最近訂做了幾個書架。
重在實用，求其簡單穩固而已，所選木料質地並不特佳，怕原色會顯出粗雜斑結，又易受潮發霉變黑，囑加漆褐色。
書架高約一公尺八九，送貨上樓，發現架頂一面，沒有加漆，問明原因，回答是：那面比較高，不太好漆。笑責說，木工店裡難道沒有梯子、凳子，真太懶了。
整理書時，又發現最低一層隔板朝下一面，也只打一次底漆，沒有全漆。大約油漆工也是想過，反正擺設起來，誰也不會趴在地面上去看，省點麻煩，不必再漆了。
如若是在估價時，和顧客事先言明，為降低成本，能省則省，或許還可算是求儉、求簡。這樣自行剋減工料，卻有打馬虎眼的味道了。
事實上，這樣一兩面少漆幾道，省工省料，又能減了多少時間、精力和費用。說穿了，不過是心理上一種惰性或取巧傾向作祟。
傳說美國大科學家愛迪生早年因為覺得一些靜守值班的工作單調枯燥，才發明了不少自動裝置。他的作為有一個重要前提，他動用頭腦發明出自動裝置，節省了自己持續監守工作時所費注意力和精神，卻絲毫沒有減損值班工作的效果，可能反倒增強了準確度和功率。
古往今來重要科技發明和若干管理上的改革措施，莫不以增加效率、降低人的腦力體力消耗以及成本支出為主要原則，但這前後兩個準則是一致的，偏向一邊，以大量耗費來提高效率，和在品質或效果上打折扣以求節約，都不能視為創建進步。
油漆書架，工作不徹底，只是一個木工店的作業疏失，不能據以評估我們整個社會的認真負責風氣，但可供我們作為借鏡，自省探討，想想自己在為人處世、求學任事上，是否充分盡了心力，在別人眼睛看不到處，也一絲不苟。
（一九八六）