當響尾蛇搖牠尾巴的時候，
你要小心的是牠的頭。
天哪！當房地產掮客宋小姐打開大門，小張簡直呆住了！
白色大理石門廳，鑲著綠色和紅色花崗石的馬賽克，兩層樓高的大廳裡，掛著耀眼的巨型水晶燈。遠遠的落地玻璃窗外，是一片草地和濃蔭。
這馬賽克是請義大利師傅來做的，據說單單前廳地面，就做了一個半月。宋小姐指著其中綠色的石頭說：這叫Empress Green。又指著米黃色透明的石頭說：這叫Honey Onyx
對！對！對！Honey！就是蜂蜜的顏色。小張接過話來，蹲下去，指著綠色的石頭說：這個中文名字是綠玉大理石，台灣的花蓮就產。
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走進大廳，宋小姐指著水晶燈介紹：這是捷克的水晶玻璃，不是模子做的，是手工切割的。
妳懂嗎？小張回頭看太太：水晶玻璃是鉛玻璃，折射率特別高，又以捷克出的最有名；至於切割，一定要是用金剛砂輪磨出來的才值錢。
張太太縮縮脖子，偎在小張肩頭，小聲說：我不懂。
小張還盯著水晶燈數，一共有多少顆水晶玻璃呢，宋小姐已經打開浴室的門：三位請看！這浴室有多講究，全是Travertine。
啊！我懂！我懂！Travertine是一種石灰岩，非常古典名貴，哇！太棒了。拉著太太進去，又出來，把走在後面的老岳母推了進去：媽！您看看多豪華！
接著，宋小姐帶大家走到大廳的另一頭，指著天花板說：這是維多利亞式的屋頂浮雕，不是石膏做的，是真正原木雕刻的。
哇！我們在法國的凡爾賽宮不是就見過嗎？小張拉著太太喊：我們也有皇宮了也！
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那真是個皇宮！回到家看宋小姐的車走遠了，小張得意地問岳母：媽！您覺得怎麼樣？像不像法國皇宮？
老太太咧咧嘴：我沒進過法國皇宮。
小張笑了起來：對！我忘了！媽沒去過歐洲。又拍拍老岳母：不過沒關係，您現在可以住皇宮了。
你們真要買呀？老岳母問。
買啊！小張叫起來：這麼合理的價錢還不買？回頭看看太太：對不對？買！
老岳母沒答腔，轉身走了。
媽是怎麼回事？小張有點不高興。
她老了，大概捨不得這個家。太太拍拍小張：何必管她呢？你覺得好，就好。
我當然覺得好，我看過多少房子了，我多內行！小張氣呼呼地說：告訴妳媽！叫她少作怪！
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晚上，兩口子把存摺翻過來翻過去地算了一遍，又看看當天的股票淨值，雖然有點緊，但是賣一棟、買一棟，勉強還能應付。
宋小姐，我先生決定買了。夜裡十一點，張太太打電話過去，宋小姐直賀喜，讚美小張夫婦的眼光和運氣，說隔天就安排簽約。
掛下電話，張太太轉過身，撲在小張懷裡：好棒喲！我們要住皇宮了。卻見自己的老母，一扭一扭地出來。
老太太悄悄坐進旁邊的沙發，沒吭氣，半天，突然囁囁嚅嚅地問：你們真看清楚了嗎？我怎麼看見那前廳上面裂了一大條。靠近花園的地板和門框下面又都蛀爛了，好像有白蟻呢。
媽！張太太在嘴唇上比了個手勢，拉著小張進去睡了。
夜裡兩點，小張突然翻過身，問老婆：媽為什麼說她看見裂縫，還有白蟻？妳看到了嗎？
我都跟著你看，只有媽，一個人走在後面。
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第二天，一早宋小姐就到了。
我們想再去看看，再決定。小張說。
可以啊！宋小姐很爽快地說。而且跟前一天一樣，從打開大門，就介紹地下的馬賽克：這是真正義大利
小張夫妻沒說話，也沒看地，倒是一齊仰起頭，看天花板上的裂縫。
走到大廳一頭，宋小姐又介紹那維多利亞式的屋頂：這可是用實木雕刻的
小張夫妻也沒抬頭，倒是低頭檢查了地板和門框。
天哪！全爛了，爛成這樣子，昨天我們怎麼沒看到？兩口子在心裡一齊喊：好險哪！
有話好說
可不是好險嗎？
