為什麼地中海地區的污染問題比大鹽溯地區嚴重得多？
不少與地中海接壤的國家都會往裏面傾倒未處理的污水和許多其他污染物。與之相比，大鹽湖卻基本上沒受到污染。如何解釋這一差異呢？
有人可能會說，大鹽湖更乾淨，是因為居住在該地區的摩門教文化，比地中海諸國的傳統文化更尊重自然。或許如此，但從經濟上來看，更令人信服的解釋是：大鹽湖地處單一的行政管轄範圍之內（猶他州），而地中海附近卻圍著二十多個主權國家。如果猶他州規定禁止往大鹽湖內排放污水，該州居民固然要承受管理的成本，但同樣也能享受此舉帶來的所有好處。反之，倘若地中海附近單獨一個國家制定同樣的禁排法律，其國民則要承擔此舉的所有成本，卻只能享受到很小一部分收益，大多數好處都被其他國家的居民分走了。這種付出與所得上的懸殊差異，使得每一個地中海國家都寧願坐等其他國家首先採取環保措施，可在大鹽湖地區，卻不存在此問題。