就是沒有劉神父看住我們，起初，我們也並不打算出去鬧事。一來是人單勢孤，想鬧也鬧不出什麼。二來，我和五哥天性和平，人不犯我，我不犯人，老管家綽著爺爺的口氣，硬說我們兩個是惹禍精，實在是冤枉了我們。
儘管我們接連的被捲入漩渦，不得大人們的准許，身陷險地，做出一些大人們所不喜的事，可是，憑良心說，我們招了誰、惹了誰呢？五哥曾經咬牙切齒的，把自己說成胆小鬼、窩囊廢，說我們自己永遠做不成英雄，最多只能替英雄收屍，話固然是賭著氣說的，卻不得不承認它是百分之百的真實。自從日本鬼子進了城，短短幾個月的時間，其他的血賬一概不算，單說我們的朋友，六個人當中，就有了一死一傷，而我們所能做的，不過替他們料理後事而已。上一次把大頭哥埋葬，這一回總算救回來一個活的。像這些行動，都是不得已而為之，悽悽慘慘，大人們縱然不同情，又怎麼能說我們是惹禍精呢？
不過，生在那個年代，只要你不瞎不聾，自然有許多的所見所聞，會教你心脈怒張，熱血沸騰，要想不惹禍，也實在不是一件容易的事情。就拿那天晚上來說，我和五哥被安排在二扁頭住的那間病房裏睡覺，病房的窗外就是街道，好在天主這一帶地勢較高，從街道那邊看過來，平房就像是二層樓，窗子又小，看是看不見什麼；可是，街道上的動靜，在房子裏面聽卻聽得很清楚。
這一夜間，獸奔鳥竄，鬼哭神嚎，天主堂以外的這座城市，一下子落在魔鬼手裏，那些被害者的驚呼慘叫，和鬼子兵的獰笑，都聲聲入耳，這在受到保護、置身事外的人聽來，是多大的刺激！二扁頭趴在床上裝睡，卻一直把兩排牙咬得咯崩崩的響；五哥在病房內幾尺見方的空地上走來走去，神情也是猙獰可怖，像一隻關在柵籠裏的野獸；我坐著，因為我既不想躺下去，也不敢站起來，躺下去我會覺得那是屈服，站起來又怕這座屋門擋我不住，我會奪門而出，去惹禍，去送死！
那一夜，使我對亡國奴的滋味，有著最深刻、最尖銳的感受；也使我了解孟子所說所欲有甚於生，所惡有甚於死的道理。生命誠然可貴，要看在什麼樣的環境中活下去；死亡誠然可怕，卻有很多遭遇比死亡更可怕到十倍、百倍，做亡國奴就是其中之一。人畢竟不是牛馬，不是豬狗，不是那些蠢蠢然不知生死、不知羞恥的低等動物，活要活得自由自在，不屈不辱，死要死得莊嚴
劉神父受人之託，也是由於很喜歡我們的緣故，那一夜，他竟然整夜不睡，接連到病房來過好幾回，給我們講了許多中國人信奉的大道理，要逆來順受，要好漢打脫牙和血吞，要忍。我發覺，這個洋老頭兒在中國住得實在太久了，雖然他長著一副典型的北歐人相貌，又穿著一襲天主教神父的道袍，他的思想卻已經十分中國，他說的這番話，很像一位歷盡滄桑、飽經風霜的中國老者，一樣的世故，一樣的圓滑。這些話我們是聽不進去的，也知道這未必就是他的本意，不過是盡他之所知，隨處拾掇著俗話古語，用來安撫我們這幾個飛揚浮躁的年輕人而已。
這一夜，是我生命中最長的一夜，而它終於成為過去。外面天翻地覆，我們幾個人躲在天主堂裏，躲在一面德國旗的庇護之下，安然無事，不傷毫髮。至於這一夜留在我心底的聲音影像，那是永遠不會消失、不會隱褪的，並非我有意留住它們，而是因為這些刻畫太深，在心底留下永不痊癒的疤痕，一生一世，與我同存。我懂得，任何疤痕都是醜陋的，那是一種痛苦，或是羞辱的標誌。誰願意留下這種醜陋的疤痕呢？不管是在臉上？或是在心裏？可是，有人重重的傷害了你，你能夠從那場痛苦、羞辱中活過來，已經是不容易，再想稍過一些時日，就裝得若無其事，那是不可能的！除非，你不是人，而是一塊沒有生命、沒有感覺的頑石！
第二天，第三天，鬼子兵都是一早整隊出城，傍晚時分又回到城裏，只是比教有了紀律，回城之後就鑽進營房也就是我們的學校，很少有散兵在街頭遊蕩。
照這種情況看來，他們上一夜的暴行，是得到准許的，而不是失去控制，可見在日本軍官的心裏，把淪陷區的中國老百姓看成了什麼，更可見那些日本鬼子也並非毫無理性，他們是故意放縱，有心作惡、殺人、放火、搶劫、強暴在他們來說，都只是一種娛樂。瞭解了日本皇軍的這種心理，更點燃了我心頭的怒火，如果我們在飽受蹂躪之後，只輕描淡寫的把他們說成野獸、說成惡魔，而就逆來順受，而就既往不究，那不叫作寬大仁厚，而是我們太文明也太軟弱了！
第四天，鬼子兵又整隊出了城，這一次卻是出去的多，回來的少，調來增防的日軍部隊已經離去，回到城裏來的還是原先那幾十個鬼子。這表示一次所謂的掃蕩行動已經結束，又恢復了占領區的常態。
第五天，老管家仍然遲遲不來。我們這兩棵被孵在這裏的豆芽菜，因為悶得太久，缺少陽光雨露，都快到了要炸裂、要發狂的程度。幸而臭嘴和老鼠每天都來報到，也順便把外面的情況，以及真的假的消息一大堆，都倒進我們的耳朵裏，聽得我們更著急、更焦慮。
二扁頭倒是復元得很快，流了那麼多的血，泡了那麼久的水，又被那怪物吸進呼出的，等於是到酆都城打了一個來回，換了別人，就像俗話所說的，不死也得脫層皮，二扁頭卻有一種驚人的抗力，再加上劉神父悉心診治，中西樂兼施，把那顆子彈頭兒取出來之後，上的藥卻是紅白珍珠散之類，是劉神父不惜重貲，委託天宮廟老道士虔誠配製的。才不過四五天的工夫，他屁股上的那個大窟窿就收了口，好像也已經不甚疼痛，三番五次向劉神父吵鬧，要查問清楚還得幾天才能下床走路？他說他從會走路以來就沒有在床上躺這麼久過，一身骨頭都快躺散了。
劉神父被他糾纏不休，就順口應諾著：
一兩天就好，一兩天就好。要是有一根枴杖給你，現在下來活動活動也不礙事。
事情偏就有那麼巧，那天下午老鼠來看他的時候，竟然帶來一根拐杖，送給二扁頭作禮物。
那枴杖看著眼熟，原來是大頭哥的，不知道是什麼緣故，落在老鼠手裏。那拐杖本是一對，另一根不曉得流落何處。睹物思人，大家心裏不免有些酸酸的，卻又覺得大頭哥的英靈並未遠去，而感到在那一陣酸冷過後，又從心底浮起一絲暖意。
有了拐杖，二扁頭就再也躺不住，也不讓人攙扶，兩條腿變成三條腿，一瘸一瘸的到處行走，真像是個剛剛學步的奶娃子，幾步路走得搖搖擺擺，歪歪斜斜，他自己還挺得意的哪。
我們幾個人在後面跟隨著他，他竟然還有心情開自己的玩笑，癡癡的笑著：
往後，你們不要喊我二扁頭，應該改改稱呼，叫我二瘸子好啦。
走了幾步，他又歪著頭，很陶醉的說：
你們有沒有覺得，我越來越像大頭哥了？
看我們不答腔，他還一個一個的逼著問：
