白宅。
敞廳已佈置成靈堂，白文氏正在上香。
白穎軒、白穎宇、白方氏、白雅萍、白景怡、白景泗、白景陸、白景雙、白景武、白玉婷、關香伶隨白文氏一起跪拜白周氏的靈位牌。
這時，一弔客走進大門，直往裏闖。
秉寬忙攔住了：嘿！這位爺！您找誰？
弔客：我給老太太弔孝。
請問貴姓，我給您通稟一聲秉寬話未說完，弔客理也不理逕自往裏走。
秉寬忙跟上：哎，我說，您倒是說明白嘍
這位弔客頭都不回，大步向敞廳走去。
敞廳裏眾人剛叩完頭起身，忽聞極無節制的乾嚎聲，忙都回頭看。
陌生的弔客半捂著臉，嚎哭著進了靈堂：老太太晚輩給您磕頭啦
弔客跪下大磕響頭，頭碰在地上咚咚響。
各房子弟也都忙不迭地還禮，跪下磕頭。
白穎宇忙上前扶這弔客。
白文氏、白穎軒、白方氏都詫異地望著這位不速之客。
只見不管白穎宇怎麼拉扯，這弔客就是死賴著不起來，又哭又叫：老太太，您走的太早了，要不是這個亂世，您還能活個百八十歲的
白穎宇：哎喲，我感謝您了，快請起來！
弔客甩開白穎宇的手：我不起來！我要見大爺！
白文氏、白穎軒、白方氏都一驚。
白穎宇：大爺？哪個大爺？
弔客：白穎園白大爺！
白文氏大驚失色，兩眼死盯著弔客。
弔客：我有好些事兒要跟大爺說呀！老太太呀！好些事兒您都不知道呀！
白穎宇：您怎麼了？大爺十多年前就死了！
沒有！大爺沒死，還活著呢！哎呀，我知道呀弔客說罷又大哭。
白文氏感到不妙，忙走到弔客前，拉弔客起來。
白穎宇退後，莫名其妙地看著大家。
起來、起來，請到客廳，有話您跟我說。白文氏說罷，弔客不再糾纏，順勢站起，邊乾嚎著邊跟白文氏走出敞廳。
大家都在發愣。
白穎軒問：你們誰認識這個人？
白穎宇說：壓根兒沒見過。
幾個孩子也都搖頭。
白景怡：好像跟我爸還挺熟的，怎麼會不知道我爸爸死了呢？
白宅前院外客廳。
白文氏仔細觀察著弔客，胡加力和秉寬站在一旁。
弔客已不哭了：我要見大爺！
白文氏忙回頭：你們去吧！
胡加力和秉寬忙退去。
白文氏：請問貴姓？
弔客突然一翻臉：甭問，我就要見大爺！
白文氏：我不是說了嘛，十多年前大爺問了斬監候，死在大獄裏了。
弔客：是我爸爸替他死的，他怎麼會死呢？
白文氏霍地一下子猛地站了起來，驚訝地望著弔客。
弔客挑釁地望著白文氏。
白文氏：這麼說您是韓家的後代？
弔客：我爸爸韓思新替你們家大爺頂了死名兒，我媽臨死前告訴我的。
白文氏充滿了疑惑地說：失敬、失敬！可我聽說韓家並無後代？
弔客大怒：你咒我們家斷子絕孫是不是？我韓榮發哪兒來的？
白文氏忙解釋：不是那個意思，我當然要問明白了！
韓榮發變了臉，露出一臉凶相：弄明白還不容易？到刑部大堂，一問全明白了！走，咱們去見官！
白文氏沒了主意：你這就不對了，這不是好好兒跟你說嗎？你要真是韓家的後代，那就是我們的恩人到了，可大爺至今下落不明，我們並不知道他的死活，您要見大爺有什麼事兒？白文氏慢慢坐下了。
韓榮發：我們家人死絕了，就剩我一個，我活不下去了，我想二奶奶不會忘恩負義見死不救吧？
白文氏：行！你現在住哪兒？我等會兒派人把銀子給你送到府上去。
韓榮發：我沒家，早賣光了！這兒就是我的家！你們得養活我！
白文氏一下子愣住了，滿腹狐疑，不知如何處置。
