是什麼緣故。霍小玉又醒了，因為那是女人身上很敏感的部位，睜開眼睛看看，嬌媚地一笑：十郎！你還沒睡？
說完忽又一笑：當然沒睡，你一直沒有離開過我，真奇怪，你那來這麼好的精神！
霍小玉又柔媚地笑了，笑容中有著七分的嬌羞，三分的驕傲。
她說：說來你也許不信。我身上什麼地方都瘦下一圈去，就是這兒胖了，今天浣紗幫我穿衣服的時候，還開玩笑說我的肉都移到這兒來了！
李益笑道：幸好你原來不是個胖娃娃，否則全身的肥肉都挪到這兒來，那可好看了，走路時還得要兩個小丫頭幫你托著呢！
霍小玉被他逗得大笑起來：那不成了妖怪了
她的笑容忽然凝住了，李益的眼睛停視在她的胸部，不是喜悅，不是激賞，而是一種驚詫。
怎麼了，有什麼不對嗎？
李益沒作聲，仍是呆看著，她再問了一遍，李益忽然起來，把桌上的燭臺拿了過來。
霍小玉忙問道：十郎，究竟是什麼事？
她要坐起來，李益把她按住了：別動！小玉，我也許是眼花了，讓我看看清楚！
他把燭臺湊近了，仔細地看著她的乳尖，霍小玉感到很不自然，雖然她在李益面前已毫無隱私，但還從沒像這樣子被看過，因此她乾笑了一聲：眼睛看花了，是不是上面還會長出一朵花來！
不！不是花，我好像看見這邊冒出一點白漿。
你別疑神疑鬼了，我又沒有生小孩兒，那會有乳汁的？
李益用手在乳房上按了一按，然後用手指推著擠了一下，霍小玉自己也呆了，殷紅的乳尖上冒出一滴淡淡的白色汁液。
霍小玉幾乎不相信自己的眼睛，連忙自己也用手使力地擠著。但就是那兩滴，再也沒有了。
李益沉聲道：你再擠擠另一邊看。
霍小玉摸到左邊，這次擠出了一滴，顏色很淡，但的確是像乳汁，她放下手，低頭凝視自己的前胸，好像是看著一樣從所未見的新奇事物。
很久很久之後，她才以古怪的聲音道：別是我得了什麼惡瘡，潰爛流膿吧？
李益道：小玉，你最近有什麼異樣感覺嗎？
沒什麼，只是胸前有點發脹的感覺，不過既不痛，又不癢，不像有長瘡的樣子呀！
月事的情形如何？
霍小玉道：你問這些幹什麼？
你別管，據實告訴我。
自從再發病後，一直就不太正常，前一陣子連續在二十天內來了兩次，這一個多月來卻又沒見影子
有沒有請大夫診治過？
沒有！那位陳先生下鄉避暑去了，不過他留下的藥方叫我照著抓來服，等他回來再診脈，他說以我的病情，在最近不會有多大變化。真要有緊急狀況，要我找另一位秦先生，脈理也很高明的。
你沒有請教過那位秦先生？
好好的找去找他幹嗎？
經期不順，是很嚴重的事，怎可漠然視之呢？
我的經期一向就不順，兩三個月不來是常事。跟你在一起後，倒還好得多了。
你沒有要作嘔、反胃、食慾不振
霍小玉苦笑道：打從你走了之後，這一個月來，我每天都不大要吃東西，而且天天灌苦水，那一次不是嘔心得直想吐。
李益將嘴湊到她的乳房上，含著乳頭，用力地吮了幾口，霍小玉感到癢酥酥的，忍不住笑了起來道：十郎，你要幹什麼，別這麼用力好不好，我的心都要被你抽出去了。哎呀！不好，要是我害了惡瘡，流了膿，那有多髒，你怎麼用嘴吸呢？
李益的舌尖上有一點甜津津的感覺，而且鼻中微微有一股奶味，不禁嘆了口氣道：小玉，你真糊塗，你已經有了身孕了，自己都不知道保重。
