李玉翎回到馬廄前，見著了朱順，朱順自然免不了問，他說了該說的，瞞了該瞞的，朱順好生感激，一個勁兒地謝個沒完。
天黑了，天威牧場裏上了燈，遠看一點一點地，數也數不清，站在近處看天威牧場簡直就像華燈初上的小城鎮。
吃過飯沒事兒，外邊兒涼快，牧場裏的弟兄們，三五成群，數個一堆，坐在一塊兒天南地北的聊天。
到處是粗獷、豪放，可有點放肆的笑聲。
場主宮天鶴父女倆住的上房裏，燈特別亮，可是聽不見人聲，也聽不見笑語，靜悄悄的。
總管秦天祥那間屋也亮著燈，但沒上房屋的燈亮，窗板上映著一個人影，在桌前、燈下，秦天祥似乎在看書。
李玉翎一路含笑點頭打著招呼到了秦天祥所住那間屋門前，抬手輕輕地叩了幾下門。
院子裏，那一堆堆的弟兄們目光都投向了他，指指點點地似乎在議論李玉翎，李玉翎沒留意。
房裏響起了秦天祥的問話：誰呀？
李玉翎立刻應道：秦爺，是我。
秦天祥哦地一聲道：是壯子，等等，我給你開門。
窗上的人影把一冊東西放進了抽屜，隨即站了起來。
門開了，秦天祥當門而立，深深看了李玉翎一眼，道：進來吧！
李玉翎行了進去，秦天祥隨手又拴上了門，投上門閂，他走到茶几兩邊的椅子讓客。
請坐。
李玉翎沒動，目光落在窗下的書桌上，書桌上除了文房四寶跟幾冊書外，別的沒什麼礙眼東西，他道：怎麼，秦爺在用功。
秦天祥淡然一笑道：活到老，學到老，學無止境，白天忙得不可開交，只有在晚上有這麼一會兒空閒，隨便拿本書翻翻，開卷總是有益的，不管看多少。
李玉翎轉過眼道：這麼說我耽誤了秦爺的寶貴時光。
秦天祥笑笑沒說話，走到牆角倒了一杯茶，端過來放在了茶几上，這才說道：與君一席話，勝讀十年書，比較起來，我耽誤這麼一會兒是太以值得的。
茶倒來了，李玉翎不得不退後幾步遠離那張書桌，坐在了茶几旁客位上，秦天祥跟著坐了下去。
坐定，秦天祥一雙目光凝聚在李玉翎臉上，問道：李爺折節枉顧，絕非無因。
李玉翎含笑說道：不敢，我特來奉知一件事，請教幾件事。
秦天祥道：李爺有什麼要賜知的。
李玉翎道：我跟宮姑娘作過一席長談
秦天祥道：在小湖邊兒上。
李玉翎道：秦老怎麼知道。
秦天祥淡然一笑道：這天威牧場至大，她卻只有那麼一個去處，她在外面的時候多，要一回來只有那小湖邊兒上才能找到她的人。
李玉翎道：看來秦爺很留意她。
秦天祥道：當然，這是我的任務，其實，這麼多年了，誰還不知道誰麼？牧場裏的弟兄們都知道。
李玉翎轉了話鋒，道：在這席長談中，她跟我提起了秦老。
秦天祥哦地一聲道：這倒很出我意料之外，她跟李爺談了我些什麼？
李玉翎道：宮姑娘不是等閒女子，她法眼獨具
秦天祥神情微微一震道：她看破了我。
那倒沒有。李玉翎道：她只是對秦老起了疑。
秦天祥神情微鬆，道：她對我起了疑，我有什麼地方惹她起疑的。
李玉翎道：那只有問秦老自己了。
秦天祥道：我自問夠小心的，這麼多年來連宮天鶴都
李玉翎道：我不是說過了，宮姑娘法眼獨具。
秦天祥沉默了半晌，始道：李爺，就是這麼還有麼。
李玉翎道：秦老，這還不夠讓人心驚膽顫的麼？
秦天祥淡然一笑道：李爺，你別小看秦天祥，還不至於。
李玉翎道：秦老有一腔俠義，請再聽聽這個，她要我接近秦老，監視秦老。
秦天祥神情一震，也一怔，道：怎麼，她要李爺接近我，監視我。
李玉翎道：秦老敢莫不信。
不。秦天祥抬頭說道：她既然對我起了疑，派人監視我，這是必然的，也是在所必行的，只是她派的人不該是李爺，李爺也許還不知道，這牧場裏的人每一個都在牧場裏待過三年以上。
