為什麼在棒球界，年度新秀選手的次年表現一般都不好？
二○○二年，三壘手埃裏克．辛斯基（Eric Hinske）為多倫多藍鳥隊打出了○．二九七的好成績，在一百五十一場比賽中，他打出二十四記本壘打，八十四個打點，贏得當年美國棒球聯盟的年度新秀獎。但在隨後的兩個賽季，他的打擊率只有○．二四三和○．二四八。（打擊率：棒球運動中，評價打擊手成績的主要指標。一般來說，職業棒球選手的打擊率在○．二八○以上被認為是一個稱職的打者。編者注）。
這種現象並不罕見。當選職業棒球協會新秀的選手，一般會在頭一個賽季打出能叫已成名老手都自愧弗如的好成績。但在大聯盟的第二年，除去多了一年經驗，許多人的成績都不如前一年。由於這種現象頻頻出現，人們甚至給它起了個名字：二年生症候群。如何解釋它呢？
可能性之一：對方投球手發現擊球手的弱點，需要一定的時間。但如果這個解釋成立，所有二年次球員都應該出現成績下滑，而不僅僅是年度新秀。可從總體上來看，二年次球員一般都比新進球手有進步。
更合理的解釋是，二年生症候群只是一個統計錯覺。哪怕是最優秀的球手，也不可能一直保持完美狀態。他們某個年度的打擊率和其他進攻資料很可能比其他年度要高得多。按照定義來看，只有水準超常發揮的球員，才能贏得年度新秀獎。
這也就是說，在這一年，他們的成績比將來的平均成績可能要高得多。而在大聯盟的第二年，剛好排在這一年的後面。那麼，第二個賽季的成績差一些，也就不足為奇了。
二年生症候群這個現象，在統計學上稱之為回歸平均。一旦碰到隨機性成功，必定會出現回歸平均。球員打出一場超常發揮的成功比賽之後，通常後一場球賽的表現都會回歸正常。但大多數時候確實要差一些。