霍小玉怔了一怔道：我會有身子了？十郎，你別胡說了，你走後的第三天，採蓮來看我，她才是有了身孕，犯心作嘔，想吃酸的，我正好也不舒服，看她一吐，我也吐了兩口，她就問我是不是，我把她的情形對比了一下，發現完全不是那回事，犯心作嘔，我是從小就這樣的，嗅到不對勁的氣味就會吐。
李益道：一般婦人在妊孕初期，固然有那種現象，但也不是人人必然如此的，我母親懷了我就毫無徵象，直到四個多月，腹部隆起，還以為是得了膨脹呢。請醫一把脈，才知道是有了重身。
霍小玉道：可是我連肚子都不鼓，你看扁扁平平的，倒還小了下去一圈。
李益道：還沒有到時候，你的身子弱，發育較慢所以沒有什麼感覺，但是我的判斷不會錯。
你又懣什麼判斷呢？
李益笑笑，手指又輕叩她的乳房：憑這兒，它無緣無故不會大起來的！
霍小玉不通道：也許是裏面長了痞塊，也會紅腫發脹的，我父親有個侍姬就得過那種病。
李益嘆了口氣，小玉，你為什麼不信我說的呢？
霍小玉淒涼地笑了一下：十郎，你說別的話我都相信，就是這件事，我實在不願意相信。
李益愕然了：你不願意相信？
霍小玉的頭低了下來：是的，我不願意相信，甚至於我一直在騙著自己，這不是真的。
李益更是一怔：你是說你自己已經知道了？
霍小玉的眼睛眨了一眨，晶瑩的淚珠滾了下來：是的！我知道了，也是在今天才知道，沐浴更衣時我觸弄到胸前，當時就擠出了兩滴乳汁，我很奇怪，心裏想，我又沒生孩子，怎麼有乳汁！於是我記起家裏有本書，是我父親從一個御醫那兒要來的抄本，那上面記的都是各種婦人特有的病徵，因為這個御醫是承值為宮中的嬪妃女官們治病的，所以他手錄了這一冊經驗與心得，準備以遺子孫，結果因為為一位貴妃治病時，投錯了藥。害得那位貴妃死了，他自己也下了獄，虧得我父親跟他平素還相契，使人情把他給救了，他立誓不再行醫，為感我父親的恩，把那冊子抄本送給我父親
李益道：我湊巧也是在今天才看過，那是我整理書信時發現的，隨便翻了一下，剛好就翻到了那篇，說是婦人在初孕二三月時，或一無徵象，且有月紅如常者，唯有一法可驗，試擠乳房。如有乳汁二三滴時，即為妊徵，是謂之初乳，亦即該婦之體內已從事造乳哺幼之準備矣
霍小玉嘆道：這本冊子原藏在箱底下的，我就是找出來看看我的徵象，忘記收了起來，想不到居然會被你看到了，怎麼會這麼巧？
李益道：小玉，你不願意讓我知道這件事？
是的！十郎，我不願意你知道，我也不願意現在有孩子。
為什麼？小玉，為什麼？
李益猛烈地搖著她的身子，霍小玉的神色更為黯然了，道：十郎，說句老實話，我是不願離開你，不願意一個人孤孤單單地留在長安，我要跟你到鄭州去！
我沒有要你留在這兒呀，你知道我們李家一脈單傳，我是多麼希望能有個孩子，我怎麼會丟下你呢？
我知道，可是你知道後，就不會帶我一起走了，因為我的身子弱，在這個時候，最易流產，不能多作勞動的，你若是知道了，一定會要我留在長安靜養的。
你不願意為我生個孩子？
不！我千萬個希望為你生個兒子，但是我也不要與你分開。
李益嘆了口氣：小玉，你究竟是打什麼主意？
霍小玉道：沒什麼，我只是想到了鄭州再告訴你，那樣我就不會跟你分開了。
李益望著這個嬌小的女郎。心中充滿了複雜的情緒，不知道要說什麼好。
霍小玉畏怯地望著他：十郎，現在你不肯帶我走了吧？
李益莊然道：小玉，說句老實話，你想不想要孩子？
為了你，我任何事情都願意做。