像不像？呃？你說像不像？
像是一點兒都不像，二扁頭和大頭哥，兩個人的相貌和體魄都相差得太多，一個癩皮狗，一匹大駱駝，怎麼能像得了？可是，要說是一點兒不像嘛，在相貌體魄之外，又好像有些地方讓人產生聯想，而覺得二扁頭雖然不太像大頭哥，總也是具體而微，相差不多。
我湊過去，幾乎用一種拍馬屁的腔調說：
呣，何止是像？你簡直和大頭哥一模一樣。
在平時，我當然不會這樣說，如果有人這樣說了，那必定會在人羣中引起一場哄堂式的大笑，笑得人喘不過氣兒，笑得人伸不直腰。今天，用這種腔調說話的竟然是我，而且，大家聽了之後，也沒有誰想笑，都很嚴肅的點頭認可，一致通過。由此可見，由於二扁頭表演了一手飛刀，他的地位在朋友們中間確乎是提高了不少。
至於被刺殺的那個日本鬼子到底死了沒有？這不只是二扁頭關心，從他清醒過來以後，就一再的查問，別的人也都很想知道一個確實的消息。可是，這個消息恐怕是永遠打聽不出來的，日本鬼子對這類事件一定是封鎖嚴密，就是跟在他們屁股後面的那些二鬼子，也只是胡亂猜測，沒有人真正的知道謎底。二扁頭堅持他自己的信念，認定那鬼子就是向大頭哥行兇的劊子手，而被他刺中的恰是心臟部位，一把刀深入半尺，那鬼子焉得不死？大家也都心同此理，相信二扁頭這一次行動是完全成功了的，這是大頭哥英靈護佑，讓二扁頭一擊而中，替他報了仇。
二扁頭露了這一手兒，使他在朋友們中間成了英雄人物。不過，憑良心說，他這一手兒也並不能算是多麼高明，暴虎馮河，完全仗著一股子血氣之勇。他的遭遇，真可算是九死一生，逛了一趟酆都城，從判官老爺手中討回了性命；如果不相信諸天神佛一齊下凡打救一類的神話，那就只有兩個字可以解釋：僥倖。也正因為如此，才覺得他大難不死，格外可喜。而且，他的傷勢不算不重，卻能復元得這麼快，連經驗豐富的劉神父都嘖嘖稱奇，說二扁頭是一個特別受天主眷顧的孩子。以我對二扁頭的了解，劉神父的這種說法也並不貼切。瞧二扁頭那副長相，和他天性中的那份兒狂野，以及他過去十餘年來的種種劣跡，像他這樣的孩子，正如家鄉長輩們常說的：姥姥不疼，舅舅不愛。上帝和他又沒有什麼親戚關係，怎麼會特別的眷顧他呢？
他之所以大難不死，依我看，完全是靠著他自己，皮粗、肉硬，禁得住跌打碰撞，再加上求生的慾望強烈，就像蚯蚓一類低級動物似的，有一種神奇的再生能力，別說只是屁股上挨了一槍，就是砍下他的腦袋，我猜，他大概也會很快的再長出一顆來。我這樣說他，可一點兒也沒有菲薄他的意思，事實上，我對他是既羨且妒，羨慕他那楞頭楞腦，照前不顧後的好膽量，嫉妒他福大命大，涉險而不傷。
在這幾天裏頭，我和五哥被禁閉在天主堂裏，真是心急如焚，度日如年，也只有二扁頭的復元，是唯一可喜的事。除此之外，從臭嘴和老鼠那裏聽來的，全都是壞消息，哭也能把人哭死！氣也能把人氣死！
最令人氣惱的，是那些為虎作倀的漢奸狗腿子，他們的所作所為，何止是不忠不義？簡直是寡廉鮮恥，根本算不得人類！怪不得古人說過亂臣賊子人人得而誅之的話，這些人的確是罪不容恕，讓他們披著人皮，在光天化日下擺來擺去，實在是國家民族的羞辱！
聽臭嘴說，維持會那幫人，自從鬼子進城，對他們封官授職之後，那些劣紳、奸商、地痞、流氓，都得意忘形，就像是收房的丫頭扶了正，擺出一副自尊自大的面孔，氣焰越來越盛。起初，對自家的鄉親說話，還半真半假，半瞞半哄，說什麼他們日本人怎樣，咱們中國人如何，口氣中總算還記得自己的祖墳埋在那裏；漸漸的，說話就改了口氣，雖然還不敢公然的以日本人自居，卻把中國人分作兩類：識時務的和不識時務的，識時務的升官發財，不識時務的就注定了倒楣。這幫人本來全是些尖頭銳面、厚顏無恥的東西，過去為非作歹，還不免受到輿論的攻擊，或是國法的制裁，見了正人君子，自己就覺得矮人一截，可以說是一直都不甚如意；如今小人得勢，正是他們撈本兒報仇的機會，那副可憎的嘴臉，自然可想而知。如果他們欺心作惡，是在日本人逼迫之下，出於無奈，那倒是還有一二分值得原諒、可以饒恕之處，事實上並非如此，他們所做的，遠遠超過日本人的要求，甚至把日本人也給蒙在鼓裏，而上下其手，作威作福，把鄉親們都看成俎上的魚肉，這就萬惡不赦，毫無可恕了。
據臭嘴和老鼠打聽來的消息，維持會那幫人作的惡、造的孽實在太多太多了，幾乎每一樁日本人的罪行，都是這些漢奸狗腿子在挑唆，在慫恿，在出主意，在做幫兇。就像日本鬼子在大石橋設立崗哨這一件事兒，據說，就是維持會的王會長向日本鬼子建議的，造成一種兵臨城下、泰山壓頂的態勢，對楊家寨施加壓力，目的當然是在那批槍枝。
沒想到弄巧成拙，楊家寨的人本來是想忍氣吞聲做順民的，被王會長藉買槍為名這麼一逼，聯莊會變成了抗日的武力，這對城裏那座真鬼子和假鬼子都大有不利，非他們始料所及。不過，這在我們楊家寨來說，也是一樁從天而降的大禍，雖然全族老幼早已經安全撤走，被日軍大舉掃蕩的只是一座空寨，正因為撲了空，越發的惱羞成怒，寨子裏望衡接宇的幾百座房屋，一把火給燒得光光的。臭嘴說，那把火直燒了一夜，他躲在他家的屋脊上，一直到天色快亮，還看得見東南角上的半天紅光，那正是楊家寨的方向。日本鬼子放火燒寨，這倒也並不出乎意外，可是，那究竟是我們楊家幾百年來歷代祖先慘澹經營的基業，就這樣付之一炬，也不能說一點兒不心疼。這筆債，一半記在日本人身上，另一半要由那些漢奸狗腿子負責。
臭嘴又說，那天夜裏，日本鬼子回城之後，維持會準備了大批酒肉，奉獻給皇軍表示慰勞，那些鬼子灌足了黃湯，向維持會要若干名花姑娘，王會長應付不了，這才造成那一夜的驚擾，鬼子兵三五成羣，到處橫行，把一座縣城變成了地獄。維持會的人無力阻止，這是情有可原的；卻不該在這種時候使出了狠招，竟然派人給鬼子兵帶路，凡是平時不大瞧得起他們的人家，這一夜都飽受荼毒。做得出這種事人，真是畜生不如，所造的罪孽，也不是一死就能夠抵補。臭嘴說著這些，咬牙切齒，眼眥欲裂，一再的發誓賭咒，只要機會到來，他就要大開殺戒，把那些漢奸狗腿子統統處死，一個不留！
臭嘴又說：
這幾天，藉著鬼子的勢力，維持會抓了不少人，有的就關在縣衙門裏的老監獄，有的還給送到日本的司令部去，恐怕一去就是一個死！
我很關心的打聽著：
可有咱們的熟人？
臭嘴的眼睛冒出火焰：
怎麼會沒有？咱們這座縣城，總共才多少人口？本鄉本土，非親即故，那個不是熟人呢？其中就包括教咱們國文的宋老師。