韓榮發看在眼中，立即站起身：您要是為難，咱們就找個地方去說明白嘍！我爸爸死得冤哪！他又哭起來。
白文氏左思右想之後：我不是為難，你住在這兒也沒什麼不可以，可你只能說是我娘家的遠親，大爺的事兒一句不許再提！
韓榮發很痛快地答應了：行！
朱順家院內。
突然冒出來的這個弔客，令白文氏極度不安，當天她就讓陳三兒趕車，去了朱順家。
這是個大雜院，白文氏一進門，一個洗衣服的女人抬起頭問道：您找誰？
白文氏：朱順大哥。
洗衣女人：他早搬走了。
白文氏：我知道，請問他搬哪兒去了？
洗衣女人：說不準了，他走的時候，蔫不出兒的跟誰也沒說，院兒裏的人都納悶兒，怎麼一下子就走了。
麻煩您了。白文氏失望地轉身走出門口，想了想，決定去天壇根兒找原在刑部大獄當差的嚴爺嚴順吉。
嚴順吉家門口。
一下馬車，白文氏就向在門口蹲著抽旱煙的老頭兒打聽：請問老大爺，嚴順吉嚴爺是住這兒吧？
老頭兒：嚴爺？
白文氏：刑部大獄的嚴爺。
老頭兒：嗨！早死了，家裏人都回河南老家了，你是他什麼人？
白文氏：噢親戚。
老頭兒：遠親吧？要不怎麼連他死了都不知道！
是白文氏茫然不知所措地上了馬車。
陳三兒：還上哪兒？
不知道，沒地兒可去了。白文氏無力地倚在車廂上閉目思索。
陳三兒揮鞭，馬車遠去。
黃河岸邊。
白景琦蹲在河邊的崖上，望著滾滾東去的河水。
黃春坐在一個土坎兒上，疲憊地望著白景琦的背影。
白景琦望著河水發呆，一會兒，裝上了一袋煙抽起來。
黃春喊著：嘿！都看得見濟南府了，快走吧！
白景琦坐著沒有回答，一動不動地抽煙。
黃春：我真發愁，見了你堂姐怎麼說呀？他要問起咱們為什麼到這兒來了，我可張不開嘴！
白景琦突然道：我壓根兒就不想找她！
黃春奇怪地：不找她還能投靠誰？
白景琦：誰也不投靠！
黃春：那咱們跑濟南府幹什麼來了？
白景琦：我養活你就是了！
黃春拿起身邊放的行醫串鈴，走到白景琦身邊，晃動著：依靠什麼？就靠這個？
白景琦：怎麼了？餓著你了？
黃春：一路搖鈴看病，連馬都賣了，跟要飯的差不多！
白景琦：哎！我祖宗就是搖鈴串巷，挨戶看病起的家，你瞧不起？
黃春坐到地上：你看我這肚子，我跟你折騰不起了。
白景琦：後悔了？你不是說沒有受不了的罪嗎？
黃春：我嫁漢嫁漢，為了穿衣吃飯！
白景琦：我娶妻娶妻，為了挨餓忍饑！
黃春：我不活著了！
白景琦：跳黃河！瞧見沒有，往前邁一步就不愁吃不愁穿了。
黃春：你先跳！你跳我就跳！
跳就跳，我先跳！白景琦磕了磕煙袋別在腰上，站了起來：怎麼著？跳啦？
黃春望著河水，不理白景琦。
白景琦：我先跳？憑什麼我先跳？噢，我跳完了，你扭頭兒撒丫子，找個主兒又嫁一回，我還來頂綠帽子！
黃春噗哧笑了：胡說八道什麼呀你？跳河了還瞎逗！
不行，要跳得你先跳！白景琦又蹲下了。
黃春：我跳完了你要不跳呢？
白景琦：我當然不跳！
黃春：是不是？你壞透了！
白景琦：我是壞透了，這話你可說對了！
黃春：沒出息，養不活老婆，逼老婆跳河！
沒出息，這話你可說錯了！白景琦突然站起，面對濟南府，高聲大叫：白景琦！到了濟南府！我他媽誰也不靠！空手套白狼！光著屁股打天下！濟南府他狠狠拍了一下胸脯，鉚足了勁兒大喊一聲：爺爺來啦！
黃河水東去。
