朝聖者在自己豪華的辦公室中來回踱步，焦躁不安，無法找到內心的平和。以往這份平和在他身處困境時，不知幫過他多少次忙。但是現在，事情失控了。柏林那邊的事沒得手。而現在，德國官員極有可能獲得了他們想知道的所有情報。當然，線索追查到他這來談何容易，但並非沒有可能。他必須事先採取預防措施。
他的目光落到美國國旗上。國旗點綴在他辦公室正面的牆上。此事非關他個人安危、狀況或是權力，他不過是在為一個分量重得多的角色效力的僕人，一個擔負祕密使命的人。三百多年來，朝聖者們無不忠心耿耿地跟隨著真朝聖者同盟會。同盟會的宗旨就是：捍衛美國自由，維護真正的信仰。當今，在這個早已摒棄了朝聖者先父的理念、社會滲透著貪婪、賄賂和缺乏道德觀的世界裡，同盟會面對邪惡的鬥爭幾乎已經宣告失敗。美國人差不多忘光他們的財富及自由該感謝何人，他們根本不配享有他和他的信徒們為之捍衛、神聖不可侵犯、成為社會準則的美國價值。但同盟會誓言絕不放棄，絕不將這個先父付出巨大犧牲才換來的國家，拱手交給撒旦。為了這崇高的信仰，朝聖者本人可以毫不猶豫地奉獻生命，正如他很久以前宣誓的那樣。
他突然感到懷疑恍如一群惡意的蟲子將他包圍，用尖刺向他的知覺施毒。那是對他的行為是否正確，是否真誠地為同盟會服務，是否真的是在全能的主的光輝下運作的懷疑。難道他沒有一再打破主的戒律，沒有一再濫殺無辜？甚至連兒童都在其中。那些孩子們都還來不及感受主的溫暖，受主的恩賜，當然更不可能是主選擇出來的受難者。
但他明白，要想實現主的意願，就得做出這樣的犧牲。事實上，懷疑本身便是個陰暗的詞彙，是主宰地獄之人和反基督教者的悄聲耳語，以便讓他脫離正道。他像平日那樣，在心裡背誦著一段古老經文。過去，這段經文總讓他毫不費力地排除雜念：主唯獨拯救少數人，免入地獄。受主選擇之人，將受免除罪惡，並永無過錯。主為他們獻出兒子的生命。主許給他們不可抗拒之寬恕，他們因此永生永世成為神聖。
突然，他明白自己該做些什麼了。他在心裡壓下這個念頭，卻又無法對真理置若罔聞。那個真理在他面前鋪展，彷彿一線破雲而出的奪目陽光。他垂頭，擦去眼中的淚。現在不是猶豫的時候。
他做了決定，一個可怕的決定，卻又是必要的犧牲。主將因此褒獎他，因為主選擇了他。
此刻，他才終得安寧，平靜地安排一切。