若非小張的岳母，一個人走在後面，沒有因為專心聽宋小姐的美言而蒙蔽了眼睛，小張夫婦很可能在房子買定之後，才發現自己當天中了邪，對那麼大的瑕疵，都視而不見。
宋小姐的做法沒什麼希奇，這好比戴寬邊大眼鏡的女人，很可能是為了遮她的魚尾紋和眼袋；蓄劉海的小姐，很可能為了擋她小時候摔跤留在額頭上的疤；頂個馬桶蓋髮型的中年男人，很可能為了掩飾他已經雄性圓禿的頭；留落腮鬍子的人，很可能有個特別大的腮骨。
每個人都懂得遮，也可以說懂得隱惡揚善，如同宋小姐，她沒有說半句謊言，她說的好，都是真好；只是當你注意她的好的時候，可能忘了她沒說的惡。
◎聲東常為了擊西
知道了這一點，如果房地產掮客開車帶你去看房子。他帶你由西邊進入，一路上見到的都是豪宅大院，使你以為自己將買的房子，正在那靜謐住宅區的最深處。你可千萬別這麼想，最好改天自己再由另外一邊過去看看。
你極可能發現，那房子原來隔半條街，就是加油站，隔一條街就是風化區。
同樣的道理，當一個人正鼓其如簧之舌說東的時候，你最好別吭氣，先靜靜地往西瞧。當別人叫你看屋頂的時候，你最好多注意一下地面。這時候你愈少說話愈好，因為你愈不答他的腔，他愈會心虛；他愈心虛，你愈可能見到真相。
◎你言多，他必失
我們常告誡人言多必失，要人小心，別說錯話，惹了麻煩。
其實言多必失的範圍大得多。想想，如果你的另一半在數鈔票，你會在旁邊不斷跟他說話嗎？你的小孩正在做功課，你會跟他聊天嗎？
你不說話，是為了怕你言多，他必失。
問題是，你為什麼在銀行，對那正為你填表格、算帳的人說話呢？你又為什麼在醫生正為你開藥的時候扯東扯西呢？
你扯，表示你會交際、表示你幽默、親切，那銀行行員和醫生也跟你哈拉哈拉地有說有笑，豈知在那談笑間可能出多大的錯？
銀行出錯，你還可能發現；醫生出錯，可就麻煩了，因為他開錯藥，你吃錯藥，除非出了大毛病，你不會知道；他下次發現，也不會告訴你。
◎少吭氣，聽他說
如同宋小姐說話，會帶開小張夫婦的觀察力。從另一個角度想，你言多也可能使別人失去觀察力，更嚴重的是失去創造力。
如果你請個室內設計師，到家裡來幫你重新規畫，他還沒進門，你先說出一堆自己的構想；進門之後，你先告訴他你想這裡加門、那邊移牆，你以為這是聰明嗎？
你錯了！
你為什麼不等一等，讓他靜靜地看，看完之後聽他怎麼說？你怎不想想專業的設計師很可能有全新的觀點，想到你不可能想到的好點子呢？
而當你先說了一大半，則可能把他原有的靈感和創意，全趕跑了。
你先聽他說完再開口，會有什麼損失嗎？
◎你作學生還是他作學生？
同樣的道理，教小孩也可能言多必失。
孩子要寫作文，你先問他題目是什麼，然後發表一大堆你的想法，只見孩子瞪大眼睛看著你，舉著筆，不知怎麼寫了。
是你上學還是你孩子上學啊？你為什麼不讓他發揮孩子的創意，讓他海闊天空地去寫作呢？
據心理學家統計，許多由愛講話的父母帶大的幼兒，不但學話不比別的幼兒快，還可能慢得多。
為什麼？
因為當那孩子才把頭轉向電視的時候，大人已經幫他開了電視。當那孩子才看一眼奶瓶的時候，奶嘴已經被塞進口裡。
你要這個對不對？你要那個對不對？你想尿尿了對不對？神通廣大、觀察入微的爸爸媽媽，隨侍左右、察眼觀色，你一言、我一語，那裡還需要孩子開口說話？
他不用說，就有了。他怎麼可能快快地學會說話？
◎你當醫生還是他當醫生？
深一層想，你知道醫生看病也要靈感嗎？你今天胸痛，醫生得從多少種假設裡去找？
你是心臟有毛病，還是得了肺病；會不會是胃不舒服，帶到了胸部？還是得了惡性的胸腺腫瘤？如果你還沒等他想，自己先說我猜八成是老毛病，就是又提了重東西，我一提重，就胸痛。
請問，你要是這麼神通廣大，何必去看醫生呢？
只是，有多少病人都犯這個毛病？他們幫著醫生作判斷，甚至幫著醫生開藥。他們自己把應該懷疑的那些可能，先全部否定了，如果再碰上個不認真的醫生，是不是會順水推舟，正好省得費腦筋？
有一天，你延誤了病情，該怪誰？
只怪你言多必失。因為多言，而失了生命啊！
所以在你說話之前，先要學會怎麼聽對方說話，讓自己的身體說話。
對的！讓身體說話，請看下一章。