走了整整一天。
歸鳥背馱著夕陽回巢去。山林有奇異的和暖溫柔。可他不知道自己的巢穴。
見一座素淡古樸的禪院，曰彤雲。
彤雲不比天寧，它不夠輝煌莊嚴，只在山林清清靜靜安坐著。懸空建於兩巖之間，就巖起室，飛梁穿過了石縫，上載危石，下臨深淵，險奇如橫空出世。
石彥生之所以尋到這禪院，是為了一個人。
他見到他時，銀絲飄拂，卻又紅顏白髮出塵。腰板不能挺直，在林間摘草藥野花，動作麻利活潑，矍鑠而頑皮。
尾隨這個老人，目送他進了彤雲禪院。
後來，石彥生跪在他座前。
老人在坐禪入定，良久。石彥生等他醒來，不敢稍加驚動。
直至他悠悠張開了眼睛。
一見座前多了個陌生和尚。老人如頑童般驚詫的反應。
靜一求方丈收容。
哎唷他揮手，尖著嗓子，我沒有禪，你不要來上當。貧僧不過騙幾頓素菜吃吃，覺得好吃，才吃上好幾十年。
石彥生堅決地：靜一求方丈收容。
老人端詳這人，他魁梧偉岸，身軀結實，分明是個武人，但方正的臉已經有了風霜和勞累的縷痕，眼神絕望。
唔，吃了好東西，也希望人家來嘗嘗，也罷。不過，不是說剃了頭髮就算和尚的。老人瞧著石彥生，你隨時長回頭髮溜掉了，不要告訴我，免煩。哦。
靜一之志已定。
好！我來問你：有沒有借人東西、欠錢沒還？
沒有。
有沒有答應過的事未做？
沒有。
有沒有父母、妻兒、好友？
沒有。
呀哈！老人怪笑一聲，我看你也真是除了出家，沒什麼好做了。
想想又問：你為什麼來？
我已明白了是非。
老人大叫：什麼？是非你明白了？你說：為什麼螃蟹見到人，會奇怪：怎麼這個怪物是直著走的？
石彥生一聽，怔住，抬頭望定老方丈。
曖，你瞪著我沒用。我也是不明是非的大騙子。你既來了，摸清楚我到底騙了你什麼，這就是頓悟了。
石彥生一時之間，還不知他遇上的是什麼人，什麼禪機。完全沒有規矩方圓，他在想，下一步該怎麼做？
靜一是吧？我頭髮長野了，你幫我剃剃。
弟子不敢。
什麼敢不敢。少拘泥，來。
剃髮是一項多麼莊嚴、虔敬的儀式，不但設壇、鳴鐘、焚香，而且有很多繁文縟節和禮法，豈是說幹就幹？
但老方丈十渡，他已經一百一十一歲了，笑嘻嘻地哈哈：來！
石彥生並不是一個熟練的和尚。
他一下一下的，把銀白色的髮絲削去，一時不小心，弄傷兩三道口子。
當他後來用草藥敷上十渡老方丈的頭上，血止了，他竟若無其事地道：手藝不錯！你瞧，這半邊頭種了草，得，另外半邊留給我種花吧！
小節完全不拘。
石彥生也失笑了。方丈問：你吃過飯沒有？
沒。
吃飯吧。
吃完飯呢？
那就大便吧。
他是不是說了些什麼道理，而自己未開悟，一時領略不到呢？
石彥生自錯綜複雜的一宗宗血案抽身出來，放下萬緣，擺脫是非。是什麼可令他消除迷惘，頓悟起來？
他的生命才剛開始呢。
你怎麼啦？
東西自己吃，屎尿自己拉。我幫不到你。他道，還有，你是靜一吧？
十渡和尚轉向就走了。
石彥生站在那兒，想了半天。
從此，他是靜一了。
禪院的芧坑很簡陋，分了三個小間。
十渡、靜一，還有另一位和尚，微光。
微光四十許。靜一發覺他不作聲，常躲人。心中時有疑慮未得開悟，眉頭緊鎖不已。
三人各自如廁。