我大吃一驚：
宋老師不是已經逃出城了嚒？怎麼會又落在他們的手裏？
臭嘴的消息很靈通：
是前天鬼子兵出城掃蕩，維持會也派人跟了去，不知道在鄉下什麼地方碰見了宋老師，把他老人家順便給請回來的。
我聽出來臭嘴的口氣很怪異，就要求他說一個明白：
抓人就說抓人，幹嘛還要用個請字？
臭嘴皺著眉頭，扭曲著一臉肉，說：
是維持會的人這麼講的。他們對待宋老師很特別，沒關進老監獄，也沒送到日本司令部去，就軟禁在維持會的後院裏，有吃有喝的，一點兒罪都不受，你說怪不怪呢？可是，天底下那有這種好事兒？就是有，那些漢奸狗腿子也不會這麼大仁大義，你說對不對？
我知道他話裏有話，卻這樣拖泥帶水的淨繞彎子，故意的逗人著急，就換來了我一頓臭罵：
有話快說，有屁快放！你以為自己伶牙俐齒，口才很好，是不是？我知道你現在有一肚子鬼，事關宋老師一生的清名美譽，可不許你望風捕影的瞎猜疑！
臭嘴把一臉扭曲了的皮肉放鬆，板得平平整整，用一種很嚴肅的腔調說：
我是有一句，說一句，沒有講宋老師的壞話呀，你生的什麼氣？告訴你，宋老師不是你一個人的宋老師，我雖然不被他喜愛，也一樣關心他的！正因為關心他，敬重他，才怕他糊里糊塗的做錯了事！我說宋老師人有點兒糊塗，是一個書呆子，這該不會得罪你吧？像他這種人，最容易受騙上當啦。不信？你等著瞧就是了！
對宋老師，我當然是十分了解的。眾所周知，他是一位不拘小節的才士，讀書、作詩之外，對其他一般俗務，似乎全不措意；其實，他為人處世自有他的一套原則，所以我認為他也是一位臨大節而不可奪的君子。不過，話也很難說，像宋老師這種人，一派真情至性，遇事率意而行，常常會做出一些出人意表的舉動，依據他自釘的原則，未嘗不是持之有故，言之成理，看在別人眼中，卻不免驚世駭俗，令人瞠目而視。維持會的那幫漢奸狗腿子，把宋老師從鄉下請了來，而又處處的優容厚待，這自然是居心叵測，想拖宋老師下水。以常情而論，宋老師的聰明才智，不知道要超過那幫人多少倍，應該是不會受騙上當的，怕的是宋老斯本人忽發奇想，起了一個割肉飼虎的念頭，我不下地獄，誰下地獄？為著感化愚頑，減輕全縣百姓的痛苦，而犧牲了自己，也並非毫無可能的事。那麼一來，宋老師呀宋老師，你一經趟了混水，今生今世，可再也不能恢復你的清白！心裏這麼想著，嘴上可不肯直說，而且，我竟然對宋老師有了這種懷疑，不免有些惱恨自己，於是就噼哩啪啦的落下一陣雹子，堵住那張臭嘴，免得他再說出什麼不好聽的。
胡說！造謠！有心破壞宋老師的名譽！從前在學校裏，宋老師打過你幾次，你到現在還記恨著他，是不是？所以你才巴不得宋老師上當吃虧，落點兒把柄在你手裏，告訴你，這種機會你等不到的！宋老師是何等樣人？他飽讀詩書，滿腹經綸，品學兼修，才德俱備，像他這樣的人物，雖然不能夠名標青史，最低，咱們縣志上總會記他一筆。你說他糊塗？才不呢！他那是裝出來的！你要我等著瞧，好哇，咱們就瞧它一個花謝子成，水落石出，到時候要是不像你所想的那個樣子，我可饒不了你！
臭嘴被我砸得招架不及，縮頭縮腦，只賸下一張嘴巴還不服輸，硬梆梆的說：
好，那咱們就打個賭。只要宋老師不跟那幫人混在一起，我向他老人家磕一百個響頭陪禮，到時候，就由你在旁邊記數，有一個頭磕得不響，你就狠狠的踢我一腳！
其實，臭嘴的心事，我何嘗不明白？他也是由於很敬愛宋老師，唯恐自己的焦慮變成事實，才這麼口不擇言，而憂形于色。他跟我打賭，也無非是以此壯壯自己的胆子，事實上，他是寧可輸了的，寧可向宋老師磕那一百個響頭的，問題是，宋老師可有這份兒福氣？
我黯然的說：
要是宋老師被那幫狗腿子逼死，以宋老師的脾氣，這是大有可能的！你就是真心的想向他磕頭賠禮，只怕也沒有這個機會！
臭嘴的神情越發惶急：
所以，咱們得想個法子救他呀！
我聳聳肩膀，表示無能為力：
怎麼個救法？又不是他老人家沒有飯吃，咱們給他送兩斗米去；又不是他老人家掉在水裏，咱們提他一把，就上了乾地。如今的城裏可比不得往日，那些城狐社鼠，都成了精怪，宋老師被軟禁在維持會，他老人家出不來，咱們進不去，你說吧，這可怎麼個救法？
臭嘴還真是認真的思索過這個問題，而且也已經想出了一條計策，只是說話的時候吞吞吐吐的，好像有些羞於啟齒的樣子：
辦法是有的，只不過
我以為他所謂的辦法，又是一廂情願，異想天開，能說而不能行的，反正說出來了也不過是一大堆廢話，所以也就不再逼他，還安慰他說：
算啦，臭嘴，咱們既不是劉伯溫能掐會算，又不是楊香武飛簷走壁，事情的艱難，超出咱們的能力，這叫作沒法子，慢慢的等著吧，機會總會來的。
臭嘴急得面紅耳赤，結結巴巴的說：
不是的呀，我想的這個辦法，一定能行得通的，只不過
我被他氣得笑起來：
咳，臭嘴，你一向口若懸河，想到了就說，不必打腹稿的，今天是怎麼啦？既然想出了錦囊妙計，你就快點兒說出來，咱們好照計行事，怎麼又有這許多的只不過呢？
說這些話的時候，五個人都在病房裏，卻分成了兩組，老鼠和五哥在那邊陪著二扁頭，臭嘴故意的把我拉開，跟我嘀嘀咕咕的咬耳朵。有話先對我說，這當然是表示他信得過我，說錯了也不見笑。既然是這種心理，那就應該沒有什麼難說的，卻這麼哼哼唧唧，欲說又止，好像他所要說的是一件見不得人的醜事！有什麼見不得人呢？學生要搭救老師，而且是從那幫漢奸狗腿子的手裏，這種行動裏頭，忠孝節義都有，是最冠冕堂皇、最光明磊落的了，縱然事情辦不成，說起來總是名正言順，他卻是如此的欲語還羞，難以啟口，到底難在何處？我真是弄不懂。
他這樣艱難困苦，倒勾起了我的好奇心，就一再的追問，要看看在他的舌頭底下，究竟壓著什麼難說而好聽的話兒。我越是問他，他越是猶豫，好幾次話到唇邊，又打了一個寒顫，硬生生的給嚥了回去。一而再，再而三，實在教人不勝其煩，而感到興味索然，他就是現在要說，我也沒有勁頭兒聽了。
可是，我拉開架勢要走，他卻又緊緊的把我擄住，反過頭向我哀求：
好，好，我說，我說。不過，你聽了之後，可不准笑我。
越說越怪了。無論他想出來的主意好還是不好，只要動機純善，目標正確，有什麼好笑？我作出一臉凝重的表情，向他開導著：
咱們年歲不大，也算是老朋友了。在你的印象中，我可是那種輕薄浮滑的人嚒？你要說，就得信賴我，否則，我寧可你不說。
