第34章 第五節　漂浮在水中的財富

　　安德魯斯．漢普已經結束考察旅行回到家中，克里斯托弗．文特前去拜訪。十多年前，文特曾經向漢普所在的大學尋求幫助，兩人因此結識。漢普的妻子也是一位生物學家，志趣相投的夫妻倆組成了一對理想的研究拍檔。 　　與山下大草原上的悶熱不同，在南山坡上的古老教堂裡，天氣總是那麼宜人。 　　來自瑞士的藍迪勞斯神父對氣候的好壞並不介意。這位聖方濟會的修道士特別喜歡乞力馬扎羅的森林。目前為止，作為他個人再造林工程的一部分，他已經栽種了一八○○○棵樹。按照查嘎人的古老方法挖掘的新水渠為當地的木材種植園提供了灌溉水源，希望這有助於結束對原始森林的過度砍伐。 　　藍迪勞斯神父認為，砍伐業受管制能減輕雨林的壓力。生物學家也贊同這種說法，在勘測旅途中他們經常看到非法的伐木活動。然而非法的伐木活動，卻正是殖民時代開始後帶入的商品觀念引發的商業活動，販賣木材的獲利和付出要比耕種更有效益，利益永遠推動人類做出有破壞力的事情。

　　為了研究，要驅車進入更高的植被區，但是這需要得到國家園林局的特殊許可，不過，當最結實的汽車也無能為力時，洪堡的後繼者們只能徒步深入大自然的奇趣世界，儘管這會耗費很多寶貴的時間。 　　在那片黃木林中幾乎看不到非法伐木的痕跡，那裡的林木線高達二七○○米，山頂又一次被雲層攬入懷中。 　　漢普則在地上挖了一個洞，他想看看這裡的早期植被是什麼樣子的；他最想知道的是：這片林帶是否有過改變。 　　多年的專業研究使漢普夫婦擔負起了首次重建乞力馬扎羅植被與氣候歷史的責任。僅僅在過去的二十五年間，山區林木的生長最高上限就下移了三○○米，這一現象值得引起警戒。 　　科研工作者們的研究顯示，這裡最大的降水量，能達到每年三○○○升，在到二一○○︱二四○○米之間。這些雨水正好落在林木帶，也就是森林區。當林木往山下移動時，顯然它們已經不能有效地發揮儲水作用了。於是，雨水往山下流淌的速度加快了很多，造成山腳下的水土流失和山洪，而且在旱季，森林也不再放出儲水。

　　如果水渠乾涸，後果將是災難性的，受影響的不僅僅是香蕉種植園，還有稻田。不過現在稻農最大的敵人是鳥類，對付它們的武器是噪音，鳥兒接受不了金屬搖滾那樣喧鬧的聲音，它們寧肯放棄那些對於它們來說味道比較可口的植物農民的莊稼。 　　在水利系統的支持下，稻穀的產量不錯，農民們也掙了大錢，但是水的消耗量卻是巨大的。 　　傑嘎．貝茲每天騎著摩托到處跑，人們戲稱他為輪子上的科學家。貝茲和他的老闆查嘎教授文特約在一個水壩下見面。 　　這座鋼筋水泥築成的水壩是一九九○年日本人在發展援助計劃時修建的。一九九○年，坦桑政府開始實施綜合公路計劃，旨在修復和改善公路幹線及省際公路的運輸狀況。一九九六年，坦政府對該計劃進行了擴充，接受雙邊援助。到一九九八年時，坦桑尼亞接受雙邊援助總額為四點七三八億美元，佔外援比重的５１．９％。主要施援國依次為：日本、荷蘭、瑞典

　　但文特認為，修建這座現代水壩並不是明智之舉，水壩中儲存的水都是用來灌溉稻田的；而水壩下游原本有河水流經的地方現在卻已經乾涸了。卡和一度是河邊的繁榮地區，但現在，我們看到的卻是當地人的憤怒，因為他們的水源被切斷了。日本人修建的水壩使三分之一的人口收入翻番，而其餘人卻一無所有，他們認為這並不公平。 　　如果沒有水，即便是最巧妙的水渠和水壩都會失去價值。一個維持了上百年的微妙平衡被打破了。這些水究竟屬於誰，這將是未來幾十年最大的爭論話題，而且不僅僅在卡和地區。 　　在乞力馬扎羅南部的山坡上，溪水似乎依然緩緩地向上流淌著。但是，這個獨一無二、孕育生命的水利傑作還能發揮多久的作用呢？ 　　正在消失的乞力馬扎羅山的雪，在那位硬漢海明威的筆下，曾經有多少人為它陶醉，然而，如果由於急功近利者的砍伐與古代溝渠的逐漸荒廢，最終伴隨著泥石流和山體滑坡，這美景將不再有，也許人們只能記得乞力馬扎羅山的泥。

　　雖然洪堡的繼承者們已經解開了這個謎題，但是科學家依然無力阻擋人類群體對自然的破壞，這真是有些讓人傷心！