李玉翎微微一笑道：李爺是說她不該信任我這個剛進牧場的人。
秦天祥微一點頭道：我正是這意思。
李玉翎道：而事實上她畢竟把這件事交給了我，沒交給那些進牧場在三年以上的別的弟兄。
秦天祥深深地看了他一眼道：我謝謝李爺，也感激。
李玉翎道：那倒不必，我奉知了秦老這件事，同時也要求秦老實話實說地告訴我幾件我想知道的事
秦天祥道：李爺以誠字對我，我焉敢不以誠字對李爺，請只管問，我知而不言，言無不盡就是。
我先謝謝。李玉翎微一欠身道：我請教，就秦老所知，宮天鶴究竟是怎麼樣一個人？
秦天祥道：不知道李爺是指那一方面。
李玉翎道：我貪多，秦老也別怕麻煩。
不敢。秦天祥道：據我所知，宮天鶴藝出少林，後涉密宗，身兼兩家之長，功力高不可測，但他深藏不露，我跟他這麼多年，只有在一個偶然的機會裏看見他露過一回，只一招，但這一招已使江湖上一位成名多年的人物長臥不起。
李玉翎雙眉微聳道：那是夠驚人的。
秦天祥道：這是他的所學，至於他的心性為人，心狠手辣、狡猾詭詐、心智之高，為我生平所僅見。
李玉翎道：比起他的女兒如何？
秦天祥道：李爺沒聽過一句俗話麼，薑是老的辣，宮無雙雖然也冰雪聰明，有顆玲瓏心，怎麼能跟宮天鶴比。
李玉翎微一點頭道：那就對了，秦老越發要提高警覺，步步留神了。
秦天祥道：怎麼，李爺。
李玉翎道：聽宮姑娘說，她幾次提醒乃父留心秦老，乃父不但不在意，反而責她不該多疑，對秦老的信任仍然一成不減，我原以為宮天鶴不會是那麼個糊塗人
秦天祥臉色陡然一變，驚聲說道：怎麼，宮無雙她曾
李玉翎點了點頭。
秦天祥肅然說道：看來這天威牧場我待不下去了，再待下去我自己的生死事小，只怕連我那整個
突然站起來，突然躬身道：多謝李爺，秦天祥跟所有的弟兄們都感激，而且永誌不忘。
李玉翎欠身還了一禮，淡然笑道：秦老言重了，請坐，我還有事請教。
秦天祥坐了下去，但已失去了他往日那過人的鎮定，顯得很是不安。
李玉翎看了他一眼道：秦老是經過大風浪的人，何必如此。
秦天祥抬頭說道：李爺剛說過，秦天祥自身的安危事小，我雖然接下這任務，進了天威牧場我既等於進了龍潭虎穴，早已將生死置之度外，我只怕他暗地裏從我身上找出倏地住口不言。
李玉翎道：秦的心裏明白，但請放心，截至目前為止，宮天鶴還沒有在秦老身上看出什麼。
秦天祥道：李爺怎麼知道
李玉翎淡然一笑道：這不很明顯麼，秦老還是好好待在天威牧場。
秦天祥一怔，旋即說道：李爺高智，秦天祥不明白，還請李爺明教。
李玉翎道：秦老客氣了，我以為秦老只能處處小心，事事留神，仍可在天威牧場待下去，在他沒從秦老身上找出什麼之前，他絕不會動秦老，但必要時秦老不妨稍微給他點好頭嚐嚐，這樣便能長久地跟著他，而且也可有所收穫。
秦天祥為之大大地動容，連道：多謝李爺指點，多謝李爺指點
李玉翎淡然一笑道：一家人，秦老何必
頓了頓，接道：接下來我要請教
不敢。秦天祥忙道：李爺請只管問，秦天祥絕對知無不言，言無不盡。
李玉翎道：就秦老所知，宮姑娘又是怎麼樣的一個人。
宮無雙麼？秦天祥深深看了李玉翎一眼道：她有幾分肖乃父
李玉翎道：秦老是指
秦天祥道：我是指心智，所學不如乃父遠甚，但也算得一流好手，至於她心性，雖然任性些，但那是嬌生慣養所致，真要說起來，她不失為一個好姑娘，宮天鶴不該有這種女兒
李玉翎點了點頭，心裏盤算上了，道：對乃父的作為，她似乎有些不滿。
有點。秦天祥點頭說道：不然她不會一回來就一個人待在小湖邊，不到宮天鶴派人去三催四請絕不回來，其實這是我的推測，在言談上我倒沒能看出什麼？