不說大概也很難過，他怕我走掉，再不敢多耽擱，作了一次深呼吸，就一鼓作氣的把話說出來了：
我有個主意，可以把維持會那個姓王的給逮著，神不知鬼不覺的，趁著夜裏，把他從水西門弄出城去，然後再跟維持會談條件，要他們放了宋老師，還有其他那些被他們抓來的人。姓王的是維持會的會長，這叫作擒賊擒王。你瞧，這辦法好不好？
何止是好？好得把我嚇了一大跳。我伸手摸摸臭嘴的前額，溫度稍高，那是由於他太興奮的緣故，也還沒有到發燒的程度，怎麼會瞪著眼睛說夢話呢？我問他：
你沒有什麼毛病吧？
沒有哇。哦，你是聽我說得太容易，以為我說話沒有經過大腦，對不對？這件事情我可以打包票，包你們是甕中捉鱉，手到擒來，絕對不會失敗！
這幾句話，他說得斬釘截鐵，鏗鏘有力，似乎他對這件事情真是十成十的把握，絕非信口開河，否則，他縱然敢使用這樣的語句，內心虛餒，也表達不出這樣的口氣。
我感到極大的興趣，先給他一頂高帽子：
這麼說，你是已經有了很周密的設計，好，咱們就聽候差遣，照計行事。如果能捉住這隻鱉，除了這一害，把宋老師平平安安的救出來，你就算立了一大功。
聽了這些奉承的話，臭嘴的臉上卻又出現一抹陰影：
只不過，辦這件事情，我只能替你們帶路，可不能叫我出面兒啦。
照他的脾性，參加這一類的行動，應該是爭先恐後，怎麼忽然謙讓起來？我覺得很奇怪：
這又是為什麼？
臭嘴滿臉通紅，體溫上升：
你就別問啦，行不行？我有我的難處！
我也很爽快的答應了：
好，我就不問。可是，主意是你出的，計策是你定的，也就是說，你是這次行動的軍師爺，究竟是怎樣一個安排，你總得有個交代呀？
臭嘴點了點頭，清了清嗓子，又很用力的猛抽了幾口氣，看得出來他是在努力穩定著情緒，想把他的錦囊妙計，源源本本的從頭說起。可是，他那張臭嘴卻像是不大聽使喚似的，說話脫脫落落，斷斷續續，還得我旁敲側擊，幫助他把要說的話順下去，才能勉強聽出一些眉目，而拼湊出來的故事，卻是我聞所未聞的。
過去，只曉得維持會的王會長，是一個毫無國家民族觀念的奸商，他之所以甘為爪牙，認賊作父，也無非就是為了有利可圖。沒想到，這個老傢伙還挺風流，家有一妻一妾，仍然感到不滿足，在外面又軋了一個姘頭，從前還偷偷摸摸，自從當了會長之後，更是明目張膽的，三天兩頭的停眠整宿。臭嘴所定的甕中捉鱉之計，就是看準了這個機會。
臭嘴還說，被王會長霸佔住的那個女人，就住在挨著南城牆根的一條小巷子裏，離天主堂的後門很近，從這裏出發，幾分鐘就可以抵達。而且，穿過那條小巷子，拐一個彎兒就到了水西門。把王會長從那個女人家裏提溜出來，很快的弄出城去，如果沒有意外，一定是順順利利，神不知，鬼不覺的。
我也認為這個機會難得，而這次也必然是十分有趣，倘若不能照計實施，錯過了這個機會，那實在是很可惜
可惜我們不能在城裏久等。老管家本來說好昨天就接我們出城，不知道是什麼事耽誤了的。今天不來，明天準到，恐怕是來不及了。
臭嘴比我更焦急：
不可以今天夜裏就動手嚒？你們的老管家來不來都沒有關係，就憑咱們幾個人，一樣能辦得成，只怕五哥不答應。
我倒沒有想到這一層。照五哥的性情，以他近日來的言行，他應該會同意的。不過，話也難說，這要向他試探過才能知道。如果他心裏頭還被王蘭香的影子盤據著，也許他會設詞推托，事情就辦不成了。
我問臭嘴：
你知道今天晚上一定有機會？
臭嘴對那個王會長的行踪，似乎弄得一清二楚，都在掌握之中：
一定。待會兒黑了天，我再過去看看，只要看到那個保鏢在大門外放哨，就表示那傢伙進去了。
那傢伙還帶著保鏢哇？
臭嘴連那個保鏢也摸得清清楚楚的：
也是個本城的人，和大頭哥一樣，在外面當過兵的。不同的是，這個人好像跟日本人沒有什麼仇恨，回來的時候，已經在鬼子進城以後，維持會認為他形跡可疑，就把他抓了進去，不知道是怎麼回事兒，似乎跟那幫人很投機，搖身一變，做了王會長的衛士。依我看，這個人也不難對付，當過兵、吃過糧的人，還分不清忠奸正邪，明擺著的，這是個貪生怕死之輩，用槍口指著，叫他做什麼，他就做什麼。
一個老兵油子，又一點兒國家民族的觀念都沒有，這種人隨波逐流，但求自保，也必然有他的一套，倒是不能把他看得太簡單了。
我打聽著：
這個人姓什麼？叫什麼？
臭嘴哼哼哈哈的說：
姓錢，趙錢孫李的錢。名字不知道，拍馬屁的人都叫他錢副官。
這就夠了。我再釘上一句：
別的呢？還有沒有什麼該對我說的？
臭嘴搖搖頭：
別的事兒，將來你會知道。你認為，五哥會答應嚒？
五對五，我只有一半的把握：
那要看他心裏怎麼想了。呃，對啦，你住在城裏，看到過王蘭香沒有？
看是看到過，不過她看到人就躲，好像不大願意見到這些老同學。
我冷笑：
哼哼，那是當然的了！前幾年，她那塊爹趨炎附勢，說是要把她嫁給當時本縣縣太爺的大少爺，後來不知道什麼原因，沒有攀上這門子高親。現在，她那塊爹自己做了維持會的會長，在他們自己心裏，大概會這樣想：會長也跟縣長一樣大吧？那她就是縣太爺的千金小姐啦，見了老同學不理不睬，這也沒有什麼不應該。
我這樣說，是替臭嘴消氣。臭嘴聽了，卻滿臉詫異的神色，好像我說錯了人似的。
你以為王蘭香是勢利眼？不對！我看她是很煩惱的，她是為了自己的父親而感到羞愧，可並沒有看不起人的意思。
其實，我對王蘭香的印象一向也挺好的，也知道有其父必有其女一類的話是偏激之論，一竿子打下去，會屈死很多人。可是，不管你多麼公正，要說對一個人的印象絕對不受她家人的影響，濁者自濁，清者自清，那也很不容易做到。我已經很久沒有看到王蘭香了，而這段時間正發生了天坍地陷、國破家亡的劇變，誰知道現在的王蘭香還是不是從前的那個王蘭香？人是會變的，有時候，僅僅是由於一念之差，就會使一個忠臣做了貳臣，使一位淑女成了妓女。當然，這種轉變中間可能有著許多艱難，許多無奈，許多委屈，可是，那也改變不了事實，該詛咒的，不會有人向他祝福；該受罰的，也不會得到饒恕。如果真像臭嘴所說，王蘭香還像從前一樣，污水坑裏開出一朵白蓮花，她也真算得是一位奇女子了。
臭嘴又說：
有一回，她還拐彎抹角的託了別人，向我打聽你們楊家的信息，看樣子，她對五哥是一往情深？受得住考驗的。五哥呢？他對王藺香怎麼樣？
我平時是不常嘆氣的，總認為唉聲嘆氣是女孩子或者老年人的事，要是一個大男人也那麼哼哼唧唧，一張嘴，先嘆氣，那實在是沒出息！可是，今天被臭嘴這麼一問，我卻有些情不自禁，未曾開言，先是一聲長嘆：
