為什麼住在農村地區的人比住在城裏的人早結婚？（馬特．漢良）
二○○○︱二○○三年，住在西佛吉尼亞鄉村地區的青年，男性初婚年齡平均為二五．九歲，女性為二三．九歲。反之，住在新澤西城市或郊區的青年，男性初婚年齡平均為二八．六歲，女性為二六．四歲。為什麼住在農村地區的人早結婚呢？
結婚早的一大成本是，離婚的可能性更大。所有的夫婦，不論住在農村還是城市，如果願意在正式結婚之前等得更久一些，越有可能維持長久的婚姻關係。但如我們所知，對整體來說有道理的抉擇，不見得總是對個人有利。比如有人碰到了一個特別有魅力的結婚伴侶，他可能會發現，等得太久不見得只有好處，還有風險尤其是，萬一有其他人出現獲得了對方的青睞怎麼辦？
雖說天底下沒有完全一樣的兩個人，可要是住在大城市裏的某個人，錯失了跟迷人潛在配偶結婚的機會，總還會碰到大把單身年輕人，並最終找到條件差不多的替代者。
可人類吸引力的構成基礎，乃是無數的各異特質，要是一個住在鄉村環境裏的人，錯失了一次結成良緣的機會，那麼，他很有理由擔心，未來找到的次佳人選，不如頭一個那麼迷人。
所以，農村地區早婚現象，可以看作是個人利益與群體利益衝突的又一個例子。從所有人的角度來看，等得久更好，但對個人來說，最有利的策略是好機會一出現就牢牢抓住。
還有一個與此有關的因素是，農村地區的教育水準較低，相應的，從事需要花費時間才能取得事業成就的人也就較少。所以，農村地區的人，等久點再結婚（預期成功所需的資訊，一般要在較遲的時候才能獲得）的動機並不那麼強烈。
經濟學家的人際關係市場模型，不僅能解釋求偶慣例，還能解釋社會用來規範婚姻關係的法律，以及人們在考慮是否挽留婚姻關係時所做的抉擇。