李玉翎道：聽她的口氣似乎很憂愁、很煩、很惱怒，頗有命苦命薄之意，秦老知道這是為什麼嗎？
秦天祥兩眼微睜道：這只說我的推測沒有錯了，李爺請看，父女倆的想法相左，處在一塊兒怎麼會有好日子過？
李玉翎點了點頭道：秦老說她在外邊的時候多。
秦天祥點頭說道：事實如此，她一個月總有廿天是在外頭，很少在家。
李玉翎道：秦老知道她在忙些什麼嗎？
秦天祥道：據我所知，她跟一般顯貴們很熟，經常來往在北京與承德之間，大概是忙於結交那些權貴吧！
李玉翎道：既然跟乃父意見相左，結交權貴幹什麼？
秦天祥道：也許是迫於父命，事出無奈。
也許。等玉翎道：秦老似乎知道得並不太真切。
事實如此。秦天祥點頭說道：對天威牧場，我敢誇瞭若指掌，可是對宮無雙在外頭的事，我卻知道的不多。
李玉翎道：宮天鶴那兒聽不來麼？
秦天祥抬頭說道：對乃女在外頭的事，宮天鶴向來不聞不問，也向來隻字不提，對我尚是如此，對別人那就更不必說了。
李玉翎沉默了一下道：請秦老告訴我，天威牧場究竟是滿虜設在熱河的一個什麼機關。
秦天祥道：一個秘密機關，李爺，它的權勢很大，管的事也不少，譬如說暗殺忠義之士，先朝遺族，收攬意志不堅的敗類，它都管，另外他還負責承德行宮跟牧場的安全。
李玉翎點了點頭道：那它所負的任務的確不少，秦爺剛才說暗殺忠義之士，收攬意志不堅的敗類
秦天祥雙目一揚道：這麼多年來，只我所知道的，他們暗殺的先明遺烈，忠義之士不止百數，至於他們收攬敗類，那更是威逼利誘，財色兼施，無所不用其極
李玉翎道：宮天鶴在滿虜之中，究竟是個
秦天祥抬頭說道：這我還不大清楚，但很難說他是個什麼人物，論權勢，他的權勢比個統兵的總督都大，論財富，單憑這天威牧場的收入已經是用不了了，何況還有數不清的官銀任他用。
李玉翎皺眉說道：他究竟是個怎麼樣的人物呢？
秦天祥道：這似乎無關重要，李爺可知道他罪孽夠大就行了。
李玉翎雙眉一揚，點頭說道：秦老說得是
一頓，凝目說道：秦老跟了他不少年，也容了他不少年。
秦天祥苦笑說道：我如何是他的對手，真要動起手來，只怕我難接下他三招，何況他還有四個堪稱一流好手，寸步不離的保鏢跟在身側，根本不許人近身一步。
李玉翎點了點頭道：那也好，我正要請秦爺暫時別動他。
秦天祥凝目說道：為什麼，李爺有用他之處。
李玉翎含笑地點頭說道：是的，秦老，我還有用他之處，還有宮姑娘，也請秦老暫時高抬貴手
秦天祥道：宮無雙是位難得的好姑娘，我怎麼會動她？李爺多慮了。
李玉翎道：她對秦老起了疑，我怕秦老為自己安全計
秦天祥道：李爺放心，我不會為自身的安全而犧牲一個好姑娘的，真要到了必要的時候，我會來個一走了之。
李玉翎道：那就好，我也是不忍這麼一位姑娘受到傷害。
秦天祥道：李爺只管放心就是，要是我傷害了宮姑娘，李爺請唯我是問
李玉翎道：秦老言重了，對了，我的事怎麼樣了。
秦天祥道：李爺是說上北京，進承德的事。
李玉翎點頭說道：是的。
秦天祥抬頭說道：我看現在李爺恐怕要靠自己了。
李玉翎道：秦老是怕適得其反？
秦天祥點頭說道：是的，李爺，你想，宮天鶴父女既然對我動了疑，我要是再把您推薦上去，豈不是連累了您麼！
李玉翎點頭說道：那就算了，讓我自己來吧！宮姑娘那兒我也許說得上話
話到這兒，他站了起來，道：秦爺用功吧！我走了。
秦天祥跟著站了起來，道：為免李爺在這兒待太久，招人起疑，我也不留李爺再坐會兒了，你走好，我不送了。
