交談中如何稱呼對方，看來是很小的事，其實大有學問。稱呼適宜得當，可以縮短兩人之間的距離，加強親切感，使交談很自然、融洽地進行下去；如果稱呼不當，或稱呼錯了，必將引起對方的不快，甚至無法進行交談。
應該如何稱呼才得體、適當呢？
一般來說，對男人都統稱先生。對女子要分為已婚與未婚；對已婚女子可稱太太或夫人，但對師長的太太不可稱夫人而要稱師母，以示尊敬；未婚女子則統稱小姐。若有人在一旁介紹，則應以介紹人所用的稱呼。
如果以職銜來稱呼，對軍政長官，可去其姓氏，統稱長官。對公司總裁、經理、主管，除稱其職銜外，還可加上其姓或加上先生二字，則更顯得親切。
對待親朋好友，除分長輩外，同輩人有時直呼其名，會收到親切之效。對待司機、服務生等公務人員，有時稱呼他老兄、朋友之類，會使對方感到格外親切，而對你更周到地服務。
還有一種暱稱，那就更顯示關係相當密切了，否則很難說出口。
例如，就任日本首相不久的中曾根康弘，某次赴美與雷根總統會談時，就是可以暱稱相稱。當然這暱稱都是他們原名的簡稱，可見中曾根康弘極欲強調在親密友好的氣氛中進行會談。此事一時成為坊間流傳的佳話。
又如。日本另一前任首相佐藤榮作由於出身官僚，因此很難與一般民眾接近，所以他始終都在想辦法把自己推到民眾之中，故常對人家說：
我很喜歡人們叫我阿榮。
心理學的觀點認為，當兩人在心理上的距離越來越靠近時，他們的稱呼也會自然而然地從頭銜，而姓，而名。但也有些人雖然見面不久，不算是親密，但若他極欲拉近與對方的關係，也不妨以名字或暱稱來稱呼。
我國古代的一些文明稱呼，今天仍然可延用。如令：令尊（父）、令堂（母）、令郎（子）、令曖（女）。貴：貴府、貴姓、貴校、貴公司。大：大作、大札、大名等等。
與此相反，自我稱呼則應謙虛，常用的有敝：敝人、敝廠、敝舍。拙：拙作、拙見、拙筆等等。
稱呼人家的綽號，要極為慎重。如同輩密友間表示友善，長輩對晚輩表示喜愛，稱之會感到格外親切。若帶有諷刺侮辱意味，就不能直呼其綽號了，以免使人難堪。
總之，交往中的稱呼切莫小視，它對雙方心理上的距離有很大的影響。適宜得當的稱呼，可以拉近雙方的距離，如此一來，事情便很容易解決。