濟南五里巷白景琦家。
一棵大柳樹下，一個井台兒，井台兒對面一個小門小院，兩間小土屋，屋頂的土煙囪裏冒著煙。
黃春一邊拉著風箱，一邊續柴禾燒水。
白景琦在灶台上數著大子兒。
黃春：這就算安了家了，我看你拿什麼養活我？過幾個月我可要生了。
白景琦：這一路光靠看病我也沒少掙，先把房租交了是真的！
于老頭推門而進，放下一對水桶：這桶你們用吧，井就在門口外頭，柳樹底下。
白景琦：謝謝于大爺，這倆月的房錢我先給您。
于老頭：急什麼？遠道來的不容易。
白景琦：拿著、拿著，從這兒進城不遠吧？
往東五里多地，要不這兒怎麼叫五里巷呢？往西是小瀧河，那就快到鄉下了；忙著，有事找我。于老頭回身出屋。
于大爺慢走！白景琦送于大爺出了門，回身道：五里地春兒，明兒咱們先進城逛逛，看看濟南府什麼樣兒！
大名湖畔。
人群熙攘，攤販林立。
白景琦和黃春在小吃攤前吃完山東小吃，又東張西望在湖邊逛。
兩人緩緩而行，黃春在一個玩具攤前停住了，她看中了一個布老虎。
白景琦：買這幹什麼？
黃春：給兒子買。
白景琦爽快地：買
一女藝人正唱梨花大鼓，白景琦又坐在板凳上聽唱，收錢的端著小簸籮走過來，白景琦痛快地往裏扔了幾個銅錢。
書攤前，白景琦正在翻一套《本草綱目》。
攤主：看看！我裏邊有乾隆版的。
白景琦：多少錢？
攤主：四十吊。
白景琦：太貴了。
攤主：您要買就便宜點兒。
白景琦卻放下書走了，黃春忙跟上。
黃春：怎麼不買？
白景琦：我身上一個大子兒都沒了。
白景琦家小院西裏屋，夜。
白景琦、黃春躺在床上。
白景琦仍饒有興致地：今兒玩兒得真痛快！好些日子沒這麼開心了！
黃春：那銀子花得也挺痛快！
白景琦：錢是王八蛋！花完了再掙！你懂不懂？會花錢的人才會掙錢！
街巷。
白景琦手搖串鈴，走街串巷當上了江湖郎中，看了幾個病人，開了幾個方子，轉到一條大街上。
白景琦看見一家當舖，招牌上書裕恒當三個大字，覺得好奇，慢慢走了進去。
裕恒當前廳。
白景琦走進東張西望，見二人數著大子兒走出。
高高的櫃檯上，皮頭兒探出頭：當什麼？
白景琦：什麼也不當！
皮頭兒：那你幹什麼？
白景琦：看看！
皮頭兒：你是幹什麼的？
白景琦搖了搖串鈴：看病的，你們這兒有病人嗎？
皮頭兒惱怒地：你們家才有病人呢！說點兒吉利話！
恭喜發財了您哪！白景琦搖著串鈴若無其事地走了出去。
皮頭兒：呸！真叫喪氣！
白景琦家西屋外屋。
灶台上放著一摞貼餅子和大蔥黃醬，白景琦和黃春坐在灶台邊吃飯。
白景琦拿起個餅子：吃得這麼苦還行啦？
黃春：我吃著挺香！
白景琦：我兒子吃著不香！他在肚子裏叫屈哪！
黃春：你有多少銀子？省著點兒細水兒長流嘛！
白景琦扔了餅子：我就不懂什麼叫細水兒長流！說著站起進了裏屋。
黃春摸著自己的肚子：委屈點兒吧，啊？咬了一口餅子。
白景琦拿銀子直出了房門。
五里巷。
一個推車子賣熟肉的老鄉，坐在車把上吆喝著：驢肉！五香的！
見白景琦走來，賣肉老鄉忙站起：買驢肉？
白景琦：驢肉？有豬肉嗎？
老鄉：沒有！便宜，好吃！這一片全賣的驢肉！
白景琦：為什麼？
老鄉：往西小瀧河邊，全是殺驢的，驢皮熬藥，驢肉賣了吃。
白景琦：驢皮做什麼藥？
老鄉：小瀧膠！大補的！你買不買？
