（卡普羅培斯 一九一四年七月二十五日︱二十九日）
★砍伐場的探索
我自己患了膿瘍，必須到卡普羅培斯請軍醫來幫我開刀，因此急急地順著河流來到海岸，不料正當這時，膿瘍已經裂了口，完全不必耽心了，趁此機會到朋友佛烈氏家去玩，佛烈氏的太太曾於今年夏天在我那裡住院生產，她丈夫是法國一位大哲學家的孫子，這位哲學家的社會學說，我在大學時代曾閱讀過，現在他的曾孫就在原始森林中，經由我的雙手接到人間來了。
目前我還不能自由行動，每天躺在涼臺上和妻一起欣賞海濱風光，呼吸海邊的新鮮空氣，覺得無限舒暢。空氣只要稍有移動，對我們說來便是莫大的幸福，不像在蘭巴雷，除了雷雨的短時間內，其他任何時間，連一點風絲都沒有。
我就利用這機會，將歐格威河的伐木和木筏的情形作個簡單的介紹吧。
非洲西岸與赤道一帶的森林，從三十年前開始砍伐，要採伐這些林木，可真不是一件容易的事，原始森林中上好的木材處處都是，但想砍伐它、搬運它卻成了一個大問題。
一般說來，值錢的木材，只限於成長在歐格威河兩岸上的樹林，再好的林木，一旦長在離河岸一公里以外就不可能去砍伐它，原因是無法搬運到河岸上來。
或許你要問：為什麼不鋪設鐵軌呢？問這種話的人，大概是不瞭解非洲原始森林情況的，在赤道附近的原始森林裡，地面可說全是樹根和巨大的泥沼區，為了鋪設兩百公尺的軌道，所花的資金恐怕遠比砍伐一百噸的木材還要昂貴得多！所以鋪設軌道，僅限於不太花錢的小部分地區而已。由此也可看出，在原始森林的面前，人類的力量顯得多麼渺小啊！
因此之故，目前非洲還是採用最原始的砍伐方式，工作人員也只限於當地土人，曾經有人主張移民外國人到這裡來，但這個嘗試可能很難實現。外國人在這樣酷熱、而缺乏糧食的地方，別說工作，恐怕連生活都將發生嚴重的困難。
砍伐林木，首要在發現適當的地點，也就是河岸上各種林木集中的地方，這種地方土人都清楚得很，但他們怕白人進來砍伐，就設法隱藏起來，據說曾有一位歐洲白人想利用土人尋找這種地方，贈送了許多菸酒布匹，結果，還是空手而回。最後在偶然間從另一個土人口中聽到正確的地點，從此就斷絕和原先那個土人的來往了。
這樣一來，接近水邊的林木很快就被砍光了，非洲的林木大約有一半列入砍伐特許權，其餘都可自由採伐。不過擁有採伐權的公司往往允許當地土人自由砍伐。只有一個條件，就是砍伐的林木必須賣給該公司。
★伐木場的工作與生活
一旦發現理想的砍伐場，白人就帶來成群的工人，首先建好小屋，作為休息和住宿之用。最嚴重的是糧食的問題了，在密林之中，六十至一百名工人需要一星期的糧食是十分可觀的，主要食物是香蕉和地瓜，這兩種東西都得從很遠的地方搬來而且不易貯藏。一般香蕉採下來只能放六天，而地瓜放了十天就會腐敗。
那麼靠狩獵的話呢？原始森林中固然有野獸，可是獵人在森林中很難找到狩獵的目標，易於狩獵的地區，又都是森林與沼澤或草原相混合的地方，這種地方又很少有可採伐的林木。
除了糧食的問題外，數天繼續在深及腰部的泥沼中工作，不免被熱病所侵襲，到了夜裡，蚊蟲肆虐，使得工人的睡眠都不得安寧。
工作數天後，斧頭的任務結束了，一棵樹木砍倒後，先倒在蔓性植物上，等到蔓性植物都砍除後，才能進行搬運。而搬運前，又必須用鋸子或斧頭鋸成四公尺至五公尺長，直徑約六十公分左右，其餘部分都將丟棄。
砍伐的時間，大約都集中在每年的六月至十月之間，為了搬運這些木材，泥沼地都被埋下許多樹枝或樹根，木材被翻滾過泥沼地之後，又可能須搬過丘陵地，有時木材可能沉入泥沼裡，三十個男人費去整個下午時間還推動不到六十公尺的距離。
時間又是十分緊迫的，從十一月末到十二月初河水上漲，所有木材必須趕快搬完，否則過了這段期間，河水與沼澤就失去聯絡，留下來的木材很可能受到木蟲的侵害。有時候卻十年也難得一次漲水，譬如去年，許多木材商人因此宣告破產了。
黑人的欺騙行為也是十分高明，有一次一位英國商人在港口買了許多黑檀，得意地向國內本公司打了電報，結果當木材快遞到英國時，突然發現那些黑檀都是假貨，以高價買來的貨物立刻變成不值錢的東西，所有損失完全由商人負責賠償了。
★木筏
森林裡到處都有手腕那麼粗的木材，長度五公尺的圓木材，橫放六十至一百根為兩列並排，順序連接著。所以，木筏的寬約十公尺，長約四十公尺，重量大約兩百噸左右。上面搭成小木屋，還敷上黏土，可供休息炊事之用。前後船舵各一，至少由六個人負責掌舵，所以一條浮筏上面至少有十五至二十名船員。