不要為我，說出你自己心裏的話。
霍小玉頓了一頓，良久才道：我不想。
為什麼？
為了很多自私的原因，第一、這個孩子不管是男是女，都不會健康，因為我有癆病，會遺傳給孩子的。
胡說，這種病不會遺傳。
會的！我就是得了我父親的遺傳。
你父親有七八個子女，他們都沒得到遺傳。
那是他們生得早，在我父親體健力壯時，病症未現，我父親在生我的時候，已經有點病象了，所以我才稟受了遺傳，而我又在發病的時候得孕。病根一定會傳給孩子的，所以這個孩子不能生。
李益道：你父親的上一代也有癆病嗎？
是的！我的祖母就是癆病而死，我那些哥哥姊姊也不見得絕對沒有得到遺傳只是還沒發而已，聽說在我之前有個大姊，在十三歲時就病癆咯血而死
可是你父親活到了八十多歲，已算上壽，可見這種病縱有遺傳，也未必能促人早夭。我也知道這種病很討厭，不但能遺傳後代，而且還會傳染給別人，但也不是全無預防之法，我跟浣紗整天接近你，也沒有染上，可見它不是什麼嚴重的威脅，十人中，總有一二人病於癆，那是個很通常的病症，不足為慮！
霍小玉又擦擦眼淚道：十郎，只要你不把我孤零零地扔在長安，我說什麼也會替你生下這個孩子，只是以後你要多疼他一點，而且要善待浣紗。
小玉，你這是什麼話？
霍小玉現出一個淒涼的苦笑：十郎，以我的身子，如果生了這個孩子，還能活多久？浣紗一直對我忠心耿耿，她會盡心照料孩子的，所以我只有一個要求，求你善待浣紗，我不放心讓別人來照料我的孩子。
小玉，你想得太多了。
隔層肚皮隔層山，這種苦況我已經領略過了，何況孩子又非正出，除了浣紗，別的人不會疼他的，要是沒有浣紗，我寧可把他墮掉，也不讓他出世！
李益不禁默然，霍小玉淒聲道：算命的說我活不過二十歲，我今年已經十八了，看情形命是天定，無法更改的，我只希望上天垂佑，讓我活滿二十歲再死，只要再活兩年，我就滿意足了，我並不怕死，可是，我怕現在死，跟你相識一年，才是我真正生命的開始，我別無其他奢求，只盼有三年的相聚
聲調悽楚，淚落如雨，令人不忍卒聞，李益忍不住擁著她：小玉，別傻，別死心眼，我那麼愛你，你就忍心拋棄我而去嗎？不要相信命，那是騙人的，相信你自己，只要你自己不氣餒，勇敢地活下去，誰都無法奪去你的生命的。小玉，答應我，別轉那些傻念頭
我會的，我會好好地活下去的，我可以不信命，但我也不信自己，我相信你，只有你能使我活下去，我原是為了你而活著的，我記得有一首歌君是常青樹，妾為兔絲草沒有了樹，失去了樹的依憑，兔絲草是無法獨自生存的她的雙臂又勾住了李益，臉貼在他的胸膛，熱熱的，濕濕的，那是她的淚！
感人的情意，感人的纏綿，卻使李益心頭感到分外的沉重，因為他手中掌握著一條生命，不，現在可以說是兩條生命，這個負擔實在太沉重了。
頓了一頓，李益才笑笑道：小玉，假如我們的日子要這樣過下去，那就生不如死，很可能我還會死在你前面，因為我最怕的就是愁容相對，最怕的就是眼淚，如果沒有生之樂趣？生有何戀，如果死時能含著微笑，死有何懼，把心情放寬一點，高高興興地活著，那才是生活！
這番話使得懷中的霍小玉一震。
她知通李益的喜憎，也明白李益的性情，這不是一個用眼淚能浸軟的男人，假如用目前這種嘴臉去對待他，不必兩年，也許兩天就把他給逼跑了。