白景琦：買，來二斤！
小瀧河邊。
清涼的小瀧河水，緩緩流動，有幾個人在挑河水。
沿河十幾個小瀧膠作坊，有院，有棚，有小門市。
白景琦搖著串鈴走來，邊走邊看著一個個小作坊。
一個小作坊門口，坐著一位年逾古烯的老者在抽水煙袋。
白景琦走到他旁邊坐下：老爺子，這一片都是熬膠的？
老者：藥膠，補身子的，生意可好啦！
白景琦：用驢皮熬？
老者：驢皮，再加草藥。
白景琦：加什麼草藥？
老者：你是行醫的吧？你該知道這草藥學問可大了，各家的方子都不一樣，也都不外傳，所以這藥效呢也就不一樣！
白景琦：您給我講講，怎麼不一樣？
老者來了興致，侃侃而談，白景琦聚精會神地聽著
謝別老者，白景琦又客客氣氣地去了幾個小瀧膠作坊求教，甚至和在鍋邊熬膠的夥計請教
白景琦家門口井台。
白景琦回家，見黃春正在打水，旁邊的人幫她把水倒進桶裏，黃春剛拿起扁擔，白景琦忙跑過來，把藥箱遞黃春，也不接扁擔，兩手提起兩桶水走去。
井台上的人看著喊著：好力氣！
白景琦家院西屋外屋。
白景琦、黃春又在吃飯，桌上沒有別的，仍是貼餅子。
白景琦看著黃春：挺著個大肚子，別幹重活。
黃春埋怨著：整天都不見你個影兒，我不幹誰幹？
白景琦指著餅子：怎麼又吃這個？
黃春：問你自己，幾天沒往家帶銀子了？你都幹什麼去了？
白景琦：到了小瀧河邊兒，我想起庚子年我堂姐帶回家的小瀧膠，就在咱們眼皮子底下；春兒！你看前面黑洞洞，定是那賊巢穴，待俺趕上前去，殺他個乾乾淨淨！
黃春不解地望著丈夫來勁兒，白景琦大口吃起了餅子。
裕恒當舖。
白景琦挾著一個包袱走了進去，直奔高高的櫃檯，將包袱遞上去。
皮頭兒打開包袱，抖開皮袍看了看：當多少？
白景琦：十五兩！
皮頭兒：五兩！
白景琦：你識貨不識貨？
皮頭兒：不當你拿走，我敢說到哪兒你也當不出五兩！
白景琦：你看看那是什麼皮子！
皮頭兒：這兒是當，不是賣，懂不懂！
白景琦洩了氣：五兩就五兩！
皮頭兒大叫：寫蟲吃鼠咬，光板兒沒毛兒，破面兒爛襖一件
白景琦：嘿、嘿！等等！說什麼哪？哪兒跟哪兒就蟲吃鼠咬？你指給我瞧瞧！
皮頭兒：廢什麼話你？當不當？
白景琦：不當我進來幹什麼？
還是的皮頭兒又大叫：蟲吃鼠咬，光板兒沒毛兒
白景琦：瞎嚷嚷什麼你？你拿來！
皮頭兒把皮袍朝外一推。
白景琦揪著皮袍上的毛：這不是毛兒是什麼？！你那眼睛是擦鼻涕用的？
皮頭兒：你罵人？
白景琦：你胡說八道我就罵你，我不當了！
行！我給您包上！皮頭兒把皮袍疊好，又是朝外一推。
白景琦並不知道，皮頭兒疊時將一隻袖子向裏一翻，將袖口向下一壓，已給皮袍作了記號，其他當舖見了更會壓價兒。
白景琦挾著包走了出去，心想貨賣三家，未必沒有多出價兒的。
源昌當舖。
白景琦將包袱遞上，夥計將包袱打開，見到皮袍壓著的袖口微微一笑，將皮袍一抖：當多少？
白景琦：十五兩！
夥計：四兩五！
白景琦賭氣地：四兩五就四兩五！
夥計大叫：看蟲吃鼠咬，光板兒沒毛兒，破面兒爛襖一件
白景琦又急了：嘿、嘿！你們都是一個師傅教的？
夥計：當不當你？
白景琦：不當！
得！我給您包上。夥計疊時，又是將一隻袖子往裏一翻，將袖口向下一壓，然後包好遞給白景琦。
白景琦氣哼哼挾著包走了。
吉順當舖。