唉！這件事情，你問我，我怎麼知道？五哥的脾氣你曉得的，他雖然跟咱們一般大的年歲，性情可是大不相同，咱們是高興了就笑，難過了就哭，人家是喜怒不形於色，什麼事兒都要你連想帶猜，還不一定能猜得出來。他和王蘭香的事情，更是門上加門，鎖上加鎖，還貼著裏裏外外幾十道封條，你問我，我怎麼知道？
嘆氣這種毛病，也像傷風、感冒、打噴嚏一樣會傳染，臭嘴聽我說著，連聲的嗟嘆不已，一對癡男怨女，也不知道他同情的是誰。
我向他提出警告：
剛才說的這些話，你可不能向我五哥洩露一個字，否則，他投鼠忌器，可能就會臨陣退縮，下不了手，就白白的把一個好機會給耽誤了。走，咱們現在就對他去說，看他是什麼態度。
如果是我，遇上這種情勢，公私糾纏，愛恨交織，不知道我會怎樣處理，可能是，怎樣處理都不對，怎樣處理都會後悔，而又有人當面逼著催著，非得在極短時間之內作出一個決定來不可，哎，這真能把人給難死！五哥的確比我高明得多，把這樣一隻手的熱紅薯丟給他，他接在手裏，面不改色，只是稍作思慮，頂多也只有一分鐘吧，就作出了決定：機會難逢，值得一試，幹！
那天晚上，臭嘴和老鼠都沒有回家，準備著把這隻甕中之鱉捉住之後，就跟我們一道兒出城；二扁頭耐不住病房中的寂寞，也想跟我們一塊兒走，向劉神父苦苦哀求，甚至答應從明天開始，每天作一次禱告，恭恭敬敬的和上帝打交道，絕不偷懶！絕不逃學！說了一大堆的軟話，劉神父卻硬是不肯點頭示可，一老一少，吵得不可開交。
吵到最後，二扁頭的那點子教養完全耗光，就露出了本來面目，惡狠狠的叫著：
你知道我這次出城是要做什麼嗎？我要抗日！我要參加游擊隊！我要跟他們一塊兒去打鬼子！這是關係著我們國家民族生死存亡的事，你一個洋老頭兒夾在中間攔著擋著不許去，究竟是什麼竟思？
人家剛剛治好他的傷，他就對著人家大叫大嚷，而且叫嚷出來的話又這樣傷人，真是不識好歹，忘恩負義，慢說回報答謝，簡直就不知道什麼叫感激！這個二扁頭實在太過分了。
不只是我，五哥看他是塊寶，這時候也聽不下去，就向他吆喝著：
二扁頭，你這是什麼態度？劉神父是你是咱們大家夥兒的恩人，感謝都來不及，怎麼可以對一位長者這樣無禮？你趕快向劉神父道歉，否則，就是劉神父准你去，我也不許！
劉神父的脾氣真好，修養真厚，二扁頭那樣大喊大叫的，他竟然一點兒都不介意，仍然是慢條斯理、和顏悅色、笑嘻嘻的說：
不要緊的，不要緊的。沒有關係，沒有關係。我知道他心裏很急，這叫作什麼來？哦，報國心切，對不對？他的傷已經好了八、九分，最好能多休養幾日，他要是一定想去，也沒有什麼大關係，將來可能會落下一點點殘疾，走路一拐一拐的，也可能不會。好的，二扁頭，我答應你離開這裏，你也要答應我做一個好教徒，多多的接近主，祂會指引你，祂會保護你。
得到劉神父的批准，二扁頭的滿腔怒氣頓然消失，對剛才的失態，自己也感到很不好意思，向前一撲，單膝落地，捧著劉神父那隻戴戒指的手，又是親、又是吻的，嘴裏還喃喃有辭，不知道唸的是什麼咒語。
劉神父對二扁頭真是格外關懷，決定了放他走，就跑進藥庫裏去，把膠布、綳帶、消炎粉、紅藥水之類的，滿滿的裝了一大袋，要二扁頭在離開他之後，隨時注意傷口的情況，不要太大意了。另外，又回到他自己的臥房，把他自己吃的餅乾、奶粉、巧克力糖，也裝了一大袋出來，說是給二扁頭補充營養。
老鼠看在眼裏，連聲讚嘆說：
這洋老頭兒還真不壞哎。二扁頭，你往後要把你那脾氣改一改，別這麼不識好歹，要有恩報恩，有仇報仇，恩怨分明，那才是好漢哪！
二扁頭好像裝了滿肚皮的炸藥，一張口就從喉嚨裏往外冒火苗兒，大聲喳呼著：
你少管！我說他不好了嗎？呃？我說他不好了嗎？我，我，我
後面這三個我字，竟是哽咽不能出聲，不知道有什麼東西卡在他喉嚨裏，眼眶裏就像把他吐出來的那座靈泉似的，汩嘟汩嘟直冒水，氾濫得滿臉都是。大家都知道二扁頭的性子，這時候他是一隻發了瘋的癩皮狗，誰勸他，他咬誰，還是避開他為妙。彼此交換了一個眼色，都藉故走開，留下他一個人摩娑著那兩隻大紙袋，斜靠在病床上發呆。
初更過後，臭嘴溜出去查探了一趟，回來報告說，那隻鱉已經入了甕。五哥毫不猶豫的下達命令，準備在三更天左右，照預定的計畫採取行動。
預定的計畫是這個樣子，五個人當中，臭嘴事先已經聲明，這次行動他不能出面兒，只能隱居幕後當軍師爺，什麼理由？他始終沒有說清楚，只是一再強調他有他的難處。我和五哥揣想著，他的難處大概就是由於他家住在城裏，怕的是在這次行動中，和那些漢奸狗腿子照了面兒，露了行跡，對他的家人們不利；這種顧慮，當然是應該有的。
人生在世，最重要的大節大德，不過就是忠孝二字。有時候兩者不能兼顧，只好移孝作忠，雖然說起來冠冕堂皇，到底是有虧了孝道的。歷史上有許多人物，你只能說他是忠臣，卻不能說他是孝子。這中間自然也有著許多的不得已，權衡取捨之際，當事人所感受的痛苦，必然是斷腸摧肝、椎心刺骨。我們這幾個後生小子，思想行事，當然不能和古人相比，但由於我們也讀過一些古書，也記得一些古事，也總有幾個古人的影子在眼前腦後晃來晃去，平日裏犯點兒小過錯、小禁忌，他們倒是不大過問的，一遇上那種大關鍵、大回目，這些古人就挺身而出，或鼓勵，或阻止，疾言厲色，使你不敢不俯首貼耳。正因為他們的影像是從自己心底放映出來的，不但聲光良好，畫面清晰，而且招之即來，揮之不去。這樣說話，好像帶著幾分抱怨的口氣，實則也沒有什麼好抱怨的，當初把他們供奉在心靈的神龕裏，並非出於強迫，事實上是心甘情願，虔誠無比，還唯恐請不到呢！心裏有這些偶像盤據，一切思慮云為都多少受他們的支配，縱然不能超越，也總得勉力追隨。所以，小小年紀，有些地方也許還不脫稚氣，在這一方面卻有些食古不化的樣子。不只是把忠孝二字看作兩種美德而已，而認為人與禽獸的分野也就在此，如果被人套上不忠不孝的惡名，或者是自己承認了這兩項大罪，那多半會活不下去的。最好是二者兼得，倘若不能，也總得設法使被丟下的一方受害最輕，萬一因為自己的魯莽行動，讓不知情的家人受了連累，那可真是終生莫贖的憾事，死了也不會原諒自己。人同此心，心同此理，所以，我和五哥對臭嘴的難處都很諒解，不但不勉強他，還故意說了一些寬慰譬解的話，臭嘴聽了卻面紅耳赤的，好像我們那些話另有含意，對他是一種諷刺。