霍小玉並不怨李益心腸硬，因為她自己也是這樣的人，早年受了命相的影響，養成她這種心情。
生命已是如此短促，追求歡樂尚且不足，那裏還有餘暇讓悲愁分去一半。
生命之盞是這麼小，即使滿盛了歡樂，也不過才小小的一盞，怎麼還能有空間去盛放悲哀。
當初她託身求依時，不求身分，不奢望未來，只求一份愛情，一份能美化她剩餘不多的生命的濃濃的愛。
她已經得到了，為什麼不好好把握？卻要用眼淚來沖蝕生命的樂趣呢？
於是她離開李益坐起來，把燭蕊剪了一剪，使燈光更亮了。移燭近妝臺，卸下套著銅鏡的布幔，拿起牙梳，先把零亂的鬢髮梳整齊了。
然後她擦掉了臉上的淚痕，輕輕地撲上了粉，勻上了胭脂，剪了一方細巧的花鈿，貼在唇角上，形成了一顆倍增嫵媚的美人痣。對著鏡子看看，覺得滿意了，最後她拿起那支家傳的紫玉釵，綰在高聳的髮髻上，再插上一朵鮮紫色的綢製玫瑰花，嫣然地一笑：十郎！我美嗎？
李益坐在床沿上，看著她的動作，不禁呆了，等她問到第二句時，才由迷惘中覺醒過來。
美！美極了，只是小玉，我們要上那兒去？
霍小玉張開雙手，輕妙地轉了個圈子，把她致細美妙而又完全赤裸的身子飄近了李益，這身天衣不供塵世穿著，那兒也不去，睡覺。
李益迷惑了：你半夜起來，梳妝得整整齊齊，只是為了睡覺？
是的！即使在睡覺的時候，我也要整整齊齊，不讓你看到一點狼狽的樣子。
她安詳地在李益的身邊躺了下去，口角帶著一絲溫柔而動人的笑，閉上眼，慢慢地睡去。
望著她甜美的睡姿，也望著那較前隆鼓的雙乳，因為她是側身而睡的，使得看起來更為豐實了，但李益的心中卻沒有一絲綺念，代之而起的卻是更多的虔敬，因為這裏面孕育著一條新的生命了。
李益不知道自己是什麼時候睡的，不過他醒來時，已是日光滿屋了，他的身上蓋著一層薄薄的單被。
對昨夜的一切，他有著依稀的回憶，去找枕邊的人兒，卻找了空，然後他沒有再去找因為霍小玉正好掀開門簾從外面進來。
頭髮梳得更光亮了，脂粉停勻鬢邊插著一串丁香顆兒，紫艷艷的，使她那支紫玉釵，變得更顯眼，也使她的那張臉顯得更嬌媚。
李益忍不住問道：小玉，你這麼早就起來了。
還早！已經快交午時了！
不過你昨夜睡得遲，該多睡睡。
我的精神好極了，昨夜雖然睡得晚，可是睡得熟，我從來也沒有那麼舒坦地睡過，你可以起來了吧！
當然可以，好好的，為什麼不能起來？
霍小玉笑著看看他的身子道：我叫浣紗來叫你兩次，她進了屋子兩次，都沒敢叫你，我只好自己來了。
李益道：這妮子也作怪，有什麼不敢叫的！
霍小玉笑道：不過也不能怪她，今兒是她吃齋的日子，採蓮還約了她一起上廟裏去燒香。
李益開始穿衣服，然後道：你打扮得這一身舒齊，也是要去燒香嗎？
霍小玉道：本來我是不要去的，可是你不在家，我一個人在家也悶，難得今天精神清爽，想出去走走！
我不在家？我不是在家嗎？
你姨丈派車子來接你了，說是有事要請你去。
李益算算這正是退朝的時候，大概是跟王閣部商量過後有什麼疑問，忙穿好衣服，懷著那封信，來到外面，果然是盧安在等著，就坐了車子走了。
到達盧家，卻是盧閏英在等著他，李益問道：姨丈呢？他找我有什麼事？
盧閏英笑道：爹下朝後就上王老伯家去了，提到你的計畫，大家都很興奮，叫我用車子去接你來。等晚上他們商妥了進行的步驟，再跟你談談。
那要等晚上才能見面了？