這是白景琦進的第三家當舖了。
夥計打開包袱一看袖口就微微一笑，將皮袍抖開：當多少？
白景琦：十五兩。
夥計：四兩五！
白景琦：快點兒拿銀子來！
夥計大喊：看蟲吃鼠咬
白景琦跟著大叫：光板兒沒毛兒，破面兒爛襖一件
夥計一愣：你怎麼也會？
剛學的！白景琦跳起來一把將皮袍拉出，走了出去。
裕恒當舖。
白景琦挾著皮袍坐在距當舖不遠的台階上生悶氣，無聊四顧，只見街上人來車往；儘管看見當舖的招牌他就來氣，但一文錢憋倒英雄好漢，不進去不行，他下定決心起身走去
白景琦將皮袍扔上櫃檯。
皮頭兒：又回來啦？還是我這兒最公道吧？
白景琦：少廢話，五兩！
皮頭兒將皮袍一抖：寫
白景琦大叫：住嘴！你小子再嚷嚷蟲吃鼠咬，我就放把火燒了你這當舖！
皮頭兒嚇了一跳：生什麼氣呀？這是規矩！
白景琦家院西裏屋，夜。
桌上菜肴豐盛，白景琦邊吃邊看書。
黃春端了碗湯放到桌上：又買書、又買這麼多好吃的，你發了財了？
白景琦：哎，發了財了！有個大戶，他閨女病了半年多，叫我治好了，給了五兩！
黃春：吹牛吧！
你還不信？白景琦仍低頭看書。
黃春：你那皮袍兒哪兒去了？
白景琦抬起頭：喲，知道了？唉！我再蒙別人去吧。
黃春：你呀，冬天穿什麼？
白景琦：再贖回來嘛！
黃春：有的出沒的進，到時候拿什麼贖？
白景琦：濟南府是寶地，有本事就生財！打今兒起你少理我，我要用功了。
夜裏，白景琦把油燈端到炕頭，埋頭看《本草綱目》，不時在書上圈圈點點。
黃春坐在炕上縫衣服，兩口子各幹各的。
黃春不時抬頭看看白景琦，好像是要看清丈夫到底要幹什麼。
孫記膠莊門口。
招牌下樹下小桌旁，坐著掌櫃孫萬田和白景琦。
孫萬田慢悠悠地喝著茶：你是行醫的，你應該懂啊！哪家不是靠著秘方打天下。
白景琦：是、是！這一片兒生意最好的是哪家？
孫萬田：那就得屬我孫萬田了，濟南提督府的路大人都吃我的膠。
白景琦：那這一片兒最差的是哪家兒？
孫萬田用手一指對面：看見了嗎？對面兒呂家，快維持不下去了。
白景琦：為什麼？
孫萬田：明擺著的事兒！原來他在這片兒屬老大，提督府全買他的膠，可四五年啦，他那膠還是老樣子，別人可是改了又改，他能不落伍？指著桌上擺的膠：你拿我的和他的一比，就知道成色差多少！
白景琦微笑著點頭：領教了！
呂記瀧膠舖。
白景琦仰臉看了看呂記的招牌，走進舖子
夥計將一包瀧膠遞給白景琦。
白景琦打開包看了看，抬頭問：貴姓？
石元祥：免貴姓石，石元祥。
白景琦：你是掌櫃的？
石元祥：不是，我是夥計。
白景琦：你這膠成色不大好！
石元祥：上好的膠。
白景琦：貨比三家兒，你的不如對門兒的！
石元祥：我們火起來的時候，對門兒還沒開張哪！
白景琦：那提督府怎麼不買你們的膠了？
石元祥：當年提督府只認我們這一家！
白景琦：那是當年！你們掌櫃的呢？
石元祥：在後邊！
白景琦：請出來見見！
石元祥：你買不買？
白景琦：你做不了主，請你掌櫃的！
石元祥回頭叫：呂掌櫃！
呂掌櫃一掀簾走出來，十分客氣：先生買膠？
白景琦：我要的多，定一大批販到京城去！
呂掌櫃：好說，要多少？
可你這個成色不行，你看看這個！白景琦將另一塊膠遞給呂掌櫃。
呂掌櫃看了看：這是對門兒的，可我這是老配方，獨一無二，藥勁兒不比他的差！
