第33章 第四節　四翼水怪

　　在這個一度忘記了外界的文明，也被外界的文明所忽視的地方，在山頂上矗立著用於播放路德教節目的廣播塔。這座廣播塔的創造者是德國通訊工程師馬丁．阿內爾特。這座三十多米高的鐵塔同時也是安德魯斯．漢普的測量站。儀器每小時記錄一次這裡的天氣數據，包括風向、風力、氣溫、降水、大氣壓、濕度以及日射率，也就是受到陽光直射的比例等等數據。數據記錄器可以在瞬間輸出成千上萬條天氣數據。漢普正在使用最先進的高科技手段追蹤氣候變化。 　　有時，阿內爾特會陪著漢普爬上鐵塔核對數據。其實，這只是分佈在乞力馬扎羅山不同海拔處的三十個測量站中的一個。在非洲第一高峰上，能採集到如此詳細的天氣數據，這還是科研史上的第一次。這些數據配合科學家們的研究工作，將提供很大的助力，他們是客觀的科學觀測。

　　然而，為了瞭解古代文明的秘密，主觀的一些情報同樣不能忽視。 　　文特就在通過訪問一所鄉村學校的機會，給孩子們佈置了一項作業：回家整理從祖父母那裡聽來的查嘎傳說，尤其是有關四翼水怪的故事。 　　文特認為，四翼水怪的傳說曾經是查嘎宗教的一部分，隨著白人殖民者的入侵，這種宗教逐漸消失了。而四翼水怪的水怪二字，說明這個怪獸絕對與水有關，它的傳說故事可能與灌溉系統密不可分。一些阿拉伯國家也有類似的神話。怪獸和供水系統與人文發展的關係是密不可分的。在文特看來，這個故事是尋找水渠起源的重要線索。 　　傳說，那隻水怪就棲息在查拉湖中，為了防止水怪興風作浪，當地人每隔一段時間都要向其進貢一名童貞女子。在現實中，確實也有人在湖中神秘消失。

　　護林員認為這些人的失蹤與一條鱷魚有關。既然查拉湖的湖水是乞力馬扎羅山冰帽的融水，而且是從地下匯入的，那麼這條鱷魚又是從哪裡來的呢？難道它曾經在史前時代被冰封在冰帽中？還是它曾經千里迢迢從尼羅河跋涉過來？ 　　總之這個查嘎地區有太多謎題需要解開，關於是鱷魚還是怪物吃人的爭論遠遠不如研究水文發展本身重要。 　　莫希教堂的鐘聲會將唱詩班召集起來，一切就像德國殖民時期的生活。文特邀請年輕的村民們在唱詩班開始前看一場特別的演出。他把一些有關殖民時期的幻燈片投影在教堂的牆上，他要讓那些隨著文明的消失而失傳的知識重見天日。 　　克里斯托弗．文特看上去彷彿是一個即將被進貢的祭品，看到他們穿著纏腰帶的祖先的形象的時候，村民們會哈哈大笑。

　　典禮的舉行是為了慶祝一條水渠的開通。這種古老的儀式可以追溯到古阿拉伯和美索不達米亞時期。以前的祭品必須是童貞女子，而且通常是水渠主的女兒。現在用一隻羊就可以取悅水怪了。 　　信仰和水權、技術一樣，都是查嘎人灌溉系統的重要組成部分，只有當這三者達到和諧統一，這個複雜的系統才能發揮作用。但是在沒有工程師、計算機和測量工具的情況下，這些水渠究竟是怎樣建成的呢？答案很簡單：用香蕉葉來檢查坡度是否正確。八○○年來，查嘎人就是用這種簡單卻有效的方法征服了自然，而不是向自然俯首稱臣。 　　經過二十年的考察研究，文特依然對查嘎人的技術神話深深著迷。 　　查嘎人設計的灌溉系統非常精巧，這裡的斜坡很緩和，以至於看上去，水好像是往上流的，堪稱一大奇觀。當年，查嘎人的文明已經發展到了一定程度。科研工作者們現在所做的，只不過是發現了一個對查嘎人來說已不再熟悉的、消失的文明，但是，一個發達的文明始終存在於他們的頭腦之中。

　　長久以來，查嘎人發達的文明一直不為世人所知。現在，查嘎人的生活方式和生活環境都受到了嚴重威脅。他們所面臨的問題包括人口爆炸、濫用水資源以及對自然資源的過度開採。洪堡的後繼者們發出了一個明確的警告：如果積雪繼續融化，如果森林不斷萎縮，水資源很快就會枯竭。 　　現在在乞力馬扎羅山生活的人們本可以向查嘎人學習，學習他們對自然的利用，對水利系統的開發的思路和能力，但是很顯然，現在的農民們已經對此勸告充耳不聞。 　　環境污染、全球溫室效應、對資源不加抑制地開發如果誰都無法將這些趨勢扭轉過來，後果將會駭人聽聞！ 　　乞力馬扎羅山的雪正在消失，這應當成為全人類的前車之鑒。