老方丈一壁努力大便，一壁沉吟：唔，這頓悟嘛，很簡單。你大便急了，找不到茅坑，憋得一身汗，肚子又痛。找到了，一蹲，咚咚咚幾下子。啊！好暢快！
他完事了，整衣而出。
靜一也完事了。
呀
忽然傳來一聲尖叫。
原來是微光：我悟了我悟了！
老方丈頑皮地，好整以暇地問：悟了什麼？
佛是揩掉乾屎的破竹片！
繼續吧。他鼓勵道。
微光興奮了：用這破竹片把擋路的乾屎都揩掉，去除了污穢，道路就清淨了，來往不受阻礙，直通淨土。
老方丈讚歎：呀，充滿美好的想像！
佛為了救援眾生，必須混入俗界，越臭的地方，越髒的地方，越有用。
微光想通了，也忘了自己有沒有便意，當他出來時，一臉光輝，忙與十渡老方丈深深一揖。
二人心靈互通地，旁若無人。
方丈向靜一微微一笑：俗？
他補充：當然，如果像白馬入蘆花，銀碗裡盛雪那樣，會好聽點。
然後他向靜一及微光二人吩咐：靜一不明，不用工作。微光明白，工作更多。你去打幾桶井水，把茅坑洗淨，把四周的污水清除。
微光望污水溝：有蟲子。不怕傷蟲殺生？
喝！方丈生氣了，目的是清潔，便是清潔，不為傷蟲！你明白了嗎？你還是不明白！
靜一見微光又陷入苦惱中了。
真是一條漫漫長路。
這夜有風。
天上見不著星星，漆黑而空洞。風指著必然會憔悴的樹葉，像一雙預言的手。
在暗夜裡，一盞青燈透過窗格子照射著，遠看如模糊的一朵白蓮，近看卻是幾乎有像老方丈年歲古舊的一座禪房。
十渡領著靜一在坐禪靜修。
他教他以右腳壓左腿，再以左腳壓右腿，是謂降魔坐。
不過，他道：只要坐得舒服也就是了。參禪不在乎腿。
方丈閉目。
靜一不解：我們不念阿彌陀佛的麼？
他記得在天寧寺所受一絲不苟的戒律和規矩，只覺這處隨意而優悠。
心中有佛就夠了，不必大喊大叫。
是麼？
靜一半信半疑。
方丈道：佛教有八萬四千法門，各宗各派，走著去、人抬著去、騎馬去、坐車去，目的地都一樣嘛。
蚊子飛過，在寂靜中，嗡嗡聲音響在耳畔。方丈用拂塵，輕輕一拂，脫俗祥和。
你目的是什麼？靜一問。
我念佛，唯一目的是不想做人了。
坐禪就可成佛嗎？靜一又問。
方丈不答。
這一百一十一歲的老人，已是平靜入定，臉上一點表情也沒有。
蚊子又來了。
靜一已把眼睛闔上。完全忘記了它。
他掌心向上，兩掌相疊，左上右下。兩個大拇指相拄，正身端坐，耳與肩對，眼與鼻對，鼻與臍對，舌尖放在上顎唇齒處，雙目微閉
心中試著摒除雜念，靜定思維。
蚊子已經騷擾不了他了。
他觀想蓮花清淨，直到虛冥，眉心空無一物。從未試過，如找到通道。
身體有股氣，微微在運行流動。漸漸，個人冉退，他不知自己在什麼地方了。
世有六道輪迴：地獄、餓鬼、畜牧、修羅、人、天。
什麼才是不想做人？
為什麼？
日子無聲地過去。
天氣有點清寒。
靜一受彤雲神院三壇傳戒。
老方丈為他燒上香疤。
香煙裊裊上升，方丈先在靜一頭頂上印上小黑圈，然後以蠟粘了香，一一燃點，九個。
漸燒至盡頭，香熄火滅，留下九個白色的戒疤。
以後，這處也不再長出頭髮，疤痕鮮明奪目。
靜一虔誠地承受著皮肉之苦。
你願意將身體如香燭般燃燒奉佛嗎？
弟子願意。
留下戒疤乃是烙印。
弟子明白。
世間五欲，是色、聲、香、味、觸，誑惑凡夫，不得親近。
弟子遵從。