白景琦：呂掌櫃，別撐著啦，不行就是不行，你頂不過人家！
石元祥突然道：你這是怎麼說話呢？愛買不買，誰也沒請你來！
白景琦看了石元祥一眼：做生意可不興這麼說話！
呂掌櫃：是、是！你買的多，咱們可以商量商量價錢，我這兒便宜！
呂掌櫃，藥是治病的，少花錢不治病，這錢誰也不願花！您哪，還是趕緊想想轍吧！白景琦說完轉身而去。
呂掌櫃奇怪地望著：這人是幹什麼的？
白景琦家臥室，凌晨。
黃春抱著布老虎已經睡著了。
炕上、地下、桌上，處處放著打開的各種醫書，桌上擺著十幾包攤開的各種小瀧膠，油燈下白景琦正細細地辨別、比較、翻書、寫方子。
待白景琦將筆放下，一口吹滅了燈的時候，天色已經大亮。
黃春醒了，抬頭看白景琦：又一夜沒睡？你不要命了？
白景琦一笑：我的命不錯！春兒，咱們的機會來了！
今兒再拿不回銀子，棒子麵兒都吃不上了啊！黃春半睡不醒地咕噥幾句，倒頭又睡去。
白景琦突然站起：我可不想再吃棒子麵兒了，我走了！
他向門口走去。
呂記瀧膠舖前堂。
十幾包瀧膠攤開了擺在櫃檯上，呂掌櫃仔細地審視著，抬頭看了看白景琦。
白景琦：您挑出最好的來！
石元祥指著一包：這是我們櫃上的！
白景琦：沒錯兒，先甭管藥性，先看熬制的成色！
呂掌櫃：那要說好，你這幾塊是哪家買的？
白景琦笑了：怎麼樣吧？
呂掌櫃：質地純清，色澤透亮，上等貨色！
白景琦：這是我自己熬制的。
呂掌櫃不相信地：你？
白景琦：我！
呂掌櫃越發懷疑：你從哪兒來？
白景琦：北京！告訴你吧，康熙年間我老祖宗就幹這一行，到我這兒是第十代了，我的配方才是獨一無二的！
呂掌櫃：貴姓？
白景琦：黑！
石元祥：京城就沒有你這麼一號！
白景琦：那是你孤陋寡聞！
呂掌櫃試探地：你到底想怎麼著？
白景琦掏出了配方：看看這個！
呂掌櫃看著方子，不住抬頭看白景琦：嗯缺著東西呢！
白景琦：您是內行！缺的東西都在我肚子裏呢！秘方，不能往上寫！
呂掌櫃：願意在我這兒幹嗎？
白景琦笑了：您這舖子快開不下去了吧？
呂掌櫃：實不瞞你說，開不下去了！你看沿河這一溜兒，都想把我擠死！我在這兒是第一家呀，不行嘍！
白景琦：我幫您起死回生！
呂掌櫃：憑什麼？
白景琦：憑我這張配方！
呂掌櫃：你的工錢？
白景琦：分文不取，我有個媳婦兒！夠兩人吃飯就行！
呂掌櫃：這可不合適！
白景琦：別急，三個月以後再說，不見成效，你辭了我！
呂掌櫃：那試試看吧。
白景琦：三個月以後要是見效呢？
呂掌櫃：我不會虧了你！
白景琦家外屋。
白景琦在泥爐上熬草藥，黃春倚門看著，抽動著鼻子：非要拿家裏來弄！聞聞這屋裏都是什麼味兒吧！
白景琦：跟我過日子，你就得聞得慣這藥味兒！
黃春：在地窖裏早聞夠了。
白景琦：什麼叫秘方？下這最後兩味藥就是不能叫外人看見！我爸爸、我爺爺、我爺爺的爺爺都這麼幹！告訴你，眼下除了我們呂家舖子，沿小瀧河二十幾家作坊都不靈了。
黃春驚訝地：真的？
白景琦：提督府又打回頭買呂家的膠了。
黃春：那不就是你堂姐家？
白景琦：沒錯兒！早晚叫他們嚇一跳！
孫記膠莊前堂。
桌上擺著兩盒膠，一個是小長方紙盒上壓紅簽兒的呂記小瀧膠，旁邊是壓著黃簽兒的紙包。
孫萬田：看看人家的東西，先甭說膠的好壞，就往這兒一擱，你買哪個？