李玉翎應了兩聲，轉身要走，突然他轉身問道：以秦爺看，秦爺在這兒再待下去，會有什麼收穫麼？
秦天祥抬頭苦笑說道：恐怕難再有什麼收穫了。
李玉翎道：那我先跟秦老打個招呼，必要的時候我要犧牲秦老，以取得宮天鶴的信任，當然我會負責秦老的安全，秦老可願意。
秦天祥遲疑了一下道：暫時我還不想離開天威牧場。
李玉翎沒問原因，他知道就是問了秦天祥也未必會說，當下他淡然一笑道：既然這樣，那再說吧！開門走了出去。
秦天祥沒說話，又關上門。
李玉翎又一路含笑點頭打著招呼往回走，可是他剛走沒幾步，背後有人開了腔，叫道：喂，小伙子等一等。
李玉翎停了步，回身含笑問道：那位叫我？
一堆人中有一個敲著胸的壯漢招了手：小伙子，我叫你，過來一下
李玉翎走了過去，近前含笑問道：這位大哥有事兒麼？
那敲著胸的壯漢咧著嘴豪邁地道：小伙子，我姓韓，單名一個忠，別那麼客氣，往後就叫我韓忠好了
李玉翎道：大哥客氣
大漢韓忠目光一凝，大黑臉上神色正經地道：小伙子，聽說你跟咱們秦爺是親戚。
誰說的。李玉翎愕然說道：我是進牧場來才認識秦爺的。
壯漢韓忠滿臉詫異之色，道：那就怪了，我怎麼聽說
就聽另一名瘦瘦小小，尖嘴猴腮的漢子道：還用聽說，看也看得出來，你不瞧，小伙子跟秦爺熟得不得了，比咱們進來都幾年的老牧場還熟，這要不是親戚，會那麼熟麼。
李玉翎剛要再說，那尖嘴猴腮漢子目光一凝，又道：小伙子，你可別客氣啊，用不著，大夥兒這麼問問沒惡意，往後去還得央求你小伙子呢！
李玉翎愕然說道：這位大哥這話
尖嘴猴腮漢子忽然壓低了話聲道：小伙子，秦爺是咱們天威牧場的總管，除了場主就是秦爺，這你是知道的。
李玉翎點頭說道：這我知道
還是嘍！尖嘴猴腮漢子道：你跟秦爺是親戚，大夥兒往後不得不央著點兒的，小伙子，自己弟兄，可要多提拔啊！
敢情用意在此，目的在此。
李玉翎笑了，道：那是什麼話，往後還得諸位多照顧呢！
壯漢韓忠兩眼一翻道：小伙子，你要說這話可就見外了。
李玉翎忙道：真的，韓大哥，我跟秦爺根本不是親戚
怎麼。壯漢韓忠眨了眼，道：小伙子，不講交情，不賞面子。
李玉翎道：我說的是實話，諸位要是不信，我莫可奈何，好在秦爺的住處就在這兒，諸位也可以當面問問秦爺去。
怎麼，小伙子。尖嘴猴腮漢子一咧嘴，帶著不懷好意的笑道：拿秦爺壓人哪！小伙子，可別這麼幹哪！大家都是弟兄，往後相處的日子長著哪！牧場裏的事兒你知道，一天到晚跟牲口為伍，要是一個不小心那可能要人的命啊！敢情他威脅上了。
李玉翎淡然一笑道：這位大哥要這麼說，那就沒意思了，正如這位大哥所說，往後相處的日子長著呢！我跟秦爺究竟是不是親戚諸位也都見得著
小伙子。壯漢韓忠直愣愣地瞧著李玉翎道：你跟秦老真不是親戚。
李玉翎道：真不是，諸位要是不信，盡可以往後看。
那小伙子，你跟秦爺既不是親戚，那你就是拍秦爺的馬屁去了，想往上爬是不是，小伙子，早著呢！別那麼急，大夥兒沒一個不比你資格老，要說往上爬，等大夥兒都輪夠了才輪得著你。
原來如此，李玉翎明白了，敢情是自己，往秦天祥的屋裏跑這麼一趟，招人眼紅了，天威牧場裏的人的確是夠複雜的，這些人都不怎麼樣，還敢去。
既然明白了，那就好應付，他淡然一笑道：我明白了，諸位盡請放心，我到天威牧場來只是暫時的，無意在這兒跟誰爭高低，再說我天生的低下命，要想往上爬也不夠格
只聽一人叫道：這小子損咱們。說著他就要往起站。
壯漢韓忠伸手攔住了他，眼望著李玉翎冷笑說道：真的麼，小伙子。
李玉翎道：我是個剛來的，諸位還不瞭解我，那麼我只有這句話，信不信全憑諸位。