盧閏英笑道：是的，不過我怕你的應酬多，晚上找不到你，所以用車子先把你接了來，再者娘也不在家，我一個人悶得慌，接你來陪我。
後面的那句話使李益很不高興，因為他是個很自尊的人，既不甘受愚又不甘受婦人驅使，因此他的臉色當時就沉了下來。
盧閏英發覺不對了，連忙道：君虞，我是為了你而留下的，我怕你下午來了，沒人侍候你。今天是我姑母的生日，雖是個小生日但是為了我，她特地請了不少人，昨天劉表哥來，就是邀我今天過去的。爹下朝回來，就打發我去給姑母叩頭的，我知道這一去，給他們拖住，非到夜半不能回來。而爹又約了你下午來聽回音萬一你來了，爹還沒回家，那不是太簡慢你了所以我堅持不肯去，爹實在沒辦法，只好叫娘去了。看在我這份誠心上，請你早點過來，總不算是太冒犯你吧！
聽她這麼委婉解釋，再看她今天刻意地修飾，李益的心軟了，不快也消除了。早上霍小玉的盛妝他以為是為了自己，但是聽到她要到廟裏去燒香，心裏總有點不自在，但是無法說出口，因為他自己的確不能在家陪她，小別歸來一連兩天都沒在家陪她，而且忙著的卻是在瞞著她進行跟另一個女子的婚事，李益更有著一份內疚。
就是這份內疚，他不能對霍小玉作更多的要求。
霍小玉要到下午才出門，而他卻連早點都沒吃，就匆匆坐了盧安的車子走了，也是為了這份內疚怕跟霍小玉作過多的盤桓。
然而這兒卻有一個女郎為他打扮得整整齊齊，急急地等著他。即使弄點狡獪，也是可以原諒的。
輕吁了一口氣：閏英，你就說是你要見我好了，何必假了姨丈的名義，挾天子以令諸侯呢！
盧閏英輕俏地一笑：我倒不是這個意思，是為了尊寓的那位玉娘子，你們小別重逢，應該有很多話要說，我把你拉來了，對她太難堪，用爹的名義總好一點！
李益笑笑道：你倒是很會替人設想。
盧閏英道：我佔了她的時間，再讓她心裏不痛快，那又未免太殘忍了！
那你就錯了，小玉不是那種人，她若是知道我跟你約會，很可能一大早就催我過來！
她真的一點都不嫉妒？
不嫉妒，告訴你一點妙事。她把我以前相好的粉頭兒還邀回家中來，讓我們敘敘舊情。
盧閏英道：高明，高明，她倒是深諳欲擒故縱之道，御夫比如御馬，對一匹已馴的馬兒可以用鞭策當鎖，牢牢地控制住，但是對一匹無羈的野馬不如蹤鞭放轡，任其馳騁，跑累了，它自然會回來，要是控制太緊，很可能就一去不回頭了
李益笑道：閏英，你很會繞著圈子罵人，把我比成一頭野馬！
盧閏英嬌笑道：妾身不敢，君若為馬，就是一頭行空天馬，茫茫青雲之端，才是你馳騁之處，妾身只能以心香一瓣，翹首天庭，虔誠祈祝，小駐塵間！
李益哈哈大笑道：你拍馬的工夫的確高明雲端如果真有行空天馬，也會被你拍得服服貼貼，留連人間，不思雲鄉了。
盧閏英道：我可不是見馬就拍，對那些駑馬我會狠狠地抽上兩鞭子，昨天我就抽過一頭！
李益想起了劉平，倒是有點同情了，輕嘆一聲，道：你對希厚也太過分了，昨天給了他一頓奚落，今天又不去給他母親拜壽，這不是太使他難堪了嗎？
盧閏英一撇嘴道：活該，我就是借著這個題目，表示生了氣，絕了他的來往最好。
可是姨父還要他幫忙，過分冷落他也不好，無論如何，你們總是親戚！
十郎，你要我應酬他？
李益道：我不是要你去應酬他，原本是親戚，而且還是中表兄妹，就照常誼跟他維持個普通禮貌，也比大家像個對頭冤家似的好！