夥計：自打姓黑的那小子進了呂家舖子，他這生意就愈做愈火，提督府的又上他們那邊兒買了。
孫萬田：他那舖子來了能人啦！半年前姓黑的小子還在咱門口溜來溜去，套我的話，我還真沒把他放眼裏，以為他是買膠到京城去倒呢！
夥計：眼看著呂家要關門，他又起來了！
孫萬田：我這麼大歲數栽到一個小孩子手裏！咱們也改，跟他做一樣的盒子！
夥計：他的配方好，咱們不是對手！
孫萬田陰沉沉地：別著急從外到裏咱們慢慢兒來！
呂記瀧膠舖前堂。
提督府的毛總管坐在椅子上，呂掌櫃端茶遞上水煙袋，十分殷勤。
石元祥正在忙著綑十盒小瀧膠。
毛總管：我們提督路老爺說，你們的膠越來越好，不但長精神，還壯陽！我們少奶奶年底要去京城，先照這樣定一百盒，聽說你們這兒來了能人了！
呂掌櫃：來了個姓黑的夥計小黑！
白景琦忙走了出來。
呂掌櫃：這是提督府的毛老爺！
白景琦：毛老爺！
毛總管：京城來的？
白景琦：是！您府上少奶奶姓白吧？
毛總管：你怎麼知道？
白景琦：嘿，京城白家老號的小姐，誰不知道啊！
毛總管：對、對！
白景琦：她挺好的吧？
毛總管：挺好！
白景琦：在你們府上不受氣吧？
毛總管：這叫什麼話？你是不是認識她？
白景琦：我一個小徒弟哪敢高攀呀！
呂掌櫃：他們黑家在京城也是大戶，幹藥行到他這兒是第十代了。
毛總管：黑家？沒聽說過呀！
白景琦：小打小鬧，到我這一代已經沒出息了。
呂掌櫃：有出息！年紀不大，一肚子學問！
聊了一陣，毛總管起身道：貨定下了，千萬別誤嘍！
呂記瀧膠舖門前。
呂掌櫃、白景琦、石元祥送毛總管出了門。
對面孫記門口，孫萬田和夥計眼巴巴地望著。
毛總管上車遠去，呂掌櫃等回身進門。
孫萬田眼光陰鬱地望著
五里巷口井台。
白景琦回家走到井台邊，忽然陰影中走出了孫萬田，攔住了他：小黑兄弟！
白景琦嚇了一跳：喲，是您！別這麼叫呀，孫爺爺！
孫萬田：幹得不錯呀！
白景琦：嗨！混碗飯吃，您這是等我哪！
孫萬田笑了：小黑子！呂家一月給你多少？
白景琦立即警惕了：這怎麼說？反正夠吃的。
孫萬田：我不多問，不管他給你多少，你上我這兒來，我給你加一倍！
白景琦：孫爺爺挖牆腳兒來了！
孫萬田：人往高處走，哪兒掙錢多上哪兒去，生意人嘛！
白景琦：呂掌櫃對我不錯，我不能見利忘義吧？
孫萬田：你真夠誠實的！他哪是用得著你？拿你賺錢！買賣嘛，你還當真了？
白景琦：喲，孫爺爺，您不是買賣人？您也是用得著我吧？您不也是拿我賺錢嗎？
孫萬田：小黑子，你要這麼說也無所謂，生意場上沒有不見利忘義的，一句話，你來不來？
白景琦：我的胃口可大！
孫萬田：你能大到哪兒去？
這可不能說，孫爺爺白景琦忽然抱住孫萬田的肩，神秘地指著遠處：你看前面黑洞洞，定是那賊巢穴，待俺趕上前去，殺他個乾乾淨淨！說完放下手轉身向自己家門走去。
孫萬田愣愣地望著，不明所以：你看前面黑洞洞什麼東西？
呂記膠舖後堂。
呂掌櫃、呂妻、白景琦、石元祥圍桌吃飯。
白景琦：孫老頭叫我過他那邊去哪！
呂掌櫃一驚：他怎麼說？
白景琦：給我雙倍的工錢！
石元祥也一驚，抬頭看白景琦：你去不去？
呂掌櫃：這個老王八！眼紅了，我也給你雙倍！
白景琦：他說不管你給多少，他都加雙倍！