老鼠的家也住在城裏，情況和臭嘴相似，基於同樣的顧慮，五哥決定取消他的資格。老鼠本人倒是毫不退縮，一直吵著鬧著，非去不可。
鬧了一陣也沒有結果，他哭喪著臉說：
都這麼瞧不起我！就是不派我上場，讓我在場邊上兒做個預備員也好！讓我遠遠的瞧瞧熱鬧也好！哼，就因為我個子小，都這麼瞧不起我！
我往他頭上敲了一記，罵道：
有什麼熱鬧好瞧？你以為這是在打球嚒？不讓你去，是為你好，寡母孤兒的，你就不替家裏人想想，讓那些漢奸狗腿子照了相，這往後你怎麼回家呢？你大可遠走高飛，那些壞人也許奈何不了你，可是，你這個不孝之子，就不怕你那老娘受連累嚒？
這才把他的吵鬧壓服了下去，還一直噘著嘴，哼哼唧唧的，反來覆去就只是那幾句：
哼，都這麼瞧不起我！個子小怎麼的？我看到過好幾個日本兵，都還長得沒有我高！哼，都這麼瞧不起我！
二扁頭在一旁插嘴說：
別理他！這傢伙是屬年糕的，越熱越粘手，把他放在旁邊滾一會兒，他就好啦！
話說得很滑稽，可也正說對了老鼠的脾氣，五哥向我使了個眼色，讓我離開老鼠遠遠的，由著他在一旁嘀咕去。
二扁頭這一回倒是通情達理，他知道自己重傷初癒，兩條腿變成三條腿，去了反而添一個累贅，自動表示：
這齣戲不是我唱的，我是眼見旌旗起，耳聽好消息，祝你們甕中捉鱉，手到擒來，一切順利！
算來算去，能夠擔當這樁重責大任的，就只有我們兩兄弟。這也好，正如二扁頭所說，就算它是唱戲，總不能老是跑龍套、演配角，也該我們弟兄倆正式出場，露一手兒給他們瞧瞧了。反正這種甕中捉鱉的事兒，人多了也用不上力氣，兩個人，一枝槍，再加上老天爺幫忙，使好人得勢，使壞人遭殃，也許我們就能順風順水，立下大功一場。
決定在三更天左右動手，一來，那時候夜深人靜，鳥入巢，獸歸洞，行動起來，不會橫生枝節；二來，老管家可能在今夜進城，要來的話，最遲不過三更。雖然我們已經下了決定，老管家來與不來，都並不影響我們的行動，也就是說，我們不需要老管家這支援兵；不過，有一個老人在背後撐腰，總會有鎮定神經、壯壯膽量的作用，萬一發生了什麼我們應付不下來的事情，他也好替我們遮雨擋風，以免捉鱉不著反而被鱉咬到，弱了我們楊家寨的威名。
等到三更天，老管家沒有出現，五哥決定不再遲延，按照商量好的計畫進行。
首先，我提著事先找來的一盞燈籠，把蠟燭插好，火柴盒揣在口袋裏。然後，由臭嘴帶路，出天主堂的後門，往右轉，拐了一個彎兒，就到了那條橫街。
三個人躲在街角上一堵高牆下的黑影裏，臭嘴伸手一指，有一座向裏凹入的門戶，就是我們的目的地。我打量了一下，覺得這地方有些眼熟。這當然沒有什麼奇怪，本鄉本土的，又不是那種十里洋場的大城市，城裏城外的大街小巷，大概我都走到過，只是有些街道常來常往，一天就跑它好幾趟；有些地方到的次數比較少，也總會有個印象。
因為那家的門戶向裏凹進去，和別戶人家的門牆不整齊，大門前面就有一小片空地，從正面接近它，一定會被發現的。事先聽臭嘴說過這裏的形勢，所以五哥就想了這個主意，乾脆由我打著燈籠上場，以小丑的身分，演一齣開鑼戲。
我躲在暗影裏，先劃著火柴，把蠟燭點亮，然後，我就大模大樣的拐過街角，向那塊空地上走過去。
剛走了幾步，那門樓子底下就有人大聲的喳呼：
什麼人？站住！
如果是在平時，對待像王會長的保鏢這號人物，我是理都不理的，今天說不得，也只好捺下性子，往嘴上濃濃的抹了一大把蜂蜜，把說話的腔調也化了粧，黏呼呼又甜膩膩的：
錢副官，是我呀，自己人，你可別開槍哪。
這幾句台詞是五哥教給我的。他還要我儘量的裝成小孩子，最好說話帶著點兒童音，這可不容易，我十三歲那年就變了嗓子，說起話來黃鐘大律，那能讓時光倒流，再回到十二歲以前去？我儘量的把嗓子逼窄搓細，可也製造不出童音的趣味。
好在那聲錢副官喊得夠甜也夠軟，而姓錢的傢伙大概也最愛聽這個頭銜，對我手裏這盡漸漸向他接近的紅燈籠，就開始有了幾分好感，只是還帶著一些疑惑：
你是那一位？怎麼知道我在這裏？
我一邊往前湊，一邊拿言語跟他套近乎：
怎麼會不知道呢？你錢副官是王會長駕前的大紅人兒，他到了那裏，那裏就少不了你。我和王會長又是親戚，說起來都是自己人
越走越近，再有幾步就到了他的面前。可是，這個老兵油子的確不簡單，雖然我說的話他很愛聽，卻也並不因為幾句甜言蜜語而鬆弛戒備，燈光已經照到他身上，我看見一個黑漆漆的東西正拎在他手裏，而且把槍口向我對得準準的，看他那陣勢，大概我的動作稍有可疑，他就會先下手為強，給我一下子。
好啦，老弟台，就站在那兒吧。這個距離，說話正合適。我的耳朵有毛病，太近囉，聽不清。
他那聲音也熱騰騰的，就像剛出爐的烤紅薯，可是，任誰都能聽得出來，這塊紅薯不好吃，有毒。臭嘴老說這傢伙好對付，我和五哥都不敢冒失，把他看作一隻老狐狸，卻沒有想到這隻狐狸是已經老得成了精的，要想把他制住，恐怕還真得費一些工夫呢。
在他的槍口底下，我不能不聽話，而且還裝出一副驚嚇過度的樣子，讓手裏的燈籠顫抖不已，搖搖欲墜。
哎喲，錢副官，你這是幹嘛？別這麼拿手槍對著人，好不好？我，我，我害怕！
這種場面，大概那傢伙看得多了，絲毫不動心的說：
怕什麼？槍子兒是長著眼睛，認得清你是好人還是壞人！我問你，深更半夜的，你放著大頭覺不睡，跑到這裏來有什麼事？
我戰戰兢兢的說：
找您呀，錢副官，我是專誠找您來的！
那傢伙信不過，哼哼的冷笑著說：
找我？你不好在大白天到維持會裏去找？偏偏選在這種時刻？
我繼續哆嗦著，向他哀哀上告：
大白天，不方便呀。什麼時刻做什麼事兒，這是一定的，對不對？維持會人多，我去找您，讓別人瞧著了，對你也不好。事情緊急，只好找到這裏，在我，這是不得已；在您，您大人大量，別跟我一般兒見識。
這樣閃閃躲躲的，不把話說明白，反倒更能引起他的興趣：
你一個小孩子，會有什麼緊急的大事？
我裝得老氣橫秋的：
小孩子一樣辦大事兒！我是受人之託，來跟你談一筆生意，要是談得成呢，當然，我也有好處，你吃大魚大肉，我跟著啃點兒骨頭。
那傢伙果然就上了鈎：
哦？原來你人小鬼大，想來行使賄賂啊？好，那你就說說看，也許我真能幫得上忙兒，你這塊骨頭就有得啃了！
我向他提出請求：
錢副官，你讓我走近點兒好不好？這種事情，總不能大嘁大叫，要提防著隔牆有耳，別教旁人聽了去，對您對我都不利。