好了，好了，儀式是這樣，回答得再響亮，也不如靜靜地做出來。你瞧我這老和尚，一個香疤都沒有呢，不是燙得越多越好的。
靜一望定十渡。
李世民是在八月九日於顯德殿登極即位的。
江山屬於他了，看來格外秀麗如畫。
太極宮也屬於他了。它氣勢磅礡，虎踞龍盤之姿。含元殿、宣政殿、紫宸殿、蓬萊殿、含涼殿、玄武殿玄武，這二字是他勝利的標記。
李世民，二任帝，太宗，是年方三十。
簇擁在身邊的，都是謀略和才幹過人的功臣，他表現得很尊重善任，且大赦天下。關內及蒲州、芮州、虞州、泰州、陝州、鼎州等六州，免除二年田賦及捐稅；其他各州則免除差役一年。宮女，幽閉堪憐，他又釋放出宮。
但，他晚上還是睡不好。
霍達於某天夜晚，為他展示畫像，以示忠心。
李世民自寢宮出，臉容非常憔悴，雙目無神，打著呵欠。他端視畫像：這二位大將軍果然畫得十分神武！
霍達深藏不語。
自太宗皇帝陰謀弒兄殺弟，又從父王手中奪得帝位後，心中不安，常有餘悸，夢中聽見淒厲的鬼叫聲，都在呼冤尋仇：還我頭來！還我頭來！
他迷迷糊糊，總見看不清的人影，向他拉滿了弓，箭在弦上，然後直射他心房，自己的血，是腥甜而微溫的，血流不止，一直浸濕了整副戎裝，他慘遭沒頂。
幾回自夢中驚醒，殘片猶在眼底翻動，那血的腥甜，歷久未散。
鬼！鬼！
他掙扎著爬起來，一身冷汗。
於是再也不敢入睡。
大將秦叔寶、尉遲恭，聽得宮中鬧鬼，二人天不怕地不怕鬼不怕，自告奮勇，全身披掛，手執兵器，待衛寢宮門外，直至天亮。
霍達道：得知陛下因二位功臣值夜宮門之外，再也聽不到怪聲，可安心穩睡，特命畫工畫將下來，可張貼以供驅鬼。
好主意。李世民道：快貼上。
威嚴一如門神。
他頷首一笑。
忽又念得：霍達，漏網之魚還沒找著麼？
告密領賞的有，部屬追殺不力，我曾吩咐他們多加注意，寧枉毋縱。
李世民語重深長：天下得來不易，恩威並施正是開始。
臣明白。
聽說，在寺院裡逃出去的？
原來他知之甚詳，霍達一愕，不敢怠慢：是。惟全國佛教大盛，叛黨託庇寺院，官兵難以一一撤回擅闖。
是嗎？在我地土上，搜不出一個人來？他微笑了：武德年間，太上皇不是下詔淘汰僧道麼？再者，時移世易不必拘泥，要闖就闖。
改變歷史，把痕跡用力抹掉，他已命史官在編製年表紀事時，好好地寫。應寫的才寫。
李世民閉目養神：除石彥生外，朕當大赦其他叛黨。他知道太多了！
霍達心頭一凜。
瞬即恢復平靜，非常忠心地朗聲而應：是！
朕著你辦妥此事，在你能力範圍以外麼？
不。請給臣多一點時間。
李世民把雙目張開一條縫：我給你時間，也給你一個助手！誰？
他一招手。
重重的幃幕，走出一個綽約身影。
霍達一見此人，目瞪口呆。
有一種有趣的樹，喚同根生。
即是一侏樹根上，長出兩棵不同種的樹來。
在彤雲禪院後，蓮花池的右邊，便是同根生了，一株山毛櫸，一株青桐。
大太陽下，經書都整齊地給鋪滿在地上照曬。一片藍白黑的祥和色澤。
初冬的日頭很暖。
靜一的僧衣外已加上一件厚的披搭。他把經書自藏經閣上捧下來。琉璃瓦映著陽光，發出五彩，閣樓單簷翹角，似微笑。
經書很老了。有的是竹冊，有的是木冊，也有微黃的紙，善本。靜靜訴說一些深奧但又顯淺的道理。
出了一身汗。靜一把厚衣脫了，擱在蓮花池畔。