盧閏英道：不行，今天姑丈家派人來接我們的，我已經說了，他不來給我們磕頭賠罪，我不上他的家門，話算是對娘說的，但我故意說得很大聲，讓他們家人聽見！
那不是胡鬧嗎？怎麼說他也是你的表哥，比你大，怎麼能叫他跟你叩頭呢？何況那是你姑丈的家，又不是他的家，你跟他生氣，可不能在長輩面前失禮。
盧閏英道：劉平是臉皮厚，他不會生氣，我這句話是說給我那位姑母聽的，免得這位老太太以後還找我的麻煩，連姑丈都知道他的兒子配不上我，不肯為他求親，偏偏姑母還不死心
話才說到這兒，盧安進來了，臉上有點惶恐的神情道：小姐，劉家表少爺來了！
盧閏英先是一怔，繼而咬牙道：說曹操，曹操就到，這傢伙真是陰魂不散，回了他，說我娘已經去了！
盧安還沒回身，劉平卻自己進來了，先向李益一拱手道：君虞！你也在這兒，那真好極了，剛才舅母在舍間說起吾兄已經與英妹定下了親，珠聯璧合，玉人無雙，恭喜！恭喜！
李益沒想到他會冒出這一句話，更沒想到姨母會在劉家把婚事宣佈了，儘管平時能說會道，這當兒卻不知如何回答的好。
幸而劉平也沒期待他的回答，轉而對盧閏英一拱手道：表妹！昨天我實在該死，胡言亂語冒犯了二位，不過這也要怪二位，早知二位已經文定，我就不會徙自現醜，說出那些惹人討厭的話。昨天回去，堂上二老交相詬責，就差沒拿棒子打我，今天特地叫我來給表妹賠罪，望你不計舊惡，原諒我這個無狀的表哥吧！
說著一撩衣襟，果然跪了下去，待要叩頭了。
盧閏英大感意外，連忙叫道：十郎，你快攔住他
李益沒想到他真會跪下來，自己也十分為難，說什麼也沒有自己上前攔的份，因此在後面向盧閏英搖搖頭，盧閏英也知道李益不便去拉他，只得自己上前，把劉平扶了起來道：表哥！你這是做怎麼？不要折煞我了。
劉平在她半拉半扶之下站起來，再度長嗟道：表妹，說良心話，要我跪下叩頭賠罪是沒這個道理，可是我這一跪，也出乎真心誠意。
這是什麼話，既沒有道理，又真心誠意，盧閏英與李益都被引動了興趣，便要看看他說出番怎麼的解釋。
劉平苦笑道：說沒有道理是我昨天的那番話，思前想後，尚不至開罪你到那裏，最多是我跟君虞兄開玩笑，言詞有欠莊重，可以並沒有牽扯到表妹身上，無論如何，也輪不到表妹來教訓我！
他看見盧閏英眉毛一動，好像又要生氣的樣子連忙道：表妹，你不要生氣，我今天是來賠罪的，既為負荊而來，就是自己承認錯誤，但我總要把道理說清楚。
盧閏英冷冷地道：既然道理上你是沒錯，那麼其錯在我，表哥今天不是賠罪，竟是為興師問罪而來了！
劉平輕嘆一聲：表妹，你知道我不是那個意思，假如不是知道了你與君虞已然文定，我就不爭這個道理了。明知道爭起來又會惹你不快的，那又何苦呢？因為不講理原是女孩子的權利，可是別人要接受這種不講理，只有三個情形，或有所愛，有所畏，抑或有所求。因有所愛，則有所包恤。有所畏，則不敢計較，有所求，則必有所容忍。
他又落寞地一嘆：我現在是一無所有，所以才敢對你說這些，希望你也能平心靜氣地接受。
盧閏英看李益連連點頭，似乎十分欣賞的樣子，心中縱然不快，也只好忍住了道：表哥！既然如此，你又為什麼要跪那一跪呢？
劉平道：那一跪非為理屈，實乃情虛，我是表示對你的感激。
對我感激，我有使你感激的地方嗎？