我的請求很合理，那傢伙卻猶豫不決，又財迷心竅，不肯讓這筆送上門的財帛溜掉，竟然問出一句很可笑的話來：
你身上是不是帶著傢伙？
傢伙？什麼傢伙？我先裝糊塗，然後才恍然大悟：哦，你是怕我帶著手槍啊？我又不跟人當保鏢，要那玩意兒幹什麼？
那傢伙把臉往下一抹，說：
對不起，我得搜搜你。
這正合我心意，要搜身，總不能讓我站得遠遠的，於是我高舉著燈籠，向他的面前走去，還忍不住諷刺了他一句：
你口口聲聲說我是個小孩子，對一個小孩子也這樣不放心嚒？
說出來我就後悔。何必耍這種嘴皮子？以我平日的脾氣，對這種人原是不屑置理的，今天是為了實行臭嘴所說的甕中捉鱉之計，才不得不降尊紆貴，聽從五哥的差遣，扮演這小丑的角色。既然如此，就應該演什麼像什麼，不能再好勇鬥狠，任性而為。否則，小不忍則亂大謀，弄得功虧一簣，白花氣力，甚至於弄巧成拙，一敗塗地，使五哥根本沒有上場的機會，我到底是所為何來呢？這麼一想，心裏就格外加了幾分戒懼，再也不敢胡言亂語，服服貼貼的站在那裏，任由那傢伙上下其手，亂抓亂摸的，把我搜了一個仔細。
搜完了，證明我身無寸鐵，對他沒有絲毫的威脅，那傢伙才變過臉色，鬆了戒備，而擺出一副做買賣、談交易的神氣，把手槍塞進他屁股後頭的那隻木盒子裏，和和氣氣的說：
老弟台，別見怪，這是例行的手續，受人差遣，概不由己，不是我信不過你，是為了裏面的那一位。好，現在手續辦完，我盡了責任，你除掉嫌疑，再談咱們的正經事兒。有什麼話，你儘管說吧，只要條件合適，又是我能夠辦得到的，我是無不盡力。
於是，我開始向他敘述一個早就編好了的故事。這方面的能力，我是從小時候就培養出來的。說故事，家鄉話叫作拉聒兒。我不知道這兩個字該怎樣寫法，這一類的家鄉話流傳不廣，本來就是有音無字的，勉強把它寫下來，就是寫得對，也已經失去了那種韻味。我說過的，家鄉純粹是一個農業社會，每逢農閒季節，許多人無處可去，就聚在一起閒聊，在那些莊稼漢當中，總有一兩個會拉聒兒的，口才雖然不是很好，肚子裏卻有真材實料，陳芝蔴、爛穀子，東家的葫蘆西家的瓢，一大串一大串的往外掏，因為都是些本鄉本土的事，有名有姓的人，聽起來比那些花錢雇的說書的還過癮。漸漸聽得多了，自己也就有了編故事的本領，在同伴們中間，儘有人對我的故事著迷，被我唬得一楞一楞的。給姓錢的講的這則故事，我是拿著宋老師為題，宋家的事兒我知道得不少，剛才在天主堂裏和五哥設計，又預定有這一齣戲，早就把這則故事打好了腹稿，說起來更是頭頭是道，無懈可擊，如果寫成文章，讓宋老師本人給打評語，必然是結構緊密、內容充實八個大字。
一邊講著，我一邊蹦蹦跳跳，兩隻腳在台階上不停的移動著。這樣做，有兩個目的，第一是要佔據有利的位置，兩個人面對面的說話，你不斷的轉移，對方也會不自覺的在配合你，你轉向東，他就轉向西，第二是故意弄出一些聲響，把另外一個輕微的聲音給壓下去，才便於五哥行事。
故事說得差不多，我也已經把位置佔好，恰恰和那傢伙掉了一個過兒，現在他是背對著巷口，而我幾乎靠上那兩扇虛掩著的大門了。
一直到這時候，那傢伙才察覺到我的蹦蹦跳跳，很詫異的問道：
怎麼啦，你的腳？不好好的站著，老這樣胡蹦亂跳做什麼？
我解釋說：
年後那場大雪，把我兩隻腳都給凍壞了。剛才走了一段路，運開了血脈，這會子又癢又疼，活動著點兒還好，站穩了更難過。您長過凍瘡沒有？
他挖苦我：
年紀輕輕的，怪毛病倒不少！噯，你剛才是怎麼說的？那姓宋的真有這麼些油水？
我說得很謙虛：
油水不算多，只是個書呆子嘛，自己不會賺錢，祖上遺留的產業，也被他禍敗囉。不過，他太太的娘家倒是富戶，當年的賠嫁很不少。這位宋師母說，只要能把宋老師放回去，她願意把她所有的首飾都送給您，兩對鐲子，四隻戒指，三串項鍊還外帶一條小黃魚，加在一起，約莫是十兩重的樣子
那傢伙嚥了一口唾沫：
十兩？都是純金的？
我向他保證：
足赤，是府城裏老天霞的出品，有保單為憑，成色絕對沒有問題。東西不多，是宋師母的一片心意，無論如何，得請您從中幫忙，把宋老師放回。明天我就出城一趟，先把那點子東西取到，交在您手裏。
那傢伙倒端起了架子：
慢著，不必急，事情還沒有眉目，怎麼收人家的重禮？第一步，你先聽我的消息，也許你那個宋老師他自己不願意回去呢，我可也沒法子。
我以為他是說反話的，趕緊的陪上笑臉：
那怎麼會？這件事兒，完全要仰仗錢副官您的大力。
那傢伙露了一點兒口氣：
你以為我在推辭？不是！你那位宋老師是我們王會長從鄉下特意請回來的，王會長也是奉皇軍的指示，維持會要改成縣政府，他正在張羅班底，宋老師已經內定是教育科的科長，只要一點頭，馬上就有官兒當。這種機會，別人求之不得，現在表現得很倔強，也許過幾天就改了主意。
從那傢伙的肩膀頭兒上望過去，我看見一個模模糊糊的黑影子，距離只有兩三尺。這時候，我就懶得再跟他扯皮，臨末了兒來兩句狠的，也出出我這一肚皮的鳥氣：
那不會！我宋老師堂堂正正，頂天立地，絕不會答應當這種漢奸狗腿子！
我說話的腔調轉變得太急，那傢伙一時的會不過意，只是迭聲的追問著：
什麼？什麼？你說什麼？
五哥在他的背後發了話：
我說，舉手！你當過兵的人，總不會不識貨，這不是跟你開玩笑！我們的目標不是你，只要你乖乖的，包你沒事兒；你要不合作，我就先把你幹掉！
有一點倒是被臭嘴說對了的，姓錢的這傢伙果然是貪生怕死之輩，他被五哥一下子制住，腰眼裏頂住個硬東西，立即就顯出一副驚慌失措的樣子，兩手高舉，呆若木雞。
我一伸手把他的手槍掏了過來，再叫他自己解下他腰裏的子彈帶。從此我也成了有槍階級，不再是徒手隊。
兩管槍比住他的前胸和後背，那傢伙更是服服貼貼，軟得像一把鼻涕：
饒命啊，兩位，我當漢奸是不得已，落在他們手裏有什麼法子？不順從，他們就會把我處死！
我真想踢他幾腳，再吐他一臉口水：
當過兵的人，還這麼怕死啊？
那傢伙膝蓋一軟，竟然跪了下去：
不是我怕死，是因為我家裏還有一個七十多歲的老娘，我死了，誰奉養？
也許是實話，不過，剛好這時候我想起來小說書和戲文中的一些情節，每逢一個壞人被好人逮住，跪地求饒，總少不了這樣的詞兒：小人一死，不足為惜，只是家有老母，無人服侍等等，好人一聽，動了惻隱之心，也照例饒他一命。想著這些，我不禁笑出聲來。
這麼說，你還是個孝子囉？真難得！