買好香蕉裝妥後，就開始順水面滑行，為避免撞擊到沙洲，船員非熟悉水性和沙洲的正確位置不可。
木筏主要用來搬運木材，但到中途常因土人工作不慎而流失若干，更嚴重的是，有些狡猾的黑人常把上好的木材賣給其他黑人，而換上同樣大小的壞木材，且蓋上公司的記號，這些不良木材就是前年因漲水而棄置在森林中的，因此之故，凡是運木材的商人，就非特別留意不可，從開始起直到目的地，隨時都可能遇到黑人的破壞行為。有時遇到岸上有土人的節目，這些船員們又經不起誘惑而停下來沉醉一番，因此路程耽誤三天五天是常有的事。
從蘭巴雷到卡拉普羅培斯大約有二百五十公里的航程，約需兩週時間，上游速度較快，到下游就十分緩慢。原因是越接近港口，就越受到海洋漲潮或退潮的影響。
因為下游的河水不能飲用，木筏周圍繫著許多小舟，小舟上裝滿清潔的用水，退潮時，木筏可緩緩行進，到漲潮時，反而又被河水推了回去，這時就需用粗藤子來抓住木筏了。
嚴重的時候，木筏曾經因而遺失，而船員也被浪濤吞沒去，在我的白人患者之中，也有人遭此不幸的，這些木筏經常在半夜裡，隨著一陣微風就可能悄悄地漂到海洋中去。海中浪大，坐在木筏上或獨木舟上當然不安全，一旦被岸上的人發覺了，馬上會駕小艇來救助，陷於絕望的人就往那揮動的燈光游去。
順利地來到卡拉普羅培斯後，先把木材推進特設的池中，為了免得流失，還用鐵鍊牢牢扣住。
★木材裝載、木材的種類
堆在池中的木材，隨時可能發生危險，因此期待汽船的心情，真是一日三秋。一旦汽船來了，將這些滑溜溜的木材搬上汽船是相當困難的，然而那些黑人已經年累月地磨練過，做起來非常熟練，若是普通人的話，兩條腿隨時可能被這些巨大的木材夾斷呢。
我站得遠遠地，用望眼鏡眺望這些土人工作的情形，海風陣陣吹來，海面起伏不平，在困難的環境中，土人個個動作敏捷迅速，不禁暗自佩服。人類的生存能力，似乎在越險惡的環境中，越能顯現出來。
被砍伐的木材，從非洲被搬運到歐洲去的路程，所損失的數目非常可觀。歐格威河河口附近簡直是木材的墓場。海水將無數巨大的樹幹埋葬在此地，從泥濘中顯露出來。這是最主要的部分。還有一些不適合砍伐的時期而被砍伐後，被河水沖到這裡來，也都腐爛掉了。不久再被海水沖到泥濘中，就永遠沉沒下去了。現在用望遠鏡瞭望這些泥濘區，依稀可見四十多根木材被棄置在那裡，漲潮的時候，木材被擺佈一番，最後還是歸位到墓場中。然而加彭地方，原始森林中的木材實在太豐富了，這些損失實在算不了什麼。
當工作人員把木材平安地送到這裡以後，又划獨木舟或坐汽船回到上游去因為他們不願在羅培斯度過飢餓貧苦的日子。港灣一帶的新鮮食糧全都是從高度一百公尺以上的內陸，利用河流運來的，海岸地帶或河口地方的沼澤地，並不生產任何糧食。
回到上游的工人們，向雇主要了報酬之後，就到附近商店或酒館去買菸或烈酒，或其他各種雜貨。至於黑人的觀念，認為拿到一些工資就已經富有了，必需回到部落去，但幾個星期後，他們全部財產也都化為烏有，然後又相率到林場去開始激烈的勞動。
羅培斯的木材輸出不斷直線上升，到現在每年大約出產十五萬噸，生產的木材主要有黑人稱為歐姆培卡的馬荷加尼，以及歐古梅。
歐古梅木材不如馬荷加尼堅硬，主要用於製造木箱或家具等，前途可觀。這種歐古梅木材也被稱為假馬荷加尼，它卻往往比真的馬荷加尼來得品質優越。
一般木材如果在海水中泡得太久，就容易被蛀蟲侵蝕，這種蛀蟲是一種貝類，牠從木材的表面直接向核心侵入，因此當木材必需放置很久時，就必需從水中撈到陸上，在這種情形下，必需用斧頭切去表面，造成角材。
歐格威河流域除了生產馬荷加尼和歐古梅之外，還生產其他貴重的林木，我特別要提出的就是呈現紅色的加林木，與桑格木，這些木材可製造木材行的齒輪，可見它的硬度。
還有許多最好的木材，因為未被歐洲人所知悉，所以始終沒有輸出，一旦這些木材被歐洲人知道，相信歐格威地方的木材將被開發得更多，有一位傳教師豪古氏，對於歐格威地方的木材，研究得十分透澈，據說他對所有的木材種類都有極珍貴的研究資料。
在當地，即使對砍伐木材毫無關係的人，也都對各種木材的品質抱著很大興趣，起初我對這點不太瞭解，但隨著歲月的增加，我也開始和木材商來往，對木材發生很大興趣，正如我妻子所脫，簡直著迷了呢。