當然有，感激你給我的教訓與啟示，你昨天說得很對，君虞在背後誇讚我，而我卻故意在你面前揭他的短，這才是愚不可及。我這個三十的人，在官場上混了也不少年，一向都很圓通，卻做了這件愚不可及的蠢事，實在是該罵。因此我那一跪，是向你表示真心的感激
這一說，倒使盧閏英不好意思了。她忸怩地道：表哥，我也有不是之處，請你多原諒，千萬別放在心上！
劉平笑道：這是什麼話，中表兄妹，算起來未出五服，實際上還很親，那有這些個計較，何況我還大了你近十歲，對你這個小妹妹，縱然是得罪了我，也就只好笑笑。還能往心裏放不成，那我才成個小人了，但你啟示我的那些道理，倒是真值得我感激的。
盧閏英一笑道：表哥，難怪你在長安博得個八面玲瓏的佳名，你的確有過人之處。
劉平苦笑一聲道：可不是嗎？尤其在內宅之間，很少有說我壞話的，對那些命婦閨秀，我一向都能曲承所好。劉家三郎，被公認是個很可愛的男人，但是在你面前，卻留下一個如此惡劣的印象，說來實在慚愧！
盧閏英只能道：表哥，我很抱歉！
劉平卻又爽朗地哈哈一笑道：你沒有什麼可抱歉的，只怪我時運不濟，如果你心中不是先有個李十郎，我還不至於成為那麼討厭的。不過，人貴自知，輸了就要認輸，跟李十郎相比，我是差得太遠，如果表妹捨十郎而取我，連我都想罵你沒有眼睛了。只是我很奇怪，聽舅母說你們也是昨天才見面，怎麼就相知如此之深了呢？
盧閏英一笑道：表哥，那就怪你太孤陋寡聞了，天下人不管識與不識，有誰不知李十郎，何況我跟十郎又是親戚，我們由河西進京，還特地彎了一下隴西，就是去看看十郎的，河西消息閉塞，我們不知道他還留在長安。
劉平點點頭道：是極，是極，李十郎名揚天下，青年才子，弱冠進士，更兼詞章佚麗，風流蘊藉，誰家女兒不在偷偷地傾慕著他，劉平自不量力，該當受此一斥。
這一來連李益也不好意思了，連忙道：希厚兄，言重！言重！貴表兄妹這樣一捧，李益汗顏無地了。
盧閏英笑道：十郎，你別謙虛了，連我都內舉不避親，可見你是當得起的！
劉平道：表妹，現在我們的隔閡已消，大家還都是好兄妹，而且我也賠過罪了，因此我再來重申前請！
盧閏英道：姑母壽辰，我應該去叩頭的，只是我還有事，所以才讓娘去
劉平笑道：我知道，你要陪十郎，我也不敢叫你們分開，請十郎也去玩玩吧。
李益連忙道：希厚，令堂壽辰，我也應該前去行個禮，可是我實有礙難之處，無論如何，請你原諒。
盧閏英道：表哥，我好像聽你說過，今天沒有官客。
是的！因為明天是王閣老夫人七十大慶，今天他家暖壽，家母是散生日，不好跟他競爭，所以多半請的是些女眷，不過那是家父身上的朋友，我們弟兄輩上的戚友，還是很多；十郎去了也不會冷清的。
盧閏英道：十郎是有事，爹一會就要找他
劉平道：舅父跟王閣老他們都到我家，道過賀就走了，他們是忙，而且把家父都拖走了，莫非十郎
盧閏英笑道：既然姑丈也參與了，你遲早都會知道的，十郎的確有不便露面的必要，我一早就派車子把他接來，就是怕人家看見了他，而且爹要我跟十郎先做點事，所以沒讓我出去，否則我說什麼也要跟姑母叩頭去的，我們鬧氣歸鬧氣，但長輩面前可不能失禮！
劉平道：可是早上我家那個老婆子回去一多嘴，家母又罵了我一頓，當了很多客人，叫我再來接你，如果你不去，我豈非罪大惡極，人家不知道我做了什麼壞事了，表妹，你幫個忙行不行，那怕是去轉一下就回來，也讓我好有個交代。