好話。壯漢韓忠微一點頭，向著尖嘴猴腮漢子遞過一個眼色，尖嘴猴腮漢子把頭一點。
壯漢韓忠一下子竄了起來，一手攔腰抱住李玉翎，另一隻手飛快地捂上了李玉翎的嘴，然後在李玉翎耳邊低低冷笑說道：小子，乖乖的，別掙扎，別叫，待會兒你可以少挨點兒，要不然哪，可有你受的。
他說完了話，另幾位全站了起來，圍成一團，把李玉翎擋在中間擁著向外行去。
別看東一堆，西一堆的那麼多，可就沒一人說話，全跟沒看見似的。
李玉翎心裏明白，一丘之貉，全一樣，他沒掙扎，沒叫，沒反抗，任他們擁著向外行去。
他也要看看這些人到底要準備拿他怎麼辦！
壯漢韓忠等擁著李玉翎出了大院子，出門便推向了東，順著木柵往東走，看看離大院子遠了，而且大院子也被一片小樹林擋住了。
這才把李玉翎鬆開來，韓忠還趁勢把李玉翎往草地上一堆，李玉翎卻也當真倒了下去，他躺在草地上一動沒動。
韓忠冷笑一聲道：這小子還真乖啊！
怎麼不。尖嘴猴腮漢子明笑道：這叫知機，識趣，怕挨得厲害，人身是肉做的，誰不怕被肉綻痛得慌呀！
壯漢韓忠微一抬頭道：咱們不能叫他皮開肉綻，咱們得讓他裏邊兒痛，外邊兒看不出什麼才行。
尖嘴猴腮漢子陰陰一笑道：對，就這麼辦。
看來此人陰狠毒辣，他可是說來就來，抬起一腳向李玉翎跺了下去，這一腳力道還不輕。
李玉翎一側身，尖嘴猴腮漢子那一腳落了空，砰然一聲跺在草地上，斷草亂飛四揚，李玉翎道：諸位這究竟是什麼意思？
沒人理他，獨那尖嘴猴腮漢子陰笑說道：瞧不出這小子身手還挺俐落的，好啊，你再試試你五哥這一腳。
飛起一腳，這回是踢，直取李玉翎的左肚。
李玉翎雙眉微揚道：諸位欺人太甚，令人忍無可忍，說不得我只好得罪了。
伸手接住了尖嘴猴腮漢子那一腳，只一扭一掀，尖嘴猴腮漢子整個人離地飛起，砰然一聲摔在丈餘外，倒在地上沒爬起來，扶著腳脖子直叫。
這一下震住了壯漢韓忠幾個，都瞪大了眼，張大了嘴，只是沒一個說話。
尖嘴猴腮漢子連哼帶叫地道：老韓，你幾個留神啊！這小子會武，這小子會武。
李玉翎翻身站了起來，拍了拍身上的土跟草，看了韓忠幾個一眼，道：誰還要再試試。
沒人開口，沒人答腔，一團人兒，仔細數數連丈餘外那尖嘴猴腮漢子共是五個漢子，但這兒卻靜悄悄的沒一點聲息。
李玉翎道：沒人願試也可以，我不為已甚，今晚上的事兒，也希望你幾個別說出去。
說完了話，他邁步要走。
只聽韓忠一聲大叫：小臭蛋兒，沒那麼便宜，韓大哥幾個都要試試。
其餘的像餓虎撲羊一般，齊向中央的李玉翎挨了過去。
李玉翎沒說話，身子往下一蹲，直腿飛掃一圈，人似陀螺打轉，四個壯漢倒下了兩對，都是狗啃泥。
李玉翎站直了身，道：夠了麼，可要再試試，下九流的腳色也欺人，憑你們這等身手還想往上爬麼，等著吧！
掃了那幾個一眼，邁步就走。
韓忠不死心，當李玉翎要擦著他身邊走過時，他一翻身，一腳直踢，直取李玉翎的下陰。
這一下惱了李玉翎，他臉色一沉，道：韓忠，彼此並沒有深仇大根，他也太狠了。
左掌往下一掃，正掃在韓忠腳脖上，韓忠大叫一聲又趴了下去，跟尖嘴猴腮漢子一樣也抱住了腳。天氣並不熱，到晚上更涼快，韓忠卻滿頭的汗珠子。
李玉翎道：記住我的話，大家全是沒事人，要不然別說讓我找他，只等我找上他，我絕不止這樣，記住了。
扭頭要走，林子那邊飛一般地轉過來個人，倩影美好，只是烏雲有點蓬鬆，看樣子是要睡了又趕來的。
是姑娘宮無雙，她經過林子以後就突然停了身，站在一邊兒，一雙鳳目，瞧瞧這個瞧瞧那個，只說不出一句話來。