真是庭園靜好，歲月無驚。
一個小沙彌步至。
靜一，方丈著你到大殿去。
他回過頭來。
兩目祥和平淡。
豆腐吃多了，如同一方豆腐。時間過去了，忘記了有時間。要知風的動態，看燈火搖閃就感覺出來了。
他連做夢都沒有痕跡。不拘束於領悟，於是反而心安理得。
午間一陣風過。
經書被吹得窸窣作響。潑剌潑剌地，發出高低聲韻。
看上去，像屋瓦。
書覆蓋了什麼？真相抑假象？如果把它們一一掀起，底下是另一個世界似的。
靜一讓幾本書翻了身，把掀折的書頁掃平。
過小亭，是一條碎石子的路。小小的一隻白粉蝶在陽光下活潑地飛舞。翅膀上有黃和黑色的圖案。朝生暮死，卻是那麼有勁。這就是生命。
視線沿著小路望向大殿。
幽樸的庭園，矮樹影影綽綽，看不清楚。靜一一路走來。
是一個女人的背影。
她下跪，垂首，不語。
女人穿寬袖青色斜紋長裙，裙裾迤邐在地。披紗羅畫帛，盤繞兩臂間。
素服的貴婦，單刀半翻髻，高豎發頂，雲朵狀，簪了白牡丹。簪白花的女人。
靜一走近，只見女人在默默流淚。
十渡老方丈伴她上香。
四個婢女侍候在旁。
當靜一步入大雄寶殿時，方丈招呼：靜一，見過這位施主：青綬夫人。
女客抬頭。
靜一一見，身子劇烈地震動。
是她？
是她？
他的眼睛如被錐子刺中。
不可能！
青綬夫人起來，她款款而立，雍容冷艷，只向靜一頷首為禮。
這分明是紅萼！
但又不是。
她不認識他。
靜一耳朵有點熱。他心裡輾轉纏綿，窘得無地自容。像一個小偷，偷了不該偷的東西。他一定是失態了。
馬上勉定心神，把臉掛下來，給自己警告。
山外野寺，亦非人跡罕至，香客來往，眾生一貌，他又何必諸多聯念猜疑呢。靜一嘲笑自己一時失措。他又回復淡漠的禮貌了。
延請青綬夫人至茶室。
小沙彌奉上香片，招待施主。
老方丈道：請用茶。
青綬夫人把茶碗端近一嗅，矜持而端莊一笑：好香。
施主欲為亡夫在此舉行荼毗（註：火葬）儀式麼？
她呷了一口茶湯，徐徐而道：是。先夫在涇陽，為皇上大破東突厥而建功，可惜戰死沙場。因他奉佛，故希望得到超度。雖然殺人，亦是為了國家。
說明瞥向靜一，不動聲色。見他沉默不語，又轉向老方丈：新帝李世民在東宮顯德殿登極，將改元貞觀了。師傅都曉得吧？
唷這個，方丈答：皇帝常換，貧僧來不及曉得囉。
青綬夫人繼續把塵世的消息帶來，盡皆佳訊：天下大赦，田賦和捐稅都免掉，幽閉的宮女也釋放出去自行婚配了。也打了一連串的勝仗先夫為好皇帝而陣亡，也是值得的。是嗎師傅？
靜一合十：好皇帝乃千秋以後史冊所定，出家人不問塵俗事。
她淺笑，只管閒聊。
這位師傅健碩，倒不像出家已久。
種地的。身手比較粗壯。
貴姓？
俗姓張，喚九斤。名兒很俗。
青綬夫人保持驕矜，漫不經心：精壯之年便出家，想是大受刺激了。
又信手拎起茶碗向方丈一敬，倒像是與他閒話人生似的。
靜一道：阿彌陀佛，務農者貧，深明天命不可違，事既如此，順其自然而已。
青綬夫人忽地一慟，把茶碗頓放几上，茶濺出，一小攤淡青的眼淚。她泫然：唉，師傅沒經過生離死別，當然不會明白。
她輕輕地，又再歎一口氣。
靜一不知是否沒聽進耳中，沒放在心上。他望著那灑了的茶湯，木然。他竟因掩飾什麼而在妄語了？