當我小學三年級時，我開始製作行事計劃表。幾年後，我從原來的螺旋環裝訂的小筆記本，升級到大好幾倍的黑色皮製公事包型的萬用手冊。這個手冊是用三個鐵環裝訂起來的，裡面有一張攤開來為兩頁大的每日計劃表，還有其他許多表格化的工作目標表、優先處理表、企劃表、決策表、通訊表、電話地址登錄表、備忘錄、開支摘要、個人資料、每日（還有週、月、年）行事曆，還有一堆該死的表格，讓人不知所措。這是每一個稱職的上班族必須熟悉的個人管理系統手冊。
我真的花了一些時間和金錢，來學習如何使用這個萬用手冊。我每天必須例行性地花三十分鐘的時間，來評估工作情形，像檢視完成的項目，然後把一些未完成的項目，轉錄到明天的行事曆上。整個萬用手冊重達二公斤以上，放在桌上，也要佔掉六十公分見方的空間，而且，一旦我在路上突然想到一個好點子，或是想起一些要記錄的備忘事項，我也不能帶著它到街上去。
對某些人來講，這種萬用手冊可能是一個很有用的工具。我每天有一大堆電話要打，約會排得滿滿的，手邊也隨時有一大堆企劃案，而且，我還要不時地去追蹤這些事情的發展。就像許多忙碌的上班族一樣，我實在是忙昏頭了。
很幸運地，我有一天凝視著這些計劃表，忽然察覺到：我不用把生活弄得這麼複雜才對。這也是促使我開始實行簡化生活運動的肇因。
漸漸地，隨著時間的流逝，我不僅簡化了我的家庭、個人和工作上的內容，也簡化了我的管理系統。我把原先的巨大萬用手冊換成一本小行事曆，這本小行事曆小到可以放在口袋中，即使放在桌上，也僅佔掉一個小角落而已。這本行事曆中有許多插頁，但我始終只用到一小部分而已，而這麼做是最合乎我的簡單生活的方式。
如果你一直被你的時間管理系統或行事曆控制著，或許，現在是你擺脫它的魔掌，轉而讓你來控制它的時候了。