石元祥：有這好事兒？
呂掌櫃：好什麼？這是往死裏擠我！
呂妻：小黑子！我們沒虧待過你！
呂掌櫃：你別說！小黑子，本來我有話要跟你說，也甭說了，我不攔你，你覺著合適就過去吧，你幫了我不少忙，給你帶仨月工錢！
白景琦：那我明兒就過去了！
呂掌櫃：去吧！生意場上無父子，就算我沒那個福氣。
呂妻和石元祥都愣愣地看著。
白景琦：您挺捨不得我的？
呂掌櫃感嘆地：有什麼用？都是掌櫃的叫徒弟捲鋪蓋，這回你把我捲了。
白景琦笑了：呂掌櫃，我逗你玩哪！我哪兒也不去！
石元祥失望地望著。
呂掌櫃和呂妻一愣：真的？
白景琦：他給我個金山我也不去！您不知道，我從小不爭氣，是家裏把我趕出來的！您老兩口第一個看上了我，我不能沒良心！
呂掌櫃大喜：好小子！你嚇唬我！喝酒，全喝了！
白景琦拿起杯一抬頭，一口喝乾了杯中酒。
呂掌櫃坦然地：我也告訴你，我們商量好了你看我們老兩口沒兒沒女，這舖子就交給你了，從今兒起你就是掌櫃，賺多賺少全是你的，有我們老兩口一口吃就行！
白景琦：這哪兒行？
呂掌櫃：定了！就這麼定了！
石元祥大驚：呂掌櫃，我前兒不跟您說了？我真的得走了！
呂掌櫃：不行！我不說過不行嗎！
白景琦奇怪地望著石元祥。
石元祥：這兒有小黑子就行了。
呂掌櫃：這叫什麼話？不許再說了，吃飯！
白景琦：元祥！你吃醋了吧？你幹你的，我幹我的，我又沒搶你的飯碗！
石元祥：我在這兒又辦不了大事，站站櫃檯誰都行！
呂掌櫃：我這兒就你這麼一個老人兒，不能走！
白景琦：我剛當掌櫃你就走，太不給面子了吧？膠行你是個內行，我也離不開你，我給你長薪水，只要生意好，絕虧不了你
外面傳來喊聲：有人嗎？
石元祥忙站起走向前堂，須臾，回來道：呂掌櫃，提督府的少奶奶來啦！
白景琦一驚，忙站起身向後場走去，呂掌櫃忙走向前堂
呂記膠舖前堂。
白玉芬坐在椅上，旁邊站著毛總管。
白玉芬：呂掌櫃！
呂掌櫃忙上前：少奶奶可有日子沒來了。
白玉芬：我月底去北京，別誤了我定的貨！
呂掌櫃：您派個人兒來說一聲就行了，到時候我給您送去。
白玉芬：你的膠越來越好了。
呂掌櫃：謝謝二奶奶誇獎。
白玉芬：聽說你們這兒來了個新夥計？
毛總管：少奶奶說的是小黑子。
呂掌櫃：是、是！快半年了。
白玉芬：叫我見見！
呂掌櫃忙回頭叫：小黑子！來！見沒有人應，又叫：小黑子，提督府少奶奶要見你！仍無人應。
呂掌櫃剛要進去叫，被白玉芬攔住了。
白玉芬掀開手中的手絹拿出一個蟈蟈籠，擺到了茶几上。
蟈蟈吱吱的叫了起來。
清晰的蟈蟈叫聲使躲在後堂的白景琦一愣，隨即嘆了口氣笑了。
白玉芬大叫：白景琦！給我滾出來！
呂掌櫃驚愕地：您叫誰？
白玉芬：我們家七少爺！
誰？呂掌櫃莫名所以，正發愣，只見白景琦一掀簾走了出來，望著白玉芬。
白玉芬嗔怪地望著白景琦。
白景琦走到茶几前拿起蟈蟈籠：姐！
所有的人都愣了。
白玉芬：你這個沒心肝兒的，到濟南半年都不找我！胡總管派秉寬來了兩回打聽你，你倒躲這兒來了！
白景琦：我不願給你添麻煩，你怎麼知道是我？
白玉芬：我一聽小黑子就知道是你，顛倒黑白是不是？
呂掌櫃一旁忙道：敢情是白少爺，失敬、失敬！
白玉芬：你媳婦呢？
白景琦：家裡！
白玉芬站起：走！帶我去見見！