美國人的平均住宅面積，從一九五〇年代的大約二十五坪、兩房、一衛的房子，到現在擴展成大約五十六坪、三房、三套半的衛浴房間、一間廚房、一間餐廳、一間書房和健身房、一間大房間、一間視聽室，至少有兩個、通常有三個車位的車庫，還有一個可以和梵蒂岡教堂媲美的入口大廳。到底這種現象是怎麼形成的？可以確定的是，這不是因為家庭人口增多而形成的。美國的平均家庭成員，從一九五〇年代的四個人，到了一九九〇年代時，降到了二．五人。
從五〇年代開始，人們就要為了維護這個巨獸，每個月的財務負擔增加了兩倍以上，有些房子還需要三倍以上的負擔。今天，許多屋主必須把每個月收入一半以上的錢，用在房子上。為了要擁有大房子，我們就必須愈搬愈遠，遠離我們的工作地點和行政中心。這種轉變，意味著我們必須花費更多的時間去通勤上班，而且也必須付出更多的錢在汽油和車子上面。
許多人也漸漸地察覺到，他們浪費了這麼多的時間、精力和金錢，就只是為了擁有一個大房子，實在是划不來。
當我們從煙霧瀰漫和擁擠而且必須花四個小時上下班的大城市或市中心搬出來，搬到市郊比較有田野風味的地方時，我們的工作地點就和生活分開了（第五一法）。我們的第一次搬家，是搬進一個八十三坪的大房子。我們不經意地掉入八〇年代大就是好的觀念陷阱裡。除此之外，我們也必須有個大空間，可以安置我們所有的家當。
一旦我們清掉了許多雜物（第一法），我們才發覺：根本不再需要這麼大的空間了。當我們搬到一間小公寓，我們的目標就是削減雜物，直到我們可以輕鬆自在地整理這間小公寓為止，但是也不能犧牲我們的舒適和便利性。啊！不用再為大房子煩惱了！這真是一種情緒和心理上的極大解脫，也不用去煩惱大院子，更不用為了擁有那間過大，而且不適合我們生活型態的房子，所帶來的繁雜和麻煩而憂心忡忡了。