那傢伙聽出來我的口氣不善，越發急得涕淚交流，罰誓賭咒：
是真的！是真的！我要有半句虛言，就教我天打雷劈，不得好死！
五哥一聲斷喝，也不知道他是在罵那傢伙，還是在罵我：
少嚕囌！剛才我說過，你不是我們的目標，只要你肯合作，你就死不了！
那傢伙沒口子的承諾著：
我合作！我合作！你們叫我做什麼，我就做什麼，只要你們不殺我！
真是天地之大，無奇不有。一樣米養百樣人，人何止分作三六九等？都是當過兵的，從大頭哥到這個錢副官，竟然會有如此的不同！大頭哥的壯烈，和這個錢副官的貪生怕死，都教我感到震驚。也許就是從那個時候開始，我有了一個認識：一樣的圓顱方趾，一樣的五官四肢，然而，人確乎是有貴賤之分的，不在乎學問，不在乎財富，也不在乎權勢與地位，只看他窮通生死之際，是怎樣處置自己，你就能認得出，那些是聖賢神佛，那些是凡庸愚劣，這中間，不知道要區分多少個等級！而不管分作多少等級，這個錢副官都應該是在最下面墊底兒的，生命的價值最低，微末如草芥，卑賤如螻蟻，偏偏這種人又最最貪戀人世，真是可笑而又可悲！
五哥命令他說：
你起來！我們有一件事情要你幫忙，只要能把事情辦妥，就不會動你一根汗毛，你儘管放心就是了！
那傢伙唯唯諾諾，顫抖著兩條腿，掙扎了好大一陣子，才勉強的把身體站直，還竟然鼓起勇氣，打聽我們的來歷：
二位是從那裏來的？
我以為他不懷好意，就向他低聲喝斥：
你在打什麼主意？想摸清我們的底細，好借著日本鬼子的勢力來向我們報復，是不是？
五哥卻毫不隱諱：
不必瞞你，我們是楊家寨的。從前是老百姓，現在是游擊隊。今天來這裏，是要把你們的王會長請出去，我們不希望打草驚蛇，使更多的人受到連累，所以，要怎麼做才能叫王會長乖乖的跟我們走，還得你替我們出一個主意。
姓錢的那傢伙倒真是一個識時務的俊傑，他隨風轉舵，見機而作，毫不為難的說：
好，我願意效勞。要想把王會長騙出來，只有一個法子，那就是打著日本人的旗號。就來了你們兩位嚒？
我冷笑著：
兩位還不夠你招架的？告訴你，人多得很，你少打歪主意！你做錯一件事，我就先斃了你！
也許我這番威嚇是不必要的，瞧那傢伙一副畏畏縮縮的樣子，他大概懂得光棍不吃眼前虧的道理，兩管槍比著他，他根本沒有掙扎反抗的意思。不過，對付這個老狐狸，可也不敢有絲毫的粗心大意，我把燈籠交在五哥手裏，叫那傢伙兩手抱頭，在前帶路，我緊緊的貼上去，用槍口頂住他的後背，只要他走錯一步，說錯半句，我就會扣動扳機。
大門虛掩著，推門而入，是一座小小的院落，兩側沒有東西廂，正面的主房也只有一明兩暗，房子雖小，卻建造得挺考究，院子裏方磚鋪地，屋簷底下有一道長長的廊廈。靠西邊的一間，大概是臥房，窗紗上還亮著燈光。
錢副官在我的脅持之下，走上廊廈，用手指輕敲著窗櫺，壓低了嗓子喊著：
會長！會長！您出來一下！
裏面答腔的卻是一個女人：
幹嘛呀？這麼雞貓子喊叫的？會長剛睡著，你吵醒他，會挨罵！
錢副官果然照他所說的編了一套謊話：
有緊急的事情，沒辦法呀。會裏來了人，說是山本大尉打過電話，要會長趕緊去一趟。這可是遲不得的，你趕快把會長喊醒吧。
那女人不再作聲。過了一會兒，就聽到王會長被從好夢中喚醒，說話帶著濃重的鼻音：
真是山本大尉來過電話？沒有說什麼事嗎？
錢副官戰戰兢兢的說：
沒有。這時候來電話，又要您立即趕去，想必那事情是十萬火急。會長，您還是快點兒去吧，鬼子的脾氣您是知道的，咱們惹不起。
那王會長不敢耽擱，過了兩三分鐘，屋門就吱呦一聲開了。
五哥放下燈籠，一個箭步就衝了進去，將那個披頭散髮、敞襟露胸的女人一把推開，從臥室裏把王會長揪了出來。
王會長倒也識得風色，一看五哥手裏有槍，又是一副初生之犢不畏虎的樣子，他曉得年輕人辦事不會省力氣，往往會做過頭的，既然落在我們手裏，那就只好認輸，否則，疑慮一起，雷霆立至，他可就吃了大虧。所以，他暫時把他會長的威風給收了起來，又換回從前做買賣的那副嘴臉，跟我們拉關係、套交情，希望能挽回頹勢，死裏求生。
哦嗬，我當是誰吶，原來是楊府的兩位少爺。好久沒見面兒啦，貴府上上下下，人都好吧？
五哥根本不理會他，向那女人要了一根粗蔴繩，往我手裏一塞，很威武的下達命令：
六弟，去把他綑上！
綑人？哎呀，我那裏會嘛？可是，在這個節骨眼兒上，就是不會，也不能洩自己的氣，只得先把手槍交在五哥手裏，由他在一旁監視，我就理了理繩子，向王會長走過去。
王會長這時候才著了急，支撒著兩隻手，又打躬、又作揖：
有話好商量，有話好商量。不必這樣，不必這樣。兩位大侄子，你們不要忘記，咱們王楊兩家是老親戚，那有表侄這樣對待表伯的？再說，再說
我知道他再說會說些什麼，也知道他那些話說出來之後，五哥的意志也絕不會有絲毫動搖，不過，還是不讓他說的好，於是我上前兩步，扭住他的膀子，作出一臉兇相說：
什麼事兒都有頭一回，慢慢就會習慣的！要說是老親戚，你就不該帶著日本兵去燒了我們的寨子，今天就是找你算這筆賬來的！我勸你還是老老實實，再這麼亂嚷嚷，可別怪我對你不客氣！
說著，手底下狠狠的加了一把勁兒，疼得他齜牙咧嘴，霍霍的直吹氣，那已經推到唇邊的言語，也就給擋了回去。綑人，我不會，可是，我這幾年的拳術不是白練的，整人的招數倒有一大堆，他要是不閉嘴，我就一招一招的餵給他吃，讓他嘗嘗這些推揉擒拿的滋味。
當漢奸的人大概都是一種料子，只是心黑皮厚，身上卻不長骨頭。我一招都沒有用足，只不過稍稍使用幾分蠻力，就把王會長整得心服口服，知道我下面還有煞手，他嘴上哎哎喲喲，一句硬話也不敢說，自動的把兩手伸到背後，任憑我擺佈。
綑人，實在不是一件簡單的事情，雖然王會長肯合作，我也沒有把握做得很好，只得把它看成一次試驗，一邊研究著，一邊儘量往牢靠處做，該繞一道的我繞兩道，打結的時候更不敢大意，都用力抽得死死的，這一來，王會長可就受了大罪，像一隻待宰的豬那樣哼哼不絕。我總算把他綑起來了。五哥用手槍指著那個錢副官，說：
繩子夠長嚒？把這個傢伙也給綑好。
那錢副官又撲通一聲雙膝落地：
兩位楊少爺，咱們說好的呀，我幫著你們把事情辦妥，你們就會放了我，怎麼還要把我綑起來？
王會長咬牙切齒：
好哇，原來是你吃裏扒外，和他們勾結，我養你，還不如養一隻狗呢！只要我王某人今天不死，你看我會怎麼樣懲治你！
我故意的對那個錢副官說悄悄話：
你聽見了吧？就是要放