盧閏英十分為難，李益道：閏英，那你就去一下吧。
盧閏英想想道：好！我去叩過頭就回來，表哥，這可是為了你，而且也跟你說定了，到了那兒即使姑母要留我，你也得幫我搪塞，否則的話，我拔腿就走，弄得大家不愉快就沒有意思了。
劉平嘆了口氣道：表妹，你這不是叫我為難嗎？如果娘要留你，你堅持自己要走就是了，何必拖上我呢！
盧閏英道：因為我是為你而去的。
劉平祗得苦笑道：好吧！表妹，祗要你去轉一轉，讓我在人前好交差，然後我就送你回來，你也別告辭了，明著說，娘是一定不肯的，因為那些客人都是來看你的。
盧閏英一正神道：這是怎麼說呢？
劉平苦笑道：還能怎麼說呢，表妹，你到長安沒多久，卻已是長安的名人了，誰不知道新拜盧中書的小姐國色天香，是人間罕有的美人，有些見過的也交口稱讚，所以有些平時極少來往的人家，今天都來了，為的是要一睹風采，你要是不去，我可怎麼做人呢？
盧閏英慍然道：表哥！我只不過是拜會了幾家親友，那裏會有這麼多人知道我，這一定是你在四處宣揚，拿我在現寶呢！我不去了。
劉平神色有點悵然地道：我承認在人前誇示過，那對你並無損害。我有一個像天仙似的表妹，在人前誇耀，在我是一種光榮，對你是出自真心的讚揚，正因為我平時極少對女兒家稱讚，才引起很多人的好奇，爭以一睹為快。表妹，在知道你與十郎定情後，我已經不存奢望了，但是這一份親誼總是事實，我劉希厚自慚福薄，無緣永侍妝臺，不過就是這一點希望，你又何必吝嗇呢？
看他那沉重與失望的神色，盧閏英又覺得心中頗為不忍，笑了一笑道：表哥！緣分天定，那是無法強求的，不過我們還是好兄妹，不是嗎？
劉平感動地道：是的！表妹，我會永遠感激你的。上我家轉一轉，然後推說不太舒服，我立刻送你回來。這樣大家都過得去了。
盧閏英看看李益道：十郎，我去了。
李益心中忽然感到很不自然，他希望有一個人人都誇耀的妻子，但是聽見另一個男人當面表示愛慕他的妻子，就不是滋味了。然而劉平的態度是那樣真摯，而且當他的面表示以顯露其心中無私，自己就不能表現得太小器了，因以笑笑：應該去的，希厚兄未來之前，我不是就在勸你去嗎，姑表至親，禮不可失！
盧閏英道：我原準備今天再好好向你學琴的，屋子整理好了，香也焚上了，你可以在那兒先歇著，讓雅萍侍候你，要什麼儘管吩咐她好了，不待香盡，我一定回來。
說完她跟劉平走了m雅萍上前道：李少爺，婢子引您上小姐的屋子裏去歇著。
李益很不是滋味，淡淡地道：不！小姐不在，到她屋子裏去不太方便。
雅萍笑道：您還拘泥這個，夫人已經說了！
李益仍是漠然地道：夫人說歸夫人說，但我自己應該有行事的分寸。
雅萍見他神色不對，不敢多說了，頓了一頓才道：那李少爺準備在那兒安歇？婢子侍候
李益道：不！我中午約好一個朋友在太白居見面的，因為盧安匆匆用車子把我接來，我以為有要緊事，所以先來了，現在正好赴約去。
雅萍道：那您什麼時候回來？
李益淡淡地說：不知道。
雅萍急急道：小姐回來看不到您
李益笑了一笑道：我自己也很忙，不能專等著侍候你們家小姐！長安市上太白居只有一家，假如你家老爺有急事可以上那兒找我去。
說完他甩甩袖子也走了，雅萍想想情形不對，連忙找了個家人，吩咐他趕快上劉家去。悄悄告知盧閏英。