孔子在《論語．季氏篇》裡說：言未及之而言謂之躁，言及之而不言謂之隱，不見顏色而言謂之瞽。這句話有三層意思：
一是不該說話的時候說了，叫做急躁。
二是應該說話的時候卻不說，叫做隱瞞。
三是不看對方的臉色變化，貿然信口開河，叫做閉著眼睛瞎說。
這三種毛病都是沒有把握說話的時機，沒有注意說話的策略和技巧。因為說話是雙方的交流，不是一個人的單方面行為，它要受到諸如說話對象、設定時間、周邊環境等種種限制，所以說話要把握時機。如果該說的時候不說，時境轉瞬即逝，便失去了成功的機會。同樣地，如不顧說話對象的心態，不注意周邊的環境氣氛，不到說話的火候卻急於搶著說，很可能引起對方的誤解，甚至反感；如果信口開河，亂說一通，後果就更加嚴重。
戰國時楚王的寵臣安陵君，能說善道，很受楚王器重。但他並不遇事張口就說，而是很講究說話的時機。他有一位朋友名叫江乙，對他說：
您沒有一寸土地，又沒有至親骨肉，然而身居高位，享受優厚的俸祿，國人見了您，無不整衣跪拜，無不接受您的號令，為您效勞，這是為什麼呢？
安陵君說：
這是大王太抬舉我了。不然哪能這樣！
江乙便不無憂慮地指出：
用錢財相交的人，錢財一旦用盡，交情也就斷了；靠美色相交的人，色衰則情移。因此，狐媚的女子不等臥蓆磨破，就遭遺棄；得寵的臣子不等車子坐壞，已被驅逐。如今您掌握楚國大權，卻沒有辦法和大王深交，我暗自替您著急，覺得您的處境太危險了。
安陵君一聽，恍然大悟，畢恭畢敬地拜問江乙：
既然這樣，請先生指點迷津。
江乙說：
希望您一定要找個機會對大王說：願隨大王一起死，以身為大王殉葬。如果您這樣說了，必能長久地保住權位。
安陵君說：
謹依先生之言。
但是，過了很長時間，安陵君依然沒有對楚王提起這話。
江乙又去見安陵君，說：
我對您說的那些話，您為何至今不對楚王說？既然您不用我的計謀，我就再不管了。
安陵言急忙回答：
我怎敢忘卻先生的教誨，只是一時還沒有合適的機會。
又過了些時日，機會終於來了。此時楚王到雲夢打獵，一箭射死了一頭狂怒奔來的野牛。百官和護衛歡聲雷動，齊聲稱讚。楚王也高興得仰天大笑，說：
痛快啊！今天的遊獵，寡人何等快活！待寡人萬歲千秋之後，你們誰能和我共有今天的快樂呢？
此時，安陵君抓住機會，淚流滿面地走上前來，說：
臣進宮就與大王同共一席，出宮與大王同乘一車，如果大王萬歲千秋之後，我願隨大王奔赴黃泉，變作蘆草為大王阻擋螻蟻，那便是臣最大的榮幸。
楚王聞言，大受感動，旋正式設壇封他為安陵君，對他更加寵信了。
這件事說明，把握說話時機非常重要，但也需要充分的耐心。這個過程也要積極進行準備，等待條件成熟，但絕不是坐視不動。《淮南子．道應》云：
事者應變而動，變生於時，故知時者無常行。
安陵君的過人之處，便在於他有充分的耐力，等待楚王歡欣而又傷感的那個時刻。此時，動情表白，感人肺腑，愉悅君心，終於受封，保住了長久的榮華富貴。